1. fejezet
---------- 1. fejezet ---------- Ha ezt olvasod, akkor már nem élek. Valaki követett engem az elmúlt három hónapban, és ha halott vagyok, az nem véletlenül történt. Mondja meg a rendőrségnek, hogy beszéljenek a volt barátommal, Alex Carterrel a Londonban történtekről. Ott kezdődött az egész. A következő emberek jöttek Rumba egy gyalogtúrára, június 2-án, szombaton érkeztek. Biztos vagyok benne, hogy egyikük megölt engem. - Joe Armstrong - Christine Cuttle - Fiona Gardiner - Trevor Morgan - Malcolm Ward - Melanie Ward - Katie Ward A foglalások és elérhetőségeik megtalálhatók a recepción lévő laptopon és az íróasztal jobb oldali fiókjában lévő orvosi dossziékban. A mellékelt papírlapokra felírtam mindent, ami az érkezésük óta (és azelőtt) történt. Remélem, hogy ezt nem olvassa. Remélem, hogy egy kuka alján van elcseszve, és sikerült elmenekülnöm. Nem tudom, mit mondhatnék még. Kérlek, mondd meg a szüleimnek, hogy szeretem őket, és Alexnek, hogy remélem, jól van, és hogy ne érezze magát rosszul amiatt, ahogy a dolgok alakultak. Bárcsak soha ne jöttem volna ide. Bárcsak soha nem egyeztem volna bele sok mindenbe. Leginkább azt, hogy visszaforgathatnám az időt. Anna Willis Helyettes igazgató, Bay View Hotel, Rum-sziget Utóirat: Nagyon sajnálom, ami Daviddel történt. Kérem, mondja meg a családjának, hogy csodálatos ember volt, tele szívvel és száraz észjárással, és én nagyon szerettem őt. Kérem, nyugtassa meg őket, hogy az elmúlása nagyon gyors volt, és nem szenvedett.
2. fejezet: Anna
---------- 2. fejezet ---------- ---------- Anna ---------- HÁROM HÓNAPPAL KORÁBBAN Február 25., vasárnap A hangulat a kocsiban nem is lehetne másabb, mint pénteken volt. Útban a Brecon Beacons felé nem hallottam a rádiót a csevegés és nevetés felett. A csapat felnyögött, amikor elmondtam nekik, hogy februárban egy hétvégét fogunk eltölteni egy csapatépítő elvonuláson, de a legtöbben összeszedték magukat, amint beültek az autóba. Most, a Londonba vezető úton visszafogottak - fizikailag és szellemileg kimerültek, és több mint valószínű, hogy másnaposak. Mohammed, aki mellettem ül az anyósülésen, horkol. Peter, aki tegnap este Michael Mackintosh utánzásával szórakoztatta az asztalt a vacsora alatt, most az ablaknak hajtja a fejét, és a kabátját a vállára húzza. Mellette Freddy Laing fülhallgatóját a fülébe dugta, szemét behunyta, karját pedig keresztbe fonta a mellkasán. Kétlem, hogy emlékszik arra, mit mondott rólam tegnap este. Tudom, hogy részeg volt, mindannyian azok voltak, de ez nem mentség arra, amit akkor mondott, amikor azt hitte, hogy már lefeküdtem. 'Nem hiszem el, hogy a marketingigazgatói állásra pályázik. Nincs esélye. Freddy hangja átsodródott a szálloda halljából a pulthoz, ahol türelmetlenül vártam, hogy a recepciós kicserélje a törölt szobakártyámat. Azonnal tudtam, hogy rólam beszél. Helen Mackesy-t, a marketingigazgatót elküldték, így üres maradt az állás. És az én nevem szerepelt rajta. Sajnos Phil Acres, az értékesítésösztönzési igazgató is hangoztatta, hogy megpályázza. Ő tényleg nem ért a digitális marketinghez - mondta Freddy. Olyan régóta van a munkakörében, hogy még a pulzust sem