Első fejezet (1)
========== ELSŐ FEJEZET ========== Az idegen űrhajó kiégett roncsai saját törmelékeinek glóriájában sodródtak. Erőszakos volt a vége, tűzzel és vérontással teli, ahogy a halál torkába lépett. A hajó utolsó csatájának hegei a tátongó sebekből látszottak, amelyek a roncsában tátongtak. A testének legalább a fele hiányzott, a törmelékdarabok tömegesen lebegtek körülötte. Ami épségben maradt, azt égésnyomok tarkították, miközben lassan zuhant az űrben, és végének története mindenki számára látható volt, aki közeledett hozzá. Kira lélegzete egyenletes maradt, ahogy egyre közelebb sodródott a célpontjához, az űr üressége könyörtelenül jelen volt körülötte. A halott hajó egy volt a sok közül a több ezer mérföldes törmelékmezőben. Egy több mint egy tucatnyi évvel ezelőtti csata maradványa, tökéletes pénzkereseti lehetőség volt azon kevesek számára, akik elég bátrak vagy bolondok voltak ahhoz, hogy megpróbálják megmenteni. Ez a bizonyos hajó pont a mező közepén volt. Kira remélte, hogy az elhelyezkedéséből fakadó fokozott kockázat nagy jutalmat jelent, mivel a legtöbb mentő elég okos ahhoz, hogy a peremvidéken maradjon, hogy elkerülje a hajó külső burkolatának kilyukasztását. "Maradj éber, Kira. Számításaim szerint a ruha átszúrásának esélye hetvenhat pont négy három százalék." "Ezt már megbeszéltük, Jin. Az öltözékem fejlesztései azt jelentik, hogy az öklömnél kisebb dolgoknak is ellenállok" - válaszolta Kira. Nem volt egészen harci minőségű, de jobb volt, mint bármi, amivel a mentőtársai rendelkeztek. "Az új radar, amit vettünk, tíz méteren belül mindent érzékel." Jin szipogott, a hang sértett volt. "Ez a dolog legfeljebb kilencvenhét százalékos pontosságú." Kira figyelmen kívül hagyta a morgást. A barátja harcolt a radar beszerzése ellen, és azóta is mogorva volt a jelenléte miatt. Kirát nem érdekelte. Az új radar értékes eszköz lesz, különösen, ha továbbra is olyan hajók után mennek, amelyekkel más mentők túlságosan féltek próbálkozni. "A radar nem fog téged helyettesíteni. Egyszerűen csak felszabadítja magát, hogy fontosabb feladatokra koncentrálhasson" - mondta neki megnyugtató hangon. Bekapcsolta a hajtóművet, és vigyorgott, amikor a hajtóművek működésbe léptek. Imádta ezt az érzést - a hirtelen lökést, amely a céltalan sodródásból a vezető és navigátor szerepébe repítette. Könnyedén kikerülte a nagyobb törmelékdarabokat, ahogy a rá váró torz hajótest felé kanyarodott. "Még mindig úgy gondolom, hogy a hajó után kellett volna mennünk, amelyről a Sweet nővérek meséltek nekünk. Erre a hajóra katasztrófa van írva" - morogta Jin. "Ha ezt tettük volna, ugyanezekkel a nővérekkel kellett volna megküzdenünk, miután befejeztük a mentést. Tudod, hogy szokásuk ellopni mások munkáját - magyarázta újra Kira. "Különben is, biztos vagyok benne, hogy ez a hajó harcos osztályú. Legalábbis elit vagy felsőbbrendű." "Ettől sokkal jobban érzem magam" - mondta Jin szarkasztikusan. "Nem mintha nem lenne magas a halálozási arányuk a mentőknél." "Remekül erősíted az önbizalmamat ezzel a beszélgetéssel." Kira hangja száraz volt. "Az én feladatom, hogy tájékoztassam önt a lehetséges kockázatokról minden mentési műveletnél." Igen, és Jin lelkiismeretesen végezte a munkáját. Még akkor is, amikor a lány jobban szerette volna, ha nem teszi. Mint most, miközben a lány az ürességben sodródott, néhány vékony réteggel közte és az üresség között. Kira egy újabb űrszemét körül manőverezett. Úgy nézett ki, mint egy válaszfal, valószínűleg ez volt az egyik oka annak, hogy a hajó alsó fele eltűnt. "Közeledem a főtesthez" - mondta Kira, a korábbi tréfálkozás elmaradt, ahogy a munkára összpontosított. "Mit látsz?" "A vezérlőterem épnek tűnik. Néhány fegyverernyő látható." A főhíd a hajó felső középső részén lehetett, néhány válaszfal mögött. Igaza volt. Határozottan felsőbb osztályú volt. A háború csúcspontján az emberi flottát is megfutamította volna. Szinte elpusztíthatatlan, védekező és támadó képességei a legjobbak közé tartoztak az ellenségük, a Tsavitee számára. Kétségtelen, hogy a