Prológus
========== Prológus ========== "Nem!" - sikoltja a telefonba, és nem sokkal később az ökle egy közeli felületre csapódásának hangja következik. "Te kurvára figyelj rám..." "Nem hallgatlak tovább. Egész életemben azt a szart kellett hallgatnom, ami a szádból kijön. A szavadat adtad, hogy nem leszünk a kezed alatt, ha szétválunk, és mi ketten sosem néztünk vissza, mégis valahogy úgy tűnik, hogy még mindig te diktálod az életemet. Elég volt. Nem, ha az Édenről van szó." Az ismerős félelem, ami az ereimben csordogál, lángra lobban, amikor a nő felhorkan, a hang vibrál körülöttem, de ő jön előbb. Eden mindig is első lesz. "Carl, az A lehetőséget kellett volna választanod, amikor gyerekek voltunk." "Az A lehetőség egyenes jegy volt a pokolba. Mindig hálás leszek, hogy nem mentem." A családi házunk előtt megállva visszafojtom a sóhajomat, mert tudom, hogy hallani fogja, és ez csak fokozza az elégedettségét. "Azt teszed, amit mondok, Carl, különben nem lesz más választásom, mint kényszeríteni téged." "Nem ismétlem magam. Az egész megállapodás kezdetben azért volt, hogy biztonságban tartsuk őket." "Hmm, nos, nekem ez már nem elég, és unom már, hogy erről beszéljek. Szóval, mi legyen - Éden vagy az életed?" "Az életem nélküle semmi." Befejezem a hívást, tudom, hogy sosincs tele értelmetlen fenyegetésekkel, de túl messzire megy, és nem fogom tétlenül nézni, hogy még több életet tönkretegyen. A házba igyekszem bejutni, és megpróbálom feltapasztani a szokásos mosolyomat, de egy pillantás Jenniferről, és ő átlát rajtam, míg Eden nem. Felnéz rám, szőke haját hátrafogva az arcából, miközben a körmeit festi az étkezőasztalon, és a legtökéletesebb mosolyát nyújtja nekem. A lábam magától mozdul az övé felé, és már hajolok is lefelé, hogy megcsókoljam a homlokát, mielőtt még rájönnék, mit teszek. "Szeretlek, drágám" - suttogom, mire ő felsóhajt. "Már megint olyan nyálas vagy, apa. De én is szeretlek. Még jobban foglak szeretni, ha megmondod anyának, hogy vacsorára tacót kéne ennünk, hogy nekiláthassunk a ma megjelent új játékengedélynek." Tudja, hogy egyet fogok érteni vele. Nem hiszem, hogy van olyan alkalom, amikor nem, ha őszinte akarok lenni. Ő az én lányom, az én világom. És ha ez az életembe kerül, hát legyen. Megéri. Mindig is meg fogja érni.
1. Eden (1)
1 ========== Eden ========== A hangszórókon keresztül szól a zene, miközben a testemen végigcsorog az izzadság. A csípőm Lou-Lou csípőjével együtt ringatózik, ahogy mögöttem dörzsölődik, és elveszünk a ritmusban. A Black Eyed Peas és Shakira "Girl Like Me" című száma szól, miközben az olcsó, zöld stroboszkópos világítás vonalakkal és pontokkal színezi a helyiséget, amely zsúfolásig tele van testekkel. Ha van valami, amit szeretek csinálni, az a tánc, különösen a szemközti mocskos bulikon. A White River nyugati oldalán élni azt jelenti, hogy mindenki annyira a saját kibaszott seggében van, hogy a végén nincs hely a lélegzetvételre. Még a bulijaik is szarul nagyképűek. A keleti oldalnak talán nincs pénze, de a jó szórakozáshoz biztosan megvannak a forrásaik. A keleti oldal sokkal több szórakozást kínál. Dögösebb srácok, nagyobb farkakkal. A lányok szeretik a szűkszavúbb ruhákat viselni, amelyekben több bőr látható, és pont erre van szükségem az arizonai nyári hőségben. Lehet, hogy már majdnem éjfél van, de a hőmérséklet egyáltalán nem úgy tűnik, mintha enyhült volna ebéd óta. Még most is kilencven fok felett