Teman serumah saya

Bagian I - Bab 1 (1)

==========

1

==========

Terkadang perubahan adalah apa yang Anda butuhkan. Membuat satu pilihan besar untuk memperbaiki hidup Anda, meninggalkan semua yang Anda ketahui untuk memulai babak baru dalam hidup Anda.

Sedikit yang saya tahu bahwa pilihan ini akan mengarah pada kehidupan yang bahkan tidak pernah saya impikan.

Taksi oranye yang jelek itu bergemuruh ke dalam kegelapan, menyemburkan awan lembut asap abu-abu saat berjuang di sepanjang jalan yang sepi. Saya melihatnya pergi, dada saya sesak saat saya berdiri di trotoar dengan koper biru tua dan tas olahraga hijau saya yang sangat kecil. Koper itu membawa semua barang milikku dari kehidupanku, segala sesuatu yang memiliki arti bagiku. Dan tentu saja pakaian dan peralatan mandi saya.

Aku menggigit bibir saat taksi itu berbelok di sudut jalan dan menghilang dari pandangan, mengambil kesempatan untuk kembali ke kehidupan lamaku bersamanya.

Inilah saatnya. Di sinilah langkah berikutnya dalam hidup saya dimulai.

Aku menghela napas saat aku berbalik untuk melihat bangunan di hadapanku.

Rumah besar berlantai dua itu cukup menarik perhatian. Lucas telah memberitahuku melalui email bahwa itu adalah Villa bergaya Victoria Georgian tua yang dibangun oleh kakek buyutnya. Rupanya, rumah ini terinspirasi oleh 'Baddow House' di Maryborough setelah kakek buyutnya melihat sekilas rumah tersebut pada awal 1900-an.

Kedua tingkat memiliki beranda yang indah, dengan tangga yang menghubungkan beranda atas dan bawah di kedua sisi rumah.

Bagian bawahnya memiliki meja rotan yang diletakkan di sisi pintu depan di depan jendela besar dengan tirai yang ditarik. Rumah itu dicat putih seperti kebanyakan rumah saat ini, dengan pintu kayu yang tampak berat, dilengkapi dengan jendela kaca patri. Dari posisiku, aku hanya bisa melihat naga yang disajikan dalam kaca patri dengan potongan-potongan merah, kaca di sekelilingnya berwarna ungu dan biru tua.

Aku melihat kucing jahe dan putih di jendela memperhatikanku dengan rasa ingin tahu, dan aku melambaikan tangan sambil tersenyum padanya. Iklan teman serumah tidak mengatakan apa-apa tentang kucing. Bukan berarti saya keberatan, saya lebih suka ditemani binatang daripada manusia. Manusia adalah pekerjaan yang buruk, saya telah mempelajarinya dengan Bibi saya dan pacarnya saat saya tinggal bersama mereka. Aku tinggal bersama mereka sampai aku remaja sebelum aku melarikan diri.

Aku mengerucutkan bibirku saat aku menata kembali tasku di pundakku dan mulai menaiki jalan setapak. Koperku menabrak trotoar yang tidak rata di belakangku, satu rodanya yang patah bergesekan dan membuatku merasa ngeri.

Saya meninggalkannya di dasar anak tangga menuju beranda, melompat ke atasnya dan tersenyum pada kucing yang memperhatikan saya dengan penuh rasa ingin tahu. Seseorang telah meninggalkan lampu menyala, sebuah lentera kecil yang dipasang di dinding di samping pintu depan.

Saya menarik napas dengan gemetar saat saya menenangkan saraf saya. Aku sangat ingin bertemu Lucas dan mengambil langkah pertamaku ke dalam kehidupan baru yang akan kumulai ini, tapi aku masih gugup sekali.

Aku hampir tidak sempat mengangkat tanganku ke pintu untuk mengetuk sebelum pintu itu terbuka.

Nafasku tersengal-sengal melihat pria cantik yang berdiri di hadapanku. Rambut hitam legamnya dibubuhi di bagian depan, dipotong dengan gaya crew cut, tulang pipinya yang tinggi terlihat jelas di bawah cahaya luar. Dia memiliki jenggot pendek yang dipangkas rapi, pendek, dan kotak yang hanya membuatnya terlihat lebih mempesona. Kulitnya pucat, dan hidungnya dipahat dengan sempurna, lurus sempurna, dan mata biru dingin itu menatapku dengan tatapan ketidakpercayaan seketika. Mata itu menusuk sekaligus bosan, sekaligus. Dan dia melakukan ekspresi itu dengan sempurna.

Lututku lemas di hadapan model pria yang menakjubkan ini, jantungku berdebar-debar saat ia mengamatiku. Dia adalah kesempurnaan yang diperas menjadi satu orang, dengan kemeja hitam ketat yang memamerkan tubuh berototnya, dan celana olahraga longgar. Saya hanya bisa membayangkan apa yang tersembunyi di baliknya.

Dia akan terlihat jauh lebih baik dengan celana jeans.

"Kau Allison?" tanyanya, mengangkat satu alisnya yang sempurna saat dia mengamati saya. Sekali lagi tidak mengganggu seperti dia membuka pakaian saya, itu lebih seperti dia melihat ke bawah hidungnya padaku saat bibirnya melengkung ke atas. Bukan berarti saya akan keberatan jika itu adalah membuka baju.

