Livre I - 1. Tuer ou être tué (1)
Tuer ou être tué. Je suis presque sûre qu'il est mort, stupide putain de routier. Je donne un coup de pied au corps de l'homme couvert de poussière devant moi et j'attends. Quand il ne bouge plus, j'attrape son sac, renversant tout le contenu sur le sol à côté de lui. En fouillant, je trouve une bouteille de whisky, une machette et d'autres objets bizarres. Je fais sauter le bouchon de la bouteille de whisky et j'en bois la moitié, consciente que ce n'est pas une bonne idée. Je m'essuie la bouche avec mes gants en cuir sans doigts et je jette un coup d'oeil au corps. Il est face contre terre, son pantalon autour de ses chevilles. Une façon élégante de mourir, bien que je sache mieux que quiconque qu'ils ne se soucient pas de leur mort. Cet idiot pensait que j'étais une proie facile, une petite fille docile qui se plierait et se laisserait faire. L'expression de choc sur son visage quand j'ai planté mon couteau en lui était hilarante. En me penchant, j'essuie mon couteau sur son pantalon, en m'assurant d'éliminer tout le sang. Quand vous n'avez pas beaucoup de tenues, les taches sont un inconvénient que vous essayez d'éviter, et le sang est une saloperie à enlever. Je traîne mes trouvailles jusqu'à mon sac à bandoulière et le hisse, en grognant à cause de son poids. Je n'aurais pas dû pousser mes recherches si longtemps, une semaine dans cet enfer couvert de poussière était une semaine de trop. Vous voyez, le monde est en train de mourir et il nous entraîne avec lui. Nous n'étions pas préparés quand c'est arrivé. À l'époque, tout le monde était égocentrique et avait trop de tout. Plus de 40 % de la population a été décimée par les inondations, 20 % par le carnage qui a suivi, puis est arrivée la chaleur. Le soleil a brûlé la terre et tout est devenu un désert. Ceux qui ont survécu se sont adaptés et il est facile de comprendre pourquoi ceux qui se sont bien adaptés étaient les plus sombres d'entre nous. Ceux qui étaient déjà prêts à tuer et à voler, comme mon ami mort ici, ou moi. En protégeant mes yeux du soleil éblouissant, je sais que je dois y aller si je veux vendre ces trucs à temps. Gorky devient grincheux si je frappe à sa boutique quand il dort et j'aime avoir la tête sur les épaules, merci beaucoup. Tout en gardant le whisky à portée de main, prenant de temps en temps une gorgée, je me dirige vers la ville au loin. Les sommets de ses bâtiments détruits et son énorme porte sont à peine visibles au-dessus des dunes. Le sable se soulève à mesure que je marche, ce qui me fait grimacer quand je le sens sur ma peau. Ai-je mentionné à quel point je déteste le sable et la poussière ? Il y en a partout, et je dis bien partout. La dernière fois que j'ai fait du repérage pendant une semaine, j'ai dû brûler mon pantalon en rentrant, envoyant les minuscules particules de Satan directement vers une mort ardente. Il ne me faut pas longtemps pour atteindre les limites de la ville, mais assez longtemps pour que j'aie fini le whisky, une honte. En soupirant, je jette la bouteille sur le côté et je m'approche des gardes postés à la porte. Le panneau à côté déclare fièrement "The Rim", avec "Last Stop to Hell" peint à la bombe en dessous. L'ombre fournie par l'énorme barrière en acier me fait presque gémir d'extase, j'avais oublié à quel point il est fatigant de travailler la journée. D'habitude, je suis déjà dans les vapes ou sur le point de l'être. Le garde de gauche s'avance vers moi, il est maigre, toujours plus grand que moi mais maigre. Je catalogue les trois armes qu'il tient en un clin d'œil et je me force à rester immobile alors qu'il se lèche les lèvres gercées tout en me regardant de haut en bas. Il commence sa fouille, en me regardant tout le temps. Il est nouveau, s'il ne l'était pas il n'oserait pas me regarder comme ça, vu que le dernier gars qui l'a fait a fini par se pisser dessus de peur en sentant ma lame d'acier contre sa virilité alors que je lui disais calmement que ça ferait un bon appât sauvage. Le nouveau, ou le greenhorn comme les appellent les routiers, apprendra bien assez tôt. Cette pensée fait naître un sourire sur mes lèvres qui s'éteint rapidement lorsqu'il essaie de toucher ma poitrine. Avant que son partenaire ne puisse l'avertir, bien qu'en le regardant dans les yeux je ne pense pas qu'il le fera, j'envoie ma tête vers l'avant et le touche avant qu'il ne puisse réagir. Ce n'est pas le mouvement le plus intelligent mais il est efficace, heureusement que ma tête est aussi solide que mon foie. Il hurle de douleur en se tenant le nez qui jaillit maintenant du sang. J'observe avec une fascination morbide comment il essaie de parler autour de son nez cassé pour recommencer à hurler sans réussir à sortir un mot. Quand il est clair qu'il ne fera rien de plus que de laisser échapper des bruits perçants dans mes oreilles, je regarde son partenaire. Je crois qu'il s'appelle Todd ou un truc du genre. Bon sang, ça pourrait être Tim pour ce que j'en sais. Il secoue juste la tête et me laisse passer, sachant qu'il ne