Çılgın Çingene Kız

Önsöz

Önsöz

MENEKŞE

Portocale çingenesi olmak çok zordur. Bir tür "Terk Edilmiş" tanrı için soyumuzun son üyelerini yok etmeye adanmış koca bir tarikat var. Bu sadece kötü şansımızın başlangıcı.

Benim yerimde olmak eğlenceli, değil mi?

Ayrıntıları bilmediğim için beni yargılama. Bu tarikat seni öldürmeye çalışırken pek detay vermiyor. Belki aileleri onları yeterince sevmemiştir ve bu da onları bıçaklamaya itmiştir?

Portocale çingenelerinin çoğu genç yaşta sahte ölümler düzenler ve çok daha sonrasına kadar saklandıkları yerden çıkmazlar. Annem her zaman zamanı geldiğinde bana söyleyeceğini söylediği için ben de bu ayrıntıları yarım yamalak biliyorum.

Duyduğum hikayelere güvenmek zor, çünkü çingeneler doğuştan hikaye anlatıcılarıdır ve hangi hikayenin gerçek ya da kurgu olduğunu asla bilemezsiniz.

Çoğu insan bunun sebebinin sürekli yarı ölülere maruz kalmamız ve ölülerin anlattığı vahşi hikayelerle mücadele etmek zorunda olmamız olduğunu düşünüyor. Bu arada 'ölüler masal anlatmaz' lafı tamamen saçmalıktan ibarettir. Hayaletler asla çenelerini kapatmazlar ve söyledikleri şeylerin yarısına inanmak zordur.

Geçtiğimiz yıla kadar hayalet görmeye bile başlamamıştım ama hayatıma giren her yeni hayaletle birlikte delilik seviyem de artıyor.

Bu hafta benden daha çok mızmızlandılar. Genelde mızmızlanan biri değilimdir ama bugün bir istisna. Bugün annemin tabutunu izleme odasına taşımalarını izleyeceğim ve elimdeki programı gereğinden biraz daha sert tutuyorum.

"Tabuttaki hatunda tam bir ateşli anne havası var. Sanırım seninki," diyor annemin tabutunu taşıyan hayalet, tam da ben bir çingenenin bir numaralı kuralını çiğnerken: Asla göz teması kurma.

Bu kuralda berbatım. Yine, hayalet olayı benim için yeni, bu yüzden bir molayı hak ediyorum.

Kızıl kafanın dudaklarında bir sırıtış beliriyor ve tabuttan atlayıp bana doğru ilerliyor. "Pekâlâ... Beni görebildiğini bildiğim için konuşmamız gerektiğini düşünüyorum. Söyle bana, bu sütyen göğüslerimi orantısız mı gösteriyor?"

Üzerinde sadece sutyeni ve külotu olan bu saygısız hayalete cevap vermediğimde ve hayali göğüslerini yoklamaktan vazgeçmediğimde, hemen yanıma yaklaşıyor. Annemin yüzünü gösteren ucu kaldırdıklarında tabuta odaklanıyorum ve dizlerim sallanmaya çalıştığında kendimi sandalyeye indirmek zorunda kalıyorum.

Hayalet yanıma otururken tek bir damla gözyaşı yanağımdan aşağı yuvarlanıyor.

"Dostum, eğer sen onun kızıysan, yaşlandıkça daha da ateşli olmalısınız. Çünkü o senden çok daha seksi. O da daha bronz... ve o ölü."

Ölüler, daha hassas yaşayanların dünyasındaki fiziksel dayanaklarını kaybettikten sonra hassas insanlar değildir.

"Yine de çok tatlısın. Dudakların kesinlikle eğlenceli bir özelliğin. Elimde olsa sırf o dudakları hissedebilmek için seni öperdim, üstelik kızlardan da pek hoşlanmıyorum."

"Sakıncası var mı?" Ona yan gözle bakarak tıslıyorum.

Sırıttığında ona ters ters bakıyorum ve kapıya dönüp başka birinin -herhangi birinin- gelip gelmeyeceğini merak ediyorum. Başka bir Portocale çingenesiyle hiç tanışmadım, ama annem her zaman orada bir ailemiz olduğuna yemin ederdi.

Keşke ruhu dirilse de içimde dolanıp duran tüm önemli soruları ona sorabilsem.

"Nasıl öldü?" diye soruyor hayalet.

Artık burada onunla yalnız olduğum ve sadece annemin ruhunun ortaya çıkmasını beklediğim için cevap veriyorum. "Kesin bir ölüm nedeni yok."