van. Szóval itt vagyok, drogokkal és alkohollal körülvéve, és keresem a jó időt. Lou-Lou és én a nap nagy részében hűsöltünk, a nyugati oldalon lévő medencém mellett pihentünk, és szívtuk magunkba a napfényt, most pedig szinte kétségbeesetten vágytam arra, hogy teljesen más okokból megizzadjak. "Eden. Felvétel" - kiáltja Lou-Lou a fülembe, én pedig egyetértően bólintok. A kezemet az övébe csúsztatom, és hagyom, hogy a konyha felé húzzon. A kis helyiségben villogó olcsó diszkófények elhomályosítják a látásomat. A konyha sokkal csendesebb, ahogy átpréselődünk a testek között, egyenesen a hátsó ajtó felé tartva. Hogy bent nincs légkondi, ez a legfőbb buktatója ezeknek a buliknak, különösen, ha a hátsó udvarra kilépve sem nyújt semmi kényelmet. Elengedve Lou-Lou kezét, lesöpröm szőke, hullámos hajamat az arcomról, és letörlöm az izzadságot rövid, fekete, bordás ruhámról. Megigazítom a spagettipántokat a vállamon, kiszúrok egy üres padot a rögtönzött italasztal mellett, és gyorsan újra megragadom Lou-Lou kezét. A lábam kikészít ezekben az öt centis szegecses tűsarkú cipőkben, és szükségem van egy gyors szünetre, mielőtt újra táncolunk. Lou-Lou az ülésre ereszkedve, részegségében a semmibe nevet. "Csajszi, majd én hozom az injekciókat." Szőke haja már rendetlen kontyba van feltűzve, néhány laza tincs keretezi az arcát. Szeplői teljes pompájában mutatkoznak, ahogy rám rebegteti a szempilláit. "És egy vizet" - hívom vissza, mire ő elismerően int a válla fölött, rózsaszín ruhája pedig felemelkedik. Visszadőlve a székembe, körbepillantok az udvaron. A környékemhez képest olyan kicsi a tér. A kerületet szegélyező szakadt fakerítésen és a lábunk alatt kiszáradt füvön kívül nagyon kevés más van itt kint. Néhány pad és a mindent eldöntő italos asztal, a tér többi része pedig testekkel van tele. Nem emlékszem, kinek a bulija ez, de jól érzem magam, és csak ez számít. Felismerek néhány arcot azokról a bulikról, amelyeken már jártam, néhányan mosolyogva köszönnek, de az elmém a bőrömet simogató tekintetekre koncentrál. Nem vicceltem, amikor azt mondtam, hogy itt jobb farkuk van, és ez az este fő célja. De inkább nem kóstolnám meg kétszer ugyanazt a húst, és a fickók, akiket innen látok, ismétlést jelentenének. Élőben. Love. Laugh. Ez az én mantrám. Minden okkal történik, ez a másik. És a kettő kéz a kézben jár az életemmel. Amikor meghallom Lou-Lou kacarászását az italos asztalnál, a tekintetemet az ő irányába fordítom. Két ajtóval arrébb lakik, és mindig hajlandó megbékíteni az elkényeztetett gazdag kölyköt. Én nem vagyok közeli barát. Csoportban jobban működöm, így bármikor eltűnhetek és magányos lehetek, amikor csak a szívem úgy kívánja. De ha mégis, Lou-Lou Carter közel állna a legjobb barátnői státuszhoz. "Szia, Eden." Mögöttem mormogást hallok, és felsóhajtok, azonnal felismerem a hangot. "Nincs ismétlés, Bobby. Emlékszel?" Állítom, és még csak meg sem veszem a fáradságot, hogy megforduljak, és szembe nézzek vele. Érzem, ahogy a pad megremeg, ahogy megpaskolja az ülés háttámláját, és gyorsan továbbáll. Bevallom, ő volt az első darab keleti oldali fasz, amit megkóstoltam, és azóta függővé tett a specialitásuk iránt. De még a szabályok ismeretében is minden alkalommal közeledik felém. "Csajszi, ettől sosem szabadulsz meg" - mondja Lou-Lou vigyorogva, és abba az irányba biccent, amerre feltételezem, hogy Bobby ment. "Idd meg, hogy újra táncra perdülhessünk" - visítja, miközben