Kapitola 1
========== První kapitola ========== Z břicha mi trčel nůž a krev prosakovala do mého zbrusu nového stříbrného kamizolového topu. Jak bych tu skvrnu kurva dostala ven? Tohle všechno bylo špatně. Kde byla ta bolest? Určitě by to mělo bolet víc. Potřebovala jsem čepel vytáhnout, protože ne, cizí předměty do mého těla nepatřily, tedy pokud nevibrovaly a neměly pětiletou záruku. "Nedělej to," řekl muž. "Vykrvácíš." Jak to, že byl ještě naživu po té ráně, kterou právě dostal? Baseballová pálka, klasická chuligánská zbraň, a pak masivní vpád dýky na závěr. Bodli ho do hrudníku. Jak to, že se mnou mluvil? Měl by být mrtvý. Já bych měl být mrtvý. Jak to, že jsem ještě stál na nohou? Podlomily se mi nohy. Aha, tady to bylo. Kolena mi narazila na zem a roztrhla díru v mých oblíbených džínách - dostatečně pružných, aby mi dobře padly a neškrtily mě. Džíny, které mi už měsíce neseděly, ale konečně mi zase seděly, a teď mě čekala smrt. Všechny ty hodiny v posilovně byly k ničemu. Měla jsem si včera v práci dát navíc koblihu s cukrovou polevou a smetanovou náplní. Kurva, měla jsem si místo toho dát čokoládový éclair a počítat to. Rozlévala se ve mně teplá otupělost a můj dech byl rychlý a mělký. Bylo to ono? Konec? Ach, Bože. Chystala jsem se umřít ve špinavé, prašivé uličce, a to všechno kvůli příliš mnoha margaritám a nemístnému komplexu hrdinky. Jdi do hajzlu, alkohole. Nemohl jsem si ani zavolat o pomoc. Moje kabelka s telefonem ležela někde na úpatí uličky. Upustila jsem ji, když mě popadly postavy v kapucích. Muž zasténal. "Blíž, prosím. Pojď..." Posunul se, takže mu tvář ozářil paprsek měsíčního světla. Tmavé prameny vlasů mu spadly na čelo a do kakaových očí. Byl příliš bledý. Smrtelně bledý. Musela jsem se dostat do ústí uličky a sehnat nám oběma pomoc. "Ne. Je pozdě," řekl. "Potřebuju, abys přišel sem. Prosím." Byl jedním z nich, takže kdyby bylo pozdě, věděl by to. Pokud bylo pozdě, pak pro nás žádná pomoc neexistovala. Připlazil jsem se k němu, nůž jsem měl stále zapíchnutý ve svém znecitlivělém těle, a dotkl jsem se jeho natažených prstů svými. Překvapivě silně mě chytil za ruku. "Bude to bolet?" Hlas se mi třásl. "Bude to bolet?" "Ano." Tvář se mu zkřivila v chrapotu a přitáhl si mě k sobě s tesáky namířenými na můj krk. Nemělo smysl křičet.