faut pas essayer de m'arrêter. Le blanc-bec a eu de la chance, j'ai toujours au moins quatre couteaux sur moi et on ne sait jamais quand je vais les utiliser. Une fille doit se protéger, ça n'aide pas que j'aie de sérieux problèmes de colère et que je sache comment me battre. Je salue gaiement le connard qui se tient encore le nez en passant le portail puis les barbelés. Les odeurs et la musique du quartier me frappent, décontractant immédiatement mes muscles fatigués et mettant un véritable sourire sur mon visage. Le Rim, comme ils l'appellent, le refuge des perdus et des damnés. C'est rempli de prostituées, de routiers et de charognards ou scavs comme je les appelle. Il se trouve à la limite de la frontière entre les autres villes et les déchets. Le dernier arrêt de la civilisation et de l'humanité avant d'entrer dans le no man's land. Il n'y a que trois raisons pour lesquelles les gens viennent ici : ils n'ont nulle part où aller, ils fuient quelque chose ou ce sont des hors-la-loi. Devinez lequel je suis ? Les rues sont minuscules et la ville est en fait un cercle géant. Les rues extérieures sont des maisons pour les gens qui veulent y rester, un mélange de vieux bâtiments cassés et de structures en bois et en ferraille faites à la main. Plus on s'approche du cercle, plus il s'ouvre, le centre étant le marché où l'on échange, baise, se bat ou boit. Les ponts en bois suspendus dans les airs depuis les zones les plus élevées se balancent dans le vent au-dessus de ma tête, le grincement étant familier et rassurant. Les lumières rouges et blanches suspendues à chaque bâtiment ne font qu'en rajouter à l'atmosphère de The Rim. Le sol est un mélange de terre, de sable et de débris abandonnés. Des hommes sont évanouis le long des murs des cabanes tandis que des enfants leur font les poches. En secouant la tête, je les laisse faire, s'ils sont assez stupides pour s'évanouir, ils sont assez stupides pour faire face à leurs erreurs.
1. Tuer ou être tué (2)
Je m'esquive sous un panneau indiquant le forgeron et sens un frôlement contre moi. J'attrape la main avant qu'elle ne puisse s'éloigner. Mes yeux suivent le bras jusqu'au visage du gamin en lambeaux qui essaie de me voler. "Trop lent gamin, tu dois être rapide ou tu vas te faire tuer". Sur ce, je le repousse doucement. Il s'enfuit sans un mot, probablement à la recherche de sa prochaine cible. Un ivrogne trébuche sur mon chemin et s'évanouit sur le sol, sans perdre un instant, j'enjambe son corps inconscient. Les sables en contrebas, j'adore cet endroit. La musique devient plus forte à mesure que je me rapproche du bazar, le centre de la ville. Les putes s'alignent aux portes en criant aux hommes et en montrant leurs seins. Tout pour attirer l'attention, beaucoup d'idiots perdent leur argent à cause d'elles. Elles ne volent pas les gens du coin ou ceux qu'elles connaissent, mais les nouveaux venus et les étrangers sont des proies faciles. Une fois qu'ils les ont baisés, ils n'ont pas tendance à regarder où vont leurs mains baladeuses. Des idiots. Je regarde leurs tenues sales. On pourrait penser qu'avec leurs gains, elles s'achèteraient de nouveaux vêtements, mais non, ils sont vieux et sales, dépareillés avec ce qu'elles peuvent trouver. Je me regarde, remarquant que je ne suis pas beaucoup mieux. Un jean noir déchiré et sale. Un haut qui n'avait pas pour but d'être coupé, maintenant déchiré, noir avec seulement quelques taches de sang dessus. Mes éternels gants noirs sans doigts, ma veste en cuir noire et la seule chose que j'ai envie de garder propre, mes bottes de l'armée. "Hey Worth, je pensais que tu t'étais enfin décidée à faire sauter ce joint." La rousse à l'avant de la cabane rit alors que je cligne des yeux, sortant de mon inspection, et lui offre un sourire charmeur. "Aww, mais alors je n'aurais pas pu voir ton beau visage," je fais un clin d'oeil en passant devant, ce qui provoque quelques rires des autres. "C'est gratuit pour toi quand tu veux, bébé !" La rousse me crie, après. Je secoue la tête et continue, mon objectif étant de trouver un verre et de me mettre à l'ombre. Je me fraye un chemin à travers la foule, les cris des routiers qui font une pause écrasant la musique. Je m'approche de la cabane de Gorky et pose mes trouvailles sur le comptoir en bois fendu. Je ne dis pas un mot et me contente de regarder l'homme ; je m'efforce de cacher mon froncement de sourcils alors que ses dents sales et tordues jouent avec un cure-dent. Ses cheveux tombent lentement, peu à peu, mais personne ne lui dira jamais rien. La graisse recouvre chaque centimètre de son corps, ce qui est un exploit en soi vu la façon dont le monde est maintenant. Ses vêtements sont plus tachés que les miens, mettez tout ça ensemble et vous avez Gorky, le plus grand et le plus méchant des marchands de The Rim. Même les gangs n'essaient pas de marchander ou de l'embêter, et pour cause. Le dernier gars qui l'a arnaqué a fini pendu par les pieds à l'extérieur de sa cabane avec ses intestins qui tombaient. L'odeur était horrible mais