"Oh, bu çok kötü," diye cevap veriyor başını sallayarak. "Ne kadar zamandır aşağıda?"

"Dört gündür."

"En azından cenaze işlerini çabuk hallettiler."

"Çok çabuk," diye mırıldanıyorum nefesimin altında.

"Peki... neden burnunu oynatmasını bekler gibi ona bakıyorsun? Onun öldüğünü görmüyor musun?"

"Ruhunun bedeninden ayrılmasını bekliyorum. Bu bazen beş güne kadar sürebiliyor. Bir zamanlar uyanmaların çok daha uzun sürmesinin bir nedeni vardı."

"O bedenin içinde ruh yok," diyor bana sanki bunu zaten bilmem gerekiyormuş gibi.

"Evet, var," diyorum sıkıca.

"Hayır, yok. Ben bir hayaletim. Biz bunları biliyoruz."

Mideme huzursuz bir his yerleşiyor. Eğer tarikat onu ele geçirdiyse, ruhunu da ele geçiremezlerdi. Yani bu, bir ruh avcısının da onun peşinde olduğu anlamına mı geliyor? Aksi takdirde şu anda buradan başka bir yerde olmasının imkânı yok.

Ona artık hayaletleri görebildiğimi söyledim. Onu da görebildiğimi biliyor.

Telefonumu kontrol ettim, babamın mesaj bıraktığını gördüm.

Buradan cenaze töreninden önce çıkacak kadar erken çıkamıyorum. Özür dilerim.

Cevap vermek yerine telefonumu çantama atıyorum.

"Bu arada benim adım Anna," diyor hayalet bana.

"Anna, eğer beni takip etmeye başlarsan her fırsatta seni tuzlarım," diye uyarıyorum onu iç çekip burnumun kenarını sıkarken.

"Şu anda tuzun var mı?" diye soruyor.

"Hayır."

"Bildiğim iyi oldu," diye cıvıldıyor sessiz ve boş odaya göz gezdirirken.

"Annen popülerdi, ha?"

Omuz silkiyorum, bir sonraki gözyaşının düşmesine izin vermiyorum. Annem şu anda tabutunun önünde ağladığımı bilse çok kızardı.

"Portocale çingenesi olunca arkadaş edinmek zor oluyor," diye cevap veriyorum dalgınca.

"Neden?" Anna düşüncelere daldı.

İçimi çekerken gözlerim annemin bedeninden ayrılıyor. "Çünkü kimin ölmemizi istediğini asla bilemeyiz."

"Umarım bunun seni ilginç kıldığını düşünmüyorsundur," diye sesleniyor ben ayağa kalkarken arkamdan. "Sana ne kadar harika olduğumu anlatana kadar bekle. Beni asla bırakmayacaksın."

Bölüm 1 (1)

Bölüm 1

MENEKŞE

Örtüyü kanepeden kaldırıp etrafa bakıyorum ve toz bulutlarına vurmaya başlıyorum. Yaşamdan yoksun bir evin tamamının tozla kaplanması üç aydan kısa sürüyor.

Neyse ki, henüz hiç haşere görmedim. Şu anda kürklü ya da pullu bir şey ayağımın üzerinden geçse muhtemelen evi yakmak isterdim. Bugün yeterince boktan bir gün.

"Bunu yapması için birine para verebilirsin," diyor Anna beni evin içinde takip ederken.

"Kesinlikle yapamazdım," diye hatırlatıyorum dalgınca ona, annemle benim bir resmimizi kaldırıp parmağımı yüzümüze bulaşan tozda gezdirerek gizli gülümsemeleri ortaya çıkarıyorum.

Annemin gözleri her zaman duygusal sırlar barındırmıştır. Bunun Portocale'e özgü bir şey olduğunu söylerdi. Ama benim gözlerim hiçbir zaman duygusal sırlar barındırmıyor gibi görünüyor, bu yüzden bakışların bir nesil atlaması gerektiğini düşünmeye başlıyorum.

Boğazımı temizleyerek resmi yere bıraktım.

"Zengin olabilirsin. Böyle kıvrımlı bir vücutla ben de zengin olurdum," diyor Anna içtenlikle ve ben merdivenin bu tarafındaki üç kapıyı açarken hâlâ beni takip ediyor.

"Sanırım yanlış çağda doğmuşum," diyorum dikkatim dağılmış bir şekilde.

Daha fazla şey örtülmüş. Daha da ürkütücü toz katmanlarıyla mücadele etmek gerekiyor.

