Cisza lub jego głos

Prolog

========================

Prolog

========================

Killian - wiek 8 lat

Nienawidziłam szkolnych wieczorów. Mama zawsze kazała mi iść wcześnie spać, mimo że o ósmej nie byłem jeszcze zmęczony. Mówiła, że muszę się wysypiać, żeby móc się skupić na lekcjach, ale bez względu na to, ile godzin snu przespałem, nigdy nie potrafiłem skupić uwagi tak, jak robiły to inne dzieci. Moja nauczycielka narzekała, bo spędzałem zbyt wiele czasu bazgrząc na kartkach, zamiast wykonywać pracę.

Mama była sfrustrowana.

Tata straciłby cierpliwość.

Ale ja nie mogłem nic na to poradzić.

Zapamiętywałem wszystko, co widziałem, jak obraz w mojej głowie.

Czasami rysowałem kartonik z mlekiem, ten, który zawsze siedział na najwyższej półce w lodówce. Obok niego butelkę wina, z którą mama gotowała, i dwulitrową butelkę wody seltzer. Dodawałam etykiety dokładnie tak, jak były - czasem odwrócone, innym razem widać było tylko grzbiety butelek. Bywało, że siadałem przed testem i zamiast podawać odpowiedź, rysowałem stronę podręcznika, na której znajdowała się informacja. Szkicowałem zdjęcie na górze po prawej stronie, a potem dodawałem pod nim kwadraty, gdzie znałem odpowiedź, ale nie mogłem sobie przypomnieć słów.

Doradca szkolny powiedział, że mam pamięć fotograficzną.

Mogłem fizycznie zobaczyć to w moim umyśle, ale zamiast informacji, pozostawały mi obrazy.

Próbowali tabletek.

Terapii.

Zajęcia plastyczne.

Nic nie działało.

Leki sprawiały, że czułem się dziwnie. Mama powiedziała im, że zachowuję się jak zombie. Dostałem kilka różnych recept - znowu nic nie działało. Jedna z nich sprawiła, że byłam jeszcze bardziej świadoma otoczenia, dodając do mojego umysłu kolejne obrazy, które musiałam wydobyć za pomocą ołówka i papieru. W dniu, w którym narysowałam szkatułkę z biżuterią mojej matki, dokładnie taką, jaką miała, z każdym pierścionkiem, naszyjnikiem, kolczykiem idealnie na swoim miejscu, przestała mi dawać tabletki.

Widziałam jej szkatułkę tylko raz.

Powiedziała, że to nie działa.

Teraz kazała mi iść do łóżka wcześniej, mając nadzieję, że więcej snu pomoże.

Ale ja tylko leżałam i gapiłam się w sufit. Stłumione wibracje telewizora szumiały przez ścianę. Udawałem, że wiem, co oglądają i stworzyłem cały film w swojej głowie. Dziś w nocy rodzice byli spokojni, więc wiedziałem, że to musiał być film o złych ludziach. Te nigdy mnie nie przerażały, nawet jeśli mama i tata nie pozwalali mi ich oglądać.

Kiedy w domu zapadła cisza, zwróciłem się do cyfrowego zegara na mojej nocnej szafce. Czerwone cyfry mówiły mi, że jest tuż po dziesiątej. Leżałem tam przez dwie godziny, kiedy mogłem rysować. Albo czytać. Albo oglądać telewizję.

Zamknąłem oczy i wyobraziłem sobie pojemnik z klockami Lego w mojej szafie. Siedziały na górnej półce tuż obok beczki z klockami Lincolna. Pod nimi wisiały moje ubrania, uporządkowane najpierw według ubrań szkolnych, według kolorów, a potem moje ładniejsze ubrania do kościoła. Wszystko inne było złożone schludnie w mojej komodzie. Myśląc o nich, wyobrażałem sobie każdą szufladę, każdą koszulkę i parę szortów. Przywołałem obraz mojej koszulki z Transformersami - tej z musztardową plamą przy kołnierzyku. Mama chciała ją wyrzucić, ale ja jej nie pozwoliłem. Uwielbiałem tę koszulę, a plama przypominała mi o przyjęciu urodzinowym, na które poszedłem, i o hot-dogu, którego zjadłem, siedząc obok Lily.

Lily Rose - jej prawdziwe nazwisko brzmiało Lily Abernathy, ale ja nazywałem ją Lily Rose. Ponieważ była piękna, a kiedy pierwszy raz ją zobaczyłem, nosiła czerwone kolczyki w kształcie kwiatu. Kiedykolwiek ją tak nazywałem, rumieniła się, a to sprawiało, że się uśmiechałem.

Moje usta zakrzywiły się. Z zamkniętymi oczami i ciszą w całym domu, wyobrażałem ją sobie w głowie. Wtedy właśnie wyłączyłem swój mózg i pozwoliłem sobie na poddanie się marzeniom o Lily. O tym, że następnego dnia pójdę do szkoły i dam jej jeden z kwiatów z ogrodu mojej mamy.

