Mein Zufluchtsort

Kapitel 1 (1)

Kapitel 1

"Komm her! Jetzt! Bringt uns direkt unter sie!", rief ihr Kommandant. "Seid sicher, dass sie uns nicht entdecken können!"

"Sie können uns nicht sehen, Majestät. Wir sind vollständig getarnt", antwortete sein Erster Offizier.

"Feuer!", rief der Kommandant erneut.

"Ja, Sire!", kam es mehrfach vom Kommandodeck.

"Verdammte Sklavenhändler", murmelte der Commander, als er sah, wie die Lichter des Schiffes, das sie gerade überholt hatten, flackerten. Sie hatten es seit Stunden verfolgt und waren sogar von ihren eigenen Sicherheitskräften darauf aufmerksam gemacht worden, bevor sie eine Übertragung von der Unified Consortium Defense erhalten hatten. Sein Volk, die Cruestaci, waren keine willkommene Ergänzung für das Konsortium, da ihre Spezies als zu gewalttätig angesehen wurde, um ein Verbündeter zu sein. Sie waren eine Kriegerrasse, also wurden sie nur bei Bedarf aufgenommen, für immer in einer Warteschleife der Überwachung auf Probe. Es war ihm verdammt egal. Er brauchte von niemandem die Zustimmung. Er wusste, dass er nur gewalttätig war, wenn es nötig war, genau wie der Rest seiner Leute. Und einer dieser Momente war jetzt. Niemand betrat ihr Gebiet ohne ausdrückliche Erlaubnis. Und sie duldeten keine Sklaverei - in welcher Form auch immer. Wie sein Volk war auch er nur dann gefährlich, wenn er provoziert wurde, wenn also jemand sie oder ihren Planeten bedrohte, eine schwächere Spezies ausnutzte oder sie einfach nur verärgerte. So wie jetzt ein Sklavenschiff, das versuchte, die äußeren Grenzen ihres Territoriums zu überfliegen, um der Aufmerksamkeit des Konsortiums zu entgehen.

Obwohl das Konsortium sie als unberechenbar und praktisch unwürdig ansah, hatten sie kein Problem damit, ihn zu kontaktieren, wenn sie seine Hilfe brauchten - jetzt, wo sie feststellten, dass ihnen durch ihre Überfülle an dummen Regeln die Hände so gebunden waren, dass sie nicht in der Lage waren, diese Situation selbst zu bewältigen. Jetzt waren die Cruestaci gut genug, um sie mit einer Mission zu betrauen, aber nur, weil das Konsortium sich in so viel Bürokratie vergraben hatte, dass sie keine andere Wahl hatten.

In diesem Moment knisterte der Funkspruch auf dem Kommandodeck, und die Augen der Besatzung starrten auf das holografische Bild des anvisierten Schiffes, das auf ihr Sichtfenster projiziert wurde. "Commander Tel Mo' Kok, haben Sie es abgefangen?", lautete die Frage, die von mehreren ununterscheidbaren Sprachen im Hintergrund widerhallte. Das war ein Standardmerkmal der meisten modernen Kriegsschiffe, unabhängig von der Spezies, die sie entworfen hatte. Es gab so viele verschiedene Koalitionen, verschiedene Spezies, dass eine universelle Sprache fast unmöglich war. Zum Ausgleich gab es auf den Schiffen automatische Übersetzer, die unabhängig von der gesprochenen Sprache im Hintergrund sofort eine sanfte Übersetzung in der Sprache lieferten, die in ihren Softwaresystemen ausgewählt worden war. Commander Tel Mo' Kok hatte mehrere Spezies unter seinem Kommando sowie seine eigene, so dass meistens mindestens vier Übersetzungen im Einsatz waren. Seine eigene Sprache bestand aus einer komplizierten Reihe von Lauten und Beugungen, die für ihn vollkommen verständlich waren. Für andere jedoch klang sie wie ein Sammelsurium aus Knurren, Knurren und gutturalen Lauten - fast aggressiv in ihrer Kadenz.

Wieder knisterte das Funkgerät, als der Vorsitzende des Konsortiums Malm eine Antwort auf seine Frage verlangte: "Commander Tel Mo' Kok! Haben Sie etwas abgefangen?!"