Kapitola 2 (1)
========== Kapitola druhá ========== ---------- O čtyřicet osm hodin dříve ---------- Člověk by si myslel, že když je člověk mrtvý a má všechen čas na světě, jsou duchové trochu trpělivější. To se mýlíte. Ale práce s nimi vyžadovala trpělivost a mým úkolem bylo zaškolit personál, který zpracovával nově příchozí. Přízemí Soul Savers Inc. bylo mým hřištěm a zpracování bylo mým dítětem. Ale i když jsem svou práci milovala, nesnášela jsem školení nováčků. Právě teď byla takovým nováčkem dvacetiletá Lisa Trippová, která ve všech písemných hodnoceních získávala nejlepší známky. Mým úkolem bylo zajistit, aby si při osobním setkání vedla stejně dobře jako na papíře. Lisa se utkala s křehkou, éterickou postavou Dorothy Meadowsové, které bylo v den jejích posledních narozenin sedmaosmdesát let, majitelkou dvou koček, andulky a dvoupokojového bytu. Dotty, jak jsem ji poznala, trčela v čekárně už dva týdny. Dotty nebyla šťastná. Lisa ani Dotty nevěděly, že je sleduji já. Malý monitor v mé kanceláři byl propojený se všemi kamerami ve zpracování. Stačilo mi udělat si poznámky a podat hlášení k náboru. Žádný zásah nebyl povolen. Dotty se na Lisu zadívala přes půlměsícové brýle, které už nepotřebovala, protože byla mrtvá a tak. "Teď mě poslouchejte, mladá dámo," řekla. "Chci vyzvednutí, a to hned. Už jsem si to tady odseděla. Už jsem se smířila a čekání mě nebaví." Požadavky a výhrůžky byly na denním pořádku a v čekárně sedělo nejméně čtyřicet dalších lidí jako Dorothy, kteří čekali, až se ozve jejich číslo. Jediné, co je napůl zaměstnávalo, byla Kryptická zátoka, nejžhavější a nejdéle vysílané drama, které hrálo na malé televizi přišroubované ke zdi. Čekající duchové byli uchváceni vylomeninami na obrazovce. Děj byl spletitý, rychlý a dusný. Ale jakmile epizoda skončila, ozývalo se sténání a vzdychání a bouchání na oddělení, které oddělovalo personál od přízraků, doprovázené požadavky, co se to sakra děje. Jediný způsob, jak tuto práci efektivně zvládnout, bylo zaměřit se vždy na jednoho mrtvého. "Promiňte, mladá dámo, posloucháte mě?" Dotty se zeptala Lisy. Lisa dál ťukala do klávesnice. No tak, ženo, odpověz jí. Dorothy luskla prsty před Lisiným obličejem. Lisa se znuděně podívala nahoru. "Takhle to nefunguje, dobře. Vyzvedneš se, až se vyzvedneš." Pokrčila rameny. "Není to něco, co bychom mohli ovlivnit. Vyzvednutí přiděluje Podsvětí, stejně tak přidělení Deadside. Jsi na Deadside, ale přesunou tě až za... podívejme se... dalších šest měsíců." Její úsměv byl samolibý. Vážně? Nemusel se kvůli tomu tvářit tak potěšeně. "Šest měsíců!" Dotty zavrtěla hlavou, žvýkačky se jí zachvěly. "Ne. To je nepřijatelné." Lisa se zatvářila meh. "Mezitím máš několik možností umístění v závislosti na úrovni svého vlivu. Nastup si do kabinky, abych mohla..." "Já nechci žádné umístění, ty hloupá holko! Chci jít dál." Lisa se naklonila přes pult a upřela na Dotty pohled. "A já chci lépe placenou práci a sexy chlapa po boku. Jediný rozdíl mezi námi dvěma je ten, že já mám ještě čas získat to, co chci. Ty jsi zatraceně mrtvá. Takže zalez do tý zasraný kóje, ať tě můžu kurva zpracovat." Co to kurva je? Srdce mi v hrudi silně bušilo. Tohle bylo nepřijatelné. Dotty překvapeně zamrkala. "Takhle se mnou nemůžeš mluvit?" "To kurva nemůžu." Lisa si zkřížila ruce pod prsy. "A víš, co ještě můžu? Můžu zmáčknout pár tlačítek a přidělit tě do očistce." Dotty se rozšířily oči. "Prosím tě. Prosím, ne... Já jen. Chci jít dál." Lisa pokrčila rameny. "Jo, a taky že jo. Do očistce. Na tu cestu se nečeká." Počkat, opravdu se chystala přidělit Dotty do velkého P. Pevně jsem sevřela pero v ruce, před sebou zpola vyplněnou zprávu. Pravidla byla jasná. Neměla jsem do nich zasahovat. Neměla jsem. Vytáhla jsem Lisin pracovní záznam a proskenovala její přidělení. Matka pupků