Széttépett

1. fejezet (1)

==========

1

==========

Mika becsukta az utolsó bőröndjét, és a bőrönd tetejére tette. Még egyszer utoljára végigmérte a szobáját, és felsóhajtott. Nem fog neki hiányozni ez a hely. Azok után nem, ami tavaly ősszel történt.

A Marshall-klán az egyik legrégebbi boszorkányklán volt San Franciscóban, és most már csak a nagymamája, a nővére és Mika maradt belőle. Megbecsült klán voltak, amíg Mackenzie Kavanagh fel nem fedte Bradley Davis összeesküvését, hogy megdöntse a női boszorkányokat a Bay Covenben, és fel nem fedte, hogy a bátyja és az apja is benne volt.

Soha nem felejtette el azt az érzést, amit akkor érzett, amikor végignézte, ahogy ez az őrület kibontakozik.

Amikor Bradley mind az apját, mind a bátyját társtettesnek nevezte az összeesküvésében... Mika még sosem érezte magát ennyire elárulva. Minden levegő eltűnt a szobából. A tüdejéből kiszívták az oxigént, mintha valami lény táplálkozott volna a levegőjéből. Mika eddig csak egyszer élte át a pánikszerű félelemnek ezt a szintjét.

A forróság akkor jött előbb, amikor a családjában a férfiakat talpra állították. Az egész testét elöntötte, aztán minden jéghideggé vált.

Ekkor kezdődött a fülcsengés a fülében. Azóta sem igazán szűnt meg.

Mika nem sok mindenre emlékezett ezután. Homályosan emlékezett arra, hogy az anyja sikoltozott, amikor elhurcolták a bátyját. Az apja viszont - ő valahogy méltóságteljesen odasétált az elkövetők sorához.

Nem volt kétsége afelől, hogy az apja magával rántotta a bátyját, Jákobot is arra az útra.

De mindketten meghozták a döntésüket.

Még mindig nehéz volt pontosan felfogni, hogyan kerülhettek össze azzal a szemétládával, Bradleyvel. Fizikailag rosszul lett, valahányszor csak rágondolt. A legtöbbször jól volt, ha nagyon vigyázott, hogy ne gondolkodjon - ne tegyen sokkal többet, mint lélegezzen.

Aztán hirtelen eszébe jutott egy alkalom, amikor Jacob kedves volt hozzá, vagy amikor az apja azt mondta neki, hogy büszke rá - akkor úgy csapott le rá, mint egy tonna tégla, és újra átélte azt a pillanatot a szövetség épületében.

És ez mindig felidézte benne azt az emléket, amit Bradley tett vele évekkel ezelőtt.

Mika megnézte az óráját, hogy megbizonyosodjon róla, nem fog-e elkésni. Aztán leült a ládája tetejére, és még egyszer utoljára körülnézett. Ez mindig is az ő szobája lesz - ide fog visszajönni, miután lediplomázott, és itt fog élni élete végéig. Ez volt a boszorkányok útja.

De ez még öt év múlva lesz.

Furcsa volt erre gondolni.

És az sem segített, hogy mindennek köszönhetően egy félévet késve kezdett.

Az apja és a bátyja árulása sem volt a legrosszabb. A szívfájdalom az anyját is tönkretette. Soha nem heverte ki. A Marshall-klán következő örököse addig fogyott, amíg egyszerűen... már nem is létezett.

Nem mintha az anyja egyszerűen elaludt volna, és soha többé nem ébredt volna fel. Nem csak úgy egy nap halt meg. Nem, Mika végignézte, ahogy aznap a szövetség épületében összetört, és apránként eltűnt, mint egy lyuk a gáton, míg végül hirtelen semmi sem maradt belőle.

Az orvosok azt mondták, hogy semmit sem lehetett volna tenni. Még Takahashi főpapnő is eljött, hogy megpróbáljon beszélni az anyjával. De semmi sem tudta megrázni, semmi sem tudta meggyógyítani az édesanyja összetört szívét.

Mika végigsimított a kezével a szoknyáján, szemügyre véve a kesztyűt, amit mindig kint viselt. Szinte biztos volt benne, hogy a bátyja árulása volt az igazi ok - nem az apja. Mindig is ő volt az anyjuk kedvence.

Most pedig az idősebbik húgát jelölték ki a Marshall-klán új örökösének. Ő lett volna a matriarcha, amikor a nagyanyjuk elhunyt.

Claire majdnem olyan hatalmas volt, mint Selene Kavanagh, a legfiatalabb Kavanagh matriarcha generációk óta.