Ale właśnie wtedy, gdy moje ciało stało się ciężkie, a umysł zagubił się w myślach o siedzeniu obok najładniejszej dziewczyny w klasie podczas dzielenia się kanapką na lunchu, coś mnie z tego wyrwało. Moje oczy rozbłysły, a czoło zabolało mnie ciasnotą, gdy leżałem nieruchomo na tyle, by móc określić, jaki dźwięk usłyszałem. Moja klatka piersiowa czuła się ciasno, jakby ktoś na niej usiadł, ale moje serce waliło z całych sił. Ciśnienie rosło między moimi uszami, aż zaczęło dudnić razem z sercem, coraz szybciej, głośniej, gniewniej.

I wtedy znów to usłyszałem.

Stukot, wyciszony przez moje zamknięte drzwi.

Skrzypnięcie od strony schodów, a następnie coś, co mogłem opisać tylko jako powietrze wyciekające z opony.

Leżałam nieruchomo, przerażona, całe moje ciało drżało.

To tylko mama idzie do kuchni.

Ale wiedziałam, że to kłamstwo. Mama nigdy nie schodziła na dół po położeniu się do łóżka. Nigdy nie wychodziła ze swojego pokoju, gdy tylko zgasły światła. I gdy tylko usłyszałam, jak ich drzwi powoli skrzypią, otwierając się z głębi korytarza, byłam pewna, że to nie moi rodzice.

Zerknąłem ponownie na zegar.

Jedenaście dwadzieścia jeden.

Słyszałem, jak zamknęli drzwi ponad godzinę temu.

Nigdy więcej ich nie otworzyli.

Ktoś jest w moim domu.

Zacisnęłam oczy i naciągnęłam koc na głowę. Nieważne, o czym próbowałam myśleć, nie mogłam przestać wyobrażać sobie, że ktoś się włamuje. Źli ludzie z filmu, o którym myślałam wcześniej, wrócili i przyszli po mnie.

Stłumiony krzyk sprawił, że oddech złapał mi się w piersi.

Dźwięk czegoś ciężkiego uderzającego o podłogę sprawił, że moja skóra zaczęła płonąć.

A potem usłyszałem swoje imię.

"Killian!"

To była moja mama, ale nie brzmiało to jak ona. Jej głos był ostry, a zarazem głęboki. Nie tak głęboki jak zrzędliwy ton taty, ale jakby jej skrzynka głosowa została pochłonięta przez gardło. Wiedziałam, jakie to uczucie, bo zdarzało mi się to za każdym razem, gdy przestraszyłam się złego snu i wołałam o pomoc.

Zrzuciłam z siebie kołdrę i wyskoczyłam z łóżka. Moje nogi trzęsły się jak liść w czasie burzy, gdy wpatrywałam się w moje zamknięte drzwi, czekając, aż znów usłyszę swoje imię. Strach płynął przez moje żyły i rozpalił moją skórę. Przyspieszył bicie mojego serca i uciszył moje krzyki.

Zacisnęłam dłonie po bokach, próbując przekonać samą siebie, że to wszystko wymyśliłam. Dom cały czas wydawał dźwięki. Czasami odgłosy z zewnątrz wydawały się, jakby pochodziły z wnętrza. Ale zanim zdążyłem zaakceptować tę teorię, zacząłem sobie wyobrażać coś gorszego.

Słyszałem jak coś ciężkiego spada na podłogę, echo wciąż rozbrzmiewa w mojej głowie. W moim umyśle, mój tata mógł spaść z łóżka. Może dostał zawału jak dziadek, albo stoczył się i uderzył głową w stolik obok, rogiem zaczepiając o czułą część boku. A mama zawołała mnie, bo potrzebowała mojej pomocy.

Podbiegłam do drzwi i uchyliłam je, nie zastanawiając się długo, czy do nich pobiec. Mój tata był ranny i potrzebował mnie. Moja mama była spanikowana, a ja potrzebowałem być tym mężczyzną, o którym zawsze mówiła, że się nim stanę. Przeleciałem kilka stóp w dół ciemnego korytarza i pchnąłem ich drzwi na całą drogę, nie zatrzymując się, dopóki nie byłem całkowicie w środku.

Niewidzialny beton obciążał moje stopy i powstrzymywał mnie przed ucieczką.

Wyobrażona bawełna wypełniła moje gardło, uniemożliwiając mi krzyk.

Moje oczy były trzymane szeroko otwarte przez patyczki, które nie istniały.

A przede mną była scena tak nierealna, że aż niepojęta.

Scena, której nigdy nie zapomnę.

Scena, która będzie mnie prześladować na zawsze...

Jeden (1)

========================

Jeden

========================

Rylee

Pot ściekał po boku mojej twarzy, zbierając się w kołnierzu koszuli. Upał był prawie nie do zniesienia, ale nie chciałam być w środku. Mama znowu wyjechała do pracy - tym razem na cały tydzień - a tata utknął przed telewizorem, oglądając kolejny mecz piłki nożnej. Nienawidziłam, gdy mamy nie było, bo tata nie bardzo wiedział, jak się ze mną obchodzić. Nie miał problemu z nawiązaniem więzi z moim bratem, ale jeśli chodzi o mnie, zachowywał się zupełnie bezwiednie. Niedziele stały się więc dniami, w których brałam książkę i siadałam na podwórku pod drzewem.

Podniosłem butelkę z wodą do ust, gdy coś przykuło moją uwagę w pobliżu prywatnego ogrodzenia, oddzielającego domy w sąsiedztwie od zalesionego terenu za nim. Biegło ono w górę bocznego podwórka, oferując nam odosobnienie do domu obok. Młoda kobieta, która tam mieszkała, często miała gości, co niepokoiło moich rodziców. Ale teraz ktoś był na jej podwórku, wspinając się na ogrodzenie.

