Změna hry

Kapitola 1

1 PŘED 

Rozhodnutí zabít se jí přineslo klid. Všechno by bylo tiché, teplé a měkké. Mohla by spát, prostě spát navěky. Už nikdy by se neschovávala ve tmě, když domácí zabuší na dveře kvůli nájmu, který nemohla zaplatit. 

Nebo už nikdy nevylezla oknem, aby vzlétla. Znovu. 

Nemusela by kouřit nějakému upocenému hajzlovi, aby si mohla koupit jídlo. Nebo prášky, prášky, které potřebovala víc než jídlo. 

Prášky, po kterých všechno utichalo, dokonce i bolest. 

Možná by se dokonce dostala do nebe, jak to vypadalo v knihách při studiu Bible, kde bylo všechno nadýchané bílými obláčky a zlatým světlem a všichni se usmívali. 

Možná by se dostala do pekla, kde by byl oheň, křik a věčné zatracení. Vzít někomu život, dokonce i vlastní, byl podle reverenda Horáce Greenspana, příjemce jejího prvního BJ-platidla a pokání, když ji přistihl, jak si drží rty s Waynem Kylem Ribbetem a Wayne Kyle má ruku pod jejím tričkem, velký hřích. 

Tato zkušenost ji ve dvanácti letech naučila, že za takové nudné služby je lepší přijímat než dávat zaplaceno. 

Přesto se sebevražda řadila k větším hříchům než vykouřit nějakého chrchlajícího kreténa za peníze na cestu nebo hrst Oxy. Takže možná půjde do pekla. 

Ale nebyla tam už teď? 

Nemocná, polovinu času nemocná a kůže jí hořela. Častěji spala v autě než v posteli. Jezdila z jednoho blbého města do druhého. 

Vyměňovala sex v parných uličkách za prášky. 

Nebylo to lepší, nikdy. Konečně se s tím smířila. 

Takže si brala prášky, dost prášků, aby klid pokračoval dál a dál a dál. 

Ale ještě předtím se musela rozhodnout, jestli si s sebou vezme malého chlapce. Nebylo by i jemu lépe? 

Přesunula pohled do zpětného zrcátka a sledovala ho. Seděl v ušmudlaném pyžamu Spider-Man, napůl spal a chroupal z pytlíku Fritos, který si vzala z automatu, když do nádrže natankovala všechno kromě posledních pár dolarů. Udržovaly ho v klidu a ona ten klid potřebovala. 

Neměla čas - nebo ji to prostě nenapadlo - si něco vzít, když ho vytahovala z postele. V kabelce měla nacpané peníze - ty už téměř došly - a prášky - bylo jich příliš málo. 

Stejně jich moc neměli, a to, co měli, strčila do pytle na odpadky už před několika týdny. Měla ještě pár oblečků pro dítě - nic čistého. Ale málem ji chytili, když se mu snažila z Walmartu v Birminghamu vynést tričko a džíny. 

Kdyby ji zatkli, sebrali by jí dítě, a to bylo jediné, co bylo zcela její. Chtěla pro něj to nejlepší, že? Snažila se, že? Pět let se snažila poté, co ji ten kretén, který ji přivedl do jiného stavu, poslal do háje. 

Dělala, co mohla, ale nestačilo to. Nikdy nestačilo. 

A to dítě nebylo žádná výhra, to musela uznat. Ufňukané a vlezlé, to věděl Kristus, neslo se tak, že přišla o hlídání, když se snažila roznášet pití nebo ho svlékat v nějaké díře. 

Ale ona toho malého parchanta milovala a on miloval ji. 

"Mám žízeň, mami." 

Žízeň, hlad, únava, ne únava. Pořád něco. Kdysi vnímala mateřství jako něco svatého. Dokud nezjistila, že je to jen neustálá dřina, požadavky, zklamání. 

A že není dost dobrá, přesně jak jí všichni celý její zatracený život říkali. 

Zpomalila natolik, aby si mezi sedadly podala láhev třešňové koly. "Vypij to." 

"To se mi nelíbí! Nechci to! Chci pomerančovou limonádu! Chci ji! Jsi špatná máma!" 

"To neříkej. Teď už to neříkej. Víš, že to zraňuje moje city." 

"Zlá maminka, zlá maminka. Mám žízeň!" 

"Dobře, dobře! Donesu ti pití, až najdu místo, kde se můžu zastavit." 

"Mám žízeň." Kňourání jí prořízlo mozek jako bzučící pila. "Žízeň teď!" 

"Já vím, miláčku. Brzy zastavíme. Co kdybychom si zazpívali písničku?" Bože, měla hlavu jako rozmočené jablko plné červů. 

Kdyby si mohla být jistá, naprosto jistá, že na to umře, odbočila by do protijedoucího auta a bylo by po ní. 

Místo toho začala zpívat "The Wheels on the Bus". A když zpíval s ní, byla na okamžik téměř šťastná. 

Dala by mu do pití jednu ze svých pilulek, to by udělala. Usnul by - už dříve mu dala část pilulky, když potřebovala, aby usnul. Ale kdyby mu dala celou, neodnesl by se do nebe? 

Mohl by mít štěně, kamarády na hraní a všechny hračky, které by chtěl. Oranžovou limonádu po litrech. 

Malí kluci, ani ti nevychovaní, nechodili do pekla. 

Sjela z dálnice a vyhledala čtyřiadvacetihodinovou prodejnu. Zaparkovala daleko vzadu od světel, kde se v mracích hemžil hmyz. 

"Musíš zůstat v autě. Jestli ne, nemůžu ti přinést pití. Teď zůstaň v autě, slyšíš? Buď zticha, buď hodná a já ti taky přinesu nějakou sladkost." 

"Já chci Skittles!" 

"Tak tedy Skittles." 

Světla uvnitř byla tak jasná, že ji pálila do očí, ale přinesla mu oranžovou Fantu a Skittles. Napadlo ji, že si bonbony strčí do kabelky, ale byla příliš unavená, než aby se tím zabývala. 

Zbyl jí necelý dolar v drobných, ale tam, kam jela, by peníze stejně nepotřebovala. 

Když přecházela zpátky k autu, vyhrabala z kapsy na zip v kabelce pilulku. Pomyslela na štěňátka a hračky a na svého miláčka, který se chichotal s anděly, zacvakla kartu a vsunula ji do plechovky. 

Takhle to bylo pro oba nejlepší. 

Usmál se na ni - sladký, sladký úsměv - a poskakoval na sedadle, když se vrátila. 

"Miluju tě, miláčku." 

"Mám tě ráda, mami. Dostala jsi moje Skittles? Vážně? Jdeme na další "výpravu"?" 

"Jo, mám je a jo, to si piš. Zatím největší dobrodružství. A až tam dorazíme, budou tam andělé, květiny a štěňátka." 

"Můžu dostat štěně? Můžu, můžu, můžu? Já chci štěně hned!" 

"Můžeš mít všechna štěňata." 

Podívala se na něj, když si brčkem, které měla zastrčené v popcornu, usrkával trochu nápoje. Její ručníkář. Vyrostl v ní, vyšel z ní. Vzdala se kvůli němu všeho. 

Nikdo v jejím životě ji nemiloval tak jako on. 

A ona to zničila. 

Otevřela okna do horkého, hustého vzduchu a jela, ne zpátky na dálnici, ale bezcílně. Někde v Louisianě. Někde, ale na tom nezáleželo. Jela, prostě jela a kolem ní foukal zpocený vzduch. Pryč od obchodních center, pryč od světel. 

Zpíval si, ale po chvíli měl jeho hlas takový ospalý chraplák. 

"Už spi, miláčku. Prostě teď spi." 

Bylo by mu lépe, lépe, nebylo by mu lépe? 

Slzy jí stékaly po tvářích, když si vzala prášek pro sebe. 

Najde si místo, tmavé, klidné místo. Vypila by zbytek prášků a pak by si vlezla dozadu ke svému chlapečkovi. Společně by šli do nebe. 

Bůh by ji neodvedl od jejího miláčka ani jeho od ní. On by šel do nebe, takže ona by šla taky. Bůh při studiu Bible měl dlouhé bílé vousy a laskavé oči. Světlo mu vycházelo přímo z konečků prstů. 

To byla cesta do nebe. 

A ona místo tmy viděla světlo. Zdálo se, že září nad malým bílým kostelíkem, který seděl sám na malém kopci. Kolem něj kvetly květiny a tráva rostla úhledná a hladká. 

Otevřeným oknem to všechno cítila. 

Omámená, napůl zasněná, zastavila auto. Tohle bylo nebe, nebo dost blízko. Dost blízko pro jejího miláčka. 

Nesla ho do něj jako oběť laskavému bohu s bílými vousy, andělům s roztaženými křídly a něžnými úsměvy. 

Pohnul se, když ho položila ke dveřím, a zakňučel po ní. 

"Teď už spi, můj miláčku. Jen spi." 

Chvíli ho hladila, dokud se neusadil. Neměl dost pití, pomyslela si, ne dost na to, aby ho vzal až k těm andělům a štěňátkům. Ale možná to bylo to nejlepší. Blízko nebe, pod světlem, s květinami všude kolem. 

Vrátila se k autu, které vonělo po sladkostech a potu. Teď viděla, že vylil pití, když usnul, a Skittles byly rozsypané po zadním sedadle jako barevné konfety. 

Teď byl v Božích rukou. 

Odjela, jela a jela s myslí plující na droze. Teď byla šťastná, žádná bolest. Tak lehká, tak lehká. Zpívala mu a zapomněla, že už nesedí na zadním sedadle. 

Hlava ji teď nebolela a ruce se jí nechtěly třást. Ne s nočním větrem, který jí foukal do tváře, do vlasů. A pilulka dělala svá kouzla. 

Měla se setkat se svými přáteli? Nemohla si vzpomenout. 

Jaké hodiny měla ráno? 

Na tom nezáleželo, teď už na ničem nezáleželo. 

Když uviděla jezero a na něm měsíční světlo, povzdechla si. Tam, samozřejmě. Tam musela jít. 

Jako při křtu. Očista na cestě do nebe. 

Vzrušeně dupla na plyn a vjela do vody. Když se auto začalo pomalu potápět, tak se usmála a zavřela oči.  TEĎ 

Jmenovala se Mary Kate Covino. Bylo jí pětadvacet, pracovala jako asistentka marketingového manažera ve společnosti Dowell and Associates. Nastoupila tam hned po vysoké škole a od té doby vystoupala o několik příček výš. 

Svou práci měla ráda. 

A hlavně měla ráda svůj život, i když ji její přítel blbec odkopl těsně před romantickým výletem, který si naplánovala jako kampaň. 

Včera? Předevčírem? Nebyla si jistá. Všechno se jí rozmazávalo. Byl červen - červen něco - 2061. 

Měla mladší sestru Taru, studentku na Carnegie Mellon. Tara byla ta chytrá. A staršího bratra Cartera, toho chytrého. Právě se zasnoubil s Rhondou. 

Měla spolubydlící, Cleo, jako další sestru, a sdílely dvoupokojový byt na Lower West Side. 

Vyrůstala v Queensu, a přestože se její rodiče rozvedli, když jí bylo jedenáct, chovali se k ní všichni celkem civilizovaně. Oba její rodiče se znovu oženili - žádní nevlastní sourozenci, ale jejich druhé kolo bylo v pořádku. Všichni zůstali v pohodě. 

Prarodiče z matčiny strany - babička a dědeček - jí k šestým narozeninám darovali štěně. Nejlepší dárek vůbec. Lulu žila šťastný život až do svých čtrnácti let, kdy právě usnula a už se neprobudila. 

Ráda tančila, měla ráda romantické filmy, dávala přednost sladkým vínům před suchými a měla slabost pro cukroví své babičky z otcovy strany. 

To všechno a ještě víc si připomínala každý den - své první rande, jak si zlomila kotník na lyžích (poprvé a naposledy). Několikrát denně. 

Bylo důležité, aby si vzpomněla, kdo je, odkud pochází, a na všechny střípky svého života. 

Protože někdy se všechno zamotalo, rozmazalo a nesynchronizovalo a ona mu začala věřit. 

Bála se, že ji znásilní. Ale on se jí takhle nikdy nedotýkal. Nikdy se jí nedotýkal vůbec - ani když byla vzhůru. 

Nemohla si vzpomenout, jak se sem dostala. Prázdnota se otevřela poté, co se na ni Teeg vykašlal, a všechen ten křik a nadávky, její chůze domů z baru, napůl opilá, nešťastná. Nadávala si, že straší v tom zatraceném pitomém baru, který mu patřil, že mu vypomáhá čtyři, dokonce pět nocí za zatracený pitomý týden. 

Pro nic jiného než pro jeden z jeho vražedných úsměvů. 

Pak se tu probudila, bylo jí špatně, hlava jí třeštila. Ve tmě, spoutaná jako v hororu, v tmavé místnosti s postýlkou. 

Pak přišel on, ten muž, vypadal jako něčí bledý a zakřiknutý strýc. 

Rozsvítil jediné světlo, takže viděla, že je to sklep bez oken, s betonovou podlahou a stěnami z vyspárovaného kamene. Měl jiskrné modré oči a sněhobílé vlasy. 

Postavil na lůžko tác s miskou polévky, šálkem čaje a jen se na ni usmál. 

"Jsi vzhůru. Už je ti lépe, mami?" 

Přízvuk, křečovitý jižanský s dětskou kadencí. Potřebovala si to zapamatovat, ale v tu chvíli znala jen paniku. 

Prosila ho, aby ji pustil, plakala, tahala za pouta na pravém zápěstí, levém kotníku. 

Nevšímal si jí, prostě šel ke skříni a vyndal z ní oblečení. Úhledně složené je položil na postel. 

"Vím, že ti nebylo dobře, ale postarám se o tebe. Pak se postaráš ty o mě. To maminky dělají. Starají se o své malé chlapce." 

Zatímco ona plakala, křičela, dožadovala se, co chce, prosila ho, aby ji nechal jít, on se jen usmíval těma svítícíma očima. 

"Udělal jsem ti polévku a čaj, úplně sám. Až se najíš, bude ti líp. Hledal jsem tě a hledal. Teď jsi tady a můžeme být zase spolu. Můžeš být dobrá maminka." 

V těch očích se objevilo něco, co ji vyděsilo víc než tma, než okovy. 

"Tentokrát budeš dobrou maminkou a postaráš se o mě tak, jak máš. Uvařila jsem ti polévku, tak ji sněz! Nebo budeš litovat." 

Vyděšeně se uvelebila na lůžku a zvedla lžíci. Byla vlažná a nevýrazná, ale uklidnila její zjitřené hrdlo. 

"Máš poděkovat! Máš mi říct, že jsem hodný kluk!" 

"Děkuju. Já-já nevím, jak se jmenuješ." 

V tu chvíli si myslela, že ji zabije. Tvář mu zrudla, oči měl divoké. Jeho ruce sevřené v pěst bušily do sebe. 

"Jsem tvůj miláček. Řekni to! Řekni to!" 

"Miláčku, miláčku. Promiň, ale není mi dobře. Mám strach." 

"Bála jsem se, když jsi mě zavřel v pokoji, abys mohl dělat ošklivé věci s muži. Bála jsem se, když jsi mi dával věci, abych spala, abys je mohl dělat. Bála jsem se, když jsem se probudila nemocná a ty jsi tam nebyl, byla tma a já plakala a plakala." 

"To jsem nebyla já. Prosím tě, to jsem nebyl já. Já... Jsi starší než já, takže nemůžu být tvoje matka. Nebyla jsem..." 

"Půjdeš do pekla za to, že jsi lhala! K čertu s ďáblem a ohněm. Sněz si polívku a vypij čaj, nebo tě tu možná nechám samotnou, jako jsi nechala mě." 

Nabrala si lžíci polévky. "Je opravdu dobrá. Odvedl jsi dobrou práci." 

Jako když se rozsvítí, rozzářil se. "Úplně sama." 

"Díky. Aha, takže tu není nikdo, kdo by ti pomohl?" 

"Teď jsi tady ty, mami. Čekal jsem dlouho, hodně dlouho. Lidé na mě byli zlí a já jsem pro tebe plakala, ale ty jsi nepřišla." 

"Je mi to líto. Já... nemohla jsem tě najít. Jak jsi mě našla?" 

"Našla jsem tři. Tři jsou šťastné a jedna bude správná. Už jsem unavená. Je čas jít spát. Až ti bude líp, uložíš mě do postele, jak jsi měl předtím. A přečteš mi pohádku. A budeme si zpívat písničky." 

Vydal se ke dveřím. "Kola autobusu se točí pořád dokola." Ohlédl se na ni, tvář muže lehce šedesátiletého, zpívajícího hlasem dítěte. "Dobrou noc, mami." Do očí se mu vrátila ta divokost. "Řekni dobrou noc, miláčku!" 

"Dobrou noc, miláčku." 

Zavřel za sebou dveře. Slyšela, jak zámky zapadly na své místo. 

V bezčasém prázdnu pokoje bez oken slyšela jiné věci. Hlasy, křik, pláč. Někdy si myslela, že ty hlasy jsou její vlastní, ten křik její vlastní, a někdy věděla, že nejsou. 

Ale když volala, nikdo nepřicházel. 

Jednou se jí zdálo, že slyší bouchání na zeď na druhé straně místnosti, ale byla tak unavená. 

Věděla, že jí dává do jídla drogy, ale když nejedla, zhasl všechna světla a nechal ji ve tmě, dokud nejedla. 

Někdy nemluvil dětským hlasem, s přízvukem, ale mužským. Tak rozumně, tak rozhodně. 

Jednou v noci nepřišel vůbec, ani s jídlem, ani aby se dožadoval, aby se převlékla. Měla tři šaty na střídání. Nepřišel, aby si sedl a usmál se tím svým děsivým úsměvem a požádal o písničku nebo příběh. 

Umřela by tu, pomalu by umírala hlady, sama, připoutaná, uvězněná, protože na ni zapomněl nebo ji srazilo auto. 

Ale ne, ne, někdo ji musel hledat. Měla přátele a rodinu. Někdo ji hledal. 

Jmenovala se Mary Kate Covino. Bylo jí pětadvacet. 

Když procházela svou každodenní litanii, uslyšela křik - jeho. Jeho vysoký hlas, jako spratek, kterým se stával, když byl rozrušený nebo rozzlobený. Pak jiný hlas... Ne, uvědomila si, stále jeho, ale mužský hlas. Chladně rozzlobený mužský hlas. 