Mika emlékezett, milyen volt Selene-nel együtt iskolába járni. A másik boszorkány csodagyerek volt, és korán érettségizett, így eltávolodtak egymástól. De Selene mindig kedves volt.

"Mika - szólította fel a nővére. Claire hangja visszhangzott az üres kastélyban. "Készen állsz az indulásra? Még ma be kell rendezkednünk!"

Annyi mindent kellett elintézni... úgy éreztem, mintha a téli napforduló és a karácsony után épphogy csak beadtak volna mindent.

A tavaszi félévkezdés... Mika nem várta már nagyon.

Válasz helyett felkapta a holmiját, és levonszolta a lépcsőn.

Claire elvette tőle a bőröndöt, amikor Mika leért a főemeletre. A húga megpróbált mosolyogni. "Ne aggódj! Imádni fogod az egyetemet. Olyan, mint a gimi, csak ezerszer jobb".

Mika összeszorította a fogait, és még mindig nem szólt semmit.

Utálta a gimnáziumot, és mindent, ami azzal kapcsolatos. Ha Selene egy csodagyerek volt, akkor Mika volt a legközepesebb, legátlagosabb boszorkány, aki valaha is járt a gimnáziumukba. Egyidős volt Selene-nel, és fényévekkel elmaradt tőle mágikus képességekben.

Hosszú távon azonban ez nem igazán számított. Épphogy átment a Morgana Egyetem felvételi vizsgáin. Legalább nem rontotta be teljesen a családja nevét.

Mika tökéletes eredményt ért el a mágiaelméletből. Olyannyira példátlan volt, hogy újra vizsgáztatták, miközben egy felügyelő minden mozdulatát figyelte.

A teszt teljesen más volt, és ő még így is jelesre vizsgázott.

De a gyakorlati? Ugh, erre nem akart gondolni. A tényleges mágia mindig is csak egy mihaszna volt számára. Egy gyertya meggyújtása koncentrációt igényelt a részéről. Egy hároméves is képes volt rá alig egy gondolat nélkül.

"Az egyetemre vezető ajtó a coven épületében van - magyarázta Claire, miközben átvágtak az előcsarnokon. "Én veled megyek, de neked egyedül kell átmenned. Valakinek vigyáznia kell a nagyira, amíg úgy dönt, hogy visszatér az élők földjére."

"Még mindig él" - mormolta Mika. "Ez több, mint amit a szüleinkről és a bátyánkról elmondhatunk."

"Ez nem igazságos" - csattant fel Claire, és hagyta, hogy a sofőr kinyissa nekik a bejárati ajtót. "Apa és Jacob még életben vannak. Csak megfosztották őket az erejüktől és elkerülték őket."

1. fejezet (2)

Mika kinyitotta az esernyőjét, és felnézett a véget nem érő esőre. Ahová ment, ott hidegebb lesz, de legalább nem fog esni az eső. "Apa és Jacob számomra halottak azok után, amit velünk és anyával tettek. Ne tegyünk úgy, mintha valaha is meghívnánk őket vacsorára."

A nővére erre nem szólt semmit, és Mika nem is számított rá.

Nem volt fair Claire-rel szemben, de még mindig nagyon dühös volt. Mika újra és újra átélte ezt a pillanatot, és egész ősszel és télen átélte. Aztán hónapokig az anyja mellett ülni, és egyszerűen csak nézni, ahogy elsorvad...

Akármennyire is szerette az anyját, anya nem szerette őket annyira, hogy harcoljon és éljen, és... csak legyen mellettük. Mindent feladott, pedig Mika minden egyes nap ott volt mellette.

Claire esernyő nélkül követte őt a puccos fekete autóhoz, hagyta, hogy az eső összekuszálja tökéletes haját. Hagyta, hogy a sofőr elvegye tőle Mika csomagtartóját, és ott állt az esőben. Mika abban a pillanatban tudta, hogy bocsánatot kellene kérnie, de olyan dühös, keserű és letört volt. Csak még jobban szétszakítaná, ha bocsánatot kérne azért, amit érzett.

Miután mindent felpakoltak, Claire gyengéden arcon csókolta Mikát, és hátralépett. "Ha jobban meggondolom, inkább a nagyival maradok. Ki tudja, mit tesz vele egy üres kúria. Sok szerencsét kívánok neked, kishúgom. Írj haza, meg minden."

Mika tartotta a húga tekintetét, és az olyan volt, mintha egy törött tükörbe nézett volna. Mindkettőjüknek ugyanaz a majdnem fehér-szőke haja volt, ami a családjuk védjegye volt, jégkék szeme, és olyan sima, krémes bőre, hogy az emberek gyakran megállították őket, és megkérdezték, mi a titkuk. A következő kérdésük az volt, hogy ikrek-e.