átnyújtja nekem a felesemet és egy üveg vizet. Hallgatva, ahogy visszaszámol minket, az ajkamhoz emelem a felespoharat, és hagyom, hogy az ital leégjen a torkomon. Baszd meg! Lehet, hogy a bulijaik az általam annyira szeretett izzadságos darálásból állnak, de a tequilájuk minősége megkérdőjelezhető. A hátsó udvar ugyanúgy zúg, mint bent, ugyanaz a zene szól a vezeték nélküli hangszórókból, de itt kint egy kicsit több hely van, mint bent. Tökéletes. A számon végigsimítva a kézfejemet, talpra állok, amikor Lou-Lou arra biztat, hogy csatlakozzunk hozzájuk, és nem tudom rávenni magam, hogy nemet mondjak, még akkor sem, ha a lábam hosszabb szünetért kiált. A dal Ariana Grande "God is a Woman"-jére vált, és a kezünk azonnal a fejünk fölé emelkedik, ahogy a testek közé csúszunk, elfoglalva a rögtönzött tánctér középső helyét. Ez a dal mindig másképp üt meg, és a testem magától mozog. Elveszve a zenében, a fejemben a nyár végének gondolata játszik. Végzős év. Annyira készen állok rá. Hat hét múlva leszek tizennyolc éves, anyám már most élete születésnapi buliját tervezi, apám pedig már megajándékozott a vadonatúj matt fekete Mercedes G-Wagonommal. Naponta hordok dizájner ruhákat, de ez nem izgat. Nem úgy, mint a G-Wagonom. A szabadság érzése és az összes high-tech felszerelése bizsergést okoz nekem. Azt hiszem, ez a leghosszabb idő, amit valaha egy helyen töltöttünk. Állandóan költözködünk. Államról államra ugrálunk, bejárjuk az USA minden egyes centiméterét. Bárcsak azt mondhatnám, hogy azért, mert katona voltam, vagy ilyesmi, de fogalmam sincs, miért. Amikor már két éve valahol vagyunk, hirtelen összepakolunk és újra költözünk.
1. Eden (2)
Nem azt mondom, hogy most problémáim vannak az emberekkel való kapcsolatteremtéssel, de azt sem mondom, hogy nem. Ezért mindenkit távolságtartóan tartok, kiveszem belőlük az örömöt, amit szeretnék, mielőtt továbblépnénk. Viszont szeretem, hogy sosincs tőlem elvárás. Vannak szüleim, akik önmagamért szeretnek. Még akkor is, ha ez azt jelenti, hogy egy fura-csavaros ribanc vagyok, aki az egyik pillanatban szeret összebújva megnézni egy régi filmet, a következőben kihívja apámat egy játék-harcra az Xboxon, vagy a top slágerekig őrlődik. Egy tenyérsimogatás a fenekemen megakasztja a mozgásomat. Ujjak terpeszkednek a ruhám anyagán, ahogy a hasamig érnek, és kemény mellkasomra húzva a hátamat. A vállam fölött átpillantva egy olyan fickóval kerülök szembe, akit még sosem láttam. Kitűnő. Magasabb, mint az én kétméteres magasságom, plusz a magassarkú cipőm. A vigyor az ajkán, ahogy lenéz a mellkasomra, nem hagy vágyakozással eltelve, de elég csinosnak tűnik ahhoz, hogy extázist találjak nála. Egy rövidnadrágban és egy laza sötét pólóban teljesen elemében van. A kezemet a fejem fölé nyújtva végigsimítok a haján, miközben tovább táncolok, hagyom, hogy hozzám simuljon. Abban a pillanatban, ahogy érzem a hosszát a fenekemhez nyomva, tudom, hová vezet ez az egész. Pontosan oda, ahová én akarom. "Még nem láttalak errefelé" - mormolja a fülembe, rekedtes hangja szexibb, mint vártam, és én féktelenül megborzongok. "Nyilvánvalóan nem kerestél eléggé" - cukkolom, hátrahajtva a fejem, hogy ránézzek. Mintha csak végszóra, a keze megragadja a derekamat. A pasik szeretik nagynak és erősnek érezni magukat, és ha így néznek vissza rájuk, legalábbis az illúziót megteremtik. "Mi a neved, édes pofikám?" - húzza a száját, én pedig az ajkamba