Prolog
PROLOG MOLLY THOMAS Bylo riskantní vyplížit se na schůzku s Elizou, ale Molly se potřebovala přiznat k tomu, co udělala, a pocit viny ji téměř dusil. Proč, proč si šla promluvit s tou krásnou zástupkyní? Bez ohledu na to, jak moc si byla Eliza se šerifem Hicksem blízká, Eliza byla od začátku neoblomná a tvrdila, že policii přivolat nemohou. Určitě se na Molly rozzuřila. Ale Molly nebyla tak statečná ani silná jako Eliza. Byla vystrašená. Strašně se bála. A pořád tu byla šance, že to všechno zastaví, že to zastaví, že to zastaví, že to zastaví, že to zastaví, že to zastaví, že to zastaví, že to zastaví... . Ne, už je pozdě. Někdo by zemřel. Kvůli tobě. Ne. Ne, kvůli ... Eliza. Molly sebou trhla, krčila se před tou myšlenkou a zatlačila ji do vzdáleného kouta v mysli, kde jí nemohla ublížit. Scházely se u plotu jako vždycky a Molly by se Elize přiznala, že si šla promluvit s tou hezkou zástupkyní šerifa, to ano. Slibovala si to znovu a znovu a znovu, když si ve tmě vybírala cestu nerovným terénem k hranici pozemku mezi jejich dvěma domy. V noci bylo obtížnější se po známé cestě pohybovat, vyžadovala větší soustředění. Proto ten zvuk zprvu nezaregistrovala. A pak se to stalo. Bota o kámen. Někdo se snažil být potichu. Molly se ztišila. Ještě nebyla úplně nervózní. Byla dost blízko plotu, aby to mohla být Eliza, která ji přišla hledat. Musela to být Eliza, protože nikdo jiný by tu neměl být. Molly by si všimla auta, které přijíždělo od silnice. Ledaže by ta osoba nechtěla být viděna. Noc se prohloubila, ovinula se kolem Molly, ale nebyla to příjemná tíha jako obvykle. Místo toho ji tiskla, jako svěrák kolem hrudi. Snažila se, snažila se být potichu, zastavit sípání, zoufalé tahání kyslíku, zatímco poslouchala, jestli... . Bylo to tam. Bylo to tam. Někdo se blížil. Tváře měla mokré skoro dřív, než si uvědomila, že pláče. Myslela si, že panika vypadá jinak, ale tady byla, bez dechu, který přicházel v jemné vlně místo drtivé rány. Molly zadržela vzlyk v ústech a zastrčila si ho do měkkosti tváře, aby ho pokousané maso vstřebalo. Jděte. Molly se dala do běhu a zamířila zpátky k domu, pryč od plotu, pryč od Elizy. Zakopla a padla na koleno. Zápach hnojiva se vyrovnal ostrému zápachu strachu, který jí pokryl jazyk, nozdry. Někdo zemře. To věděla. Molly si jen neuvědomila, že to bude ona. Ne, nadechla se. Zadržte to. Počítej do pěti. Vydechněte. Vstaňte. Postavila se na nohy. Kdyby ji někdo pronásledoval, měl by tam být, připravený ji dohonit, přemoci a odvléct do toho strašlivého lesa, kde zmizely všechny oběti. Nikdo tam však nebyl. Molly zrudla horkem. Nechávala se tím unášet. Tohle všechno. Když se Molly tentokrát znovu vydala na cestu, bylo to směrem k domovu. Naslouchala, jestli se nevrátí noční zvuky, ty, které vyplašila její hrůza, šramot zvířat, ptáci v dálce, hukot vzdáleného motoru. Nepřicházely. Místo toho bylo jen husté ticho. Už žádné boty, žádné varování. Jen nepřirozené ticho, které provází pronásledovanou kořist. Když se blížila k vyschlému korytu potoka, uslyšela to znovu. Kroky. Za ní. Už se nesnažila být potichu. Molly se nezastavila, neztuhla. Rozběhla se. Tam, kde Molly drželi, byla tma, taková tma, že tam nebyl žádný zvuk, žádné světlo, žádná realita kromě zběsilého tlukotu vlastního srdce. Byla to taková tma, že Molly nedokázala říct, jestli má oči otevřené, nebo ne. Molly se soustředila na šepot řas na svých tvářích. To cítila. Zavřené. Měla zavřené oči. Otevřené. Teď byly otevřené. Opakovala