1
Der Regen im August bedeutete eine Abkehr von der sengenden Hitze des Sommers, begleitet von einer leichten Brise, die jedoch das unerbittliche Tempo der geschäftigen Stadtbewohner, die den flüchtigen Gelegenheiten nachjagten, nicht verlangsamte. An diesem scheinbar gewöhnlichen Tag im Lautenladen spielte sich ein unerwartetes Drama ab. Die Wirtstochter, gekleidet in ein schlichtes weißes T-Shirt, ging nervös auf den Inhaber Jasper Zane zu, mit vor Verlegenheit geröteten Wangen. Bitte, können Sie mir einen höheren Preis anbieten?", flehte sie. Jasper schüttelte resigniert den Kopf. Ich wünschte, ich könnte es, aber ich kann Ihnen wirklich kein besseres Angebot machen. Dieses Klavier ist nicht gerade hochwertig, und da es gebraucht ist, ist es schwer zu verkaufen. Der Markt für gebrauchte Instrumente ist im Moment einfach schrecklich. Ehrlich gesagt, mache ich Ihnen überhaupt nur ein Angebot, weil ich Ihnen helfen möchte. Sonst würde ich es Ihnen nicht abnehmen.' Mit einem schweren Seufzer antwortete das Mädchen: "Trotzdem danke. Ich werde Sie nicht weiter belästigen. Ich werde einfach den Preis nehmen, den Sie mir genannt haben.' Sie starrte auf das Klavier, für das sie so hart gearbeitet hatte, und hatte Mühe, ihre Traurigkeit zu unterdrücken. Jasper seufzte erneut, drehte sich zum Schalter, zählte fünftausend Dollar ab und ging zu dem Mädchen zurück. Ich verstehe schon, wir müssen alle unseren Lebensunterhalt verdienen. Ich hoffe, Sie verstehen das", sagte er und drückte ihr das Geld in die Hand. Das Mädchen verbeugte sich leicht und sagte: "Danke, Jasper! Du hast mir schon so viel geholfen. Sie warf noch einen Blick auf das Klavier, bevor sie sich umdrehte und den Lautenladen verließ, ohne die Tränen in ihren Augen zu bemerken. Für andere wäre es vielleicht keinen Cent wert gewesen, aber für sie war es unglaublich wertvoll. Wäre sie nicht in einer schwierigen Lage, würde sie nicht im Traum daran denken, es zu verkaufen. Jasper sah ihr nach, wie sie sich zurückzog, und stieß einen weiteren tiefen Seufzer aus. Er wandte sich gerade noch rechtzeitig zum Laden zurück, um einen jungen Mann zu sehen, der unsicher bei der Auswahl der Instrumente verweilte. Jasper ging auf ihn zu und fragte: "Haben Sie etwas gefunden, das Ihnen gefällt? Der Junge drehte sich mit einer hochgezogenen Augenbraue um und antwortete beiläufig: "Warst du wirklich so eng mit der Wirtstochter befreundet? Ich habe gesehen, dass du ihr Geld für das alte Klavier angeboten hast. Jasper sah zu Boden und schüttelte den Kopf. 'Nicht wirklich. Sie ist ein paar Mal vorbeigekommen. Ich habe gehört, dass sie von außerhalb der Stadt kommt und an der Eastern University angenommen wurde, weshalb sie und ihre Mutter hierher gezogen sind. Sie hat ihr Klavier verkauft, um genug für die Studiengebühren zu verdienen. Die Schule fängt bald an, und ich bezweifle, dass sie schon genug gespart hat! Der Junge betrachtete diese Information nachdenklich. Eastern University, was?", murmelte er, bevor er Jasper den Rücken zuwandte. 'Hier gibt es nichts, was mein Interesse weckt. Ich komme wieder vorbei, wenn du neue Ware hast", sagte er und ging abrupt. Jasper stand verwirrt da und sah dem Jungen hinterher. Vor dem Lautenladen zog der junge Mann sein Handy aus der Tasche und wählte eine Nummer, indem er es an sein Ohr hielt. Nach ein paar Klingelzeichen meldete sich eine Stimme am anderen Ende: "Was willst du, du kleiner Unruhestifter? Der Junge kannte Fionas Tonfall bereits gut, er ließ sich davon nicht stören. Dad, ich gehe nicht mehr auf das King's College", antwortete er ruhig. Fionas wütende Antwort kam durch das Telefon zurück: "Du kleiner Unruhestifter, du machst wohl Witze! Du musst gehen - es gibt keine andere Wahl!' Als er den wütenden Ausbruch seines Vaters hörte, gluckste der Junge. 