harapok. "Tényleg számít ez?" Kérdezem, belsőleg összerezzenve a becenévkísérletétől, remélve, hogy megérti, mire válaszul az ajkai végigvonulnak a nyakamon. "Jó éjszakát, kislány! Hívj, ha szükséged van rám" - szakítja félbe Lou-Lou, megszorítja a karomat, miközben megdöntöm a tekintetem, hogy kacsintással kínáljam fel neki. Ez a szokásos gyakorlat nálunk. Tánc. Igyál. Baszni. "Nem akarod ezt egy kicsit privátabb helyre vinni?" "Igen" - lihegek ki válaszul, miközben a kis fekete kuplungom rezeg a karom alatt, a vállam fölött lévő pánt a helyén tartja. Baszd meg! Ne most. Hagyom, hogy a dögös srác összefűzze az ujjait az enyémmel, követem a vezetését a házba. Átvezet a testek tömegén, miközben nem veszek tudomást a táskám folyamatos rezgéséről. Ahogy felérünk a lépcsőn, a telefonom megáll, és harmadszorra is rezegni kezd, én pedig felsóhajtok. Úgy tűnik, valaki a figyelmemet akarja, és jobb, ha elhiszi, hogy egy csomó kibaszott fanyalgást fog kapni, amikor felveszem. Kihúzom az ujjaimat az övéből, és megállok a lépcső közepén, nem törődve mindenkivel, aki megpróbál elhaladni mellettem. A telefonomat a kezemben forgatva anya villan át a képernyőn. Anya? Miért pont most hívna? Soha nem hív, amikor nem vagyok otthon. Hacsak nem történt valami rossz, vagy ami még rosszabb, ha megint költöznünk kell. A hüvelykujjam automatikusan a zöld válaszgombra nyom, és a fülemhez emelem a telefont. "Szia, anya, minden..." Látom, hogy kétségbeesetten kiabál a telefonba, de a körülöttem lévő zene minden szót elnyom. Összeszorul a gyomrom, a pánik a hangjában azonnal felidegesít. Visszarohanok a lépcsőn, egyszerre két lépést próbálok megtenni ezekben az átkozott magassarkú cipőkben, hallom, hogy a dögös srác megpróbálja felhívni magára a figyelmemet, de túlságosan lefoglal, hogy kijussak a bejárati ajtón, hogy választ adjak neki. "Anya? Anya!" Kiáltom a zenén át, átnyomulva a kijáratomat elzáró tömegen. Amint elhaladok egy ember mellett, hirtelen három másik áll az utamba. Végre kilépve a bejárati ajtón, hallom anyám válaszát. "Eden, hallasz engem? Eden!" Az előkertben kavarogva látom, hogy van itt kint néhány kósza ember, de nem törődöm velük, mert megpróbálok anyám hangjára koncentrálni. "Eden, haza kell jönnöd. Amilyen gyorsan csak tudsz." "Anya, nyugodj meg. Beszélj hozzám. Mondd el, mi folyik itt" - könyörgöm, és próbálom a félelmet távol tartani a saját hangomtól, miközben mindent megteszek, hogy lecsillapítsam az őrjöngő kiabálását. "Eden, nincs idő" - zokog, és a szívem megszakad, amikor az övé is ezt teszi. "Elment, Eden. Elment. És gyorsan ide kell jönnöd. Kérlek, Eden. Kérlek" - ismétli, és a vérem kihűl. Megdermedtem, csak egyetlen férfi, egyetlen ő van az életemben. A hangom alig haladja meg a suttogást, amikor felteszem az egyetlen kérdést, amire tudom a választ, de soha nem akarom hallani. "Ki ment el, anya?" "Apa" - jajgatja, és szinte érzem, ahogy kétségbeesésében térdre rogy, ahogy megbotlom. "Az apád elment. Elment, és én is el fogom veszíteni téged". A telefonom kicsúszik a kezemből, és nézem, ahogy a betonútra csapódik, a képernyő tucatnyi darabra törik, akárcsak a szívem. Próbálom feldolgozni a szavait, de a csontjaimban visszaverődő fájdalom mindent elmond, amit tudnom kell. Kizárt dolog. Ez nem lehet igaz. Apám a kis férfibarlangjában ült, mielőtt elmentem, és az Xbox kontrollerét ütögette, ahogy mindig is szokta. Ebbe nem lehet belehalni. Ugye?