Konzorcium több hajóját is korai sírba küldte a legénység szerencsétlenjeivel együtt. Ez a hangszer középméretűnek számítana - nem egészen dreadnought. Bár Kira alakja mellett hatalmasnak tűnt. Ismerte ennek a hajónak a specifikációját, tanulmányozta őket és a többi hasonlót. Körülbelül száz fős legénysége lehetett a fedélzetén, amikor elpusztult. Az emberiség száz ellensége, akiket egy évtizedes háború egyik legvéresebb csatájában likvidáltak. Sötét fémből épült, szinte beleolvadt az űr feketéjébe. Baljós és baljóslatú, a hajó vonalai tele voltak éles élekkel. Ha ép lett volna, olyan fegyverekkel lenne tele, amelyek képesek lennének széttépni a kis hajóját. Kira nem tudta, hogy az érzések, amiket kelt benne, a saját érzékelésén és történelmén alapulnak-e, vagy azért, mert a hajó azoknak a temetője volt, akik soha nem jutottak ki onnan. "Valamelyik ágyú menthetőnek tűnik?" Kira felnagyította a hajót a keresőben. Nehéz volt megmondani, mivel továbbra is ugyanazon a vonalon forgott, mint amikor meghalt. "Nem, darabokra vannak tépve. Itt-ott vannak darabok, a többi alkatrész valószínűleg körülöttem lebeg" - mondta. "Gondolod, hogy érdemes megmenteni őket?" - kérdezte. "Ezen az úton nem. Egyelőre a fődarabra koncentrálok. Megjelölhetjük a helyet, és visszatérhetünk a többiért." "Rendben, készen állok, hogy megkezdjék a megközelítést. Ne feledjétek, ezeknek a hajóknak általában csúnya védelmük van. Próbáljatok meg ezúttal nem megbotlani bennük." "Nem felejtettem el." "Ezt mondod, és mégis úgy tűnik, hogy mindig találsz bajt." A hangja fanyar volt. "Ezúttal nem jövök érted." "Ne aggódj. Nem is várom el tőled. Csak vigyázz, hogy a Vándor ne kerüljön veszélybe" - mondta Kira. Mielőtt a férfi válaszolhatott volna, a hangja üzletiesre váltott. "Megkezdem a megközelítésemet." "A röppályád jó. Négy perc és tíz másodperc múlva elérheti a hajót."
Első fejezet (2)
Kira közelebb manőverezett, szívverése a veszély ellenére is egyenletes maradt. Három métert tett meg, amikor a közelségjelzője megszólalt, és a maszkjában lévő képernyő pirosan villogott. Megnyomta a hajtóműveket, és balra lőtt. Egy ezüst alak vitorlázott el mellette. Gondolom, ez azt jelentette, hogy a hajó védelme sértetlen. Vigyor ült ki az arcára. Amikor végre feltörték ezt a diót, egy vagyont kerestek volna. Eleget egy új élelmiszer-szintetizátorra, amely képes olyan ételeket készíteni, amelyeknek ételízük van, nem pedig az a meszes szar, amin jelenleg élt. "Mi volt ez?" Jin megkérdezte. "Semmi" - mondta a lány zavart hangon. A fegyver, amely a roncsok között üldözte, úgy nézett ki, mint egy hosszú, ezüstös szalag. Úgy mozgott, mintha organikus lenne, a fémdarabok körül mozogva, hajlékony, kanyargós siklással követte Kirát. A földi angolnákra emlékeztette. Személyesen még sosem látott egyet sem, de könyvekben és videókon látott képeket. Ez a dolog is hasonlóan mozgott, mintha az űrben úszna. Ha elkapta őt, körbetekerte, mielőtt széthúzta volna. Már ha nem égeti át előbb a ruháját. "Ez egy strigmor angolna?" Jin felháborodása még a kommunikációs csatornán keresztül is egyértelmű volt. Kira nem foglalkozott a tagadással, túlságosan lefoglalta, hogy ne repüljön fejest a roncsokba. "Hogy tudtad működésbe hozni a hajó védelmét?" - kiáltotta. "Kicsit elfoglalt vagyok." Kira lefelé bökött, az angolna épphogy elkerülte őt. "Nem álcáztad magad? Mondtam neked, milyen fontos az álcázás" - jajgatott. "Álcáztam" - mondta Kira összeszorított fogakkal. A hajó felé fordult. Talán nem követi majd befelé. "Ne menj be a hajóba. Ez szörnyű ötlet." Egy pillanattal később egy második közelségi riasztás is megszólalt, figyelmeztetve Kirát, hogy egy újabb angolna tart felé. "Én megmondtam." Jin hangja önelégült volt. Kira figyelmen kívül hagyta, és lefelé merült, miközben vakmerően cikcakkban haladt a roncsok között, amelyek képesek lennének darabokra vágni, ha beléjük ütközne. Megkerült egy különösen nagy fémdarabot, az első angolna pont a farkán volt, a második pedig kihámozta magát, hogy a másik oldalról próbálja csapdába ejteni. Fölfelé