Nie...nie tylko ktoś.

Chłopiec.

Jego proste włosy, koloru piasku, zwisały do połowy uszu. Ale nie mogłem zobaczyć jego twarzy. Miał plecy do mnie, gdy się wspinał, tuż przed przeskoczeniem na stronę wypełnioną drzewami. Jego czarny podkoszulek był rozmazany. Był tam w jednej sekundzie i zniknął w następnej.

Wpatrywałem się w barierę, zastanawiając się, czy mogę się po niej wspiąć i pójść za nim. Znałem wszystkich w okolicy, ale nigdy wcześniej go nie widziałem. Zerknęłam przez ramię i odczekałam chwilę, żeby upewnić się, że mój tata lub brat nie są w drodze do wyjścia. Kiedy nie zauważyłem żadnego ruchu za przesuwanymi szklanymi drzwiami, podskoczyłem i pobiegłem tak szybko, jak tylko mogłem. Nie zastanawiając się długo, zacząłem się wspinać po wysokich listwach drewna.

Gdy dotarłem na szczyt, spojrzałem w dół i zdałem sobie sprawę, że po drugiej stronie jest znacznie wyżej. Nigdy wcześniej nie byłem na zalesionym terenie i przez sekundę rozważałem powrót na swoje podwórko. Pomyślałem o mojej książce, którą zostawiłem pod drzewem i o moim ojcu, który mógł mnie szukać. Ale potem przypomniałem sobie chłopca - i tak bardzo chciałem się dowiedzieć, skąd się wziął.

Ciekawość wzięła górę.

Przechyliłem nogę i w tempie leniwca wykorzystałem drewno między listwami, by opuścić się na ziemię. Stojąc znów na nogach, przeszukałem drzewa, mając nadzieję, że dostrzegę chłopca o blond włosach i w czarnej koszuli.

Ale nigdzie go nie było.

Ostrożnie szłam dalej w głąb drzew po miękkim brudzie, zachowując się jak najciszej. Nie chciałam zapuszczać się zbyt daleko, bo martwiłam się, że nie zdążę wrócić do domu. Z tej strony nie mogłem odróżnić, który dom jest który. Upewniłem się więc, że nie zbaczam zbyt daleko zza mojego podwórka.

Czułem się jakbym miał godzinę, ale realistycznie rzecz biorąc, było to prawdopodobnie bliżej pięciu minut, zanim zdecydowałem się poddać. Pomyślałem, że może lepiej było po prostu poczekać, aż wróci. Odwróciłam się, gotowa do powrotu do domu, kiedy go zauważyłam.

Albo... on zauważył mnie.

Stał może piętnaście stóp dalej, wpatrując się we mnie. Pierwszą rzeczą, jaką zauważyłam, były jego oczy - zielona jak pianka, mój ulubiony kolor, w którym miałam udekorowany cały pokój - zablokowane na mnie, trzymające moje spojrzenie w niewoli. Nie mogłam patrzeć nigdzie indziej, jak tylko w jego intensywne, niemal zmartwione spojrzenie. To było tak, jakby został przyłapany na robieniu czegoś złego - lub nawet przestępczego.

Zerknęłam przez ramię, upewniając się, że za mną nie ma nikogo innego. Kiedy zdałam sobie sprawę, że nikt nas nie śledził, nikt nie przyszedł mnie szukać, stanęłam przed nim ponownie, tylko po to, by zobaczyć, że się odwrócił. Usiadł na ziemi, jego plecy były wyciągnięte do przodu, a ramiona opadły. Jego długie włosy zwisały przed nim, a ja zauważyłem, że tył głowy, pod zasłoną piaskowo-blond włosów, był zaczesany blisko skóry głowy. Widziałem dzieci z takim samym cięciem, ale wszystkie były starsze, bliższe wiekowi mojego brata - szesnastu lat. Ten chłopiec nie wyglądał na tyle lat. Jednak nie wyglądał też na mój wiek.

Moje stopy poniosły mnie w jego stronę. Jego ciało zesztywniało tuż przed tym, jak usiadłam, ale zignorowałam to. Zgięłam kolana do klatki piersiowej i owinęłam ręce wokół podudzi, a wszystko to utrzymując wzrok na nim. Ale on nigdy nie spojrzał w moją stronę. Siedział ze skrzyżowanymi nogami, łokciami na kolanach, ramionami podciągniętymi do uszu ze spuszczoną głową, włosami zasłaniającymi twarz, jakby nie chciał, żeby mu przeszkadzano. Notatnik siedział na jego kolanach, pióro między palcami, ale nie zrobił żadnego ruchu, by cokolwiek napisać. Po prostu siedział w milczeniu, udając, że nie jestem obok niego.

"Nazywam się Rylee Anderson. A ty?" zapytałam drżącym głosem.

Jego ręka drgnęła, a następną rzeczą, jaką wiedziałam, był fakt, że trzymał w górze zeszyt, wciąż odmawiając spojrzenia na mnie. Na pustej stronie, czarnym atramentem, napisanym kurzym drapnięciem, widniało słowo: Killian. W pierwszej chwili zobaczyłam tylko "zabić" i mój oddech prawie się zatrzymał. Ale potem przeczytałam je sobie kilka razy i zrozumiałam, że to jego imię.