2. Eden (1)
2 ========== Eden ========== Halott. Az apám, az egyetlen férfi az életemben, a legjobb barátom, meghalt. Úgy érzem, hogy menthetetlenül összetörtem, és az egyetlen ember, aki talán képes lett volna újra összerakni engem, a fájdalom oka. Tegnap ott álltam a virrasztáson, és sírtam apám felett, aki békésen feküdt előttem a tömör tölgyfa koporsóban. Olyan hideg volt az érintése, a szarkalábak, a szeme körüli ráncok, amelyeket az állandó nevetéstől kapott, hirtelen eltűntek, és megszakadt a szívem. A szoba tele volt fehér és kék virágokkal, a kedvenc színeivel, és sajnálom, hogy nem vettem magamnak egyet. Túlságosan az apámra koncentráltam ahhoz, hogy egyáltalán észrevegyem, ki volt még jelen, kivéve anyámat. Végigmentem a mozdulatokon, miközben az emberek többször is odajöttek hozzám, és részvétüket fejezték ki. Válaszokat akarok, de bármennyire is sikerül anyámnak találkoznia a tekintetemmel, úgy tűnik, nem találja a nyelvét. Valami folyik itt, valami, amiről nyilvánvalóan nem vagyok tisztában, és ez megőrjít. Szombat este Uberrel érkeztem haza, és mentősök és rendőrautók álltak az utcán a házunk előtt. Apámat a megérkezéskor halottnak nyilvánították. Egy golyó ütötte lyuk volt a szeme között, de kurvára nincs gyanúsított. Nincs. Ez baromság. Tudom, és anyám is tudja. Látom a feszült szemében, amikor hazudnia kell, a kezét tördeli maga előtt, ahogy próbálja eltussolni ezt a zűrzavart. Apám élettelen testét már elszállították, mielőtt megérkeztem, és anyám nem telefonált, amíg a kibaszott törvényszékiek is meg nem érkeztek és el nem mentek. Zilált állapotomban néhány random rendőr kikérdezett arról, hogy tudok-e valamilyen bűncselekményről, amiben apámnak része lehet. Még zavart állapotomban is a képükbe röhögtem. Soha. Az apám... a legegészségesebb fickó volt, aki valaha is létezett. Szeretett engem, anyámat, és tökéletes polgár volt. Mégis meghalt. Úgy tűnt, a hatóságokat nem érdekelte, hogy mi elzsibbadtunk a gyásztól, a fájdalomtól a lelke mélyéig megrendültünk. Csak válaszokat akartak a kérdésekre, amiket nem értettem. Anyám csak a szokásos énje volt, aki az elmúlt három éjszakán mellettem aludt, mióta az életünk összeomlott körülöttünk. Nem volt hajlandó egy pillanatra is szem elől téveszteni. Nem tudom, hogy arra vár-e, hogy összeomoljak, de a szemem ég a folyamatos könnyezéstől, és nem tudom, mi mást figyel még. És ha még egy kibaszott ember azt mondja nekem, hogy "Isten csak a jókat veszi el", nem fogok felelősséget vállalni a tetteimért. Semmi hihető oka nincs annak, hogy apámat elvették tőlem. Sem most, sem soha. Főleg nem így. És főleg nem egy lezáratlan és lezárt ügy miatt, amelyben nincs ítélet. Senki nem ad nekem egyenes választ arra, hogy miért tehetik ezt, és van egy gondolat az elmém hátsó részében, ami azt súgja, hogy itt valami nagyobb dolog van a háttérben, amiben még a helyi seriff is benne van. A lelkész megköszörüli a torkát, kizökkentve a gondolataimból, én pedig végigsimítok egy kézzel a fekete ceruzaszoknyám elején. Tetőtől talpig