Claire csak egy centivel volt magasabb nála, de neki voltak a szebb mellei.

"Ha bármire szükséged van, vagy..." Mika elhallgatott. Szinte nem is tudta hangosan kimondani. "Ha bármi más történik, hívj fel. A telefonom mindig be van kapcsolva."

A nővére bólintott, és Mika beszállt a kocsiba. Claire nem csapta be az ajtót, de azért mégis erőteljes volt. Mika összerezzent, és megbánta azokat a szavakat, amelyeket nem tudott visszavonni, még ha akart volna sem.

Az elmúlt hat hónap súlyosbította mindazt, amit az elmúlt három évben rejtegetett, és most...

Úgy érezte, mintha minden, amit eddig elfojtott és figyelmen kívül hagyott, a felszínre tört volna, készen arra, hogy felforrjon, és nem tudott tovább színlelni.

Mika nem tudta, hogyan tegyen úgy, mintha boldog lenne, vagy hogyan legyen... normális.

Mi volt egyáltalán normális a boszorkányok világában?

Kenzie üres boszorkány volt, miután élete nagy részét kitaszítottként - egy förtelemként - töltötte.

És amíg nem jelentette be a szövetségnek, senki sem tudta, hogy léteznek void boszorkányok, vagy hogy mi is az a void pontosan - egy olyan boszorkány, akinek nincs ereje, de el tudja venni őket. Valami, amit az univerzum kétségkívül az egyensúly érdekében hozott létre. Mika nem ismerte egy void képességeinek részleteit, de az, hogy tudta, valaki képes elvenni a mágiáját...

A dolgok megváltoztak. Csak túl kellett jutnia ezen, és át kellett jutnia a másik oldalra.

Minden jobb lesz. Muszáj volt.

"Vigyen a szövetség épületéhez, kérem" - kérte a sofőrtől, alig suttogva. A hangos beszéd mindig olyan durvának tűnt abban a hirtelen csendben, ami a családját érte abban a pillanatban, amikor az anyja elájult azon a végzetes találkozón.

Amint Mika elhelyezkedett az egyetemen, azonnal felhívta a nővérét, és bocsánatot kért. De most még mindig dühös volt, és az egyetlen dolog, ami abból származna, ha felhívná a húgát, az egy vita lenne. Claire ezt nem érdemelte meg - azok után, amivel most meg kellett küzdenie.

Claire lesz a következő Marshall-matriarcha, és hála a sorsnak.

Mika nem akarta ezt.

Nem érdemelte meg.

2. fejezet (1)

==========

2

==========

A Morgana Egyetem ajtaja fölött ezüst színű volt az iskola címere. Maga az ajtó fehér kőrisén ezüstös vésetek voltak. Gyönyörű volt, és valahányszor Mika ebben az ősi épületben járt, mindig megállt itt, és elgondolkodott.

A legtöbb boszorkány a Morgana Egyetemre járt. Nem volt kötelező, de a legtöbb klán és előkelő társaság számára rítus volt. Mika mindig is tudta, hogy egy nap ő is oda fog járni, és most itt volt - végre.

Egy félév késéssel.

Pedig nem volt tehetséges boszorkány. Be nem jelentkezett.

Claire megpróbálta elmondani neki, hogy hiba volt bejelentés nélkül menni, csak a leggyengébb boszorkányok mentek be szakirány nélkül.

De Mika számára nem volt specialitás. Nem létezett - nem úgy, mint a húgának. Claire öt éve volt a legjobb az életében, szerette mondani. Gyógynövénytant és bájitalokat tanult. Nem volt olyan, amit a nővére ne tudott volna a növényekről.

De Mika sosem tudott olyan jól bájitalokat készíteni, mint Claire. A családi üvegházat viszont imádta - ebben szerinte minden boszorkány egyetértett.

"Mika."

Felnézett, és meglátta, hogy a Bay Coven főpapnője, Takahashi ott áll mellette, a kezét a háta mögött összekulcsolva.

"Igen, főpapnő?"

"Örülök, hogy úgy döntöttél, elmész" - mondta Takahashi gyengéden. "Tudom, hogy a dolgok... nehezek voltak."

Mika még mindig nem tudta, mit gondoljon a főpapnőről vagy az ígéretről, amit az üres boszorkány tett Takahashinak.

Csak Selene mint főpapnő vehette rá Kenzie Kavanagh-t, hogy csatlakozzon a szövetséghez.

Személy szerint Mika úgy gondolta, hogy jobb, ha egy üres boszorkány van az oldalán, mintha nem lenne.