to, mrkala a pomalu se soustředila na to chvění, aby ji uzemnilo - uzemnilo k jejímu tělu, k času, k něčemu jinému než k čistému strachu. Když už se jí puls nechvěl nejistě a příliš hlasitě na hrdle, Molly vyhledala bolest. Tupé pulzování v ramenou. Pohmožděné boky. Zraněná zápěstí. Žár ostrý jako nůž v kotníku, kdykoli s ním pohnula. Každou bolest, každé zranění si zapsala, než se je pokusila dát do souvislostí. Ramena ji bolela proto, že měla ruce svázané za zády, kde nesly váhu jejího těla. Ačkoli byla většinou znecitlivělá, její kůže stále křičela od odřenin od provazů. Zkroutila se natolik, že se boky přitiskla k horní a spodní části krabice, v níž se nacházela - protože to byla krabice, uvědomila si. Ne rakev. Její kotník. To bylo od toho, jak zakopla. Když utíkala před ... Ne. Mrkni, otevři. Mrkni, zavři. Dýchej. Nebyla to rakev. Nebyla to rakev.
První kapitola
KAPITOLA PRVNÍ LUCY THORNE Čtvrtek, tři hodiny ráno, o tři týdny později Dívka ve výslechové místnosti zírala přesně na místo, kde za zrcadlem, které je oddělovalo, stála agentka FBI Lucy Thorneová. Byla bledá, téměř průsvitná - bílozlaté vlasy, porcelánová pleť, rty, které jen naznačovaly růžovou barvu. Ale její oči, tam byla všechna barva. Sytě modré, ještě překvapivější díky kontrastu se zbytkem jejího těla. Když se Lucy setkala s dívčiným pohledem skrze vrstvy skla, do morku kostí se jí zaryl chlad, pod kůží se jí rozvlnilo chvění, které nemělo nic společného s teplotou v terénní kanceláři. "Ptala se po mně?" Lucy se znovu podívala, přestože jí to zvláštní agentka Grace Vaughnová už třikrát potvrdila. Nějaké unavené zákoutí Lucyina mozku ten kousek informace zachytilo a skončilo ve smyčce, slova se honila sama za sebou - otázka, pak konstatování, pak znovu otázka. Ptala se po mně? "Podle jména," řekla Vaughn a v její měkké gruzínské výslovnosti, kterou nasadila podle libosti, nebyla patrná žádná z jejích charakteristických netrpělivostí. "Myslíš, že je legální?" Vaughn neodtrhla pozornost od dívky. "Ano." Lucy ani nevěděla, proč se ptá. Jinak by ji Vaughn ve tři ráno nezavolala, ne když věděla, že Lucy právě vede výcvik v lese na kraji města. "Řekla své jméno?" Lucy se zeptala a snažila se zkrotit své vlhké vlasy do zdání slušivosti. Les byl od předešlého deště zablácený, voda stále ještě klouzala z listí stromů. Na konci nočního sezení byli všichni promočení skrz naskrz. "Ne." Pak přišel neznámý příchozí. Ty obvykle odfiltrovala hlavní přepážka, odklonila je na místní záchytku nebo je odkázala na sociálního pracovníka. Málokdy se dostali až sem. Dokonce ani tehdy, když žádali o konkrétního agenta. Dívka musela mít přesvědčivý příběh. "Nic jiného nevíme, že?" Lucy se zeptala a už mířila ke dveřím. "Prázdný list." Lucy přikývla, vyklouzla na chodbu a zastavila se, aby pokrčila rameny a uvolnila napětí, které se v ní nahromadilo, když dívku pozorovala přes sklo. Pak se nadechla a prošla dveřmi. Dívka naklonila hlavu, když Lucy zahlédla, a její výraz byl klidný - žádná panika, žádný strach. Očima klouzala po Lucy, zastavila se u vlhkých skvrn z jejích vlasů, hořčičné skvrny na lemu trička, tmavých džínů, které měly na koleni trhlinu, špíny, která se jí zachytila v ohbí lokte. Lucy neměla po obdržení Vaughnovy naléhavé zprávy moc času na úklid a měla štěstí, že měla v autě schované náhradní oblečení. Možná by to Lucy mohla zahrát spíš jako vztahovačnost než nedbalost. Lucy si přitáhla prázdnou židli. "Jsem agentka Lucy Thorneová. Slyšela jsem, že