1. fejezet (1)
1 A SZÍRIAI FELKELÉS ELSŐ ÉVEI Nyolc órával a felderítési útvonal megfigyelése után Sam szorítása a kormánykeréken meglazult, és a pulzusa lassulni kezdett. Háromszor állt meg Damaszkuszban és környékén, és végrehajtotta a tervezett kanyarokat az SDR-en, minden alkalommal figyelőket fürkészve, a tekintete a tükrök között cikázott. Minden egyes megállónál elidőzött, megpróbálta kicsalogatni az ellenzéki megfigyelést. A hőség átégette a szélvédőt, és a légkondicionáló nehezen tudott lépést tartani vele. A háta fájt, és a vállai állandóan görnyedtek voltak. Forgalomra tért, és egy pálma- és fenyőfák által kegyesen árnyékolt kereszteződésben üresen állt a kocsi. Sam dobolt az ujjaival a kormányon, és ellenőrizte a visszapillantó tükröket, miközben a lámpa vörösre váltott, és minden egyes járművet összehasonlított a korábban látott autók mentális katalógusával. A lámpa zöldre váltott. Egy bőrdzsekis mukhabarát tiszt felemelt kézzel vonult be az útra, és intett, hogy a sorban elsőként érkező autó maradjon a helyén. Egy mögötte álló autó dudált. Egy másik mukhabarat-tiszt most egy Bashar al-Assad elnök matricáival díszített fűrészbakot húzott az útra, és előre intette az első autót. Valaki azt kiabálta, hogy ez egy ellenőrzőpont. Bár ez már a hatodik nap volt, Sam szívverése ismét felgyorsult. A nem hivatalos fedezék azt jelentette, hogy minden forog kockán. Ha elkapják, nem lesz diplomáciai mentesség. Nem lesz csere. Eltűnne egy alagsori börtönben. Ha nem rángatózott, amikor egy ellenséges országban vezetett mentőöv nélkül, akkor valószínűleg szociopata volt. Kicsúsztatta az útlevelet a mellzsebéből, és a műszerfalra tette. Az okmány kanadai volt, sötétkék (turista), és egy James Hansen nevű férfi képe szerepelt rajta. A fénykép Samé volt, akárcsak a születésnap. Az okmányt a Kanadai Biztonsági Hírszerző Szolgálattól vette át egy latyakos tavaszi napon Ottawában, miután körbejárta a nemrég alapított, de még nem létező Orion Real Estate Investments, LLC irodahelyiségeit. Az álcát teljes mértékben lefedték - emberek vették fel a telefont és válaszoltak az e-mailekre -, a kanadaiak csak túlságosan szívesen vettek részt benne, cserébe egy helyért a kihallgatási asztalnál, amint a KOMODO biztonságban lesz Langleyben. Mert még a baráti hírszerző szolgálatok sem osztoznak, hanem kereskednek. A KOMODO a Damascus Station egyik legtermékenyebb eszköze volt. Középkorú, magányos, a műveleti táviratok szerint kissé hátborzongató, középszintű tudós volt a szíriai Tudományos Tanulmányok és Kutatási Központban, az SSRC-ben, az Aszad vegyi fegyvereiért felelős szervezetben. Az NSA úgy vélte, hogy a szíriaiak behatoltak a KOMODO titkos kommunikációs rendszerébe, ezért Langley egy frenetikus nap alatt kidolgozott egy kiszivárgási tervet, amelynek keretében Sam kereskedelmi fedőnéven Szíriába hajtott, hogy kihozza az eszközt. A CIA úgy döntött, hogy hazahozza Val Owens-t, a KOMODO kezelőtisztjét. Sam és Val együtt szolgáltak Irakban, a nő első, a férfi harmadik alkalommal. Közel kerültek egymáshoz, mint egy család. Val a barátja volt, egy ügynök élete forgott kockán, és amikor erre a két dologra gondolt, a szívverése ismét felgyorsult, amikor egy katona előre