De Mika nem volt normális boszorkány. Ezt az évek során megtanulta.

"Értékelem az érzéseit, főpapnő - motyogta Mika, és visszafordult az ajtó felé. "Igyekszem majd büszkévé tenni a szövetségünket."

"Áldja meg a sors az utadat" - mondta Takahashi halkan. "És próbálj meg emlékezni, hogy nem mindig van ez így."

A lány bólintott, és a kezét a kilincsre tette. Az ezüst hideg volt - egyértelműen elvarázsolt. Mika megcsavarta és kihúzta. Az ajtó vastag és nehéz volt, és azonnal a csontjaiba telepedett a jéghideg szél.

A túloldalon egy húszas évei közepén-végén járó, az időjárásnak megfelelően öltözött férfi boszorkány várt rá. "Üdvözlöm, Ms. Mika Marshall. Tessék, hadd hozzam a holmiját."

"Úgy ejtik, hogy Mee-kah. Nem Mike-ah." Életének ezen szakaszában már hozzászokott, hogy kijavítsa az embereket. Nem kétséges, hogy a következő öt évben is ezt fogja tenni.

"Természetesen elnézést kérek." A boszorkány megragadta a csomagtartóját, és azon tűnődött, vajon a férfi mindig ennyire mosolyog-e.

Takahashi még utoljára biccentett neki, majd eltűnt a szövetség épületének mélyén, a hó nyomában - olyan idegen volt San Franciscóban.

Mika hagyta, hogy a másik boszorkány elvegye a bőröndjét, de a bőröndjébe kapaszkodott, vigyázva, hogy ne érjen hozzá. "Messze van a séta?" - kérdezte.

A férfi megrázta a fejét, és úgy emelte a vállára a bőröndöt, mintha az semmit sem nyomna. Azok a széles vállai kétségtelenül segítettek valamennyit. "Én vagyok itt az egyik tanársegéd. A nevem Ryan."

Enyhén elmosolyodott, éppen csak annyira, hogy udvarias legyen.

A mosolygás kimerítő volt. Mika nem is emlékezett, mikor mosolygott utoljára úgy, hogy nem szándékosan tette. Még azelőtt sem, hogy mi történt az apjával és a bátyjával...

Három évvel ezelőtt. Akkor mosolygott utoljára, mielőtt minden megváltozott.

"Nem beszélsz sokat, ugye?" Ryan megkérdezte. Úgy mosolygott rá, mintha ez lenne a világ legtermészetesebb dolga. Még egy kicsit fel is nevetett, amikor a lány nem válaszolt. "Nos, elkísérlek a felvételi épületbe, ahol felveheted az órarendedet meg ilyenek. Az órák holnap kezdődnek. Meglep, hogy nem jöttél múlt héten."

Mika felnézett az egyetemre, ahogy az megjelent a fák között. A cipője nem csapott zajt a köves úton, és szorosabban magára tekerte a pulóverét. "Anyám temetése volt a múlt héten."

Ryan mosolya azonnal lehervadt. "Nagyon sajnálom. Hallottam, mi történt a Bay Covenben - a fenébe is, minden boszorkány hallott róla, de nem tudtam, hogy valaki meghalt."

"A szívfájdalom ilyesmire képes az emberrel" - motyogta, és felnézett, majd felemelte a fejét.

Az egyetem burjánzó volt, és abszolút gyönyörű. Nem volt egészen kastély, de közel volt hozzá. Egy régi fényűző birtok, amely éppen csak megközelítette a kastélyt. Csupa kő és gótikus építészet volt, és tele volt jelenléttel. Mika érezte a varázslatot, amely az évszázadok során beszivárgott bele.

A kovácsoltvas kapuk maguktól kinyíltak, ahogy közeledtek, és Mika azon tűnődött, vajon milyen lehetett a múlt héten, amikor a legtöbben érkeztek. Valami mással is le volt maradva. Kapkodnia kellett a fejét, hogy elkészüljön és berendezkedjen, és megpróbálta kideríteni, hol van minden.

Vajon egyáltalán csatlakozhat-e bármilyen csoporthoz, klubhoz vagy csapathoz?

Gyógynövénytan 303: Haladó mérgek. Alakváltó tanulmányok 101: Bevezetés. Haladó latin és középfokú sumér nyelv. Rúnák: Rúnák: Múlt és jelen. Mágiatörténet 101: A mágia kezdetei, Mágiatudomány 304: Interdimenzionális fizika, és végül, de nem utolsósorban Vadászat 204: Kardforgatás a vadászok számára.