Odpowiedział mi.

"Killian" - powiedziałem głośno, prawie szeptem. Toczyło się z mojego języka jak obcy język, taki, którym nigdy wcześniej nie mówiłam, a jednak wyszło tak bez wysiłku. "To naprawdę fajne imię. Ile masz lat?" Ponownie nabazgrał coś na papierze, jego twarz wciąż była ukryta przed wzrokiem. Kiedy trzymał zeszyt z powrotem w górze, zdałem sobie sprawę, że znowu mi odpowiedział. "Jedenaście? Jesteś tylko o rok starszy ode mnie". Podniecenie ogarnęło moją klatkę piersiową, wiedząc, że w pobliżu jest dzieciak w moim wieku. "W której klasie jesteś?"

Tym razem nie zawracał sobie głowy zapisywaniem czegokolwiek, a zamiast tego wzruszył pochylonymi ramionami.

"Nie wiesz? Czy chodzisz do szkoły?"

Korepetytor.

"O, to fajnie. Chciałbym mieć korepetytora. Nie lubię chodzić do szkoły." Zapadła cisza, która skłoniła mnie do zadania kolejnego pytania. Nie trwało długo, aby zrozumieć, że nie był on rozmówcą, ale wydawało się, że nie miał problemów z odpowiedzią, gdy został o coś zapytany. "Czy mieszkasz w okolicy?"

Stał tak nieruchomo, że zastanawiałam się, czy nie przestał oddychać. Ale potem zerknął przez ramię, z dala ode mnie, i wskazał przez drzewa. Studiowałem linię ogrodzenia, zastanawiając się, w którym kierunku poszedłem. Kiedy zdałam sobie sprawę, że wskazał w pobliżu mojego domu, zgadłam i założyłam, że chodzi mu o dom mojej sąsiadki, tej kobiety, która zawsze przyjmowała ludzi.

1 (2)

"Dom pani Newberry?"

Przytaknął i wrócił do wpatrywania się w swój notatnik.

"Czy jesteś tylko w odwiedzinach?"

Jego włosy zakołysały się, gdy potrząsnął głową.

"Mieszkasz z nią? Jest krewną?" Nie przypominałem sobie, żeby miała jakieś dzieci, a jeśli miała, to nigdy wcześniej nie przyjechały, nie mówiąc już o tym, że kiedykolwiek z nią mieszkały. Wiedziałam na pewno, że nigdy wcześniej nie widziałam tam Killiana.

Przytaknął, ale nie zaoferował żadnego innego wyjaśnienia.

Zrobiłam pauzę, zastanawiając się, czy nie przesadziłam, idąc za nim tutaj. Nie odzywał się do mnie i wydawało się, że nie chce patrzeć w moją stronę. Ale nie byłam wrażliwą osobą, która boi się poznawać nowych ludzi. Czasami kończyło się na tym, że nawiązywałam znajomości. Innym razem nie chcieli mieć ze mną nic wspólnego, a ja przechodziłam do kogoś innego. Nie miałam zamiaru rezygnować z Killiana, dopóki nie kazał mi wyjść.

"Czy jesteś nieśmiały? A może po prostu nie lubisz rozmawiać?".

Nie może.

Wpatrywałam się w jego niechlujne pismo, studiowałam sposób, w jaki skrzyżował swoje T, linię długą i wyciągniętą. Kiedy wciągnął swój zeszyt z powrotem na kolana, przerwało to czar i sprowadziło mnie z powrotem do jego odpowiedzi. "Nie możesz mówić? Czy znasz język migowy?"

Wpatrywałem się w papier, chcąc, by mi odpowiedział, ale zamiast napisać cokolwiek, odwrócił głowę w moją stronę. Zerknęłam w górę, zahipnotyzowana po raz kolejny jego oczami. Lśniły jak latarnia morska, blada zieleń zmieszana z odrobiną błękitu. Zaczęłam się uśmiechać na ten widok, ale gdy tylko zaczęłam przyglądać się reszcie jego rysów, chcąc je wszystkie zapamiętać, sapnęłam i zakryłam otwarte usta czubkami palców.

Natychmiast odwrócił się i ponownie zamknął w sobie.

Odejdź.

"Przepraszam... Nie chciałem tego zrobić. Proszę, spójrz na mnie jeszcze raz".

Nie.

Nie wykonałam żadnego ruchu, by odejść. Zamiast tego przesunąłem się w brudzie pod moim tyłkiem i pochyliłem się bliżej niego. Otworzyłam usta, żeby coś powiedzieć, ale zostałam powstrzymana tuż przed wydaniem pierwszego słowa. Jego ręka poruszała się szybko, pióro wściekle drapało o papier.

Czy ja cię przerażam?

"Nie" - wyszeptałam, mówiąc absolutną prawdę. Może przesadziłam, ale on mnie nie przestraszył. "Byłem zaskoczony. Przepraszam. Nie chciałem tego zrobić."

Powoli podniósł twarz, jego oczy spotkały się z moimi. Uważnie przeanalizowałam jego rysy, zwracając uwagę na prosty i wąski nos, którego nozdrza były widoczne tylko wtedy, gdy się rozchyliły. Jego górna warga była cienka i miała głębokie V pośrodku, dolna zaś była grubsza i błyszcząca od miejsca, w którym, jak się okazało, polizał ją przed odwróceniem się do mnie.