intett neki. Egy fiatal katona kemény szemekkel és rücskös bajusszal közeledett a sofőr ablakához, és iratokat kért. Sam egy tiszteletteljes másodpercig tartotta a szemkontaktust, majd odaadta neki az útlevelet - már a kilencven napos szíriai vízumot tartalmazó oldalra lapozva -, és kibámult a szélvédőn az autópálya felé. A katona átlapozta a könyvet, végigpásztázta, mintha azt kérdezné, hogy hívja-e a felettesét, aztán Samre hunyorgott. "Miért Szíriában?" - kérdezte erősen akcentusos angolsággal. "Üzleti ügyben" - mondta Sam arabul. A katona biccentett az egyik közeledő bajtársának, tekintetük idegesen pásztázta a parkoló autókat és épületeket. A rezsim ellenőrizte a városnak ezt a részét, de a lázadók és a dzsihádisták néha lecsaptak az ellenőrzőpontokra. Öngyilkos merényletek, rakétagránátok, a futás-fegyverrel taktikák, amilyeneket Bagdadban látott a bevetése során - mindez egyre gyakoribb volt Damaszkuszban. A katona összeszorította az állát, és a saját nyitott tenyerébe csapta az útlevelet. "Nyissa ki a csomagtartót - mondta Samnek. Sam megnyomta a gombot, hogy kinyíljon a hátsó ajtó. Egy másik katona kinyitotta a hátsó ajtót, és kivette Sam bőröndjét, majd a járdára puffantotta. "Zárva van? - kérdezte a katona. "Nem - mondta Sam. Hallotta, ahogy a cipzárat kinyitják, és a ruhák tompa hangját visszadobják a kocsiba. "Miért nincs összehajtogatva semmi?" - kérdezte a másik katona. "Mert ma már több ellenőrzőponton is átmentem" - mondta Sam. "Bérlet?" - mondta az első katona, és AK-47-esének csövével a vezetőajtóra csapott. Sam bólintott. "Papírok." Sam kinyitotta a kesztyűtartót, és átnyújtott a katonának egy sor papírt, amelyek szerint az autó a jordániai Ammanban működő Rainbow Rentals tulajdonát képezte. Miközben a katona átnézte a papírokat, Sam kitaszította a fejéből azt a képet, ahogy egy ammani állomás szerelője egy pontosan KOMODO magasságának és súlyának (két méter ötvenöt, 145 kiló) megfelelő próbababával szemlélteti, hogyan kell egy embert behajtani a speciálisan gyártott csomagtartó rekeszbe. A katona visszaadta a papírokat. "Miféle üzletről van szó, Hansen úr?" "Ingatlanbefektetés. Villák idekint, talán néhány ház az óvárosban." "A villák most olcsók." "Igen." Sam elmosolyodott. "Igen, azok." "A bőrönd rendben van" - mondta a férfi a kocsi mögött. A katona visszaadta az útlevelet, és morgott. "Menjünk tovább." Az ellenőrzőpontot elhagyva az M1-es autópályára és az óváros felé orrt az autóval, miközben a mecsetek müezzinjei a maghrib, a napnyugati imára hívó szózatot zengték. Az esti forgalom gyér volt. A szíriaiak mostanában alkonyatkor befelé igyekeztek, hogy elkerüljék a rezsim és a lázadók között eldördülő aknavetőket. Ahogy a nap a horizont alá süllyedt mögötte, a teste most már egyetértett azzal, amire az elméje már rájött: Fekete volt. Szabad a megfigyeléstől. Egy pillanatra megkönnyebbült. Aztán elkezdődött a kétségbeesés, ami minden CIA ügynök számára az SDR rituáléja volt azóta, hogy az első kiképzésen a Farmon futottak a kerekek. Ez volt a küldetés ribanca. Az a rideg tény, hogy sosem lehetsz biztos benne, hogy mindig könnyebb volt megszakítani, ha fedeztek, mint elkövetni az operatív cselekményt, tudva, hogy tévedhetsz.