és balra villantotta a szemét, kétszer pislogott, hogy beindítsa a védekező fáklyáit. Apró fények százai, egyenként egy-egy, egy márványgolyónál nem nagyobb fémgolyócsapágy, szaladtak ki a ruhájából. Az első angolna beléjük repült, a golyók egy nagy csomóban a bőréhez tapadtak. Másodpercekkel később szétrobbantak, kettéhasítva az angolnát. Kira ellőtt a roncsoktól, épp időben, hogy a második angolna felbukkanjon alóla. Átvágott a halálos akadálypályán, az angolna legfeljebb néhány hosszal volt mögötte. Az új ruhája a fejlesztésekkel most áldás volt. Saját miniatűr űrhajója volt, amely képes volt a rugalmas manőverezésre, amit egy hajó soha nem tudott volna megismételni. A saját igényei szerint tervezte, minden egyes darabját ő maga szerezte be. Most már megérte a sok időt, erőfeszítést és pénzt. A képernyő kitágult és összehúzódott, miközben a roncsok között kereste a tökéletes helyet, ahol kiiktathatja a másik angolnát. Ott. Két hosszú roncsdarab lebegett egymás mellett, egy vékony gerendával összekötve. Ez tökéletes volt. Kira arra kanyarodott, beindította a turbókat, és növelte a sebességét. Az angolna kissé hátraesett. Elég volt a céljaihoz. A két lap között suhant, az egyik oldalt súrolva, és néhány ragacsos töltetet hagyva rajta, mielőtt a másik oldalra lépett volna. A manővert másodpercek alatt végrehajtotta. Keményen hátramenetbe kapcsolta a hajtóműveit, és fogcsikorgatva nézte, ahogy a ruha megremegve megállt. Hanyatt fordult, hogy szembe nézzen a nyílással, amelyen az imént átrepült, és várt. Az angolna nem okozott csalódást, bevitorlázott a kis térbe, teste felé csúszott, amint meglátta őt. Rámosolygott. "Helló, szépségem." Felemelte a karját, és célba vette a lövést, miközben az utána készülődött. Lőtt, és egy kék fénycsóva szaladt az angolna felé. Az könnyedén kitért, oldalra mozdult, amikor a fény elkerülte. A lány mosolya szélesebb lett. Beindította a hajtóműveit, hogy rakétával távolodjon el az angolnától, tekintetét rá szegezve. A fény eltalálta a ragadós tölteteket. Egy erő mellkason vágta Kirát, majd az angolna körüli fém implodált, elgörbült körülötte, és megölte. Kira folytatta a hátrafelé siklást. "Az angolnákat semlegesítettük - mondta. "Jó, most, hogy végeztél a játékkal, talán munkához láthatsz. Négy órád van még levegőzni, és majdnem ennyi időbe telik, mire újra közel kerülsz" - mondta Jin. "Vettem - mondta Kira. Megfordult, hogy ismét a hajóval szemben álljon. Ezúttal óvatosabban közeledett, úgy manőverezett, hogy az útja tükrözze a roncs körül keringő űrszemetet. Ez kevésbé közvetlen pályát jelentett, de biztonságosabb volt. Egy órával később végül a hajó külső oldalán lévő egyik lyukon keresztül beúszott a hajótestbe anélkül, hogy más védelmet aktivált volna. "Jin, ott vagy?" Kérdezte Kira, amint a hajó belsejébe ért. Nem jött válasz. Ez igazából nem volt meglepő. Fel voltak rá készülve, és mivel ennek a hajónak a védelmi intézkedései még mindig működtek, ez szinte természetes volt. A Tsavitee hajóknak volt valamilyen mechanizmusuk, amely megzavarta a kommunikációt. A konzorcium tudósai még ennyi év után sem tudták megfejteni, hogyan működik. Akárhogy is, ez azt jelentette, hogy Kira magára maradt. A hajó belseje ugyanolyan sötét és nyomasztó volt, mint a külseje, egy sír, amelyet nem háborgattak azóta, hogy elpusztították. Tizenkét év csend és magány, minden pontosan ugyanolyan állapotban, mint aznap, amikor megállt. Kira homlokát undorodva ráncolta a gondolatra, hogy mi lebeghet mellette láthatatlanul. Lehet, hogy kóbor fém, a legénység holttestei, vagy valamelyik csúnya kis meglepetés, amit az idegenek előszeretettel hagytak hátra. Az ember sosem tudhatta, és Kira már mindezzel találkozott egyszer vagy másszor. Kira nem vesztegette az idejét, és bekapcsolta a ruhája fényszóróit. Közeledés közben kikapcsolta őket. A sisakjából és a válláról érkező sugarak áthatoltak a feketeségen. Annak ellenére, hogy nagy teljesítményűek voltak, csak vékony fényszeleteket hoztak létre a nyomasztó feketeségben. Hasznosak voltak, de közel sem eléggé.