Saya berharap saya akan mengenakan gaun atau sesuatu yang bagus daripada celana jeans usang saya yang sudah usang dan kemeja flanel lengan panjang merah dan putih di atas singlet putih.

Aku tiba-tiba sangat sadar akan penampilanku, mungkin sesuatu yang dia lemparkan ke dalam trailer trash atau country bogans.

Aku mengusap saku bajuku, terhibur oleh gumpalan iPod tergores yang kuselipkan di sana.

"Ya." Aku berhasil untuk tidak mencicit di bawah tatapannya yang kaku, sedikit seringai itu membuatku kesal. Dia mungkin terlihat seperti Tuhan, tapi dia jelas tidak bertindak seperti itu.

Dia baru saja menurunkan beberapa tingkat dalam buku-bukuku dengan ekspresi sombong dan angkuh itu. Seolah-olah dia berada di atasku. Mungkin memang begitu, tapi tetap saja itu tidak membuat saya merasa lebih baik.

Dia seharusnya teman serumahku. Kecuali dia hanya seorang tamu, yang sebagian dari diriku berharap tidak. Aku bisa melirik lempengan seksi dari keindahan ilahi ini setiap hari. Bahkan jika dia kelihatannya akan berubah menjadi orang brengsek. Tidak, aku sudah merasakan bahwa dia adalah seorang brengsek. Dengan tatapan yang dia berikan padaku, satu ketidaksukaan dan kekesalan.

"Baiklah, kurasa aku harus mengajakmu berkeliling karena Lucas tidak ada di rumah," dia menghela nafas, seolah-olah ide itu terlalu berat baginya. Dia mengusap-usap rambutnya dengan tangan rampingnya, tangan yang terlihat lembut dan halus untuk disentuh.

Lucas adalah orang yang pernah bertukar pesan denganku. Dia ingin aku bertemu semua orang dan melihat tempat itu sebelum memutuskan apakah tempat itu adalah tempat yang ingin aku tinggali, tapi aku tidak punya uang untuk melakukan dua kali perjalanan jika aku memang menyukainya. Belum lagi kelas dimulai minggu depan, dan saya kehabisan waktu untuk menemukan tempat, ini menjadi satu-satunya tempat yang tersisa.

Ada banyak foto-foto indah dan harganya cukup masuk akal, dan fakta bahwa saya akan berbagi dengan empat pria tidak terlalu mengganggu saya seperti yang saya pikirkan. Saya pernah tinggal bersama sepupu saya, seorang gadis yang setahun lebih muda dari saya, dan itu merupakan mimpi buruk. Pria lebih mudah, mereka tidak judes, hanya langsung pada intinya. Mereka tidak terlalu peduli dengan hal-hal yang sama seperti yang dilakukan para gadis. Tidak ada pertengkaran karena penjepit rambut atau kehilangan omong kosong karena eyeliner yang salah tempat, yang dia sendiri yang kehilangannya.

Bab 1 (2)

Jadi saya melamar dan mendapatkan kamar. Saya sudah mendapatkan posisi di sebuah kafe lokal sebagai barista dan pelayan, jadi saya sudah siap. Saya sangat senang akhirnya bisa menabung dan membeli pakaian baru untuk diri saya sendiri. Saya pernah bekerja sebelumnya saat saya tinggal bersama Bibi saya, tetapi dia mengambil sebagian besar gaji saya, dan kemudian ketika saya melarikan diri, saya hampir tidak bisa membayar tagihan dan sewa.

"Namaku Marcus," kata pria tampan yang jahat itu saat dia melangkah ke samping untuk mempersilahkanku masuk.

Aku melirik ke arah koperku dengan sayu, bertanya-tanya apakah aku harus mencoba membawanya ke atas dan mengambil risiko menggores cat di beranda dan lantai kayu yang indah di dalam rumah.

"Aku mengerti," Marcus mendesah, memperhatikan tatapan putus asa saya. Dia melewatiku, dan aku menangkap aroma vanila yang paling lembut yang tercium darinya. Kesukaanku.

Dia mengangkat koperku dengan mudah dan membawanya di bawah satu lengan saat dia menuntunku menaiki tangga, melewatiku lagi dalam gelombang vanilla manis yang lezat. Tidak terlalu kuat juga, hanya cukup untuk menangkap hidungku.

"Kamar di lantai atas dengan kamar mandi, kamar Lucas ada di lantai bawah dengan kamar mandi sendiri. Kau akan berbagi kamar mandi denganku, Red dan Kit," katanya sambil meluncur ke atas tanpa suara, membawa koperku tanpa susah payah, seperti seringan bulu.

"Mengerti." Aku mengangguk sambil menaiki tangga mengikutinya tanpa sedikitpun terlihat anggun sempurna seperti dia.

Jadi Red dan Kit adalah dua orang lainnya. Yah, aku berasumsi itu bukan nama asli mereka, Lucas telah mengirim email kepadaku dengan nama-nama mereka tapi aku belum menghafalnya. Dan tanpa akses ke emailku, karena aku tidak punya laptop atau smartphone, aku tidak bisa memeriksa nama-nama yang dikirim Lucas kepadaku.

