Kapitel ett (1)
---------- KAPITEL ETT ---------- Ta det lugnt. Allt är tillfälligt. Jag stirrar på orden på min genombucklade vattenflaska i metall medan jag väntar på min pappa i den överfulla, trestjärniga hotellobbyn fylld av musikentusiaster. Det här kommer att bli de mest episka tre dagar jag någonsin har haft med min pappa, och vi har haft mycket. "Var är du?" Jag svarar i telefonen och plockar på den fransiga fållen på mina höghöjdsbyxor som följer med min röda crop top och massor av pärlhalsband, halsband och dinglande örhängen. "Älskling, jag är fortfarande hemma. Jag tror att jag åt lite dålig sushi igår kväll och sedan dess har jag bett till porslinsguden. Jag är rädd att jag inte kan gå. Kan du fortfarande ta dig hem? Har planet gått?" "Vänta. Va? Kommer du inte med?" Hans hem i Oceanside i Kalifornien ligger bara två och en halv timmes bilresa från vårt hotell i Indio. Han måste klara det. "Henna, jag är dränkt av kallsvett, smärtsamma magkramper har lamslagit mig och jag är inte säker på att jag kan ta mig till toaletten utan att skita i byxorna, än mindre tillbringa timmar i bilen. Jag är så otroligt ledsen." "Åh, pappa ... jag är ledsen. Det är hemskt." Och äckligt. Jag faller ner på en stol som en herre lämnat när hans fru kom med deras nyckelkort. "Nästa år. Jag lovar. Ingen sushi." Han försöker skratta, men allt jag kan höra är den fysiska ansträngningen och svagheten i hans röst. "Jag flyger ut dig om en vecka eller två och vi gör något annat innan skolan slutar. Sedan får vi två veckor på stranden tillsammans i sommar." Jag nickar för mig själv och biter på min gråmålade tummenagel för att kanalisera min besvikelse till något mer sympatiskt. "Det är okej. Jag ska skicka en video och några foton till dig." "Henna, du måste åka tillbaka till Colorado. Du kan inte vara ensam på Coachella. Det är inte säkert för en ung flicka som du att vara där utan ett förkläde." "Pappa, jag är vuxen. Det är en musikfestival. Jag klarar mig." "Du är arton år. Det är inte riktigt en vuxen." "Jag kommer att vara smart." "Ändå. Svaret är nej." "Mamma skickade ..." Jag stoppar mig själv. General Mitchell Lane är inte lika frimodig som sitt barns mor. Något säger mig att det lager kondomer som min mamma skickade med mig inte kommer att trösta honom. "Vad har mamma skickat? En livvakt?" "Inte precis." Jag rynkar på näsan. "Sätt dig då på planet och åk hem. Okej?" Jag skakar på huvudet. Det är Coachella. Lineupen är så sjukt bra. Jag skulle kunna dö bara av att tänka på det. Det finns inte en chans i helvete att jag åker hem innan helgen är över. "Okej. Jag åker hem." Om tre dagar. "Tack, Henna. Och återigen ... jag är så ledsen." "Inga ursäkter. Jag är ledsen att du inte mår bra. Vi ses om ett par veckor. Jag älskar dig." "Jag älskar dig också." * Det finns två grupper av människor: de som älskar Coachella och de som inte har en aning om vad de missar. Jag tillhör den första gruppen. Jag: Du är den coolaste mamman någonsin, eller hur? Jag flinar och sveper ur min messenger-skärm för att beställa en skjuts medan jag väntar utanför hotellet. Sushisjuka pappa avbokade vår bokning. Inte coolt. Juni: Din pappa ringde just till mig. Juni ... eftersom min mamma är för cool för att hamna i gruppen "mamma". Så jag kallar henne Juni. Jag: Självklart gjorde han det. Juni: Jag ordnar din hemtransport. Jag knyter ihop ögonen och rynkar pannan mot skärmen. Jag: Vilket slöseri med ett dussin färdiga kondomer som DU skickade med mig. Min första april som vuxen - vad hände med att säga åt mig att bara "leva"? Juni: Ja, ja. Jag har redan ordnat så att du kan bo hos Lauren, om du inte har vänner där som har plats för dig. Nu när din pappa inte är där känner jag mer moderlig ångest och oro. Jag: Jag ska komma på något. Juni: Var försiktig!!! Jag: Det ska jag göra. <3 Jag glider in i baksätet på Prius och kramar min väska mot mitt bröst när den motsatta dörren öppnas. "Uh?" Jag drar ut en av mina öronsnäckor och pausar min musik medan jag tittar i backspegeln på föraren. "Har jag stigit in i fel bil?" "Du har klickat på åka