"Bu evi temizlemek aylarımı alacak," diye homurdanıyorum.

"Ya da kıçını kullanıp zengin olabilirsin," diye karşı çıkıyor Anna, ben birçok örtüyü kaldırmaya devam ederken. "Daha da iyisi, çingene büyünü kullan!"

"Çingene büyüsü bu şekilde çalışmaz."

"Tamam, peki çingene büyüsü nasıl çalışıyor?" diye soruyor.

"Tam olarak emin değilim ama el emeğinden kaçmana izin vermediğini biliyorum," diyorum omurgamda hastalıklı bir his uyandıran farklı bir odaya geçerken.

"Sanırım bir zamanlar çingeneydim," diyor iç çekerek. "Yollarda geziyor, erkek yolcuları sefahatle baştan çıkarıyor, karanlık kardeşlerim ceplerini temizliyordu. Yirmi birinci yüzyılda alev alacak bir moda akımı başlattığımı bilmiyordum," diyor hüzünlü bir iç çekişle.

"Bu romantikleştirilmiş versiyonu," diyorum dalgınca. "Gerçeğin bu olduğunu düşünüyorsan sen bir çingene değilsin."

"Beni fahri bir çingene olarak kabul et ve bana doğruyu söyle," diyor yere düşmüş birkaç kitabı yerden kaldırıp önümdeki dolabın içine yerleştirirken.

"Çingene kelimesi aslında bugün bile çoğu ülkede ırkçı bir hakaret olarak kullanılıyor. Çingene kültürünün takdir edildiği ve hatta birçok Gadjo tarafından benimsendiği bir zamanda ve yerde yaşadığım için şanslıyım-"

"Gadjo?"

"Çingene olmayan," diye küçümseyerek belirtiyorum. "Ses tonuna bağlı olarak saldırgan bir terim olabilir," diye ekliyorum.

Birden kafasını antika dolabından çıkarıyor ve oturmak için rahat bir yer bulmaya çalışıyormuş gibi davranırken etrafında çalışırken inliyorum.

"Her neyse, çingeneler dini zulüm, kışkırtılmamış şiddet, pişmanlık duymayan önyargı ve tarih kitaplarında nadiren bir dipnottan daha fazla bahsedilen özür dilemeyen katliamlar yaşadılar. Ve dünyanın bazı bölgelerinde hala aynı barbarca sorunlarla karşı karşıyalar."

"Yazık," diye belirtiyor. "Sana hiç gökkuşağının üzerine işememen gerektiğini söyleyen oldu mu? Ölü anne meselesi yüzünden hâlâ huysuz musun?"

Ona neden bir şeyler anlatmaya çalıştığımdan pek emin değilim.

"Kasaba neye benziyor?" Annemin ofisindeki kanepede bir minderi kaldırarak ona soruyorum.

Şimdiye kadar en çok bu oda canımı yaktı. İçinde ondan çok şey var.

"Dışarıda bir sürü hayalet var. Kasaba onlarla dolu gibi görünüyor," diye kuru bir şekilde cevap veriyor.

Ne zaman doğruyu söylediğini anlamak gittikçe zorlaşıyor.

Doğru söyleyip söylemediğini anlamak için onu sorgulamak yerine "Harika," diyorum.

Hayır, hayaletleri görebildiğim için özel biri değilim. Bu bir çingene olayı. Bazen gelecekten bir şeyler görürsünüz, bazen de geçmişten kalıntılar.

"Oh, ve şehirde bazı önemli seksi kızlar var, bu yüzden birkaç avantajı var. Bir keresinde öğrenci yurdunu işgal ettiğimizde ve sen o seks partisini başlattığında olduğu gibi seni izleyebilirim," diye devam ediyor Anna.

İçimden inleyerek yüzümü avuçluyorum. "Ben seks partisi başlatmadım. Daha önce hiç kardeşlik evine bile gitmedim. Ve her geçen saniye daha da saçmalıyorsun," diye çıkışıyorum, arkamı dönüp uzun bir nefes vermeden önce.

Kendime sürekli ona karşı sabırlı olmamı hatırlatıyorum, çünkü yalanlarına ya da zihninin dağınık çalışmasına engel olamıyor. Ama bugün sabrım azalıyor.

"Bir kereden başka hiç seks partisi başlattın mı?" diye soruyor, dilini şaklatarak, aniden önümde belirirken beni tamamen çileden çıkarıyor.

Bunu yapmasından nefret ediyorum.

