Mezi odpovědností a touhou

Když Evelyn Wrenová zírala na elegantní Audi, které zastavilo před jejím domem, zaplavila ji vlna zoufalství. Percival Hart si pro ni opět přijel!
Od té doby, co slíbil, že převezme odpovědnost za její budoucnost, si dal záležet, aby se u ní zastavoval téměř každý den. Všechno to začalo jedné osudné noci, kdy se její bratr vrátil domů ze zahraničí. Ten večer ji Percival v opileckém oparu poslal domů, a když se druhý den probudila, vzduch naplnila šeptanda o zamotaném vztahu mezi ní a Percivalem.
Byla si jistá, že se mezi nimi ve skutečnosti nic nestalo, ale ať běžela jakkoli rychle, aby rozptýlila narůstající fámy, její snaha se zdála být marná; byla prostě příliš vyčerpaná na to, aby situaci objasnila. Částečně její neochota promluvit pramenila z živého snu, který se jí té noci zdál - snu, v němž Percival hrál hlavní roli. Co přesně se té noci odehrálo, jí vypadlo z paměti, ale jedním si byla jistá: nevyužila ho.
Na veřejnosti byl Percival zdvořilý a formální a vzhledem k pomluvám, které kolem něj kolovaly, sebevědomě prohlásil, že odteď za ni bude zodpovědný. Dnes to bylo potřetí v řadě, co se objevil u jejích dveří, aby tento slib splnil. Evelyn měla pocit, jako by do ní udeřil blesk, což ji znemožnilo se pohnout, když sledovala, jak před ní neomylně kráčí luxusní auto.
Když Percival spustil okénko, přelétl ji jeho ledový pohled a Evelyn se pod jeho lhostejnými, ale nesmírně přitažlivými rysy cítila menší. Jeho tmavé oči jako hluboké tůně v sobě skrývaly magnetismus, který jí zrychlil tep. Přesto se Evelyn, odhodlaná zpřetrhat veškeré vazby a pomluvy, rozhodla, že na návnadu neskočí.
'Díky, Percivale, ale do školy mě odveze bratr,' odpověděla se sladkým úsměvem a předstírala nevinnost.
'Dorian právě před pěti minutami odešel,' řekl Percival a jeho ostré oči se mírně zúžily. "Trval na tom, abych tě vyzvedl.
Evelyn pocítila nával rozhořčení. Jak ji mohl bratr takhle zradit? Pomáhat úplně cizímu člověku na její úkor - takové bratrské chování nečekala. Představa, že tu uvízne a Percival se nad ní bude vznášet jako ostříž, byla skličující. Co měla dělat? Nastoupit do auta?
Skvělé,' zamumlala sarkasticky a pohlédla na impozantní Audi. Více pozornosti nepotřebovala. Koneckonců dnes měla hodinu se svým oblíbeným profesorem Stephenem Rockwellem a vynechat ji nepřipadalo v úvahu.
'Evelyn, jestli nepřijdeš brzy, přijdeš pozdě,' řekl Percival chladně a na rtech mu zableskl náznak pobavení.
Zatnula zuby a uvědomila si, že už nemá na výběr. Neochotně nastoupila do auta a ticho ji téměř dusilo.
Atmosféra uvnitř byla napjatá a nepříjemná. Percival, aby vše odlehčil, zapnul rádio, ale nečekaně se ozval silný ženský hlas, který prořízl napětí: "Vidím měsíc, jasně zářící... Rychle ho vypnul, čelo se mu svraštilo.
Po chvíli se Evelyn vzchopila a promluvila: "Nemusíš si hrát na hodnou. Mezi námi nic není, je to jako nutit sladké ovoce, které ještě nedozrálo. To tě k tomu navedl můj bratr? Opravdu by sis neměla brát k srdci, co říká; má sice výbušnou povahu, ale nakonec se uklidní.
"Vzal bych si kohokoli a bylo by to stejné," řekl Percival a upřel na ni vážný pohled, který uklidnil její myšlenky. 'Ale protože došlo k této situaci, Evelyn Wrenová, musím převzít zodpovědnost.