plných žmolků! Lisa za poslední týden přidělila pět duchů na vyzvednutí očistce. Pět! Duchové, kteří v životě udělali nějakou špatnost. Vrazi, násilníci, všichni, kdo způsobili ostatním velkou bolest nebo utrpení, byli přiděleni do očistce. Říkali jsme jim zhoubci. Ale tito duchové byli málokdy natolik hloupí, aby se odvážili do alokačního centra, protože po smrti se hříchy nedaly skrýt. V databázi Underealmu byly informace o těchto duších a lovili je přímo smrťáci. Za pět let, co jsem tu pracoval, jsem viděl jen dvě očistcové alokace, a v obou případech šlo o duše, které sem přivedl dav duchů. Jo, duchové měli čas a rádi pomáhali uklízet ulice. Ale Lisa jich přidělila pět, a jak to tak vypadá, chystala se na šestý. Na to se vyser. Ani ne za deset vteřin jsem byl venku z kanceláře a u přepážky pro zpracování. Ta mrcha už byla v očistné složce a zadávala Dottyiny údaje. Dotty na mě upřela oči přes modře zbarvenou stěnu oddělení. "Serafíno, pomoz mi." Lisina ramena se napjala a pak se ke mně otočila s ustaraným výrazem ve tváři. "Ach, slečno Dawnová, jsem tak ráda, že jste tady. Nikdy předtím jsem očistec nepřidělovala, ale obávám se, že se slečna Meadowsová přiznala, že chce ublížit živým. Na základě jejího přiznání se domnívám, že by měla být zařazena do sběru očistců." Pomalu jsem přikývl. "Udělala to, že?" Dotty rázně zavrtěla hlavou. "Lže." "Nelžu," odsekla Lisa. Bylo to doslova její slovo proti Dottyinu, nebo by bylo, kdybych se nedívala. "Řekněte mi to, slečno Trippová. Proč se sem duchové vydávají?" Lisa několikrát otevřela a zavřela ústa. V hrudi mi zajiskřil plamínek hněvu. Nabídla jsem jí chladný úsměv. "Dovolte mi, abych vám to připomněl. Přicházejí sem, aby našli klid, protože jsou mrtví a uvízli, a my jsme jediní, kdo jim může pomoct jít dál." Jiskra hněvu za mýma očima hořela ještě víc. "Jsme jediné alokační centrum v okruhu několika set mil a je naší povinností zajistit, aby bylo o mrtvé postaráno, dokud sem nenapadnou smrťáci a neudělají svou práci. Naší povinností je být soucitní, laskaví a především trpěliví."
Kapitola 2 (2)
Lisa na mě zamrkala a já jsem poprvé po dlouhé době byla vděčná za svou výšku metr sedmdesát. "Byla jsem trpělivá," zalhala mi do očí. "Ne, byla jsi nezúčastněná a hrubá. A taky jsi za poslední týden přidělila pět duší do očistce." "Aha," řekl jsem. Prudce se nadechla a pak pevně stiskla rty. "Byly nebezpečné." Otec ďábelských lží! Rozhořčení mi na okamžik ukradlo slova. Nadechl jsem se nosem a na tvář jsem si upevnil chladný úsměv. "Ne, Liso. Jediná nebezpečná osoba jsi tu ty. Sbal si svoje věci a vypadni odsud. Máš padáka." "Nemůžeš mě vyhodit. Nemáš k tomu pravomoc." Postavila se výš. Mé chabé sevření vnitřního zenu vyklouzlo a uvnitř mě vybublala láva. Než jsem se stačil zastavit, sevřel jsem jí ruku kolem paže a moje tělo přešlo do automatického režimu, táhl jsem ji přes přední kancelář ven do zadní části. Pustil jsem ji s trhnutím. "Vypadni kurva z téhle podlahy. Hned." Zabouchl jsem jí dveře před nosem a vrátil se k Dotty, která se mihla rozčilením. "Omlouvám se," řekla. "Nechtěla jsem dělat problémy. Já jen... chci jít dál." Nadechla jsem se, abych se uklidnila a potlačila vztek. "Já vím, Dotty. Já vím." Odhlásila jsem Lisu a přihlásila se do systému. "Uvidíme, co se dá dělat, zlato. Dej mi chvilku, ano?" Když jsem se dostala do databáze přídělů, nemohla jsem si pomoct a přemýšlela jsem, jak sakra mohlo těch pět chybných přídělů proklouznout Justině při auditu? * * * Justine z auditu nebyla u svého stolu, když jsem jí volala. Zpracování byl první krok, důležitý krok, ale Justinino oddělení denně všechny alokace dvakrát kontrolovalo. Jak je možné, že Lisiny příděly unikly? Budu ji muset zastihnout později. Vyšla jsem po dvou schodech do čtvrtého patra a ignorovala pálení ve