Ona soğuk bir bakış fırlatıyorum. "Ben asla bir seks partisi başlatmadım ve başlatmayacağım!" Bağırıyorum. Biraz fazla yüksek sesle.

Özellikle de gözlerim bir adamın mistik mavi gözlerine kilitlenmişken, bakışlarım Anna'nın biraz daha kısa olan başının üzerinde geziniyor.

Yaklaştıkça gözleri yuvarlaklaşarak etrafında dönüyor. "Hubba Hubba," diye fısıldıyor.

Şu anda ondan o kadar nefret ediyorum ki onu tuzlamak istiyorum.

Sarı saçlı ve sakalları yeni yeni çıkmaya başlayan adam, kusursuz bir küçümsemeyle kaşlarını kaldırırken bana sırıtıyor.

"Muhtemelen ilk kez biri daha tanışmadan bana böyle bağırıyor," diyerek gözlerinin benimkilerle tekrar buluşmadan önce üzerimde gezinmesine izin veriyor.

Takım elbiseli ve kravatlı görüntüsü pek bana göre değil ama daha önce onun gibi takım elbise giyen bir erkek gördüğümü sanmıyorum. Anna beni yelpazelemeye başladı, neyse ki havadaki elektrik akımını yok etti.

Muhtemelen aptalca bir şey yapmadan önce evi büyü kalıntılarına karşı dezenfekte etmeliyim... duygusal olarak hala savunmasızken takım elbise içinde uygunsuz bir şekilde cazip olduğu için bir adama saldırmak gibi.

"Ona otuzlu yılları gangster fahişesi olarak geçirdiğimi, bu yüzden birkaç şey öğrendiğimi söyle. Ona şimdi söyle," diyor Anna biraz hülyalı bir şekilde.

Yanımdaki azgın hayaleti görmüyormuş gibi yapıyorum, çünkü onu göremiyor ve ben zaten deli gibi görünüyorum. "Mümkün olan en unutulmaz ilk izlenimi bırakmanın en iyisi olduğunu düşünüyorum, anı ne kadar çirkin görünürse görünsün."

Bölüm 1 (2)

Sırıtışı daha da artıyor.

"Demek şehre bir Portocale çingenesi daha geldi?" diye düşünerek bir adım daha yaklaşıyor ve kollarını gerçekten etkileyici göğsünün üzerinde kavuşturarak duvara yaslanıyor.

Anna hâlâ şehvetli bir trans halindeymiş gibi, "Ona fahişe olayını anlat," diyor.

"Ben aslında Marta'nın evlilik yoluyla yeğeniyim, yani içimde çingene kanı yok," diye kolayca yalan söylüyorum ve garip bir şekilde iki kaşının da şaşkınlıkla havaya kalkmasına neden oluyorum. "Ben Violet Carmine," diye ekliyorum sıkıca.

Doğruldu ve kravatını düzeltti, yüz ifadeleri sanki gözlerimin önünde tamamen farklı bir adama dönüşüyormuş gibi kapanıyor.

"Bunu beklediğini sanmıyorum," diyor Anna retorik bir şekilde.

"Violet Carmine mı?" diye soruyor sanki buna inanmakta zorlanıyormuş gibi, gözleri şüpheyle kısılıyor.

"Evet," diyorum ihtiyatla, neden aksini düşünüyor gibi göründüğünü merak ederek.

Karşımdaki adam bir elini ensesinde gezdirip sıkıca gülümseyerek beni sessiz endişelerimden uzaklaştırıyor. "Ben Vancetto Valhinseng. Valhinseng Hanesi'nin başıyım," diyor ve gözleri beklentiyle benimkilerle buluşuyor.

"Valhinseng... oh! Siz teyzemin müşterilerinden birisiniz," diyorum rahat bir nefes alarak. Annem bana devretmek için müşteri olarak düşman toplamayacaktı. "İşi ben devralıyorum, başka bir ayarlama yapmadıysanız bir hafta içinde malzemelerinizi göndermeye başlayacağım."

Başını eğdi, gözleri beni daha da dikkatle inceliyordu. "Şu anki düzenlemelerim geçici ve teyzenizin yapabileceğinden çok daha az yeterli. Çingene armağanı taşıyor musun?"

Artık çok az insan çingene büyüsüne -ya da herhangi bir büyüye- inanıyor. Shadow Hills birkaç istisnadan biri. Burası inananlar, meraklılar ya da hafta sonu tamiratçıları için bir turist kasabası.