'Flipp nicht aus, Papa! Ich laufe nicht weg; ich will nur die Schule wechseln.' Die Stimme am anderen Ende verstummte, und Lord Cedric de Grey sagte schließlich: "Du willst wirklich wechseln? Du führst doch nichts Böses im Schilde, oder? Evelyn de Grey, der Junge, konnte nur ungläubig antworten: "Du traust mir wirklich nicht so sehr, oder? Lord Cedric spottete: "Als dein Vater kenne ich deine Art nur zu gut. Du wirst es dir in den Kopf setzen, Ärger zu machen, auch wenn ich versuche, dich im Zaum zu halten! Evelyn seufzte: 'Komm schon, Dad! Ich bin doch dein Sohn! Ich will die Schule wechseln, ich schwöre es! Das ist alles, worum ich bitte!' Mit einem verärgerten Seufzer fragte Lord Cedric: "Also gut, wohin willst du gehen? Mit neu entdecktem Enthusiasmus schoss Evelyn zurück: "Eastern University! Cedric zog verwirrt die Stirn in Falten. 'Östliche Universität? Was ist der Grund für diese Wahl? Evelyn rollte mit den Augen. 'Kann ich nicht einfach dorthin gehen wollen? Außerdem, hast du mir nicht gesagt, ich solle mehr Zeit mit Tante Maybelle in der Nähe des Eastern Market verbringen?' 'Warum hast du nicht erwähnt, dass du mehr Zeit mit mir und deiner Köchin verbringen sollst, hm? Du bist so ein kleiner Unruhestifter! Wenn du dich bei Tante Maybelle benimmst, finde ich einen Weg, dich in diese Schule zu bringen!' Evelyn fühlte sich triumphierend. 'Danke, Dad!' Cedric legte auf und klang immer noch frustriert. Evelyn schaute in den wolkenverhangenen Himmel, ein Grinsen breitete sich auf seinem Gesicht aus, als er murmelte: "Kleines Mädchen, warte einfach auf mich. Noch Jahre später dachte Evelyn oft darüber nach, woher dieses starke Gefühl gekommen war. Es war rätselhaft und doch überwältigend, fast so, als hätte ein einziger Blick ihre Schicksale für immer besiegelt und ihre Leben untrennbar miteinander verwoben.
2
Als sich die dunklen Wolken bedrohlich über dem Himmel zusammenzogen, beschleunigte Clara Willow ihre Schritte in Richtung Heimat. Eingebettet in eine Ecke der luxuriösen Stadt, stand das alte Gehöft in scharfem Kontrast zu den hoch aufragenden Wolkenkratzern um es herum. Die verblasste Farbe an der Außenseite erzählte Geschichten aus vergangenen Jahren, während Schimmel an den Ecken hochkroch und dem Haus ein noch baufälligeres Aussehen verlieh. Clara betrat das leere Treppenhaus des Gebäudes. Die Stille umhüllte sie wie ein Mantel; die meisten der jungen Mieter waren in bessere Gegenden gezogen und hatten nur ein paar ältere Leute und ein paar notleidende Mieter zurückgelassen, Menschen, die im Gegensatz zu ihr ohne Alternative waren. Mit einem Blick zurück auf den regenbedrohten Himmel seufzte Clara und stieg die Treppe zu ihrer bescheidenen Wohnung hinauf, wobei sie ihre Schlüssel aus der Jeanstasche zog. Als sie eintrat, entdeckte sie ihre Mutter Isabella Willow, die auf der Couch saß und bastelte. Als sie die Tür knarren hörte, blickte Isabella instinktiv auf. 