Er hasste diese Scheißkerle, er nahm es ihnen übel, dass sie glaubten, sie hätten das Recht, ihn zu befragen. Er war niemandem Rechenschaft schuldig. Hatte er nie und würde er nie. Nun, fast niemandem. Sein Vater verlangte seine Loyalität, und er gab sie ihm. Aber nur, weil der Mann nicht nur sein Vater war, sondern der Herrscher ihres Volkes, der Herrscher ihres Reiches - ihres gesamten Planeten. Und Zha Quin Tha war der erste in der Thronfolge, was ihn auch zum Befehlshaber ihres Militärs machte. Mit dreizehnhundert Jahren war er endlich an einem Punkt in seinem Leben angelangt, an dem er sich mit seinem Platz in diesem Leben abgefunden hatte. Sein Vater leitete ihr Reich, er befehligte ihr Militär. Er hatte keine Lust, das Reich zu leiten. Er hatte keine Lust, sich mit der Bürokratie derjenigen herumzuschlagen, die um die Gunst seiner Familie buhlten. Er hatte kein Verlangen, auf seinen Heimatplaneten zurückzukehren und an das Land gebunden zu sein. Er zog die Weite des Weltraums vor - wo er Herr und Meister war. Er entschied, was, wer, wo und wie. Er war ein Mann, der absoluten Respekt verlangte und jeden Aspekt seines Lebens wie eine militärische Operation führte. Wenn er einen Befehl erteilte, erwartete er, dass er sofort und ohne Fragen zu stellen befolgt wurde. Alle seine Männer, seine Krieger, erfüllten seine Forderungen mit Stolz, denn sie wussten, dass nur die Besten der Besten auf seinem Kommandoschiff dienten. Persönlich führte er jedoch ein sehr einsames Leben, und wenn das sein Schicksal war, dann war es eben so. Wenigstens waren es seine eigenen Entscheidungen und nicht die von anderen auferlegten.

Das Funkgerät knisterte erneut und bereitete sich darauf vor, ihm eine weitere Forderung des Vorsitzenden Malm zu präsentieren. Bevor der Mann die Gelegenheit hatte, ihn erneut zu befragen, schnappte Zha Quin Tha zu: "Ich fange jetzt ab!" Zha Quin Tha sprach in seiner Muttersprache, wohl wissend, dass sie ihn ohne Übersetzer nicht verstehen konnten, und selbst dann waren die meisten nicht ganz genau in seiner Sprache. Er wusste auch, dass sie wussten, dass er ihre Sprache sprechen konnte, sich aber weigerte, es zu tun. Seine eigene kleine Form der Beleidigung für sie.

"Commander Tel Mo' Kok, dies ist eine sehr ernste Angelegenheit. Uns wurde zu verstehen gegeben, dass sich menschliche Frauen auf dem Schiff befinden. Sie wissen so gut wie ich, dass die Erde tabu ist. Sie ist ein primitiver Planet, der immer noch versucht, sich von der Invasion aggressiver Kräfte zu erholen. Ihr müsst sie um jeden Preis zurückholen und sie mir zurückgeben, damit sie in ihre Heimat zurückkehren kann.

Zha Quin Tha unterdrückte nur knapp ein Knurren, die politischen Probleme des Konsortiums interessierten ihn nicht, nur dass es Sklavenhändler in seinem Gebiet gab und die Bastarde es gewagt hatten, ihre Grenzen zu überschreiten. Dann wurde ihm klar, dass er widersprüchliche Informationen erhalten hatte: "Ist es einer oder sind es mehrere Menschen? Entscheide dich!", forderte er.

"Es ist ganz sicher einer. Es könnten auch mehr sein. Aber wie auch immer, derjenige, bei dem wir uns sicher sind, sollte in meine persönliche Obhut übergeben werden", forderte der Vorsitzende Malm.

"Ich weiß, dass Sie sie oder sie zu Ihnen schicken wollen. Ich schicke sie Ihnen gerne alle", knurrte er sie an, wieder in seiner eigenen Sprache. "Ich werde berichten, sobald ich dazu in der Lage bin." Dann wandte er sich an seinen Kommunikationsoffizier und brüllte: "End Comm!"

Kapitel 1 (2)

Auf der Raumstation, die das Konsortium sein Zuhause nannte, wurde die Kommunikation abrupt beendet, und der Vorsitzende Malm lehnte sich in seinem Sitz zurück und starrte ungläubig auf den schwarzen Bildschirm, der sich nun vor ihm befand. "Arroganter Mistkerl", murmelte er.

Zha Quin Tha beobachtete auf seinen Monitoren, wie seine Mannschaft das Sklavenschiff mit ihren Strahlen einschloss und begann, sich Zugang zum Schiff zu verschaffen. Anstatt eine Verbindung zu ihrer Laderampe herzustellen, zog Zha Quin Thas Mannschaft das Schiff einfach längsseits, brachte eine provisorische Luftschleuse an der Seite des Sklavenschiffs an und schnitt mit einem Laserroboter ein Loch in die Seite, um sofortigen Zugang zu den Ebenen zu erhalten, auf denen sich laut ihren Scannern Lebensformen befanden. Sklavenhalter hatten selten mehr als ein paar Dutzend für ihre eigene Besatzung. Die Sklaven jedoch waren in der Regel zahlreich und wurden gemeinsam unter den Hauptebenen des Schiffes untergebracht. Durch die räumliche Nähe und die fehlende Bewegung aufgrund der Gefangenschaft waren sie auf den Scannern der Lebensformen leicht zu erkennen.