"Hayır, çingene kanından gelmiyorum ama tariflerim var ve işlerin daha görkemli yanlarına yardım eden bir çingene arkadaşım var," diyorum belli belirsiz, bugünlerde her yetenekli çingenenin olması gereken tecrübeli yalancı gibi prova edilmiş cümlelerimi kullanarak.

Dudakları neredeyse bir eğlence kıvrımına dönüşüyor ama gözleri artık şakacı değil. Tedbirli bir entrika ve ihtiyatlı bir merakla dolu.

Merak ediyorsanız, gözler birinin zihnindeki düşüncelerin cevaplarıdır. Yine de, onları doğru bir şekilde okumak asla kolay değildir. Bu, kişinin çevresiyle ilgili bağlam ve gözlemlenebilir bilgilere dayanan eğitimli bir tahmindir.

Bu konuda pek profesyonel sayılmam...

Daha fazlasını bekliyormuş gibi bakmaya devam edince ekliyorum: "Marta Teyze'ninki kadar etkili olması için benim keyif verici ürünlerimden biraz daha fazla kullanman gerekebilir ama bulabileceğin her şeyden daha yakın olacaktır."

"Sen tam bir çingene uyuşturucu satıcısısın, seni arsız küçük şeytan," diye alay eden Anna, içten içe inlememe neden oluyor.

Vancetto bir elini çenesine götürüyor, gözleri dalgın dalgın beni çözmeye çalışıyormuş gibi kilitlenmiş. Bu sinir bozucu, çünkü bir şeyler sakladığımı düşünüyor gibi geliyor.

İnsanların içimi görmesinden hoşlanmıyorum.

"Onun medyum müşterilerini de devralacak mısın?" diye soruyor, sanki benim düşünce zincirimi takip etmiş ve beni yemlemeye karar vermiş gibi.

"Korkarım hayır. Medyumluk daha ileri düzey bir iş ve uygun eğitim ya da en azından çingene kanı olmadan inanılmaz derecede tehlikeli," diye cevap veriyorum ve yalanımı bir kez daha yineleyerek sıkıca gülümsüyorum.

Ondan ensemdeki tüyleri diken diken eden bir titreşim alıyorum, vücudumun geri kalanı onu görmekten hoşlanmaya meyilli görünse bile.

Bu kabul edilebilir bir şeymiş gibi başını sallıyor ve ellerini çırpıyor. "Peki o zaman Bayan Portocale, sizi hazırlanmaktan alıkoymama izin vermeyin. Eğer yardıma ihtiyacınız olursa, size yardımcı olması için hizmetçilerimden birkaçını seçmenize seve seve izin veririm."

"Benim adım Carmine. Ve siz de bana çalışanlarınızdan bazılarını malınızmış gibi seçmeme izin vermeyi mi teklif ediyorsunuz Bay Valhinseng?" Biraz acı bir şekilde soruyorum, biraz daha az dostça gülümseyerek.

On dakikadan kısa bir sürede seksilikten hödüklüğe. Yeni bir rekor değil ama kesinlikle yakın. Mikrodalgadan çıkar çıkmaz dilimi haşlamadığı için mutluyken, parmaklarını şıklatıp çorbalarının sıcaklığından şikayet edenlerle çıktım.

"Külotum hâlâ ıslak. Özrü olmayan zengin bir hıyar olması umurumda değil," diyor Anna ciddi bir şekilde.

Onu sevdiğim kadar ondan gerçekten nefret de ediyorum.

Dudakları yeniden seğiriyor. "Onlara cömertçe ödeme yapıyorum. Eminim sorun etmezler."

"Ben hallederim," diyorum ona, adını bildiğimi hatırlatarak, çünkü annemin çok para harcayan bir müşterisiydi.

Dangalak ya da değil, onun hesabı tek başına faturaları ve yaşam masraflarımın çoğunu ödeyecek.

"Pekâlâ. Ama fikrini değiştirirsen, numaram ve adresim sende var. İkisini de kullanmaktan çekinme," diyor, dudaklarında kısa bir süre için alaycı bir sırıtış beliriyor.

"Siparişiniz hazır olduğunda size haber veririm," diyorum ona umursamaz bir tavırla.

Sırıtışı sanki bu cevabı bekliyormuş gibi yayılıyor. "Bir an için Violet Carmine, neredeyse benden hoşlandığını düşündüm. Ne kadar yeni."

Dönüp kasıla kasıla uzaklaşıyor ve o tuhaf sözü havada bırakıyor.

Anna düşünceli bir ifadeyle, "Sanki hakarete uğramışsın gibi hissediyorum ama nedenini bilmiyorum," diyor. "Ya da belki bir iltifattı?"