1. fejezet (2)
Így hát hagyta, hogy a kérdések csak úgy záporozzanak. Vajon a fekete Lexus a karcos utasajtóval Yafourban csinálta? Látta-e a poros sárga taxit, amely most követte őt, közvetlenül a második megálló után, a giccses villánál, homokóra alakú medencével? Vajon a legutóbbi ellenőrzéskor egy lakóház ablakából kiszűrődő csillogás egy rögzített megfigyelőállás volt? Sam a szájába pattintott egy mentás rágót. Lassan rágott, miközben az időjárás által megvert szélvédőn keresztül bámult Damaszkusz közeledtére. A járműves SDR-ek őrjítően megnehezítették az ismétlések kiszűrését. Ki akart menni az utcára, de nem volt oka a mozdulatra. Damaszkusz külvárosi része most háborús övezet volt, és Sam James Hansen, ingatlanbefektető. James Hansen nem állt volna meg véletlenszerűen egy háborús övezetben. James Hansen az óvárosban bérelt házába sietett, és lefeküdt éjszakára, mielőtt visszatért volna Ammánba. A Land Cruiserrel két háztömbnyire a menedékháztól állt meg. Egy megsárgult atlaszt csapott a tetőre, és úgy tett, mintha a kanyargós sikátorokat fürkészné a végső célpontja után. Ez volt az utolsó esély a megszakításra. Sam mély levegőt vett, és érezte a hűvös éjszakai levegőt a bőrén. A nyakán nem állt fel a szőr. Nem érezte, hogy figyelik. Körülnézett, és mint egy idióta turista, felkapta az atlaszt, hogy még egyszer utoljára megpróbáljon figyelőket keresni az éjszakában. Végignézett a helyes úton, és az atlaszt az anyósülésre dobta. A Mercedest egy ház előtt húzta meg, közvetlenül a Bab Touma mellett. A kanadaiak ideális helyszínt választottak az óváros külső peremén: az ARCHIMEDES menedékháza könnyen megközelíthető volt a városközpont kanyargós sikátorai és szűk útjai között - tökéletes a megfigyelők felderítéséhez -, valamint a szélesebb, azt körülvevő utakon, így autóval is megközelíthető volt. A ház egy háromemeletes, oszmán kori palota volt, amely Sam megítélése szerint fél háztömbnyi területen terült el. A garázsok nem voltak gyakoriak Damaszkuszban, és csúnya dolognak számítottak egy ilyen nagy, régi házban, mint ez. Hogy a funkcionalitást az esztétikum feláldozása nélkül érje el, ez a tulajdonos - egy kanadai támogatási eszköz - egy bonyolult ajtót alakított ki, amely úgy tűnt, mintha a ház egyik utcára néző külső fala lenne. Sam megnyomott egy gombot az északi falon lévő gázlámpa mellett. Nyikorgó hangon kinyílt, és a férfi tolatott be a garázsba. A villa mérete ellenére a garázs mögötti folyosó szűk volt. A végében a márványpadló egy tizenöt láb magas dupla ajtóba torkollott, amelynek vasrácsos, Korán-mondatokkal megmunkált rácsszerkezete tucatnyi bonyolult ablaküveget alkotott. Sam kinyitotta az ajtókat a belső udvarra. A közepén szökőkút csörgedezett, amelyet narancs- és citromfák kis csoportjai vettek körül. Láthatatlan kakasok rikoltoztak figyelmeztető hangon, amikor belépett. Keleten egy aknavető sortűz rúgott fel, és Sam ösztönösen visszahőkölt, mielőtt hátrált volna be a folyosóra, és becsukta az ajtókat. A kanadaiak alaprajzot mellékeltek az összekötő forgalomhoz, így nem okozott neki gondot eligazodni a kanyargós folyosókon, hogy elérje a konyhát. Egy dohos szekrényben megtalálta a kért dolgokat: egy csomag magas kalóriatartalmú müzliszeletet, egy zacskó tíz kétmilligrammos Xanax tablettát, egy hordozható oxigénkoncentrátort, egy CamelBak folyadékpótló csomagot és felnőtt pelenkát. Megtöltötte a CamelBakot vízzel, és kivett egy pelenkát a csomagból. Mindent egy fekete táskába tett, és cipzárral lezárta. Visszatérve a garázsba, kinyitotta a Land Cruiser hátsó ajtaját. A csomagtartó alatti hátsó ülésekbe rejtett rekeszt úgy csúsztatta fel, hogy egy sor rejtett tárcsát forgatott el az Ammanban bemutatott pontos sorrendben. Sam végigsimított a kezével a rekesz vékony bélésén. Fekete szilikon volt, amelyet egy Langley-i pincéből szállítottak diplomáciai tasakon az Amman állomásra, és úgy tervezték, hogy elnyelje a hőt, láthatatlanná téve az alatta lévő meleg tárgyakat az infravörös érzékelők számára. Beledobta a táskát, és azt kívánta, bárcsak a CIA ciántablettákat dughatna ezekbe a táskákba, ahogy az oroszok tették az eszközeikért. Egy Szíriában elfogott CIA-ügynök hónapokig tartó kihallgatásra és kínzásra számíthatott. Ha Sam a KOMODO helyében lenne, ő is a tablettát akarná. A stressz levezetésére Sam harminc percig fekvőtámaszokat és felüléseket végzett. Amikor végzett, forró zuhany alá ment. Val tizenöt percet késett. Nem kellett többé az órákat vagy a karórákat néznie. A Farmon végzett edzés gondoskodott erről. Friss fehér inget és világosszürke öltönyt öltött, majd visszament a konyhába, hogy megnézze, talál-e kávét. Talált egy régi, porral borított presszót, valamint egy elektromos teafőzőt és egy doboz őrölt kávét. Nem