med i en delad bil", säger föraren. "Åh. Okej." Jag rycker på axlarna och ger den blonda killen som glider in bredvid mig ett leende och en överdriven omgång eftersom han är en riktig snackis. Jeans och cowboystövlar är ett intressant val för en dag i öknen. Några sekunder senare kommer han på mig när jag bedömer honom och hans hår igen - rufsigt nära huvudet på sidorna och längre på ovansidan. Har han glömt sin cowboyhatt? Det är det verkliga olösta mysteriet i mitt huvud. Hans läppar rör sig. Jag stirrar på dem i några andetag innan jag inser att han pratar. Min hand drar ut öronproppen igen. "Förlåt. Sa du något?" "Vad lyssnar du på?" frågar han med en röst som är lika slät som hans medelhavsögon. "Det är en ganska personlig fråga. Som att fråga om färgen på mina underkläder." Han flinar. Det är alldeles ondskefullt. "Personligt?" Han rycker på axlarna. "Jag vet inte om det. Det beror på låten ... och färgen." "Amy Shark, 'Adore'. Och röda och silverfärgade polkagrisar." "Mmm ..." Han nickar långsamt. "Bra val." "Låten?" Jag biter mig i hörnet av underläppen för att kontrollera mitt flin. "Underkläderna." Mitt hjärta vaknar upp som om det vill säga: "Oj, är det något som pågår här som jag borde känna till?". "Vill du se mina?" Mina ögonbryn höjs en bråkdel. "Dina underkläder?" Han gräver fram sin telefon ur framfickan. "Ser jag ut som en pervers person? Min låt." Fan. Han är bra. Min mage är med i den lilla dansen som pågår inom mig. Han vrider på handleden och visar mig sin telefonskärm. "Apocalyptica, 'Nothing Else Matters'. Hmm ... det var oväntat." Jag låter min blick falla in i hans, en farlig plats att vara på. "Ska du gå på Coachella?" Han nickar flera gånger och kastar en blick över sätena till vägen framför oss. "Jag jobbar där." "Åh, coolt. Vad gör du?" Han inspekterar mitt hår. Jag hade planerat att byta om och göra något lite mer originellt med mitt galna, mörka rödbruna hår än en rörig flätning över ena axeln, men sushipappan tog mitt hotellrum. Den sexiga främlingen flinar som om antingen min fråga eller mitt röriga hår behagar honom. "Jag är en intern tekniker - ljud, belysning, video."
Kapitel ett (2)
Herregud, han är en riktig kille, särskilt när hans flinande växer när jag fortsätter att våldföra mig på honom med mina ögon. Kanske är det bara den slickepinne jag åt på vägen till hotellet. Allt verkar estetiskt tilltalande när jag är lite hög. "Så jag vet vem jag ska skylla på om ljudet är lite fel när ett av mina favoritband uppträder." "Du vet vem du ska tacka när det inte är det." Han lutar sig mot mitten av baksätet. Jag följer hans exempel eftersom jag är nyfiken på om han luktar lika gott som han ser ut. "Men jag får en känsla av att i ditt tillstånd kommer allt att låta bra." Jag ignorerar hans viskade anklagelse om att jag är hög och sniffar. "Du luktar citron." Han sticker ut tungan och avslöjar en halvt smält citronklyfta. Jag flinar när vi sätter oss rakt upp igen. "Förra året tog min mamma med sig citronklyftor hem från Limoncellofabriken i Sorrento. De var fantastiska." Han suger intensivare på sin sura godhet och nickar långsamt. "Det är jag säker på att de var. Tyvärr tror jag inte att min citronklyfta tillverkades i Italien." "Det är otroligt sorgligt." Han skrattar. Skrattar han åt mig? "Snygga tatueringar." Han nickar till mina armar. Jag håller fram dem och beundrar min konst. "De är henna, precis som jag." "Som du?" "Ja. Jag heter Henna. Och de här kommer att bli mycket mer intensiva i morgon." "Som du?" Hans tänder skrapar längs hans underläpp. Det är löjligt sexigt. "Flörtar du med mig?" Han skrattar. "Vi träffades för mindre än fem minuter sedan. Jag har lite mer taktfullhet än så." "Takt? Som att fråga om färgen på mina underkläder?" Han kör händerna över benen på sina jeans. Svettas han? Är det jag som får honom att svettas? Den möjligheten ger mig en helt annan sorts kick. "Jag frågade inte. Du erbjöd fritt den informationen. Dessutom har jag regler om flirtande." "Tja, jag föraktar regler, men du måste ändå dela med dig av dina regler." "Flirta aldrig