találja, nemhogy rátapintaná az ujját. Halk nevetés hallatszott. Valószínűleg Mohamed. Tudtam, hogy nem Peter lesz az. Negyvenéves volt, nyolc évvel idősebb nálam, és magának való. Mo és Freddy közelebb álltak korban, a húszas éveik közepén, és együtt ültek a munkahelyükön. Több időt töltöttek beszélgetéssel, mint munkával, de soha nem szóltam nekik, hogy maradjanak csendben. Szakemberek voltak, nem gyerekek. Amíg elvégezték a munkájukat, és nem zavarták a többieket, addig hagytam őket. Szünet következett a beszélgetésben, majd Freddy felszabadultan felnevetett. 'MySpace-reklám. Kurvára imádom. Igen, valószínűleg azt mondta Timnek, hogy a blogok a következő nagy dobás a közösségi média marketingben. GeoCities blogok!' Újabb hideg, kegyetlen, gúnyos nevetés. Összeszorult a gyomrom. Megdolgoztam azért, hogy idáig jussak. Kétségbeesetten szerettem volna az érettségi után egyetemre menni, hogy tervezést tanuljak, de nem engedhettük meg magunknak. Anya két állásban dolgozott, és tartoztam neki annyival, hogy elkezdtem neki anyagilag segíteni. Milliónyi interjúnak tűnő állásinterjú és két évnyi szállodai bárban végzett munka után végül egy számítógépes szoftvercégnél kaptam állást marketingasszisztensként. A főnököm, Vicky, zseniális volt. A szárnyai alá vett, és megtanított mindenre, amit tudott. Ez tizenkét évvel ezelőtt volt, és a digitális marketing még gyerekcipőben járt, de imádtam. Még mindig imádom. Miss Willis - szólított a recepciós, amikor átvonultam az előcsarnokon, a vér a fülemben lüktetett. Miss Willis, a szobakártyája. Meglepő sikoltás, a cipők csikorgása a csempén és még több nevetés. Mire a társalgóba értem, Freddy és Mo eltűntek. Mo álmában felhorkant, és visszarepített a szélvédőn túli jeges, csillogó útra. A csepergő eső, amely a hajunkra és az arcunkra tapadt, amikor valamivel 8 óra után beszálltunk a kocsiba, most jeges jégeső. Az ablaktörlők előre-hátra száguldoznak, és minden egyes alkalommal, amikor balra söpörnek, nyikorognak. Az ég tintafekete, és csak az előttünk haladó autó narancsvörös hátsó lámpáinak homályos fénytörését látom. Végre elértük az M25-öst. Már nincs sok időnk, amíg visszaérünk Londonba. Kiteszem a fiúkat egy metróállomáson, aztán hazamegyek. De nem vagyok benne biztos, hogy akarom. Nyikorgás. Swish. Nyikorgás. Csik. Az ablaktörlők a pulzusom ütemében mozognak. Túl sok kávét ittam, és a szívem a mellkasomban ugrál, valahányszor eszembe jut, mit mondott Freddy tegnap este. Miután elmenekült az előcsarnokból, dühtől és felháborodástól fűtve kerestem őt a szálloda földszintjén, aztán feladtam, és bementem a szobámba, hogy felhívjam Alexet, a barátomat. Nem vette fel az első csörgésre. Vagy a másodikra. A legjobbkor sem rajong a telefonhívásokért, de én egy barátságos hangot akartam hallani. Szükségem volt valakire, aki elmondja, hogy nem vagyok rossz ember vagy szar a munkámban, és minden rendben lesz. Ehelyett írtam neki egy sms-t. Nagyon szar éjszakám volt. Nem kell sokáig csevegnünk. Csak hallani akarom a hangodat. Pár másodperccel később egy üzenet érkezett vissza. Bocsi, ágyban vagyok. Holnap beszélhetünk. Az üzenet szűkszavú hangneme átvágta az önbizalmam maradékát