Jeho slova ji zasáhla jako blesk a způsobila, že se jí srdce rozbušilo směsicí paniky a vzrušení.

Evelyn Wrenová chápala záměry Percivala Harta, zejména vzhledem k tomu, že přirozeně předpokládal, že za jejich vztah je zodpovědná ona. Cítila však, jak ji zaplavuje vlna podráždění. Percival byl skvělý, ale nebyl to její ideální partner; měla na mysli někoho jiného, za koho by se mohla provdat. A právě teď - v této fázi jejich vztahu - jí to všechno připadalo příliš zastaralé. Nic významného se mezi nimi nestalo a ona necítila žádnou povinnost převzít odpovědnost. Nejdůležitější složkou jejich vztahu by měly být jejich vzájemné city.
A upřímně řečeno, ona byla zamilovaná do někoho jiného.
Při pomyšlení na svou dlouholetou lásku, talentovanou Cecilii Wintersovou, se Evelyn chtěla Percivalovi svěřit. Ale jakmile se mu podívala do očí, slova jí uvázla v hrdle. Jeho přítomnost byla ohromující; neměla odvahu se vyjádřit. Percivalovo náhlé objevení se v jejím životě jí úplně rozvrátilo myšlenky a ona se celý den snažila přijít na to, jak mu říct, že nechce, aby se za ni cítil zodpovědný.
Zatímco byla ztracená v myšlenkách, její nejlepší kamarádka Lydia Sweetová jí poslala zprávu. Lydia jí stála po boku už léta a věděla až příliš dobře o lidech a věcech, na kterých Evelyn záleželo.
Lydia se jí zeptala, jestli půjde odpoledne fandit Cecilii na basketbalový zápas. Cecilia Wintersová byla hvězdou jejich školy, nejlépe hodnocenou hráčkou na univerzitním fóru. Byl vysoký, okouzlující, a dokonce hrál v krátkém filmu a pózoval pro obálky časopisů. Byl něco jako školní idol.
Proslýchalo se, že jeho rodina nebyla bohatá, a tak pracoval jako model, aby si pokryl školné. Právě tato nezávislost byla důvodem, proč ho Evelyn obdivovala - viděla příliš mnoho privilegovaných dětí, které si hrály na to, že mají peníze, zatímco ty jako Cecilia vynikaly svým odhodláním. V žádném případě si nemohla nechat ujít, aby mu v dnešním zápase fandila. Ale když vyšla ze třídy a uviděla to známé Audi, sevřelo se jí srdce.
Zdálo se, že Percival bral své povinnosti vážně a chtěl ji po každé hodině doprovodit domů? Jak měla za těchto okolností pronásledovat svou zamilovanost? Nesnesitelné rozpaky z jejich ranního setkání ji přiměly k tomu, aby se zhrozila. Otočila se k Lydii a vyplížily se bočními dveřmi ven, na což Lydie žertem odpověděla: "Evelyn! Co to máš s tou nenápadností? Narazila jsi na lichváře?
Evelyn energicky přikývla; v její mysli byl Percival Hart právě tím - lichvářem jejího srdce. Na Rytířském dvoře bzučel dav teenagerů vzrušením, bujaré paže se zvedaly v jásotu. Počasí bylo nádherné, po slunečné obloze vál jemný vánek a zvedal jí náladu. Evelyn pocítila vzrušení; měla se znovu setkat se svou láskou.
Cecilia měla toho dne na sobě jasně zelené tričko, kombinované s běžeckými kalhotami podzimní barvy - to ještě více zdůrazňovalo jeho slunečnou náladu. Ale co ji skutečně uchvátilo, bylo to, jak mu při úsměvu jiskřily oči.