stehnech. Musela jsem si udělat místo na kalorie, které jsem se chystala zkonzumovat v jídelně, a dvojitá směna znamenala, že dnes večer budu muset vynechat posilovnu. Hanba. Ne. Z toho stoupání mě bolel zadek. Zastavil jsem se, abych si oddechl u propagačního plakátu přilepeného na zdi. Necro City, centrum všeho nespoutaného. Horké místo pro mrtvé a oblíbená dovolená pro živé, kteří se chtějí setkat s duchy. Ha, těch druhých tu bylo stejně jako těch prvních. Soul Savers Inc. byla jednou z několika alokačních agentur po celé zemi a jednou ze stovek po celém světě. Před několika desetiletími se parta potrhlých vědců rozhodla, že se pokusí vytvořit lék, který by zastavil stárnutí. Zkrátka a dobře, lék se dostal do atmosféry dřív, než byl zdokonalen. Na lidi měla jen malý účinek, kromě toho, že jim zkurvila chemii v mozku, takže najednou mohli vidět duchy. Měla však vliv na smrťáky, psychopompy zodpovědné za přenášení duší na druhou stranu, ať už byla ta druhá strana jakákoli. Ano, droga jich spoustu zabila, takže systém smrtek byl značně oslaben. Netrvalo dlouho a svět se zaplnil dušemi, které čekaly na odchod. Tak se zrodila alokační centra. Organizace nazvaná Soul Savers Inc. byla financována stejnou vládou, která s námi vyjebala, a řízena správou podsvětí. Dostávali jsme procedurální aktualizace e-mailem z adresy Shoel@net.com. Co se týče ženců? Nikdy jsem žádného neviděl. Ty sračky šly do hajzlu dávno předtím, než jsem se narodil, ale teta Lara mi vyprávěla příběh o dni, kdy přišli smrťáci a s mohutnými křídly a sexy těly se proháněli po obloze. Od té doby jsem viděla fotky hlavní čtveřice a sakra, nepřeháněla. Hlavní čtveřici říkali Dominus reapers, synové Lilith a vládci kosy. Na oficiálních titulech zřejmě záleží. Zastavil jsem se u vchodu do čtvrtého patra a chvíli se snažil popadnout dech. Spálila jsem dost kalorií na koblihu? Myslím, že ano. V Soul Savers měli nejlepší výběr pečiva. Jedna z výhod zdejší práce, nebo v mém případě jedna z nevýhod, protože jsem měla pro pečivo vážnou slabost. Dalo by se to dokonce nazvat mou Achillovou patou. Můj pas mě nenáviděl a moje boky by mi nejspíš daly facku, kdyby mohly, ale moje chuťové pohárky mi za tu poctu děkovaly. V jídelně bylo jako obvykle rušno. Přízraky s vlivem třetí úrovně obsluhovaly jídlo a kávu za pultem, zatímco agenti přidělení si povídali ve skupinkách u úhledných kulatých stolků z formiky. Vzala jsem si mokka a koblihu s duhovým posypem a usadila se na své oblíbené místo u zdi. Byl odtud nejlepší výhled z celé kavárny, ideální pro pozorování lidí. Z pánských záchodků vyšel duchapřítomně, ve tváři měl znechucený výraz a tlačil kbelík s mopem směrem k dámským. Další utíral stoly a sbíral prázdné talíře a hrnky. V Necro City každý plnil nějakou roli a duchové, kteří měli dost síly na to, aby se mohli dotýkat hoven a hýbat s nimi, byli nasazeni do práce. Zbytek byl přidělen strašidlům - hřbitovům, starým budovám, a dokonce i domům. Divili byste se, kolik osamělých lidí se rádo podělilo o svůj domov s duchem. "Muzikujete hodně?" Koralína vklouzla na místo naproti mně. Coraline Vincentová, čtyřiadvacet let života, mrtvá, ale milující to. Její motto, ne moje. A dnes vypadala méně étericky než obvykle. To nebylo dobré znamení. Nenuceně jsem se napila moku. "Koho jsi vysála?" Nafoukla se. "Nikoho. To je přirozené." Jo, tomu bych věřil, kdyby byla na páté nebo vyšší úrovni; tihle duchové si dokázali udržet pevnou formu tím, že nasávali zbytkovou energii ze vzduchu kolem sebe. Ale Cora byla na čtvrté úrovni a jediný způsob, jak mohla vypadat tak, jak vypadala právě teď, bylo odsávání přímo z živých, a za to byl trest očistec. Spadala do kategorie "neublížíš živým". Problém byl v tom, že jsem měl pro svou kolegyni z práce a spolubydlící slabost. Podíval jsem se na ni. "Coro..."