Első fejezet (3)
Kihúzta az egyik ipari izzólámpát az oldala mentén lévő nyílásból, megtörte a hideg fémen, és megrázta, mielőtt elengedte volna. A lámpa a zsinór végére csüngött, a lágy fény úgy világította meg a teret, ahogy a ruhája lámpái nem tudták. Rosszallóan grimaszolt a körülötte lévő hajó látványára. Nem számított, mióta csinálja ezt - egy Tsavitee hajó mindig borzongást keltett benne, és úgy érezte magát, mintha kukacok között járkálna. Mégis, segítettek neki az üzletben maradni, így hát addig asztalra tette az ellenszenvét, amíg a saját priccsén nem volt. Egy kis lökéssel beindította a hajtóműveit, és lassan végighajtott a hosszú folyosón. Egy emberi hajón az úgynevezett alsó hátsó részen tartózkodott volna. Ez a kifejezés az emberiség tengerész múltjából származik, és ezt a kifejezést adaptálták, amikor elkezdtek az űrbe költözni. Kira nem volt biztos benne, de ha tippelnie kellett volna, azt mondaná, hogy a hajónak ezt a részét a gyalogsági leszállóegységek szállásaként használták. Valószínűleg ez volt az otthona azoknak az undok kis szörnyeknek és játékoknak is, amelyeket kifejezetten azzal a céllal hoztak létre, hogy minél nagyobb pusztítást és pusztítást végezzenek. Éppen ezért Kira óvatosan mozdult, amikor a gépház felé vette az irányt, úgy ítélve meg, hogy ez a legjobb hely arra, hogy találjon valamit, amit érdemes megmenteni. A kormány nagy árat fizetett az ép hajtóműalkatrészekért. Azon dolgoztak, hogy visszafejtsék a Tsavitee technológiáját, ami az ellenségüknek előnyhöz juttatta őket. Még kilenc évvel a háború vége után is gondot okozott a kormánynak, hogy működő hajtóműalkatrészekhez jusson. Bármennyire is az emberiség csapása voltak, a Tsavitee-k okosak voltak. A legénységük tagjai készen álltak arra, hogy szabotálják a hajtóművet, és megakadályozzák, hogy bárki visszaszerezze a technológiájukat, miután a hajó többi tagja meghalt. A hajó pusztulása gyors és váratlan volt. Kira remélte, hogy a legénységet váratlanul érte a pusztulás. Megrándult, amikor egy alak úszott ki a sötétből, elvonva a figyelmét a gondolataiból. Egy Tsavitee teste forgott feléje, arca üres volt és rémülten meredt rá, a közelgő halál tudata oda volt írva. A Tsavitee-nek sokféle formája volt, attól függően, hogy milyen pozíciót foglalt el a soraikban. Ez itt gyalogos lehetett, humanoid külsejű, két lábbal és két karral, fejjel, szemmel, orral és szájjal. Itt véget ért a hasonlóság. Ez a példány legalább egy lábnyival nagyobb volt bármelyik embernél, az alakja zömök és izmos, a bőre grafitszínű volt. A látható agyarak és a fejéből kihajló csonka szarvak alapján az alacsonyabb rendűek közé ítélte. A szarvak és a félelmetes megjelenés miatt nevezte őket démonoknak az emberflotta. Bizonyos értelemben valóban hasonlítottak a régi vallásos szövegek rémálomlényeire. A saját nyelvükön a Tsavitee azt jelentette, hogy ostor. Az emberiség számára ők is ezt jelentették. Egy felfaló horda, amely a semmiből bukkant fel, és a történelem legvéresebb és legkegyetlenebb háborújával tizedelte meg az emberiséget. Mint valami ürességből született járvány, úgy söpörtek végig több emberi kolónián, nem hagyva maguk után mást, csak elszenesedett maradványokat. A halálos áldozatok száma milliókra rúgott. Minden fejlődés, amit az emberiség az űrrepülés megkezdése óta eltelt évszázadok alatt elért, néhány év alatt semmivé vált. A Föld is az érintettek között volt, az emberiség szülőbolygója korábbi önmagának árnyékává vált. Azóta az emberek visszaszerezték a Földet, de ennek nagy ára volt. Ez a törmelékmező a több száz halott hajóval a fordulópont volt. Ez lett volna az emberiség végzete, de ehelyett, valami csoda folytán, megmentették a győzelmet, megállították a Tsavitee-t és elpusztították a flottájuk gerincét. Lehet, hogy ezután is voltak még csaták, de a történészek ezt a pontot tartanák a vég kezdetének. Sokan úgy vélték, hogy a Tsavitee már elment, és soha többé nem tér vissza az űrnek ebbe a régiójába, de Kirának kétségei