Během poločasové přestávky k němu Evelyn dychtivě přistoupila s lahví vody, kterou si předem připravila. Když ji spatřil, blýskl se vřelým úsměvem, který jí rozbušil srdce. Vzal láhev z jejích pěstěných rukou, odšrouboval uzávěr, zaklonil hlavu a dlouze se napil. Pohled na něj, pohyb jeho hrdla a mužný vzduch, který z něj vyzařoval, ji přiměl zapomenout na všechno ostatní. Po napití si nenuceně otřel ústa, jeho jasné oči se střetly s Evelyninými, když se znovu usmál a zeptal se: "Hej, cukroušku, přišla jsi dneska brzy?
"Chtěla bych přijít o vteřinu hry naší hvězdy?" Evelyn se zmohla jen na to, že se jí rozbušilo srdce, když po něm blýskla přihlouplým úsměvem.
Zoufale se snažila dostat blíž a nasadila svůj nejlepší fanouškovský postoj. Dokonce si prohlédla hráče soupeřova týmu - dnešní zápas byl přátelským utkáním proti místnímu obchodnímu týmu. Když však na soupeřově straně spatřila Percivala, na půl minuty ztuhla. Jaké byly šance? Jak to, že byl všude, kam se otočila?
Evelyn si uvědomila, že musí zůstat v utajení, než si jí Percival všimne, a stáhla se do rohu hřiště. Jak hra postupovala, nedokázala se přimět k tomu, aby fandila Cecilii jako obvykle.
Lydia si rychle všimla Evelyniny změny chování a opakovaně se jí vyptávala. Evelyn už nedokázala déle skrývat své pocity a svěřila se Lydii se svým komplikovaným vztahem s Percivalem. Po vyslechnutí jejího příběhu byla Lydie ohromena. 'Počkej, ty ses opravdu opila a udělala s ním něco šíleného?'
"Pšt! Evelyn si dupla nohou: 'Jsem slušný člověk! Byla jsem jen unavená, když jsem skončila v bezvědomí. To jsou jen pomluvy, které šíří drbny.
Vzduch kolem nich naplnily další řeči, vzrušení se blížilo, a zatímco mezi přáteli vířila tajemství, Evelynino srdce zůstávalo lehké, protože dychtivě očekávala další okamžik se svou láskou.

"Pšššt! Evelyn Wren lehce dupla nohou. "Buď zticha, ano? Jsem slušný člověk! Omdlela jsem po jedné příliš velké skleničce. Všechny ty pomluvy? Jen pomluvy od podnikavých lidí.
"Tak to vypadá, že si Arthur našel nějakého fešáka? Lydia Sweetová natáhla krk, aby se přes tělocvičnu podívala na Percivala Harta, a podivila se: "Má větší šarm než Cecilie Wintersová, to je jisté. Je vyšší a rozhodně hezčí. Proč se ti tak nelíbí?
'Uf, ne že by se mi nelíbil - prostě není můj typ. Je tak chladný; měla bych pocit, že bych ve stejné místnosti chytila 'trapnou rakovinu'. A o Domě Jižanů mi ani nemluv! Znáte ty příběhy o všech těch rodinách z vyšší společnosti. Říká se, že jsou plné špinavých tajemství. Rozhodně nechci skončit v kleci lady Wrenové!
V jejich společenském kruhu byly sňatky na oko stejně běžné jako dýchání. Pro tyto páry to bylo spíše obchodní partnerství než romantický vztah. Manželství bylo pouhým smluvním ujednáním, nikoli smlouvou lásky. Evelyn si přísahala, že takový "uctivý, ale ledový" svazek nikdy nebude tolerovat.
Když to Lydia uslyšela, povzdechla si a rozhodla se, že na věc nebude dále naléhat. Jako Evelynina blízká přítelkyně chápala, že tyto pocity pravděpodobně pramení z traumatických zážitků z minulosti. Tyto stíny se vznášely ve velkém a zanechaly v Evelyn přesvědčení, že společenské postavení přináší jen utrpení, a vždy romantizovala houževnatost těch méně šťastných. Mohli by však ekonomicky znevýhodnění lidé skutečně disponovat takovým divokým duchem? Lydia s tím tak úplně nesouhlasila, ale věděla, že změna myšlení její kamarádky bude trvat dlouho, a tak se uchýlila k jemnému přesvědčování.