'Clara Willow, du bist wieder da! Wie ist es gelaufen? Clara schloss daraufhin leise die Tür und antwortete mit gesenktem Kopf: "Ich habe es nur für fünftausend verkauft. Mit diesen Worten stapfte sie in Richtung ihres Schlafzimmers. Isabellas Hände erstarrten für einen Moment mitten im Projekt, und ihr Herz sackte zusammen, als sie einen besorgten Blick auf Claras fest verschlossene Tür warf. Sie biss sich auf die Lippe und widmete sich wieder ihrer Arbeit, während ihre Gedanken schwer wurden. In ihrem Zimmer hielt Clara das Geld, das sie mit dem Verkauf ihrer Geige verdient hatte, fest in der Hand, als sie auf dem Bett zusammensackte und ausdruckslos an die Decke starrte. In diesem Moment klingelte das Telefon in ihrem beengten Wohnzimmer. Clara konnte hören, wie Isabella mit jemandem sprach - mit Fiona, wie es sich anhörte. Augenblicke später klopfte Isabella sanft an Claras Tür. Clara, da ist ein Anruf für dich. In Windeseile sprang Clara aus dem Bett und eilte ins Wohnzimmer. Hallo, hier ist Clara Willow. Clara konnte kaum verstehen, was der Anrufer sagte, aber als Isabellas Augen aufleuchteten und sich ein Lächeln auf ihr Gesicht schlich, fühlte Clara, wie ihr Herz einen Schlag aussetzte. 'Okay, ich verstehe! Vielen Dank! Vor lauter Aufregung legte Clara den Hörer auf und rief aus: "Mama, ich habe einen Teilzeitjob! Ich fange morgen an! Isabella nickte und strahlte vor Stolz, doch ihre Miene verfinsterte sich schnell. Sie streckte die Hand aus und strich Clara sanft über die Wange. 'Es tut mir so leid, Willow. Es ist meine Schuld, dass ich nicht in der Lage war, dir ein besseres Leben zu bieten. Du musstest dir dein eigenes Schulgeld verdienen! Es tut mir so leid! Der Glanz in Claras Augen wurde schwächer, als die Tränen aufstiegen. Sie ergriff Isabellas Hand und drückte sie ganz fest. 'Mama, bitte sag das nicht! Du hast so viel für mich geopfert, hast so viel Leid ertragen. Ich sehe das alles. Du brauchst dir keine Vorwürfe mehr zu machen! Warte nur, bis ich meinen Abschluss habe; ich werde genug verdienen, damit du dich nicht mehr abmühen musst!' Isabella schniefte, umarmte Clara wortlos und drückte ihre Tochter fest an sich. Draußen vor dem Fenster begann es zu regnen, doch Claras Herz fühlte sich leicht an, voller Dankbarkeit und Zufriedenheit. Am nächsten Morgen, als die Morgendämmerung sanft über den Horizont brach, sprang Clara aus dem Bett, um sich frisch zu machen. Als sie fertig war, bemerkte sie, dass Isabellas Tür noch geschlossen war, und nahm an, dass ihre Mutter noch schlief. Mit einem Blick zurück hinterließ sie eine Nachricht für Martha, die Köchin, und ging zur Tür hinaus. Kaum war Clara nach draußen getreten, öffnete sich Isabellas Tür. Als sie den Zettel an der Tür sah, liefen ihr die Tränen über das Gesicht. Vorsichtig riss Isabella das Papier herunter und hielt es in ihren Händen, die vor Rührung zitterten. 'Es tut mir so leid, Willow! Es tut mir so leid...
3
Clara Willow betrat ihren Teilzeitjob in der Red Maple Tavern und fühlte eine Mischung aus Aufregung und Nervosität. Kaum war sie eingetreten, entdeckte sie einen elegant gekleideten Mann mit einem schwachen Lächeln, das ihr irgendwie ein mulmiges Gefühl vermittelte. "Hallo, Sie müssen Clara Willow sein", begrüßte er sie herzlich. Clara nickte schüchtern und umklammerte ihre Schürze fester. "Ja, ich bin Clara Willow", antwortete sie. Der Mann lächelte noch breiter. "Du brauchst nicht nervös zu sein, Clara. Ich bin Sir Alistair Fowl, der Manager hier. Es ist mir ein Vergnügen, Sie in unserem Team willkommen zu heißen!" Clara blinzelte schnell und fühlte sich etwas beruhigt. "Hallo, Sir Alistair! Ich verspreche, dass ich mein Bestes geben werde!" Sir Alistair nickte und begann, Clara in der belebten Taverne herumzuführen und sie mit den verschiedenen Abteilungen und dem Personal bekannt zu machen. Als das Mittagessen begann, ging Clara mit einer Speisekarte in der Hand durch den Speisesaal und lächelte die Gäste an. Sie entdeckte ein Paar, das sich umarmte, als es eintrat, und ging sofort auf die beiden zu. "Willkommen in der Red Maple Tavern! Wie viele Gäste sind Sie?" Der Mann warf Clara einen neugierigen Blick zu. "Nur zwei von uns", antwortete er. "Hier entlang!" Clara gab den beiden ein Zeichen, ihr zu folgen, und führte sie zu einem gemütlichen Tisch. Der Mann, der ein verschmitztes Lächeln hatte, beobachtete sie aufmerksam, während die Frau in seinen Armen sich unbehaglich bewegte, weil sie die unterschwellige Spannung spürte. 