A pláč, prosby. To bylo ženské. 

Nedokázala rozeznat slova, jen zvuky hněvu a zoufalství. 

Přitáhla se ke zdi, přitiskla se k ní a doufala, že uslyší. Nebo být slyšena. 

"Prosím, pomozte mi. Pomozte mi. Pomozte mi. Jsem tady. Jsem Mary Kate a jsem tady." 

Někdo vykřikl. Něco se rozbilo. Pak všechno utichlo. 

Mlátila pěstmi do zdi a křičela, aby jí někdo pomohl. 

Dveře jejího vězení se rozletěly. Stál tam, oči vytřeštěné a šílené, obličej a šaty potřísněné krví. A z nože v jeho ruce stále kapala krev. 

"Drž hubu!" Udělal krok směrem k ní. "Ty drž hubu!" A další. 

Nevěděla, odkud to přišlo, ale vykřikla: "Miláčku!" A on se zastavil. "Slyšela jsem hrozné zvuky a myslela jsem, že ti někdo ubližuje. Nemohla jsem se k tobě dostat, miláčku. Nemohla jsem tě ochránit. Někdo ublížil mému miláčkovi." 

"Lhala!" 

"Kdo lhal, miláčku?" 

"Předstírala, že je maminka, ale nebyla. Nadávala mi a snažila se mi ublížit. Dala mi facku! Ale já jsem jí ublížila. Když lžeš, jdeš do pekla, takže ona šla do pekla." 

Někoho zabil, někoho jako ona. Zabil někoho nožem a příště zabije ji. 

Přes divoký strach se prodrala chladná, tvrdá vůle. Taková, aby přežila. 

"Ach, moje ubohé zlatíčko. Můžeš si sundat ty... náramky, abych se o tebe mohl postarat?" 

Zdálo se, že mu z očí vyprchala část šíleného vzteku. Ale nahradila ji jakási prozíravost. "Lhala a je v pekle. Pamatuj si, co se stane, když lžeš. Teď musíš být zticha. Jednička je v pekle, takže dvojka může uklidit ten nepořádek. Maminka uklízí nepořádek. Možná budeš mít štěstí číslo tři. Ale jestli nebudeš potichu, jestli mě z tebe bude bolet hlava, budeš mít smůlu." 

"Mohla bych to uklidit za tebe." 

"Nejsi na řadě!" 

Dupl ven a poprvé nezavřel a nezamkl dveře. Mary Kate se přišourala co nejblíž. Na dveře nedosáhla, ale konečně z nich viděla ven. 

Jakási chodba - kamenné stěny, betonová podlaha - přísně osvětlená. A další dveře téměř přímo naproti jejím. Zvenku přivřené na závoru. 

Číslo dvě? Další žena, další vězeň. Začala volat, ale slyšela, jak se vrací. 

Přežít, připomněla si, vrátila se k lůžku a posadila se. 

Teď už neměl nůž, ale vysoký hrnek. Nějaký proteinový koktejl, pomyslela si. Předtím jí jeden vnutil. Zdrogovaný. Další drogy. 

"Miláčku..." 

"Teď nemám čas. Všechno zničila. Vypij to, protože to má výživné látky." 

"Proč ti neudělám něco k jídlu? Musíš mít hlad." 

Podíval se na ni a jí se zdálo, že je zase skoro při smyslech. A když promluvil, jeho hlas zněl klidně a lehce. "Ještě nejsi připravená." Když ji pohladil rukou po vlasech, bojovala, aby se nezachvěla. "Ani zdaleka. Ale myslím, že budeš. V to doufám." 

Ucítila rychlé štípnutí tlakové stříkačky. 

"Nemám čas. Tohle můžeš vypít, až se probudíš. Musíš být zdravá. Lehni si a spi. Budu mít hodně práce." 

Začala blednout, když došel ke dveřím. A slyšela, jak se závora zabouchla doma, když se rozplývala na lůžku.  

Měl plán. Vždycky měl plán. A měl k tomu i nástroje. 

Pečlivými stehy - byl to pečlivý muž - sešil podvodnici ránu na krku. Přes ránu připevnil širokou černou sametovou stuhu. 

Podle jeho názoru to vypadalo docela přitažlivě. 

Než ji přivedl - s takovou nadějí! - do této fáze, už ji ostříhal. Teď je rozčesal a použil trochu přípravku, aby je správně upravil. 

Než vybral oblečení, umyl ji, velmi pečlivě, aby nezůstala ani kapka krve. 

Zatímco pracoval, pustil si jednu z maminčiných písniček. 

"Už jdu nahoru," zpíval si s Pink, "tak ať ta party začne." 

Jakmile ji oblékl, začal s líčením. Vždycky se rád díval, jak si ho nanáší. Všechny ty barvy, pudry a štětce. 

Nalakoval jí nehty - prsty na rukou i na nohou - zářivou, veselou modrou barvou. Její oblíbená barva. Přidal jí velké náušnice s obručí, a protože už měl přidané další piercingy, napasoval jí cvočky do druhé dírky a do chrupavky levého ucha. 

A malou stříbrnou tyčinku do pupíku. 

Líbily se jí boty s vysokými, vysokými podpatky a špičatými špičkami, i když většinou nosila tenisky. Ale pamatoval si, jak si ty vysoké prohlížela ve výlohách obchodů a někdy šli dovnitř, aby si je mohla vyzkoušet. 

Jen předstírám, miláčku, řekla mu. Jen si hrajeme na převlékače. 

A tak jí obul nohy do těch, které by si přála. Trochu těsné, ale na tom nezáleželo. 

A jako poslední poctu jí tělo postříkal vůní Party Girl, její oblíbenou vůní. 

Když byl hotov, když udělal to nejlepší, co mohl, vyfotil ji. Zarámoval si ji a nechal si ji na památku. 

"Nejsi maminka, ale chtěl jsem, abys jí byla. Neměla jsi lhát, takže musíš odejít. Kdybys to neudělala, mohli jsme být šťastní." "Ne," řekl. 

Číslo dvě a číslo tři spaly. Doufal, že se číslo dvě poučilo - muselo se poučit -, když ji donutil uklidit nepořádek. 

Zítra ji ostříhá správně a dá jí tetování a piercing. A ona by viděla, že stačí, když bude dobrá máma, a zůstane pořád s ním, bude se o něj pořád starat. 

A byli by šťastní navždy. 

Ale Falešná maminka musela odejít. 

Vyvezl ji na gurney - muž s plánem - dveřmi ven a do garáže. Po otevření nákladových dveří ji - s jistým úsilím - vyklopil na rampu a dovnitř dodávky. 

Zajistil nosítka - nemohla se kutálet! - a pak usedl za volant. I když ho to zklamalo, věděl, že jich pravděpodobně projde víc, než najde ten správný, takže už věděl, kam ji odveze. 

Opatrně vyjel z garáže a počkal, až se za ním dveře s rachotem zavřou. 

Muselo to být dostatečně daleko od domu, který si s maminkou vytvoří, aby na něho nezaklepala policie a nevyptávala se. Ale ne tak daleko, aby mu cesta tam zabrala příliš mnoho času. 

Stávaly se nehody. 

Muselo to být v klidu, aby nikdo nebyl vidět. I v tuhle noční dobu v New Yorku bylo třeba vědět, kde najít klid. Takže malé hřiště se zdálo být ideální. 

Děti si ve tři ráno nehrály. Ne, nehrály! I když musely spát v autě, protože je zlý domácí vyhodil, nehrály si tak pozdě. 

Zaparkoval co nejblíže a pracoval rychle. Měl na sobě černou kombinézu a přes boty návleky. Čepici, která mu zakrývala vlasy. Ruce měl zapečetěné, ale nosil i rukavice. Nic nebylo vidět. Vůbec nic. 

Odvezl nosítka až k lavičce, kde hodné maminky pozorovaly své děti, jak si hrají na sluníčku. 

Položil ji na ni, jako by spala, a přes složené ruce jí položil ceduli, kterou vyrobil ze stavebního papíru a černé pastelky. 

Bylo na ní napsáno, co je zač. 

Zlá maminka! 

Vrátil se k dodávce a odjel. Jel zpátky a do garáže, do domu. 

Měl dům, protože ho opustila. Měl dům, protože mu dala smlouvu a klíče a kódy a všechno. 

Ale on všechno nechtěl. Chtěl jen jednu věc. 

Svou mámu. 

V tichém domě se převlékl do pyžama. Umyl si ruce a obličej a vyčistil si zuby jako hodný kluk. 

V záři nočního světla si vlezl do postele. 

Usnul s úsměvem na tváři a zdály se mu sny mladých a nevinných.

Kapitola 2

2  

V mělkém světle těsně po rozednění se poručík Eva Dallasová prodrala policejními zátarasy, aby si prohlédla tělo na lavičce. 

Vysoká žena, a s ní i štíhlá, si Eve prohlížela detaily. Polohu a stav těla, vzdálenost lavičky od ulice, od budov. 

Slabý vánek rozvířil vzduch, který, ač ranní chlad, škádlil léto. Třepetal se kolem Eviny čepice s nakrátko ostříhanými hnědými vlasy a míchal jakousi veselou vůni z betonového sudu s květinami u lavičky. 

Pro jednou ji její partner předběhl, ale to už detektiv Peabody bydlel jen pár bloků odtud. Peabodyová v růžovém kabátě a kovbojských botách si povzdechla. 

"Opravdu blízko domova." 

"Jo." Eva odhadla, že oběť je asi dvacetiletá běloška. Ležela klidně a plně oblečená s rukama složenýma na dětském nápisu, který ji považoval za Zlou maminku. 

"Spusť mi to," řekla Eva. 

"První na místě reagoval na sejmutí vlajky přibližně v nula šest čtyřicet pět. Z taxíku na rohu vystoupila licencovaná společnice a sešla dolů ke svému bytu." "Cože?" zeptala se. Peabodyová ukázala na západ. "Když procházela kolem lavičky, uviděla oběť. Předpokládala, že spí na chodníku, a prohlásila, že jelikož měla opravdu dobrou noc, hodlá na lavičce nechat pár dolarů. A když se do toho pustila, uvědomila si, že nespí. Začala označovat devět-jedna-jedna, pak uviděla, jak křižník odbočuje, tak policistům zavolala. Máme všechny její informace, takže ji strážník Steppe doprovodil domů." 

"Identifikovali jste oběť?" 

"Lauren Elderová, dvacet šest let. Bydlela na Západní sedmnácté. Spolubydlící Roy Mardsten po ní před deseti dny vyhlásil pátrání jako po pohřešované osobě. Obsluhovala bar u Arnolda v baru vyšší třídy na Západní čtrnácté ulici - byl jsem tam. Osmadvacátého května večer nepřišla z práce domů. Detektiv Norman z oddělení čtyři tři ji chytil." 

"TOD, COD?" 

"Tak daleko se ještě nedostal. McNab - už je tady." 

Eva se ohlédla, aby viděla, jak k nim běží Peabodyho hlavní jídlo, fešák z oddělení elektronických detektivů. 

Sílící slunce se nemohlo vyrovnat oranžově zářícímu tričku pod rozevlátou bundou ke kolenům v barvě ozářených švestek sladěnou s pytlíčky šílených barev, které možná nastříkala šílená batolata. 

Jeho slunečný culík se houpal, les ušních obručí se třpytil. 

"V téhle oblasti nejsou žádné kamery," řekl jim. "Nízká ostraha, klidná čtvrť. Omlouvám se." 

"Když už jste tady, můžete zaklepat na dveře s prvním na místě. Zjistěte, jestli ji tu někdo neviděl pohozenou." 

Se zapnutým záznamem se Eva přikrčila a otevřela svou polní soupravu. "Oběť byla identifikována jako Elderová, Lauren, žena, věk dvacet šest let, pohřešovaná od osmadvacátého května. A podle stop na pravém zápěstí a levém kotníku držena proti své vůli. Její oblečení se zdá být neporušené. Pokud došlo k sexuálnímu napadení, vrah ji znovu oblékl." 

Eva se zamračila, přičichla, naklonila se blíž a znovu přičichla. "Má na sobě parfém." 

"A taky plně nalíčená," poznamenala Peabodyová. "Perfektní make-up a vlasy má neupravené." 

"Jo, lak na nehty vypadá čerstvě. Žena držená proti své vůli si obvykle nedělá takové starosti se vzhledem. Upravil ji, tak to bylo. Zlá máma. Nevypadá jako máma, že ne? Spíš jako typ, co se jde bavit. Možná je tady maminka sexuální záležitost." 

Znovu se zamračila, vytáhla mikrobrýle, sklonila se k půlce těla odhalené krátkým třpytivým topem. "Ta věc s břišní tyčí? Myslím, že to je z poslední doby. Ještě je to trochu červené. ME to potvrdí, ale mně to připadá čerstvé. Proč si někdo lepí díry do pupíku?" "Ne," odpověděla jsem. 

"Kdybych měl tyhle břišáky..." 

Eva ušetřila Peabodyho pohledu. "Je pravděpodobné, že neměla na výběr, co se týče piercingu." Eva jedním prstem uvolnila černou stuhu. "Nebo si nechat podříznout krk." 

"Ježíši, on ji zase zašil." 

"A pečlivě. Rozhodně na místě skládky. Tady jí to všechno neudělal. A tady je ta tvoje příčina smrti." Vytáhla měřidlo. "TOD dvacet dva dvacet. Parfém je silnější až za krkem. Podíváme se, jestli se nám podaří získat vzorek do laboratoře." 

"Vsadím se, že má ve vlasech nějaký přípravek." Peabodyová se zapečetěným prstem dotkla vlasů oběti. "Jo, má tam tužicí gel, možná i sprej. Aby udržel ten špičatý účes." 

"Máme Harva, královnu vlasů a vláken. Ta to zvládne. Náš pachatel nám toho hodně zanechal. Dokážeme identifikovat make-up, veškeré zbytky vlasů, možná i lak na nehty. Zjistíme, jestli je to její oblečení, protože možná ne." 

Ze zvědavosti si odlepila jednu z bot. "Trochu těsné. Není to její velikost. Na špičkách stejný lak a perfektní. Taky je opravdu čistá. Není možné, abys byla spoutaná přes týden a zůstala takhle čistá a lesklá. Tak ji umyl. Možná se jim podaří identifikovat, co na ni použil." 

"Nevidím žádná další zranění. Nic, co by nasvědčovalo tomu, že ji tloukl." Peabodyová zajistila tampon a zabalila ho. 

"Otočíme ji." 

Společně tělo převrátili. 

"Tetování, spodní část zad. Velký motýl, modrý se žlutými znaky. Tohle je taky čerstvé, Peabody. Nemůže být starší než pár dní. Není to ještě úplně zahojené." 

"Vypadá to profesionálně. Rozhodně to nevypadá jako domácí práce. Způsob, jak ji označit?" Peabody se podivil. "To tetování, ten piercing." 

"Možná. Udělat z ní nějakou image. Tohle chci, takže takhle budeš vypadat. Je na té fotce na občanku blondýnka?" 

"Jo, ale má delší vlasy, až za bradu. Hladký bob na průkazovém snímku." 

Peabodyová si odhrnula vlastní tmavé vlasy s červenými konečky a vyvolala fotku na PPC. "A vidíš? Líčení je jemnější, přirozenější. Tady není nic, protože hledám identifikační znaky, třeba tetování." 

"Obrázek někde v pachatelově hlavě," usoudila Eva. "A byla upravená tak, aby se k němu hodila. Její nejbližší příbuzní jsou ve Flatbushi." Eva si prohlédla detaily na Peabodyho kapesním počítači. "Oba rodiče. Vezmeme si vtip, kohabitaci a pak uděláme oznámení. Zavoláme zametače a márnici, pak získáme následné prohlášení od LC." 

Eva poodstoupila, podívala se na hřiště, na prolézačky, klouzačky, točící se věci. 

"Tohle bude Bellino hřiště, až se Mavis a Leonardo přestěhují do nového domu. A ty a McNab. Sakra, dítě číslo dvě, až se sem dostane." 

"Jo, jak jsem říkal, blízko domova." 

Eva zúžila oči. "Zavřeme vraha za vraždu a zavřeme ho za to, že si zahrával s Belliným hřištěm." 

Svědek nemohl nic dodat, a tak jeli do bytu oběti. 

"Slušné zabezpečení," poznamenala Eva a zkoumala budovu. Obešla bzučáky, zvládla projít zámky do malé haly. "Čisté. Jdeme na tři." A ignorujíc soustavu výtahů, vydala se po schodech. 

"U Arnolda pracovala čtyři roky." "To je pravda. Peabodyová si při výstupu přečetla údaje. "Předtím vysoká škola, obor pohostinství. Dvakrát zatčena za výtržnictví. Vypadá to na protesty na vysoké škole. Žádné manželství, tohle bylo její první oficiální soužití. Rodiče - manželé dvacet devět let - ve Flatbushi. Byla nejstarší ze tří dětí. Bratři, čtyřiadvacetiletí a dvacetiletí. Nejstarší studuje postgraduálně, nejmladší na vysoké škole a oba uvádějí svou hlavní adresu u rodičů." 

Eva slyšela mumlání ranních show za zavřenými dveřmi, když vyšli na tři. Jinak bylo na patře téměř stejné ticho jako na schodišti. 

Stiskla bzučák na čísle 305. Žádný štítek na dlani, žádná dveřní vačka, všimla si, ale pevné zámky a jidášská díra. 

Viděla, jak přes kukátko přechází stín. 

Ty zámky se rychle otevřely. Roy Mardsten stál asi dvaašedesátník naboso. Měl na sobě kalhoty od obleku a stále rozepnutou košili a v ruce držel hrnek, který voněl po falešné kávě. 

Zlatavé černé vlasy měl spletené do krátkých dredů, které mu korunovaly syrovou tvář s tmavou pletí. Jeho široké, hluboké oči se upíraly na Eviny. 

Řekl: "Lauren." 

"Pane Mardstene, já jsem poručík Dallas..." 

"Já vím, kdo jste. Viděl jsem vás u soudu. Viděl jsem to video. Vím, kdo jste. Lauren. Bože, Lauren. Řekni to rychle. Prosím, řekni to rychle." 

Už mu rozbila svět, pomyslela si Eva, a řekla to rychle. 