bych vám mohla pomoci." Ticho. "Můžete mi říct, jak se jmenujete?" Lucy ho pobídla. Dívka chtěla mluvit. Musela. Jinak by tam nebyla. Dívka se posunula a olízla si rty. První známka nervozity, kterou Lucy viděla. "Elizo." Hlas stejně bledý jako její zbytek. "Eliza Cooková." Připadalo jí to jako vítězství, i když by nemělo. "Těší mě, Elizo." Lucy zachovávala přátelský tón, nenucený, jako by se nacházely kdekoli na světě, jen ne v strohé výslechové místnosti seattleské pobočky FBI. "Můžete mi říct, proč jste tady, Elizo?" Dívka sklouzla očima k zrcadlovému sklu a pak zpátky k Lucyině tváři. "Chtěla bych nahlásit vraždu." To jí stále nepřipadalo dost neobvyklé na to, aby se dostala tak daleko. Jen v kanceláři v Seattlu se měsíčně sešly desítky podobných hlášení - většinou falešných. Přesto Lucyiny oči klesly k Eliziným rukám a hledaly na lůžkách jejích nehtů nějaké prozrazující skvrny zaschlé krve. Byly čisté. "Dobře. Kdo byl obětí, Elizo?" "Pořád takhle říkáš moje jméno, víš?" Lucy to věděla. Časté používání něčího jména byla taktika, kterou často používala, když existovala možnost, že se dotyčný nachází uprostřed psychotického záchvatu. Obvykle ji na to nikdo neupozorňoval. "Jako co?" "Jako bych byla blázen," řekla Eliza. "Jako by sis myslela, že když budeš dostatečně často říkat moje jméno, vzpomenu si, že jsem člověk." Znovu se do ní vplížil chlad. "Necítíš se jako člověk?" Když Eliza odpověděla, bylo to ticho, vlastně jen výdech. "Někdy." "Někdy co?" Eliza zamrkala, mihly se jí téměř průsvitné řasy. "Někdy zapomenu, že jsem člověk." "A kdy to je, Elizo?" Koutek úst jí zaškubal, sotva znatelný náznak pobavení. "A je to tu zase. S mým jménem." "Všichni si potřebujeme připomenout, že jsme lidé, Elizo." Lucy pokrčila rameny, rozmáchla se rukou, aby upozornila na vlasy uschlé do chuchvalců špíny, na skvrny, roztřepené džíny. Dalo se to pochopit. "Na tom není nic špatného." "Ale jsme?" Eliza se zeptala. "Jsme co?" "Lidé." Eliza se na okamžik stočila do klubíčka, bradu měla skloněnou, téměř se prohnula dopředu pod nějakou neviditelnou tíhou. Smutek? Vina? Něco mezi tím? Záblesk zranitelnosti zmizel stejně rychle, jako se objevil, ale zanechal po sobě připomínku, že tahle dívka je dívka. Nejspíš jí nebylo víc než sedmnáct, kdyby Lucy musela hádat. "Co jiného bychom byli?" Klid, který Eliza, jak se zdálo, nosila tak pohodlně, byl zpátky. "Příšery." To slovo vklouzlo Lucy mezi žebra jako čepel. Lucy se posadila a otřásla se, jako by Elizino zatracující hodnocení obnažilo všechnu strašlivou temnotu, která žila v jejím vlastním těle. Zrůdy. "Jmenuje se Noah Dawson," řekla Eliza, když Lucy jen seděla, a ten jemný hlas se téměř ztrácel pod téměř neslyšitelným sykotem stropních světel. "Je mu dvanáct let." Nastala pauza a Eliza odvrátila pohled. "Byl." Lucy si tu změnu napětí poznamenala na později. "Můžete nám říct ještě něco?" "Najdete ho tady." Eliza sáhla do kapsy, vytáhla malý papírek a pak ho posunula po stole směrem k Lucy. "Poblíž těch kamenů je nůž, který ho zabil. Ten, který mu do kůže vyřezal biblický verš." Konkrétnost poslední věty přiměla Lucy, aby se naklonila dopředu, a očekávání, které předtím téměř líně bzučelo, se v zákoutí jejích útrob zařezávalo do horkého tepání. Když Lucy vzhlédla, zjistila, že ty oči, ty tmavě modré oči, ji bez mrknutí pozorují. "Řekni to," řekla Eliza. "V kůži je vyříznutý verš. Řekni ho." Ten požadavek byl zoufalý, spíš prosba než cokoli jiného. Měl blíž k maniakálnosti, než jakou