is. Eltávolodtunk egymástól. Már egy ideje éreztem ezt, de túlságosan féltem felhozni, mert nem volt energiám megjavítani, ami elromlott, és nem volt fejben elég hely egy szakításhoz. Helyette a munkámba vetettem magam. Néha sokáig maradtam, mert nem bírtam elviselni a gondolatot, hogy hazamegyek, és leülök Alexszel a kanapéra, mindketten a karfára kuporodva, nem törődve a köztünk lévő térrel, de érezve annak súlyát, mintha az olyan nagy és valóságos lenne, mint egy másik ember. Talán nem kéne megpályáznom a marketingigazgatói állást. Talán fel kellene adnom a munkát, elhagyni Alexet, és vidékre költözni. Szabadúszóként dolgozhatnék, vehetnék egy kis házikót és egy kutyát, hosszú sétákat tehetnék, és friss levegővel tölthetném meg a tüdőmet. Vannak napok a munkahelyemen, amikor úgy érzem, nem kapok levegőt, és nem csak a környezetszennyezés miatt. A létra tetején ritkább a levegő, és azon kapom magam, hogy belekapaszkodom, és rettegek, hogy lezuhanok. Freddy imádná, ha leesnék. Nyikorgás. Csikorgás. Nyikorgás. Csik. Gyerünk. Home. Gyerünk. Home. A jégeső mostanra már erősen esik, lepattan a szélvédőről és legördül a motorháztetőről. Valaki horkant álmában, amitől megrázkódom, mielőtt újra elhallgat. Már jó pár mérfölddel az előttem haladó autó mögött haladok, és mindketten stabilan tartjuk a hetven mérföldes sebességet. Túl veszélyes előzni, és különben is, van valami megnyugtató abban, hogy biztonságos távolságból követem a piros ködlámpáikat. Csikorgás. Swish. Nyikorgás. Swish. Gyerünk. Home. Gyerünk. Home. Hangos, eltúlzott ásítást hallok. Freddy az, aki a feje fölé nyújtja a karját, és elmozdul a székében. Anna? Megállhatnánk a szervizeknél? Ki kell mennem a mosdóba. Már majdnem Londonban vagyunk. 'Lejjebb tudnád kapcsolni a fűtést?' - teszi hozzá, miközben a visszapillantó tükörből az útra pillantok. "Izzadok, mint egy disznó. Nem lehet. A szélvédőfűtés nem működik, és folyton bepárásodik. 'Akkor kinyitom az ablakot.' Freddy, ne! A düh átjár, amikor megfordul az ülésben, és a gombért nyúl. 'Freddy, hagyd abba!' Egy szempillantás alatt megtörténik. Az egyik pillanatban még ott áll előttem egy autó, a piros hátsó lámpák meleg, megnyugtató fénye, a következőben az autó eltűnik, a fények elmosódása és a dudaszó - őrjöngés és kétségbeesés -, aztán balra dobnak, ahogy az autó oldalra billen, és csak ropogó fémet, törő üveget, sikítást hallok, aztán pedig semmit.
3. fejezet (1)
---------- 3. fejezet ---------- TIZENKÉT ÓRÁVAL A BALESET UTÁN Valaki van a szobában. A szemem csukva van, de tudom, hogy nem vagyok egyedül. Érzem a tekintetük súlyát, a bőrömön a szúrós borzongást. Mire várnak? Hogy kinyissam a szemem? Nem akarok tudomást venni róluk, és visszaaludni, de nem tudom figyelmen kívül hagyni a gyomromban lévő kavargást és a bőröm feszülését. Bántani akarnak. A rosszindulat az ágyhoz köt, mint egy takaró. Fel kell ébrednem. Fel kell kelnem és futnom kell. De nem tudok megmozdulni. Egy súly nehezedik a mellkasomra, az ágyhoz szegezve. Anna? Anna, hallasz engem? Egy hang szökik a tudatomba, aztán megint kiesik belőle. Igen!' De a hangom csak a fejemben szólal meg. Nem tudom mozgatni az