"S lítostí vám musím oznámit, že Lauren Elderová je mrtvá." 

Jeho ruka ochabla. Eva instinktivně natáhla ruku a popadla hrnek dřív, než se jeho obsah vylil. "Můžeme dál?" 

"Já jsem to věděl. Věděl jsem to, ale doufal jsem. Pořád jsem si říkal, že je tak silná a chytrá a... Ale věděl jsem to, protože ona by nikdy jen tak... Musím..." 

Otočil se a přešel k jednomu ze dvou křesel v kompaktním obývacím pokoji. Nemilosrdně čistý, s malou pohovkou, několika stolky a spoustou pouličního umění. Pár oken, nezastíněných, ale se stíněním na ochranu soukromí, hledělo na ulici. 

Posadil se, zdálo se, že se stáhl do sebe, pak znovu vstal a obešel místnost. "Já nemůžu. Prostě nemůžu. Potřebuju..." 

"Pane Mardstene." Peabody promluvil jemně. "Mohu vám přinést trochu vody?" 

"Ne. Ne. Nic. Lauren. Lauren. Nepřišla domů. Neodpověděla na 'linku'. Kamarád říkal, že odešla v půl třetí. Měla noční směnu, takže jsem spal, a než jsem se dozvěděl, že nepřišla domů, bylo ráno. Šel jsem spát a ona se nevrátila domů." 

Otočil se, ty široké, hluboké oči plné slz. "Spal jsem." 

Ne šok, pomyslela si Eva, protože nějaká jeho část to věděla. Ale smutek, zdrcující. 

"Můžeme si sednout, Royi?" 

"Měl jsem počkat nahoru." 

"Na tom by nezáleželo." Eve ho vzala za ruku a vedla ho zpátky k židli. Postavila vedle něj na stůl kávu a posadila se na druhou židli. "Je mi líto tvé ztráty, Royi, a uděláme všechno pro to, abychom našli toho, kdo Lauren ublížil. Potřebujeme tvou pomoc." 

"Je to jen pár bloků pěšky. Tohle místo jsme si pořídili, protože je to jen pár bloků." 

"Jak dlouho tu bydlíte?" Peabodyová se zeptala, i když už si údaje přečetla. 

"Šest měsíců. My... my jsme se začali vídat před rokem, v březnu to byl rok, a pak jsme si tenhle byt pořídili spolu. My..." Zavřel oči a nevšímal si slz, které mu stékaly po tvářích. "Na tom nezáleží. Záleží na ní. Co se stalo? Co se stalo Lauren?" 

"Ty jsi student práv?" Eva se zeptala. 

"Jo. Jo, tohle léto pracuju v Delroy, Gilby a spol. a chodím na pár večerních kurzů, abych mohla na podzim získat titul." 

"Jaký druh práv?" 

"Trestní. Chci pracovat u státního zástupce, chci stíhat zločince." Žár se propaloval skrz slzy. "Teď víc než kdy jindy. Vím, že se musím dát dohromady. Vím, že musím odpovídat na otázky. Vím, jak tahle část funguje, ale prosím, prosím, řekněte mi, co se stalo Lauren." 

"Pokud chápete, jak to funguje, víte, že jsme na samém začátku vyšetřování. Můžeme se domnívat, že Lauren byla unesena v noci dvacátého osmého května. Vy jste podala hlášení o pohřešované osobě." 

"Detektive Normane." 

"Ano, a my s ním budeme koordinovat svou činnost." 

"Řekl, že odešla z baru, jak říkal Buddy. Byli poslední, zavřeli. Odešli, on šel k metru a ona se vydala domů. Buddy by jí neublížil, jasný? Je to kamarád a oni to kontrolovali, kontrolovali kamery v metru a tak. A on - detektiv - nemohl najít nikoho, kdo by ji potom viděl." 

"Zeptal by se, ale já se ptám, jestli víš o někom, kdo by jí chtěl ublížit? Nějakého bývalého?" 

"Ne, teda chodila se mnou dřív, ale byli jsme spolu víc než rok a lidi jdou dál. Nebyla z ničeho a nikoho vystresovaná. Nikdy neřekla nic o tom, že by ji někdo obtěžoval nebo sledoval. Nebylo v tom nic. Řekla by mi to." 

Zvedl kávu a znovu ji položil. "Byl... byl... byl znásilněn?" 

"To určí soudní lékař, ale byla úplně oblečená. Co měla na sobě, když šla do práce?" 

"Na to se ptal detektiv Norman. U Arnolda mají něco jako uniformu. Takže černé kalhoty, bílá košile. Měla na sobě černé nízké boty, protože za barem stojí na nohou." "To je pravda. 

"Šperky?" 

"Aha... dal jsem jí prsten, když jsme se nastěhovali. Ne jako zásnubní prsten, protože na to jsme ještě nebyli připravení. Ale stříbrný pásek, kroužek na palec, takže ten, a její náramkovou jednotku. Rodiče jí dali k minulým Vánocům nějaký pěkný. Ona si na to moc nepotrpí, ale obvykle nosila takové malé rubínové cvočky ve tvaru srdíček. Rubín je její rodný kámen a prarodiče jí je dali, když jí bylo jednadvacet." 

"Jeden na každé ucho?" 

"Jo. Je docela konzervativní." 

"Takže žádný jiný piercing, žádné tetování?" 

"Lauren?" Přízrak úsměvu se objevil a zmizel. "Ale ne. Počkej." Trhl sebou. "Možná to není ona? Nejsi si jistý, že je to Lauren?" 

"Promiň, jsme si jistí." 

"Jak? Chci říct, jak zemřela? Co jí udělali? Přece se z toho zase nesesypu, jasný? Potřebuju to vědět." 

"Na jednom zápěstí a jednom kotníku měla oděrky a tržné rány, které naznačují, že byla nějakou dobu spoutaná. Moje ohledání na místě ukázalo, že její smrt způsobilo vážné poranění krku." 

"Oni... oni jí podřízli hrdlo." Zavřel oči a pak si zakryl obličej. "Vteřinku, dejte mi chvilku. Její rodina. Musím to říct její rodině. Mluvíme spolu každý den. Šílí z toho a já jim to musím říct." 

"Až odsud odjedeme, oznámíme to její rodině. Nejlepší bude, když jim to řekneme. Mohli bychom se podívat do ložnice?" 

"Ložnici? Jistě. Mám tu i malou kancelář. Je to spíš komora, ale můžete se tam podívat. Můžu vám otevřít komp. Můžeš se podívat na všechno, co ti pomůže." 

"Toho si vážíme." 

Protřel si oči; Eva viděla, jak se mu chvějí ramena, než je zpevnil. 

"Musím se spojit se svým nadřízeným. Dala mi svůj osobní kontakt, když se Lauren ztratila. Musím jí říct, že sem nepřijdu." "Ano," řekl. 

"To je v pořádku." 

"Kdy ji můžu vidět? Kdy ji můžeme my - její rodina a já - vidět?" 

"Dám ti vědět, jakmile se to vyjasní. Royi, pane doktore? Nemůže být v lepších rukou." 

"To si pamatuju z videa a viděl jsem ho i u soudu. Zjistíš, kdo to udělal. Zjistíte, kdo s ní takhle zacházel." 

Když odcházeli, měla Eva dobrý pocit ze své oběti. Lauren Elderová měla úzké rodinné vazby. Její matka vytvořila několik pouličních výjevů na stěnách a na komodě měla fotografii své rodiny - scénu z dovolené na pláži z pozadí - a na ní se všichni přepadávali před fotoaparátem. 

Oblečení - trochu na konzervativní straně, jak potvrdila Peabodyová - měla objednané ve skříni, kterou sdílela se svým spolubydlícím. Nechtěla mít moc volánků, moc třpytek. Její ambice směřovaly k tomu, že jednou bude vlastnit vlastní bar. Vedla si vzpomínkovou knihu fotografií - rodina, okruh přátel, spolupracovníci - tak věrní a sentimentální. 

Žila v rámci svých možností a pečlivě si vedla záznamy o spropitném, což Evu vedlo k přesvědčení, že je ve své práci dobrá. 

Neměla v zásobě žádný lak na nehty a minimum make-upu. 

Ať už ji vrah chtěl mít za kohokoli, jejímu vnitřnímu obrazu neodpovídala. 

"Udělali to tu hezké." Peabodyová se usadila na cestu do Brooklynu. "Na většině nábytku je znát, že jde o rodinné vyřazené věci, ale udělali to tu hezké. Myslím, že teď už tam nebude moct zůstat. Je jich tam moc." 

"Od té doby, co se ztratila, čeká, až zaklepeme na dveře. Nebyl připravený, protože člověk není nikdy připravený, ale čekal na nás." "To je pravda. 

Její rodina by taky nebyla připravená, pomyslela si. 

"Spoj se s detektivem Normanem, zasvěť ho a získej jeho složky. Budeme potřebovat promluvit s personálem v baru, tak uvidíme, jestli to můžeme zařídit, aspoň pro začátek s Buddym, protože on byl poslední, o kom víme, že ji viděl." 

"Buddy je jeho skutečné rodné jméno. Buddy James Wilcox. Kdo pojmenuje své dítě Buddy?" 

"Buddyho rodiče. Měla rutinu," pokračovala Eva a šlehla kolem pomalu jedoucího mini. "Roy říkal, že posledních osm měsíců měla směnu od sedmi do zavíračky. Kolem šesté se spolu snažili zajít na večeři a ona v šest čtyřicet pět vyrážela do práce. On mířil ve stejnou dobu na večerní vyučování. S výjimkou nedělí, kdy měli oba volno, pondělí pro ni a soboty pro něj. Někdy v sobotu si na chvíli vyrazil do baru, ale většinou se učil. V pracovní noci chodila domů mezi patnáctou a půl třetí. Stejná trasa. Tři bloky na sever, jeden na východ." 

"Na téhle trase ji chytili." 

"Měl štěstí, nebo znal její zvyky? Věděl, tak to vidím já. Byl to typ, který chtěl. Potřebuje konzultaci s Mirou, ale to je to, co hraje. Její věk, zbarvení, postava. Něco na ní se mu trefilo do vkusu a zbytek mohl zařídit oblečením, tetováním, vlasy." 

"Nechal si ji deset dní," dodal Peabody. "Dost času na ty úpravy." 

"Alespoň to tetování je čerstvější než deset dní. Myslím." 

"Pěkně velké tetování s detaily," podotkl Peabody. "Muselo to trvat několik hodin." 

"Precizní práce, možná profesionál. Ale zůstane v klidu, když jí do těla pícháš všechny ty jehly?" 

Už jen při tom pomyšlení se Evě zachvěly zádové svaly. 

"Mohl bys ji připoutat, ale kdyby byla při vědomí, došlo by k pohybu." 

"Chystám se na tetování." 

Eva v reflexu málem šlápla na brzdu. "Cože? Proč? Co?" 

"Teď a tady ne. Musím se rozhodnout, co a kde. Jen malou." Peabodyová zvedla palec a ukazováček, aby naznačila centimetr nebo dva. "Mám to po zadní část ramene nebo po kotník. Možná něco dívčího." 

"Něco dívčího, vyřezaného do tvého živého těla. Navždy." 

"Proto to musí být přesně ten správný symbol nebo obrázek." 

"Drobné jehličky, které ti do těla vstřikují inkoust. Který si zaplatíš. Schválně." 

"Možná bodlák - skotský symbol - protože McNab. Ale možná i duha." 

"Mohl bys udělat dvě duhy. Na každé půlce zadku jednu." 

"Nebo půlměsíc s hvězdičkou," pokračoval Peabody nevzrušeně. "To jsou teď moji hlavní kandidáti. Je to těžké rozhodnutí." 

"Jo, zaplatit někomu, aby ti napumpoval inkoust do kůže, je velké rozhodnutí. A teď se přesuňme od dobrovolného sebepoškozování zpátky k vraždě." 

"Sebevyjádření. Umění těla." 

"To je fuk." Celý ten rozhovor ji vyvedl z míry. Vraždě Eva přinejmenším rozuměla. 

"Uvidíme, co řekne Elderova toxikologie, ale myslím, že je jisté, že byla značnou část z těch deseti dnů zdrogovaná. Stejně na to všechno potřebuješ pěkné soukromé místo. Potřebuješ transport." 

"Soukromá rezidence nebo výjimečná zvuková izolace ve vícebytovce. Ve vícebytovce bys potřeboval soukromý vchod. Nějaké místo, kde by se dalo uschovat vozidlo. Možná soukromou garáž pro celou tuhle záležitost." "To je v pořádku. 

"Znala vraha? Z baru, ze staré čtvrti, z nové čtvrti? Přijede - "Ahoj, Lauren." 

"Barmani jsou obvykle přátelské typy. Patří to k jejich práci. Ale proč by dobrovolně nasedala do auta, když je jen pár bloků od domova?" 

"Podívejte se, jaké bylo počasí tu noc, kdy se ztratila. Jinak ji možná vylákal dovnitř. 'Hej, Lauren, podívej se na tohle.' Nebo zaparkoval podél trasy, možná vypadá, že potřebuje s něčím pomoct. Nebo se prostě chytí. Dostal ji do vozidla. Na místě činu se neprokázala žádná zranění na hlavě, ale pokud ji udeřil, mohlo se to zahojit a Morris to najde. Píchl ji nějakou drogou, to je pravděpodobnější. 

"Jab, naložte ji a odjeďte." Eva si to v hlavě přehrávala jako na videu. "Netrvalo by to ani půl minuty." 

"Částečně zataženo, beze srážek, nejnižší teplota dvaašedesát na osmadvacátého května." Peabodyová sklopila PPC. "To není zrovna noc, kdy by člověk naskočil do auta na pár bloků." 

Prošla by trasu pěšky, pomyslela si Eva. Oznámení pro rodinu muselo být na prvním místě, ale chtěla jít v Laureniných stopách a zjistit, co viděla. 

"Když ho neznala, jak si ji mohl vybrat? Musel ji vidět, aby ji chtěl, musel ji chtít, aby si ji vybral. V baru? Je ze sousedství? Řekněme, že ji zahlédl, zkoumal ji, rozhodl se pro ni. Možná začne parkovat vozidlo podél trasy, aby si zvykla ho vidět. Nic si z toho nedělá." 

Převalovala se kolem dokola, když přejížděla most do Brooklynu. 

"Kdo je máma? Na tom bude záležet. Kdyby to představovalo sexuální záležitost, znásilnil by ji. Nebo by ji znásilnila, pokud je vrah žena. Jestli je maminka maminka, tak je to padesát na padesát." "To je pravda. 

"Fuj." 

"Neměla Chobotnice dohodu s maminkou?" "Ne," řekl jsem. 

"Chobotnice? Myslím, že s matkami se nesouloží. Znají své matky? Jak to vědí?" Peabody se podivil. "Všechny mají divné hlavy a chapadla." 

"Ne, ten chlap s komplexem, s boucháním do matky a s očima." "A co ty?" zeptal se. 

"Oidipus. Myslím. Myslím, že Oidipus." 

"Chobotnice, Oidipus, všechno strašidelný. Takže pachatel možná chce ojet mámu, ale máma o to nestojí, tak si vytvoří náhražku. Nebo byla, a to ho posralo, takže náhražka. Nebo jde o nějakou jinou mámu a on ji nechce ojet." Anebo se mu to nelíbí. 

"Proč by ji zabíjel, když už ji jednou stvořil?" 

"Ona není ta pravá. A ona s ním nešoustá správně, ani mu nedává to, co potřebuje. Není originální. Vždycky ji chtěl zabít." 

"Proč myslíš?" 

"Protože je podělanej, Peabodyová. Tohle všechno neuděláš, pokud nejsi podělaný blázen. Deset dní, deset měsíců, to je jedno, ten blázen nakonec prolomí kontrolu. Dokonalost tetování, piercingu, make-upu, účesu, oblečení. To je kontrola, preciznost. Takže to musí mít, ale pod tím? Šílenství na hovno." 

A podle této logiky se Peabody obrátil k Evě. "Bude potřebovat další náhradu." 

"Jo, tak doufejme, že už žádnou nemá vybranou." 

Eva se vydala podle pokynů v palubní desce k pěknému domu s pěkným dvorem ve čtvrti plné pěkných domů a dvorů. 

"Otec je automechanik - má vlastní byt," začala Peabodyová. "Matka je umělkyně - viděla jsi některé její věci v bytě oběti. Vede místní galerii. Hádám, že oba sourozenci jsou přes léto doma z vysoké školy. Někdo je nejspíš doma." 

"Tak to zjistíme." 

Eva vystoupila z auta a připravila se zničit něčí svět.  

Než skončily, z emocionálního přetížení ji bolela hlava, která se jí snažila provrtat temenem hlavy. Naprogramovala si kávu, pro sebe černou, pro Peabodyho obyčejnou. 

"Připomněli mi mou rodinu." Peabodyová si povzdechla. "Nejsou to sice Svobodní-Agerové, ale mají k sobě blízko. Zvládnou to, ale nic už nebude úplně jako dřív." 

"Můžeš se podívat na těch pár bývalých, co nám dali. Když už nic jiného, zablokuje to tuhle cestu. Jako další si vezmeme bar, pak se můžete rozdělit a prověřit ty bývalé, ať to stojí, co to stojí. Já si vezmu márnici. Než se tam dostanu, měl by s ní Morris přinejmenším začít." 

"Je potřeba uzavřít uličku," souhlasil Peabody, "ale nevidím ani jednoho z bývalých, které nám dali. Myslím, že hledáme starší." 

To samé si myslela i Eva, ale podívala se na svého partnera. "Proč?" 

"To je ta kontrola a přesnost. Ne že by to někdo, komu je dvacet nebo třicet, nemohl umět, měli jsme co do činění i s mladšími organizovanými vrahy, ale k té kontrole a přesnosti se přidává potřeba, téměř jistá, soukromého prostoru, vozidla. A vrahem může být žena. I dcery mají problémy s matkami. Musela by být dost silná, aby naložila vzpírající se nebo bezvědomou ženu do vozidla. Ledaže bychom měli tým. A to by mohl být. Dokonce i sourozenci." 