Kamarku berada di ujung lorong tepat di sebelah kamar mandi seperti yang ditunjukkan Marcus. Itu adalah aula yang elegan dengan pelari aula berwarna merah tua untuk mencegah siapa pun tergelincir di lantai kayu yang indah. Tidak perlu bagi seseorang untuk berani jatuh dari tangga.

Marcus membawaku ke kamarku, bergerak dengan lincah seperti kucing. Begitu lancar dan diam yang membuatku sedikit kaget.

Aku tersenyum cerah saat kami memasuki kamarku. Tempat tidur single sudah siap untukku, aku telah membayar sedikit tambahan untuk Lucas untuk mendapatkan beberapa seprai dan selimut untukku, yang dia beritahukan padaku bahwa itu akan menjadi milikku. Tempat tidur diposisikan tepat di depan pintu, jadi kami berdiri di kaki tempat tidur saat masuk. Sebuah jendela melengkung memiliki tirai biru tua yang ditarik di atas kepala tempat tidur.

Ada sebuah meja yang dipasang di bawah jendela belakang yang besar dan menghadap ke halaman belakang yang kecil, sebuah pohon pial tua yang berdiri kokoh di sudut belakang, nyaris tidak terlihat dalam bayang-bayang malam. Kamarku terletak di sudut belakang lantai atas, dan aku bertanya-tanya ke arah mana matahari terbit. Saya menyukai matahari pagi yang membanjiri melalui jendela.

Lemari pakaian yang ada di dalamnya memiliki satu pintu geser cermin yang sangat kusukai, dan ada satu set kecil laci kayu jati di sebelah kiri pintu.

"Dapur dan ruang tamu ada di lantai bawah, sama seperti tempat cuci pakaian. Ada ruang perpustakaan juga, dan ruang permainan. Sebagian besar barang di lemari es digunakan bersama, jika Anda tidak ingin berbagi, Anda mencantumkan nama Anda di atasnya. Tidak selalu berarti tidak akan disentuh," Marcus mengangkat bahu saat dia meletakkan koperku di kaki tempat tidurku. Gerakan itu membuat lengan berototnya menonjol di lengan bajunya, dan aku menggigit bibirku saat melihatnya. Sial, dia benar-benar baik-baik saja.

Kucing berambut panjang berwarna oranye dan putih itu bergegas masuk ke dalam kamar, mengintipku dengan penuh minat dengan mata kuning cerah. Dia duduk di lantai di kaki tempat tidur, melirik antara Marcus dan aku dengan rasa ingin tahu sebelum mengeong lembut.

"Dia tinggal di sini juga," Marcus mengerutkan kening pada kucing itu. "Kau akan terbiasa dengan kecenderungannya."

"Mengerti," aku mengangguk. Aku ingin bertanya tentang kecenderungannya, tapi membiarkannya.

"Baiklah, ini dia," Marcus menghela napas saat dia melirik sekeliling kamarku sekali sebelum melangkah keluar. Dia bahkan tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya meninggalkanku.

"Dia benar-benar menarik, ya," gumamku pada kucing itu setelah aku yakin dia sudah tidak terdengar. "Dia bahkan tidak memberitahuku namamu, tampan," aku tersenyum saat kucing itu melompat ke tempat tidurku.

Aku duduk di sampingnya, menyukai set tempat tidur yang dipilihkan Lucas. Selimut biru laut dalam yang lembut dan mewah, dan seprai serta bantal berwarna biru langit. Itu terbuat dari katun murni, dan aku menghirup aroma segar dari seprai yang sudah dicuci, sedikit lavender yang berhembus darinya.

Dia bertanya apa warna favorit saya, dan saya menjawab biru. Biru adalah warna yang tenang dan alami yang menenangkan saya.

Aku membelai bulu lembut kucing itu, kecewa karena dia tidak memiliki kalung untuk aku periksa namanya. Aku akan menunggu sampai Lucas atau salah satu teman serumahku yang lain pulang. Marcus bukanlah seseorang yang ingin aku ganggu, aku sudah bisa membayangkan dia mengerang dan memutar matanya. Ada apa dengan dia, sih?

Hal pertama yang ingin kubeli dengan pekerjaan baruku adalah telepon genggam, karena iPhone terakhirku telah mati setelah terjatuh dari meja.

Untungnya Lucas telah memberiku nomor telepon rumah untuk diberikan ke tempat kerjaku yang baru.

Aku merasa aku akan menyukai Lucas, dia terdengar cukup ramah dan manis di telepon ketika kami mendiskusikan tempat itu.

"Yah, kurasa sebaiknya aku membongkar barang, kau akan menemaniku?" Saya bertanya pada kucing itu. Dia hanya mengeong dan memperhatikan saya dengan hati-hati saat saya berdiri kembali.

Perut saya menggeram, dan saya bertanya-tanya apakah masih ada sesuatu yang masih terbuka yang bisa saya makan. Rupanya, ada beberapa toko kecil yang bagus dan dekat, dalam jarak berjalan kaki, sama dengan kampus.

Saya pindah ke kota kecil Maple Grove ini untuk kuliah di Universitas Corviticus di sini. Universitas ini melayani orang lain seperti saya. Orang-orang unik lainnya.