ellenőrizte a lejárati dátumot, mert nem érdekelte. Szüksége volt a koffeinre. Sam leforrázta a kávét, hagyta kihűlni a csészét, majd három kortyban megitta. Megtöltött egy második csészét is, és a kiszabaduló gőzt bámulta. Felhívott egy megjegyzett telefonszámot, és érdeklődött a dubaji akvizícióról. A hang a vonal másik végén, egy szíriai ügyféltámogató, aki nem ismerte az előre megbeszélt kódok valódi jelentését, közölte Sammel, hogy a tranzakció várakozik. Sam megkérte, hogy erősítse meg. "Tartva van, Mr. Hansen". Sam két kortyban megitta a második csésze kávét, és az üres bögrét összetörte a padlón. KOMODO KÖZELI letartóztatásának veszélye és a szíriai biztonsági helyzet romlása miatt a CIA-nak le kellett mondania a szokásos exfiltrációs forgatókönyvről: hetekig lélegeztetni az ügynököt a biztonságos házak között, hagyni, hogy a forróság lecsillapodjon, majd átcsempészni a határon. KOMODO hetek óta megfigyelés alatt állt. Mindhárman a menedékházból hagyják el Szíriát. Sam az ágyon feküdt az öltönyében, a szíve a koffeintől és az adrenalintól dobogott. Ha a mukhabarat elkapta a KOMODO-t, legközelebb Valért jönnek. És ő csak annyit tehetett, hogy várta Valt. Mindenekelőtt a várakozásról volt szó. A várakozás azonban olyan éles éllel járt, hogy legszívesebben megivott volna egy fél üveg whiskyt, vagy bevett volna néhány KOMODO Xanax tablettát. Néhány rendőr megpróbálta elzsibbasztani az éleket piával, drogokkal vagy nőkkel. Ez mindig a csatornába, a szolgálatból való elbocsátáshoz vagy rosszabbra vezetett. Egyik farmi osztálytársát - egy nem hivatalos fedőnevű tisztet, egy Fehéroroszországban tevékenykedő NOC-t - a minszki lakásában egy szabadon álló szarufán lógva találták, a padlót tabletták, fecskendők és üres vodkásüvegek borították.
1. fejezet (3)
A misszió megviselheti az embert. Már majdnem hajnali kettő volt. Valahol a házban ajtónyikorgást hallott, majd lépéseket a folyosón. Val-t a konyhában találta, egyik lábával a padlót tapogatta, remegő kezével a kávét kanalazta a kávéfőzőbe. Kiborított egy kanálnyi kávét, és a kezét a pultra csapta. "Bassza meg, bassza meg, bassza meg" - kiabálta. "Három ablak. Három ablakot hagyott ki a pickupból." Feszes teste megduzzadt, miközben mély lélegzeteket szívott be, és próbálta megnyugtatni magát. Felcsapta a vízforralót, és a padlóra csúszott, hátát a szekrényeknek támasztotta. Sam leült mellé. Mindketten elhallgattak, miközben a vízforraló életre kelt. A nő izmos és karcsú volt, nagyon hasonlított arra, ahogy a férfi Bagdadban emlékezett rá, de szőke haját jóval a válla fölé engedte nőni. A férfi átkarolta a lányt. A lány a vállára hajtotta a fejét. Néhány perc múlva felállt, és elővett egy piros táskát a Land Cruiser csomagtartójából. Visszatérve a konyhába, odadobta Valnak. Egy kanadai útlevelet tartalmazott, amelyen Samhez hasonlóan a saját képe és hamis neve szerepelt. A lány megvizsgálta az álruhákat - paróka, szemüveg, húsz kiló pluszkilós habzsák -, amelyek mind a képhez voltak szabva. "Haver, borzalmasan nézek ki túlsúlyos barnaként" - mondta. "Tudom. Ezért választottam." Elmosolyodott, aztán elsötétült az arca. "Adnunk kell neki még néhány órát, hogy megtegye a vészjelzést. Aztán, ha még mindig nem jelenik meg, elmegyünk." A Konyha padlóján ültek, és várták a jelet, hogy KOMODO újra megjelent, a napfényt, hogy a mukhabarat berúgja az ajtót. Felváltva őrködtek, amíg a másik aludt, de egyiküknek sem sikerült elaludnia, és most mindketten a nyers szemüket dörzsölték, amikor fémes csikorgás hallatszott az utcáról. A megafonnal dolgozó tüntető azt kiabálta: Selmiyyeh, selmiyyeh - békés, békés -, és a tömeg mormogása visszhangzott a házban. "Kezdődnek a pénteki tüntetések - mondta Sam. "Az Abbassin tér csak néhány háztömbnyire van északra" - mondta nyögvenyelősen. "A nagy ellenzéki bizottságok és a Facebook-oldalak tüntetésre hívtak fel mára. Addig akarnak táborozni, amíg a rezsim meg nem bukik. Ma azonban korán kezdenek. Hamarosan indulnunk kell." Sam most kinézett az egyik ablakon, és a lenti utcán hömpölygő nagy tömegre nézett. "Ez lesz az eddigi legnagyobb tüntetés Damaszkuszban" - mondta. "Véres lehet." Val visszaült, és összefonta a karját az asztalon. "Azt hiszem, elment." "Valószínűleg" - mondta Sam, miközben felállt. "De mi most másról beszélünk, mint erről a lebukott akcióról. Mennünk kéne." Éppen nyitotta a száját, hogy megszólaljon, amikor kint a kakasok rikoltoztak, és Sam nyakán egyenesen felállt a szőr. A szája becsukódott, és Sam látta Val tágra nyílt szemén, hogy ő is érzékeli ugyanezt a zavart. Selmiyyeh, selmiyyeh. Mindketten felálltak. Sam széke nyikorgott a padlón a ragacsos csendben. Selmiyyeh, selmiyyeh. Az otthon ódon ajtaja nyögve roppant ki a zsanérjaiból.