"Sourozenci." Eva to zvážila. "Oba posedlí, těžce naštvaní nebo sexuálně přitahovaní svou matkou? To není nemožné. Dokonce zajímavé. Snadnější je, když se dva snaží o chycení a přenesení. Ale zabití bylo na jeden zátah, jak to tak vypadá. Na druhou stranu, ten druhý mohl udělat to zašití. Člověk by si myslel, že to a stuha zakrývající ránu by mohly být známky výčitek svědomí, pak tomu ale to znamení odporuje. Ten nápis byl jako dětský tisk, a to s tou věcí." "Cože? 

"Pastelkou." 

"Správně. Dětská věc. Udělal ji hezkou - nebo její/jeho/jejich verzi hezké. Oblékli ji, dali ji blízko dětského hřiště - další dětská věc. Kdo je máma? Jeho/její/její máma. Je ještě naživu, nebo už je mrtvá?" 

"Maminka neměla moc smysl pro módu," poznamenal Peabody. "Myslím tím, že její oblečení bylo prostě nevkusné." 

"Laciné. Možná si nemohla dovolit lepší. Ty džíny byly roztrhané." 

"Viděla jsem fotky babičky v džínách s dírami na nohavicích. Když byla mladší." 

"To je nějaká volnomyšlenkářská záležitost? Copak vy všichni nešijete? Nezašila by si ty díry nebo tak něco?" 

"Já nevím. Možná to byla nějaká věc. Prověřím to. Ale ten top - fakt krátký - a samé flitry, ty boty - fakt šatové a nevkusné, mimo styl - boty s divnými džínami? Vypadá to trochu jako coura, zvlášť s tím přehnaným make-upem." 

Móda sice nebyla Eviným oborem - to ani zdaleka -, ale řídila se Peabodyovou. 

"Maminka mohla působit tak trochu jako coura - což může být součástí problému. Nebo ji tak vidí on/ona. Nebo on/ona chce, aby maminka byla coura. Opravdu si o tom musím s Mirou promluvit. Musíme najít logiku v tom šíleném hovnocucu, takže potřebujeme cvokaře."  

Ve spolupráci s manažerem strávili hodinu u Arnolda, kde vyslýchali spolupracovníky. Další slzy, žádné nové informace a další potvrzení Evina pocitu, že oběť měla solidní, spokojený život, měla ráda svou práci, svůj okruh. 

Bar jí připadal také solidní, i když trochu okázalý. Nebylo to obyčejné místo v sousedství, kam se chodí na pivo, ale kam se chodí na rande, aby se udělal dojem, nebo ke klientovi, aby se obšťastnil nóbl drinkem podávaným v nóbl sklenici na stole s tlumeným světlem blikajícím v malém květináči. 

Podávaly se v něm dobroty jako květy bio dýně a lanýže z kozího sýra. Nedokázala si představit, že by někdy měla takový hlad, aby si některý z nich vzala do úst. 

Když to řekla před barem, Peabodyová zavrtěla hlavou. 

"Jsou docela úžasné a pancettové křupky jsou úplně kouzelné. Dalo by se z nich udělat jídlo." 

"Ty si uděláš jídlo. Později. Jdi do Centralu, zkontroluj bývalé, informuj detektiva Normana a sežeň mi časový prostor s Mirou. Než vyrazím do márnice, projdu si trasu oběti a zpátky." 

Rozdělili se a Eva se procházela v ne zcela teplém pozdně jarním slunci. Viděla několik turistů, kteří jako by nikdy nevěděli, jak se vlastně chodí po chodníku, několik dětí a mimin v různých kočárcích, muže venčícího párek drobných bezsrstých psů, kteří by se mohli vydávat za velké krysy. 

Když procházela kolem, cvrnkali do jejích bot a muž je sladce okřikoval. 

"Tak, tak, Sugar a Spice, buďte hodní pejsci." 

Viděla dobře udržované domy, uklizené budovy, rušné obchody, restaurace s návštěvníky, kteří seděli venku na jarním vzduchu a popíjeli nápoje nebo obědvali. 

Několik domů mělo předzahrádky oddělené od chodců ploty, které byly spíš okrasné než funkční. Na zápražích kvetly nebo se rozlévaly květiny z květináčů. Tříčlenný tým zdatně myl okna na dvoupatrovém domě. Ke dveřím jiného domu spěchala žena s taškami z tržnice. 

Kolem proudil téměř příjemný provoz. 

Bylo těžké překonat New York na jaře. Nic ho pro ni nemohlo přebít kdykoli, ale jaro mu dodávalo lesk. 

Před bytem oběti se znovu zastavila. Roy měl stále zapnuté zástěny na ochranu soukromí. V bytě pod ním seděla na parapetu žena a pilně myla okno. 

Zdálo se, že je na to vhodný den. 

Když se vydala na zpáteční cestu, usoudila, že slušné vozidlo zaparkované podél trasy nebude budit pozornost. Teď by to udělal nějaký otřískaný vůz, ale slušný vůz, čistý, kdo by si toho všiml? 

A ve čtvrti obětí - hlavně ve čtvrti obětí - bude v noci klid. Téměř výhradně obytný, a restaurace by byly zavřené, pekárna a lahůdkářství zavřené. 

Pět minut noční procházky, o pár minut víc, kdyby se vydala na procházku. Méně, kdyby běžela. 

Domovská základna, známá. Žádné starosti. 

A za pár vteřin - stačily by jen vteřiny - se všechno změnilo. 

A to všechno jen proto, že, tím si byla Eva jistá, vypadala tak akorát jako někdo jiný. 

Špatná máma.

Kapitola 3

3  

Eva procházela dlouhým bílým tunelem márnice a kroky se odrážely. Její myšlenky se soustředily na oběť a na poslední cestu domů. Bylo pravděpodobné, že byla alespoň trochu unavená a nejspíš se pohybovala svižně. 

Mladá, na známém území, mířící domů v nočním klidu dobré čtvrti. 

Snadný cíl pro někoho, kdo má připravený plán. 

Otázky zůstávaly: Proč ten plán? Proč právě ona? 

Protlačila se jedněmi dveřmi do Morrisova panství a uviděla, že má zapečetěné ruce v hrudní dutině své oběti. 

Šuměla hudba, něco s hodně nízkými tóny dechů a žena zpívala o ztracené lásce. 

Vzhlédl a usmál se. "Brzký začátek dne pro tebe a velmi brzký konec pro ni." 

Měl na sobě modrý oblek, odvážnou barvu, která jí napovídala, že jeho nálada je na výši. Sladil ho s košilí v barvě zralých hrušek a kravatou, která oba tóny mísila v jemných vírech. Dlouhé tmavé vlasy si spletl do jakéhosi složitého vzoru, který mu vzadu na krku tvořil spirálu. 

Vnitřní orgán vážil s lehkostí. 

Eva přistoupila blíž, podívala se na tělo, teď už nahé a otevřené. 

"Myslím, že její konec se v mnoha ohledech odehrál v noci z osmadvacátého na devátého května." 

"Ty tržné rány a pohmožděniny na zápěstí a kotníku. Některé by odpovídaly tomu datu, některé jsou novější. Spoutaná a pouta by byla palec a tři čtvrtě široká. Některé další drobné pohmožděniny, jak vidíte - druhý kotník, kolena, lokty." 

"Druhý kotník, od nárazu do pout." 

"Ano. A ty ostatní, drobné, jak jsem řekl. Neodpovídají násilí. Nebil ji, ani ji neznásilnil. Nejsou tu žádné známky sexuálního napadení ani dobrovolného sexu, ne v poslední době." 

Morris přešel k umyvadlu, aby si opláchl krev z rukou. "Je velmi čistá. Její vlasy, její tělo, nedávno a důkladně umyté - vlasy upravené. Líčení, jak vidíte, velmi pečlivě nanesené." 

"Myslím, že měl nějakou představu a ona byla jako panenka, víte?" 

Morris s přikývnutím přešel ke své minifritéze a vytáhl tubu pepsi pro oba. "To ano, a napadlo mě to samé. Byla to forma a on tu formu použil, aby si vytvořil obraz, jaký chtěl. Líčení i účes jsou zastaralé, stejně jako oblečení." "To je pravda. 

"Byli?" 

Teď s úsměvem otevřel tuby a jednu jí podal. "Na někoho, kdo se tak dobře obléká, máš jen povrchní znalosti o módě a její historii." 

"Roarke mi vždycky dává věci do skříně. Jak datované?" 

"Přelom století, hádám, nebo prvních pár let. Ale nemělo by být těžké zjistit pevný časový rámec." 

"Kde je vzal? Už je měl a ona odpovídala postavou, velikostí?" "Ne," odpověděl jsem. Eva se zamračila a obešla tělo. "Možná. Většinou seděla, protože boty byly příliš malé." 

"Tak to je správně. Měla by blíž k velikosti osm než k sedmičce a půl, kterou jí obul." Eve se usmála. 

"Těžší je odhadnout velikost bot než oblečení, řekl bych. Džíny jí byly trochu těsné. Je vidět, kde se zařezávaly." 

"Zase trochu mimo její velikost." 

"Takže už je měl, nebo jen potřeboval, aby měla velikost, kterou chtěl." 

"Možná. Můžu ti říct, že kromě toho, že byla mrtvá, byla zdravá. Žádné stopy po zneužívání nelegálních drog nebo alkoholu. Její poslední jídlo, které zkonzumovala asi pět hodin před TOD, se skládalo z několika uncí grilovaného kuřete, trochu hnědé rýže a hrášku." 

"Takže ji živil." 

"A hydratoval. Pila čaj." 

"Žádné známky mučení." 

"Žádné, ale poslal jsem obsah do laboratoře a brzy budeme mít toxikologickou zprávu, doufám. Tetování, piercing v břiše, třetí ucho a piercing v ušní chrupavce byly provedeny během posledních dvaasedmdesáti hodin. Kvůli nim byla naživu. Ale její nehty? Tohle je čerstvá manikúra. Tyhle nehty byly nedávno tvarované. Posmrtně." 

Možná někdo, kdo pracoval na mrtvých v pohřebních a smutečních síních. Někdo, kdo je upravoval, jako by právě spaly pro smuteční hosty. 

Možná. 

"Špatná maminka - to napsal, nechal na ní." 

"Ano, viděl jsem tu nahrávku." 

"Nevypadá jako standardní představa maminky, že?" 

"Mají různé tvary a velikosti." 

Eva se nepřítomně napila a letmo se zamyslela. Ke standardní podobě měla daleko. "Asi ano. Kdyby oběť byla náhradní matka, hledali bychom někoho zhruba této postavy, pravděpodobně tohoto zbarvení, s tetováním, piercingem, kdo byl v tomto obecném věkovém rozmezí - nebo tak vypadal - na přelomu století." 

Obešla ho na druhou stranu. 

"Nebo si jen chtěl hrát s panenkou a má staromódní smysl pro styl." 

Zastavila se. "Rána na krku a oprava." 

"Žádné stopy po váhání. Jeden rychlý tah. Hladké, ostré ostří. Dlouhá asi čtyři palce. Hledal bych zavírací nůž. Dobrý, ostrý kapesní nůž." 

Teď se její oči zúžily. "Kapesní nůž." 

"Hladký, krátký, s rovnou čepelí. Žádné zářezy, žádné úhly. Stál proti ní, aby ji zabil. Řez zleva doprava, takže pravák." 

Přikývla a projela si to v hlavě. "To dává smysl. Proč by měl nůž - ostrý nůž - někde poblíž ženy, kterou drží proti její vůli? Kapesní nůž." 

Vytáhla z kapsy svůj vlastní, stiskla tlačítko a vyklopila čepel. "Ale máš ho u sebe, už jsi s ní skončil, tak ho vytáhni. Je to spíš taková momentka. Něco udělá nebo řekne, něco neudělala nebo neřekla. Je naštvaný a máchne rukou. Hotovo." 

"Jediný řez, žádné známky váhání, takže ano, mohlo by to být v daném okamžiku. Šití, teď, je precizní, stejně jako zbytek jeho práce. Pečlivé a pečlivé. Poslal jsem nit do laboratoře. Může to být čalounická nit - silnější a tlustší než ta, kterou se přišívá například knoflík. A jehla by byla stejná, silnější, pravděpodobně delší než běžná šicí jehla. Spíš taková, jakou použiju na uzavření tohoto Y-výstřihu." 

"Není to lékařská nit, ale možná nějaké lékařské dovednosti?" "Ne. 

"Nebo šicí dovednosti. Nebo - omlouvám se za ta "nebo"," řekl s úsměvem. "Někdo si dává na čas." 

"Jo, nebo to či ono. Nebo je jen obsedantně precizní. Žádný sex, žádné násilí, žádné mučení. Co od ní chtěl? Co od ní chtěl? Možná to, co je zřejmé. Maminku." 

Morris položil oběti ruku na rameno. "Teď už nikdy nedostane šanci rozhodnout se, jestli jí chce být." 

"Ne, nebude. Má rodinu a spolubydlícího. Budou ji chtít vidět." 

"Zkontaktuju je, až bude připravená." 

"Dobře. Děkuju za tubu." 

"Kdykoli. Dallas? Zůstala na dětském hřišti poblíž domu - domu, ve kterém budou bydlet naši přátelé." 

"Jo, jdu na to." 

"To jsem si jistý. Každý den se staráme o cizí lidi, kteří se stanou našimi. A staráme se o rodinu. Kdyby Mavis něco potřebovala, dej jí vědět, že tam budu." 

"To udělám. Neodpovídá jejímu obrazu. Je menší a Kristus ví, jakou barvu budou mít její vlasy v kterýkoli den. A je těhotná. Ale to těhotenství z ní dělá maminku." 

"Ale nechce přece maminku někoho jiného, ne?" "Ne. 

"To si nemyslím. Ale stejně na tom dělám." 

Nebo bude, řekla si, když se vydala na cestu. Musela se dostat do Centrály, připravit si tabuli a knihu. Přemýšlet. Měla na Miru otázky. 

Uvažovala, že zajde do laboratoře, zapálí Berenskému oheň, možná Harva pošťouchne. 

Příliš brzy, připustila. Dala by jim čtyřiadvacet hodin, pak by zapálila oheň a pošťouchla. 

Když vjížděla na Centrálu, Peabody ji označil. 

"Mira tě teď může vmáčknout dovnitř, jestli jsi na cestě zpátky." 

"Už jsem zpátky." 

"Má teď krátké okno, jinak..." 

"Beru to hned." Eva se zapnula do štěrbiny. "Projdu jí to, zprávu jí pošlu později." 

"Řeknu jí, že jsi na cestě k adminovi. Hele, zeptej se na to dítě." 

"Jaké dítě?" 

"O administrátorově novém vnoučeti. Buď hodná," řekla Peabodyová dřív, než Eva stačila něco namítnout nebo si postěžovat, "a možná bude hodná, až budeš příště potřebovat okno s Mirou." 

"Blbost," zamumlala Eva a přešla k výtahům. "Děti nemají nic společného s vraždami a profilováním. Ledaže by měly, a to v tomhle případě nemají." 

"Jen to zkus. Nebude to moc bolet." 

"To říkáš ty." Eva ji přerušila a skočila do výtahu. 

Protože si myslela, že teď znamená hned, zůstala sedět, i když se na ni mačkali policajti, technici a kdovíco ještě. 

V Miřině patře se prodrala skrz houf a vyšla ven. Nadechla se čistého vzduchu, když se rychle přesunula k Miřině vnější kanceláři a k drakovi u brány. 

Miřina administrátorka seděla jako vždy panovačně u svého stolu, na uších sluchátka, zatímco pracovala na čemkoli, na čem sakra pracovala. 

Přesunula svůj ledový pohled nahoru a přišpendlila jím Evu. 

"Doktorka Mira má jen dvacet minut." 

"Udělám to rychle." Začala jít rovnou dovnitř, pak v duchu vykulila oči a vycenila zuby. "Každopádně ti gratuluju k vnoučeti." 

Led se rozplynul v jakési zasněné mlze. "Děkuju." Zvedla ze stolu zarámovanou fotografii. "Není nádherná?" 

Eva spatřila něco, co vypadalo jako výsledek podivného páření pstruha a velmi rozzlobeného, možná zácpou trpícího starce. "Páni," řekla. 

"Taková nádhera. Dvacet minut," zopakovala, ale mlhavá zasněnost zůstala. 

Eva vstoupila dovnitř, kde Mira seděla za vlastním stolem a psala na klávesnici. Zvedla prst. "Potřebuju ještě minutu, abych dokončila odpověď. Posaďte se." 

Protože nebyla připravená si sednout, Eva jen stála a studovala police, na kterých byly Miřiny památky, ocenění, fotografie. Další miminka a děti, ale žádné s tím rybím novorozeneckým pohledem. 

"Promiň," řekla Mira po chvíli. "Už je to den." 

"Žádný problém a oceňuji, že jste mě zařadila." 

"Neptala by ses, kdybys nepotřebovala." Mira se zvedla a na vysokých, úzkých podpatcích barvy dokonale uvařeného lososa došla ke svému AutoChefu. 

Hodily se k jejímu kostýmku se sukní ke kolenům, která odhalovala skvělé nohy. Na krku měla trojitý řetízek s bleděmodrými kamínky, které přesně ladily s knoflíky saka obleku. 

Evu nepřestávalo udivovat a mátlo ji, že se někomu podařilo takovou koordinaci, zejména tak důsledně jako Charlotte Mirové. 

Očekávala, že ucítí lehce květinový čaj, který Mira preferovala, a místo toho ucítila vůni dobré, silné kávy. 

"Kávu." Eva si málem povzdechla. 

"Potřebuju ji." Mira s úsměvem podala Evě šálek, než se posadila do jedné ze svých modrých lopatkových židlí. "Jak jsem řekla, den. A ty máš taky jeden. Tělo, jak říkal Peabody, zůstalo na hřišti u nového domu. Mluvila jsi s Mavis?" 

"Ještě ne. Je to na seznamu." 

"Který je dlouhý." 

"To je. Právě jsem se vrátil z terénu, takže jsem to ještě nenapsal." 

"Takže mi to řekneš." 

"Žena, běloška, šestadvacet let, barmanka, která šla po zavíračce těch pár bloků domů." 

Stále stála a poslouchala, jak jí to všechno prochází, zatímco jí naslouchal nejlepší profilovač oddělení. 

Vytáhla svůj 'link', vyvolala záznam z místa činu, aby Miře ukázala tělo a zanechaný vzkaz. 

"Vypadá to, jako by to bylo napsané pastelkou." 

"Laboratoř to potvrdí." 