'Baby! Ganz ruhig, sei nicht wählerisch", sagte er, legte seinen Arm fester um sie und küsste sie auf die Wange. Die Frau schmollte daraufhin und rollte mit den Augen über Clara. "Hier ist Ihr Tisch, Sir und Madam", sagte Clara und bemühte sich um einen professionellen Ton. Als die Frau sich setzte, befahl sie: "Sie, holen Sie mir zuerst ein Glas Wasser." "Natürlich! Bin gleich wieder da!" Clara beeilte sich, der Bitte nachzukommen. Als sie mit einem Glas Wasser zurückkam, stellte sie es vorsichtig auf den Tisch und sagte lächelnd: "Hier ist dein Wasser. Die Frau nahm das Glas in die Hand und schüttelte es so kräftig, dass etwas Wasser auf Claras Hose spritzte. Clara spürte, wie sie sich ärgerte, aber bevor sie reagieren konnte, grinste die Frau: "Ups! Ich habe es wohl nicht richtig gehalten! Dann rollte sie abschätzig mit den Augen und stellte das Glas ohne einen Anflug von Entschuldigung ab. In diesem Moment kam Sir Alistair auf sie zu und klopfte Clara sanft auf die Schulter. Entschuldigen Sie die Unannehmlichkeiten, verehrte Gäste! Was kann ich heute für Sie tun? Da Clara schwieg, bestellte der Mann schnell ein paar Gerichte, während die Frau schmollend dasaß und sich weigerte, zu sprechen. Clara murmelte, dass es in Ordnung sei und entschuldigte sich auf der Toilette. Als sie wieder herauskam, sah sie, dass Sir Alistair auf sie wartete. Clara, meine Liebe", begann er, "ich weiß, dass du heute etwas ungerecht behandelt wurdest. Das gehört zum Job, aber nimm es dir nicht zu Herzen. Wir Bediensteten müssen oft Unebenheiten auf unserem Weg ertragen, also Kopf hoch! Als Clara seine tröstenden Worte hörte, nickte sie ernsthaft. 'Ich verstehe, Sir Alistair. Ich werde keinen Ärger machen.' Er lächelte sie warmherzig an. 'Das ist die richtige Einstellung! Denken Sie daran, das Leben ist kein Film mit einer vorhersehbaren Handlung. Manchmal muss man die kleinen Dinge beiseite lassen und die Fahrt genießen! Clara zwang sich zu einem Lächeln und versuchte, ihr Unbehagen zu verbergen. 'Ja, Sir Alistair!' Als sie ihm beim Weggehen zusah, wurde Clara das Unbehagen in ihrer Brust nicht los, und ihr wurde klar, dass sie ihren Stolz herunterschlucken musste, denn diese Aufgabe war für sie lebenswichtig.
4
Als der Beginn des neuen Schuljahres näher rückte, spürte Clara Willow einen engen Knoten der Angst in ihrem Magen. Sie schuldete noch einen Teil ihres Schulgeldes, und obwohl sie gerade erst ihren neuen Job angetreten hatte, wurde sie von Tag zu Tag verzweifelter. Sie rang mit dem Gedanken - war es zu früh, um einen Vorschuss auf ihren Gehaltsscheck zu bitten? Nach langem Zögern straffte Clara schließlich ihre Schultern und wandte sich an ihren Chef, Sir Alistair Fowl. Leicht errötend sagte sie: "Sir, darf ich um einen Vorschuss auf mein Gehalt bitten? Sir Alistair sah sie an, mit einer Mischung aus Verwirrung und Sorge im Gesicht. Claras Verlegenheit wuchs, und sie erklärte hastig: "Ich weiß, es ist nicht ideal, aber ich brauche ein wenig Hilfe. Der Unterricht fängt bald an, und mein Schulgeld ist noch knapp. Ich verstehe, dass ich neu hier bin, aber ich habe wirklich keine andere Wahl. Gibt es eine Möglichkeit, mir etwas zu leihen? Er schürzte die Lippen und zögerte, bevor er antwortete. Die