voltak. Bár a Tsavitee-ket legyőzték, de nem számolták fel őket. Halálos erőt képviseltek, szinte céltudatosak voltak. Az ilyen lények nem adták fel. Nem, visszavonulnának, elemeznék az adatokat, majd erősebben térnének vissza, mint valaha. Ez volt az egyik oka annak, hogy a tudósoknak minél többet kellett megtudniuk a Tsavitee technológiáról; az, hogy Kira ennek eredményeként tisztességes fizetést kapott, csak egy bónusz volt. Fél óra telt el, miközben a lány végigkanyargott a folyosókon, amelyek közül sok lebegő akadálypályává omlott össze. Szerencsére kicsi volt, és a ruhája a legjobbak közé tartozott, ami olyan előnyt jelentett számára, ami a többi mentőnek nem volt. Útközben több holttest mellett is elhaladt, vigyázva, hogy ne zavarja őket. Lehet, hogy ők voltak az ellenség, de ez volt az ő sírjuk. A legjobb volt, ha a halottakat békén hagyta. A falon lévő nagy repedésekből bepillantást nyert a kint lebegő roncsokba. Amikor végül megtalálta a gépházat, az romokban hevert. Reményei, hogy a legénység megkímélte a motort, hiábavalóak voltak. Egy teljesen működőképes hajtóművet, minden mentő számára a szent grált, nem lehetett volna visszaszerezni. Nem volt azonban minden veszve. A legénység sietett volna, mert tudta, hogy a halál közeleg. Nem lett volna idejük alapos munkát végezni. Itt jött Kira a képbe. Ő jól megtalálta azokat a helyeket, amiket kihagytak. Ellökte magát a padlóról, felfelé lebegve, miközben először az üzemanyagcellákat ellenőrizte. Már egy félig-meddig jó állapotban lévő is hónapokig elegendő oldószert biztosíthatott volna. Végigdolgozta a helyiséget, reményei egyre jobban csökkentek, ahogy haladt. "Nem tudtad volna megkönnyíteni a dolgomat, ugye?" - kérdezte egy mérnök testét, ahogy kihúzta onnan, ahol a hajtómű egy kis mélyedésébe ékelődött. Eddig csak két félig ép cellát talált. Nem egészen az az eredmény, amit remélt. Adott egy lökést a mérnöknek, amivel az ellenkező irányba küldte lebegni, mielőtt a szűk helyre lépett volna.
Első fejezet (4)
"Mi ez?" - kérdezte magától, miközben egy ép rekeszre bámult. Elővette a szerszámait, óvatosan szétszedte a rekeszt. Meglepett öröm járta át, amikor felfedte, mi van benne. A hajtóműhajtásuk egy teljesen ép darabja. Ritka és értékes. Gyanította, hogy a tőle balra lévő rekeszekben még három hasonló van, mindegyik valamivel nagyobb volt, mint az ökle. Homlokráncolva tanulmányozta az elsőt. A burkolatában stabil volt, de ha megfelelő árnyékolás nélkül kivenné, akkor tönkremenne. Ha egy bizonyos ponton túl degradálódik, az katasztrofális meghibásodást okozna, ami robbanáshoz vezetne. Még jó, hogy Kira mindenre felkészült. Egy üvegszerű csövet húzott le a ruhájáról, kivette a leletének minden egyes darabját, és beledobta a csőbe, mielőtt lezárta volna, és megnyomta a tetején lévő gombot. Lágy, kék fényben világított. A hengert kifejezetten erre a célra fejlesztették ki. Elég ideig megóvta a benne lévő elemeket a destabilizálódástól, hogy eljuttassa a vevőjéhez. Odabent egy kis győzelmi táncot lejtett. Egy ilyen pontszám jó egy évig vagy még tovább is lebegésben tarthatta. Ezután a motortér másik végébe ment, eltávolított néhány elektronikai elemet, és lecsupaszította a vezetékeket. A fém szép árat érne még akkor is, ha az eredeti rendeltetése megsült volna. Minden egyes elemet, amit eltávolított, egy táskában tárolt az oldalán. Ezen az első úton elsősorban felderítést végzett, katalogizálta az értékes tárgyakat, és azonosította azokat a berendezéseket, amelyeket meg kell majd mentenie, amikor visszatér. Ezen az expedíción csak kisebb tárgyakat mentett meg, vagy olyanokat, amelyeket túl értékesnek tartott ahhoz, hogy hátrahagyja őket. Egy ilyen lelet megfelelő szétszedése évekig is eltarthat. Amikor úgy ítélte meg, hogy a gépház kellőképpen megfosztott attól, amit az oldalán lévő kis zsákban magával tudott vinni, az orrfödélzeten lévő parancsnoki központ felé vette az irányt. A hajó legvédettebb részébe temetkezve minden parancsnoki központ egy kicsit másképp nézett ki és működött. Egy dolog maradt ugyanaz - ez volt a hajó katonai és stratégiai elméje, értékes információk forrása, ha a Tsavitee valaha is úgy döntene, hogy visszatér. Ez a parancsnoki központ hatszög alakú volt, külső ablakok nélkül. Egy emberi hajón számtalan képernyő követte volna nyomon a körülményeket és az adatokat, ahogy a körülmények változnak. Nem így a Tsavitee-n. Egy újabb rejtély a többihez. Senki sem tudta pontosan, hogyan vezetik a hajóikat, vagy hogyan küldik ki a parancsokat a csapataiknak. Kira megállt az ajtó előtt, óvatosan, most, hogy itt volt. Nem gondolta volna, hogy a Tsavitee csapdákat állít az óvatlanoknak. Látott már ilyet korábban is. Belenézett, a fejlámpái megvilágították a nagy helyiséget. A tér egyes részei csillogtak, megpillantva egy furcsa, ezüstös porfelhőt, amely odabent lebegett. Penge hamu. A fenébe. Ennek a hajónak a kapitánya okosabb volt, mint amilyennek gondolta. Olvasta a jeleket, hogy merre tart a csata, majd védelmi intézkedéseket vezetett be, hogy biztosítsa az ebben a szobában tárolt információkat. A pengehamuval nem lehetett baszakodni. Gyémántkemény volt, és képes volt átvágni szinte bármit, beleértve a ruháját is. Ha csak néhány szemcse is rátapadt, pillanatokon belül dekompresszióba került. A ruha talán képes lenne a kisebb szakadásokat kijavítani, de ha a hamu egyszer belekerülne, felemésztené a bélést, és tönkretenné az elektronikus áramköröket - nem is beszélve arról, hogy mit tenne a húsával. Ez nem volt egy kellemes halál. A kapitány és a tisztjei becsatolták magukat az üléseikbe, a ruhájuk rongyos volt, a húsuk pedig a pengehamu miatt lyukas. Kira a folyosón lebegett, miközben mérlegelte a lehetőségeit. A hamunak nem volt olyan nyomkövető rendszere, mint az angolnának. Arra volt hivatott, hogy őrködjön, örökké pásztázva a szobát, hogy betolakodókat keressen. Máskülönben már régen bemérte volna őt. Amíg nem zavarta meg, elég biztonságban volt. Egy okosabb ember megfordult volna és elment volna. A zsákmány mellette bőven elég volt. Ellökte magát a mögötte lévő faltól, és megrajzolta az irányt a szobán keresztül, hogy maximalizálja az esélyt a hamu elkerülésére. Szerencséjére a bal szélső oldalra telepedett, mielőtt végigkígyózott volna a mennyezet mentén, szabad utat hagyva a folyosóról a kapitányi székig. Kira azt akarta, amit a kapitány elég fontosnak tartott ahhoz, hogy a hamut állandó őrszemnek állítsa be. Lassan átlebegett a szobán, vigyázva, hogy ne használja a hajtóműveit. A használatuk által kibocsátott energiajelek miatt a hamu másodperceken belül ráállt volna. A kapitány előtt lévő konzol felé vette az irányt, úgy ítélte meg, hogy az tartalmazza a legnagyobb valószínűséggel a hasznos információkat. Ellenőrizte a hamu haladását. Egyelőre mozdulatlan volt, de ez bármelyik pillanatban megváltozhatott. Megelégedve azzal, hogy egyelőre biztonságban van, Kira leszedte a fémburkolatot a konzolról, felfedve annak belsejét. A benne lévő chipekben tárolt információkat több réteg fémlemez védte. Időbe fog telni, mire eléri a kívánt részeket. Már félúton járt, amikor a hamu fodrozódott, végigcsúszott a szobán, ahogy új mintázatba sodródott. Kira gyorsabban dolgozott, ahogy a hamu egyre közelebb úszott. Már majdnem ott volt. Már majdnem ott volt. Kira kiszedte a fémet, és egy pár erőfogantyúval kifordította, mint egy konzervnyitó, az egyedi, idegen fém meghajlott az erő hatására, és felfedte a benne lévő áramköröket. Egy pengehamu lap mozdult az ajtó elé, elvágva a menekülés útját. Morgott, ahogy benyúlt, és elkezdte kihúzni a darabokat, mindegyik darabot a táskájában tárolta, miközben a hamu vezető széle egyre közelebb csúszott. Úgy tűnt, hogy pont ott akar megállapodni, ahol ő volt. Centiméterekre volt a sisakjától, amikor ellökte magát a padlóról, balra csúszott, és eltávolodott a hamu első élétől. A mozdulat mélyebbre vitte a szobába. A hamu elhelyezkedett az új mintázatában, és teljesen beborította az ajtónyílást.