Er beobachtete, wie seine Truppen das Schiff stürmten und alles töteten, was in den Kommandoebenen des Schiffes atmete. Seine Stimme erfüllte ihre Ohrhörer: "Seid sehr vorsichtig mit den Frauen, wir müssen sie unbeschadet zum Konsortium zurückbringen."

Zha Quin Tha wartete nicht auf ihre Antwort - er wusste, dass sie gehorchen würden. Er kannte jeden von ihnen sehr gut und hatte keinen Zweifel an ihrer Loyalität oder ihren Fähigkeiten.

Keine zwanzig Erdenminuten später erhielt er eine Rückmeldung von seinen Leutnants: "Commander, wir sind immer noch dabei, das Schiff zu säubern. Die Frauen, die wir gefunden haben, werden an Bord von Kommandoschiff 1 gebracht. Sie werden direkt in die Krankenstation gebracht."

Er erhob sich von seinem Kommandosessel, "Ich gehe zur Krankenstation. Meldet euch, wenn ihr etwas braucht." Dann rief er über seine Schulter, als er das Kommandodeck verließ: "Sie haben das Kommando über das Deck, General."

"Ja, Sire", antwortete sein Erster Offizier, General Lo' San.

Die pneumatischen Türen zur Krankenstation öffneten sich zischend, als er sich näherte. Er stapfte hindurch, um die Frauen so schnell wie möglich zu untersuchen und von seinem Schiff zu bringen. Als er eintrat, wichen einige von ihnen zurück, um seinem sehr einschüchternden, offensichtlich verärgerten und höchst unangenehmen Auftreten zu entgehen. "Heiler! Haben Sie ihren Gesundheitszustand festgestellt?", bellte er in seiner eigenen Sprache.

"Nein, Majestät. Sie kommen gerade erst an, wir versuchen, sie zu organisieren, damit wir mit der Bearbeitung beginnen können."

Zha Quin Tha betrachtete sie kritisch. Er erkannte mehrere Spezies, aber soweit er es beurteilen konnte, war kein Mensch darunter. Er bellte einen Befehl, und der Schiffscomputer antwortete sofort mit einer sanften, weiblichen Stimme: "Übersetzer an, Commander." Die Angehörigen seiner eigenen Spezies nannten ihn Sire, die Angehörigen anderer Spezies nannten ihn Commander. Es war ihm eigentlich egal, wie er genannt wurde, solange sie alle taten, was er verlangte und wann er es verlangte. Das war die einzige Möglichkeit, sein Kriegsschiff so effizient wie immer zu betreiben.

Er betrachtete die zehn Frauen, die vor ihm versammelt waren, in allen möglichen Kleidungszuständen, einige sauber, andere nicht. Alle wirkten unterernährt und verängstigt. "Wo ist der Mensch?", knurrte er, und sein Schiffsübersetzer lieferte sofort einige leise Übersetzungen im Hintergrund. Ein Weibchen mit leicht violetter Hautfarbe meldete sich zu Wort: "Wir haben nicht alle Weibchen auf dem Schiff gesehen. Wir wurden in kleinen Gruppen gehalten. Wir sind die erste Gruppe, die zu eurem Schiff geschickt wurde. Vielleicht gibt es noch andere, vielleicht ist die, die ihr sucht, noch dort", deutete sie auf das Schiff, von dem sie gerade gekommen waren, indem sie mit dem Kinn auf die Tür der Krankenstation zeigte. Sie sah ihn einen Moment lang an, bevor sie sprach: "Was haben Sie mit uns vor?"

Er beobachtete eine neue Gruppe von Frauen, die die Krankenstation betraten, als sie sprach, und richtete seinen Blick wieder auf sie: "Ihr werdet auf Krankheiten und Wunden behandelt, bekommt zu essen und werdet zu eurem Volk zurückgebracht."

Sie sah ihn misstrauisch an: "Sie werden doch nicht...", sie zögerte, suchte nach dem richtigen Wort, wusste, was sie fragen wollte, wollte aber diesen offensichtlich gefährlichen Mann nicht beleidigen, "uns verletzen?", fragte sie besorgt.

Er war beleidigt, dass diese Frau seinen Charakter so gering schätzte. Er näherte sich ihr, drehte den Kopf leicht zur Seite und durchbohrte sie mit seinen Augen: "Weibchen, ich habe es nicht nötig, meine Aufmerksamkeit irgendjemandem aufzudrängen. Ich habe eine Reihe von Frauen, die bereit sind, sich um jedes meiner Bedürfnisse und jeden meiner Gedanken zu kümmern. Beleidigen Sie mich nicht noch einmal mit Ihren Fragen." Er drehte sich um und stürmte davon, in seiner Ehre beleidigt. Es spielte keine Rolle, dass er seit fast einem Jahrzehnt keine der Frauen, von denen er gesprochen hatte, in Anspruch genommen hatte - er hatte sie trotzdem zur Verfügung. Er war der verdammte Sire - der scheinbare Souverän. Er hatte nur schon vor Jahren das Interesse am Ficken verloren.

Er betrat den Aufzug und fuhr zwei Stockwerke nach oben, wo er bei ihrem Kommissariat anhielt, um seinen Kopf hereinzustecken und zu bellen: "Bringt Essen in die Krankenstation, wir haben befreite Gefangene vom Sklavenschiff aufgenommen. Sie brauchen etwas zu essen. Sofort!"

"Ja, Majestät", kam die Antwort von drinnen.

Als er sich umdrehte, um zurück auf sein Kommandodeck zu gehen, ertönte der tragbare Funk in seinem Ohr: "Sire, wir haben ein Problem."

Er blieb stehen, ließ den Kopf auf die Schultern sinken und starrte in dem breiten Metallkorridor, in dem er stand, an die Decke. Er griff nach oben und drückte auf das Funkgerät in seinem Ohr, bis es klickte, was bedeutete, dass es bereit war, seine Antwort zu übermitteln: "Was für ein Problem?", fragte er, die Augen nun geschlossen.

"Es gibt nur noch eine Frau. Wir, äh, wir können sie nicht bekommen", antwortete sein Leutnant.

Das konnte er nun wirklich nicht gebrauchen: "Was meinen Sie mit 'Sie können sie nicht kriegen'? Schnappt sie euch einfach und bringt sie an Bord!", schnauzte er.

"Verzeihung, Sire, aber wir kommen nicht nah genug ran."

"Bringt sie einfach an Bord", brüllte Zha Quin Tha. Wie zum Teufel konnte ein kleines Weibchen seinen gesamten Trupp durcheinanderbringen?

Es dauerte einen Moment, bis er eine Antwort bekam, diesmal von einem anderen Leutnant: "Sire, vielleicht wollen Sie sich das selbst ansehen."

"Nein, das möchte ich vielleicht lieber nicht. Dafür habe ich Sie doch geschickt. Bringt sie auf das Schiff!" Dann erinnerte er sich an den Menschen: "Haben Sie den Menschen schon an Bord geschickt?", fragte er.

Kapitel 1 (3)

"Sie ist der Mensch, Majestät", antwortete sein Leutnant.

Das ließ ihn innehalten; die Menschen waren eine Unterart, schwach und zerbrechlich. Ihre Regierung war gerade erst in das Vereinigte Konsortium aufgenommen worden, nachdem das Konsortium für ihre Unabhängigkeit von unterdrückenden Invasionen gekämpft hatte. Die meisten ihres Volkes fürchteten alles Leben im Universum, das nicht ihr eigenes war. Jetzt war er neugierig: "Ich komme. Halten Sie Abstand, aber lassen Sie sie nicht unbeaufsichtigt."

"Ja, Majestät."

Zha Quin Tha neigte den Kopf, als er durch die Öffnung trat, die seine Männer in der Seite des Sklavenschiffs geschaffen hatten. Er wurde von zwei seiner Leutnants begrüßt, die ihm sofort über ihre Fortschritte berichteten.

"Majestät, wir haben den größten Teil des Schiffes gesäubert, das letzte Deck wird gerade durchsucht. Wir sind auf 28 Besatzungsmitglieder gestoßen, die bis auf eines alle hingerichtet wurden. Wir haben vier getrennte Gruppen von Frauen gefunden, die alle in Quartieren mit Betten und nicht viel mehr untergebracht sind. Wir glauben, dass es sich nicht um ein Sklavenschiff, sondern eher um ein Bordell handelt. Einige der Frauen waren mit Übersetzern ausgestattet worden und erzählten uns, dass sie gezwungen wurden, sich jeder Forderung zu beugen. Wenn sie sich nicht fügten, wurden sie geschlagen, ausgehungert oder getötet. Sie sagten, dass sie von Zeit zu Zeit auf andere Schiffe gebracht und gezwungen wurden, vor den Augen ihrer Entführer die Reihen der Männer zu bedienen. Einige, so scheint es, fanden heraus, dass sie besser behandelt wurden, wenn sie kooperierten. Diese Frauen hatten bessere Unterkünfte und wurden offenbar besser ernährt. Wir haben nur einen Sklavenhalter am Leben gelassen, für den Fall, dass wir Informationen benötigen, aber er spricht überhaupt nicht."

Nachdem Zha Quin Tha auf den neuesten Stand gebracht worden war, gingen sie zu einem Aufzug am Ende der Halle, stiegen ein und fuhren drei Stockwerke hoch. Als sie den Aufzug verließen, fand er seine Männer im Korridor stehen, zwei von ihnen versperrten die offene Tür zu einem anscheinend großen Schulungsraum. "Warum bin ich hier?", knurrte er den Leutnant an seiner Seite an.

Der Leutnant deutete auf die Türen, die seine Männer nun blockierten: "Sie. Wir kommen nicht an sie heran."