Nigdy wcześniej nie widziałam tak ładnego chłopaka.

To, co wcześniej wywołało u mnie sapanie, to blizny na jego policzkach. Zaczynały się w kącikach ust i ciągnęły w stronę szczęki na około dwa cale z każdej strony, tworząc iluzję uśmiechu.

Moje palce sięgnęły w górę, niemal z własnej woli, aż jego ręka owinęła się wokół mojego nadgarstka i odciągnęła go. Jego oczy migotały między moimi, a potem na krótko opadły na moje usta, zanim spojrzał w dal. Jednak nie puścił mojego nadgarstka. Zapętlił moje ramię pod swoim, gdzie trzymał moją rękę na swoich kolanach, na wierzchu swojego notebooka.

"Czy to dlatego nie możesz mówić?" Mój głos wyszedł zachrypnięty, brzmiąc jakbym jakoś złapał przeziębienie w ciągu ostatnich dziesięciu sekund. Kiedy przytaknął, poczułem potrzebę zadania kolejnego pytania, nakłonienia go do kolejnej odpowiedzi. "Kiedy to się stało?"

Kiedy miałem 8 lat.

Przesunąłem się bliżej jego boku, tak że mogłem zobaczyć jego odpowiedź, napisaną obok miejsca, gdzie spoczywała moja ręka. Kiedy się przesunęłam, jego ciało stwardniało, napięło się, ale nie pozwoliłam, żeby mnie to powstrzymało. "Co się stało?" Nie wyglądało mi to na wypadek, ale nie mogłem sobie wyobrazić, co mogło spowodować takie blizny.

Moje skupienie pozostało na kartce papieru, mimo że nie wykonał żadnego ruchu, by cokolwiek napisać. Gdy tylko podniosłam wzrok, by na niego spojrzeć, zaczął poruszać piórem. Ale nie po to, by pisać w swoim notesie. Zamiast tego na skórze na grzbiecie mojej dłoni pojawiło się mrowienie. Kiedy zerknęłam przez jego ramię, żeby zobaczyć co to jest, zauważyłam, że zaczął coś na mnie rysować.

Oparłam głowę o jego ramię, by obserwować. Zatrzymał się na chwilę, ale kiedy się nie poruszyłam, kontynuował. Linia po linii, pociągnięcie po pociągnięciu, stworzył czarnym tuszem żywy kwiat, zaczynając od pajęczyny między moim kciukiem a palcem wskazującym.

Nasza rozmowa była najwyraźniej skończona.

Dwa (1)

========================

Dwa

========================

Killian

Nie mogłem wyrzucić jej z pamięci.

Widziałem jej twarz, niezależnie od tego, czy moje oczy były otwarte czy zamknięte.

Te duże, brązowe oczy, których kąciki nachylone były właśnie w ten sposób. Kolor przypominał mi glinianą doniczkę mojej mamy, którą trzymała przy drzwiach wejściowych, pełną czerwonych kwiatów, które sypały się z góry. Jej brwi miały ten naturalny łuk, który przypominał mi skrzydła szybującego ptaka. Miała zagłębienie na środku grzbietu nosa. Kilkanaście razy wyobrażałem sobie, jakie to uczucie dotknąć go palcem. A te usta... pełne i naturalnie różowe, jakby nosiła szminkę, która nigdy się nie ściera. Chciałem wiedzieć, jak by się czuły przyciśnięte do moich.

Ale to nigdy by nie nastąpiło.

Może i patrzyła na mnie jak na każdego innego, ale nigdy nie będę w stanie zapomnieć sposobu, w jaki zadygotała, gdy zobaczyła moją twarz. Kiedy zobaczyła blizny, które pozostały jako przypomnienie najgorszej nocy w moim życiu. Bez względu na to, co mówiła, wiedziałem, że ją przerażały.

Przerażały mnie.

Ale to nie powstrzymało mnie od myślenia o niej, od chęci zobaczenia jej ponownie.

W noc po tym, jak znalazła mnie w lesie, wróciła. Było ciemno, tylko światło księżyca zaglądało między liście. Elise zaprosiła więcej osób, a ja nie chciałem przebywać w pobliżu żadnej z nich. Byli mili, ale nie mogłem znieść tego, jak się na mnie gapili. Nie mówiąc już o tym, że nie chciałem być zamknięty w swoim pokoju, słuchając śmiechów, szmerów, muzyki przez drzwi.

To wszystko było zbyt wiele.

Więc postanowiłem przeskoczyć przez płot i znaleźć trochę spokoju.

Minuty później, spokój znalazł mnie, w postaci anioła.

Wyszeptała moje imię. I byłem skończony. Nie myśląc o tym jak zareaguje, zakradłem się za nią i zakryłem jej usta dłonią, chcąc tylko raz poczuć jej usta. Ale wtedy jej ciało zatrzęsło się ze strachu, wydobył się z niej skowyt, a kiedy ją obróciłem, nie mogłem oderwać oczu od kilku łez spływających po jej twarzy. Ale wtedy jej spojrzenie spotkało się z moim i bez chwili zastanowienia wziąłem ją za rękę i pociągnąłem za sobą, aż znalazłem polanę wśród drzew.