"Senden nefret ediyorum" demeden önce ön kapının kapandığını duyana kadar bekliyorum.

"Ona otuzlu yıllarda bir gangster fahişesi olduğumu söylemedin," diyor suçlayıcı bir şekilde ve bana kızgın bir bakış atıyor. "Senden nefret eden benim."

Unuttuğum yüz avuçlamaya geri döndüm. "Çünkü otuzlu yıllarda bir salon şarkıcısıydın. Bunu konuşmuştuk. Ne astronottun, ne fahişeydin, ne de Hitler'i öldürdün, çünkü Hitler otuzlu yıllarda ölmedi bile!"

"Ya da senin öyle düşünmeni istiyorlar," diyor parmağıyla beni işaret ederek, sessiz ve komplocu bir tonda.

"Neden senin kuruntularını besliyorum? Doğruyu söylemediğin sürece seni görmezden gelmem gerekiyor," diye homurdanarak arkamı dönüp merdivenlerden inmeye başladım.

"Kaba!"

"Hayır, buna terapi deniyor. Hiçbir hayalet bu aşamadan geri dönmez ama ben seni ilk yapmaya kararlıyım," diye sesleniyorum omzumun üzerinden. "Birinci adım, gerçekten neler olduğuna odaklanmanı sağlamak."

Her ne sebeple olursa olsun, erkek arkadaşı onu başka bir adamla yakaladıktan sonra kıskançlık krizine girip yatak odasında vurduğunda hayatının baharında ölen güzel kızıl saçlıdan hoşlanıyorum.

Hayalet arafında sıkışıp kalmış, hayatına devam edemiyor.

Ve ne yazık ki, gerçek bir arkadaşa en yakın olan şey o.

Annemin en önemli kuralı neydi? Asla ölülere düşkün olma. Onları bekleyen daha kötü bir ölüm vardır.

Bölüm 2 (1)

Bölüm 2

VANCE

"Bir Van Helsing gerçekten de benim topraklarımda yürüyor," diyor Emit, verandasına adım attığımda.

Bağlama zahmetine katlanmadığı bornozunun altında kanlı bir çıplaklık var. Kaç yüzyıl geçerse geçsin bazı şeyler asla değişmiyor.

"Aletinin neden gösteriş yapmaya değer olduğunu düşündüğünü hep merak etmişimdir," diye söylendim, ellerimi cebime sokup evinin yan tarafına yaslandım.

Bir kadeh şarap içerken bana çarpık, kendini beğenmiş bir sırıtış atıyor.

"Neden gözlerimin önünde sikime bakman gerektiğini hep merak etmişimdir," diye karşılık veriyor.

Bu itle konuşmaktan neden nefret ettiğimi neredeyse unutuyordum. Onun sikine bakan tek kişi kendisidir. Aslına bakarsanız, sırıtırken gözleri şu anda orada.

Neandertal.

"Neden benimle konuşmak istedin ki? Kasabanın kendi köşelerine çekilme anlaşmamızı tercih ederim," diyor daha ciddi bir şekilde, gözleri nihayet yukarı bakıyor.

"Violet Carmine kasabada," diyorum ona, henüz onu ziyaret edip etmediğini anlamak için tepkisini bekliyorum.

"Marta'nın yeğeni mi? Ne olmuş yani? Teyzesinin dükkânını devralmak için geldiğini biliyorduk," diyor ve bana aptalmışım gibi bakıyor.

Kesinlikle onu görmeye gitmemiş.

"Portocale kanı taşıyor."

Hazırlıksız yakalanmış gibi görünüyor, kaşlarını çatıyor. "Tamam. Çoğu Portocale çingenesi sahte isimler kullanır, bu yüzden şaşırtıcı değil. Ama Shadow Hills'te yaşamak için başka bir Portocale mi geliyor? Bu da mı bize tedarikte bulunmak istiyor?"

"Kesinlikle. Yakında siparişleri yetiştireceğini söyledi."

"Marta eşsiz bir Portocale'di. Bizden nefret ederdi ama paramızı alıp ihtiyacımız olan şeyleri vermekten çekinmezdi. Her ne kadar sıra dışı olsa da, bu ikincisinin yüz yüze konuşmayı gerektirecek kadar özel olduğunu sanmıyorum," diyor dikkati dağılmış bir şekilde telefonunu karıştırırken. "Marta'yı kısa bir gün kadar gözlemledikten sonra hepimiz aktif olarak ondan kaçındık."