Nemohla se však zbavit pocitu, že Ceciliin pohled na Evelyn v sobě skrývá příliš mnoho postranních úmyslů. Ten potřebný záblesk v očích ji znepokojoval, a přestože se snažila kamarádku varovat, pokud byla Evelyn zamilovaná, Lydia mohla jen neochotně nabídnout svou "podporu". Pokud by se Cecilie někdy ke své přítelkyni chovala špatně, Lydie by se postarala o to, aby následovaly následky.
Když se blížila přestávka ve hře, Lydia si ji dobírala: "Není čas donést vodu tvé zamilovanosti?
Evelyn se neklidně zachvěla ústa, když pohlédla na Percivala Harta a ztišila hlas. 'Myslím, že počkám, až skončí hra, abychom si to vyříkali!' Dala si záležet na přípravě, nalíčila se, aby před ním vypadala co nejlépe, drasticky odlišně od svého holého já. Každý by ji mohl poznat, ale co kdyby se chytil její nervozity?
Evelyn se ocitla ve víru úzkosti a strachu a nakonec vydržela, dokud hra neskončila. Týmy skončily nerozhodně, a jak se snášel soumrak, akce se chýlila ke konci. Srdce jí bušilo, přistoupila k Percivalovi, aby mu podala láhev vody, která byla téměř příliš teplá na to, aby ji vypil.
Osud tomu chtěl, že zrovna když se chystala udělat krok, Percival Hart - teď už ležérně oblečený a vyprazdňující se ze skříňky - přišel se svými spoluhráči a jeho výraz byl klidný a nečitelný. Jeho ostrý pohled jako by pronikal vzduchem, a když zahlédl, jak kolem něj jásá dav, držel se světa, blaženě nevnímal.
Zvědaví diváci už začali pátrat po Percivalově minulosti a hrnuli se k němu. Zastavil je však chlad, který vyzařoval z jeho ocelového pohledu. Evelyn předstírala, že si ho nevšímá, její emoce byly zmatené. Mezi ní a jím byl značný věkový rozdíl. V tu chvíli vypadal, jako by prožil celý život před ní.
V hlavě jí zazněl zvuk písně "The Moonlight" od slavné místní kapely, což ji přimělo k rozpačitému odvrácení. Právě v tu chvíli k ní Percival zalétl pohledem, až jí srdce poskočilo, když se jeho oči setkaly s jejíma - pár tak hluboký a temný, že jako by pohlcoval všechno světlo.
V tu chvíli se jí v mysli vynořilo staré rčení, které jí zazvonilo jako zvon.

"Tvé oči jsou jako křišťálově čistý pramen a já bych se rád ponořil až na špičku tvého nosu, ale neumím plavat.
V tu chvíli měla pocit, jako by se ponořila přímo do hlubin jeho pohledu a ztuhla na místě. Percival Hart se usmál a ona se v tu chvíli konečně vymanila z jeho očí. Poznal ji? Opravdu ji poznal?
Evelyn Wrenová tiše zaklela pod nosem. Aby se mu vyhnula, záměrně si oblékla mikinu s kapucí a nanesla si silný make-up; jak ji mohl ještě identifikovat? Kůže na hlavě ji začala svědit úzkostí. Když viděla její bledost, přistoupila k ní Cecilia Wintersová, která byla zrovna na cestě do tělocvičny, a jemně se zeptala: "Evelyn, jsi v pořádku?
Tichý hlas stačil k tomu, aby upoutal pozornost Percivala Harta, který se kolem nich protáhl.
Percival Hart se na okamžik zastavil a pak pokračoval dál. Evelyn cítila, jak jí celé tělo ztuhlo; byl to svíravý pocit, jako by jen o vlásek unikla krizi. Kvůli Percivalu Hartovi byla uzlíček nervů, a to natolik, že se nedokázala soustředit na večeři basketbalového týmu. Poté, co se rozloučila se svou nejlepší kamarádkou Lydií Sweetovou, spěchala na autobusovou zastávku, ale jen co tam došla, zazvonil jí telefon.