personne n'a osé lui dire de retirer son avertissement. C'est ce que c'était après tout - un avertissement. Il ne me pose pas de question, se contente de regarder mes trouvailles et me glisse ensuite mon argent. Je me retourne vers le bazar et me dirige vers une table libre sans prendre la peine de dire quoi que ce soit. Des tables branlantes et des chaises dépareillées sont éparpillées un peu partout. Des rideaux de tissu recouvrent le cercle des bâtiments, le protégeant du soleil brûlant. Je jette mes affaires par terre, je m'affale sur une chaise branlante et je claque des doigts à la barmaid, qui est actuellement sur les genoux d'un charognard, alors qu'il régale sa table avec l'histoire de quelques pauvres idiots qu'il a trouvés sur la route. Elle lève les yeux, apparemment pour me faire la gueule pour ma convocation. Quand elle réalise que c'est moi, elle se lève d'un bond et attrape une bouteille sur son plateau. Elle se déhanche en s'avançant vers moi. J'arrive à cacher mon roulement d'yeux, j'ai vraiment envie de lui dire que ça ne marchera pas, mais je veux quand même être servie, alors je regarde le spectacle qu'elle met en place. Elle pose la bouteille devant moi en s'assurant que j'ai une vue dégagée sur sa poitrine généreuse. J'attrape la bouteille et la débouche avec mes dents, la crachant dans la foule. Je prends une gorgée et regarde autour de moi, pour cataloguer qui est là. "Je ne t'ai pas vu depuis quelques jours, bébé", ronronne-t-elle. Je ne la regarde pas, sachant qu'elle me fait sa meilleure grimace. Quel était son nom... Candy ? Les filles se déplacent vite ici. Elles s'enfuient de je ne sais quoi ou sont trouvées sur la route. Elles pensent que c'est un refuge, elles se trompent. Seuls les forts survivent dans ce monde, et cette ville est un putain de caniveau. La merde proverbiale sur une chaussure, ce n'est pas aussi mauvais que chez moi. En fait, mon ancienne maison fait ressembler cet endroit à un paradis. Sa main se pose sur mon entrejambe par-dessus mon pantalon, ce qui me fait baisser les yeux en levant un sourcil. J'aime son audace, mais j'ai envie d'être seule ce soir et elle est bien trop en demande. "Tu m'as manquée. Tu veux attendre la fin de mon service ?" Je prends un autre verre et me penche en arrière en la regardant, sans prendre la peine de déplacer sa main qui commence à faire des cercles. Elle est belle, enfin, je suppose. Ses cheveux sont sales et emmêlés, ce qui était blond est maintenant brun. Son visage n'est couvert que d'un peu de saleté, son haut est en un morceau et son petit short n'a que deux déchirures. Ses stupides talons la font vaciller, ce qui m'empêche de sourire. Comment diable peut-elle courir avec ça si jamais elle en avait besoin ? Dans l'ensemble, pas une mauvaise femme pour les déchets de la région. Je me fiche de qui je baise mais je n'ai pas tendance à le faire deux fois. Après tout, tout le monde cherche quelqu'un avec qui traverser cette épreuve, ou qui les protège, et avec ma réputation, ils affluent vers moi. Les hommes veulent prouver la taille de leur bite et les femmes veulent être protégées de tout. Je ne leur offre ni l'un ni l'autre, je les baise et je les quitte. "Désolé, mon amour, pas ce soir." Elle sort sa lèvre, essayant probablement d'être mignonne. "La prochaine fois", dit-elle avec une moue. Un abruti lui crie dessus et elle s'enfuit. Elle est attrapée avant d'avoir fait un mètre, la pauvre va être mangée vivante. Je souris en la regardant se faire tirer comme une précieuse vache. Je ne peux pas me rappeler depuis combien de temps le monde est devenu une merde. C'est devenu notre mode de vie maintenant. On fouille et on se bat pour survivre. Ceux qui sont faibles sont gardés comme divertissement ou meurent. J'ai été enlevée à ma famille quelques semaines après que tout soit parti en vrille. J'avais 12 ans à l'époque. Les deux années suivantes ont été un enfer, mais aujourd'hui, ils sont la seule raison pour laquelle je suis en vie. J'enlève ma veste, révélant mes tatouages, qui s'enroulent autour de la moitié supérieure de mon bras gauche, remontent le long de ma clavicule et descendent le long de ma colonne vertébrale. Non pas que vous puissiez les voir. Ce ne sont pas des tatouages au sens traditionnel du terme ; chacun d'entre eux a une signification et un but et ils ont été minutieusement gravés dans ma peau, pas tous par mon choix. Le dessous de mon bras gauche présente des cicatrices anciennes et nouvelles qui se sont éclaircies, si bien qu'à moins de regarder de près, elles se fondent dans ma peau. Des cicatrices, blanches et fanées par l'âge, parsèment également le reste de mon corps, à l'exception de mon visage. Un silence s'abat sur les tables voisines lorsqu'elles réalisent qui je suis. Une seule femme dans ce monde mort a mes cicatrices de guerrière, de longs cheveux bruns foncés avec des tresses, une épée massive attachée à son dos et une attitude sans concession. Je suis Tazanna Worth ou comme ils me connaissent, "La Championne" mais vous pouvez m'appeler Worth.