Első fejezet (5)
Kira felszisszent a látványra. Teljesen csapdába esett. A szemét jobbra fordította, és felhozta a statisztikáit. Egy óra és tizenhat perc levegő maradt. Normális körülmények között ez bőven elég lett volna ahhoz, hogy eljusson a Vándorig. A hamu kivárása lett volna az ő preferenciája. Talán óránként új mintát vett fel. Kira felsóhajtott. A szerencséje sosem volt a legjobb. Ha tévedett, értékes időt vesztegetett volna, amikor menekülhetett volna. Ha megfulladna, Jin valószínűleg követné őt a túlvilágra, csak hogy kinevethesse. Itt az ideje egy új tervnek. Megnyomott egy gombot a ruháján, és elfordult az egyik távoli fal felé. Abból, amit befelé jövet látott, ez a fal valószínűleg nem volt válaszfal. Vékonyabb volt, mint a külső falak, és tökéletes hely lehetett egy új ajtónak. Kikapcsolta az egyik szerszámot, és megnyomott egy gombot. A lézerlámpa begyulladt, kék-fehér fény lobbant fel, vakítóan a sötétségbe, ahogy a fémhez állította. A borotva hamuja hullámzott, érzékelve a zavart a kis térben. Egy csáp nyúlt ki a tömegből, ahogy Kira felé kígyózott. Kira fél szemmel a közeledő tömeget figyelte, miközben átégette a fémet, és visszaszámolta a másodperceket, ahogy a halál közeledett felé. Befejezte egy kis ajtó kivágását a fémből, és egy kegyetlen rúgást süllyesztett a falba. A lemez kipattant, a szélei vörösen izzottak a fáklyától. Kira nem vesztegette az időt, ellökte magát, miközben bekapcsolta a hajtóműveit. Ez közel volt. A hamu milliméterekkel kerülte el őt, miközben végigszáguldott a folyosón, a leggyorsabb utat keresve az űrbe. Öt perccel ezelőtt el kellett hagynia ezt a hajót. Előttük egy sötét felhő nyüzsgött ki az egyik folyosóról, átrágva magát az egyik halott legénységen, miközben Kira felé száguldott. A lány balra egy folyosón nyilazott, és átkozta a szerencséjét. Sokkal könnyebben megtalálta az utat kifelé, mint kellett volna. Ez azt jelentette, hogy arra programozták, hogy keressen és pusztítson, ha egyszer beindul. Szerencséje van. Kira kiszúrt egy lyukat a hajótestben, és feléje lőtt, a hamu csak méterekre volt tőle, ahogy a hajón keresztül üldözte. Maximálisra kapcsolta a hajtóműveit, hogy még nagyobb sebességre kapcsoljon. Minden egyes darabra szüksége volt, ha nem akart csúfos halált halni a következő másodpercekben. Kira átvágott a lyukon, alighogy mindkét oldalról átjutott rajta. Már azelőtt sugárzott, hogy tiszta lett volna. Az üzenetet hurokba állította, arra az esetre, ha a Tsavitee hajó még mindig zavart okozna a kommunikációjában. "Jin, készítsd elő a hajót. Máris indulok." * "Hogy érted, hogy elromlott?" Kira a hajó motorjának belsejébe bámult. "Valaki úgy döntött, hogy két angolnát és egy rakás szaros pengőhamut vonszolva farol a hajóra. Szerencséd van, hogy a kár ilyen csekély volt" - csattant fel Jin. "Ha nem lennék az a csodálatos pilóta, aki vagyok, a hajó és te is megsültél volna." "Ha olyan elképesztő lennél, a hajóhoz sem nyúltak volna hozzá" - motyogta magában Kira, és megbökte a sértődött részt. "Mi volt ez?" Jin hangja éles volt. "Semmi." "Én is azt hittem, hogy ezt mondtad. Semmit." Jin hangja elcsuklott, ahogy elfordult a lánytól. "Nem tudod megjavítani az egyik 3D nyomtatóval, ami a fedélzeten van?" Kira panaszkodott. Végül is ezért fizetett ki egy ilyenért egy vagyont - hogy elvégezze a szükséges javításokat, ha már az űr mélyén vannak. "Nem. Valaki úgy döntött, hogy nem fizeti ki az adót az utolsó adag anyag után, így nincs elég, hogy legyárthassam, amire szükségem van." Kira félrenézett. Ő volt az a valaki. Mentségére szóljon, hogy az adót legutóbb majdnem ötven százalékkal emelték meg. Ez rablás volt, tisztán