ajkaimat. Nem tudom elérni, hogy a hang visszhangozzon a torkomban. Az egyetlen részem, amit mozgatni tudok, a szemem. Valaki felém tart, hideg kék szemei az enyémre szegeződnek. Nincs orr és száj emelkedése és süllyedése, csak egy sima, feszesre húzott bőrfelület. Ne félj! Közelebb húzódnak - staccato mozdulatok, mint egy film állóképen - mozdul, megáll, mozdul, megáll. Közelebb és közelebb. Szorosan becsavarom a szemem. Ez nem a valóság. Ez egy álom. Fel kell ébrednem. Így van, Anna. Csukd be a szemed, és aludj tovább. Ne küzdj ellene. Engedd el a fájdalmat, a bűntudatot és a fájdalmat.' Álmodom. Muszáj. De túl élénk. Láttam az ágyam körül fehér keretre akasztott kék függönyöket, egy fehér takarót és a lábam domborulatát. Ne! Ne! Állj! Ordítok, de a hangom nem hagyja el a fejemet. Nem tudok megmozdulni. Csak kétségbeesetten pislogni tudok - néma SOS -, amikor a csuklómnál fogva megragadnak. Bántani fognak, és semmit sem tehetek, hogy megállítsam őket. Nyisd ki a szemed, Anna. Tudom, hogy hallasz engem. Anna, nyisd ki a szemed! Alex? Mellettem van, az arca összeszorult az aggodalomtól, a szemei árnyékgyűrűsek, borosta körbeöleli az ajkait és végighúzódik az állkapocscsontján. Anna? Egy tű van a kézfejemben. Alex elkapja a hüvelykujjával, miközben lágy köröket dörzsöl a bőrömre. Éles fájdalom fut végig a karomon. Állj! A szó nem jut el az elmémből az ajkamra. Miért nem tudok beszélni? Pánikhullám fut át rajtam. Pihenj, pihenj. Alex a vállamhoz érinti a kezét, és visszanyom az ágyba. Alex? Hol vagyok? Egy kék függöny lóg az ágyat körülvevő korlátról, és egy fehér takaró, amely szorosan összehúzva a lepedőhöz szegez. Az ágy végében a lábam domborodik. Még mindig az álomban vagyok? De nem egy arctalan idegen tekeri a csuklóm köré az ujjait, hanem Alex. A kezemre koncentrálok, amely petyhüdten pihen az övén, és megfeszítem az alkarom izmait. Az ujjaim összehúzódnak, aztán érzem, a bőrének puhaságát az ujjbegyeim alatt. Nem álmodom, ébren vagyok. Semmi baj - mondja Alex, és félreérti a megkönnyebbülést a szememben a félelemmel. Óvatosan leül az ágyra, kerülgetve a lábamat. Ne próbálj meg beszélni. Balesetet szenvedtél. A Hampstead-i Royal Free kórházban vagy. Belső vérzésed volt, és megműtöttek. Meg kellett..." - megérinti a torkát, "... segíteniük kellett a légzésben, azt mondták, hogy néhány napig fájni fog a torkod, de rendbe fogsz jönni. Ez egy kibaszott csoda, hogy te..." Nyel, és félrenéz. Túlélted? Az emlék zsarnokként tér vissza, belecsapódik a tudatomba. Behunyom a szemem, hogy megpróbáljam kizárni, de nem tűnik el. A kocsiban ültem. Vezettem, és jégeső esett, és az ablaktörlők ide-oda jártak, és vissza, és vissza, és... Felkapom a kezemet, és a fejem fölé kapom, a karommal az arcomra borulok, amikor a teherautó nekicsapódik a kocsi oldalának. A biztonsági öv a kulcscsontomba és a mellkasomba váj, ahogy előrevetülök, aztán megfordulok és pörgök és csavarodom, és a fejem a kormánykeréknek, az üléstámlának, az ablaknak csapódik, és a karom kering, a kezem valami után nyúl, bármi után, hogy lehorgonyozzam magam, hogy megtámaszkodjak az ütközéshez, de nincs ott semmi. Semmi. Mindenki sikoltozik, én pedig csak imádkozni tudok. Anna, kérlek. Homályosan tudom, hogy valaki húzza a karomat, megragadja a könyökömet, megpróbálja eltávolítani az arcomtól. Anna, hagyd abba. Anna, kérlek, hagyd abba! Kérlek, hagyd abba a sikoltozást. Anna? Anna, Becca vagyok, a nővérkéd. Valaki megérinti a hajamba szorosan csavart ujjaimat. Szorosabban kapaszkodom. Nem tudom elengedni. Nem fogom. 