Itu membuatku bertanya-tanya bagaimana teman serumahku juga aneh. Lucas tidak mengatakan apa-apa, tapi seluruh kota Maple Grove itu istimewa. Universitas hanya mengizinkan masuk bagi mereka yang sepertiku.

Dari apa yang dikatakan Lucas, mungkin itu adalah satu-satunya hal yang berharga di kota kecil ini. Dia mengatakan kepadaku lebih baik pergi ke kota Maleny atau kembali ke pantai ke tempat aku dibesarkan jika aku ingin berbelanja atau semacamnya.

Bab 1 (3)

Aku berlutut dan membuka ritsleting koperku, kucing itu mengintip dari ujung tempat tidur saat dia mengawasiku dengan tenang.

Saya meletakkan beberapa pakaian saya di lemari pakaian, membiarkannya terlihat masih jarang dan kosong. Aku memiliki beberapa pasang celana jeans, satu set celana pendek denim, satu set piyama dan beberapa kemeja. Saya menggantungkan dua gaun, gaun merah terang yang mencolok yang saya suka pakai, dan gaun biru langit yang lebih mencolok. Aku memiliki beberapa pakaian dalam dan dua bra yang bersih, tali bra yang putih berada di kaki terakhirnya, meregang dan melengkung ke dalam diri mereka sendiri. Bra hitamku lebih baru, dan bra telanjang yang kukenakan saat ini hanya sedikit lebih baik dari bra putihku.

Aku menghela nafas saat aku mendorong pakaian dalam dan bra-ku ke dalam laci di samping pintu, merenungkan apakah aku harus memindahkan lemari pakaian menyedihkanku ke dalam laci sebagai gantinya.

Tidak, aku bisa menyimpannya untuk hal lain.

Aku menyalakan lampu samping tempat tidur, menarik laci meja samping tempat tidur jati untuk memeriksanya. Saya mengeluarkan iPod dari saku dan meletakkannya di dalam laci, sebelum mencari-cari charger di dalam tas olahraga saya untuk dimasukkan ke dalam laci. Saya menambahkan beberapa barang lainnya, seperti peralatan manikur, botol sampel parfum kecil saya, dan beberapa surat-surat penting.

Saya juga menarik tas tangan saya dari tas olahraga dan memeriksa isinya sebelum meletakkannya di depan laci.

Saya bangkit dan melangkah untuk mematikan lampu utama sebelum berbaring di tempat tidur di samping kucing yang penasaran.

Ini dia. Rumah baruku. Dan itu akan tetap menjadi rumah saya sampai saya menyelesaikan kuliah, setidaknya, itulah yang telah saya dan Lucas sepakati. Secara teknis, saya hanya dikunci dalam sewa tahunan, tetapi saya berniat untuk tinggal sepanjang waktu. Itu adalah rumah yang indah, sebuah langkah besar dari sewa terakhir saya, yang harganya hampir dua kali lipat meskipun saya menyewanya dengan teman serumah.

"Tempat yang cukup besar yang dimiliki Lucas di sini, aku berharap keluargaku meninggalkan rumah seperti ini," aku merenung sambil mengelus kucing yang lembut dan halus itu. Dia mendengkur dan menggerayangi tanganku saat aku berguling tengkurap, kumisnya menggelitik telapak tanganku.

"Lucas bilang aku bisa menggunakan laptopnya sampai aku membeli laptopku sendiri, kau tahu, untuk penelitian dan tugas. Aku harus segera membelinya, aku tidak ingin membuatnya tersingkir," gumamku pada kucing itu. Hewan selalu penting bagi saya. Mereka tidak pernah marah atau berteriak padamu, mereka hanya ada di sana, bersedia mencintaimu jika kamu menunjukkan sedikit saja kasih sayang pada mereka.

Perutku menggeram lagi, dan kucing itu memiringkan kepalanya ke arahku, mata kuning itu menatapku dengan geli. Aneh, bagaimana ia benar-benar terlihat geli.

"Aku belum makan sejak makan siang," aku membela diri saat kucing itu hanya berkedip. Saya menyeringai saat lidahnya perlahan-lahan keluar, dan dia hanya menatapku dengan lidah merah muda kecil yang mengintip keluar.

"Kamu manis," aku terkekeh saat aku menggaruk di belakang telinganya dan matanya setengah tertutup.

Lucas telah mengatakan bahwa kami harus membeli makanan kami sendiri jika memungkinkan, tetapi ada makanan dasar untuk kami bagi.

Bahkan hanya beberapa pasta dan keju parut terdengar enak. Tapi pertama-tama, saya ingin mandi dan melihat apakah ada tempat di kamar mandi yang bisa saya gunakan untuk menyimpan peralatan mandi saya.

Saya berguling dari tempat tidur dan mengambil piyama lama saya yang sudah pudar. Kemeja lengan pendek abu-abu dengan hati merah yang sudah lama memudar di bagian depan. Hati vinilnya telah retak dan banyak bagiannya yang terlepas. Sejujurnya tidak banyak yang tersisa dari hati itu, tetapi setidaknya celana abu-abu dengan hati merah kecil itu telah bertahan dengan baik.

Saya mengacak-acak tas olahraga saya dan mengeluarkan tas kecil perlengkapan mandi saya sebelum menuju ke aula.