feketébe vagyok öltözve, és úgy érzem, mintha a szín beszivárgott volna a szívembe és a lelkembe, teljes zsibbadás borítja be a testem minden porcikáját. A hőség elviselhetetlen, az izzadság lecsurog a hátamon, miközben a lábam alatt lévő fűre koncentrálok. Halk kiáltások visszhangzanak körülöttem, miközben a lelkész a szarát mormolja. Apám sírja körül állva összeszorul a mellkasom, amikor anyám eláll mellettem, és a vörös rózsáját a gödörbe ejti. Egy kibaszott lyukba. Nézem, ahogy zokog, kezét a szájára szorítja, és vakon visszasétál hozzám. Érzem, ahogy mindenki tekintete rám szegeződik, arra várva, hogy én is ezt tegyem. Ismerte egyáltalán valaki ezek közül az emberek közül Carl Gradyt? Persze, ők voltak a szomszédaink, de mi magunkban maradtunk, az állandó államról államra való költözés miatt kényelmetlen volt barátokat szerezni. Egy részem értékeli a tiszteletet, amit itt nyújtanak, de legbelül legszívesebben ráordítanék mindannyiukra, hogy húzzanak a picsába. A fehér rózsám szárát szorosan az öklömbe szorítva, lassú, egyenletes léptekkel haladok oda, ahol most az apám fekszik. Hálát adva a szememet eltakaró, elsötétített szemüvegnek, hagyom, hogy a könnyek végigfussanak az arcomon. A kezem a földben tátongó lyuk fölött lebeg, de nem tudom rávenni magam, hogy elengedjem a virágot. Abban a pillanatban, hogy elejtem, még valóságosabbá válik a halála. Ha elengedem a szorításomat, és elejtem a rózsát, a lelkem egy darabját is magával viszi, és a szívem fele már most is apámmal van. Eden Grady, te vagy az én vagány, első számú csajom. Mindent túlélünk. Nem számít, mi történik az életben, csak tudd, hogy szeretlek szívem minden porcikájával. Minden okkal történik. A lányomnak szántak, mert együtt bármilyen vihart átvészelhetünk. Apám klasszikus szavai játszódnak le a fejemben. Valahányszor nehéz időszakot éltem át az életben, például amikor újra költöznöm kellett, vagy amikor gyerekként megéreztem a ribanc lányok kemény valóságát, mindig ezeket a szavakat mondta nekem. Próbálok erőt meríteni belőlük, és nézem, ahogy a fehér rózsám lehull anyám vörös rózsája mellé. Nekem végem van. Ez már túl sok. Érzem anyám parfümjének illatát, ahogy magához húz, és szorosan átölel. Fogalmam sincs, meddig állunk ott, vigasztaljuk egymást, és végül hagyjuk, hogy az egész helyzet súlya átjárjon minket. Nem tudom, hogyan fogunk valaha is túllépni ezen. Annyi megválaszolatlan kérdésem van azzal kapcsolatban, ami azon az éjszakán történt, olyan kérdések, amelyekre anyám még nem válaszolt. De egy dolgot biztosan tudok: készen állok arra, hogy továbblépjek ebből a városból. Ezt még soha nem mondtam ki, mindig minden városban meg akartam állapodni. Csak ezt nem. Nem akarom látni apámat az ajtónak támaszkodva, amikor jó éjszakát kíván, és nem akarok a férfibarlangja közelébe lépni. Soha. Itt az ideje, hogy elmenjünk. Csak meg kell győznöm anyámat. Biztos vagyok benne, hogy nem kell hozzá sok. Már megszoktuk. * * * Annyira készen állok, hogy ezek az emberek elhúzzanak a picsába a házunkból.