2. fejezet
2 MARIAM CSAK KISLÁNYKORÁBAN LÁTOTT ekkora varjakat Szíriában. A tüntetőkkel vállvetve közeledett az Abbassin tér felé a kántáló tömeggel. Házi készítésű táblákat vittek, sokan kifestették az arcukat, és néhányan hűtőtáskát cipeltek, mintha piknikre készülnének. Balján egy testes férfi összecsukható széket és egy kis zöld-fehér-fekete háromágú zászlót cipelt, a lázadás szimbólumát. Valahányszor a tüntetés egyik vezetője felkiáltott a megafonon, a férfi a feje fölé emelte a zászlót. Mariam jobbján egy nő kézen fogva vezetett egy kislányt, akinek kis rózsaszín pólóján a FREEDOM volt olvasható. Mariam a lány szemét tartotta, miközben gyorsan elhaladtak mellette. A lány ujjaival egy V betűt villantott, mielőtt eltűnt a tömegben. A tér lüktetett az energiától, de Mariam csak növekvő félelmet érzett. A Palotában dolgozott, így tudta, hogy a kormány nem fogja sokáig hagyni, hogy ez a helyzet elmérgesedjen. Addig is, neki dolga volt. A térről egy megafon kiáltotta: Selmiyyeh, selmiyyeh. Abbassin déli pereménél Mariam látta, hogy a tér - valójában egy körforgalom - eltűnt a tömeg alatt. Fejek, vállak, zászlók és transzparensek tömege váltotta fel az utakat és a járdát. Azért volt itt, hogy megvédje Razant, szeretett unokatestvérét. Gondtalan, gondtalan. Egyszerűen követhető. A lázadás zászlajába burkolózva, valószínűleg egy kicsit magasan, Razan Abbassinhoz vonult a szabadságot, a szükségállapot-törvény megszüntetését és új választásokat követelő kartontáblák alatt. Mind ésszerű. Mind hazaárulás, jogi értelemben. Mariam tudta ezt, és nyomult tovább, leküzdve a késztetést, hogy az unokatestvérét hazaküldje. Kerülje a teret, a tüntetést. Menjünk, igyunk le magunkat. Mint a régi szép időkben. Razan tovább menetelt a tér szíve felé, egy színpad felé, amelyet fadarabokból és az ellenzékkel baráti viszonyban állók házaiból kölcsönzött bútorokból alakítottak ki. Mariam a mukhabarat tisztjei után kutatott, és elég messze helyezkedett el a színpadtól, hogy ártatlan járókelőnek adhassa ki magát. Kimentem süteményért, és csak figyeltem az áruló tüntetést, tiszt úr, ő szégyenlősen csendben gyakorolta a szavakat. Mindig van egy története a mukhabarát szamaraknak, szerette mondani Razan. Mariam megállt egy édességboltnál a téren belül. A tömeg hangja most már fülsiketítő volt, olyan mulatozás, amilyet még soha nem hallott Szíriában. Nagy tömegeket csak a megrendezett, kötelező gyűlésekre engedtek össze, amelyeket a régi elnök, a jelenlegi elnök apja tartott a tér melletti stadionban. Kislányként elmerült a tömegben, és egy olyan éneket szavalt, amely őt az ország első számú gyógyszerészének nyilvánította. "Szíria vitéz lovagja!" - buzdították őket énekelni a kormánytisztviselők. "Damaszkusz oroszlánja!" Tényleg jó gyógyszerész az elnök? Mariam utána megkérdezte az apját, aki elég idős volt ahhoz, hogy megértse, ilyen kérdéseket négyszemközt tesznek fel, ha egyáltalán felteszik. A férfi csak mosolygott, megsimogatta a haját, nyugtalanul körülnézett, és a fülébe súgta: Jól hazudik, habibti. Két jóképű, drótos fiú lépett a színpadra. Az elnök lemondását követelték, miközben a tömeg helyeslően éljenzett. Látta, hogy egy bőrdzsekis mukhabarát férfi filmezi a tömeget. Egy a valószínűleg több száz ilyen férfi közül. A tömeg mérete, amely kezdetben megnyugtatta, most rettegéssel töltötte el. A tekintete visszatévedt a színpad lábánál álló unokatestvérére. Egy arctalan tüntető egy megafont nyújtott át Razannak. Mariam mozogni kezdett. Ideje letépni ezt a bint mbarih-t, ezt a naiv ribancot a színpadról, mielőtt megöleti magát. Ahogy előre lépett, egy árnyék jelent meg előtte a földön, mintha tinta került volna a