Kamar mandinya berukuran cukup besar, dan pintu di sebelah kanannya tepat sebelum tangga pasti toilet, mengingat pintu-pintu lainnya mengarah ke kamar Marcus, Kit, dan Red. Aku benar-benar perlu mempelajari nama asli mereka.

Melewati tangga adalah pintu menuju beranda, bersama dengan jendela yang memungkinkan cahaya bulan merembes turun ke tangga. Hal ini membuat area tersebut terlihat menakutkan dan aneh. Saya langsung menuju ke kamar mandi yang mewah, menyukai ruangan yang besar dan mewah dengan bak mandi dan pancuran yang terpisah. Ini telah menjadi daya tarik utama bagi saya untuk melamar juga. Siapa yang tidak suka mandi dengan nyaman?

Ada sebuah lemari kayu di belakang pintu kamar mandi, dan saya membukanya untuk menemukan semua handuk baru, simpanan tisu toilet, sabun mandi, dan shampo.

Saya pindah ke wastafel rias dan kabinet di bawahnya, yang menyimpan beberapa peralatan cukur berlabel nama. Skip dan Oliver memiliki pisau cukur elektrik mereka di sana, dan aku bertanya-tanya apakah Marcus menyimpannya di kamarnya. Jadi ini adalah nama asli teman serumahku.

Aku menanti-nanti untuk bertemu dengan mereka, sebuah getaran di perutku membuatku memutar mataku. Ya, menjadi lajang membuat prospek hidup dengan sekelompok pria menjadi lebih mendebarkan, jika tidak menakutkan.

Sial, aku benar-benar perlu mendapatkan vibrator. Terutama dengan bagaimana penampilan Marcus melelehkanku. Sayang sekali kepribadiannya tidak cocok untuknya.

Tidak. Teman serumah terlarang. Aku sudah mengatakan itu pada diriku sendiri saat mendaftar. Tidak perlu membuat hal-hal yang canggung.

Lemari cermin di atas wastafel memiliki sikat gigi, dan aku meletakkan milikku di rak paling bawah dekat obat penghilang rasa sakit. Lemari itu juga menyimpan bermacam-macam benda lain yang diharapkan, krim luka bakar dan gigitan, earbud, bola kapas, krim antiseptik, dan lain-lain.

Saya menyelipkan tas perlengkapan mandi saya dengan beberapa barang lainnya di bawah wastafel dan menyingkir.

Saya menoleh ke belakang untuk menemukan kucing itu duduk di samping bak mandi, memperhatikan saya saat saya menjelajahi kamar mandi. Bak mandi itu adalah bak porselen clawfoot, dan itu bukan benda kecil yang menyedihkan seperti yang saya gunakan saat saya tumbuh dewasa. Saya benar-benar bisa berendam dengan baik di dalamnya. Kamar mandinya cukup mewah dan cantik, bukan kotak menyedihkan seperti kamar mandi saya yang terakhir. Saya bertanya-tanya seberapa bagus tekanannya juga? Jika setengah layak, maka saya akan berada di surga.

Aku melangkah mendekat dan menutup pintu, mengklik kuncinya sebelum menarik bajuku.

Aku melemparkannya ke lantai, memutuskan bahwa sesuatu yang lain yang harus aku dapatkan adalah keranjang bajuku sendiri atau semacamnya sehingga aku bisa mencuci pakaianku. Aku tidak ingin teman serumahku menemukan tumpukan pakaian di lantai di sini. Aku hanya akan menyimpannya di kamarku untuk saat ini.

Bab 1 (4)

Mata saya tertuju pada kucing itu, yang menatap saya dengan mata terbelalak. Bola bulu kecil yang aneh.

Saya bergeser dengan canggung di bawah tatapannya dan bahkan melingkarkan lengan saya di sekeliling diri saya sendiri. Kucing itu terlihat benar-benar tertegun, dan itu membuat saya merasa aneh.

"Menjauhlah, aneh," gumam saya sambil mengambil handuk krim dari lemari. Anehnya, kucing itu mengalihkan pandangannya, dan saya tidak bisa menahan senyumnya. Kukira dia adalah pria kecil yang cerdas, atau mungkin dia melihat sesuatu yang tidak bisa kulihat.

Saya menanggalkan pakaian dan naik ke kamar mandi, menarik tirai krimnya.

Aku meluangkan waktuku untuk mandi, menyabuni tubuhku dan menikmati aroma sabun vanila. Aku rasa dari situlah Marcus mendapatkan aroma manisnya.

Aku tidak repot-repot dengan rambutku, malah mengikatnya dengan ikat rambut tipis dari pergelangan tanganku.

Ketika aku selesai, aku menjulurkan kepalaku keluar dari balik tirai dan memarahi diriku sendiri. Saya lupa menyalakan kipas angin di atas kepala. Sial.

Aku melihat kucing itu berbaring dengan gaya roti dengan kaki terlipat di bawahnya di dekat pintu.

Dia membuka matanya untuk mengintip ke arah saya, dan saya menegurnya saat saya keluar dari kamar mandi. Agak menggemaskan bagaimana dia benar-benar memalingkan muka, memalingkan seluruh kepalanya saat saya meraih handuk saya di tepi wastafel dan mulai mengeringkan diri.