Mira přikývla a studovala obrázky. 

"Ten vzhled? Způsob, jakým ji oblékal, jak ji stylizoval? Připomíná mi to matčinu sestru - mou tetu - z dob, kdy jsem byla dítě. Její fotky z té doby. Podle mé matky to bylo trochu divoké dítě." "To je pravda," odvětila. 

"Morris říkal, že to oblečení je zastaralé." 

"Ano. Podle mě také." 

"Ty bys byl dva, kdo by to věděl." 

Mira si s úsměvem odhrnula vlnu vlasů norkové barvy. "Je to... tvrdý pohled, opět na mé oko. To líčení, ten účes. Spíš tvrdý než ostrý nebo vysloveně sexy. Rozhodně ne tradičně nebo klasicky mateřský. Zároveň je to všechno tak náročné. Vytvoření tohoto vzhledu bylo věnováno hodně péče. Záleželo na tom. Ona - žena, kterou se on nebo ona snažili znovu vytvořit - se rozpadla. Je tu stejně tolik lásky jako nenávisti. Možná víc." 

"Držel ji deset dní, musel si ji vybrat, znát její základní rutinu. To všechno vyžaduje čas a péči." 

"To ano," souhlasila Mira. "Odpovídala jeho obrysům, ať už fyzicky, nebo životním stylem. Pracovala v baru, možná že ten, koho zastupovala, pracoval v baru. Nebo pracovala po nocích. Určitě něco na té oběti vyvolalo tu potřebu vzít ji, nechat si ji, pokusit se z ní udělat originál." 

"Matka." 

"Téměř jistě matka nebo postava matky vraha." 

Mira se znovu posadila a usrkávala kávu, zatímco volila slova. 

"Žádná sexuální agrese nebo znásilnění, žádné fyzické násilí kromě únosu a vražedné rány. Souhlasím, že při tetování a piercingu musela být omámená - a tyhle značky budou odrážet originál. Žena, s největší pravděpodobností přinejmenším ve věku kolem sedmdesáti let - aby to odpovídalo módě, kterou zvolil -, možná starší. Buď je mrtvá, nebo s vrahem přerušila styky. Za předpokladu matky by vrahovi bylo přinejmenším kolem padesátky. Vykazuje kontrolu, trpělivost, organizované chování, vyspělost. 

"Jestli je to jeho první, a ty prověříš podobné zločiny, je tu spoušť. Zrada ze strany postavy matky, její smrt, opuštění, nový sňatek. Něco, co ho přimělo k potřebě nahradit a znovu vytvořit." 

"Nevyhovovala - oběť. Nebo ji zabil, aby potrestal tu původní, protože se jí v jeho představách vyrovnala. Proč zašívat vražednou ránu a schovávat ji pod stuhou?" 

"Je to všechno tak úhledné," dodala Mira. "Tvrdý pohled, ale tak čistý, tak dokonalý. Možná tu jsou výčitky svědomí, ale spíš mi připadá, že ponechání otevřené rány je nedokončené, neúhledné a i stehy by kazily dojem. Zlobí se na ni - je zlá -, ale pořád představuje matku. Precizní, kontrolovaná, perfekcionistka s vyzrálým plánem, ale ten nápis na ceduli?" "Ne, to není pravda. 

"Jako u dítěte. Není přesné." 

"Dítě v něm - rozzlobené dítě - se vymklo. Dospělé dítě to všechno uklidilo. Je to psychotik s posedlostí matkou, která ho dohnala - v jeho mysli - k sebevraždě." 

"Zase ji zabije." 

"Téměř jistě. Láska/nenávist, vztek/potřeba, to vše se musí naplnit. Vrah je muž nebo žena, pravděpodobně nejméně pětapadesátiletý, a myslím, že spíš nejméně šedesátiletý, a jeho postava matky byla běloška, blondýna v době, kdy se znovu vytváří, s postavou, která se velmi podobá postavě oběti. Ráda se bavila - nebo on ji tak vidí, pamatuje si ji, z dětství, takovou. Chce ji zpátky stejně jako ji chce zničit. Nedal jí snubní prsten." 

"Po těch lidé vždycky nejdou." 

"Víc, mnohem víc v době, kterou podle mě znovu vytváří. Svobodná žena, ovdovělá nebo rozvedená. Otec pro něj není důležitý. Důležitá je jen ona. Jde jen o ně. Sourozence mít nebude. Nebo k nim neměl žádný vztah, nemá ho ani teď. Vrah nemá vztah, žije sám. Možná má kvalifikovanou práci. Pokud je vrah skutečně muž, je asexuální nebo impotentní." Vrah je tedy muž. 

"Přikláním se k muži." 

Mira odložila kávu a znovu si zkřížila nohy. "Proč?" 

"Podle toho, co jsem viděla, mají matky a dcery - obecně - jiný druh dynamiky než matky a synové. Zdá se mi, že chlap spíš zbožňuje nebo démonizuje postavu matky. Mám pocit, že kdyby vrahem byla dcera - nebo se tak viděla -, došlo by k nějakému násilí na oběti. Znáte to: "Zničila jsi mi život, ty mrcho.". A nevynakládalo by se tolik úsilí na to, aby vypadala, však víte, hezky." 

Mira se posadila. "Naprosto souhlasím. Ženu bych nevylučovala a tam bych se poohlédla po někom, koho lidé, kteří si myslí, že ji znají, popisují jako tichého a nenápadného, tichého, pracovitého. 

"V každém případě je to někdo, kdo byl v dětství poznamenaný, kdo si ty jizvy nese a - opět, pokud je to první zabití - nedávno zažil spouštěč." 

"Dobře." Když si o tom Eva promluvila, udělala si obrázek. Ne jasný a přesný, zatím ne, ale obrázek to byl. "Dám ti zprávu, záznam, laboratorní výsledky, jakmile přijdou." 

"Je to fascinující. Tragické pro všechny zúčastněné, ale fascinující. Síla mateřství, ať už v dobrém, nebo ve zlém." Miřiny měkké modré oči se upíraly na Eviny. "Ty tomu rozumíš." 

"Jo. Poslední věc, kterou bych chtěla udělat, je znovu vytvořit tu svou." Začala se tlačit na nohy, pak se zastavila. "Ona to dítě nezneužívala - vrah. Kdyby to udělala, oplatil by jí to. Byly by tu známky odplaty. Fyzické týrání nebo sexuální zneužívání." 

"Zneužívání, pokud se to týká, mohlo být emocionální." 

"Jo, to je taky." Teď se postavila. "Vážím si toho času." 

"Jsem rád, že jsem ho měl. Je to fascinující, Evo. Budeš pátrat po dalších pohřešovaných ženách?" 

"Na seznamu," řekla. 

Vzala si skluzavky nahoru, aby se nadechla a měla čas na přemýšlení. Potřebovala se ponořit do každého detailu vzhledu oběti, do každého kroku, který její vrah udělal, aby ji stvořil. 

Pohřešované osoby, ženy, pro jistotu mezi dvaceti a třiceti, zvažovala. V posledním měsíci, aby ji plně pokryla. Začněte s pátráním pomocí základní tělesné podoby oběti. 

Najít "matku", originál, muselo být jednou z hlavních priorit. Měla pár nápadů, jak na to jít, ale chtělo by to čas. 

Pokud vrah unesl další náhradnici, čas se zúžil. 

A v osobní rovině si potřebovala promluvit s Mavis. 

Ucítila vůni koláčků, jakmile se přehoupla na oddělení vražd. 

A tam, v kanceláři, se její zatraceně dobří policisté - včetně jejího parťáka - ošklíbali koláčky, když se Nadine Furstová, spisovatelka bestsellerů, oscarová scénáristka, a co je důležitější, oceňovaná reportérka ve vysílání sedmdesátého pátého kanálu, opřela svým vypracovaným zadkem o Peabodyho stůl. 

"Předpokládám, že obyvatelé New Yorku, včetně všech turistů a návštěvníků, jsou živí a zdraví." 

Jenkinson, její starší detektiv, si smetl drobek z atomově žluté kravaty. Eva se přistihla, že je překvapená, že jedna z rozšklebených zelených žabek, které po něm poskakovaly, nevymrštila jazyk, aby ho zachytila jako první. 

"Jen opravdu rychlá přestávka, šéfe. Jsou to dvojnásobné karamelky." 

"Přestávka skončila. Nadine, nemám na tebe čas. Peabodyová, moje kancelář." 

Peabodyová se hnala za ní, ale Eva slyšela jasné cvakání Nadininých mrakodrapových podpatků při pronásledování. 

"Mám práci," odsekla Eva, aniž by se rozhlédla. "Vypadni, než tě obviním z podplácení policistů." 

"Dej mi minutu - a nezavírej mi dveře před nosem. Jednu minutu a jsem pryč, jestli to chceš. Každopádně dostaneš ten koláček, co jsem ti schovala do kabelky." 

Vůně čokolády by oslabila i tu nejsilnější páteř, ale na misce vah převážilo přátelství. Přátelství existovalo, protože zatímco Nadine by se hnala za příběhem jako pes za králíkem, jí záleželo na pravdě. 

"Podívejme se na ten koláček." 

Nadine sáhla do červené tašky se stopkami velikosti Brooklynu a vytáhla malou růžovou krabičku od pečiva. Eva ji otevřela, kývla na brownies uvnitř a pak ji položila na stůl. 

"Jedna minuta, hodiny tikají." 

"Mavis. Seděla jsem s tebou na té zatracené lavičce na dětském hřišti, když mě Mavis provedla tím velkým, rozlehlým, podivným a úžasným domem, který si s Leonardem, Bellou a tím novým, až sem dorazí, dělají z domova. Tam, kde si Peabody a McNab dělají svůj. Na té lavičce, kde si Bella hrála a bude hrát, nechal tělo té ženy. 

"I oni jsou moje rodina." 

Byla v tom pravda, uznala Eva, absolutní a čistá. 

"Dobře. Tak vypadni a nech mě dělat mou práci." 

"Dej mi něco. Ne do vzduchu," řekla Nadine rychle. "Dneska ráno jsem se dostala do článku - mimochodem, můj první den po návratu z knižního turné - a mám toho dost na další reportáž." 

Což, pomyslela si Eva, vysvětlovalo tu připravenost na kameru. Proužkované blond vlasy pečlivě upravené, dokonalý make-up, ostrý bílý oblek, červenobíle pruhované podpatky. 

"Mohu vám pomoci. Víš, že můžu. Dám ti deku mimo záznam, dokud mi nedáš svolení. Budu chtít rozhovor mezi čtyřma očima, až to bude vhodné, a budu tě uhánět, dokud ho nedostanu, ale tady nejde o příběh. Dejte mi něco, do čeho se můžu ponořit. Něco, co můžu dát svému týmu prozkoumat. Jsme dobří, to víš, že jsme." 

Eva se opřela o roh stolu. "Pošlu ti obrázek tetování. Vrah se oběti obtiskl pár dní předtím, než ji zabil. V dolní části zad. Hledáme ženu s tím tetováním na tom místě - ženu mezi dvaceti a třiceti lety, bělošku, blondýnku, asi pětadvacetiletou. Dám vám identifikační snímek oběti. Nějaká podoba tam bude. Tetování mohlo být provedeno v posledním desetiletí dvacátého století nebo kdykoli později." 

"Co je to, to tetování?" 

"Motýl." 

"To je ono? Ježíši, Dallas, víš, kolik lidí si nechává tetovat motýly?" "Ano," řekl jsem. 

"Chceš to mít snadný, nebo chceš pomoct?" 

Nadine si odfrkla. "Pošli mi ty obrázky. Začneme." 

"Bude mít piercing v pupíku," dodala Eva. "Tři piercingy v levém uchu, dva lalůčky, jeden chrupavku. Nezapomeň, že je velmi pravděpodobné, že oběť měla nějakou podobu, postavu, zbarvení. Stejné věkové rozpětí." 

"Dobře, to je užitečné. A bez velkého štěstí to nebude rychlé, ale budeme tlačit. Myslíte si, že vrah někoho víceméně kopíroval. Mavis se oběti fyzicky vůbec nepodobá." "To je pravda. 

"Ne, ale stejně si s ní promluvím." 

"Dobře, musím se dostat do Sedmdesát pětky a udělat další kroky. Začnu s tím týmem. Já na tom budu pracovat taky." Podívala se na Peabodyho a usmála se. "Je to skvělý dům. Originál - nebo jím určitě bude, až s ním skončíš." 

"Jsem do něj zamilovaná." 

"Ani trochu se ti nedivím. Ozvu se," řekla Evě a vydala se na cestu. 

"Nadine?" Eva chvíli čekala. "Díky." 

"Žádné díky, když jde o rodinu." 

Peabodyová si po Nadinině odchodu odkašlala. "Měla jsem jen půlku koláčku, protože měla volné kalhoty a protože měla dost času říct mi, že mi chce pomoct, než se vyrojil zbytek sboru." 

"Jestli najde původní Zlou maminku s tím, co jsem jí dala, bude to zázrak. Ale třeba se jí to podaří. Taky hledáme. Chci, abys zahájila pátrání po pohřešovaných ženách a jako vzor použila oběť. Roztáhni to na dvacet až třicet, a to v posledním měsíci. A kontaktujte Normana." 

"To jsem udělal. Chce přijít, promluvit si z očí do očí. Přinese spisy." 

"Tak mu to tam dejte. Budu utíkat jako zločinec, ale kdyby to udělal předtím v New Yorku, už bychom to věděli. Není vyloučeno, že to udělal jinde, takže to přibijeme. Nakrmil ji, Peabodyová. Několik hodin předtím, než ji zabil, měla solidní, zdravé jídlo. Žádné známky sexuálního zneužívání nebo mučení." 

Potřebovala vyvěsit nástěnku, začít psát knihu, ale myslela na matky a dcery, matky a syny. Co vlastně věděla? Pozorování, ne osobní zkušenost. Osobní zkušenost se nepočítala, když byla vaše matka zrůda. 

"Popište svou matku," řekla Peabodyové. "Ne fyzicky. Jaké první slovo mě napadne?" 

"Láska. Ona miluje. My jí lásku oplácíme." 

"Další slovo." 

"Aha. Silné. Miluje, to jo, ale je silná. Tvrdá, když potřebuje." 

"Třetí a poslední slovo." 

"Tolerantní." Peabodyho ramena se zvedla a poklesla. "Tolerance je základním prvkem svobodného člověka. Tu vyvažují silní. Žádné kecy od nás dětí, ale tolerantní k osobním rozhodnutím, která nezpůsobují újmu ostatním." 

"Použil bys ty samé tři, v tomto pořadí, pro svého otce?" "Ano," odpověděl jsem. 

"Nejdřív láska, pak tolerantní. A je silný, to jistě, ale ty tři první? Asi bych řekla hravý. Je prostě... přítulný. Jak to pomůže?" 

"Jen se snažím utvořit směr. Muž nebo žena. Přikláním se, stejně jako Mira, k samci. Potenciálně asexuální nebo impotentní. Vsadím se, že ses víc pral s matkou než s otcem." 

"No, asi jo. Jo. Třeba rtěnka a řasenka nejsou Satanovy nástroje a ve třinácti..." 

"Nepotřebuju detaily. Tvoji bratři se nejspíš víc hádali s tvým tátou." 

"Asi jo. Chci říct, Svobodní-Agerové, takže spory se obvykle ukecávají k smrti nebo se řeší meditací či mediací. Ale jo, moji bratři by tvrdili, že táta byl na ně tvrdší než na mě a sestru, a já můžu potvrdit, že máma byla tvrdší na mě a sestru - ale to jsou jenom pidihlouposti." 

"A vsadím se, že kdybych si udělal průzkum v bullpenu, procenta by souhlasila. Ne na sto procent, ale je to obecnější dynamika. 

"Dobře, vystupte, začněte. Dejte mi vědět, až dorazí detektiv Norman." 

Sama Eva začala nejprve pátrat po podobných zločinech. To mohlo běžet, zatímco ona připravovala zbytek. Pak kontaktovala detektiva Yancyho, policejního umělce, kterého si vážila nejvíc, a požádala ho o schůzku. 

Nakonec sestavila svou nástěnku a přidala k ní Morrisovu zprávu, jakmile přišla, zprávu zametačů. A s touto vizuální pomůckou začala psát knihu o vraždách. 

Jakmile byla hotová, poslala kopie Miře a svému veliteli. 

Musí to být hotové, řekla si, a když vytáhla svůj 'link, označila Mavis. 

Dnešní vlasy měla jemné jakoby levandulové a šíleně kudrnaté. Solidní radost celá proskočila obrazovkou a políbila Evu na ústa. Někde v pozadí někdo bouchl. Bzučely pily. 

"Hej, Dallas! Něco se děje. Roarke se pokusí přijít později. Ty bys měl taky." 

"Možná. Mavis..." 

"Trina se právě zastavila. Bellamina ukazuje svůj pokoj. Někteří z party jsou u Peabodyho a McNaba. Tam se taky něco děje. Je to mega, mag, vzájemná akce." 

"To se vsadím. Mavis..." 

"Tváříš se vážně. Něco se tam taky děje a není to dobré." 

"Dneska jsi neslyšela žádné zprávy z médií." 

"Kdo má na to všechno čas, když jde o tohle všechno? Tohle jsou opravdu dobré věci. Co je špatné?" 

"Nechci, aby sis dělal starosti." 

"Do prdele, do prdele, možná bychom si s číslem dvě měli sednout." 

"Tohle je jen preventivní opatření, jasný? Nějaká žena byla zabita a její tělo zůstalo na lavičce na dětském hřišti, na tom kousek od vás." 

"Ale ne, panebože. Kdy?" 

"Včera v noci - no, dnes brzy ráno. Je to můj případ, Mavis, a my s Peabodyovou na něm pracujeme. Dokonce jsem přiměla Nadine, aby dělala nějaký průzkum." 

"Chudák ženská." Mavis se zaplnily oči zbarvené do tmavě fialova. "Byla to sousedka?" 

"Pracovala u Arnolda na tyči, bydlela pár bloků odtud." 

"Ten bar znám. Je nóbl." 

"Chtěl nějaký typ a možná bude chtít další. Ty nejsi ten typ." Vzpomněla si na Trinu, tolik obávanou stylistku. "Trina taky ne, když často chodí a odchází. Ale chci, abys byla opatrná. Neber Bellu na to hřiště, dokud o tom nebudu mít víc informací. A mohl bys přivést ochranku, kterou používáš na koncerty. Jsou dobří. Jen pro jistotu." 