porba. Mariam megállt, felnézett, és egy fekete ruhás férfit látott az édességbolt tetején. Sálat húzott az orrára és a szájára, és egy nagy pisztolyt tartott a kezében. Kezét a fejéhez tette, mintha fülhallgatós rádiót hallgatna. Átnézett az út túloldalára, egy másik háztetőre, ahol egy hasonlóan öltözött férfi állványra szerelt egy fegyvert. Az egyik fiatalember megafont tartott a kezében, és Asszad elnökhöz - gyakorlatilag a főnökéhez - kiáltozott, hogy legalizálja az új politikai pártokat. Mariam azonban az édességbolt mögött maradt. Egy tábla haladt el előtte: A SZABADSÁG SZÜLETÉSKOR KEZDŐDIK. SZÍRIÁBAN A HALÁLLAL KEZDŐDIK. Látott egy fiatal párt csókolózni a tömegben, egy pufók nőt, aki lehetetlenül nehéz mellekkel táncolt egy tábla előtt, amelyen az állt, hogy ASSAD WAKE UP, YOUR TIME IS UP. Mariam figyelte, ahogy unokatestvére a megafonnal felmegy a színpadra. A tömeg éljenzett. Felnézett, és már nem látta a férfiakat a háztetőkön. Razan festett farmert és egy trisztár zászlóval hímzett pólót viselt. Dacosan felemelte a kezét, szabadságot követelt, kijelentette, hogy az emberek a rezsim bukását akarják. Unokatestvére azt mondta: Selmiyyeh, selmiyyeh, és a tömeg visszhangzott. "Ő egy mészáros, egy zsarnok" - kiáltotta Razan. "Aszadnak le kell mondania, le kell mondania". És most Mariam tényleg megpróbált megmozdulni - úgy tűnt, mintha az izmai tüzelni kezdenének -, de ehelyett az édességbolt falához simult, és hamarosan érezte a mukhabarat gyalogos katonáinak szelét, akik elrohantak mellette. Az őrület, amit Razan az imént kiabált, hatalmába kerítette, és Mariam úgy érezte, mintha kívül állna önmagán, és nézné, ahogy a saját teste káromkodások sorát ordítja ostoba, bátor unokatestvérére. Látta, hogy a tömegben egy mukhabarát telepes a rádiójába suttog. Aztán egy lövés. Még egy. Még egy. Az egyik drótos fiú a színpadon vörös és rózsaszín pamacsokban omlott össze. Mariam a falnak gipszelte magát, a háta hideg volt, bár a kő nagyon forró. A levegő elcsendesedett, és a transzparensek elkezdtek összeomlani, ahogy az emberek menekültek. Aztán a mukhabarat fegyveresei elkezdték lövöldözni a tömeget, a lövések szórványosan és tétován csattantak, majd ritmusba álltak, ahogy a lövészek összeszedték a bátorságukat. Egy fehér hidzsábot viselő fiatal nő feltartotta a karját, hogy kivédje az egyik bunkerből érkező ütéseket. Egy mukhabarát férfi egyszer, kétszer, háromszor belevágta a bunkósbotját egy másik férfi fejébe, amíg az szét nem nyílt. A férfi megpróbált felállni, de a lábai összecsuklottak, a mukhabarat férfi pedig lelökte, és újra meglendítette a bunkósbotját. "Mozgás, mozgás, mozgás - kiabált Mariam hasztalanul Razanra. De az unokatestvére nem hallotta, és amúgy sem figyelt volna rá. "Szabadság - sikoltotta Razan. "Szabadság! Szabadság!" Most a háztetőkön dörögtek a fegyverek, a nagy kaliberű golyók átszakították a húst, a táblákat és a zászlókat. Mariam arcára fröccsent valami, és a lány pislogva, az unokatestvérét átkozódva nézett lefelé, miközben kitörölte a szeméből. Vér volt, de nem tudta, honnan származott. Megtapogatta a fejét, a lábát, a mellkasát. Minden ép volt. A tömeg elmenekült mellette, ahogy a lövések eldördültek. Razan dacosan parancsolta a színpadot, a megafont szorongatva, miközben a tömeg gnúként toporgott. Egy izmos mukhabarat férfi ugrott fel a színpadra, és a bunkósbotját lóbálta. "Szabadság" - hallotta Mariam, ahogy unokatestvére a megafonon keresztül üvöltött. "Szabadságot akarunk." Aztán Razan letette a megafont, amikor a férfi közeledett. Unokatestvére az égre nézett, a Qasioun-hegy felé, és lehunyta a szemét. Aztán a férfi lecsapott a bunkósbottal Razan fejére.