Richtlinie besagt, dass Gehaltsvorschüsse nur für Mitarbeiter mit mindestens einem Jahr Dienstzeit gewährt werden. Es tut mir leid, Clara. Damit drehte sich Sir Alistair um und ging in Richtung Küche, wahrscheinlich wollte er die Enttäuschung auf ihrem Gesicht nicht sehen. Clara blieb einen Moment lang wie erstarrt stehen, mit gesenktem Kopf, um ihre Gefühle zu verbergen. Später, als ihre Schicht zu Ende war, packte Clara ihre Sachen und machte sich auf den Heimweg. Gerade als sie aus dem Laden trat, wurde sie von einer vertrauten Stimme aufgehalten. 'Clara!' Es war wieder Sir Alistair, der ein wenig erschöpft, aber entschlossen aussah. Sir, warum sind Sie noch hier?", fragte sie überrascht. Er seufzte, kramte in seinen Taschen und zog einen Umschlag heraus. Ich kann Ihnen zwar nicht offiziell einen Vorschuss geben, aber ich kann Ihnen persönlich etwas Geld leihen. Claras Hände zitterten, als sie den Umschlag von ihm entgegennahm. 'Danke! Ich sollte das wirklich nicht annehmen, aber ich bin mit meinem Latein am Ende. Ich verspreche Ihnen, dass ich es Ihnen zurückzahle, sobald ich meinen Lohn bekomme! Er lächelte - ein echtes, warmes Lächeln, wie Clara es noch nie gesehen hatte, ein Lächeln, das sein Gesicht erhellte und sie ein wenig aufmunterte. 'Du bist eine gute Schülerin, Clara. Behalte den Kopf oben und arbeite weiter hart. Mit der Zeit wirst du bekommen, was du verdienst. Als er sich zum Gehen wandte, rief Clara: "Danke, Sir! Ich werde mich revanchieren, ich verspreche es! Er hielt gerade lange genug inne, um ein leises Grunzen als Anerkennung von sich zu geben, bevor er wegging. Clara hielt den Umschlag fest umklammert und sah ihm nach, während sie flüsterte: "Man kümmert sich schon um mich. Als Clara nach Hause kam, fand sie ihre Schwester Isabella bereits schlafend vor. Sie wusch sich leise, bevor sie in ihr kleines Bett schlüpfte. Sie hielt den Umschlag fest in der Hand und ließ das erste echte Lächeln des Tages über ihr Gesicht huschen. Der Stress, den das Sammeln des Schulgeldes mit sich brachte, fiel ein wenig von ihr ab, und sie konnte aufatmen. Sie legte den Umschlag auf ihren Nachttisch und schlief ein. In dieser Nacht wurde Clara von einem lebhaften Traum eingehüllt. Sie fand sich in einem sanften Licht wieder und sah ihren lang vermissten Vater, Lord Theodore Lawford. 'Wo bist du, Papa? Geht es dir gut?", flüsterte sie, und Tränen stiegen ihr in die Augen. Er strich ihr sanft über das Haar, seine Stimme war warm und beruhigend: "Meine liebe Tochter, ich vermisse dich schrecklich. Es tut mir so leid, dass ich nicht für dich da sein konnte, während du aufwuchst. Gibst du mir etwa die Schuld? Clara schüttelte den Kopf und lächelte durch ihre Tränen hindurch. 'Nein, Vater, das tue ich wirklich nicht! Ich weiß, dass du mich geliebt hast. Es ist nur so, dass du nicht bei mir bleiben konntest. Aber mach dir keine Sorgen um mich, ich passe schon auf mich auf!' Er umarmte sie, sein Herz war schwer vor Schuldgefühlen. 'Liebling, ich liebe dich wirklich. Ich bedaure, nicht an deiner Seite gewesen zu sein. Aber vergiss nicht, die Liebe, die ich nicht zeigen konnte, die Abwesenheit, die ich hinterlassen habe - du wirst eines Tages für diese Verluste entschädigt werden. Also versprich mir, dass du mit Freude leben wirst. Clara nickte und drückte ihren Vater fest an sich. Ich verspreche dir, auch wenn es sich manchmal so anfühlt, als ob die Welt mich vergessen hätte, werde ich voller Hoffnung und Freude weiterleben! Selbst wenn das Leben sich als schwierig erwies, erinnerte sie sich daran, dass ein wenig Freude unerwartete Glücksgefühle auslösen konnte.