med någon som inte är nykter." Han stirrar ut genom fönstret som om hans regel är slutet på vår vänskapliga konversation. "Nykter? Det här är så nykter som jag kan bli." Jag lutar mig framåt och skjuter ner midjan på mina shorts i ryggen, vilket avslöjar ett långt L-format ärr. Han tittar över, med rynkad panna. "Om jag sitter för länge eller står för länge eller gör något för länge, så suger livet. Men en liten hög kan göra livet mycket mindre skit." Jag sitter tillbaka och andas ut. Den sexiga främlingen verkar vara helt vilsen. "Säg mig, tekniker, har du ett namn?" Chauffören stannar vid den överfulla ingången. "Tack", säger vi medan vi stiger ur bilen. Jag gräver fram mitt Coachella-armband och mitt All-Access Pass, tar på mig min ryggsäck och gör flera misslyckade försök att sätta armbandet på min handled bland de andra gasmiljonerna armband på mina armar. Långa, solbruna fingrar tar över och fäster det åt mig. Jag tittar upp och blir alldeles galen inombords över hur fantastisk min främling ser ut med vinden i hans surferhår. "All-Access Pass. Lucky girl." Jag nickar utan att utveckla. Istället stirrar jag bara på hans ögon eftersom de är värda min uppmärksamhet. "Bodhi." Han flinar. "Jag heter Bodhi." "Bodie? Som spökstaden i Kalifornien?" "Bodhi som det heliga fikonträdet." "Håll käften. Håll käften." Mina ögon hoppar ut ur huvudet. "På riktigt? Du heter Bodhi. B.O.D.H.I?" Han flinar, men jag kan inte avgöra om det är ett duh-det-är-just-vad-jag-sade-grin eller ett du-är-så-gulligt-grin. "Henna och Bodhi. Det är så jävla poetiskt. Nu kommer den del där jag informerar dig om att vi en dag kommer att gifta oss och bo i ett litet hus inbäddat i en italiensk klippa med utsikt över Amalfikusten, där vi kommer att ha terrasserade lundar med citronträd, olivträd ... och tomater. Jag älskar tomater." Bodhis ögonbryn drar sig uppåt i pannan. "Och innan du säger nej och blir alldeles konstig mot mig, föreslår jag inte att vi gör det här med en gång. Jag har en del allvarliga resor att göra innan jag slår mig ner på en plats med en het kille." En lång fördröjning på två sekunder senare inser jag vad jag just har sagt. Förtjusning växer längs hans mun som solen som glider uppför horisonten tidigt på morgonen och ger mig det ljusaste leendet. Jag tar på mig mina solglasögon. Bodhi och ökensolen är lite för intensiva, till och med för mig. "Henna, flirtar du med mig?" En grupp tjejer samlas runt oss och tar några bilder på mig innan de försvinner tillbaka in i havet av människor som rör sig mot ingången. Bodhi ger dem en smalögd blick och flyttar blicken till mig för att få en förklaring. Jag ignorerar flickorna och hans nyfikenhet. "Ja, Bodhi, jag flirtar skamlöst, obevekligt och utan att arbeta med dig. Universum har talat. Vi kan inte ignorera universum." Ett djärvt skratt undslipper honom. "Ödet?" "Ödet? Nej, ödet är inget annat än ett annat ord för lycka. Vi är mer än ödet. Vi låter som något ovedersägligt - Romeo och Julia, Johnny och June, Beyoncè och Jay Z ... Henna och Bodhi." Hans föräldrar måste vara fantastiska som mina. Jag längtar efter att få träffa dem. Han tittar på sin klocka och ger mig det där avskedssleendet som borde vara förbjudet. "Vilken sorts gräs du än är på är det uppenbarligen en bra sort. Glöm inte solkräm, en hatt och om du inte vill ha en otäck hosta på måndag bör du täcka näsa och mun med en bandana eller halsduk." "Som ... skämtar du med mig? Gav du mig just ett föräldratal?" "Jag måste gå." "Hur ska jag hitta dig?" Han börjar gå mot den bortre ingången och kastar mig ett flörtigt flin över axeln. "Ödet. Eller hur?" "Öde. Schmate. Nu hånar du mig. Det är inte coolt, bae, inte ens lite." Jag väntar på att han ska titta tillbaka på mig en gång till. Jag väntar ... och väntar ... Ja! När folkmassan slukar honom på tjugo meters avstånd ger han mig en sista blick. Död. Jag är död eftersom det är den killen jag ska gifta mig med. Henna och Bodhi-perfektion! Efter att ha tagit en lång klunk vatten stirrar jag på orden på min vattenflaska igen. Ta det lugnt. Allt är tillfälligt.