2. Chez Nan (1)
Chez Nan Sirotant ma bouteille, j'attends l'inévitable et cela ne dure pas longtemps. Un abruti en jean sale et sans chemise s'approche et s'assoit à reculons sur la chaise en face de moi. La barre qui traverse son mamelon brille sous les lumières, tout comme son crâne chauve. Son large visage se fend d'un rictus sale tandis qu'il agite son unique sourcil noir vers moi. Comme mon père l'aurait dit, il a un visage fait pour la radio. "J'ai entendu parler de toi." Ses yeux se posent sur ma poitrine, puis remontent vers les miens. J'observe ses mouvements, prêt à frapper, si nécessaire. Quand je ne parle pas, il jette un coup d'œil à ses amis avant de se tourner vers moi avec une détermination renouvelée. "Tu es muette ? Ne t'inquiète pas, ça ne me dérange pas, je peux penser à d'autres choses que ta bouche pourrait faire." Soupirant, je prends un verre. "Je ne vous donnerai qu'un seul avertissement. Partez et je n'aurai pas à vous faire du mal." Ma voix est aussi impassible que mon visage mais ça ne fait que l'encourager. "Tu n'es pas si dure, tu as juste besoin d'une bonne baise." Il attrape sa bite comme si je pouvais mal interpréter la signification de sa phrase. Je jette un coup d'oeil sur lui, il est grand - je parie qu'une de ses mains pourrait couvrir tout mon visage. Ça veut dire qu'il est lent, et vu la seule machette qu'il porte, je parie qu'il compte sur la force brute. C'est là que ma vitesse va être utile, tu frappes vite et tu te mets hors de portée avant qu'ils ne réalisent que tu étais là. Si je n'étais pas si fatiguée, je pourrais même prendre plaisir à donner une leçon à cette putain de trompette. Je descends le reste de la bouteille et la repose calmement sur la table. C'est silencieux maintenant. Les vautours attendent un spectacle, et toute faiblesse signifie ma mort. Les filles du bar sont parties se cacher en sachant que ça se passait mal. Tout le monde attend et je les laisse faire. Quand il se penche en avant, son odeur me frappe, je dois combattre le besoin de m'étouffer. Ce n'est pas parce que c'est la fin du monde que tu ne peux pas te laver. Bien qu'en me regardant rapidement, je pourrais probablement en avoir besoin après une semaine dans les ordures. "Tu m'entends, fillette ?" sa voix est aussi abîmée que ses dents. Charmant. Je suis contente que le dentifrice soit l'une des choses que j'ai trouvées lors de mes recherches. "Et puis merde, je vais juste te plier en deux comme la pute que tu es." Avant qu'il ne puisse bouger, je saisis le couteau caché à ma taille et me penche en avant. Aussi vite qu'une morsure de serpent, j'ai attrapé sa tête épaisse et l'ai tranchée. Il hurle en tombant en arrière, le bruit résonnant dans le bazar maintenant silencieux. Le sang coule dans ses mains alors qu'il recouvre la blessure. Je jette négligemment son oreille manquante sur la table et range ma lame en me rappelant de la nettoyer plus tard. Après tout, je ne sais pas où il a trainé. "Je t'avais prévenu." Son visage se contorsionne de douleur tandis qu'il pousse un cri rauque. Le bazar éclate de rire et je ne peux m'empêcher de sourire lorsque deux grands charognards s'avancent et entraînent l'homme qui hurle, toujours sans le regarder. Faisant signe qu'il faut une autre bouteille, je laisse mes yeux errer autour de moi. Tout le monde retourne à ce qu'il faisait avant ma petite performance, et seulement quatre personnes me regardent. Pas des gens du coin ou des personnes que je reconnais. Ils sont assis dans le coin le plus éloigné, les yeux rivés sur moi, des bouteilles de bière jonchant le sol devant eux, mais leurs yeux sont clairs et leurs corps nets. Leurs vêtements sont propres et sans trous, donc certainement des étrangers, et si je devais deviner, je dirais qu'ils viennent des villes. En regardant leurs armes, je réévalue leur niveau de menace. Ils portent au moins un tireur chacun que je peux voir et tellement de lames que je ne sais plus combien il y en a. Celui qui a la peau foncée a une épée ou une machette dépassant du col de sa chemise et l'un des autres a une arbalète attachée sur son côté. Mon évaluation est terminée dans le temps qu'il faut pour que mes yeux les survolent. Lorsqu'une bouteille est délicatement posée sur ma table, je détourne le regard, feignant le désintérêt avec mon habituel masque vide en place. Je me demande ce que font quatre garçons de la ville à The Rim. Ils n'ont pas l'habitude de survivre jusqu'ici, le tronçon de route entre ici et les villes est rempli de gangs, de bêtes sauvages et de terrains impitoyables. Des bâtiments à moitié démolis bloquent le chemin et trouver de la nourriture là-bas, c'est comme trouver une pute sans MST. En prenant une gorgée de la liqueur tiède, je décide que ce n'est pas mon problème. Les putes se dirigent vers les sièges du bar, à la recherche de leur prochain client payant. Elles s'enroulent autour des tables en ronronnant sur les hommes, les caressant à travers leurs vêtements sales en lambeaux. Un homme attrape une des filles et la pousse face contre la table et remonte sa jupe tout en jetant son argent à côté d'elle. Quelque chose se déplace dans mon champ de vision et je me penche en arrière avec un gémissement. Putain, pourquoi les gens ne peuvent-ils pas comprendre un message si clair ? Les quatre hommes d'avant se tiennent autour de ma petite table, tous avec des expressions illisibles. Soit ils sont stupides, soit ils sont courageux, je ne peux pas encore décider lequel des deux ils sont. Ils se regardent et, d'un signe de tête, celui du milieu s'avance. Il va ouvrir la bouche mais je le devance. "Va te faire foutre", ma voix est dure et froide. Il vacille et cligne des yeux d'étonnement devant moi, ne s'attendant manifestement pas à ça. Il est vraiment beau pour quelqu'un dans une ville perdue, de longs cheveux bruns attachés en queue de cheval. Je pense qu'ils pourraient même être fraîchement peignés. Une barbe brune soignée et une moustache taillée, des muscles manifestement acquis, et le meilleur ? Je ne peux même pas le sentir d'ici. Sa peau est naturellement bronzée, de couleur olive, et ses yeux sont plus foncés que ses cheveux. Une poitrine large et puissante se dresse contre la chemise moulante qui la recouvre. Mes yeux suivent sa poitrine et s'élargissent à la taille de ses bras, ils doivent faire le double de ma taille. Je laisse mes yeux errer sur ses amis, ignorant leur regard interrogateur. Les deux à sa gauche sont presque identiques, je dirais des jumeaux. Ils ont tous deux des poils au lieu d'une barbe. L'un a les yeux gris et l'autre verts, mais ils ont tous deux des cheveux blonds - probablement éclaircis par le soleil - plus longs sur le dessus et plus serrés sur les côtés. Leur peau est bronzée, mais pas brûlée, et ils sont tous deux grands et bien bâtis. Des muscles lisses et bien définis apparaissent lorsqu'ils se déplacent, mettant en valeur le corps de nageur qu'ils cachent sous leurs vêtements.