"Bu yeni küçük Portocale'in benim kim olduğum hakkında hiçbir fikri yoktu," diyorum ona, yavaş çarklarının dönmeye başlamasını ve yetişmesini bekliyorum.

Daha fazla bilgiye ihtiyacı varmış ve köpek beynini fazla çalıştırıyormuş gibi bana bakmaya devam edince kulaklarından dumanlar çıkacağından endişeleniyorum.

"Bana ismi hakkında yalan söylüyor... ve çingene mirası hakkında. Ancak beni tanımadığı konusunda kesinlikle yalan söylemiyor. Ona adımı verdim ve gözünü bile kırpmadı. Bu çağın görgü kurallarıyla ilgili küçük bir ifade hatası yapmamış olsaydım, pekâlâ hoş kalabilirdi," diye açıklıyorum.

Hâlâ kafası karışmış görünüyor.

Lanet olası aptal

"Bana bir Portocale'in seninle tanıştığını ve hala Portocale olmayan biri gibi davrandığını ve senin kim olduğun hakkında hiçbir fikri olmadığını söylemeye çalışıyorsun gibi geliyor, ama bu hiç mantıklı değil, tabii senin kim olduğun hakkında hiçbir fikri yoksa..."

"İşleri gerçekten de fazla karmaşıklaştırıyorsun," diye itaatkâr bir şekilde onu bilgilendiriyorum.

"O her kimse, Marta ona her şeyini bıraktı ve Marta senin kim olduğunu kesinlikle biliyordu. Her Portocale bilir. Ne zamandır hayattayız?" diye soruyor, sesi gerçekten şaşkın geliyor.

"Saymak biraz can sıkıcı olmaya başladı, ben de sağlığım için denemeyi bıraktım," diyorum alaycı bir ses tonuyla ve gözlerimi devirerek. "O kadar yükseğe sayamazsın."

Homurdanıyor ve ben de ona etkilenmemiş bir bakış atıyorum.

"Mesele şu ki, seni tanımayan bir Portocale diye bir şey yoktur."

"Ya da seni," diye belirtiyorum, çünkü sanki bu işte tek başımaymışım gibi konuşuyor.

Şarabından biraz daha yudumlamadan önce bana sıkılmış bir ifade veriyor.

"Seninle oynuyor olabilir mi?" diye soruyor arkasına yaslanırken.

"Amacının ne olduğundan emin değilim. Artık Portocale çingeneleri için bir tehdit oluşturmadığımız kesin. Marta öldüğüne göre, onun sahte yeğeni muhtemelen birilerinin yeni ana hedefi haline geldi, tabii onun varlığından haberdarlarsa."

"Onun bir Portocale olduğundan emin misin?" diye ciddi ciddi soruyor, ben de başımı sallıyorum. "Marta'nın birkaç yıl önce ölen bir kızı vardı. Ocak Portocale. Bu o mu?"

Sırıtıyorum. "January Violet Carmine-Marta'nın eski kocasının soyadı," diyorum ona. "Çok yaratıcı olmaya zahmet etmemiş, bu da sahte ölümünün gerçekten inandırıcı olması gerektiği anlamına geliyor."

"Bazı detaylar kanlı ve kanlı olduğu yönündeydi ama ayrıntıları hiç öğrenemedim. Birileri bunu örtbas etmeye çalışmış ve ben de Marta'nın aksine ölümünün arkasındakilerin bu kişiler olduğunu düşünüyorum, eğer durum buysa," diye devam ediyor.

Bana kaşlarını çatarken, kalın bir küçümsemeyle, "Elimde olsaydı sana ikram ederdim," diyorum. Gözlerimi devirerek ekliyorum, "Evet, birileri kıçlarını koruduklarını düşündü ama Marta çok güçlüydü. Zihinleri kolayca manipüle edebilirdi ya da muhtemelen Damien'a hayat borcunun ödemesi olarak bunu yaptırabilirdi."

Arkamdan homurdanıyor. "O borç asla ödenmeyecek. Portocale çingeneleri cezalarımızı çok seviyor."

Omuz silkiyorum.

"Eğer bu onun kızıysa, neden aynı geleneksel nefreti aşılamadı?" Onun kıllanmasına neden olacak şekilde işaret ediyorum. "Gördün mü Wolf? Damien annesine bir hayat borcu ödemiş olabilir ama bu bilgiyi bizimle asla paylaşmaz."

Marta'nın bunu yapabilme ihtimali çok düşük olsa da... Bu yine de Damien'ın ikna edilebileceği bir şey.