"Co jí udělal? Ne, neříkej mi to." Zavřela oči a zhluboka se nadechla. "Musím myslet na číslo dvě. Žádné špatné vibrace nejsou povoleny. Myslím, že máme nainstalovanou většinu zabezpečení, na kterém McNab a Roarke pracovali, ale zeptám se Roarka, až sem později dorazí." 

"Dobře, to je dobře. Jen... teď nechoďte na procházku, ty a Bella, sami." 

"Myslíš, že bydlí někde tady?" 

Ne panika, které se Eva obávala, ale ledový hněv. 

"To nevím, ale strávil v téhle čtvrti dost času na to, aby si vybral místo, kde je skládka. A bar a dům oběti nejsou tak daleko. Potřebuju nějaký čas na rozpracování případu." 

"A nedělej si o mě starosti. Nedělej si o mě starosti. Budeme opatrní. Nikdo se mých dětí nedotkne a číslo dvě půjde všude, kam půjdu já, ne? Chyťte toho parchanta, Dallasi." 

"S tím počítej." 

"Počítám. Přijď, jestli můžeš. Budeme tu celý den." 

"Pokusím se. A budu tě informovat, jak jen to půjde." 

Mavis se na tváři objevil slabý úsměv. "Určitě udělal chybu, když využil naše hřiště. Naštval poručíka Dallase." 

"To máš sakra pravdu. Promluvíme si později." 

"Cha." 

Chvíli seděla, směšně se jí ulevilo, že se Mavis nesložila. A stejně tak se jí ulevilo, když si byla jistá, že její nejstarší kamarádka přijme veškerá opatření. 

Mimo seznam, pomyslela si. 

Pak se zvedla a pokrčila rameny. Naprogramovala si kávu a znovu se posadila. 

A uždibujíc koláček, upíjejíc kávu, studovala svou tabuli.

Kapitola 4

4 PŘED 

Nevěděla, kde je a jak se tam dostala. Než se probudila na zemi, obklopená stromy, kde se slunce prodíralo hustým baldachýnem listí a přikrývalo ji jako deka namočená v horké vodě, nic si nepamatovala. 

A třásla se, třásla se navzdory té dusivé přikrývce tepla. 

Všechno ji bolelo a hlava jí zvráceně třeštila, i když se jí zvedal žaludek. Když se zvedla na ruce a kolena, zatočila se jí tlukoucí hlava a žaludek se jí zvedl. 

Na kůži jí vyrazil pot, jak zvracela hnus. 

S pláčem se odplazila, pak se jen schoulila do klubíčka a čekala na smrt. 

Ale neumřela. 

Mrazení ji zmítalo tak, že jí skřípaly zuby, a když přešlo, lil se z ní další pot, stékal jí po těle jako řeka. Nemoc se cyklicky vracela, až z ní nezbylo nic, a ona ležela vyčerpaná, hrdlo ji pálilo. 

A nějak usnula. 

Probudila se spalovaná horečkou, zmítaná zimnicí, a tentokrát se modlila, aby zemřela. 

Bez smyslu a cíle se jí podařilo postavit na nohy, udělala několik klopýtavých kroků. Když upadla, čekala, že nemoc znovu přijde, ale byla tu jen bolest a to strašné horko. 

Znovu se tedy vyhoupla na nohy. Neviděla nic, co by jí řeklo, kde je, kudy má jít, a tak šla naslepo. 

Nedokázala říct, jak dlouho šla, nucená znovu a znovu se zastavovat a odpočívat. Bála se, že chodí v kruhu. Viděla ptáky, veverky, klouby stromů vyčnívající z hnědé vody. A věci, které v ní tiše plavaly. 

Ale žádnou jinou lidskou bytost. 

Věděla, že je lidská bytost, dívka, žena, ale kromě toho neměla nic, co by ji ukotvilo. 

Nepamatovala si, jak vjela do jezera, ani na náhlou divokou paniku, která ji donutila probojovat se z potopeného auta, polykat vodu a mlátit sebou na hladinu. 

Rozhodně si nepamatovala malého chlapce, který zůstal spát a zůstal sám před prázdným kostelem. 

Byla sama a příliš nemocná, příliš unavená, než aby myslela na to, co bylo předtím. 

Znovu usnula a probudila se do tmy, tentokrát se probudila promrzlá. 

Vzduch - tak hustý - jako by jí ucpával plíce, takže dýchala sípavě. A sípání vedlo k příšerným záchvatům mučivého kašle. 

Kolem ní bzučel hmyz, který ji štípal, až ji pálil a svědil každý centimetr kůže. Škrábala se a škrábala, až jí tekla krev, a ta přitahovala další, kteří ji kousali a rojili se. 

Snažila se volat, ale její hlas byl skřehotavý, ne hlasitější než žáby. 

Chodila a plakala, chodila a plakala. A nakonec jen šla, šourajíc se jako zombie a při každém zvuku sebou trhla. 

Houkání sovy, šustění listí. Čekala, až něco vyskočí ze tmy a pohltí ji. 

Zdálo se jí, že slyší něco jiného, něco známého. 

Auto. 

Věděla, že na světě existují auta. Věděla, že nosí červené tenisky, tenisky pokryté blátem. Věděla, že nosí krátké vlasy, protože si po nich přejela rukama. Ale nedokázala si v mysli vyvolat obraz sebe samé. 

Kdyby měla zrcadlo - věděla, co je to zrcadlo!" poznala by se? 

Pokusila se jít směrem, o kterém si myslela, že slyšela auto. Někdo by jí mohl pomoci. Kdyby někoho našla, někdo by jí pomohl. Voda, někdo by jí dal vodu. Měla takovou žízeň. 

Neměla pojem o čase, o vzdálenosti. 

Sledovala útržky měsíčního světla. 

Poznala měsíc, slunce, květiny, budovy, stromy - proč tu bylo tolik stromů? Znala kočky a psy, ruce a nohy. 

Nohy ji bolely a bolely. Hlava jí připadala velká jako měsíc a pulzovala bolestí. 

Omámeně si mumlala věci, které si pamatovala, a našla slovo pro vodní plochu, do které málem spadla. 

Bažina. 

Chtěla se napít, ale znala věci, které v bažinách plavou. 

Aligátoři, hadi. 

Šla na druhou stranu. Co na tom záleželo? Šla by, dokud by neumřela. 

A pak se jako zázrakem vypotácela na silnici. 

Věděla, co je to silnice a že po ní jezdí auta. 

Šla, teď už kulhala, protože jí boty odíraly puchýře na chodidlech. Ale po téhle silnici nejezdilo žádné auto. Možná byla jediným člověkem na světě. 

Možná došlo k jaderné válce. Věděla, co to je, tak nějak. Všechno vybuchlo. Ale pořád tu byla cesta a stromy. 

Když se začalo rozednívat, vzdala to, podlehla vyčerpání a prostě padla na silnici. Schoulila se do sebe a nechala se unášet tmou.  

Doktor Joseph Fletcher měl cestou domů z hřbitovní směny na pohotovosti staženou střechu a rádio mu hučelo. Obojí ho mělo udržet ve střehu po dlouhé, náročné noci. 

Miloval svou práci, vždycky chtěl být lékařem a vybral si pohotovost. Ale byly noci, kdy si říkal, proč neposlechl rodiče a nešel do soukromé praxe. 

Samozřejmě věděl proč. Každou noc pomohl více lidem, často zoufalým, než by mohl za týden v nóbl ordinaci. 

Přemýšlel o dlouhé chladivé sprše a své velké měkké posteli, když zahnul za poslední zatáčku před domem a málem přejel postavu zhroucenou na silnici. 

Musel dupnout na brzdu a uhnout. Málem ztratil kontrolu nad BMW Roadster, které si dopřál, když získal titul. Když najel na krajnici, z kol se mu vysypal štěrk a on se řítil rybím krokem, ale podařilo se mu zastavit, aniž by skončil v rokli. 

Popadl svou lékařskou brašnu, během několika vteřin vystoupil z auta a utíkal. 

Když klesl vedle ní, obával se nejhoršího, ale našel puls. A když začal kontrolovat zranění, pohnula se. 

Otevřela oči, podlité krví, opuchlé a skelné šokem. 

Její hlas zněl chraplavě, ale on ji slyšel. 

Řekla: "Pomozte mi."   TEĎ 

Eva si přečetla toxikologickou zprávu o své oběti a udělala si obrázek o těch posledních hodinách. Když ji opsala Miře, přidala do své knihy a na nástěnku, zabzučel Peabody. 

"Je tu detektiv Norman, poručíku." 

Zvážila svou kancelář, jediné křeslo pro návštěvy, které se jí zakouslo do zadku, a rozhodla se dát Normanovi pokoj. "Vezmeme to do obýváku. Jsem hned za vámi." 

Po posledním pohledu na tabuli se vydala ven. 

"Vteřinku, poručíku." Santiago k ní pospíchal. "Jestli to podepíšete, můžeme to s Carmichaelem uzavřít." 

Pročetla si zprávu o podezřelém z ublížení na zdraví - jejím manželovi - a její přiznání k tomuto činu. 

"Vypadá to na dobrou práci mezi přestávkami na hnědé." Načmárala svůj podpis a pokračovala dál. 

Peabodyovou a detektiva Normana už našla u stolu s hnusnou kávou. Rozptýlení ostatní policisté si udělali přestávku nebo využili klidnějšího prostoru k práci. 

Norman vypadal mladě. Protože už si ho vyhledala, věděla, že je jen o pár let starší než Trueheart, její nejmladší detektiv. 

Měl hladkou, zlatohnědou pleť, hluboko posazené tmavé oči, které vypovídaly o nějakém Asiatovi v jeho DNA. Vlasy nosil těsně zastřižené, mezi černými se objevovaly zlatavé tóny. Měl hubenou postavu v černém obleku a matně šedou kravatu uvázanou na dlouhém krku. 

Stejně jako mladý, i Evě připadal zubožený. 

Posadila se. "Detektive Normane, díky, že jste přišel. Já jsem poručík Dallasová." 

Nabídl jí svou dlouhou, štíhlou ruku - a pevně ji stiskl. "Poručíku. Přinesl jsem všechny spisy o Lauren Elderové. Pracoval jsem na tomhle případu s detektivem Marlborovou - je starší -, ale ta má dovolenou." 

"Dobře, tak proč nám to neprojdete." 

"Ano, pane. Roy Mardsten, který se představil jako Elderové spolubydlící, nahlásil její zmizení dvacátého devátého května ráno. Detektiv Marlboro a já jsme se případu chopili, a přestože to bylo méně než čtyřiadvacet hodin a Elderová byla dospělá, Mardsten vyjádřil naléhavost. Elderová neodpovídala na 'linku' a on prověřil její spolupracovníky - mám jejich seznam ve spisech - a její rodinu. Spojil se s jejími přáteli a kontaktoval také místní nemocnice." 

Odmlčel se, aby si lokl kávy. "Vyslechli jsme ho a nic nenasvědčovalo tomu, že by s Elderovou měli nějaké problémy ve vztahu. Potvrdily to rozhovory se sousedy, spolupracovníky, rodinou. Její spolupracovník Buddy Wilcox ji viděl naposledy přibližně v nula dva třicet sedm, když zavírali bar Arnold's, kde oba pracovali. Dveřní kamera potvrdila, že oba v té době odcházeli. Uvedl, že Elderová měla v úmyslu jít rovnou domů, nedávala najevo žádné rozrušení a ve skutečnosti s ním žertovala, když na noc zavírali. Podle jeho výpovědi stáli chvíli na chodníku a povídali si. Pak se vydala směrem ke svému bydlišti, zatímco on cestoval opačným směrem, aby stihl metro do svého bydliště. Máme záznam z bezpečnostní kamery, na němž je zachycen na nástupišti vlaku s časovým údajem nula dva třicet sedm a dvě minuty poté nastupuje do vlaku." 

Dlouze se nadechl. "Došli jsme k závěru, že Elderová byla unesena mezi svým pracovištěm a bydlištěm. Její rutina byla stejná, když pracovala na noční směně. Cestovala stejnou trasou a obecně mezi nula dvaceti a nula dva třiceti." 

"Dospěli jste k závěru, že by bylo možné, aby si někdo tuto rutinu všiml." 

"Ano, pane. Vyslechli jsme bývalé známé, štamgasty v baru, sousedy a prošli jsme její trasu. Jde o to, poručíku, že jsme nic nenašli. Zkoumali jsme finance, její rodiny, jejího spolubydlícího, ale i kdyby to bylo kvůli výkupnému, nebylo tam toho dost. Její rodina něco má, ale proč ji unášet? Nikdo ji po odchodu z baru neviděl. Nenašli jsme po ní ani stopu. Naše EDD vystopovala její "spojení z baru na Západní sedmnáctou 16". 

"Půl bloku od jejího bytu." 

"Ano, pane. Vypnula se, prostě se odmlčela, takže usoudili, že ji její únosce vyřadil. Ale neodhodil ji, nebo pokud ano, někdo ji vyzvedl dřív, než jsme případ zachytili. Ne, pardon, předtím, než Mardsten prošel trasu, což udělal druhý den ráno, když se probudil a zjistil, že nepřišla domů, když neodpovídala na jeho tagy a on se nemohl spojit." 

"Chytré. Blízko domova. Bylo méně pravděpodobné, že by byla tak blízko domova v nějakém stavu pohotovosti." 

"To říkal i Marlboro. Byla mladá a hezká, takže jsme zatlačili na myšlenku, že ji uneseme pro obchod se sexem. Sledovali jsme to, a upřímně řečeno, pane, všechny linie, které nás napadly. Marlboro usoudil, že je na obchod se sexem věkově trochu za hranou - mají rádi mladší, ale tlačili jsme na ni. Marlboro mi před odjezdem řekl, že tělo nejspíš nikdy nenajdeme." 

Teď se zadíval na své ruce. "Ale našli jste ho. Promiň, je to moje první vražda. Pořád jsem doufal - i když víš, jaká je pravděpodobnost - že se prostě objeví. Pořád jsem si říkal, že jsme mohli udělat víc." 

"Není to moje první vražda, detektive. Řeknu vám, že jste udělal všechno, co jste mohl." 

Zvedl oči, velké, výrazné oči v hubené tváři. "Víte proč? Proč zrovna ona?" 

"Důvodem je nejspíš její celkový fyzický vzhled a věkové rozpětí a tato rutina. Vrah na ni neměl štěstí. Pronásledoval ji." 

"To jsme prověřovali. Nikdo, koho jsme vyslýchali, neviděl v okolí žádná podivná vozidla. Nikdo neuvedl, že by si stěžovala, že ji někdo sleduje nebo obtěžuje." 

"Pravděpodobně byl v baru jednou nebo dvakrát. Ne dost na to, aby byla pravidelným hostem, ne dost na to, aby si jí někdo všiml. Jeho vozidlo je pravděpodobně nevýrazné, ale vyšší třídy. Splynulo se sousedstvím. Byl na ni připravený a ví dost na to, aby její 'link' vyřadil, místo aby ho prostě zahodil." 

Plánování, pomyslela si Eva znovu. Kontrola a plánování. 

"Vzal si ji," pokračovala. "Nezanechal žádné stopy. Je možné, že ho znala, ale s tím, co jsme se dozvěděli, je ta možnost malá. Omámil ji. Dokonce i tu noc, kdy ji zabil, jí do čaje přimíchal uspávací látku - v podstatě uklidňující prostředek. Držel ji spoutanou a poddajnou. 

"Svou práci jste odvedl, detektive." 

"Můžu pro vás něco udělat? Vím, že nepracuju na vraždách - nebo zatím ne -, ale jestli je potřeba nějaká práce s legem nebo dronem, můžu to udělat ve svém volném čase." 

Měl by to nechat být, pomyslela si Eva. Ale bylo zatraceně těžké pustit svého prvního. "Okopíruju si tě do naší složky. Prověřujeme další pohřešované osoby, hledáme ženy, které mají podobný vzhled a věkové rozpětí. Pokud to váš poručík podepíše, mohla byste s tím pomoct." 

"Řeknu mu, aby vás kontaktoval, a budu vám vděčný." Podal jí zapečetěný disk. "To je všechno. Marlboro jsem nekontaktoval. Je to její první opravdová přestávka, s rodinou, skoro po roce. Ale jestli si myslíš..." 

"Kdybychom potřebovali její příspěvek, dám ti vědět." 

"Dobře. Díky. Radši se vrátím." 

Když odcházel, Eva seděla na svém místě. 

"Bude z něj dobrý polda, pokud se udrží," řekla Peabodymu. "Každopádně známe místo únosu, a to je novinka. Ještě se na to podíváme, ale teď přijde Yancy." "Cože?" zeptala se. 

"Yancy?" 

"Jo. Projdi se a promluv si," řekla Eva a vstala. "Zatím tlačte na pohřešované osoby, ale já to vyčistím s Normanovým LT a nechám ho, ať tu oblast prověří. Ale označ McNaba a zeptej se ho, jestli vyřazení 'spojení stačí k tomu, aby se zničila jakákoli šance na jeho vypátrání. A jak to funguje." 

"Jistě." 

"Protože jde o tohle. Na té trase jsou recyklátory. Proč nezaparkovat poblíž jednoho z nich, nevyřadit oběť a pak nehodit článek do recyklátoru? Vsadím se, že do rána by byl článek rozdrcený. A i kdyby nebyl, tak by byl v době, kdy by ho začali hledat poldové." 

"Možná ji znal a kontaktoval ji kvůli tomu." 

"A to přece nebudeme zavrhovat. Ale jaká je pravděpodobnost, že ji znal, věděl, jak ji kontaktovat, a ona splňovala všechny jeho požadavky? Nevěřím, že by někdo měl takové štěstí. Uvidíme, až pojedou recyklační vozy po její trase a až bude obsah vyzvednut." "To je pravda. 

Viděla, jak Yancy vystupuje z výtahu naproti oddělení vražd. Se svými tmavými kudrnami a obličejem jako z videohvězdy vypadal spíš jako umělec než jako policista. Eva věděla, že se trefil do obojího. 

"Dobré načasování." 

"Nejdřív jsem se mohl utrhnout," řekl jí. 