2. Chez Nan (2)
Celui qui se trouve à droite du premier homme est un homme à la peau foncée. Ses cheveux noirs sont coupés courts, presque jusqu'au cuir chevelu, et sont à peine visibles. Il a des poils qui soulignent ses pommettes pointues et une cicatrice qui traverse son sourcil gauche, ce qui lui donne l'air d'un combattant. Les muscles se contractent lorsqu'il se déplace avec une tension presque hypnotisante. Il est plus grand que les autres, mais seulement d'une demi-tête. Je regarde leur façon de bouger, une grâce fluide dans un ensemble mortel. Ils bougent comme des combattants. Super. Ils ressemblent à des dieux marchant dans ce terrain accidenté. Prédateurs parmi leurs proies, leur présence remplit l'endroit. J'ai combattu des hommes forts dans ma vie, mais ces quatre-là ? Ils sont dans une autre ligue. Ils me font sentir délicate et exposée. Leurs yeux me dévorent, brûlant mon calme pour ne laisser que la colère dans leur sillage. "Nous voulons juste parler." Cela vient de l'homme à la peau sombre, sa voix est profonde, la plus profonde que j'ai jamais entendue. Elle a une certaine rugosité, comme si elle n'était pas utilisée souvent ou qu'il avait passé beaucoup de temps à crier ici, l'un ou l'autre est possible. Je laisse mes yeux s'éloigner d'eux et remarque que certains charognards nous observent. Leurs regards pleins d'attentes me font presque sourire. Je scrute à nouveau les hommes, je pourrais les affronter ou je mourrais en essayant. Je sais comment utiliser leur force contre eux mais je pense que je pourrais avoir des surprises. L'intelligence brille dans leurs yeux et ils n'arrêtent pas de scanner la zone pendant qu'ils attendent. "Quelle partie de "va te faire foutre" ne comprends-tu pas ? Veux-tu que je te l'explique ?" Je penche la tête avec des yeux bridés, puis j'énonce lentement chaque mot comme s'ils étaient des idiots. "Va te faire foutre." Sur ce, je prends un autre verre, l'alcool se frayant un chemin dans ma gorge. Le premier homme s'avance, prend un siège en face de moi et me fixe. Les autres se regardent à nouveau mais s'assoient également. Il a des couilles, je lui accorde ça, il vient de me voir couper l'oreille d'un type, qui trône toujours sur ma table comme un trophée, et il s'assied comme si nous prenions le thé. Je passe ma lame sous mon bras pour qu'il soit évident que je dissimule des armes. Il pose ses paumes sur la table, face contre terre - un signe de paix. Eh bien, putain. Ses articulations sont marquées comme les miennes, me montrant le nombre de combats qu'il a eu. Son visage est déterminé. Je soupire, sachant qu'ils ne partiront pas tant que je ne les aurai pas écoutés. Laissant tomber ma main de ma lame, je prends un autre verre, sachant que j'en aurai besoin pour supporter cette conversation. "Tu as juste les deux minutes qu'il me faut pour finir ma bouteille." En m'asseyant, je prends la bouteille avec moi et croise les jambes en attendant. "On a besoin de ton aide", je m'ébroue et il attend que je m'arrête pour continuer. "On a demandé autour de nous, tu es celle que tout le monde nous a dit d'aller voir". C'est tout ? Je dois admettre que ça m'intéresse de savoir qu'ils se sont renseignés. Il faudra que je me souvienne plus tard de demander ce que les gens savent d'eux. "Pour quoi faire ?" "Nous voulons aller au nord. Nous voulons nous enfoncer dans le Wasteland", je lève un sourcil, ne m'attendant pas à ça. Mon estimation de la taille de ses couilles vient de doubler, mais l'idée d'aller au nord me donne