Kapitel två
---------- KAPITEL TVÅ ---------- Efter att ha smörjt in mig med massor av solkräm och täckt mitt flätade hår med en stor hatt tar jag mig igenom säkerhetskontrollen. Jag sprider mig i en mångskiftande folkmassa som rör sig i alla riktningar och tar mig fram till den första scenen. Inom några timmar är mina kläder dränkta i svett och den söta doften av Coachella hänger tungt i den dammiga ökenluften. Ändå älskar jag det. Festivalbesökarnas intensiva energi har sin egen puls som kan kännas bortom rytmen som dunkar från de olika scenerna. Det är ingen mingelfest. Alla rör sig från scen till scen, dansar, sjunger sina favorittexter och driver till nästa scen för att göra om allt igen. "Shit!" En bekant röst fångar min uppmärksamhet. I väntan på att nästa akt ska sätta upp, kastar jag en blick förbi barrikaderna till höger om scenen och fnissar åt mannen som rynkar pannan åt ketchup som droppat ner på framsidan av hans vita T-shirt. En blåögd blick flyttar sig från röran på den vita bomullstyggen för att möta min blick. Jag biter ihop läpparna och vidgar ögonen när jag skrattar igen. "Ödet jobbar häcken av sig i dag." Han flinar en unik blandning av något fånigt och otroligt sexigt. Surfersexig. Nej ... det är cowboysexigt. Det blonda håret och den solbruna huden säger surfaren, men de perfekt passande jeansen och stövlarna skriker cowboy. Och namnet är min blivande mans. "Jag skulle inte ha tagit pommes frites." Min nyktra vakenhet blandat med timbreet i hans röst får mig att göra en mental räkning av alla kondomer i min ägo. Han går mot mig och använder en annan pommes frites för att torka bort ketchupen. Det gör det bara värre. "Henna." Patricia, turnéledaren för bandet som håller på att göra sig redo att inta scenen, nickar och ler mot mig när hon går förbi ketchupkillen. Bodhi tittar över axeln på henne och sedan tillbaka på mig med en antydan till förvirring i sitt bedårande ansikte. Jag kan fortfarande inte bestämma mig för om jag vill se honom på en reklamskylt i boardshorts och med en surfbräda i handen, eller om tanken på honom på ryggen av en häst gör mig svagare i alla mina flickiga delar. Jag ler mot Patricia innan jag snabbt återvänder min uppmärksamhet till den stökiga mannen framför mig. "Nej." Jag lutar mig över det avspärrade området och blinkar till säkerhetsvakten som iakttar mig några meter bort. Jag stjäl en pommes frites och stoppar den i munnen och slickar saltet från läpparna. "Du skulle bara inte ha tagit ketchupen." Han lyfter ett ögonbryn. "Varsågod." Jag tar en ny pommes frites. "Tack." Jag knackar den på min underläpp och inspekterar hans skjorta. "Du borde ta av dig tröjan innan någon annan ser vilken röra du har gjort." Han ler. Jag gillar det väldigt mycket. Leenden är inget nytt för mig. Jag har sett många av dem - främst arroganta sådana. "Jag har ingen annan skjorta här." Han doppar tre pommes frites på en gång i ketchupen och slänger dem i munnen. "Vad menar du?" Jag tar två pommes frites till och lämnar honom med två. "Jag är ganska självmedveten om min kropp." Jag biter på hälften av pommes fritesen och flinar - ett tjej-möter-pojke-flirtande, bara för ketchupkillen alias min framtida man. "Älskar du det du gör eller har du drömmar om att vara med i ett band? Att vara den som står i rampljuset istället för den som justerar det?" "Det här är inte vad jag gör. Det är en paus som jag tar varje vår. Och för din information så har jag varit med i ett band." Han äter en pommes frites och räcker mig den sista. Det är märkligt nog det mest romantiska en kille någonsin har gjort för mig. Den sista pommes fritesen övertrumfar en enda röd