"Funguje." Když se otočila do kanceláře, Jenkinson s jeho oči lahodící kravatou přešel k ní. 

"Možná jsme se trefili do DeBoise. Přijde sem ženská, která tvrdí, že to celé viděla, a vyklopí to kvůli ochraně a imunitě." 

"Kde byla poslední tři dny?" "Nevím." 

"Říká, že se schovává. Reineke jí utekl. Je to bývalá vysoce postavená LC, kterou vyhodili, když neprošla standardní prověrkou ilegálů." 

"Podívej se, co má. Radši si pro jistotu zavolej státního zástupce." 

"To mám zajištěné. Udělal ho jeho bratr, Dallas, vím to v kostech. Ale je to slizkej parchant. Zněla dost vyděšeně, tak třeba má něco, co nám pomůže líp se chytit. Pokud ano, budeme pro ni potřebovat bezpečný dům." 

"Já to vyčistím. Drž mě nahoře." 

Vedla je do své kanceláře. "Bohatý kolotočář skončil s několika desítkami bodných ran ve svém luxusním penthousu - soukromý vchod a výtah. Záběry z bezpečnostních kamer. Je to nastražené tak, aby to vypadalo jako nepovedené vloupání, ale dopadlo to jako nepovedený průšvih a Jenkinsonovi se bratr od začátku líbil. Jenže on se na to alibisticky vymluvil. Alibi má jeho žena a pár dalších kreténů. Každopádně." 

Prohrábla si vlasy. "Peabody, kávu." 

"Jak ji chceš, Yancy?" Peabody se ho zeptal. 

"Jestli je to pravé, tak černé, to je dobré." 

"Tady je naše oběť." Eva gestem ukázala na svou desku. "Vidíš, že vrah si dal záležet na vylepšení vlasů a obličeje - to je posmrtné. Podle nás si ji vybral a po deseti dnech držení ji zabil a pak si ji vymyslel, aby představovala někoho jiného. Jeho nebo její matku či mateřskou postavu." 

"Na to je dost mladá." 

"Jo, takže matka z dřívějška. Mira datovala její oblečení někam na přelom století nebo pár let po něm. To potvrzuje Peabodyho a Morrisův módní záběr." "To je pravda. 

"Dobře. Díky," dodal, když mu Peabodyová podala hrnek s kávou. "Takže s touhle linií by mamince mohlo táhnout na osmdesát nebo tak nějak." 

"Pokud je ještě naživu, tak jo. Abychom mohli pokračovat v tomhle úhlu pohledu, potřebujeme lépe zafixovat postavu matky. Když ji identifikujeme, máme velkou šanci identifikovat vraha." 

"Chceš, abych použil oběť jako základ, zestárnul ji asi na osmdesát, dal ti nejpravděpodobnější podobu. Nebudu vám slibovat, že na ní rozpoznám obličej. Je tu spousta proměnných, Dallasová. Mohla si nechat udělat práci nebo žít takový život, který zanechává stopy." 

"Nebo mohla zemřít před šedesáti lety," vložila se do toho Eva. "Nebo kdykoli mezi tou dobou a dneškem. Používám současnou podobu, abych se pokusil přiřadit potenciální objekt k tomuto věkovému rozmezí - ale to je před univerzální identifikací. Musíme použít řidičské průkazy, pasy - a to bude fuška. Možná neměla ani jedno, ani druhé." 

"Tady je tetování." 

"Taky tetování po únosu, takže máme ten identifikační znak na postavě matky. Co chci, jestli to dokážeš, jsou věkové reprodukční analýzy, dekádu po dekádě, od tohoto okamžiku až po dnešek. Nejlépe pravděpodobné." 

"Hm." Usrkával kávu a přistoupil blíž k tabuli. "Zajímavé. Potřebuju víc fotek. Z různých úhlů. Dobré by byly i videozáznamy. Taky by neškodilo, kdyby byla oběť mladší. I s tím to bude chvíli trvat. Hodně toho můžu vygenerovat pomocí kompu, pracovat s holoobrazem na tři sta šedesát, ale budu to muset doladit, vypíchnout, aby byla nějaká šance na rozpoznání obličeje. Ale i tak... Ale můžu vám dát co nejlepší přiblížení." 

"Pořídíme další fotky a videa. Peabody." 

"Zkontaktuji její rodinu, jejího spolubydlícího." 

"Ať mi a Yancymu pošlou, co mají." 

"Jdu na to." 

"Jak dlouho to potrvá?" Eva se Yancyho zeptala, když Peabodyová odešla. 

"Musím si ještě vyjasnit pár věcí, ale nejspíš s tím začnu ještě před koncem směny. Musím počítat s týdnem - třemi dny v kuse - abych ti dal všechno, co chceš, a to v případě, že mi na stole nepřistane moc jiných věcí." 

"Co kdybys začal nejdřív s tou nejvyšší, nejstarší verzí. Ještě jsem nenašel žádný podobný zločin, nic, co by se vyrovnalo tomuhle. Mira počítá se spouští. Postava matky ho zklamala, zkřížila mu cestu, nebo mu možná zemřela, a on se ji snaží nahradit touhle představou." 

"Mladá, trochu okouzlující." 

"Okouzlující?" 

"Pro dítě, ne? Byl by dítě, kdyby to byla jeho skutečná máma - vzhledem k jejímu věku a k tomu, jak je to dávno. Všechny ty třpytivé věci - vršek, boty, make-up a tak. Zdá se, že dítě by to mohlo považovat za půvab. Fantazie. Třpytivé." 

Vzpomněla si, jak si hrála s matčiným make-upem - hezké barvy, lesk - a dostala za to na zadek. 

"Jo, to chápu. Já budu dál pracovat v nižším věkovém rozmezí, ty začni s vyšším. A cením si všeho, co mi můžeš sehnat." 

"Mrazivý úkol. Nikdy jsem nic takového nezkoušel." Se zasněným úsměvem jí podal prázdný hrnek od kávy. "Půjdu si vyčistit proudy a začnu." 

Když Yancy odešel, posadila se a přemýšlela o tom záblesku vzpomínek. Kolik jí bylo - čtyři, pět, šest, když Stella naposledy odešla od Richarda Troye? Nemohla si být jistá, ty vzpomínky zůstávaly mlhavé. Ale připadala jí Stella hezká, dokonce okouzlující? 

Nejspíš ano. S čím jiným se mohla srovnávat? 

Měla snad lesklé šaty? 

Nejspíš ano. 

Vzpomněla si na vůně - sex a kouř - a na vůni pudrů a barev, jako by to byly bonbony. Parfém. 

Cítila na těle parfém. 

Takže si ty vůně pamatoval také. Pachy z dětství. 

Prožil s touhle ženou celý život, nebo ho opustila stejně jako Stella ji? 

Vstala a přešla ke svému hubenému oknu. 

V New Yorku, nebo někde jinde? 

Zlá maminka. Nebyla Stella jejím vzorem pro mateřství, Stella a celá řada pěstounek, které ji následovaly, už hodně dlouho? 

Špatná máma by byla i jejím úsudkem. 

Kdyby byl vrah v pěstounském systému? Další úhel pohledu, do kterého se však nemohla začít nořit bez lepšího časového rámce. A ona začínala v Dallasu. Stejně jako vrah skončila v New Yorku. 

Zatím se nedalo zjistit, kde vrah začal svou cestu. 

Další myšlenka ji přiměla vyrazit z kanceláře. 

"Jdu na EDD, odposlouchávám Feeneyho," řekla Peabodyové. 

"Jedu s Normanem." Peabodyová zatřásla svým 'linkem'. "Možná máme pár pohřešovaných osob, které odpovídají základním údajům." 

"Zjistěte si je, a až se vrátím, tak si je vezmeme." 

Vzala klouzačky a promyslela si to za pochodu. Možná další dlouhý pokus, ale stálo za to ho prosadit. 

Jakmile to rozjede, vrátí se do terénu, prověří ty další pohřešované ženy, projde všechny kontakty na oběti. Kadeřnictví, polikliniku, zubaře, obchody, které pravidelně navštěvovala. Někdo by si mohl něčeho všimnout. 

Vstoupila do bláznivého a pestrého světa EDD. Byly to Jenkinsonovy vazby na steroidech. 

I když neviděla McNaba poskakujícího ve své kostce, viděla spoustu dalších ve stejně divokém oblečení, jak při práci poskakují a vrtí se v bocích. 

Otočila se k tomu, o čem věděla, že bude hnědý, pytlovitý klid Feeneyho kanceláře. 

Našla ji prázdnou. 

"Ahoj, Dallas." 

Rozhlédla se a málem ho nepoznala. Tu chvilkovou prázdnotu mohly způsobit oslepující fialové pytlíky a vybuchující polární záře na jeho košili. 

Nechal si narůst dostatečně dlouhé vlasy, aby si je mohl stáhnout do zacuchaného ohonu, a blond barvu si proužkoval jarně zelenou. 

Jamie Lingstrom, Feeneyho kmotřenec a kluk - no, teď už vysokoškolák - který se vyznačoval tím, že byl jediným člověkem, kterého znala a který se kdy - téměř - dostal přes Roarkeovu domácí ochranku. 

"Je to něco ve vzduchu tady nahoře," uvažovala, "co mění barvy na jaderné?" 

"Zvýšení energie." 

"Jistě. Co tady děláš?" 

"Letní stážistka. Jen hrubá práce, ale je to začátek." Rozhlédl se po EDD, jako by vstoupil do ráje. "Střídám se. Dva dny v týdnu tady, tři s Roarkem. Příští týden to obrátím." 

"S Roarkem? Ty jsi na stáži u Roarkea?" 

"Nízká příčka, ale je to ledově klidná. To nejlepší z obou světů." 

Zadívala se na něj. "Dostat se nahoru v obou, abys je mohl rozkročit." Musela tu strategii obdivovat. "Chytré." 

"Musíš prozkoumat, abys věděl, kde máš vyvěsit vlajku, jasný? Takže jestli hledáš Kápě, on a McNab jsou v terénu. Máš něco, co bych mohl..." 

"Callendar," řekla a jmenovala dalšího detektiva, kterého znala a se kterým pracovala. 

"Právě teď je pohřbená." Jamie nenápadně přenesl váhu, aby Evu zablokoval. "Právě jsem dokončil, co na mě Kapitán naložil, takže si můžu vzít, co máš ty." 

Zvážila skutečnost, že to, co chtěla udělat, se rovnalo té nejhrubší gruntovací práci. Práci dronského učně. 

On tomu odpovídal. 

"Kde je v tomhle cirkuse tvůj kroužek?" 

"Tady dole." Vedl ji bludištěm, zatnul pěst, zavrtěl prstem s ženou s kaskádou modrých copánků a skončil v kostce tak malé a těsné, že kdyby se k němu chtěla vmáčknout, musela by se sama obvinit z nevhodného chování. 

"Potřebuju dálkovou identifikační prohlídku." 

"Jsem tvůj člověk." 

"Standardně, a až se Feeney vrátí, vyjasněte si to s ním. Žena, běloška, věkové rozmezí v tuto chvíli neurčeno. Mám identifikační znak. Chci, abys použil ty údaje a prověřil trestní rejstřík. Vrátíte se do roku 2000. Ne, ať je to rok 1990." 

Oči se mu rozšířily. "Žádné kecy?" 

"Žádné kecy. Začni v New Yorku." 

"Začít?" 

"Jo. Začni ve městě, pak ve čtvrtích a pak ve státě. Když nedostaneš zásah, pokračuj dál." 

"K čemu?" 

"Do jiného státu." Vytáhla PPC a objednala si fotky, které chtěla. "Jaký máš kód? Ne, tady, prostě si ho překopíruj sám." 

Vzal ji do ruky. "Dallas, vypadá dost mrtvě." 

"To je. Nehledám ji, ale to, koho představuje pro toho, kdo ji zabil." Zaváhala a pak si připomněla, že s Jamiem ji nespojuje ani tak Feeney, jako spíš Alice. 

Jeho sestra, jeho zavražděná sestra. 

Proběhla si tedy základní informace. 

"Butterfly tat, to je solidní. Dobře, jdu přes to a zase zpátky." Rychleji, než by ji to napadlo, přenesl fotky do svého přístroje. 

A podíval se, pomyslela si Eva, nikoliv vyděšená nemožností úkolu, ale plná energie. 

"Vyřiď to s Feeneym," zopakovala, když si vzala zpět PPC. 

"Bez problémů. Mám to. Ahoj Roarku." 

"Jo." I když se otočila, aby unikla z karnevalu, Jamie si podupávala do rytmu.

Kapitola 5

5  

V kanceláři u Peabodyho stolu Eva studovala údaje o dvou pohřešovaných ženách. Anna Hobeová, čtyřiadvacet let, svobodná, pracovala v Mike's Place, karaoke baru. Lower West. Bydlela sama, v činžovním domě vzdáleném necelých šest bloků od jejího pracoviště. 

Sedm dní pohřešovaná, zaznamenala Eva, nahlásil to její nadřízený, když se neukázala v práci, její 'link nereagoval a spolupracovník, který přemluvil správce budovy, aby ji pustil dovnitř, našel byt prázdný. 

Becca Muldoonová, pětadvacet let, tanečnice v Honey Pot, striptýzovém podniku na Lower West Side, osm dní nezvěstná. Svobodná, nahlásila ji spolubydlící. 

"Vezmeme si Hobeovou, ať si Norman vezme Muldoonovou. Zaútočíme na její pracoviště a bydliště. Necháme přenést složky. Dejte mi pět minut." 

Vešla do své kanceláře a doplnila si do sešitu pár poznámek. Vytiskla si Hobeovu fotku a podržela ji vedle Elderovy. Stejné zbarvení, podobnost rysů. A podle údajů pravděpodobně i podobnost postavy. 

Muldoon, teď, pomyslela si, když studovala ten výtisk, by si dala blíž k Zlé mamince. Ale to vycházelo z vylepšení obličeje, které měl Muldoon na identifikačním snímku. 

Rychlým hledáním našla na sociálních sítích jeden z Muldoonových profesionálních snímků. Křivější, rozhodně s větším poprsím. 

Že by se kvůli tomu upravil?" uvažovala. 

Každopádně jí připadali jako kandidáti. 

Připnula si je a popadla bundu. 

"Jdeme, Peabodyová," řekla, když procházela bufetem. 

"Norman už míří ven," řekla jí Peabodyová. "Spojil se s hlavním vyšetřovatelem Muldoonova případu a mají se sejít ve striptýzovém klubu. Za osm dní," dodala Peabodyová. "Jestli ji chytil, tak jí dochází čas." 

"Myslím, že u Muldoona je pravděpodobnost nižší. Jo, možná vždycky chtěl mít zálohy, náhradníky, ale že by popadl jednu hned po druhé? Vyšší pravděpodobnost - možná proto, že ona víc odpovídá tomu, co vytvořil - její tváři. Ale její postava je jiná. Nehodila by se do toho, do čeho oblékl Eldera." "To je pravda. 

"Kupuje, aby jí to sedělo." 

"Jo, to je snadné. Už má pár tetování. Hada - kobru - má na levém boku a vážku na pravém prsu. Co s tím udělá? Nechá je tam, odstraní je, nebo je prostě zakryje? Jestli ji viděl v klubu, tak to ví. Ale na druhou stranu, už má piercing v pupíku, který by jí byl při práci taky na očích." 

"Zaujalo mě, že se víc podobá tomu, co dělal s Elderem, než Hobe. Ale Hobe vypadá spíš jako Elder předtím, než na ní pracoval." 

"Přesně tak. Co chce, Peabodyová?" Eva se zeptala, když přecházeli úroveň garáže k Evinu autu. "Tu hodnou, nebo tu zlou maminku?" 

Peabodyová to zvažovala, když nastupovala. "On zabíjí tu zlou maminku, takže by z toho mohlo vyplývat, že chce tu hodnou. To by Hoba tížilo víc než Muldoona." 

"Tak to vidím já. Kdyby mu šlo jen o trest, ublížil by Elderovi. Zmatkoval ji, mlátil ji po hlavě. Vzal si, co chtěl, a vzal si ji poté, co ji pozoroval, sledoval její rutinu, plánoval to. Jestli si vzal jinou, udělal to stejně." "To je pravda. 

Když odjížděla, prodírala se provozem, Eva o tom přemýšlela. "Tím nechci říct, že neměl v hledáčku víc než jednu najednou. Jestli si vzal další - a jestli ne, tak si ji nejspíš najde -, tak ji měl nejspíš nějakou dobu na mušce." 

"To by skoro musel, ne? Jestli ani jedno z toho nevyjde, jestli je pořád ve fázi pronásledování, je to jedna věc. Ale jestli je některá z nich, případně obě, cílem, musel si je vybrat a nějakou dobu studovat." "To je pravda. 

"A jak si je vybírá? Nemůžeš si vybrat to, co nevidíš. Zatím nemáme žádný vzorec, jen ho předpokládáme." Ačkoli ji předpokládání trápilo, její instinkty si to stále žádaly. 

"Mavis neodpovídá vzoru - předpokládanému vzoru. Mluvila jsem s ní," dodala Peabodyová. "Říkala, že jste to udělal vy a požádal ji, aby přivedla své lidi z ochranky. Udělala to, a to je právě dobrý nápad vzhledem k blízkosti skládky k bytu a domu. Ale ona se tam nehodí, Dallas. Je menší a zbarvení - když vezmeme vlasy a oči? Mavis je všude jinde. Nemá ani žádnou pořádnou rutinu, a když někam jde, obvykle má s sebou Bellu, nebo Bellu a Leonarda, nebo Trinu. Nebo já a McNab." 

To všechno je pravda, pomyslela si Eva, a uklidňující. Ale musela myslet i na tu temnou stránku - na tu vražednou. 

"Znal to hřiště. Nevybral si místo skládky náhodou. Buď si ho prohlédl, nebo ho zná, protože bydlí nebo pracuje v sousedství. K tomu přidej tu věc s maminkou. Už je to maminka." 

"Kvůli Belle, a ta už se trochu projevuje u dvojky." 

"Mohl ji vidět - je - na tom hřišti." A to v ní hlodalo, přiznala Eva. Hlodalo to v ní. "Co chce? Dobrou maminku. Ona se tam hodí. Je zatraceně dobrá." 

"Dobře, to mi zvyšuje míru obav. McNab a já se budeme držet při sobě." 