'Az én hibám? Alex hangja ki-be zümmög a tudatomból. Nem kellett volna megemlítenem a balesetet. Bassza meg. Abba fogja hagyni? Ez tényleg ... nem tudom ... nem is tudom ...'. Semmi baj. Minden rendben. Megzavarodott. Az egyik nővér azt mondta, hogy hevesen reagált, amikor magához tért a műtét után. Valaki megint megrántja a karomat. Kávészagot érzek. Anna, édesem. Fájdalmaid vannak? Kinyitnád a szemed, kérlek?' Miért sikít? Nincs valami, amivel...? Meg tudod nyomni a riasztó gombot? Riasztót? Miért? Mi a... Csak egy orvosra van szükségem, hogy megnézze. Meg tudná nyomni... Rendbe fog jönni? Rám nézett. Megpróbált beszélni. Azt hittem... Anna. Anna, ki tudod nyitni a szemed? A nevem Becca Porter. Az ápolónője vagyok. Kórházban van. Vannak fájdalmai? Bocsánat, elnézést. Megtenné, hogy egy percig a függöny előtt várakozik. Dr. Nowak vagyok. Köszönöm, remek. Szóval, ki van itt? Anna Willis. Közúti közlekedési baleset. Léprepedés. A műtét után magához tért, az életjelei rendben voltak. Az elmúlt egy órában aludt. Pár perce sikoltozást hallottam és... Oké. Anna, csak megnézem a hasát, rendben? Fáj, ha megnyomom? Nem. Itt nem fáj. Itt fáj, itt bent, a fejemben. Tudom, hogy a nővérek itt vannak valahol - hallom a cipők halk nyikorgását a linóleumon, halk köhögést és hangok mormolását -, de nem látok senkit. Már egy örökkévalóságnak tűnő ideje bámulok körbe a kórteremben. A többi beteg többsége alszik, csendben olvas vagy filmet néz az iPaden. Mindenki, kivéve a szemközti fiatal nőt, aki szintén ébren van és nyugtalan. Fiatalabb nálam, legfeljebb a húszas évei végén jár, hosszú, keskeny arca van, sötét haja a feje tetején rendetlen kontyba van kötve. Amikor először találkozott a tekintetünk, mindketten elmosolyodtunk, és udvariasan biccentettünk, mielőtt újra elkalandozott volna a tekintetünk, de folyamatosan találkozunk egymás tekintetével, és ez kezd kínossá válni. A torkom még mindig túlságosan fáj ahhoz, hogy suttogásnál hangosabban beszéljek, és fel kell emelnem a hangomat, hogy beszélgetést folytassak vele. Úgy érzem, bocsánatot kellene kérnem. Valószínűleg itt volt tegnap este, amikor leordítottam a helyet. Biztos nagyon megrémült. Gondolom, mindannyian. Fel sem fogtam, mi történt, amíg a nővér, Becca fel nem ébresztett, hogy ellenőrizze a vérnyomásomat, és megkérdezze, hogy érzem magam. Elsürgettek egy vizsgálatra, miután elaltattak, mert aggódtak, hogy valami baj történt a műtéttel, és megint vérzek. Nem sok mindenre emlékszem, csak a fehér, fényekkel tarkított mennyezetre, ahogy elrobogtak mellettem, miközben végig toltak a folyosón, majd az MRI-gép halk zümmögésére. Úgy tűnik, Alex a kórházban maradt a vizsgálat utánig, majd miután megnyugodott, hogy nem vagyok veszélyben, azt tette, amit a nővér javasolt, és hazament aludni.