Aku bersenandung saat aku mengeringkan diri, menantikan untuk makan dan beristirahat untuk malam ini. Aku bertanya-tanya apakah anak laki-laki lain akan kembali malam ini, karena aku ingin berkenalan dengan mereka.

Saya mengenakan piyama saya, berharap saya memiliki celana pendek piyama mengingat betapa hangatnya malam ini. Setidaknya kamarku memiliki kipas angin di atas kepala.

Saat itu pertengahan Februari, dan musim panas adalah musim panas yang menyebalkan.

Aku menyalakan kipas angin di atas kepala sebelum mengumpulkan pakaian kotorku dan menuju ke aula. Aku membuat catatan mental untuk mematikannya dalam perjalanan kembali setelah makan malam.

Marcus baru saja keluar dari kamarnya ketika dia berbalik untuk memata-mataiku.

Tatapan dinginnya turun ke kucing itu saat kucing itu meluncur keluar setelah aku. Wajah Marcus mengambil ekspresi geli.

"Apakah dia masuk ke kamar mandi bersamamu?" tanyanya dengan senyum setengah tersenyum di bibirnya.

"Ya, mengapa?" Saya bertanya sambil melengkungkan alis ke arahnya.

"Tidak ada alasan," dia mengangkat bahu, matanya berkilauan geli saat dia terus ke arahku.

"Tapi, hanya beberapa nasihat, aku tidak akan melakukannya lagi," dia menyeringai saat dia bergerak melewatiku, memaksaku untuk bersandar ke dinding agar dia bisa lewat.

Aku mencibir setelahnya saat dia menuruni tangga dan menggelengkan kepalaku. Aku berbalik dan kembali ke kamarku, bertanya-tanya mengapa kucing itu sangat mengganggunya.

Pria yang aneh.

Sayang sekali dia memiliki wajah seorang dewa berdarah. Neraka, aku yakin tubuhnya sama seperti dewa.

Dan tubuhku lebih dari bersedia untuk mengingatkanku tentang bagaimana perasaanku jika aku terlalu memikirkannya.

Aku melemparkan pakaian kotorku ke pojok, menutupinya dengan tas olahragaku sebelum turun ke bawah.

Panas yang menyengat sangat menggelikan, dan saya sudah menyeka keringat yang terbentuk di belakang leher saya. Mandi hampir tidak ada gunanya. Malam ini adalah malam yang panas, dan saya tidak sabar menunggu sampai dingin. meskipun, berada di pegunungan sekarang, saya ragu saya akan menyukai musim gugur dan musim dingin lebih baik. Musim semi adalah satu-satunya musim yang saya sukai.

Kelembapan Australia terkadang menjadi lelucon. Tetapi dengan meningkatnya panas ini, saya menduga kami akan menghadapi badai dalam satu hari ke depan atau lebih.

Saya menuruni tangga sambil pikiran saya berkelana ke makanan dan apa yang mungkin ditawarkan oleh kota kecil ini. Tentunya ada toko kelontong atau semacamnya, bukan?

Universitas hanya sepelemparan batu dari rumah, lima menit berjalan kaki menyusuri jalan dan menuju kampus di ujung sana.

Rumah ini terletak di atas tanah seluas setengah hektar, rupanya dulunya merupakan bagian dari lahan yang lebih luas dan digunakan untuk pertanian, tetapi ayah Lucas telah menjual tanah di sekitarnya beberapa tahun yang lalu ketika para pengembang ingin membangun beberapa perkebunan untuk menyediakan akomodasi tambahan bagi para siswa yang bersekolah di Corviticus. Banyak yang dimiliki oleh keluarga di daerah itu atau oleh Universitas itu sendiri, dan mereka menyewakannya sebagai rumah bersama.

Lucas sangat ramah dan terbuka dalam email-emailnya, tidak seperti pria yang merenung yang menyambut saya.

Aku menemukan jalanku ke dapur, melewati ruang tamu di mana Marcus duduk di ruang tunggu merah dengan laptop yang disandarkan di pangkuannya dan headphone menyala. Dia melirik ke arahku saat aku lewat di depannya, tetapi dia tidak mengatakan sepatah kata pun saat dia fokus pada layarnya.

Benar-benar alat yang hebat.

Semoga orang lain lebih ramah.

Saya memeriksa kulkas, ada beberapa barang di sana, termasuk beberapa kaleng makanan kucing dan beberapa pizza tua dengan 'Skip' tergeletak di kotaknya. Buah-buahan, sayuran, sisa makanan, hal-hal standar yang diharapkan.

Saya menemukan keju parut, memastikannya ada di sana sebelum memburu beberapa pasta di lemari dapur. Dapurnya cukup luas dengan bangku-bangku berlapis marmer putih dan memiliki ruang makan yang bersebelahan. Ada sebuah pulau tengah yang saya telusuri di sekitar dapur. Pasta dasi kupu-kupu berada di lemari bergaya pantry utama di samping kulkas-freezer dua pintu, sementara panci berada di lemari di bawah bangku pulau. Selama pencarian, saya membuat catatan mental di mana piring, mangkuk, mug, dan gelas berada.

Saya mempertimbangkan untuk meminta petunjuk Marcus, tetapi lebih baik pergi dengan buta daripada melihat cemberutnya yang tidak senang lagi.