3. fejezet (1)
3 "SAM, ÉN NEM ILLEK IDE" - SZISZEGTE NEKI VAL. "Nem illek bele, ember. KOMODO egy törpe, én meg kurvára két méter magas vagyok." Sam az egyik csípőjére tette a kezét, és lenyomta, ahogy Val megpróbálta behajlítani a lábát a Land Cruiser titkos rekeszébe. A nő káromkodott és rándult egyet, ahogy a férfi origami módjára hajtogatta a végtagjait. Kiabálást hallott a házból, a lépések közeledtek. A nevét kiabálták, ahogy kiürítették a szobákat. Eljöttek érte. A nő kétségbeesett nevetést adott ki, azt a Bagdadból ismert nevetést, amely azt mondta: "Ez az egész szarul sült el". Kilendült a fülkéből. Rossz előérzete volt, és újra megkérdezte, hogy a lány meg akarja-e kockáztatni, tudta a választ. "Talán csak az első ülésen vigyük el?" "Hallottad, mit kiabálnak odabent, kizárt dolog, ember. Nálam van a dip útlevél. Megvan a mentelmi jogom. Nem lesz semmi bajom. Te vagy az, aki megszívja, ha elkapnak minket." A férfi bólintott. Fel kellett volna ajánlania, de mindketten profik voltak, és tudták, mit kell tenni. Megcsókolta a lány arcát. Vékonyan elmosolyodott, és megnyomta a gombot a falon. A garázsajtó lassan nyikorogva kinyílt. Pár hét múlva itthon iszunk valamit - mondta, és visszament a biztonságos házba. [NÉLKÜLCSÖNDŐ HANGOK ÉS PAPÍROK KEVERÉSE] Ez be van kapcsolva? [Tompa válasz, zajok] Jobb? Jól van. Ez Samuel Joseph, GS-12-es műveleti tiszt második közös kémelhárítási és biztonsági kihallgatása, miután visszatért Damaszkuszból. Jelenleg az ammáni állomáson vagyunk. Március huszonhatodikát írunk, helyi idő szerint délután egy óra. A 2345-ös távirattervezetben Joseph úr szíriai kiszivárgási műveletet leíró nyilatkozatának első fele található. Tim McManus, a kémelhárítás és a Lloyd... [Adja ide... köszönöm. [Ismeretlen hangok] Lloyd Craig a biztonságiaktól. Végigfutunk egy sor kérdésen, amelyek a műveletről alkotott képünkön alapulnak. Q. Kérem, mondja meg a nevét a jegyzőkönyvbe. A. Samuel Joseph. Q. Valerie Owens azt mondta önnek, hogy a KOMODO eszköz három ablakot hagyott ki? A. Ezt már korábban megbeszéltük, Tim. Igen. Azt mondta, hogy mindháromról lemaradt. Q. És az SDR egyirányú volt? Úgy volt, hogy magával együtt hagyja el Szíriát? A. Tim, úgy érzem, mintha visszafelé haladnánk. [Papírok keverése, hallhatatlan beszélgetés] Q. Nem beszélt az SDR-ről, miután megérkezett a menedékházba? A. Nem. Q. Ez szokatlan? A. Nem, ha sikeres volt. Ha Val úgy gondolta volna, hogy fedezve van, nem töltötte volna ki az SDR-t. Megszakította volna és hazament volna. Q. Honnan tudja ezt? A. Korábban együtt szolgáltam vele Bagdadban. A francba, Lloyd, mi... Q. Sam, végig kell mennünk a kérdéseken. A főhadiszállás egy órája küldött többet. A. Rendben. Rendben. Val kivételes ügynök volt. Együtt szereztük meg az elutasított területre vonatkozó műveleti igazolásokat. Ha eljött a menedékházba, azt hitte, hogy fekete. Q. Jól ismerte őt? A. Igen. Közel álltunk egymáshoz. [Csendes hangok, köhögés] A. Csak kérdezze meg. Q. Ez-uh- [Köhögés] A. Csak kérdezd meg, Tim. Q. Volt valamikor romantikus kapcsolata