3. fejezet (2)
Megköszöntem Beccának, hogy vigyázott rám, és bocsánatot kértem a sikolyokért, amelyekre csak homályosan emlékeztem. Egész idő alatt kellemes mosoly ült az arcán, de amikor megkérdeztem, hogy hol vannak a kollégáim, a mosolya megingott. Nem vagyok benne biztos - mondta. Azt tudom, hogy a teherautó sofőrjét egy másik kórházba vitték, de a barátaidról nem tudok. De kideríthetem önnek. Többé nem láttam őt. A következő alkalommal, amikor a vérnyomásomat ellenőrizték, egy másik nővér volt az. Becca műszakja véget ért, mondta. Holnapig nem jön be. Ugyanezt kérdeztem tőle, hogy tudja-e, mi történt a többiekkel a kocsiban. Őszintén úgy tűnt, hogy nem tudja, de azt mondta, hogy majd kideríti. Amikor másnap reggel találkoztunk, azt mondta, sajnálja, hogy nem volt ideje, de az orvos hamarosan jön, és biztos volt benne, hogy tud válaszolni a kérdéseimre. Ekkor kezdtem pánikba esni. Hol volt Freddy, Peter és Mo? Másik kórterembe vitték őket? Hacsak nem sérültek meg olyan súlyosan, mint én. Lehet, hogy sértetlenül megúszták volna, egy gyors látogatás a kórházban, hogy megvizsgálják őket, aztán egyenesen hazaküldték volna őket. De ... érzékeny gyomrom összeszorult, amikor eszembe jutott, mit mondott Alex arról, hogy a felépülésem "csoda". A linóleumon csikorgó kerekek hangja arra késztetett, hogy elfordítsam a fejem. Egy nővér jelent meg az ajtóban, egy kocsit tolva. "Elnézést. Nővér. Felemelem a kezem, és integetek, de ő még csak nem is pillant felém, olyan halk a hangom. Kétségbeesetten figyelem, ahogy balra fordul, és tovább sétál a kórteremben. 'BOCSÁSSON MEG! Nővér!' A szemközti ágyon fekvő nő olyan hangosan kiabál, hogy minden fej az ő irányába fordul, beleértve a nővérét is. A nő a kezét az én irányomban csóválja, amikor a nővér közeledik, még mindig a kocsit tolva. Az a nő ott próbálta felhívni a figyelmét. Hálásan mosolygok, és megpróbálok felülni, amikor a nővér odajön, de úgy érzem, mintha a hasizmomat vágták volna szét, és legfeljebb a nyakam homályos megrántására vagyok képes. Minden rendben? Közelről látom, hogy Becca az, a nővér, aki tegnap olyan kedves volt velem. "Kérlek", könyörgöm. Kezdek megőrülni. Tudnom kell, mi történt a csapatommal... az... az emberekkel, akik velem voltak a kocsiban. Tudnom kell, hogy jól vannak-e. A szemei elhomályosulnak, ahogy rám néz. Egy redőny lehúzódott; nem akarja, hogy lássam, mit érez. Lenéz az egyenruháján lógó órára. 'A társa körülbelül fél óra múlva itt lesz. Talán az lenne a legjobb, ha ő...' "Kérem", könyörgöm. Kérem, csak mondja el. Rossz hír, ugye? Nekem elmondhatja. El tudom viselni. Úgy néz rám, mintha nem lenne teljesen biztos benne, hogy el tudom-e viselni, aztán felsóhajt, és vesz egy felületes lélegzetet. Az egyik kollégád elég rosszul van - mondja halkan. Több helyen is eltört a háta. A számhoz szorítom a kezem, de ez nem fedi el a zihálásomat. De stabil az állapota - teszi hozzá Becca. Biztosan túléli. Ki az? Grimaszol, mintha máris megbánná, hogy szóba állt velem. Vagy talán bizalmas információról van szó. Kérem. Kérem, mondja meg, ki az. Mohammed Khan az. És a többiek? Peter Cross? Freddy Laing? Ahogy leereszti a tekintetét, a szemem megtelik könnyel. Ne. Ne. Kérem. Kérem, ne hagyja, hogy ... kérem ... Megfogja a kezemet, és erősen megszorítja. Annyira sajnálom, Anna. Mindent megtettünk, amit tudtunk.'