Kapitola 2 (3)
Zavrtěla hlavou. "Fajn, Fitch mě naštval, tak jsem si kousla." Jak to mohla říct tak lehkovážně? "Sakra, Coro, to už je tenhle měsíc potřetí. Jestli se dozví, co jsi dělala..." Oči se jí rozšířily panikou. "Neřekneš mu to, že ne, Fee? Nedovolíš, aby mě poslali pryč." Povzdechla jsem si. "Ne, neřeknu mu to, ale jestli to zjistí, nebudu mu moct zabránit, aby tě vyhnal." Při pomyšlení, že by mou nejlepší kamarádku vyhnal do očistce, se mi sevřely vnitřnosti. "Coro, musíš být opatrná. Duchové se bez výslovného svolení nesmějí živit lidmi. Znáš přece zákon. Ale nejde jen o to, a ty to víš..." "Cože?" zeptala jsem se. Sklopila oči. "Nejsem zlovolná, Fee. Nehodlám se stát rozparovačkou." Většina duchů toužila jít dál, ale byli i tací, kteří prostě chtěli zůstat na této rovině, působit spoušť, ubližovat a trápit. Tito zlomyslní duchové se živili na živých a stávali se rozparovači. Smrťáci lovili zhoubné duchy a rozparovače mimo pravidelné sběry, ale podle teorie se i funkční duch jako Cora mohl stát rozparovačem, pokud se dál bez dovolení živil z lidí. Něco, co souviselo s kvalitou vysávané energie. Upřímně řečeno jsem tomu úplně nerozuměl, ale nebyla to teorie, kterou bych chtěl na Coře vyzkoušet. "Jen už to nedělej, prosím, zlato." Prosila jsem ji očima. "Ale Fee, on je úplně vypatlanej. Vždycky projde skrz mě a olízne si rty." "Cože?" zeptala jsem se. Zachvěla se. Ušklíbla jsem se. "Jo, to je." Bohužel neexistovaly zákony na ochranu mrtvých před sexuálním obtěžováním a Fitch byl úchyl. "Promluvím si s ním, ano?" Ne že bych tušila, co mu řeknu, ale tohle byla Cora, moje nejlepší kamarádka a nejsladší žena, jakou jsem znala. "Díky, Fee." Posunula ke mně něco přes stůl. "Tohle je pro tebe." Cora pracovala v personálním oddělení jako administrativní asistentka honibrka Fitche a růžový papír, který mi strčila přes stůl, mi zrychlil tep. Růžová znamenala ředitelství. Zachvěl se mi žaludek. Mohlo by to být ono? Zhluboka jsem se nadechla a rozložila papír. Drahá slečno Serafino Dawn, s potěšením Vám oznamujeme, že Vaše žádost o povýšení do Deadside byla schválena. "Takže?" Coře se zvedlo obočí. "Dostala jste, co jste chtěla. Nastoupíte koncem měsíce." Což bylo za necelé dva týdny. Tlukot mého srdce se zrychlil vzrušením, protože tohle povýšení bylo za šest měsíců. Šest měsíců čekání a doufání, a teď to bylo tady. Necelé dva týdny a já budu v kancelářích Deadside. Necelé dva týdny a znovu ji uvidím. Vzhlédl jsem a zachytil Cořino smutné zkřivení úst. Poslední rok jsme spolu pracovali a žili. Byla to moje nejbližší přítelkyně. Bylo by divné spolu nepracovat. "Bude se ti stýskat?" Škádlila jsem ji. Odfrkla si. "Jako díra do hlavy." "Neměla jsi jednu takovou kdysi?" "Ne. Au, já a moje pusa. Vezmi to zpátky. Vezmi to zpátky. Ústa se jí otevřela. "Nemůžu uvěřit, že jsi o tom právě zavtipkoval?" Vyhrkla jsem. "Promiň." Odfrkla si. "Dělat si legraci ze způsobu, jakým někdo zemřel, je naprosto nevkusné." "Coro, ty jsi šla tábořit do lovecké zóny a neměla jsi na sobě červené oblečení." "Nevěděla jsem, že je to lovecká zóna." Ušklíbla se. "Kromě toho stálo za to vidět