Lucy u té dívky ještě nezažila. Tohle bylo něco důležitého. Proč? Proč Eliza potřebovala, aby to Lucy přiznala, když nebyla šance, že by na takový detail zapomněla? "Je tam verš," zopakovala Lucy poslušně, protože samotný fakt, že se na něj Eliza soustředila, byl důležitější než Lucyina potřeba prosadit si kontrolu nad výslechem. "Vyrytý do jeho kůže." Elizina ramena poklesla, jakmile ta slova mezi nimi zazněla, jako by Lucy složila přísahu, krvavou přísahu, kterou nelze porušit. Lucy pohlédla zpátky na šikmou čmáranici, která vypovídala o poloze těla. Lucy se musela zeptat na jednu otázku. Znala odpověď, věděla ji, přesto musela dát hlas slovům, která se z nějakého důvodu zdráhala skutečně formulovat. "Jak to všechno víš, Elizo?" Ve vzduchu byla cítit elektřina jako před prvním úderem blesku letní bouřky, za níž se skrýval příslib hromu a větru. Eliza se setkala s Lucyinýma očima. Zůstal jen tenký kroužek tmavě modré, zbytek pohltila čerň rozšířených zorniček. "Protože jsem ho zabila."
Kapitola druhá
KAPITOLA DRUHÁ ELIZA COOK O čtyři týdny dříve Eliza Cooková si nemyslela, že si Bůh všimne, že nezpívá. Teta Rachel by jí řekla něco jiného; vlastně všichni, které Eliza znala. Možná ne Hicks, ale se šerifem stejně neměla mluvit. Hlasy kolem ní se zvedly - sbor "Amazing Grace". Byl strašidelný ve své kráse specifickým způsobem, jakým může znít jen píseň zpívaná desítkami lidí. Třela se o švy kostela, o stěny, strop, okna, ne aby unikla, ale aby zaplnila všechna možná prázdná místa, než se tam dostane ďábel. Kdyby Eliza nezpívala, tlačila by se hudba do ní dál? Do plic, do břicha, do lůna. Vyplnila každé prázdné místo. Prsty se jí chvěly kolem Bible, kterou si tiskla k hrudi, ale tu myšlenku zavrhla stejně rychle, jako přišla. Bůh by si nevšiml, kdyby nezpívala, stejně jako si nevšiml ničeho jiného tady. Elize trvalo dlouho, než si uvědomila, že na způsobu, jakým jejich církev praktikuje víru, je něco špatně, chvíli jí trvalo, než pochopila, že pod touto konkrétní střechou se daří extremismu, a ne náboženství. Svatá slova byla zkaženými smrtelníky překroucena do ocelových mříží, které jejich komunitu držely v kleci. Eliza přelétla očima malou místnost, přejela po bolestně známých tvářích farníků, které vídala každý den, a její pozornost se na chvíli zastavila na Molly a jejích rodičích, než pokračovala ke zbytku lavic. Tolik lidí, které Eliza milovala, tolik lidí, kteří byli laskaví a štědří a vůbec dobří ve světě, o němž se říkalo, že ho nenávidí. Přemýšlela, kolik z nich má o své církvi stejné pochybnosti jako ona. Zdálo se, že většina mužů ne, jejich hlasy při zpěvu burácely, jejich hlavy kývaly spolu s kázáním bez ohledu na to, jak bylo podnětné. Bez ohledu na to, jak by oni sami váhali, zda ta slova říkat v každodenním životě, v zájmu ochrany církve s nimi souhlasili. Liam Dawson seděl naproti Elize a ona ho občas přistihla, jak sleduje strýce Josiaha s úctou člověka, kterého celý život kopali a mlátili a jemuž konečně řekli, že má pravdu, že na něm záleží, že je doma. Liamova žena Darcy seděla po druhé straně jejich dvou dětí, ruku měla vždy ovinutou kolem dcery, jako by ji mohla pevně přitáhnout zpátky k sobě. Byla to tichá žena, která se při každém církevním shromáždění často snažila splynout s tapetami. Darcy už nezpívala, pokud na ni nebyly upřeny oči, a pokud se kázání stočilo k obzvlášť plamenné rétorice, její výraz štípal. Eliza Darcy někdy ráda pozorovala, když mohla, a vpíjela se do jejích reakcí