ros. Åtminstone är det så mitt sinne fungerar. "Tack." Jag tar pommes fritesen. "Singer?" "Trummis." Trummis... Jag trycker handen mot min väska över exakt den plats där jag har en kondom. "Jaha..." Jag slickar saltet från mina fingrar "...vilket sammanträffande. Det råkar vara så att jag har en grej för trummisar." "Flörtar du fortfarande med mig?" "Alltid. Även när våra barn tycker att det är äckligt och vi är för gamla för att flirta, så kommer jag att reta dig med min sexighet." "Sött." Han slänger pommes fritesbehållaren i soporna precis bakom sig innan han vänder sig tillbaka till mig. "Tycker du att jag är söt? Du ser, Bodhi, du har också flirtförmåga." Detta ger mig ett fullt leende, ett leende som borde åtföljas av minst en grop. Inga gropar. Det är okej. Han har en sexappeal som är större än någon grop jag någonsin har sett. Med baksidan av armen torkar han sig över pannan. Det är hetare än en gryta med djävulsgryta. Han gnuggar läpparna mot varandra och hans blick vandrar längs min kropp. Det är ett mer potent rus än vilken marijuana som helst. Bodhi kan vara mitt nya favorit smärtstillande medel. Han stirrar på mig så länge att jag känner mig helt genomskinlig. "Jag måste gå." Han nickar mot scenen. "Njut av Coachella, Henna." "Vänta!" Med självsäkra steg går han iväg. "Allvarligt! Du måste sluta gå ifrån mig och bete dig så vilt." "Vild?" Han kastar en blick över axeln. Jag skrattar snudd på. "Det betyder cool, Bodhi. Du är alldeles för cool." Han blinkar. Gräver ett hål i marken och staplar jord på mig. Jag är så död. Mina fingrar löper längs konturerna av skyddscirkeln i min handväska. Bodhi och Henna. Suck... Jag flinar och hämtar min telefon. Jag: OMG jag har träffat en trummis. Och han heter Bodhi! BODHI!!! Läser du det här? HAN HETER BODHI! Juni: Kondomer! Jag fnissar. Jag: Lol. Eller hur? #död #bestnameEVER
Kapitel tre (1)
---------- KAPITEL TRE ---------- Efter att ha stött på några vänner från skolan och ytterligare några från min mammas och styvpappas umgängeskrets är jag hög på Coachella, hög på gummies och riktigt hög på tankar om Bodhi. Nattluften är elektrisk av energi från de dansande folkmassorna som är packade runt lokalen, basen, skrikandet och de teknicolorfärgade ljusen från scenerna och storbildsskärmarna. Bra jobbat, tekniker. Bortsett från konstfunktionerna och scenerna är Coachella på natten ganska mörkt och kyligt. När min favoritballad spelas på tjugo meters avstånd och alla runt omkring mig svänger till den långsamma rytmen lyfter jag mig på tårna för att se scenen. Alla tjejer runt omkring mig sitter på någon killes axlar och blockerar min sikt. Jag rynkar pannan när min låt når halvvägs och allt jag kan göra är att höra den, men jag kom hit för att se den också. Jag undviker och vänder mig till höger och vänster, upp och ner, som en hyperaktiv hund, och jag kränger nacken för att få en glimt av den som för varje försök undviker mig. Precis när jag bestämmer mig för att använda mitt All-Access Pass för att få en bättre utsikt, stoppar något mig. "Ahh!" Jag faller nästan på rumpan en bråkdel av en sekund innan starka axlar lyfter mig mot himlen. Varma händer håller fast mina ben. Jag tar tag i en näve av det blonda surferhåret för att återfå balansen när jag får fri sikt över scenen eftersom min kille är längre än killen som håller upp tjejen framför oss. Jag har tur. När jag tittar ner tippar ketchupkillen huvudet bakåt för att ge mig det där hybrida flinet. Vi säger ingenting. Istället håller jag upp armarna och gungar till låten tillsammans med den långa cowboyen under mig. Mitt huvud snurrar och jag älskar varje minut. Den höga