Jeremyho, jak nad mým mrtvým tělem vytřeštil oči. Víš, že mě požádal, abych s ním bydlela, když jsem se stala duchem. Nechtěl, abych odešla." Jo, tenhle příběh jsem znala. "Pitomí rodiče a jejich pitomé vymítání," zamumlala Cora. Vymítání už nefungovalo jako dřív. Kdysi, než celý svět viděl duchy, lidé věřili, že za strašení a posedlost mohou démoni. Teď víme, že démoni jsou psychopompy, které přenášejí duchy na druhou stranu. Kdysi se při exorcismu pouze vyvolával démon, aby odnesl zbloudilého ducha. Když Jeremyho rodiče vymítali mrtvou přítelkyni svého syna, jednoduše ji nechali vyhostit do Nekra, nejbližšího místa se zachránci duší. Jenže Cora místo toho, aby zaparkovala svůj zadek v čekárně, odpověděla na můj inzerát na spolubydlící a skončila na mém prahu. Cora se tvářila rozhodně mrzutě a mně se sevřelo srdce. Byla v nejlepších letech, když ji ukončila rána do hlavy. Neměla jsem o tom mluvit, ale někdy mi pusa ujela. Napila jsem se moku. "Hádej, koho jsem vyhodil?" Zvedla se. "Ty nemůžeš vyhazovat lidi?" Ale oči se jí leskly zvědavostí. "Zatraceně můžu, když to hodně podělají." Vyprávěl jsem jí o Trippovi a jeho pochybných přídělech do očistce. "Ta mrcha!" Coře se zablesklo v očích. "Mám sto chutí sehnat smradlavého Peta, aby ji pořádně vyděsil." Potlačil jsem smích. "Nedělej to. Jen ho dostaneš do problémů." Každý duch měl určitou úroveň vlivu, která určovala, jak komunikuje se světem živých. Peteův vliv náhodou zahrnoval tělesný pach, který se po smrti ještě znásobil. Přidělili jsme mu práci v městské likvidaci odpadu a pokud vím, byl tam spokojený. "Budeš mi celý den chybět," řekla Cora tiše. Vrátili jsme se k mému povýšení. "Mohl bys jít se mnou..." Její výraz ztuhl. Možná jsem měl raději mlčet? "Coro, mám tě rád, to víš, ale chci, abys byla volná." "Coro," řekl jsem. "Jsem volná," odsekla. "Svobodná, abych se mohla rozhodnout. Jestli možnost zůstat na téhle rovině znamená pracovat pro Záchranáře duší, pak budu tuhle práci dělat na věky. Je to lepší než alternativa." "Věčný klid?" "To nevíš," odpověděla Cora. "Nemáš ponětí, co se skrývá za Deadside. Vědí to jenom smrtky, a ty nemluví. Co my víme, mohli by nás prostě uvrhnout do věčné temnoty. Do jámy nicoty. Takže ti moc děkuji, ale já to vynechám." Hrudník se mi sevřel. "Nemůžu si dovolit tomu uvěřit." "Do prdele, Fee, promiň. Někdy jsem taková blbka." Nemohla jsem se jí divit. "Musím věřit, že na druhé straně je něco lepšího." Mír na věčné časy zněl opravdu hrozně podezřele. Měl jsem své důvody, proč jsem potřeboval věřit. Strčil jsem si poznámku do kapsy. "Radši se vrátím do práce." "Uvidíme se doma?" zeptala se. "Dnes večer vaříš ty." "To není fér, když nejím." Ušklíbla jsem se na ni. "Ty taky nespíš, ale vyžádala sis postel." Nečekal jsem na odpověď a zamířil zpátky do přízemí. Čekala mě čekárna duchů, kterou jsem musel rozdělit. Byla jsem v polovině schodů do třetího patra, když interkom ve zdi ožil a schodiště naplnil Fitchův nosový hlas. "Slečno Serafino Dawnová, okamžitě na personální oddělení. Slečno Serafino Dawnová, na personální oddělení." Muselo jít o Coru. Ach, ta povadlá blbost.