Nyolc istenverte óra, hogy megpróbáljam bepótolni a félév késői kezdését. A legtöbb ember ötöt vett fel, aztán egy-két órát a nyáron. A legjobb órák némelyike a nyári félévekben volt, amikor kevesebb diák volt, és a specialitásokra lehetett igazán koncentrálni.

Persze az embernek fel kellett írnia a nevét egy listára, és remélni, hogy a professzornak volt elég résztvevője a szakterületére.

De Mika csak azt akarta elérni, hogy időben leérettségizzen. Biztosra akart menni, hogy ki tudja találni az átkozott életét, mielőtt el kell mennie, vagy el tudja dönteni, hogy tovább akar-e képezni magát egy adott szakirányon.

Sóhajtott, és megigazította a bőröndje markolatát. Fel kellett volna vennie a kabátját, ahogy Claire javasolta reggel. De az elmúlt hónapokban a szokásosnál is jobban szétszórt volt.

2. fejezet (2)

"Nézd, tényleg nagyon sajnálok mindent - mondta Ryan gyengéden. "Ami tavaly ősszel történt a szövetségeddel, nem lehetett könnyű. Szóval, ha bármire szükséged van, csak szólj."

Az egyetem masszív faajtói kinyíltak, ahogy közeledtek, és Mika bólintott. "Ezt nagyra értékelem, Ryan. Azt hiszem, innen már boldogulok."

A férfi rámosolygott a lányra, de ez a mosoly visszafogottabb volt, mint amikor először találkoztak. Mika hajlamos volt ilyen hatással lenni az emberekre. "Megadhatom a számomat? Ez a hely hatalmas. Az egész félévet átvészelhetjük anélkül, hogy újra látnánk egymást, és szeretném, ha felhívnál, ha valaha is szükséged lenne valamire." Ryan ekkor szélesebben elmosolyodott, és finoman megpöckölte az állát. "Nem mintha valaha is beismernéd, hogy szükséged van bármire."

Mika pislogott, és az érintésétől pánik fellángolt, majd elhalt. Gondolkodás nélkül átadta a telefonját - valami a férfiban ösztönösen arra késztette, hogy megbízzon benne. Legalábbis figyelmes volt, és nem kényszerítette beszélgetésre vagy... bármire. Ryan csak ott volt, és kötöttségek nélkül ajánlotta fel a segítségét.

Pontosan ezért nem bízott benne.

Mika nem bízott úgy a férfiakban, mint egykor talán bízott volna, de az, hogy egy tanári asszisztens a barátja, aki sokkal jobban ismerte az iskolát, mint ő, valószínűleg nem ártott volna. Ez egy szövetség volt, semmi több.

"Köszönöm - mondta, és eszébe jutott a jó modora, amikor a férfi visszaadta a telefonját. "Nagyra értékelem az ajánlatot."

"Természetesen, Mee-kah Marshall" - mondta, túlhangsúlyozva a nevét, miközben hátrált. "Claire nővéréért bármit megteszek." Aztán sarkon fordult, és eltűnt.

És csak úgy eltűnt a jó érzés apró buborékja. Ő csak Claire húga volt, a férfi pedig jó barátként viselkedett.

Semmi olyan nem volt benne, ami miatt az emberek csak Mikaként emlékeznének rá. Legalábbis... semmi, amit hajlandó lett volna megmutatni nekik.

"Ms. Marshall?" Egy csinos nadrágkosztümös nő lépett ki az egyik irodából, és intett neki, hogy kövesse. "Itt van az osztálylistája, a könyvek listája és a kollégiumi szobatársa, akik már várják, hogy találkozzanak önnel. Nagyon sajnálattal hallottam az édesanyjáról. Őszinte részvétünket fejezzük ki. Mindent megtettünk, hogy megkönnyítsük számodra ezt az átmenetet."

Csak azért, mert Marshall volt. Mika erősen kétli, hogy ezt minden olyan diákkal megtették volna, akinek tragédia történt a családjában.

Mégis követte a nőt, és megragadta a csomagtartó fogantyúját. Mika tudta cipelni a saját holmiját, annak ellenére, hogy mindenki azt feltételezte róla, hogy képtelen rá. Egyszerűen csak könnyebb volt nem harcolni velük, amikor felajánlották.

"Mika Marshall?" - egy hangos, női hang gyakorlatilag visított a felvételi irodából.

A lány összerezzent a hang hallatán, de kisimította a vonásait, miközben átment a világos megvilágítású helyiségbe. Belülről még mindig úgy nézett ki, mint egy kastély, de kicsit otthonosabbnak tűnt - és nem fagyoskodott. Ujjai olvadozni kezdtek, ahogy megtalálta a hang forrását.