envie de poignarder quelque chose. Les souvenirs se jettent sur le mur grossièrement construit à l'intérieur de moi, celui que j'ai façonné pour être capable de fonctionner à nouveau, mis en avant par la mention de mon ancienne maison. "Apparemment, c'est de là que tu viens, on dit que tu es la seule personne à t'en être sortie vivante. Nous avons besoin d'un guide," il jette un coup d'oeil à ses amis avant de continuer, "nous devons trouver..." Je tiens ma main de haut en bas pour boire le reste de la bouteille. J'observe son visage pendant que je le fais et je manque de cracher quand il passe de l'agacement à l'amusement. Ses lèvres se plissent d'une manière très sexy et mes yeux sont attirés par leurs rondeurs. Je ramène mes yeux aux siens pour voir qu'ils ont chauffé en sachant qu'il est temps de partir. "Laisse-moi t'arrêter là, bouton d'or. Je me fous de savoir pourquoi tu veux aller dans le Waste", je tape la bouteille sur la table et me lève en mettant ma veste, "et tes deux minutes sont écoulées". Sans un mot de plus, je m'enfonce dans le labyrinthe qu'est cette ville. Mes instincts sont l'une des seules choses qui m'ont permis de rester en vie aussi longtemps et en ce moment, ils me crient qu'ils sont une mauvaise nouvelle. Le pire, c'est qu'ils ne sont pas tombés dans mon jeu. Un regard dans les yeux de l'homme qui m'a approchée en premier et je savais qu'il se battrait et jouerait aussi fort que moi. C'est un homme qui sait ce qu'il veut et qui fait tout ce qu'il faut pour l'obtenir. Ce n'est pas de bon augure pour moi. Je me dirige vers le bord de The Rim, les gens bougent et me fraient un chemin, mais je garde les yeux sur ma cible. En haut se trouve un vieil hôtel, le trou de merde que j'appelle maison. Probablement une retraite chic à l'époque, maintenant les murs sont fissurés et tachés et la majorité du sol est détruit. L'hôtel lui-même est penché, les murs extérieurs sont brûlés par le soleil. La porte d'entrée est suspendue à un angle qui me fait sourire, c'est parfait. Je me fraye un chemin à travers le hall et les corps qui s'étalent partout. Il y a un type qui baise dans un coin, ses grognements sont bruyants depuis la réception. Deux charognards jouent aux cartes jusqu'à ce que l'un d'eux renverse la table de fortune où ils sont assis et se jette sur l'autre homme. Home sweet home. Ignorant tout cela, je me dirige vers le bureau et sonne un nombre ennuyeux de fois. "J'arrive, tiens tes nichons." La vieille voix fatiguée retentit, faisant apparaître un véritable sourire sur mon visage. La vieille dame voûtée passe la porte et se met derrière le bureau en me lançant un regard féroce. Personne ne sait quel âge elle a, ni comment elle est arrivée à The Him. Personne n'ose demander, pas même moi. "Salut, Nan." Elle lève les yeux et pince ses lèvres ridées. "Qu'est-ce que tu veux, petite ?" Elle râle. Je m'appuie sur mes avant-bras sur le bureau couvert de poussière. "Tu m'as manquée aussi, vieille bique. J'ai besoin d'une chambre." Avec un dernier regard, elle se retourne. Elle marmonne en cherchant les clés. Un corps s'écrase sur le bureau à côté de moi et je me tourne légèrement pour le garder dans mon champ de vision. Son œil est en train de se fermer et le sang coule en ruisseaux le long de son visage, il s'affale contre le bureau comme s'il venait d'être frappé. En suivant la ligne de ses yeux, je vois un gros bâtard qui vient vers lui. Ça devrait être amusant, je bouge mes jambe et m'appuie davantage sur le bureau en attendant le spectacle.