nivån. Energin. Ljusen. Musiken. De stora händerna som tar tag i mina nakna ben. Bodhi håller mig även under de två följande låtarna. När bandet gör sin sista bugning sänker han mig till marken. Jag vänder mig mot honom och snubblar lite av kropparna som stöter oss när publiken filtreras ut. Mina händer gör anspråk på hans armar när hans fingrar glider in i bältesöglorna på mina jeansshorts. "Min favoritfrillistyp." Jag ler, men det försvinner till en kontemplativ rynka på pannan när jag inspekterar hans skjorta. "Var är din fläck?" Han släpper bara en av mina höfter, vrider sin kropp och visar mig fläcken på ryggen. "Genialt." Jag fnissar. "Nu ser det ut som om det är någon annans fel, inte ditt", skriker jag över publikens brummande och surret i mitt eget huvud. Jag borde bara ha ätit ett halvt gummibarn en timme tidigare. "Precis." "Det här är den bästa kvällen någonsin. Det bästa vädret. Den bästa publiken. De bästa banden ... Allt är bara ..." "Det bästa?" Han skrattar. Jag nickar på en långsam suck. "Du är den bästa för att du lånar mig dina axlar." "Varsågod." Jag blir glad av att hans fingrar fortfarande är fast i mina bältesöglor. Jag har ingen bestämd åsikt om kärlek vid första ögonkastet, men det här känns definitivt som gnistor som flyger, kemi, något magnetiskt som får mitt hjärta att göra roliga akrobatiker. "Jag är utsvulten. Jag har inte fått något att äta idag förutom några pommes frites från den här killen jag träffade tidigare." En mycket sexig kille med ett mördarleende och en busig blick i ögonen som får mig att tro att han har mindre lämpliga tankar som går igenom hans huvud. Bra idé med kondomerna, Juni. Han lutar sig ner. Jag suger in ett andetag. En tum över mina läppar svävar han innan han släpper det fulla mördarleendet. Efter att jag gett upp mitt eget flin sänker han sin mun mot mitt öra - en sådan njutning - och ger mig galna rysningar längs huden. "Jag måste hjälpa till att riva ner." Han luktar gott. Ingen luktar gott efter en dag på Coachella, men beröm till Bodhi ... han är fortfarande oemotståndlig. "Jag väntar på dig." Han står upp igen. "Det kan ta en timme eller två till." Jag är villig att äta alla mina tio fingernaglar och till och med gnaga på min egen knytnäve om det är vad som krävs för att lugna min mage tillräckligt länge för att dela min nästa måltid med honom. "Jag har inget emot det." Hans ögon smalnar av under en kort sekund. "Hur gammal är du, Henna?" "Gammal nog för att veta att man aldrig ska äta ketchup när man bär vitt." Han hostar ett hjärtligt skratt och nickar. "Det är väl rimligt." Hans läppar vrider sig när hans blick ping-pongar från den tomma scenen till mig. "Väntar du på mig?" Jag tar ett steg tillbaka och stoppar in fingrarna i bakfickorna på mina shorts. "Ta god tid på dig. Jag kommer att vara här." En timme och tjugo minuter senare går två sexiga jeansklädda ben förbi mig. "Jag är fortfarande hungrig." Han vänder sig om. En lättnadsblixt skymtar över hans ansikte. Jag sträcker ut min hand från min plats på marken bredvid scenens framsida. Han drar upp mig och stirrar på mig i några sekunder. Han luktar citron igen. Det har officiellt blivit min favoritfrukt genom tiderna. "Du väntade." Jag borstar min bakdel och skrattar. "Ja. Varför? Blir du ofta lämnad?" "Inte precis." Han gnuggar läpparna mot varandra. "Nu går vi." Jag tar hans hand, och jag är inte säker på vem som tar initiativet, men vi låter fingrarna glida i varandra som om vi har gjort det en miljon gånger förut. Allt med den här kvällen känns naturligt. Just nu är jag så jävla lycklig att jag skulle kunna skrika som en liten flicka på julafton. Han leder