"Igaz, hogy az ön őse volt az első, aki aranyat fedezett fel San Franciscóban?" - kérdezte a másik boszorkány.

"Audrey! Sajnálom, Ms. Marshall. Audrey egy kicsit... kifelé forduló."

Ez egy rémálom volt.

"Igen, ez igaz" - mondta Mika. Csak könnyebb volt ezt a részt elintézni. "A családunk nagyon gazdag, és sok adományt tett a Morgana Egyetem amerikai ágának".

Audrey alaposan szemügyre vette, többet látott, mint ami Mika számára kényelmes volt. "Király. Kollégiumi szobatársak vagyunk. Segítek neked berendezkedni."

És ennyi volt.

Mika ismét pislogott, miközben átvette a papírokat az órák és könyvek listájával. A csodák nem szűntek meg.

"Vigyük be a cuccaidat a szobába, aztán jöhetnek a könyveid" - mondta Audrey. "Kell segítség?"

"Audrey! Nagyon sajnálom, Ms. Marshall" - mondta a felvételi hölgy. "Találhatok önnek egy másik kollégiumot..."

"Ez így jó lesz, köszönöm" - szakította félbe Mika a másik nőt. Most először adott neki valaki választási lehetőséget, és ezt nem akarta eldobni. "Örülnék egy kis segítségnek, Audrey. De a bőröndömet el tudom vinni."

A másik lány nem mosolygott. Csak összeszűkült szemmel vette el Mikától a bőröndöt. A lány éleslátó volt.

Mikának óvatosnak kellett lennie mellette.

De őszinte és egyenes is volt. Ez megnyugtató volt.

Azok után, ami a bátyjával és az apjával történt - Mika úgy érezte, hogy már senkiben sem bízhat.

"Három hete mondtam, hogy idejövök! Miért veszíti el mindenki a papírmunkát?" Egy ismerős hang gyakorlatilag ordított a másik szobából. "Esküszöm a kibaszott Krisztusra, ha ezt azért csinálja, hogy ne járjak be, porig égetem ezt a helyet."

Mika kihúzta a nyakát, hogy megpróbálja meglátni a másik boszorkányt a felvételi fülkében. A neki segítő egyetemi alkalmazott idegesnek és... rémültnek tűnt.

"Kenzie - suttogta Selene ismerős hangja. "Nyugodj meg, nem szándékosan csinálják ezt."

"Csak egy órát szeretnék felvenni, hogy használhassam a könyvtárat. Nem kéne ennek olyan nehéznek lennie" - morogta Kenzie. "Szükségem van egy kis levegőre."

Aztán felállt, és a kijárat felé lopakodott, egyenesen Mika felé.

Az a vörös haj halálos árulkodó volt.

Kenzie megtorpant, amikor felismerte Mikát, és egy pillanatra egymásra meredtek.

Úgy érezték, mintha lelassult volna az idő, úgy csöpögött, mint a juharfáról a nedv a tél közepén.

Mika emlékezett arra, amikor a szülei évekkel ezelőtt beleegyeztek, hogy Selene-nel játszhasson a Kavanagh-kúriában... akkoriban, amikor még mindenki úgy kerülte azt a helyet, mint a pestist a "förtelemnek" köszönhetően. Elmenni és ott tölteni az éjszakát... felnyitotta a szemét.

Amit látott és hallott, nos... ezt senkinek sem szabadna átélnie. Még a legrosszabb ellenségének sem szabadna elszenvednie azt, amit Kenzie a saját családja keze által, akik megpróbálták "megjavítani" őt.

"Nem sajnálom, hogy kihívtam őket - mondta végül Kenzie Mikának, és védekezően keresztbe fonta a karját a mellkasán.

De azért egy kicsit bűnösnek tűnt. Mika azonban nem hibáztatta őt.

"Jó - motyogta Mika. "Mindannyian megérdemelték."

"De az anyád nem."

Audrey néma fantom volt mellette, akire Kenzie nem is vette a fáradságot, hogy ránézzen.

"Nem" - értett egyet Mika. "Nem ő volt. De a szerelem nem kedves."

Kenzie erre megdöntötte a fejét, és épp kinyitotta volna a száját, amikor Selene odalépett hozzájuk azzal az enyhe mosollyal az arcán - úgy tűnt, azóta ragadt rá, mióta matriarcha lett.

Ha Mika erősebb lett volna, talán még mindig barátok lennének. Hiányzott neki Selene.

A szövetségük legerősebb boszorkánya iránti tiszteletből a padlóra pillantva Mika tudta, hogy legalább Selene egyszer jó főpapnő lesz. "Kavanagh matriarcha. Örülök, hogy újra látom."