Es war ihm nicht entgangen, dass einige seiner besten Männer jetzt sehr angeschlagen aussahen. Sie waren von irgendetwas betroffen. Einige hatten Spuren im Gesicht, die die Form von Kettengliedern zu haben schienen.

Er blieb vor den beiden an der Tür stehen, deren Psi in vollem Umfang anzeigte, dass sie eindeutig im Kampfmodus waren. Jeder der Cruestaci besaß ein Alter Ego, ein gewalttätiges Gegenstück, das sie ihr Psi nannten. Sobald das Psi freigesetzt wurde, gewannen sie an Größe und Höhe, wobei die Rillen jedes Muskels in ihren Körpern voll zur Geltung kamen, die durch ihr plötzliches Wachstum bis zur Belastungsgrenze getrieben wurden. Ihre Hörner verlängerten sich und wurden schärfer. Jedes Männchen hatte einen etwas anderen Satz Hörner, aber alle vergrößerten sich und wurden kampftauglich. So vergrößerten sich zum Beispiel die rammenartigen Hörner, die direkt hinter den Ohren angebracht waren, und reichten bis über die Stirn und rollten sich als Schutzmaßnahme über dem Kopf zusammen. Einige hatten Stacheln unter ihrem Kinn, die sich verlängerten, um ihre Kehle zu schützen. Ihre Kiefer wurden schärfer und vergrößerten sich, ihre Zähne, die normalerweise eher menschlich aussehen, wurden länger und zahlreicher und nahmen ein haifischähnliches Aussehen an.

"Was ist das Problem?", fragte er.

Sie hatten beide kaum noch die Kontrolle über ihre Kampf-Psi's. Ihre Psi's wollten beide etwas oder jemanden rächen.

"Sie. Das Weibchen", sagte einer von ihnen.

Er blickte über ihre Schultern in den Raum und konnte nicht genau erkennen, was er sah. Er spähte näher und trat zwischen sie, aber sie zögerten, zur Seite zu gehen.

Er hob eine Augenbraue über ihr Zögern, "Bewegung", brüllte er.

Widerwillig gehorchten sie und machten ihm Platz, damit er zwischen ihnen hindurchgehen konnte, bevor sie wieder den Eingang versperrten.

In dem Moment, in dem er den Raum betrat, brannte ihm der Gestank in den Augen. Aber das war es nicht, was ihn fast in die Knie zwang. Der Anblick des einsamen Weibchens im Raum tat dies ganz von allein.

Kapitel 2 (1)

Kapitel 2

Vivian lehnte an der gepolsterten Wand, die am weitesten von der Tür entfernt war. Sie hatte ihren Blick nicht von den Männern abgewandt, die jetzt in der Tür standen, seit sie sich in die Sicherheit dieser Tür zurückgezogen hatten. Aber sie war an die andere Wand gegangen und hatte sich dagegen gelehnt, um ihr verletztes Bein zu entlasten. Sie blickte auf die Metallfessel an ihrem Knöchel und die daran befestigte Kette, mit der sie in der Mitte des Raumes auf dem Boden fixiert war. Sie hatte sich in ihr Fleisch geschnitten und war nun infiziert - auf schreckliche Weise. Sie war schwach, hungrig und dehydriert, und sie hatte hohes Fieber. Vielleicht war sie nicht mehr lange auf dieser Welt, was auch immer das für eine Scheißwelt war, aber sie würde es keinem von ihnen leicht machen. Sie beobachtete, wie die beiden großen Männer aus der Tür traten, und diese wurde sofort von einem Mann ausgefüllt, der noch größer war als sie. Er betrat ihr Zimmer, ihr Gefängnis, ihre Hölle, und schaute sich um. Seinen scharfen Augen entging nichts. Sie entfernte sich von der Wand und humpelte in die Mitte des Raumes, um ihre Kette zu lockern. Sie nahm ihre Kette in die Hand und wartete. Sie schwang die Kette träge hin und her, während sie abwartete, was dieses neue Männchen tun würde. Die anderen hatten nach ein paar Versuchen aufgegeben.