způsobem, který byl nejblíže tomu, aby Eliza projevila své vlastní. Ale Darcy Dawsonová se vymykala, i když šlo o ženy. Většina z nich se prostě přesunula z domácnosti svých otců do domácnosti svých manželů a začala plodit vlastní děti, aby zaplnily lavice. Dokonce i většina teenagerů uvěřila všemu, co Josiah kázal. Molly měla samozřejmě pochybnosti. Elizina pozornost se opět stočila k její nejbližší přítelkyni. Někdy Elizu napadlo, jestli by Molly měla takové myšlenky, kdyby se nepřestěhovala do Knox Hollow. Kdyby její rodina nikdy nekoupila ranč vedle Elizina domu, napadla by ji vůbec někdy myšlenka na útěk? Nebo by se prostě přizpůsobila tomu, co se od ní očekávalo? Eliza se naučila přeladit na skutečná slova kázání a často to dělala, když snila o dni, kdy bude moci tento životní styl opustit. Ne Bůh nebo uctívání, ne, to ne. Ale tahle církev, pro kterou si starší hráli na náboženství, jen když se jim to hodilo. Byly to neplodné sny, uvědomovala si teď. Ale tehdy byly tím jediným, co ji drželo v pohybu od jednoho dne ke druhému. Klavírista uhodil tři špatné tóny za sebou, když hlasy zanikly v tiché úctě, která vždy následovala po hymně. Nikdo se však nad tou chybou nepousmál. Všichni byli příliš dobře vycvičení, dokonce i ti nejmenší, a kromě toho to bylo poprvé, co Noah Dawson hrál na sobotní večerní mši. Všichni věděli, že ty přitahují největší davy, jsou pro děti zapojené do kázání nejnervóznější. Darcy Dawsonová ho pozorovala, rukou stále svírala dceřinu paži, rty měla pevně stisknuté a ustarané. Poslední dobou vypadala vždycky tak ustaraně. Eliza se s tím dokázala ztotožnit. Strýc Josiah se cestou na kazatelnu sklonil, aby Noahovi pošeptal do ucha. Josiah chlapce několikrát poplácal po rameni, než se pohnul dál, a Noah se jen tak tak odplazil pod použitým klavírem, přičemž na sobě nosil své umrtvení v růžové barvě, která mu vykvetla na krku a rozšířila se do tváří. Josiah rád škádlil, považoval to za dobromyslné. Ale během té výměny názorů Darcy v lavici docela ztichla. Josiah jejím směrem mrkl, ale žena nepolevila ani o píď. Pak se Darcy bez jakéhokoli varování otočila a přes malý prostor, který je dělil, se setkala s Elizinýma očima. Elizin tep se zadrhl a pak zrychlil, když na ni Darcy bez mrknutí, bez úsměvu, bez jakéhokoli uznání zírala jednu, dvě, tři vteřiny, než se otočila zpátky k místu, kde mluvil Josiah. Eliza vydechla, otřesená, ale nevěděla proč. V Darcyho očích nebylo nic zlomyslného. Možná jen cítila tíhu Elizina pohledu. Ten těžký pohled však Elize zůstal v paměti, když sama přesunula pozornost zpět na Josiaha. Nebyl to nóbl kostel - nikdy nebyl a nikdy nebude. Pódium, na kterém stál Josiah, bylo laciné, hřebíky se na něm uvolňovaly v kloubech, které se prohýbaly pod pastorovou vahou. Stěny kostela, ačkoli byly vždy čerstvě natřené, byly bez výzdoby. Lavice byly staré a zjizvené. Eliza sice pochybovala, že by se do nich někdo odvážil něco vyrýt, ale běžné tření každodenního používání dřevo opotřebovalo. Luxus, ozdoby, cokoli, co nebylo rozebráno na nejnutnější části - nic z toho nebylo dovoleno. Byl to hřích, bylo to pokušení. Tento směr myšlení se v kázání strýce Josiaha odrážel tak věrně, že Elizu na zvláštní okamžik napadlo, jestli mu ta slova nenapsala na kůži, aby si je mohl přečíst. Eliza se však modlila, aby její myšlenky nebyly tak zřetelné jako inkoust. Modlila se, aby je nebylo možné tak snadno rozluštit. Protože Eliza měla tajemství. A kdyby se to někdo dozvěděl, zabilo by ji to.