Amire nem számított, az a hatalmas megkönnyebbült sóhaj volt. "Ó, hála a sorsnak, hogy itt vagy, Mika. Segítesz Kenzie-nek, amikor a kampuszon lesz az órákon?"

A lány szorosabbra fogta a bőröndjét. Vajon Selene megkérdezné ezt tőle, ha tudná?

"Megvan a számom, Matriarcha." Még mindig nem nézett fel. Mika egy szúnyog volt ahhoz a hatalomhoz képest, amit Selene tudott gyakorolni.

"Mika" - Selene szelíd hangja majdnem megtörte a lány hűvös nyugalmát. "Sajnálom, ami az édesanyáddal történt."

Ekkor felnézett, figyelmen kívül hagyva a könnyeket, amelyek mindig akkor gyűltek a szemébe, amikor valaki valóban komolyan gondolta a szavakat, amiket mondott, hogy megpróbálja megvigasztalni. "Én is. Hívj, ha bármikor szükséged van valamire, Kenzie... Selene."

Aztán Mika megfordult, és kisétált a felvételi irodából, egy meglepően csendes Audreyval a nyomában. A bőrönd nehéz volt, de alig érezte, ahogy vakon elsétált - bárhová, csak ne abba a szobába, ahol olyan boszorkányok voltak, akiket ismert és tisztelt, és akikkel annyi közös múltja volt, és akik emlékeztették mindenre, ami történt.

Ha a Bay Coven leendő főpapnője befogadna egy üres boszorkányt, vajon befogadná-e Mikát?

3. fejezet (1)

==========

3

==========

A kollégiumi szoba szebb volt, mint amire Mika számított. Nagyobb volt, mint az otthoni hálószobája, és mindkettőjüknek volt egy teljes méretű ágya az egyszemélyes helyett. De azt kellett mondania, hogy a kedvenc része a hatalmas öblös ablakok voltak a plüss bársony ablakülőkékkel.

Ezüstös fény szűrődött be, és a lány felnézett az égre. Úgy nézett ki, mintha megint havazhatna.

A falak kőből készültek, és a megerősítésre és szigetelésre szolgáló fa szólt Mikának. Az esztétika tökéletesen illett ehhez a helyhez, az ő hangulatához. Sötét és titokzatos - egy hely, ahol megismerheti önmagát, mert ha nem teszi, emberek halhatnak meg.

"Az ajtó melletti ágyat már elfoglaltam. Remélem, nem baj" - mondta Audrey, miközben Mika bőröndjét a csupasz matracra tette. "Még ha nem is, nem cserélek."

Legalább őszinte volt.

"Néhány fickó jött múlt héten, és kicserélték a matracot. A tiéd volt?"

Mika megfordult, és tanulmányozta az új ágyát. "Igen, a nővérem, Claire intézte." Az anyjuk temetésének előkészületei és a gyász mellett... Mika mindent megtett, amit csak tudott, hogy segítsen. A temetés, az egyetemi követelmények és a nagymamájuk életben tartása között még soha életében nem érezte magát olyan kimerültnek, mint a múlt héten.

"Mire képes a pénz - mondta Audrey a fejét rázva. "Ösztöndíjjal vagyok itt. Egy középosztálybeli emberi családba születtem, akik nem hisznek a varázslatban, szóval..." Audrey megvonta a vállát, mintha nem lenne nagy ügy, de mindketten tudták, hogy az.

Mika tudta, hogy a pénz mindent megkönnyít, ezért nem is próbált valami megnyugtatót mondani. "Akkor azt hiszem, akárhányszor elmegyünk valahova, én fizetek." Ez volt minden, amit igazán mondani vagy tenni tudott.

Audrey mosolya erre végre visszatért. "Jól hangzik. Ez azt jelenti, hogy barátok leszünk?"

"Nyilvánvalóan." Mika kinyitotta a bőröndjét, és felkapta a tetején lévő vadonatúj lepedőt. Azzal az emberrel barátkozni, aki egy szobában lakik vele, okos dolog volt - de azon tűnődött, vajon Audrey előbb-utóbb ráun-e majd, ha rájön, mennyire unalmas Mika.

"Mi a szakterületed?" Audrey megkérdezte, leheveredett a saját ágyára, és felnézett a fejtámlát keretező csillogó fényekre.

És ez volt az a rész, amitől rettegett. "Nekem nincs szakterületem. Nincs szakirányom."

A lepedő természetesen tökéletesen illett hozzá - mély zafírkék, olyan sötét, hogy szinte feketének tűnt. A nővére gondoskodott róla, hogy illeszkedjenek az iskola színeihez. Ez annyira hasonlított Claire-re.