2. Chez Nan (3)
Un coup de feu retentit et une dalle du plafond s'effondre. Je me tourne vers Nan en fronçant les sourcils, elle tient son pistolet qu'elle garde sous le bureau. La vieille bique gâche toujours le plaisir. "Pas de bagarre ou vous pouvez dégager !" Elle hurle, sa voix n'est plus faible mais pleine d'acier, la vieille dame faible disparaissant en un instant pour révéler la vraie Nan. Les deux hommes acquiescent et retournent à leur lit pour la nuit. "Aww, pourquoi tu dois ruiner l'amusement ?" Je lui fais un clin d'oeil alors qu'elle fait glisser son arme avec une douce précision née d'années d'utilisation. Elle m'ignore et me lance une clé, je l'attrape en plein vol. "Comme d'habitude." Elle s'en va avant que je puisse répondre. "Je t'aime aussi." Elle me fait un doigt d'honneur par-dessus son épaule et je glousse. J'ai pris mon sac sur le sol et j'ai pris le couloir à gauche. Je me dirige vers ma chambre qui est la seule porte restante au fond du couloir, juste à côté de la sortie de secours. En utilisant la bonne vieille clé, je déverrouille la porte mais elle est bloquée. Je l'ouvre d'un coup de poing et la referme derrière moi en m'émerveillant de la paix et du calme. Je jette mon sac sur le lit sale et attrape la chaise cassée du bureau inutilisé pour la coincer sous la poignée de la porte. Cela me donnera le temps de me réveiller et de réagir au cas où quelqu'un tenterait d'entrer. Je regarde autour de moi et laisse la tension s'évacuer de mes épaules. Tout mon sarcasme et ma bravade disparaissent, laissant place à la femme endommagée. Je regarde ce qui est, j'en suis sûre, la meilleure chambre de tout l'hôtel, mais les murs sont écaillés et de couleur jaune. Le tapis est sale et couvert de taches, dont il vaut mieux ne pas savoir ce que c'est. Le lit est juste une boîte en métal avec un matelas dessus, c'est mieux que de dormir à la belle étoile. Les quatre murs et le toit sont une aubaine, me protégeant des éléments et des mains baladeuses que je devrais couper. De plus, je ne peux jamais vraiment dormir quand il n'y a pas une porte verrouillée entre moi et le reste du monde. Je me renifle et fronce instantanément le nez, marcher dans les déchets toute la journée n'a pas un bon effet sur qui que ce soit. Je regarde le lit, prête à dormir, mais si je ne me lave pas d'abord, le sable et la sueur vont se coller à moi et il sera difficile de les enlever. Je me dirige vers la salle de bain, je commence à retirer mes armes en marchant. La porte de la salle de bain n'est plus là et le sol carrelé est à moitié détruit. La baignoire et les toilettes sont couvertes de crasse et le lavabo est partiellement propre, seulement à cause de son utilisation. Le miroir a une énorme fissure en son centre depuis la dernière fois que je l'ai regardé, je détourne les yeux pour ne pas me voir. J'allume la lumière, l'ampoule jaune s'anime d'un bourdonnement. Je jette ma veste et mon haut aussi, alors je me tiens juste dans mon soutien-gorge qui a connu de meilleurs jours. Est-ce une tache de sang dessus ? Avec un froncement de sourcils, je remplis l'évier et le branche en posant mes couteaux sur le comptoir à portée de main. Je prends l'eau et la jette sur mon visage, puis je me mets au travail pour enlever le sable et la saleté. Je lave d'abord mes bras et mon visage avant de passer au reste de mon corps. Je dois frotter mes seins et mon ventre plat avant de vider l'eau maintenant sale. En regardant ma peau maintenant rouge, je fronce les sourcils, ce monde serait tellement plus facile si mes seins n'étaient pas aussi gros et évidents. Cela me distingue des hommes, certaines esclaves avaient l'habitude de lier les leurs et avec une coupe de cheveux, cela les déguisait, mais pas moi. Je secoue la tête de mes pensées morbides et remplis à nouveau le lavabo. Je dois me dépêtrer de mon jean, la sueur le fait coller à moi d'une manière qui me fait grimacer. Je me lave rapidement les jambes, puis je vide