Przez co najmniej godzinę siedzieliśmy pod księżycem... w ciszy. Nie zadała sobie trudu, żeby mnie o coś zapytać - prawdopodobnie wiedząc, że nie mam jak jej odpowiedzieć bez mojego notatnika - i zamiast tego oparła swoją głowę o moje ramię, podczas gdy ja bazgrałem na jej dłoni. Jedyną rzeczą, jaką miałem przy sobie, był cienki czerwony marker, a ja używałem księżyca, by widzieć linie, które rysowałem. W końcu jej oddech się wyrównał, a ja zdałem sobie sprawę, że zasnęła.

Chciałem zostać tam na zawsze.

Zamrozić czas i nigdy nie pozwolić jej odejść.

Gdybym mógł, ukradłbym księżyc z nieba.

Trzymałbym go jako zakładnika.

I zatrzymał ją przy sobie.

Ale to nie wchodziło w grę. Musiałem ją oddać. Nie należała do mnie, nieważne jak bardzo bym tego chciał. A myśl o tym, że mogłaby wpaść w tarapaty, bo poszła za mną, nie była zbyt dobra. Więc obudziłem ją i pomogłem jej wrócić do domu. Dopiero gdy dotarliśmy do jej podwórka, do okna z zasłoną opartą o ścianę, zdałem sobie sprawę, że faktycznie wymknęła się na zewnątrz.

Żeby mnie zobaczyć.

Przyłożyła palec do ust, a ja znów zastanawiałem się, co czułyby jej wargi przy moim palcu. Z moimi ustami. Z moim językiem. Ale musiałem to zignorować, kiedy wskazała na róg dachu, tuż przy krawędzi domu. Szepnęła: "Światło z czujnikiem ruchu. Musisz pozostać wzdłuż ogrodzenia; w przeciwnym razie zgaśnie, a mój tata to zobaczy".

Następnie pomogłem jej z powrotem do środka i dopasowałem ekran okienny na miejscu, biorąc jedno ostatnie spojrzenie przez szybę na jej cień przed powrotem do domu. Od tamtej pory nie robiłem nic innego, jak tylko myślałem o niej, wyczarowując jej obraz w moim umyśle. Zapamiętując każdy szczegół, każdą wadę, każdą linię.

"Killian!" zawołała Elise, przerywając moje myśli o Rylee. "Masz gościa!"

Rzuciłem notes na łóżko obok mnie i skoczyłem na nogi.

Właśnie wtedy drzwi otworzyły się powoli, czas praktycznie stanął w miejscu. Nigdy nikogo nie miałem nad sobą; nikt nie wiedział, że tu mieszkam. Serce waliło mi tak mocno, że aż odbijało się w uszach, gdy moim oczom ukazały się ciemne, kręcone włosy. Każdy lok zwijał się jak sprężyna, którą chciałam pociągnąć i patrzeć, jak zatrzaskuje się z powrotem na swoim miejscu. Nawet w słabym świetle mojego pokoju, były błyszczące i wyglądały na gładkie. I po raz setny zastanawiałem się, jakie to uczucie przejechać po nich palcami, wpatrując się w jej oczy.

"Czy jesteście spragnieni? Czy mogę podać którejś z was coś?" Elise podeszła za Rylee, ale obserwowała mnie, prawdopodobnie zastanawiając się, dlaczego była tu na początku.

"Nie, dziękuję, pani Newberry." Jej głos był taki słodki, taki miękki. Mogłam godzinami słuchać jej pogawędki z Elise o niczym. To był jedyny powód, dla którego zawracałam sobie głowę odpowiadaniem na jej pytania, kiedy nigdy nie zależało mi na odpowiadaniu na niczyje inne.

Ponieważ nigdy nie chciałam, żeby Rylee przestała mówić.

"Dobrze, w takim razie pozwolę wam dwóm... odwiedzić się". Oczy Elise spotkały się z moimi, a ja nie mogłem zignorować błysku jasnej nadziei. "Jeśli będziesz czegoś potrzebować, po prostu będę tutaj. Nie wahaj się zapytać." A potem odeszła, zostawiając nas samych, spowitych w ciszy.

Rylee wpatrywała się we mnie przez chwilę, zanim jej usta wykrzywiły się w najmniejszą nutę grymasu. Miewała krótkie chwile niepewności, ale zawsze były one szybko pochłaniane przez całkowitą pewność siebie. To był niesamowity widok - wewnętrzne funkcjonowanie jej psychiki poprzez jej oczy. Sposób, w jaki mrużyły się, zanim nabrały prawie złotego koloru.

"Nie masz nic przeciwko temu, żebym weszła?" Jej pytanie przerwało mój czar i zmusiło mnie do cofnięcia się o krok, aż wpadłem na łóżko.

Potrząsnąłem głową, a potem przytaknąłem, niepewny jak odpowiedzieć. Żywo przypomniałem sobie, jak ojciec poprawiał mnie kilka razy, informując, jak właściwie odpowiedzieć na pytanie typu "czy masz coś przeciwko". Ale Rylee zdawała się nie zauważać i wkroczyła do mojego pokoju, choć zostawiła drzwi otwarte. Z jakiegokolwiek powodu myśl o tym, że Elise może nas podsłuchiwać, wprawiła mnie w zakłopotanie, więc przesunęłam się wokół niej i zamknęłam je delikatnie.