4. fejezet: Mohamed
---------- 4. fejezet ---------- ---------- Mohammed ---------- Mohammed agya tompa és gyapjas érzés, mintha nem is fájdalomcsillapító gyógyszerek áramlanának az ereiben és hajszálereiben, hanem sűrű, sötét köd. Szereti a ködöt, mert amellett, hogy elaltatja a végtagjai fájdalmát, az agyát is elkábítja. Valahányszor megpróbál megragadni egy érzelmet - haragot, megbánást, félelmet -, az füstfelhőben kavarog. Tizenévesen, amikor a hormonjaival és a vizsgák nyomásával küzdött, Mohammed vágyakozva nézte a kutyáját, Sonicot, aki az íróasztala mellett kuporgott a padlón, és azt kívánta, bárcsak helyet cserélhetne. Milyen lenne, tűnődött, ha kutya lenne; ha örömét lelné az alapvető viselkedésekben - étel, játék, szeretet -, és nem terhelné túl az agyát a jövő, a halál, a végtelen világegyetem természete, a globális felmelegedés, a háború és a betegségek gondolataival. Nem kellett sok minden ahhoz, hogy egy kutya boldog legyen - kint szaladgálni, labdát fogni, a füle mögött vakargatni. Mi tette őt boldoggá? A barátaival való együttlét, a későig tartó éjszakázás, a filmnézés, a PlayStation. A kutyák a pillanatnak éltek, de ő nem. Vizsgákra készült, amelyek eredménye meghatározta a jövőjét. Most kicsit úgy érzi magát, mint Sonic, csak heverészik, nem gondolkodik, csak vár, bár hogy mire vár, abban nem teljesen biztos. A szeme sarkában mozgolódás készteti arra, hogy elfordítsa a fejét. Nem ismeri fel az alacsony, öltönyös, középkorú férfit, aki a kórterem ajtajában áll, de figyeli őt, homályosan regisztrálva, ahogy a szemöldöke frusztráltan összevonódik, miközben a fémágyakban fekvő holttesteket fürkészi. Nyilvánvalóan látogató, aki a szerettét keresi. A konzulensek sokkal magabiztosabbnak tűnnek, amikor belépnek a kórterembe. Két új érzelem jelenik meg Mohammed gondolatainak ködében, de ahelyett, hogy eltűnnének, összecsavarodnak, levándorolnak a mellkasáig, és a szíve köré tekerednek. Csalódás és megbánás. Elfordítja a fejét az ajtótól, és lehunyja a szemét, félig hallgatja a bőr talpú cipők csattogását, csattogását a kórterem padlóján, ami annyira különbözik a nővérek cipőjének puha párnájától. A hang egyre hangosabb és hangosabb, aztán halk köhögés hallatszik. Mohammed? Kinyitja a szemét. Az alacsony, öltönyös, középkorú férfi az ágya végében áll, keze a zsebében, és aggodalmas, de határozott tekintet az arcán. Van valami a markáns orrában, az erős állkapcsában és a mélyen ülő szemében, ami homályosan ismerősnek tűnik, de túl fáradt ahhoz, hogy kitalálja, miért. Ehelyett azt mondja: "Igen, Mohammed vagyok. Te ki vagy? Nem bánja, ha én... - A férfi az ágy melletti székre mutat, és mivel Mohammednek nem volt oka nemet mondani, bólint, hogy üljön le. Steve - mondja a férfi, és öltönynadrágjának vastag anyagát rángatja, miközben helyet foglal. Vaskos - inkább izom, mint zsír, gondolja Mohammed keserűen, miközben ösztönösen megpillantja saját lábának alakját a szorosan felhúzott kórházi ágynemű alatt. Steve Laing, Freddy apja. Mohammed visszanéz rá, szemei meglepetten tágra nyílnak. Egy-két másodpercig zavarában elveszik. Azt mondták neki, hogy Freddy meghalt a balesetben. Miért lenne Steve Laing a kórházban? Hacsak... - reményt érez a szívében... hacsak Freddy nem halt meg valójában. Lehet, hogy tévedtek? Lehet, hogy ő volt? Talán túlságosan ki volt ütve ahhoz, hogy felfogja, amit a nővér mondott neki. Talán ... A reménye elpárolgott, üres szakadékot