Když uviděla identifikační číslo volajícího, zaváhala, ale po chvíli odvahy stiskla tlačítko a hovor přijala. "Ahoj, tady Percival...
"Neříkej mi tak. Jeho hlas si zachoval přetrvávající měkkost, ale poté, co použila neformální oslovení, se mírně změnil.
"Aha... jak ti mám tedy říkat? Byla zmatená; předtím to tak bylo vždycky. "Existuje super populární seriál s hlavní postavou jménem Percival...
Ticho na druhém konci naznačovalo, že její slova dopadla trapně; v duchu si vynadala, že o tom vůbec začala. Po chvíli ticha se znovu ozval Percivalův hlas, tentokrát tišší. "Jsem u stanice Duhový most. Pojď ke mně, svezu tě domů."
Evelyn Wrenová odpověděla pokorným 'Dobře' a otočila se směrem ke stanici Rainbow Bridge. Stanice byla jen přes uličku, přesto měla pocit, že ušla milion kilometrů. Při setkání s někým, koho měla ráda, se jí každá cesta zdála příliš krátká, zatímco při setkání s Percivalem Hartem jí připadala jako věčnost.
Vůči Percivalu Hartovi cítila směsici strachu a pocitu viny. Když ho konečně spatřila, ležérně se opíral o elegantní černý Aston Martin, byl oblečený celý v černém a vypadal nenuceně cool. Jeho dlouhé nohy přitahovaly pozornost kolemjdoucích - dívky mu kradly pohledy a pokaždé se červenaly.
"Percivale... Hart... ehm, starší bratr? Poslední větu dodala rozpačitě - koneckonců byl o pět let starší než ona. To oslovení jí připadalo zvláštní, ale navzdory váhání se jí svezlo z jazyka.
Tentokrát neodpověděl hned, jeho pohled po ní přejížděl s náznakem zvědavosti. Evelyn rychle přidala do kroku a pelášila do auta. Jakmile se ocitla uvnitř, zahlédla jeho basketbalový dres nedbale pohozený na zadním sedadle. Jen pomyšlení na hřiště jí naplnilo tváře horkem.
Percival za ní zavřel dveře a beze slova se natáhl, aby jí zapnul bezpečnostní pás, jeho vlasy se jí otřely o obličej a zanechaly na něm přetrvávající vůni jeho šamponu. Podvědomě se zhluboka nadechla a uvědomila si, že ji opět hřejí tváře.
Když jeli, Percival se zadíval na její holé nohy, pak se zamračil, hladce si vzal ze sedadla spolujezdce bundu a nabídl jí ji. "Je tu trochu chladno, přikryj se.
"Uh, dobře... Trochu omámeně si ji vzala a přetáhla si ji přes nohy, jako by ji mohla ochránit před horkem sálajícím z jejího zarudlého obličeje.
"Ten kluk, se kterým jsi byla předtím, je tvůj přítel? Percivalův tichý a chraplavý hlas prolomil její rozrušené myšlenky a vyvolal v ní mrazení v zádech.
"No, ještě ne tak docela. Doufám, že se jím stane... Evelyn nabídla upjatý úsměv a znovu se soustředila na rozhovor. 'Musíš zůstat klidná, Wren! Nedej na sobě znát své pocity! Hlásek v její hlavě křičel.
"Budoucí možnosti, hmm?" Jeho hlas se zadrhl, v tónu byla patrná zvědavost, když zachytil karmínový ruměnec na jejích tvářích. Mírně se usmál a v očích mu tančilo pobavení. "Ví to Dorian Wren?
"Jestli to zjistí, jsem mrtvé maso. Percivale...

"Prosím, neříkej nic mému bratrovi," prosila tiše a v jejím hlase zaznívalo zoufalství. Dorian Wren věděl, že kdyby se to dozvěděli její rodiče, brzy by se to dozvěděl celý svět. Rozšířilo by se to jako požár a v mysli ji pronásledoval obraz tragického konce její kamarádky Cecilie Wintersové. Evelyn Wrenové přeběhl mráz po zádech.