Dwa (2)

Gaz za mną przykuł moją uwagę. Kiedy się odwróciłem, zobaczyłem ją trzymającą mój notes w jednej ręce, a palce drugiej rozłożone na jej rozchylonych ustach. Jej okrągłe oczy spotkały się z moimi i zatrzymały się na mnie. Nie mogłem się ruszyć, całkowicie zamrożony w czasie, podczas gdy moje usta otwierały się i zamykały, jakbym miał dla niej słowną odpowiedź.

W końcu wyrywając się z mojego oszołomienia, wyrwałam jej podkładkę.

"Ty to zrobiłeś?" Jej szeptane słowa, przepełnione zachwytem, otoczyły mnie.

Przytrzymałem książkę przy piersi, by nie mogła jej więcej zobaczyć i odwróciłem się, by spojrzeć jej w oczy. To było jak ta nieznośna potrzeba zobaczenia jej oczu, obserwowania jej wyrazu, zrozumienia jej myśli poprzez język ciała. To, czego nie spodziewałem się znaleźć, to absolutny zachwyt - być może podziw - jaki widziałem, odbijając się od siebie.

Przytaknąłem powoli, podczas gdy ciężar strachu osiadł w mojej piersi.

"To...niewiarygodne. Mogę to zobaczyć jeszcze raz?"

Wstrzymując oddech, powoli trzymałem go dla niej do wzięcia, nigdy nie przerywając kontaktu wzrokowego. Desperacko pragnąłem jej aprobaty, w przeciwieństwie do tego, co kiedykolwiek chciałem od kogokolwiek wcześniej, ale nie mogłem zwalczyć ogromnego strachu przed jej odrzuceniem.

Jak bardzo obsesyjnie bym się przez to wydawał.

Jak właśnie oddałem się na więcej niż jeden sposób.

Usiadła na krawędzi materaca i trzymała podkładkę na kolanach, studiując ją uważnym okiem. Opuszki jej palców śledziły każdą linię mojego pióra. Podobizna jej szczęki, którą stworzyłem. Jej podbródek. Wokół ust, mostek nosa. Jej oczy. W końcu, kiedy już prześledziła każdy kontur, jej palec zatrzymał się na słabej bliźnie, którą dodałem na jej czole - tej, którą zauważyłem tamtej nocy pod księżycem - i skupiła swój wzrok na mnie.

"Narysowałeś mnie?"

Usiadłem obok niej i zwiesiłem głowę, oferując jej najmniejsze skinienie.

"Dlaczego?"

Złożyłem ręce w pięści w przestrzeni między moimi rozłożonymi nogami. Wiedziałam, że o to zapyta. To było jedno pytanie, na które mogłam liczyć i jedno, o które modliłam się, żeby nie przeszło jej przez usta. Nagle, podkładka z papierem wysunęła się na widok i wziąłem ją od niej. Znalazłem długopis, który odrzuciłem na bok, kiedy weszła, i podniosłem go, gotowy udzielić jej odpowiedzi.

Dlaczego nie? Napisałam na czystej kartce papieru liniowanego.

"Nie wiem. Po prostu nie wiem, dlaczego miałabyś mnie wybrać". Jej pierwotne pytanie stało się jasne. Nie miała zamiaru pytać mnie, dlaczego to narysowałem, co było dobre, bo nie mogłem udzielić jej tej odpowiedzi. Teraz, znając prawdziwą intencję jej ciekawości, przyłożyłem pióro do papieru i zacząłem bazgrać tak szybko, jak tylko mogłem.

Widzę rzeczy i muszę je narysować, żeby wyrzucić je z głowy.

"Jakie rzeczy?"

Po prostu rzeczy. Rzeczy, które przykuwają mój wzrok.

Gdy tylko skończyła czytać, poczułem potrzebę dodania czegoś więcej. Aby wyjaśnić dalej.

Są jak fotografie w mojej głowie.

Zachichotała, a ja natychmiast zesztywniałem. Chciałem na nią spojrzeć, zapytać, co ją tak rozbawiło, ale nie mogłem podnieść skupienia z leżącej przede mną kartki. Moje słowa wpatrywały się we mnie z powrotem i chciałam je wszystkie wymazać.

"Tak pięknie rysujesz. Poważnie masz taki niesamowity talent... ale twoje pismo jest okropne". Znowu zachichotała i musiała zakryć usta ręką, żeby powstrzymać dźwięk, który teraz był niczym więcej niż melodyjnym szumem. "Przepraszam. Po prostu nie mogę uwierzyć, że ktoś, kto pisze tak niechlujnie, może narysować coś tak..." Uspokoiła się i ucichła na chwilę, a potem mruknęła: "Tak doskonałe".

Odwróciłem się i spotkałem jej spojrzenie. Złote plamki uwięziły mnie wewnątrz swojego ciepła i nie chciały puścić. Były jak promienie słońca odbijające się od skarbu na końcu tęczy. Jej brwi ściągnęły się w skupieniu, co zakończyło moje uwielbienie dla niej.

"Czy wszystko w porządku?" Jej oddech wypełnił każde słowo i przeczesał je po mojej twarzy.

Przytaknąłem, zwężając spojrzenie, aby cicho ją przesłuchać.

"Po prostu wydajesz się taka...zła? Sfrustrowana? Nie wiem, jak to opisać."