hagyva a mellkasában. Nem történt tévedés. Sírt, amikor meghallotta. Nagyon sokáig sírt. Nemcsak Freddyért és Peterért, hanem önmagáért is. Hoztam neked néhány magazint - mondja Steve Laing, belenyúl a táskájába, és egy halom filmes és zenei magazint dob Mo éjjeliszekrényére, egy tábla Galaxyval, egy csomag Skittles-szel és néhány zselés babával együtt -, meg csokoládét meg ilyesmit. "Köszi. Bámulják egymást, épp elég ideig ahhoz, hogy kínossá váljon a helyzet, aztán Steve lenéz az ölébe, és a tenyerét előre-hátra futtatja a térdén. 'Jó látni, hogy ilyen ...' - rázza meg élesen a fejét, és újra felnéz Mo-ra. 'Nah, sajnálom, haver. Mondhatnám ezt a cukormázas szarságot, hogy jól nézel ki, meg minden, de én nem ilyen vagyok. Én úgy mondom, ahogy van, és gondolom, elég volt már neked abból, hogy az emberek lábujjhegyen járkálnak körülötted, és azt mondják, hogy gondolkozz pozitívan, meg minden. Szünetet tart, de nem elég ideig ahhoz, hogy Mo válaszoljon. "Az igazság az, hogy ami veled történt, ami Peterrel és az én Freddymmel történt, az egy kibaszott paródia volt. Egy tragédia. Soha nem lett volna szabad megtörténnie, Mo. Soha nem lett volna szabad, baszd meg..." Élesen elfordítja a fejét, miközben könnyek gyűlnek a szemébe. Sajnálom - mondta Mo, és összeszorult a torka. Freddy miatt. Nagyon rendes fickó volt. "Teljesen igaza van. Steve Laing végighúzza a kézfejét a szemén, és összeszorított ajkakkal néz vissza rá. Én... - Mohammed nyelvén kiszáradnak a szavak. El akarja mondani Freddy apjának, hogyan próbál nem gondolni a fiára, mert minden egyes alkalommal, amikor elképzeli Freddy halálát és azt, hogy örökre elment, úgy érzi, teljesen elszakadt a testétől, ezer mérfölddel a föld felett pörög, kötöttségek nélkül, félelemmel és irányíthatatlansággal. Szeretné ezt elmondani neki, de nem teszi. Mert ilyesmit nem szokás mondani, főleg nem valakinek, akit még csak most ismert meg. Ehelyett azt mondja: "El sem tudom képzelni, milyen nehéz lehet ez neked". Steve élesen bólint, és a fájdalom a szemében mintha enyhülne. Visszatértek a biztos talajra, a társasági udvariasságra és a felszíni udvariaskodásra. 'Az a helyzet, Mo, hogy azért vagyok itt, hogy megkérdezzem, mi történt. Nem a részleteket - teszi hozzá gyorsan, érzékelve Mo növekvő kellemetlenségét. Nem akarom, hogy végigbeszélje velem a balesetet. Nem, haver, az kegyetlen lenne, és én nem vagyok kegyetlen ember. Egyszer már átélted, nem kell újra átélned. Hacsak nem..." A férfi elhallgatott. Mo szíve a mellkasában dübörög. 'Hacsak mi nem? 'Hacsak nem voltál tanú a bírósági tárgyaláson, de a szüleiddel beszélgetve nem vagyok benne biztos, hogy időben kijutsz innen.' Húzza el az arcát. 'Sajnálom, haver. Nem akarok érzéketlen lenni.' 'Beszéltél a szüleimmel?' 'Igen, a nagyfőnököd ... Tim valami ... összehozott velük. Ez nem probléma, ugye?' 'Nem, persze, hogy nem.' Újabb szünet tágul a két férfi között, aztán Steve megköszörüli a torkát. 'Próbálok képet kapni arról, Mo, hogy mi történt aznap. Tudom, hogy a rendőrség a saját nyomozását végzi, de ez nekem szól, a saját lelki békém érdekében.' 'Hát persze. 'Kezdjük Anna Willisszel. Mi a véleményed róla? Mohammed lehunyja a szemét, csak a másodperc töredékére, aztán újra kinyitja. 'Mit akarsz tudni róla?' Steve felvonja a szemöldökét. "Amit csak tudsz.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Soha ne ébredj fel"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️