oss till utgången. "Skyttel?" Jag frågar. "Ja, min skåpbil står på hotellet." Jag skrattar. "En skåpbil? Som i en minibuss? Har du en fru och två barn?" På ett lätt skratt skakar han på huvudet när vi kliver in i skyttelbussen. Människosamlingen klämmer ihop oss när vi håller oss fast vid rälsen. Jag tittar upp och ler mot honom. Han ler tillbaka. Vi gör det här varenda minut eller två hela vägen tillbaka till hotellet. Vi har bemästrat flirtandet som om vi var födda för att flirta med varandra. Med ett grepp om min hand hjälper han mig av bussen och guidar mig till den bortre delen av parkeringen. "Herregud ..." Jag viskar. "Innan du dömer mig..." "Shh!" Jag släpper hans hand. "Säg ingenting. Du kommer att förstöra det här för mig." När jag långsamt går runt det fina fordonsexemplaret exploderar mitt hjärta nästan i bröstet. Hon är fantastisk. En klassiker. Välskött. Den perfekta nyansen av kornblått som min mamma säger om mina ögon.
Kapitel tre (2)
Inte en enda buckla. Till och med i nattens svaga ljus skiner kromet. "Okej." Jag ställer mig en meter från henne. "Nu dömer jag dig. Låt aldrig någon säga till dig att du har något annat än oklanderlig smak. Till och med när du bär skjortan bakåt ... visa dem bara en bild av den här skönheten, så kommer varje person med förstånd att veta att du är en gud av god smak." En Volkswagen van - gammaldags och perfekt. "1972. Jag är glad att du godkänner det. Du är i minoritet." Han öppnar passagerardörren. Jag sätter mig bekvämt i sätet. Den är också oklanderligt skött. "Bodhi?" "Ja?" Han pausar innan han stänger min dörr, och ett blygt leende stjäl omedelbart hans läppar. Bodhi. Ödet är en riktig höjdare i dag. "Jag har ett dussin kondomer gömda i min handväska och ryggsäck, men det är för sent. Jag tror att jag redan är gravid. Inget kan kännas så bra som att sitta i den här vackra skåpbilen." En liten rodnad kryper uppför Bodhis ansikte. "Lyckobuss." * Bodhi Jag skadade någon som jag älskar och nu betalar jag priset. Nu är det dags. En gång om året får jag fly och låtsas i några dagar att mitt liv inte förändrades för alltid för att jag gjorde något så astronomiskt dumt. "Tacos är livet." Henna stönar och tuggar sin enorma tugga tacos när vi sitter vid ett picknickbord bredvid en foodtruck som gör sig redo att stänga för kvällen - eller tidigt på morgonen. Hon är en fantastisk glimt av det liv jag kunde ha haft innan jag sabbade det. Gud ... jag vill inte blinka. "De är att dö för." Jag torkar mig om munnen och flinar mot henne bakom servetten. "Så varför är du på Coachella själv?" Men egentligen undrar jag varför folk tog bilder på henne och varför en av musikbranschens mest kända turnéledare bekräftade henne tidigare idag? Henna håller upp fingret och skramlar med den mängd armband som hon har på handleden, medan hon tuggar färdigt sin mat och tar en klunk vatten. Hon är en reinkarnerad gudinna från sjuttiotalet. "Det var meningen att min pappa skulle möta mig här. Han var trummis..." hon ler "...i ett band som spelade här på den allra första Coachella." "Ah, det är därför du är så förtjust i trummisar." "Nej." Hon skakar på huvudet. "Det var bara därför jag skulle träffa min pappa här. Vi älskar musik. Jag har en grej för trummisar av andra skäl." Jag flinar och känner mig lika hög som hon förmodligen var i morse. Kan jag bara stoppa tiden och stirra på den här tjejen? Räkna fräknar längs hennes näsrygg, föreställa mig hur hennes långa rödbruna hår kan kännas med mina fingrar i det? Avslöja innebörden bakom hennes hennatatueringar? "Var är din pappa?" Hon äter upp sin sista tugga taco och tar resten av sitt vatten. "Han har ätit