Kapitola 3 (1)
========== Kapitola třetí ========== Personální oddělení byla otevřená kancelář s úhlednými malými kójemi a poslušnými pracovními včeličkami, které se skloněnými hlavami usilovně pracovaly. Není divu, že většinu zaměstnanců tvořily drobné brunetky. Fitch si své zaměstnance najímal sám a měl svůj typ. Typ, který jsem díkybohu nebyl já. Se svými stříbřitě blond vlasy, modrýma očima a vysokou, křivolakou postavou jsem nebyla na jeho perverzním radaru. Fitch měl rád ženy nižší než on, aby na něj musely vzhlížet. Já jsem se mu mohla dívat přímo do očí, a to on nesnášel. Mimochodem, ten pocit byl oboustranný. Něco na šéfovi personálního oddělení ve mně vyvolávalo dávivý reflex, ale za ty roky jsem se naučila nedělat mu do obličeje zvuky na zvracení. Za ta léta jsem se smířil s tím, že jako každá velká organizace má i Soul Savers Inc. své šváby, a v pobočce v Necro City se shodou okolností nacházel ten největší. Vykročil jsem k jeho prosklené kanceláři a on se posadil na židli a upřel na mě korálkové oči, když jsem se přiblížil. Byl to hezký chlapík, čistě oholený, s pečlivě upravenými vlasy, ale vznášela se kolem něj aura fuj, nemoc, ze které se mi zvedal žaludek. Zaklepala jsem na jeho skleněné dveře a vstoupila. "Chtěl jste mě vidět?" V místnosti byl cítit peprmintový sprej a káva, odporná kombinace. "Posaďte se, slečno Dawn." Ukázal na místo naproti sobě. Vklouzla jsem na plastovou židli. "Můžeme to udělat rychle, prosím? Mám práci." "Ano," řekl Fitch. "Práce jako propouštění zaměstnanců?" Povytáhl úhledně oškubané obočí a čekal na reakci. Zachoval jsem neutrální výraz. "Vyhodil jste slečnu Trippovou?" V jeho hlase teď zazněla malá hrana pochybností. "Ano, vyhodil." Pochybnosti se rozplynuly. "Nemáte pravomoc kohokoli propustit, slečno Dawnová." "Přímo ne, ale ještě dnes podám hlášení, které bude důvodem k propuštění. Poslyš, Fitchi, tento měsíc chybně přidělila pět duchů do očistce." "Lidé dělají chyby," řekl Fitch. "Říká se tomu lidská chyba." "Nevěřím, že to byly chyby. Věřím, že to slečna Trippová udělala ze zášti. Viděl jsem ji dnes v akci a..." "Audit její příděly schválil, že?" Fitch řekl. "Ano, ale došlo k omylu. Chystám se o tom promluvit s Justine za-" "To není potřeba," odsekla Fitchová. "Udělal jsem si průzkum. Příděly byly oprávněné." "Cože? To přece nemohly být. Ti duchové byli v čekárně celý měsíc. Věděl bych, kdybych měl v čekárně ducha spoutaného očistcem." "To je pravda. Na co si to sakra hrál? Fitchovi se stáhla čelist. "Slečno Dawnová, máte povýšení na Deadside. Za dva týdny odjíždíte. Věřím, že na to přeložení už nějakou dobu čekáte, nemám pravdu?" Kam tím mířil? Usmál se. "Přeložení se ruší každou chvíli." Ztuhla mi krev v žilách. "Vyhrožuješ mi?" Nevinně na mě zamrkal. "Jen konstatuji fakta, slečno Dawn. Navrhuji, abyste skartovala svou zprávu a vrátila se k práci. Slečna Trippová se vrátí ke svým povinnostem za dva