Kapitola třetí (1)
KAPITOLA TŘETÍ LUCY THORNE Čtvrtek, 7:00 hod. "Je to uzavřený případ," řekla Vaughn už potřetí od chvíle, kdy se před hodinou usadili v její kanceláři. "Přiznání, tělo a vražedná zbraň." "Nejjednodušší vyšetřování v mé kariéře," zamumlala Lucy, příliš unavená a příliš ztrhaná na to, aby skryla úzkostný zvrat v hlase. Lucy bolely svaly únavou, ale bojovala s touhou klesnout do křesla před Vaughnovým stolem. Místo toho zůstala stát u okna a pozorovala probouzející se město, zatímco se snažila pochopit smysl noci. Eliza přestala mluvit, jakmile se přiznala, prostě zmlkla, bradu nakloněnou nahoru, jako by se chystala do boje, ty její tmavomodré oči byly odhodlané. Lucy se další dvě hodiny snažila vypáčit z ní cokoli dalšího, ale její snaha byla marná. Krátce poté, co Lucy a Vaughn konečně Elizu vzdali, dostali od spokanského týmu potvrzení, že Noahovo tělo skutečně bylo tam, kde Eliza řekla, že bude. "Jsi rozrušená," řekl Vaughn. "Špatné slovo." Vaughn se posadila zpátky na židli. "Rozrušená." Lucy si prohrábla rukou rozcuchané vlasy a konečně přešla místnost, aby se posadila, když si vzpomněla na tu bledou, bezkrevnou tvář a strohou výslechovou místnost. "To už je lepší." "Protože se po tobě ptala?" Čím víc o tom Lucy přemýšlela, tím menší význam ten detail nabýval. Pro Elizu by nebylo těžké vyhledat si agenty na internetu. Možná dokonce viděla Lucy ve zprávách - jistě, bylo vzácné, aby se některý z jejích případů dostal do pozornosti celostátních médií, ale stávalo se to. "Ne." "Tak proč?" V té otázce nebylo žádné skutečné překvapení a Lucy věděla, že to do ní Vaughn šťouchá, aby zjistil, jak sebou cukne. A tak šťouchnutí opětovala. "Nebo ne?" Vaughn poklepala nehtem na stůl, ústa našpulená. "Mladý chlapec byl zavražděn teenagerem. Nejsem tak bezcitná, aby se mě to nedotklo." Způsob, jakým to řekla, byl dokonale odtažitý, zbavený jakékoli zvědavosti, jakékoli pochybnosti. Možná by to na Lucy zabralo, když byla čerstvou rekrutkou, kterou pouhá představa zvláštní agentky Grace Vaughnové zastrašila do uctivého mlčení. Ale teď už spolu pracovaly příliš dlouho na to, aby Lucy na tuhle hru skočila. Alespoň ne úplně. Stále byly dny, kdy Lucy přemýšlela, jestli Vaughnovou vůbec zná. Tohle nebyl jeden z nich. "Nepředstírej, že je to jinak. Snad si nemyslíš, že je to tak otevřené a uzavřené, jak se zdá." "Představuješ si to," řekl Vaughn tiše. "Ta dívka se přiznala." Lucy vykulila oči a teď byla víc než kdy jindy přesvědčená, že Vaughn hraje ďáblova advokáta. "Jasně, protože ještě nikdy nedošlo k falešnému přiznání." Vaughn nad tím tónem povytáhl obočí, ale slovně Lucy nepraštil přes zápěstí, jak by si za ten sarkasmus nejspíš zasloužila. "Nebyl tu žádný nátlak." "Od nás," opravila ji Lucy a pak odvrátila pohled z okna směrem k obloze, která byla potřísněná přetrvávající růžovou a zlatou barvou svítání. Nevěděla, proč se cítí tak drsně, proč se nedokáže setkat s Vaughnovýma očima ani o vteřinu déle. "Čteš