2. Eden (2)
Azt sem értem, hogy anyám miért érezte szükségesnek, hogy a szertartás után fogadást tartsunk. Bevallom, még soha nem voltam temetésen, így nem ismertem a tényleges folyamatot. Mégis, minél tovább ültünk itt, és megköszöntük az embereknek, hogy eljöttek. A kis öreg Judith az utca túloldaláról folyton véletlenszerűen megsimogatta az arcom, és a Bibliát idézte nekem, és bármennyire is aranyos, úgy éreztem, hogy az arcom közel áll a véraláfutáshoz, és ez kurvára az idegeimre ment. Beszorulva közte és a kanapé karfája közé, a nappali ablak előtt ülve, a tekintetem folyton körbejárja a szobát. Figyelem, hogy nem viselkedik-e gyanúsan valamelyik faszfej, mert ezek közül az emberek közül valaki meghúzhatta volna a ravaszt, és megölhette volna az apámat. Anyám a másik kanapén ül velem szemben, és idegesen kopogtatja a körmeit a kezében tartott pezsgőspoháron. Ez nem ünneplés, de azt hiszem, szüksége van az alkoholra, hogy levegye a feszültséget. Ugyanolyan elveszettnek tűnik, mint amilyennek én érzem magam, de még sosem éreztem magam tőle ennyire távol. Az apám volt az a ragasztó, ami összetartott minket. Azt akarom, hogy mindenki menjen el, hogy a kiskorú seggem csatlakozhasson hozzá. Nekem is el kell tűnnöm. Felejtsd el. És tudom, hogy egy-két pohár buborék segít megtalálni, amit keresek. Ez lehet az összekötő ülésünk. A telefonom rezeg a táskámban az ölemben, de nem veszek róla tudomást. Egy nappal azután, hogy a telefonom összetört a kezemből, anyukám kicserélte, és már bánom. Nem akarom, hogy a külvilág most elérjen. A fél átkozott iskolámtól kaptam üzeneteket, amelyekben részvétüket fejezik ki, és Lou-Lou azóta robbantgatja a telefonomat, mióta tudomást szerzett a hírről. De jobb, ha most megszakítom a kapcsolatot. Holnap megpróbálom meggyőzni anyámat, hogy menjen el. A nyitott nappali ajtón keresztül kémlelem apám férfibarlangjának ajtaját, és elakad a lélegzetem, miközben izzadsággyöngyök gyűlnek a homlokomon. Szorosan az ölembe szorítom a kezem, érzem, hogy az akril körmeim a bőrömbe marnak, de nem érdekel. Ha valami, akkor a fájdalom mintha megnyugtatna. "Eden, enned kellene" - motyogja anyám, miközben átmegy hozzám a szobán, de most nem tudok úgy tenni, mintha étvágyam lenne. Idegesnek, paranoiásnak tűnik. "Jól vagyok, anya. Majd eszem, ha mindenki elment." Sóhajtva áll előttem, és a jegygyűrűjét babrálja, miközben az ablakon kinéz, és nehezen tudja, mit mondjon nekem. Látom, ahogy könnybe lábad a szeme, és ő gyorsan megpróbálja elhessegetni őket. Kezdünk mesterekké válni ebben, hogy elnyomjuk az érzéseinket és az érzelmeinket. Nem szándékosan. Csak kurvára nem tudjuk, hogyan kezeljük a sebezhetőséget. Félek, hogy valami kőszívű jégkirálynővé változom, teljesen érzéketlenné, de nem tudok uralkodni rajta. Úgy tűnik, az ösztönös reakcióm az, hogy az érzelmeim minden porcikáját átélem, anélkül, hogy megmutatnám a világnak, akárcsak az anyám. Ez egy olyan tulajdonság, amit apám sosem tudott rávenni, hogy lerázzunk magunkról, bármennyire is tudtuk, hogy szeret minket. Hirtelen leesik az álla, és a gerince megmerevedik, ahogy az ablakon kívülre bámul valamit. Megpróbálok felállni, hogy megnézzem, pontosan mi késztette erre a reakcióra, de meglepődöm, amikor a vállamra szorítja a kezét, és arra kényszerít, hogy pontosan ott maradjak, ahol vagyok. "Nem. Ó, a fenébe is, nem. Megígérte, hogy ma