Aku mulai bekerja merebus pasta sambil memikirkan tentang kelas dan teman serumahku, dan bagaimana aku harus membeli makanan besok. Saya telah menggunakan hampir semua tabungan saya untuk membayar obligasi dan sewa dua minggu pertama, dan apa yang tersisa adalah untuk membeli bahan makanan dan menabung untuk membeli laptop.

Saya melompat saat sesuatu menyentuh betis saya, dan saya tersenyum melihat kucing yang meliuk-liuk di kaki saya.

Dia mungkin lapar.

"Apakah Anda ingin saya memberi makan kucing itu?" Saya berseru.

"Dia sudah diberi makan!" Marcus berseru kembali, suaranya yang halus dicampur dengan sedikit rasa jengkel.

Serius? Cara untuk menyambut teman serumah yang baru. Aku rasa dia adalah bagian dari alasan mengapa kamar itu belum direbut.

Bab 1 (5)

"Maaf," gumam saya sambil membungkuk dan menggaruk dagu kucing itu. Dia mendengkur sebelum berjalan pergi, ekor kecilnya yang halus mengibas-ngibaskan ekornya di udara.

Saya kembali ke pasta saya, memperhatikan pasta itu mendidih saat saya mengetuk-ngetukkan jari-jari saya di atas bangku.

Sekilas melihat jam di microwave memberitahukan bahwa waktu sudah menunjukkan pukul 8 malam. Ya Tuhan, Anda tidak akan mengira begitu mengingat matahari baru saja terbenam lebih dari satu jam yang lalu.

Kurasa itu adalah hari-hari musim panas yang panjang bagimu. Kadang-kadang masih membuat saya lengah, karena saya tumbuh dengan makan malam hampir tepat pukul 6.30 sore setiap hari.

Saya memiliki beberapa hari untuk menetap sebelum saya mulai kuliah. Dari apa yang dikatakan Lucas, semua orang di rumah ini sedang belajar atau akan mulai belajar.

Saya ingin mengajukan beberapa pertanyaan kepada Marcus, untuk mengetahui lebih banyak tentang yang lain, apa yang mereka pelajari, hal semacam itu.

Jika saya akan tinggal bersama mereka, saya ingin mengenal mereka. Itu akan membuat hidup lebih mudah. Belum lagi aku diam-diam berharap mereka semua adalah Dewa-Dewi seperti Marcus. Lebih disukai dengan sikap yang lebih ramah.

Saya akan belajar ilmu kedokteran hewan dengan harapan menjadi dokter hewan. Itu adalah gelar yang panjang, tetapi sepadan. Dan berkat siapa saya, saya memiliki kemampuan yang bisa membantu.

Saya kembali fokus saat air mendidih, dan saya mengaduk pasta sambil bertanya-tanya tentang Marcus. Siapa dia? Dan mengapa dia begitu sombong?

Aku selesai memasak pasta dan menemukan saringan di salah satu lemari. Aku mengosongkan air panas ke wastafel dan membuang pasta ke dalam mangkuk. Taburan keju parut, dan saya pun segera pergi.

Saya merenungkan untuk pergi menyelidiki perpustakaan, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya.

Aku hanya akan menggigit peluru dan duduk di ruang tamu. Aku benar-benar ingin bertanya pada Marcus beberapa hal. Seperti seberapa jauh kota itu, apakah mudah untuk berjalan kaki, apa yang ditawarkan kota itu?

Marcus hanya harus terbiasa denganku, aku juga membayar untuk tinggal di sini.

Aku berbaris keluar dan duduk di ruang tunggu merah duplikat di seberangnya, menyekop keju yang enak ke dalam mulutku.

Dia bahkan nyaris tidak melirik ke atas dari laptopnya untuk mengakui kehadiran saya.

Apa yang ada di pantatnya? Apakah saya benar-benar menjengkelkan baginya? Dia bahkan tidak mengenalku. Sialnya, dia membuatnya cukup jelas bahwa dia tidak tertarik untuk mengenalku.

Tuhan, apa yang tidak akan kulakukan...

Mata Marcus melebar saat dia melirikku, matanya tertuju pada semangkuk pasta.

"Apa-apaan itu?"

"Pasta dan keju?" Aku mengerutkan kening saat aku menatap mangkukku.

Yah, itu beberapa detik yang lalu.

Sekarang itu adalah pasta yang menggeliat-geliat, ikatan pita kecil berkibar-kibar, terjerat dalam keju.

Fudgsicle sialan.

Sepotong pasta terlepas, berkibar ke udara sambil mengepakkan sayap-sayap kecilnya seperti kupu-kupu.

Semakin banyak yang mulai membebaskan diri mereka dari keju lengket, beterbangan ke udara saat Marcus hanya menatap, tercengang.

"Yah, jangan hanya duduk di sana, bantu aku!" Aku membentak sambil berdiri, menampar dasi kupu-kupu yang beterbangan seperti wanita gila.

"Kenapa pasta itu beterbangan?" Marcus menganga saat dia berdiri.

Dia menjatuhkan sepotong pasta yang beterbangan terlalu dekat, ekspresi kebingungan yang terukir di wajahnya yang saleh.