à nouveau l'eau. Ensuite, je lave mon jean et le jette au-dessus de la baignoire pour le faire sécher. En me tournant vers la sortie, je me regarde accidentellement dans le miroir. Des bleus marquent ma peau bronzée à cause de mes récents rendez-vous avec les déchets. Mes cicatrices sont facilement visibles, mon dos étant le pire, il est couvert de longues cicatrices entrecroisées pointant vers le haut jusqu'à ma marque d'esclave, qui ressort au bas de mon cou. Un cercle noir épais avec le symbole Berserker imprimé au milieu, qui ressemble à deux diamants connectés avec une épée perçant le milieu, c'est le premier tatouage que j'ai eu. Je sais que je pourrais le faire modifier. Si je voulais vraiment m'en débarrasser, je pourrais le brûler, mais pour moi, c'est un rappel. D'où je viens et des combats que j'ai dû mener. Mes yeux tombent sur les lignes de ma colonne vertébrale, chacune représente une personne que j'ai tuée. C'est une tradition pour un combattant de graver ses meurtres sur sa peau, j'ai lutté et supplié pour éviter cela. Pourquoi aurais-je voulu une marque permanente de sang sur mes mains ? Mais j'ai appris à les voir différemment et maintenant un seul regard me rappelle que peu importe à quel point vous êtes brisée, tant que vous respirez encore, vous pouvez vivre pour vous battre un autre jour. Des roses entourent les dures marques, en souvenir des vies perdues. Elles sont si nombreuses qu'elles courent le long de mon épaule et de mon bras, entourant ma marque de championne. Qui se tient fièrement sur mon épaule, une marque que j'ai acceptée avec joie. Après tout, elle représente ma liberté, mes doigts courent doucement sur la marque noire. Le dessin est magnifique, deux épées croisées dans un cercle de feuilles avec mon nombre de combats en chiffres romains. En retirant mes doigts, mon ongle s'accroche à une cicatrice en relief, je me fige et lutte contre le souvenir qu'elle déclenche. Ma poitrine se soulève, mes yeux se fixent sur mes orbes dans le miroir, leurs profondeurs renfermant des secrets qui ne devraient jamais voir la lumière du jour. Je regarde les fantômes et la douleur qui s'y reflètent, l'émotion brute m'aspirant dans ma propre tête. Tu crois que tu peux vivre sans moi ? Tu crois que je te laisserai un jour partir ? Tu n'es rien, tu es pire que rien ! Tu n'es qu'un jouet cassé dont personne ne voudra jamais et je vais m'en assurer. Je repousse le souvenir avec un cri et j'appuie ma tête contre la vitre fissurée. Tous mes murs durement gagnés s'effondrent autour de moi, me laissant la créature brisée qu'il a nommée. Non, pas brisée. En serrant les dents, je les reconstruis laborieusement, les fissures sur sa surface pourrie sont claires comme le jour, mais elles tiennent. Je repousse tout derrière la structure fragile, les souvenirs, la douleur, même l'amour. Quand je suis à nouveau moi-même, je me redresse et je croise à nouveau mon regard, cette fois-ci la détermination et la colère qui me font tenir le coup me renvoient une image brillante. Ils se posent à nouveau sur les tatouages avant que je ne les éloigne pour m'admirer. Mes longs cheveux bruns pendent en un désordre bouclé jusqu'à mes hanches galbées, les extrémités devenant presque blondes à cause du soleil. Très bientôt, ils seront tous blonds, c'est peut-être une bonne chose. Une renaissance en quelque sorte. Mes yeux, de la couleur de la terre baignée de pluie de mon enfance, brillent de choses que je ne veux pas regarder de trop près. Je les éloigne et éteins la lumière du plafond, me jurant de ne plus jamais me regarder dans un miroir. Entrant dans la chambre en culotte et soutien-gorge, je m'affale sur le lit et sors un livre de poche usé de mon sac. Je l'ouvre à l'endroit où je l'avais laissé et je me plonge dans l'histoire de pirates et d'une princesse. Les mots créent un monde que mes cauchemars ne peuvent atteindre, mon échappatoire à la réalité.
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