nem" - morogja, ökölbe szorított kézzel, miközben az arca felforrósodik a dühtől, én pedig zavartan ráncolom a homlokom. "Anya, mi a..." A szemei lefelé repülnek, hogy találkozzanak a tekintetemmel, az ajkai vékony vonallá állnak össze. "Ne mozdulj el erről a helyről. Komolyan mondom, Eden. Egy centit se." Egy hegyes pillantást vet rám, mielőtt kirepülne a nappaliból. Az orrom ráncolódik, ahogy próbálom feldolgozni, amit az imént mondott. Megígérte, hogy ma nem. Ki ígérte meg? És pontosan miben állapodtak meg? Bassza meg! Nem vagyok ötéves. Válaszokat érdemlek. Judith nem szól semmit, amikor felkelek a kanapéról, valószínűleg hallotta anyám parancsát, de nem akadályoz meg abban, hogy ellene szegüljek. Az ablakon át szimatolva látom, hogy anyám valami sötét hajú nővel áll szemben. Anyám szőke haja kienged a szoros kontyból, amibe korábban betekerte. Úgy néz ki, mintha félig sírna, félig morogna, miközben ez a nő teljesen nyugodtan és higgadtan áll ott, és innen is látom, hogy nem akarja leróni a tiszteletét. Nem. Bassza meg. Senki sem vált ki ilyen reakciót az anyámból, miközben úgy tesz, mintha nem érintené. Ki ez a nő? Senki sem figyel rám, miközben átrohanok a nappalin, és a bejárati ajtó felé tartok. Csak ők vannak itt kint, valószínűleg azért, mert olyan meleg van, és bent be van kapcsolva a légkondi. Nem mintha érdekelne, de bármi is történik most, azt nem láthatja mindenki. "Mi folyik itt?" Kiabálom, miközben a tornácunkról lefelé menetelek a kőlépcsőn, mire anyám megpördül, hogy rám szegezze szolid halálos pillantását. Nem tudom, miért kell ennyire meglepettnek tettetnie magát. Az, hogy nem figyelek rá, nem újdonság. "Menj vissza a házba, Eden." Elnézek mellette a sötét hajú nőre, aki most határozottan a mellkasán keresztbe tett kézzel és vigyorral az arcán áll, miközben magához vesz. A nyelvét a fogain végigfuttatva visszafordítja a tekintetét anyámra. A nő lenyűgöző, de a szemében kegyetlen csillogás van. A pórusaiból szivárog a gazdagság, ahogy magasan áll a kivágott fekete nadrágjában és fekete, átlátszó blúzában. Ezt a nőt még biztosan nem láttam soha. "Negyvennyolc órád van arra, hogy saját akaratából odavigyed, vagy a saját kezembe veszem a dolgokat." Sarkon pördülve a titokzatos nő bemászik egy közeli, elsötétített ablakú terepjáró hátsó ülésére. "Anya?" Kérdezem, és lassan elindulok felé, miközben a nő addig bámulja a terepjárót, amíg az már nem látszik, és be nem fordul az út végén lévő sarkon. "Ki volt az?" Mellé állva a vállára teszem a kezem, és azonnal érzem, hogy megremeg az érintésem alatt. A félelem és a düh keveréke kavarog a szemében, mielőtt végre találkozik a tekintetemmel. "Kérlek, Eden. Csak vészeljük át a mai napot. Használjuk ki ezt az időt együtt a gyászra, és holnap elmagyarázok minden mást." "Nem értem, mit kell megmagyarázni" - mormogom vissza, és végigsimítok az ujjaimmal a hajamon. "Holnap, Eden. Kérlek, add meg nekem" - suttogja, könnyek csordulnak végig az arcán, miközben magához húz. Látva, hogy ez mennyi fájdalmat okoz neki a mai napon felül, vonakodva ejtöm a témát. Határozottan magyarázkodnia kell, de most nem tudok még több nyomást gyakorolni rá. Semmi sem tudja jobban felforgatni a világunkat, mint amilyen már most is, szóval bármi is legyen az, várhat.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Knight'S Creek"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️