Skupiając się ponownie na papierze, chwyciłem pióro i pozwoliłem palcom robić to, co mówi.

Nie jestem przyzwyczajona do rozmów z ludźmi. Nie mam żadnych przyjaciół.

"Dlaczego nie?"

Wzruszyłem ramionami, ale i tak postanowiłem odpowiedzieć.

Dużo się przeprowadziłam i niewiele osób chce się przyjaźnić z kimś, kto wygląda jak ja. Odstraszam wszystkich. To dlatego jestem uczniem domowym. Cóż, to i dlatego, że jestem w tyle.

"Nie odstraszasz mnie". Sposób, w jaki pochyliła się, by czytać, gdy pisałem, spowodował, że jej słowa kaskadowo spłynęły po mojej twarzy jak delikatna bryza. To sprawiło, że odwróciłem się, aby spojrzeć na nią, aby złapać jej oczy, gdy mówiła. "Powiedziałaś, że pani Newberry jest krewną. Jak jesteś z nią spokrewniona?"

Ciotka.

"Aha...więc twoje nazwisko jest takie samo jak jej?".

Potrząsnąłem głową. Foster.

"Killian Foster..." wyszeptała z uśmiechem. "A jakie jest twoje drugie imię?"

Owen. Zrobiłem pauzę, a potem postanowiłem dać jej więcej. Nazwisko rodowe.

"Podoba mi się. Brzmi mocno... to znaczy, to potężne imię. Pewnego dnia będziesz kimś, Killian Owen Foster. Zapamiętaj moje słowa. Ludzie będą znali twoje imię." Jej okrągłe oczy rozjaśniły się niemożliwie bardziej, a ja tak bardzo chciałem jej uwierzyć.

Ale prawda była taka, że ludzie już znali moje imię.

I to nie za nic dobrego.

Jakie jest twoje drugie imię? Nagle poczułem głęboką potrzebę, by to wiedzieć.

"Scott. Wiem, to chłopięce imię, ale to było panieńskie nazwisko mojej mamy. Myślała, że jestem chłopcem, więc miałem być Scottem Andersonem. Potem okazało się, że jestem dziewczynką." Zachichotała, a ja chciałem zabutelkować ten dźwięk, aby zachować na zawsze. "Więc... pomieszali swoje imiona - moja mama to Holly, a mój tata to Ryan - i zrobili mi drugie imię Scott".

Wpatrywałem się w nią, pragnąc bardziej niż czegokolwiek, abym mógł powiedzieć jej pełne imię na głos, tak jak ona miała z moim. Chciałem poczuć, jak przechodzi między moimi wargami, rozbrzmiewa przez struny głosowe, smakować je na języku. Ale nie mogłem.

Zamilkła ze słabym uśmiechem. "To głupia historia".

Nie mogłem oderwać oczu od jej oczu, jakbym był zamknięty w transie - zadumie utkanej przez złote nici, wypełnionej nadziejami i marzeniami, za którymi nie miałem prawa gonić. Tak bardzo chciałem potrząsnąć głową, powiedzieć jej, że się myli. To nie była głupia historia. Ale nie mogłam zdołać zrobić nic innego niż gapić się na nią, dopóki nie odwróciła się, bardziej niż prawdopodobnie czując niepokój.

"Więc czy lubisz...mieszkać tutaj? Ze swoją ciotką?" Zrobiła pauzę, gdy przytaknęłam. Najwyraźniej mój brak dalszej odpowiedzi zachęcił ją do kontynuowania. "Gdzie jest twoja rodzina? Twoja mama lub tata? Czy oni też tu są?"

Mogłem tylko potrząsnąć głową, nie mogąc nic zapisać.

Chciałam jeszcze trochę potrzymać jej przyjaźń.

"Och. Twoja ciotka wydaje się naprawdę młoda, by się tobą opiekować".

Moje spojrzenie opadło, gdy pomyślałam o Elise i o tym, jak bardzo zakłóciłam jej życie. Nie chciałam być takim ciężarem, dlatego starałam się przebywać w swoim pokoju jak tylko mogłam. Ona mnie kochała. Wiedziałam, że tak. Ale Rylee miała rację; Elise była o wiele za młoda, by opiekować się kimś w moim wieku, nie mówiąc już o kimś, kto boryka się z moimi problemami.

Wypisałam liczbę dwadzieścia sześć i pozwoliłam, żeby to zapadło na minutę, zanim zaproponowałam jej więcej. To siostra mojej mamy. Nikt inny nie mógł sobie ze mną poradzić, więc mnie przygarnęła. Jestem pewna, że przeze mnie jest smutna.

"Dlaczego?"

Łzy zasznurowały moje oczy i musiałam przełknąć grudkę w gardle.

Bo przypominam jej moją mamę.

Na szczęście nie naciskała na nic więcej. Zamiast zadawać więcej pytań, zasugerowała, że obejrzymy film, a ja nie mogłam być bardziej szczęśliwa. Elise przyszła nas sprawdzić, a kiedy zobaczyła nas siedzących na łóżku z plecami opartymi o deskę czołową, ramię w ramię, po prostu się uśmiechnęła i zamknęła za sobą drzwi.

Treść.

Po raz pierwszy od trzech lat to poczułem.

I nigdy nie chciałem tego puścić.

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Cisza lub jego głos"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️