týdny." Za dva týdny, až budu pryč. Tohle byla zástěrka. Ale proč to Fitch dělal? "Děláš chybu, Fitchi. Ta holka nemá ponětí, jak se má zacházet s mrtvými. Je hrubá, bezcitná a bezohledná." "Cože?" zeptal jsem se. Jeho výraz ztvrdl. "Víte, v čem je váš problém, slečno Dawn? Necháváte se ovládat emocemi. Příliš vám na tom záleží. Chováte se k těm zbytkům života, jako by měly city a budoucnost." Předklonil se s předloktími opřenými o stůl. "Jsou mrtví, slečno Dawnová. Vaším úkolem je přidělovat je, ne se oddávat tlachání nebo poznávat jejich příběhy, ne se vcítit a budovat vztahy. Stačí, když vyplníte formuláře, provedete test vlivu a přidělíte je." "A co?" zeptal se. Vytáhl list papíru. "Mám tu tvůj výkon za poslední měsíc porovnaný se slečnou Trippovou. Ona přidělila skoro dvakrát víc duchů než ty." "A co ty?" zeptal se. "Bezpochyby chybně." "Všechny prošly auditem, dovolím si dodat. Je to proto, že se jí daří odvádět práci. Žádné plané tlachání." V hrudi mi nabobtnal vztek. "Mrtví si taky zaslouží trochu úcty a ohleduplnosti." "Ne, zaslouží si jít dál, a čím rychleji jim je přidělíme, tím rychleji to budou moci udělat." Posadil se zpátky na své místo. "Vezměte si volno. Přesněji řečeno příští dva týdny." Chabě se usmál. "Pak se můžeš vyzvednout v Deadside a klábosit, co hrdlo ráčí." * * * "On tě vyhodil?" Cora se zarazila. "Ne, požádal mě, abych si vzala volno." Sbalil jsem si věci do krabic. Cora se procházela po mé malé kanceláři. "Ten bastard, ten zasranej bastard." Pokrčil jsem rameny. "To je v pohodě. Stejně dostanu zaplaceno." "Nejsi v pohodě," řekla Cora. "Jsi nasranej a bojíš se duchů, kteří čekají na přidělení. Víš, že se k nim ta mrcha Tripp bude chovat jako k hovnu." Oči mě pálily a já rychle zamrkala, abych potlačila slzy. Frustrace a vztek mě nutily křičet. Ta zasraná bezmocnost mé situace. Samozřejmě jsem měla v plánu odejít tak jako tak, ale doufala jsem, že svou práci přenechám někomu soucitnému. Někomu, komu na tom záleží. "Vrátím se a domluvím se s ním." Cora mě zablokovala. "Jestli se vrátíš, skončí to tak, že mu dáš pěstí do obličeje." Kurva, měla pravdu. "Nenechám tě riskovat svůj přestup." "Jak je můžu jen tak nechat, napospas Trippovi?" "Ne," řekla jsem. Někdo zaklepal na dveře a pak vešla Justine. "Fee, slyšela jsem, co se stalo." "Zprávy se šíří rychle." Můj tón byl hořký. Kousla se do tváře. "Je tu něco, co bys měla vědět." * * * Vtrhla jsem do Fitchovy kanceláře a zabouchla dveře tak silně, až sklo v rámu zarachotilo. "Tripp je tvoje zasraná neteř?" Posadil se rovněji. "No a?" "No a? Vydíral jsi Justine, aby přehlédla chybné příděly. Přišla s nimi za tebou a ty jsi jí vyhrožoval, že ji necháš vyhodit? Co to s tebou kurva je?" Přistoupil jsem blíž k jeho stolu. "Řekni mi to, vážně to chci vědět."
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Další Dominus Reaper"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️