Zha Quin Thas Augen suchten den Raum ab. Es war ein sehr, sehr großer Raum, offensichtlich ein ehemaliger Trainingsraum, in dem mindestens hundert Männer in voller Trainingsausrüstung bequem Platz finden konnten. Er war komplett gepolstert, der gesamte Boden und alle Wände waren mit Polstern bedeckt. In den Ecken des Raums waren hoch oben Kameras angebracht. Die Lichter im Raum waren schattig und absichtlich gedämpft. Der Gestank von Abfällen, Infektionen, verfaultem Essen und Sex war fast mehr, als er ertragen konnte. Dann richtete er seine Aufmerksamkeit auf die einsame Gestalt im Raum. Sie war ein winzig kleines Weibchen. Die meisten Menschen, ob männlich oder weiblich, waren klein. Aber diese hier überraschte ihn, sie war noch kleiner als sonst. Sie war nackt. Bedeckt mit blauen Flecken und Schnitten. Die Essenz vieler Männchen haftete an ihr. Sie war praktisch ein Skelett, alle ihre Rippen waren unter ihrer blassen Haut sichtbar. Ihr dunkles Haar war ein verfilztes Durcheinander, das sich bis knapp unter die Schultern zu einer einzigen verfilzten Schicht verknotet hatte. Ihre Arme und Beine waren eindeutig mit Handabdrücken übersät, weil sie, wie er annahm, festgehalten wurde. Ihre Lippen waren aufgeplatzt, eines ihrer Augen war fast zugeschwollen. Sie hatte Schnitte und Schürfwunden am Bauch, Bisswunden an den Innenseiten ihrer Oberschenkel, an ihren Armen und Brüsten - überall auf ihrem zarten, schmutzigen Körper waren Spuren von Misshandlungen zu sehen. Dennoch sah sie ihm mit hoch erhobenem Kopf entgegen - stolz, die Zehen ihres verletzten Beins und Fußes berührten kaum die schmutzigen Matten, auf denen sie stand, um das Gleichgewicht zu halten, und sie weigerte sich, seinen Blick abzuwenden. Sein Herz hämmerte in seiner Brust. Sein Herz, das sich seit Jahren nicht mehr bemerkbar gemacht hatte.

Langsam kam er auf sie zu, bewegte sich direkt auf sie zu, ohne seinen Blick von ihr abzuwenden.

Sie ließ ein wenig mehr von der Kette durch ihre Finger fließen, während sie ihn beobachtete, wie er auf sie zukam.

Er sprach zu ihr und hoffte, dass sie ein Übersetzerimplantat hatte, wie ihm seine Männer gesagt hatten, dass einige der anderen ein solches hatten: "Es ist alles in Ordnung, Kleine, ich werde dir nicht wehtun."

Alles, was Vivian hörte, war Knurren und Knurren. Trotzdem wich sie nicht einen Schritt zurück. Alles, was sie hatte, war ihr Stolz, und den wollte sie für keinen dieser außerirdischen Scheißkerle aufgeben. Sie würden vielleicht die Schlacht gewinnen, aber sie würde dafür sorgen, dass sie am nächsten Tag mit blauen Flecken dafür bezahlten.

Sie antwortete nicht auf seine Worte, also nahm Zha Quin Tha an, dass sie keinen Übersetzer hatte. Er verlangsamte seinen Schritt noch mehr, bewegte sich aber weiter auf sie zu, die Hände locker an den Seiten. Als er nur noch etwa drei Meter von ihr entfernt war, schlug sie zu. Ihre kleine Faust schloss sich fest um die Kette, die sich in ihrer Hand verdoppelte, und sie schwang sie und schlug schnell nach ihm.

Zha Quin schaffte es gerade noch, ihr auszuweichen. Er lächelte, jetzt verstand er, warum seine Männer Kettenspuren im Gesicht hatten. Er hob die Hände und versuchte, ihr zu zeigen, dass er nichts in ihnen hatte, und sprach erneut zu ihr: "Ich werde dir nicht wehtun", sagte er, während er sich vorwärts bewegte. Wieder schwang sie ihre Kette, während sie ihre Position veränderte, um ihn zu umkreisen, während er sie umkreiste. Er wich dem beabsichtigten Schlag erneut aus und bewegte sich weiter um sie herum, wobei er immer näher kam. Sie fuhr fort, ihn zu umkreisen und schwang dabei langsam ihre Kette hin und her.

Schließlich war er nahe genug, um sein Ziel zu erreichen; sie schlug nach ihm und schwang ihre Kette nach ihm, nur dieses Mal fing er sie auf. Er hielt sie in der Hand und stellte sich auf die Füße, um ihr die Kette nicht wieder zu überlassen. Sie ließ die Kette los und zog sich in die Ferne zurück.

Zha Quin Tha zog sie langsam zu sich heran und zog sie näher zu sich heran. Sie wehrte sich gegen ihn, verlor schließlich das Gleichgewicht, fiel auf die schmutzigen, klebrigen Matten und versuchte, wegzukriechen.

Als er sie immer weiter zu sich heranzog, drehte sie sich plötzlich um und sah ihn an. Sie weigerte sich, den Blick von dem Mann abzuwenden, der sie dieses Mal vergewaltigen würde.

Er beschloss, dass ihre Tapferkeit edel war, ihr Mut angesichts dessen, was sie sicherlich für noch mehr Folter, noch mehr Missbrauch hielt.

Als er sie schließlich bis auf zwei Fuß an sich heranzog, ließ er die Kette mit einer Hand los und hielt sie nur noch mit der anderen fest. Er griff nach oben, wo sein Mantel, das Symbol seines eigenen Adels, um seinen Hals geschlungen war. Er löste ihn und zog ihn von seinen eigenen Schultern.