Arkasına yaslandı, düşüncelere dalmış gibiydi. Bu sefer beyninin tüttüğünün kokusunu alıyorum.

"Başka bir şey daha var, burada olmamın bir başka nedeni de bu," diyorum ona boş boş.

Bardağını bırakıyor ve öne doğru eğiliyor, sonunda kendini biraz örtüyor.

"Dinliyorum ama sabrımla tanınmam, o yüzden tipik, teatral duraksamalarını Damien'a sakla," diyor alaycı bir tavırla.

Sırıtıyorum. "Etrafında dolaşan bir hayalet var. Oldukça da çekici bir hayalet," diyorum ona.

Bir kaşını kaldırıyor. "Ölü bir piliçten hoşlanmana sevindim, ama önemli bir şey olduğunu sanıyordum-"

Yavaş ve aptal bir adam olduğu için sonunda anlamış gibi gözleri açılıyor.

O apaçık ortada olan şeyleri bir araya getirmeyi bitirirken ben de durumu düzeltmeye karar verdim. "Ereksiyon olmam o kadar kolay değil; güzel bir hayalet benim için bunu yapmadı. Bugünlerde beni etkilemek çok zor," diyorum yakamdan bir parça tiftik koparırken. "Ama iç çamaşırlarıyla ölmüş olmalı. Korkunç bir kayıp. Onunla zamanında tanışabilirdim-"

Bölüm 2 (2)

"Hayalet hakkında konuşmayı bırak. Bu Violet denen kız bir Portocale olamaz. O hayaletin canını emiyor olmalı."

"Onun evcil hayaleti patolojik yalancı aşamasına ulaştı ve hala bir tuz yığını yerine gayet iyi durumda. Son çürümede bu kadar ilerlemiş hiçbir hayalet bir Portocale'in yanında bu kadar uzun süre kalamaz ve görünüşe göre birbirlerine oldukça aşinalar," diye devam ediyorum.

"O zaman o bir Portocale değil," diyor tekrar. "Her zamanki gibi yanıldığını kabul etmek istemiyorsun."

"Portocale kanının kokusunu çok iyi biliyorum. Bu lanete sahip tek kişi sen değilsin," diye devam ediyorum.

"Başım ağrıyor," diyor inleyerek ve öne eğilip şakaklarına masaj yapıyor.

"Çok fazla sürmüyor, değil mi, it?"

Bana vahşi bir hırıltı verdiğinde sırıtıyorum ve evden uzaklaşıyorum.

"Gerçek test ben olacağım. Benden senden bile daha çok nefret edecek," diyor kollarını başının üzerine uzatırken. "Kendi yalan tespit testimi yapacağım, bir yandan da senin saçmalamadığından emin olacağım, ki muhtemelen öylesin."

"Sana iyi eğlenceler. Onun bir anomali olduğunu fark ettiğinde, ağzını açacak kadar aptal olma ihtimaline karşı, ona bu sırrı henüz söyleme," diyorum.

"Sanki ben o kadar aptalım da," diye homurdanıyor ve ben uzaklaşmak için dönerken neredeyse ayağımı sürçtürüp sırıtmama neden olacak.

Omzumun üzerinden, "Terbiyene dikkat et, madem böyle titiz biri," diye sesleniyorum. "Ama unutma, o hâlâ bir Portocale, bunun ne anlama geldiğini bilmese bile."

"Bu ne biçim bir laf böyle?" diye arkamdan söyleniyor.

Ona gerçek uyarıyı yapmamaya karar vererek arkamı döndüğümde sırıtmaya devam ediyorum. Violet Portocale, çok ilgi çekici dudaklarından fışkıran Portocale acılığı olmadan tüm ince Portocale güzelliğine sahip. Onda sayamayacağım kadar çok yüzyıldır bir Portocale'in gözlerinde görmek zorunda kalmadığım bir kırılganlık var ve bu rahatsız edici derecede dikkat dağıtıcı.

Emit de benim gibi bu duruma hazırlıksız yakalanmış olmalı.

"Onun hayaletini görebildiğimizi bilmiyor. Suratını asmamakta iyi şanslar," diyorum onun yerine.

"Saçmalık. Ya numara yapıyor ya da benimle kafa buluyorsun," diyor arkamdan, dönüp tekrar uzaklaştığımda, onu istediğini düşünmeye bırakıyorum.

Kendisi gördüğünde daha mizahi bir çekiciliği olacak.

Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Çılgın Çingene Kız"

(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).

❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️