toho hodně v uzavřeném případu," poznamenal Vaughn nečinně. Ale byli tady a pořád o tom mluvili. "Proč přestala mluvit?" Protože to, že se Eliza Cooková přiznala a pak úplně zmlkla, bylo divné a Vaughn to věděl stejně dobře jako Lucy. Lucy patřila k lepším vyšetřovatelům v kanceláři a jediné, s čím se po dvou hodinách, kdy na dívku vychrlila všechno, co měla, setkala, bylo mlčení a uvolněná řeč těla někoho, kdo ví, že se nezlomí. "Nebyl důvod říkat cokoli dalšího," kontroval Vaughn. Lucy konečně sklouzla očima zpátky ke svému šéfovi, jehož výraz zůstával klidný a vyrovnaný. "To nedává smysl." "Protože vraždy tak často dávají smysl?" Vaughn zvedla ruku dřív, než Lucy stačila oplatit nějakou repliku. "Proveď mě tím, co si myslíš." Od ní to bylo významné. Vaughn musela mít o Elizině chování své vlastní pochybnosti - nebyla typem šéfky, která by se bezdůvodně vyžívala v agentčiných zvláštních zvířecích projektech. Zůstalo v ní dost terénního agenta, aby dokázala ocenit dobrý pocit, ale bylo v ní dost byrokrata, aby si v hlavě neustále počítala, kolik případů jim všem leží na stole. Jejich rozpočet se jen ztenčoval, jejich zdroje se ztenčovaly. Vaughn v žádném případě nenechal Lucy, aby to dál vyšetřovala, pokud to byl opravdu uzavřený případ. Ale tohle... tohle nebylo ne. Nebylo to pevné Zahoď to, Thorne. Tohle bylo Přesvědč mě. Nejtěžší bylo vytrhnout logiku z míst, kde se proplétala s instinkty, emocemi a vyčerpáním. "Aby Eliza dokázala dvě hodiny zadržet profesionálního vyšetřovatele, musela sem přijít s plánem, že se přizná a pak bude mlčet," řekla Lucy pomalu a dávala si pozor, aby její ústa nepředběhla myšlenky. Pokud tenhle případ chtěla - a ona ho chtěla -, tohle byla její jediná šance. "Ale proč by to měl být její plán? Kdyby se prostě chtěla udat za vraždu, proč by neodpověděla na otázky, které jsem jí položila? Bylo by to pro ni mnohem jednodušší." "Cože?" zeptal jsem se. Vaughn s tím výslovně nesouhlasila, ale ani ji nepřerušila, oči měla úzké, pozornost zcela soustředěnou. "Přišla za námi uprostřed noci, a přesto nic nenasvědčovalo tomu, že by se nacházela uprostřed psychotického záchvatu," pokračovala Lucy, tento argument nebyl tak silný jako ten první, ale přesto byl podle jejího názoru podstatný. Přiznání vyvolané panikou nevypadalo jako to, čeho byli právě svědky v té výslechové místnosti. "Co ji vedlo k tomu, že sem přišla právě teď? Proč ve tři ráno? Musela ho právě zabít a pak... nastoupit do autobusu? Proč se prostě neobrátila na místní orgány činné v trestním řízení?" "Psychóza se u různých lidí projevuje různě," podotkl Vaughn. Lucy spolkla chraplák, který by jí nezískal žádnou přízeň. "O víkendu. Dej mi víkend." To, co Lucy dokázala zjistit za víkend, asi nebylo nic moc. Možná by jí to dalo jen tolik času, aby odjela do Idaha, zjistila, že je všechno, jak má být, a nic není podezřelé, a pak se otočila zpátky. Možná by se vrátila s prázdnýma rukama k Vaughnovi s nevyřčeným "já ti to říkal".