és egyszerűen. Megúszták, mert a legtöbb hajó az utolsó pillanatig várt, hogy megrendelje a nyomtatóhoz szükséges nyersanyagokat. Az állomás egyike volt azon keveseknek a több millió mérföldes körzetben, amelyik szemet hunyt a mentők nem éppen legális üzleti vállalkozásai felett. Kira megdörzsölte a homlokát, próbálta csillapítani a fejfájást, amely kezdte belé fúrni a karmait. "Még ha meg is lenne az anyag, akkor sem számítana. Ez a rész nagyon technikai jellegű. Lehetetlen lemásolni. Tudok egy megoldást, de annak korlátozott a szavatossága. Ha egyszer elfogy, alig lesz fénysebesség alatti sebességünk." Ami egy hajó számára a semmi szélén a halálos ítéletet jelentheti. Kira fejfájása egyre jobban fájt. Csalódottan sóhajtott egyet. "Rendben, irány az Omega állomás. Ott megkaphatjuk a szükséges alkatrészt." "Nem lehet" - mondta Jin, a hangja kissé ónos és lapos volt. "Miért nem?" "Mert az alkatrész, amire szükségünk van, az O'Riley állomáson van." Kira megmerevedett, és a barátjára fordult. Jin néhány méterrel a fedélzet felett lebegett, gömbölyű teste nem volt nagyobb, mint a lány feje. A páncélja egy elavult katonai drón volt, minden olyan fejlesztéssel párosítva, amire csak rá tudta tenni a kezét. Bár az alkatrészei fémből és hardverből állhattak, az elméje tiszta szerves intelligencia volt, annak minden buktatójával együtt. "Nem mondhatod, hogy az Omega nem rendelkezik azzal, amire szükségünk van." Jin volt a logika és az ész hűvös hangja szinte minden helyzetben. De hébe-hóba bosszantó véleményeket fogalmazott meg. Ilyenkor a dolgok általában nagyon rosszul alakultak Kira számára. A nyelve hegyén volt, hogy megkérdezze, mire készül. Tartózkodott tőle. Ha tévedne, a kérdés megbántaná a férfit, és a következő napokban egy mogorva drónnal kellene együtt élnie - olyannal, aki a hajó belső érzékelőit irányítja, beleértve a hőmérsékletet és a meleg vizet is. "Már ellenőriztem a katalógusokat, amelyeket a legutóbbi megállónk során töltöttünk le. Akkor elfogytak, és több hónapig nem kellett volna pótolni őket. A kikötőben ragadnánk, amíg a következő pótalkatrész-szállítmányra várunk" - mondta, és halk zümmögés hallatszott, miközben Jin Kira felé fordult, és egy apró lencsével figyelte őt. Kira tudta, hogy a kedvéért tette, a "szemét" ráfordította, hogy tudja, komolyan gondolja. Ő maga is nagyjából minden porcikáját feljavította. Több mint száz apró kamerát szereltek a külsejére, hogy segítsenek neki "látni" és elemezni a világot. A lencse egy régi földi műsorból vett vicc volt kettejük között, amit azóta átvett a személyes szokásai közé. "Rövid távon rendben lennénk, de végül az egész motort tönkretenné. Ugye nem akarsz a legközelebbi állomástól néhány százmillió kilométerre kint lenni, hogy megpróbáld kicserélni?" Ez költői kérdés volt. Mivel ő kezelte a pénzüket, pontosan tudta, mennyi van a számlájukon, és ez közel sem volt elég egy teljesen új hajtómű felszerelésére. Csalódottan morgott. "Jobb, ha nem avatkozol bele megint az életembe. Tudod, mennyire utálom azt a helyet." Elindult az ajtó felé. "Akkor talán óvatosabbnak kellene lenned a repülési manővereknél." Megdobott egy csavarkulcsot. A csavarkulcs három centire tőle megdermedt. Egy enyhe whomp hallatszott, amikor a férfi visszadobta a csavarkulcsot a nő felé. "Így legalább a legjobb árat kapjuk a megmentett roncsért, ahelyett, hogy egy közvetítőn keresztül kelljen fizetnünk" - mondta, és a hangja elmaradt mögötte, miközben elhagyta a szobát. Valahogy az ő ezüstérme nem nyugtatta meg Kirát.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A számkivetett"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️