Audrey a homlokát ráncolta. "Furcsa. Nem tudtam, hogy ez megengedett. Csak nem vagy biztos benne, hogy mire akarsz koncentrálni?"

"Nem, csak nincs szakterületem."

Hazug.

Mika figyelmen kívül hagyta a suttogó belső hangot, és elővette az ezüst paplant, a párnákat és a hozzájuk illő párnahuzatot. Ha Mary Poppinsnak lett volna ládája, ez lenne az.

"Tényleg? Általában a régi klánoknak vannak igazán erős boszorkányai."

"Tudom." Tessék, az ágy be volt vetve.

Két szekrény volt egymás mellett. Mika átment a szobán, és azon gondolkodott, hogy rendel egy szőnyeget a fapadlóra. A szekrénye üres volt, leszámítva néhány alapdarabot, amit valószínűleg a nővére is elrendezett neki.

"Akkor ez azt jelenti, hogy nem vagy túl erős?"

Audrey-nak biztosan nem volt gondja a konfrontációval.

Mika végül abbahagyta, amit csinált, és szembefordult a szobatársával. Ez a lány körülbelül annyi idősnek tűnt, mint ő, talán egy kicsit fiatalabbnak. De a hideg számítás a szemében lenyűgözte Mikát. Okos volt és kemény, mint a szög. Vajon azért játszotta a hangos, társaságkedvelő iskoláslányt, hogy elterelje az emberek figyelmét?

Szó nélkül lekapta az asztaláról a papírokat, amelyekben minden benne volt, ami a Morgana Egyetemen való kezdéshez szükséges. Mika átadta azokat Audrey-nak, és visszament a szekrény felállításához. Minihűtő nem volt, minden rágcsálnivalót és italt a közös konyhában kellett tartania.

"Hűha, nem is tudtam, hogy valaki ilyen alacsony pontszámot érhet el a gyakorlati vizsgán. Vagy ilyen magasan az elméleti vizsgán. Te egy különc vagy" - mondta Audrey nevetve.

"Fogalmad sincs róla" - mormogta Mika. Becsapta a szekrényét, és felkapta a kabátját és a melegítő kesztyűjét. "Majd később elrakom a ruháimat. Van kedved velem jönni, hogy megvegyük a könyveimet?"

Audrey még mindig Mika papírjait olvasta, de felállt, és bólintott. "Úgy tűnik, van néhány közös óránk. Ez szerencsés, azt hiszem. Hogy a fenébe kerültél be egy vadászórára?"

"Megvizsgáztam rá." Mika felcsúsztatta a könyökig érő, báránybőr bélésű bőrkesztyűjét a már viselt kesztyűje fölé, majd felvette a gyapjú borsókabátját, amely éppen csak súrolta a csizmája tetejét. "A boszorkányok hagyományosan fizikailag gyengék. A Marshall matriarchák mindig is ragaszkodtak ahhoz, hogy a szakterületünkkel párhuzamosan vadászként is képezzük magunkat. Feltételezem, ennek köze van a vadnyugati kezdeteinkhez."

Audrey végül felnézett, és átnyújtotta a papírokat. "Már értem, miért vettél idén főleg elméleti órákat. És mind olyan változatos. De hé, van vadászat, amire vissza tudsz támaszkodni, ha kell, nem igaz?"

Mika átvette a papírokat, és tanulmányozta a tetején lévő ezüstös címert. Kész csoda volt, hogy egyáltalán itt volt. Feltételezte, hogy két oka volt annak, hogy a teszteredményei ellenére felvették. Az egyik a családja, a másik pedig az a furcsa mód, ahogyan a mágiája három évvel ezelőtt majdnem eltűnt.

A nagyanyja nem volt olyan állapotban, hogy beszélni tudott volna az iskolával, és Mika kétkedett benne, hogy Claire egyáltalán emlékezett volna rá. Gyanította, hogy Takahashi beszélt valakivel, talán abban a reményben, hogy segítenek felfedni, bármi is volt a blokkja.

"Nem vagyok olyan erős, mint egy született vadász - mondta végül Mika. "De igen, ez is valami."

Audrey soha nem vette le a kabátját. Elvigyorodott, és a zsebébe dugta a kezét. "Nem akarsz előbb sétálni egy kicsit, mielőtt megragadjuk azokat az ajtónállókat?"

Egész nap állt rendelkezésére, hogy felfedezze az egyetemet. Mika úgy gondolta, mielőtt még az órák megtalálásával és a házi feladatokkal kellene foglalkoznia. Elvégre ez lett volna élete legjobb öt éve.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Széttépett"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️