5
Am ersten Schultag wachte Clara Willow früh auf, wusch sich und wollte gerade losgehen, als ihre Mutter, Isabella Willow, sie zurückrief. "Clara, heute ist dein großer Tag! Die Köchin hat dir gestern etwas Besonderes vom Markt mitgebracht." Clara nahm Isabella die schön verpackte Tasche aus der Hand und zog ein hübsches weißes Kleid mit zarten blauen Blumen heraus. "Mama, warum hast du so viel für dieses Kleid ausgegeben?" fragte Clara erstaunt. Isabella schaute ihre Tochter mit einem Anflug von Schuldgefühlen an und hielt Claras Hände fest umklammert. "Clara, du hast in den letzten Jahren so viel ertragen müssen. Jetzt, wo du für dein eigenes Schulgeld verantwortlich bist, habe ich das Gefühl, dass ich dir nicht viel geben kann. Dieses Kleid ist ein kleines Geschenk, um deinen ersten Tag zu feiern." Clara senkte den Kopf und biss sich auf die Lippe, unsicher über ihre Gefühle. Isabella lächelte sanft: "Es gefällt dir nicht, stimmt's? 'Nein, das ist es überhaupt nicht! Ich liebe das Kleid! Es ist nur... wenn ich weiß, wie hart du für dieses Geld gearbeitet hast, fühle ich mich... Isabella mischte sich ein und sagte: "Dummes Mädchen! Jetzt beeil dich und probier es für mich an! Mit einer Mischung aus Besorgnis und Ungeduld zog sich Clara in ihr Zimmer zurück, um sich umzuziehen. Als sie herauskam, war Isabella einen Moment lang sprachlos, dann eilte sie herbei, um Claras Haar zu richten. Meine Clara sieht aus wie eine Prinzessin! Clara errötete, ihr Glück war unübersehbar. Mama, findest du das wirklich schön? Es ist wunderschön", strahlte Isabella und nickte, während sie Claras Haare stylte. Als sie fertig war, sagte Isabella lächelnd: "Also gut, Clara, ab zur Akademie! Du willst doch nicht zu spät kommen!' Clara nickte. 'Okay, Mama! Ich fahre jetzt los. Du ruhst dich zu Hause aus!' Isabella reichte Clara ihren Rucksack und sagte: "Ich weiß, du wirst es gut machen. Geh jetzt!" Als Clara nach draußen trat, schloss Isabella die Tür hinter sich, und ihr Lächeln verblasste augenblicklich. Tränen füllten ihre Augen. Wenn dieses Kleid nur von jemand anderem hätte getragen werden können ... dann hätte sie noch schöner ausgesehen. Wo bist du jetzt? Werde ich dich in diesem Leben jemals wiedersehen?' Als Clara die Louis Street entlangging, blickte sie auf das Kleid, das sie trug, und versuchte, ihre Gefühle zu verstehen. Sie liebte das Kleid, aber für eine Studentin, die sich das Geld für die Studiengebühren leihen musste, kam es ihr wie eine extravagante Anschaffung vor. Die Aufregung, die sie empfand, begann sich zu verflüchtigen. Sie seufzte tief und blickte auf die Eastern University und beschloss, sich auf alles einzulassen. Schließlich war es die Liebe ihrer Mutter, die hier durchschimmerte. Der Sinneswandel erleichterte ihr Herz, und sie lächelte, als sie sich auf den Weg zur Akademie machte. Nach über einer Stunde Fahrt kam Clara endlich an der Eastern University an. Sie streckte ihren Rücken leicht durch und blickte auf den beeindruckenden Eingang. In diesem Moment überkam sie eine Welle der Erleichterung; ganz gleich, wie chaotisch oder schwierig ihre Reise gewesen war, sie war stolz und glücklich. Ihr Traum lag direkt vor ihr. Als sie sich dem Eingang der Universität näherte, wurde sie langsam nervös. Vor den großen Toren der Eastern University wusste sie nicht, wohin sie ihre Hände legen sollte; nach einem Moment des unbeholfenen Zappelns entschied sie sich, die Riemen ihres Rucksacks fest zu umklammern. Sie betrat das geheiligte Gelände, von dem sie geträumt hatte, und setzte unbewusst ein aufkeimendes Lächeln auf. Sie wusste nicht, dass es jemanden gab, der sie von dem Moment an bemerkte, als sie die Schwelle überschritt, fasziniert von dem Glanz in ihren Augen und der Wärme ihres strahlenden Lächelns.
Es gibt nur begrenzt Kapitel, die hier eingefügt werden können, klicken Sie unten, um weiterzulesen "In der Mitte stand ein Junge, dessen Gesicht vor Wut errötet war und der einem anderen Schüler gegenüberstand, der unbeeindruckt schien Claras Herz raste, als ihr klar wurde, dass sie in einen sich anbahnenden Konflikt hineingestolpert war"
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