sushi. Jag rekommenderar starkt att du aldrig äter sushi. Jag är bara inte säker på att det är en bra idé att äta en rensad fisk innan den har tillagats. Du vet?" På ett mjukt skratt som känns så jävla otroligt nickar jag. "Kaliforniska grönsaksrullar är det närmaste jag kommer sushi." "Herregud! Jag älskar kaliforniska grönsaksrullar. Vi borde gå och hitta några." Det är klart att hon skulle säga det här. Jag är inte säker på hur hennas värld egentligen ser ut, men hon verkar inte ha några gränser, och just nu vill jag leva i den världen med henne. "Klockan är efter två på morgonen." Jag tittar på min klocka och gör ett svagt försök att vara ansvarsfull. "Det känns som om jag borde få dig tillbaka till ditt hotell." "Dude, hur gammal är du? Det är Coachella. Vi kan sova på måndag." Hon reser sig upp och staplar sina sopor på mina. "Ikväll ... eller i morgon bitti får vi kaliforniska grönsaksrullar." Ja, hon är en plågsam glimt av ett liv som jag skulle ha älskat att leva. "Var ska vi få tag på dem vid den här tiden?" Jag slänger vårt skräp i soptunnan. Hon skriver ett meddelande i sin telefon och får svar inom några sekunder. "Jag känner någon, som känner någon, som känner ..." Hon stoppar ner telefonen i sin väska och tittar upp. "Ja, du fattar väl poängen?" Jag tittar på min klocka igen. "Bodhi, Bodhi, Bodhi ... min riktigt långt in i framtiden liggande make och barnpappa ... sluta titta på din klocka." Hon tar tag i min handled, tar av sig min klocka och slänger den också i sin väska. Jag lyfter ett ögonbryn. "Du är ett problem." Vill jag ha problem ikväll? Vill jag gå ner i det här kaninhålet? När jag tittar på henne medan hon gör samma sak med mig är svaret klart. Hon drar mig mot skåpbilen genom att fläta ihop våra fingrar. "Åh, du har ingen aning." Jag kör oss till vår destination och kämpar mot min naturliga benägenhet att oroa mig för allting och känna mig skyldig för detta enorma leende på mitt ansikte. Hon rullar ner fönstret och skruvar upp radion. Hon frågar mig inte var jag bor eller vad jag gör. Hon frågar mig inte om jag har tio syskon. Vi lever helt enkelt i nuet. "Eh ... Henna, det finns en säkerhetsgrind. Är du säker på att vi är..." "Tryck på knappen och säg Katy Perrys Teenage Dream." "Vad?" Jag stannar vid grinden och ger henne en otrolig blick. Hon lossar sitt säkerhetsbälte, kryper över mig och rullar ner fönstret. "Henna-" "Shh ..." Hon trycker på knappen och tittar tillbaka på mig. "Du stirrar väl inte på min röv?" "Du har den liksom i mitt synfält." Och ja, jag stirrar på din röv, dina ben och alla andra delar av din kropp som mina händer kliar för att röra på på ett sätt som förmodligen skulle göra din sushisjuka pappa förbannad. Hon flinar och min kuk hårdnar. "Katy Perry's Teenage Dream." De två smidesjärnsportarna öppnas. "Ser du?" Hon plumsar tillbaka i sin stol. "Trampa på den, kompis. Kaliforniens rullar väntar på oss." Jag skakar på huvudet och trampar på gasen. "Åh..." hon vrider på läpparna "...festen pågår fortfarande. Jag skulle inte låta parkeringsvakten parkera vår baby. Kör till höger så hittar vi en bra och säker plats för henne." "Vårt barn?" Jag svänger till höger. "Och varje bil här kostar minst sextiotusen dollar. Jag är ganska säker på att vi kunde ha anförtrott vår baby åt parkeringsvakten." "Inte en chans. Här." Hon pekar på en plats med gott om plats på båda sidor och rullar sedan upp fönstret. "Henna?" Vi kliver ut.
Det finns begränsade kapitel att lägga här, klicka på knappen nedan för att fortsätta läsa "Omöjliga beslut"
(Det hoppar automatiskt till boken när du öppnar appen).
❤️Klicka för att läsa mer spännande innehåll❤️