Zha Quin Tha streckte die Hand nach der kleinen Frau aus und zog sanft an der Kette, die sie als Geisel hielt, während er ihr den Mantel entgegenhielt. Sie konnte sich nicht weiter wegbewegen, und es gelang ihm, ihr den Mantel um die Schultern zu werfen.

Vivian saß am Ende der Kette und zog sie so straff wie möglich, während sie zusah, wie er den tiefen, smaragdgrünen Mantel von seinen Schultern löste. Dann griff er nach ihr, was sie zusammenzucken ließ.

Sie war fassungslos - er hatte ihre Nacktheit bedeckt. Sie hielt lange genug inne, um zu erkennen, dass er die Kette nicht mehr in der Hand hielt. Er hatte sie fallen gelassen. Schnell huschte Vivian wieder von ihm weg. Erst als sie an die gegenüberliegende Wand gepresst war, blieb sie stehen und betrachtete den Mantel, der eine ihrer Schultern halb bedeckt hatte. Sie griff danach, wickelte ihn sofort um sich, zog ihn über die andere Schulter und zog ihre Beine in den Mantel hinein und an den Rest ihres Körpers, während sie an der Wand lehnte.

Kapitel 2 (2)

Sie blickte quer durch den Raum zu dem großen, rothäutigen, gehörnten Mann, der sie ruhig beobachtete. Sie war sich nicht sicher, warum er ihr den Umhang geschenkt hatte, aber er hatte es getan. Es war die einzige Freundlichkeit, die sie erfahren hatte, seit sie in dieser Hölle aufgewacht war.

Das Männchen begann wieder auf sie zuzugehen. Sie setzte sich aufrecht hin, immer noch gegen die gepolsterte Wand gelehnt.

Er sah, wie sie sich versteifte und blieb stehen.

Sie nahm seine Erscheinung in sich auf. Er war groß, mindestens einen Meter groß. Seine Haut war rot, aber so gesprenkelt, dass sie von Zeit zu Zeit von Rot zu einem blassen, fast weißen Farbton überging. Er hatte ein kräftiges Kinn, eine sehr gerade, fast romanische Nase, schwarze Iris und rotgefärbte Augen mit langen, dichten schwarzen Wimpern und Hörner, viele Hörner. Er hatte eine Glatze, kein einziges Haar, und leicht spitze Ohren, die tief auf dem Kopf saßen. Eine Reihe von Hörnern wuchs ihm aus der Stirn, direkt am Stirnbein. Die zweite wuchs aus einer Lücke hinter den Ohren. Sie wölbten sich zum Hinterkopf über den Ohren und wuchsen dann wieder nach vorne zum Vorderkopf, wobei sie sich wie die Hörner eines Widders auf beiden Seiten krümmten. Sie waren gerippt und von schwärzlicher Farbe. Als er sie anlächelte, bemerkte sie, dass seine Lippen nur eine Nuance dunkler waren als seine rote Haut und dass ihm ein Zacken aus dem Kinn wuchs. Er sah genauso aus wie seine Hörner, nur war er kleiner und kürzer. Und als er seinen Mantel abgenommen hatte, konnte sie nicht umhin zu bemerken, dass das Männchen von Muskeln bedeckt war. Es gab keinen einzigen Zentimeter dieses Mannes, der nicht mit Muskeln bedeckt war. Er war mit einer dunklen, hellbraunen Lederhose bekleidet, die wie eine solche aussah. Hautenge Hosen. Und so wie die Ausbeulung in seiner Mitte aussah, wollte er ihr mehr als nur einen Mantel geben. Nun, er konnte gefickt werden, aber nicht von ihr; sie würde ihm nichts geben, egal wie der Mantel aussah. Sie würde ihn bekämpfen, bis er sie in die Bewusstlosigkeit prügelte, so wie alle anderen auch.

Sie kämpfte, um auf die Beine zu kommen. Er streckte die Hand aus, um sie zu stützen, aber sie zog sich zurück. Sie riss sich den Mantel von den Schultern und warf ihn nach ihm. Er fing ihn auf, wartete dann, bis er sicher war, dass sie ihn ansah, und hielt ihn ihr hin.

Er lächelte, als sie ihr Kinn trotzig hob und ihre Hände gegen die gepolsterte Wand hinter sich presste.

Ihr Blick wanderte wieder zu seiner Taille und blieb an einem Blitz hängen, den sie dort gesehen hatte.

Er verfluchte seinen Körper dafür, dass er seine Anziehung zu der kleinen Außerirdischen verraten hatte. Ja, hier war sie die Außerirdische. Dann wurde ihm klar, dass sie nicht auf seinen Körper, sondern auf seinen Dolch starrte. Es war der mit Juwelen besetzte Dolch, den ihm seine Mutter geschenkt hatte, als er den Status eines Kommandanten ihrer Streitkräfte erreicht hatte. Er hatte ganz unten angefangen und sich bis an die Spitze gekämpft, ohne königliche Aufträge für ihn. Er wollte, dass seine Männer ihn respektierten.