Změkčila svůj postoj a smísila hravý šarm s náznakem zranitelnosti. Percy Hart pozvedl obočí a jeho obvyklé ledové chování jen trochu roztálo, jako by se v tisíciletém ledovci tvořily trhliny. "Jistě, můžu to zamlčet - ale co z toho budu mít já?
"Co z toho máš ty?" zarazila se, zaskočená jeho přímostí. To se mu nepodobalo. "Ty něco chceš? Jen mi slib, že to neprozradíš, a já udělám cokoli! Ale zaváhala; byl to přece Percy. Co kdyby se nechal unést a vytahoval povinnosti? Kdyby se to stalo, nevěděla by, kam se obrátit.
Když Percy viděl její znepokojený výraz, rozhodl se dál nenaléhat. 'Řekněme, že laskavost může počkat na později,' řekl a odbočil od těžkého tématu. Evelyn tiše vydechla úlevou, vděčná, že po ní nechtěl něco nehorázného. S mírně zarudlými tvářemi cítila, jak se do nich vkrádá nečekané teplo.
Když se jí srdce uklidnilo, vynořila se jí v mysli myšlenka, že Percymu na ní možná opravdu záleží. Možná byl jeho takzvaný smysl pro zodpovědnost jen řečmi? Na rty se jí vkradl sarkastický úsměv - špetka ironie při pomyšlení, že v jejich kruhu vůbec existuje opravdová láska. Hravě, ale instinktivně se poškrábala na nose, vědoma si toho, že její letmé výrazy se pro něj staly krajinou. Když ze sebe setřásla podivné myšlenky, vrátila se do reality, když si všimla, že auto zastavilo před jejím domem.
Dorian Wren právě zaléval zahradu dole, když si všiml, že z Percyho auta vystupuje jeho sestra s holýma nohama ozdobenýma nevhodným make-upem. Vztek, který mu zaplavil tvář, se nedal skrýt. S praskajícími žilkami zvedl zpola plnou konev a postříkal Percyho. "Kde je moje sestra? To jsi ji sem přitáhl? Tahle ženská, nalíčená jako pouliční šlapka, jak se opovažuješ ji přivést do mého domu? Myslel jsem, že máš nést zodpovědnost?
Když voda postříkala Percyho, několik kapek zasáhlo Evelyninu tvář a na okamžik ji zmrazilo. Opravdu její bratr právě odhalil tuhle svou stránku? Byla ohromená. Pouliční chodec? Mluvil snad o ní?
Dorian vrhl na Evelyn chladný pohled, z jeho výrazu kapalo opovržení. Percymu kapaly mokré vlasy, ale stál nevzrušeně, vyzařoval auru dusné postavy vystupující z páry, přesto se chvěl ledovým chladem, který Evelyn přiměl rychle vykročit. "To jsem já, já jsem Evelyn!" trvala na svém. Byla pyšná na své maskérské schopnosti, ale nemyslela si, že by mohly jejího bratra uvést ve zmatek. Odhodlaně si řekla, že se v líčení zdokonalí ještě víc - aby ji alespoň někdo poznal jako něco víc než ženu na volný čas.
'...'
Dorianův výraz se změnil v neuvěřitelný šok, jako by ho zasáhla paleta zářivých barev. Rozpačitě se uchechtl a zavrtěl nad ní hlavou: 'Evelyn? Ty to ale hraješ, viď?
"Bratře, to jsem opravdu já! Pamatuješ, jak ses ve škole zamiloval do holky svého nejlepšího kamaráda? Půjčil sis mámin zděděný náramek, abys ji okouzlil, a hádej, kdo to musel od táty schytat, když to zjistil? Ty! A co když sis na střední škole půjčil ne zrovna vhodný film a táta to zjistil? Doslova ti naplácal, až jsi byla rudá!
Vzpomínka mezi nimi vyvolala smích, který prolomil napětí a ukázal vřelé pouto, které se skrývalo pod jejich sourozeneckou rivalitou.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi odpovědností a touhou"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️

👉Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu👈