Ms. Owens-szel? A. Nem. Q. Köszönöm. És nem észlelt személyesen megfigyelést, amíg Szíriában volt? A. Nem. Q. [Ez a menedékház alaprajza. Meg tudná mutatni, és meg tudná mondani, hol törtek be a bejáratokon? A. A bejárati ajtón jöttek be. Itt. Azt hiszem, faltörő koszal mentek be. Az utca mentén legalább az egyik ablakot is betörték. Itt. Abból kiindulva, hogy milyen gyorsan eljutottak a garázsba, azt mondanám, hogy egy páran átugrottak az egyik falon az udvarra, de nem vagyok benne biztos. Csak úgy nyüzsögtek. A kocsihoz rohantunk. Ezen a folyosón keresztül, aztán ki az udvarra. Ekkor azt hiszem, hallottam, hogy néhányan átjöttek a falon. Eljutottunk a garázsig, és... Q. Várjon, Sam, a főhadiszállás embereinek volt egy konkrét kérdése. [Papírok keverednek] Miért nem mentek el vele együtt az anyósülésen, és vitték haza? A. Val és én mindketten folyékonyan beszélünk arabul. Hallottuk, hogy a mukhabarat csapat ugyanazt a mondatot kiabálta újra és újra, miközben kiürítették a szobákat: Nincs itt. A nevét használták. Őt akarták elkapni, nem engem. Nem kockáztathattuk meg, hogy együtt lássanak minket. Q. Tehát akkor kipróbálja a Land Cruiser rejtett rekeszét? A. Igen. Nem fért be. Q. Mit csinált akkor? A. Döntést hoztunk. Marad, és viseli a felelősséget, mert diplomáciai mentességet élvez. Kérdéseket tesznek fel neki, PNG-t kap, aztán hazajön. Q. És ha elkapják... A. Ha elkapnak, a kanadai turista útlevél miatt örökre eltűnök egy szíriai börtönben. Ez a helyes operatív döntés, és bármelyik szakértői bizottság támogatni fogja. Q. Ezt nem vitatjuk, Sam. Tehát a bőröndje már a kocsiban van. Mi a következő lépés? A. Kinyitja a garázsajtót, én pedig elindulok a határ felé. Q. A mukhabarat nem látja önt? A. Bizonyára nem tudták, hogy a háznak van garázsa vagy kijárata azon az oldalon. Amennyire én tudom, még az autót sem látták. Q. Említette Amman őrsparancsnoknak, hogy hallott valamit, amikor elhajtott? A. Igen. Q. Elmondaná, hogy mit hallott? A. Val sikoltozást. SAM MEGKATTINTOTT a számítógép hangjának leállítására. Észrevéve, hogy ujjai az asztalon dobolnak, ölében összefonta a kezét. Aztán a falat bámulta, miközben Val sikolya végiggördült az agyán. Ellentétben a műveleti igazgatóságon dolgozó legtöbb kollégájával, a C/NE osztályon Ed Bradley "Én-fala" csupasz volt. A hátsó könyvespolcon néhány különleges baráttól kapott ajándék ült, köztük egy félig összehajtogatott ausztrál ásósapka és Khalid Sheikh Mohammed AK-47-ese. De egy polcon ott ült Bradley büszkesége és öröme - egy semlegesített rakétarendszer, amelyet azért kapott ajándékba, mert vezette a Stinger-programot a szovjetek ellen Afganisztánban. A pletykák szerint a rakétavetőt nem szerelték le megfelelően. Egy látogató egyszer meghúzta a ravaszt, és úgy világított, mint egy karácsonyfa. Lent Bradley irodájának asztalánál ült Procter, a damaszkuszi állomás főnöke, aki visszatért Langley-be, hogy foglalkozzon Val Owens elfogásának következményeivel.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Az igazi üzlet"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️