Er drehte den Kopf und sah, wie die kleine Frau seinen Dolch betrachtete. Dann hatte er eine Idee; er löste den Dolch langsam aus der Scheide, ließ ihn herausgleiten und hielt ihn ihr hin.

Ihre Augen sprangen zu den seinen. Er lächelte und hielt ihr den Dolch mit dem juwelenbesetzten Griff entgegen, hob ihn leicht an und bedeutete ihr, dass sie ihn nehmen sollte. Bevor er über seinen nächsten Schritt nachdenken konnte, stürzte sie nach vorn, riss ihm den Dolch aus der Hand und lehnte sich mit dem Rücken an die Wand, den Dolch vor sich haltend.

Er nickte mit dem Kopf, das universelle Zeichen für Ja, Zustimmung. Dann hielt er ihr wieder den Mantel hin.

Sie betrachtete den Mantel. Er war weich, und er war warm gewesen. Und es war die einzige Bedeckung für ihren Körper, die sie hatte, seit sie sich hier befand.

Er beobachtete, wie sie seinen Mantel betrachtete. Er trat einen Schritt zurück, beugte sich aber vor und hielt ihn ihr hin.

Vivian betrachtete den Dolch in ihrer Hand, sah das große rote Männchen an, das ihn ihr gegeben hatte, und dann den Mantel in seiner Hand. Sie überlegte nur einen Moment länger, bevor sie ihm auch den Mantel aus der Hand riss. Schnell wickelte sie ihn um ihre Schultern und hielt wieder den Dolch vor sich.

Zha Quin Tha lächelte sie an und ging noch ein paar Schritte zurück, bevor er sich auf den Boden kniete.

Sie sah ihm zu, ohne zu wissen, was er vorhatte. Dann spürte sie ein Zupfen an ihrer Kette. Sie grub ihre Füße in die Matten auf dem Boden und weigerte sich, sich erneut von ihm zu ihm ziehen zu lassen. Aber er überraschte sie.

Er drehte sich zu ihr um, nahm die Kette in beide Hände und zog mit aller Kraft, die er hatte, an Brust und Hals. Er warf den Kopf zurück und brüllte, als er mehr Kraft aufbrachte, und schließlich - riss die Kette.

Vivians Augen weiteten sich, als sie erkannte, dass er sie befreit hatte.

Zha Quin Tha wandte seinen Blick nicht von ihr ab, aber er knurrte eine Reihe von Lauten. Einen Moment später kam einer der Männer, die an der Tür standen, schnell auf sie zu und stürmte auf sie zu. Als sie sich zurückzog und sich weiter die Wand hinunterbewegte, knurrte er erneut, und das Männchen blieb stehen. Dann näherte er sich erneut, diesmal aber langsam. Er reichte dem großen roten Männchen etwas, drehte sich dann um und lief zurück zur Tür.

Zha Quin Tha nahm das, was er jetzt in den Händen hielt, und hielt es dem kleinen Menschen hin.

Sie strengte sich an, um einen guten Blick auf das zu werfen, was er jetzt in der Hand hielt. Ihr Magen knurrte, es war Essen. Es waren mehrere Stangen in seinen Händen, und sie glaubte, dass es Essen war. Das wurde bestätigt, als er einen aufriss und einen Bissen nahm. Dann hielt er ihn ihr hin. Sie überlegte nicht lange, stürzte wieder nach vorne und nahm ihm den Riegel aus der Hand, bevor sie sich wieder an die Wand stellte. Sie ließ sich auf den Boden sinken, lehnte sich an die Wand und verschlang den Riegel. Er war ihr nahe gekommen, während sie ihn aß, und nun hielt er ihr einen weiteren hin.

Sie schüttelte den Kopf und schaute zu den verfaulten Lebensmitteln in der Ecke. Plötzlich wusste er, dass sie nicht essen würde, was er nicht essen würde. Offensichtlich hatte man ihr schlechtes Essen gegeben, was das verfaulte Essen in den Ecken des Raumes erklären würde.

Er öffnete einen weiteren Riegel, nahm einen weiteren Bissen und hielt ihn ihr dann hin. Sie nahm ihn ohne zu zögern und aß ihn ebenfalls.

Er lehnte sich zurück und streckte den Arm in Richtung der Tür aus.

Sie schaute von ihm zur Tür und wieder zurück.

Er tat es wieder, und sie stand auf. Sie ging ein paar Schritte auf die Tür zu, blieb aber vor ihm stehen. Sie streckte ihre Hand aus, und er legte ihr den letzten Barren in die Handfläche. Sie sah ihn an, machte aber keine Anstalten, ihn zu öffnen oder zu essen.

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