Kapitola třetí (2)
Ale Lucy věděla, že kdyby se teď vrátila domů a snažila se tenhle případ hodit za hlavu, nemohla by usnout. Zírala by do stěn, myšlenky by se jí motaly v nekonečné smyčce, tělo by jí ochromovala vzpomínka na ty oči, na šepot toho tichého, jistého hlasu. Přiznání, které znělo mnohem víc jako prosba než jako výčitka svědomí. Vaughn studovala Lucy, jako by ji viděla v její nejubožejší podobě, jak trčí ve svém tmavém, téměř prázdném domě a přemýšlí o vraždě, kterou ani není třeba řešit. "Dobře. Budeš mít čas do pondělí. Ani o den později." Úleva trvala jen krátce. Než Lucy stačila vypustit dech, který zadržovala, Vaughn zvedl ruku. "Ale jen když mi slíbíš jednu věc." Vaughn ji soustředěně pozoroval. "Musíš slíbit - nenech se vtáhnout, Lucy. Myslím to vážně. Posedlost zabíjí lidi." Lucy zavrtěla hlavou, jako by to varování samo o sobě bylo absurdní, i když oba věděli, že není. Měla ve zvyku nechat se vtáhnout, příliš se starat. "Jen pár dní. Podívám se na místo předání těla. Promluvím si s rodinami. I se šerifem tam venku. Říkal jsi Hicks?" Vaughn se podíval na krátkou zprávu od týmu ze Spokane, kterou Lucy znala a kterou měla vytaženou na obrazovce. "Ano. šerif Knox Hollow Wyatt Hicks a jeho zástupkyně Zoey Grantová." "Ano," odpověděla. "Hicks a Grantová." Lucy přikývla a znovu přemýšlela, proč se Eliza nešla přiznat právě k nim. "Věděla o tom noži," pronesl Vaughn tiše, téměř nesouvisle. "Lucy, ona věděla o těch ranách na těle." Lucy ignorovala varování pod těmi slovy. Nenech se do toho zatáhnout. Posedlost zabíjí lidi. "Zařídíme časovou osu," řekla Lucy a vynutila si lehkost, kterou necítila. "Případu to nemůže uškodit, ne? Jsem si jistá, že až se vrátím, bude mi státní zástupce posílat květiny." Vaughn si povzdechl a ukázal na Lucy prstem. "Měla bys začít žít." S vědomím, že vyhrála, nechala Lucy rozehnat svaly a opřela se na židli. "Podívej, kdo to mluví. Byl jsi tady, když přišla Eliza." V minulých letech by Vaughnova oddanost práci Lucy inspirovala, živila by v ní kousek viny a oddanosti, které by se nějakým způsobem spojily a podnítily ji k tomu, aby zůstávala déle a pracovala tvrději. Teď jí z toho bylo Vaughna jen smutno. A trochu i za sebe, když si uvědomila, že je brzy ráno a ona byla v kanceláři celou noc taky. "Musím se vyspat a osprchovat a stát se zase člověkem," řekla Lucy a pohlédla na své žalostné oblečení, zaschlý pot na kůži jí každých pár minut posílal kaskádovité vlny chvění po pažích. "Hned zítra ráno vyrazím." "V pondělí," zopakoval Vaughn. "Jestli do té doby nic nebudeš mít, přijdu tam a odtáhnu tě domů sám." "Grace Vaughnová se táhne do divočiny Idaha jen kvůli mně?" Lucy zamrkala řasami, jak stála, a ignorovala Vaughnovo předstírané rozčilení. Když se zastavila s rukou na klice, vystřízlivěla. "Je po všem, Vaughne. Něco na tom všem nesedí." "Doufám, že se mýlíš," řekl Vaughn, slova holá a upřímná v jemném zlatavém tichu, které pulzovalo v místnosti. "Víš co?" Lucy se zamyslela nad tím, o kolik jednodušší by byl její život, kdyby dokázala přimět svůj mozek, aby zmlkl. "Doufám, že já taky."
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Můžeš se se mnou ztratit"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️