Sadarlah Ally, sekarang bukan waktunya untuk memeriksanya.

Kucing itu telah berkeliaran di beberapa titik, dan sedang memukul-mukul mereka dari posisinya di lantai. Ekor kecilnya bergerak-gerak seperti orang gila saat ia melihat pasta meluncur di udara.

Saya meraih sepotong pasta saat pasta itu beterbangan melewatinya, meronta-ronta saat seutas keju menggantung di atasnya, membebaninya.

Aku menyambarnya dan melemparkannya ke dalam mulutku, menghancurkan benda kecil itu dan menelannya. Marcus hanya menatapku dengan tatapan yang sangat aneh saat aku mulai memakan pasta terbang itu.

Itu adalah satu-satunya cara.

Setiap kali aku menamparnya ke bawah, pasta itu akan meluncur kembali ke atas sebelum menghantam lantai.

Waktunya untuk serius.

Saya melompat dan menari-nari, menangkap kupu-kupu pasta dan memakannya sambil berjalan. Sementara Marcus memperhatikan, campuran kebingungan dan hiburan menari di balik matanya yang dingin.

"Apakah masih ada lagi?" Aku bergumam saat aku memasukkan apa yang tampaknya menjadi yang terakhir ke dalam mulutku.

Marcus membutuhkan waktu sejenak untuk menjawab saat dia hanya menatapku.

"Aku rasa tidak."

"Bagus," aku bernafas saat aku duduk dan menusuk beberapa potong yang tersisa di mangkukku. Mereka terjebak di bawah terlalu banyak keju, tapi saya tidak mau mengambil risiko saat saya melahapnya.

"Kau akan memberitahuku apa yang baru saja terjadi?" Marcus bertanya sambil menyilangkan tangannya. Gerakannya membuat otot bisepnya menonjol di balik kemejanya yang ketat, dan aku bertanya-tanya seberapa kencang bagian tubuhnya yang lain. Jika saja dia melepaskan kemeja itu, itu akan sangat menyenangkan.

Tidak. Marcus adalah seorang brengsek. Aku sudah menetapkan itu, jadi tidak ada lagi air liur!

"Um, baiklah, aku bagian dari peri," aku menghela napas, perutku menggerutu tidak senang dengan caraku melahap habis makananku.

"Benar," Marcus memutar matanya. "Sihir kenakalan kalau begitu. Apa kau tidak diajari cara mengendalikannya?" dia mengerutkan keningnya, ekspresi itu hanya membuat matanya yang sedingin es lebih menonjol. Sial, wajah itu diukir dari marmer.

"Tidak, orang tuaku meninggal ketika aku masih muda," aku menghela napas saat aku meletakkan mangkukku di atas meja kopi di antara kami. Aku mengalihkan pandanganku dari pria yang sedang menyelidik itu, melihat dinding krim dan TV layar datar di atas lemari sebelum kau berjalan ke dapur. Bukan pengaturan terbaik dengan lounge menurut pendapatku, itu akan membuat menonton TV menjadi sulit kecuali jika kau berbaring di lounge.

"Baiklah, sebaiknya belajar bagaimana mengendalikannya, kita tidak butuh sihir nakal di rumah ini," dia mendesah saat dia mengusap-usap rambut hitamnya. Aku bertanya-tanya seberapa lembut rambut gagak itu.

Tunggu. Alisku mengernyitkan alis karena ketidakpeduliannya terhadap apa yang baru saja kukatakan padanya.

Dia hanya terlihat agak tidak senang dengan pengetahuan baru ini saat dia duduk kembali dan meraih laptopnya. Tidak ada kata 'maaf atas kehilangan anda' atau apapun seperti yang biasa saya lakukan ketika saya memberitahu orang-orang tentang orang tua saya yang sudah meninggal.

"Tidak terlalu ramah, kan," kataku, tidak peduli tentang menjaga kata-kataku untuk diriku sendiri atau membuatnya kesal. Sejujurnya, dia cukup menyebalkan.

"Tidak," jawabnya seketika sambil memasang kembali headphone-nya.

Kurasa aku tidak bisa bertanya apa-apa padanya.

Aku mendengus sambil berdiri, mengambil mangkukku dan bergegas ke dapur. Kucing itu melihatku pergi, kaki kecilnya bekerja keras untuk mengikutiku.

Aku berharap kepada Tuhan bahwa anak laki-laki yang lain memiliki keramahan. Karena aku tidak yakin apakah aku bisa hidup dengan orang yang kasar seperti Marcus.

Aku membilas mangkukku sebelum melemparkannya ke dalam mesin pencuci piring yang kosong dan menaiki tangga. Aku dengan senang hati akan bersembunyi di kamarku sampai ada orang lain yang muncul dan bisa diajak bicara dengan baik.

Saya memastikan untuk mematikan kipas angin kamar mandi sebelum masuk ke kamar. Aku akan menyelesaikan pembongkaran tas dan koperku.

Bodoh, pria seksi.

Hanya ada beberapa bab terbatas yang bisa ditempatkan di sini, klik tombol di bawah untuk melanjutkan membaca "Teman serumah saya"

(Akan langsung beralih ke buku saat Anda membuka aplikasi).

❤️Klik untuk membaca konten yang lebih menarik❤️