"Drž se blízko, ale udržuj úroveň obav na nízké úrovni. Ona se tam nehodí. Jenže... Přátelé jsou víc než polovinu času osinou v zadku." 

"Aha." Peabodyová se usmála. "To je méně, než sis nejspíš myslela před pár lety. Bylo by to spíš osmdesát procent, ne padesát." 

"Řekl jsem víc než polovina. Osmdesát je víc než padesát. Kontaktuj správce Hobeovy budovy, ať nás pustí do jejího bytu. Projdeme její trasu, jakmile se v baru zkontrolujeme." 

"To už jsem udělal. Vidíš? Přátelé jsou šikovní." 

Eva přelétla pohledem, když zahýbala za zatáčku. "To by patřilo pod parťáka. Partneři jsou osinou v zadku asi ve čtvrtině případů." 

Eva si všimla slotu v nákladní zóně asi blok od Mikeova místa a rozhodla se ho raději využít, než aby věnovala čas lovení jiného. 

Zapnula si kontrolku ve službě. 

"Slušná čtvrť," usoudila, když vystoupila. "Ne tak klidná nebo vysoko na stupnici jako ta Elderova." 

"Stísněnější a ponurejší," souhlasila Peabodyová. "Ne tak blízko domova," dodala. 

"Solidní procházka od Elder's, ale pokud lovíš v okolí, tohle se hodí." Zastavila se na přechodu pro chodce, když se kolem ní prohnal automobilový provoz a tísnili se chodci. 

"Možná k tomu patří i bary. Jestli je tu nějaký vzorec, bary by mohly být jeho součástí. Možná matka pracovala v baru." 

"Pracovala v nějakém," souhlasila Eva, "nebo v nich trávila hodně času popíjením." 

Když se změnilo světlo, připojili se k záplavě. 

"Podle hlášení Hobe pracoval do dvanácti padesáti nebo odcházel ve dvanáct padesát. Šla pár bloků se spolupracovníkem - tím samým, který kontroloval její byt. Spolupracovník se odlepil, aby šel ještě půl bloku na jih k jejímu bydlišti. Pršelo, takže šly rychle. V Hobeově budově nejsou dveřní kamery, ale potřebovala by se zakódovat. To ale neudělala." 

Eva se zastavila před Mikeovým domem. Měl jasně červené dveře a širokou skleněnou výlohu plnou neonů. Název baru, postava nějakého chlápka s mikrofonem a zdviženou rukou. Pod ním hlásala: KARAOKE! NIGHTLY! 

Eva zvažovala, zda pracovat v karaoke baru, nebo se nechat sežrat žraloky. Žraloci byli blízko vítězství. 

Vešla dovnitř a ulevilo se jí, že Nightly! ještě nezačalo. 

Na stoličkách u jasně červeného baru se uvelebilo několik zadků. U nablýskaných stříbrných stolů se krčilo několik lidí. Připadali jí především jako turisté unavení z nákupů - nejspíš věcí, které by stejně snadno našli i doma. 

Pódium - celé stříbrné a červené - zůstávalo díkybohu prázdné. 

Čisté, všimla si, a nejspíš je v noci zaplnili lidé, kteří si mysleli, že umí zpívat, ti, kteří chtěli ponížit své přátele tím, že je donutí zpívat, nebo ti, kteří neodolali mikrofonu, jakmile v sobě měli pár skleniček. 

Mezi stoly se pohybovala jediná servírka na vysokých červených podpatcích, v krátké černé sukni, bílé košili a červeném motýlku. U jednoho ze stolů podávala něco, co vypadalo jako slušné barové jídlo, a karafu bílého vína. 

Eva přešla k baru, kde osamělý barman v tričku MIKE'S PLACE tahal čepovaný svařák. 

"Dámy." Měl hladkou tmavou pleť, copánky po ramena a zabijácký úsměv. Eva si představovala, že jeho tahání dýška se ukázalo jako úžasné. "Můžete si vybrat stoly nebo si přitáhnout pár stoliček a dělat mi společnost." 

Aby mu dala pokoj, Eva nenápadně nahmatala svůj odznak. 

Sledovala, jak vražedný úsměv mizí. 

"A sakra. Jde o Annu? Našel jsi ji? Je v pořádku? Co..." 

"Slečnu Hobeovou jsme nenašli. Jsme tu, abychom navázali na probíhající vyšetřování." 

"Už je to několik dní. Už je to tak týden." 

"Pracoval jste tu noc, kdy se ztratila?" 

"Jo, chci říct, že jsem byl na hlídce asi do jedenácti. Ona měla ještě pár hodin službu, takže když jsem odcházel, byla tady." 

"Můžeme znát vaše jméno?" 

"Jo, jasně. Bo-jmenuju se Bo Kurtis - s K. Podívejte, s Annou jsme spolu pracovali poslední čtyři roky - jsem tu šest let. Před pár lety jsme spolu dokonce tak trochu chodili. Nic zásadního a ani pro jednoho z nás to, víš, nebylo. Jen to chci říct. Jsme přátelé." 

Eva se posunula na stoličku a probrala s ním obvyklé otázky, o kterých věděla, že už na ně odpovídal. 

"Upřímně řečeno, ona by jen tak neodešla. Pracovala tu ráda. Uměla zpívat a občas si tam stoupla s některými zákazníky. Líbilo se jí žít v New Yorku. Přijela sem nedlouho předtím, než dostala tuhle práci - z horní části státu. Opravdu se jí ve městě líbilo, měla ráda svůj byt. Je malý, ale líbil se jí. Měla přátele, člověče." 

"Žádný vztah?" 

"Teď zrovna ne. Teda jasně, chodila s někým. Prostě měla ráda lidi. Nic vážného neřešila. Jak jsem říkal ostatním policajtům, nikdy jsem neviděl ani neslyšel, že by ji někdo obtěžoval. Tohle není takové místo a Mike, no, ten by se s takovými sračkami nesmířil. Lidi si zapálí, to jo, ale do karaoke baru nechodí hledat problémy." 

"Kde je Mike?" 

"Je vzadu. Je mu z toho špatně. Chceš, abych ho přivedl?" 

"Jo, proč to neuděláš ty." 

"Dej mi chvilku. Dole u baru mi dávají znamení. Rušno bude až kolem osmé, ale musíš se postarat o spokojenost zákazníků." 

Sešel dolů a znovu se blýskl tím úsměvem. Jakmile se postaral o čerstvé nápoje, vklouzl do dveří po straně baru. 

Muž, který vyšel s Bo, by z něj udělal dva. 

Byl stavěný jako linebacker s rameny širokými jako sekvoje, měl vyholenou hlavu a měkké, ustarané modré oči. Měl na sobě světle šedý oblek s bílou košilí s otevřeným límcem a vystrčil ruku, která sevřela - a spolkla - Evinu. 

"Já jsem Mike, Mike Schotski. Jak vám mohu pomoci, detektive?" 

"Poručíku. Poručík Dallas a detektiv Peabodyová. Sledujeme..." 

"Počkejte." Zvedl jednu z těch masitých rukou a obavy se mu proměnily ve znepokojení. "Já vás znám. Ta kniha, to video. Ježíši, ty vraždíš. Anna..." 

"Pane Schotski, Annu jsme nenašli. Sledujeme možnou souvislost mezi zmizením slečny Hobeové a jiným případem." "Cože?" zeptal se. 

"Ta dívka na hřišti dnes ráno. Od té doby jsem ji sledoval... Omlouvám se." Nadechl se a viditelně se uklidnil. "Pojďme si sednout ke stolu. Co si dáte k pití?" 

Protože si spočítala, že se potřebuje ještě trochu uklidnit, požádala Eva o pepsi. 

"Ať je moje dietní," řekl Peabody, když Mike gestem ukázal na stůl. 

"Dneska ráno jsem měl chvilku s tou zprávou - nejdřív jsem nezachytil jméno té holky. Jen jsem zachytil záblesk na obrazovce, když tam dali její fotku. Vypadá trochu jako Anna. Jakmile jsem zaostřil, viděl jsem, že to není ona, ale ten malý záblesk?" 

Odvrátil pohled a zavrtěl hlavou. "Zastavilo se mi srdce." 

"Bo nám řekl, že ho nenapadá žádný důvod, proč by se Anna mohla rozhodnout odletět," začala Eva. "Že nedala najevo, že by se něčeho nebo někoho bála." 

"To je fakt. Díky, Bandi." Věnoval servírce, která přinesla nápoje - pro něj perlivou vodu -, rychlý úsměv. "Práce tady se jí líbila. Poznáš, když někdo jenom věnuje čas, a to ona nebyla. A jsem si sakra jistý, že by mi řekla, kdyby ji někdo obtěžoval, kdyby měla starosti. Kdyby ne mně, řekla by to Lize." 

"Liza Rysmanová? Té spolupracovnici, se kterou odešla?" 

"Přesně tak. Jsou to dobré kamarádky - většina těch, co tady pracují, si je dost blízká, víš. Vedu šťastné místo. Hej, Bo, dej Lize visačku, ať přijde a promluví si s těmi policisty. Ušetří ti čas," řekl Evě. "Bydlí jen pár bloků odtud a dělá si starosti. To my všichni." 

"Toho si vážíme." 

"Nevím, co vám můžeme říct, co jsme neřekli ostatním policistům. Procházel jsem tu noc znovu a znovu a snažil se něco zjistit. Nejsem pořád před domem, ale většinu času trávím tady, jakmile se to tu rozjede. Anna a Liza odešly společně, přesně kolem jedné. Ve středu zavíráme v jednu - uprostřed týdne, pomalejší obchod. Protože bydlí blízko a mně se líbí, když vím, že ani jedna z nich nechodí v tuhle noční dobu sama, snažím se sladit jejich rozvrhy." 

"Viděl jsi je odcházet?" 

"Viděl jsem Annu těsně předtím. Pršelo, tak jsem se zeptal, jestli má deštník. Jen do mě šťouchla, že prý jak by neroztála. Měla na sobě vycházkové boty." 

"Vycházkové boty?" 

"Dívky nosí podpatky a krátké sukně - lepší tipy." Pokrčil rameny. "Tak to prostě je. Hodně z nich si nechává pracovní boty tady vzadu, přezouvají se do nich, když přijdou, a zouvají se z nich, když odcházejí. Měla na sobě vycházkové boty, malou sukni. Nebyl to prudký déšť, tak jsem na ni netlačila." 

Přejel si rukou po hladké kštici. "Pořád si říkám, že kdybych, kdyby měla ten zatracenej deštník, tak by ho možná mohla použít, aby ho porazila nebo tak něco." 

"Jeho?" 

Ty ustarané oči se setkaly s Evinýma. "Někdo ji chytil. Vnitřně to vím. Někdo jako Anna - šťastný, stálý - se jen tak nezvedne a neodejde, všechno tu nechá. Někdo ji má." 

"Nastoupila by s někým do auta dobrovolně?" 

"Anna? Ne, prostě ne. Je přátelská, osobitá, ale ne hloupá, ne?" "Ne. 

"S někým, koho znala? 'Hej, Anno, co kdybys mě odvezla domů? Prší." 

"To si nemyslím a taky jsem o tom přemýšlela. Zbývalo jí jen pár bloků, když Liza odbočila. V pracovní noci měla rutinu. Dojít domů, vlézt si do džemu - pyžama -, vytáhnout postel a pustit si malou obrazovku, aby se uklidnila. Říkala, jak je většinu nocí po skončení větrání kolem dvacáté hodiny v kýblu. Říkala, jak to tady miluje, jak ráda se tu poflakuje a pracuje a zpívá a je, ale potom potřebuje své hnízdečko a svůj klid." 

"Když si s někým sedneš do auta, tak to hnízdečko a klid vyřadí." 

"Jo, takže si nemyslím, že by to udělala." 

Eva ho přejela, a když Líza vtrhla dovnitř, udělala totéž. 

Udělala si o pohřešované dobrý obrázek a měla z toho velmi špatný pocit. 

"Kdyby to bylo přepadení," začala, když se s Peabodym vydali po trase, "znásilnění nebo kombinace těchto věcí, její tělo by se už dávno objevilo. To je vysoce pravděpodobné." 

"Déšť mu poskytl větší úkryt," vložila se do hovoru Peabodyová. "Možná další důvod, proč nečekal, až ji sebere. Ale jestli měl dvě najednou? To jsou dvě na ovládání, dvě na krmení." 

"Musí mít prostor. Možná chtěl dvě, aby spolu mohly soupeřit, aby mohl posoudit, která je ta pravá, nebo lepší." Eva zavrtěla hlavou, zastavila se v místě, kde by se Líza oddělila, a šla domů po svých. 

"Liza je vyšší a svalnatější. Tmavovláska, míšenka. K němu by se nehodila. Anna Hobeová? Už chápete, proč Mikeovi blesklo hlavou, když se na obrazovce objevila fotka Lauren Elderové. Jsou jako typ. Štíhlé, mladé blondýnky. Nebude to náhoda, že se dvě štíhlé, mladé blondýny, které pracují po nocích v baru a chodí domů pozdě, ztratily v rozmezí několika dnů." 

"Má ji." 

"A v docházkové vzdálenosti od sebe. Jo, solidní výšlap, ale jen asi šest bloků. 

"Tohle je jeho loviště." Eva se znovu zastavila půl bloku od Hobeovy budovy. "Tady je dobré místo na zaparkování, na čekání. Mezi pouličními lampami, v dešti. Má skloněnou hlavu, jde rychle. Možná ji praštit, ale rychle působící droga - rychlá rána - to je jednodušší, čistší. Musí to být rychlé. Kolik váží, sto patnáct kilo? Tak ji naložte do auta a odjeďte. Ale pak musíš dostat ženu v bezvědomí z auta k sobě domů." 

"Chtěl bys mít soukromí, kdybys ho mohl získat." 

"Možná garáž," řekla Eva, když se znovu vydaly na cestu. "Nedokážu si představit, že bych ji odvezla za město, kde by ji drželi, a pak se vrátila, abychom se jí zbavili. Přidává to riziko. Nic mi nepřipadá jako chování člověka, který riskuje. Je to potřeba a je to vztek, ale nechce se nechat chytit. Nejde mu o vzrušení." 

Studovala Hobeovu budovu. Slušný, ale hned na okraji. Dveře na úrovni ulice vyžadovaly zazvonění zevnitř nebo protažení kódu. I bez mistra si spočítala, že by mohla - díky Roarkově výuce - získat přístup za méně než dvě minuty. 

Ačkoli byla v pokušení, použila svého mistra. "Označte super." 

"To dělám teď. Hobe je na čtyřce." 

Eva věnovala jedinému výtahu podezřívavý pohled a otevřela dveře ke schodišti. "Může se tam s námi setkat, nebo nám jen dát ústní povolení ke vstupu." 

Schodiště se netrefilo do nechutností, ale přiblížilo se k nim. Nebyl tu cítit zápach moči ani zvratků - její čára hnusu -, ale držel se tu zatuchlý, kyselý zápach. A kvůli nedostatečnému odhlučnění slyšela, jak se někdo snaží - a nedaří se mu - hrát na klávesy, jak nějaké dítě vříská, že chce Mongo, hned! Mongo, hned!, a výbuch něčí obrazovky - předpokládala, že je to komedie, vzhledem k hysterickému smíchu. 

"Je na cestě nahoru," řekla Peabodyová, když její boty zaduněly na schodech. "Vypadá to, že si chce jen proklestit cestu dovnitř." 

"Bude zklamaný." 

Vyšli na čtyři. Žádná klávesnice, žádné vřískající dítě ani hysterický smích. Ale zřetelně slyšela, jak někdo za dveřmi mluví - na 'linku', jak předpokládala, protože konverzace byla jednosměrná - hlasem, který křičel Brooklyn, s někým jménem Margie o někom jménem Sylvie, která byla podle všeho královna mrcha. 

"V bytě jsem bydlela v pohodě," vzpomněla si Eva. "Ty jsi v pohodě, že bydlíš v jednom." 

"Jasně, ale je to solidní budova, čistá budova a má dobrou zvukovou izolaci." 

"Stejně ale začneš myslet na všechny ty lidi, co spolu dýchají, prdí a bouchají v jednom skupinovém prostoru. Měla jsem sousedku, která otrávila manžela koláčem, který mu zakázala jíst, protože věděla, že když mu to řekne, tak to udělá. Takové věci." 

"Nikdy jsem o takových věcech nepřemýšlela, až teď - díky - a zjišťuji, že jsem jen vděčnější, že za pár měsíců nebudu žít s dýcháním, prděním, boucháním a otravováním. 

"Jaký koláč?" 

"Kyanidový krém. Ten udělal svou práci." 

Výtah se se skřípěním otevřel poté, co vydal zřetelný skřípot a hukot, který podle ní ospravedlňoval volbu schodů. 

Muž, který vystoupil, měl na špičatém obličeji stále ještě rozsypané pubertální akné a spoustu hnědých vlasů padajících přes čelo do očí. Na sobě měl přiléhavé bílé tričko a černé kožené kalhoty na silných, vyboulených svalech. 

"Vy jste policajti?" 

"My jsme poldové." Eva zvedla odznak. Jeho oči jí prozradily, že si nedávno dopřál nějaký zoner, jehož kouř mu stále ulpíval na oblečení jako odporně sladký tělový sprej. 

"Vy nejste ti policajti, co tu byli předtím." 

"Protože jsme jiní poldové. Můžete nás pustit dovnitř, nebo nás donutit, abychom si sehnali povolení. Pokud si vyberete druhou možnost, seženu vám druhý." 

"Proč?" 

"Protože jsme policajti a ty jsi byl tak hloupý, že jsi sem přišel ještě páchnoucí zonerským kouřem. Mezi tímhle a těmi 'roidy, co do sebe cpeš, ti to pořádně zkazí zbytek dne. Pusť nás dovnitř, odejdi a my nebudeme muset plýtvat časem ani zdroji města." 

"Zkus někomu prokázat laskavost." Odemkl dveře, ale když je chtěl otevřít, Eva mu v tom zabránila. 

"Vezmeme to odsud." 

"Přijde nájem, můžu jí odtamtud odvézt věci." 

"Zkus to, a zkazím ti nejeden den." 

Tvrdě se na ni podíval a pak se otočil, aby odkráčel. Ztratil náraz, protože dveře výtahu se se skřípěním znovu zavřely. Dupal ke schodům, nechal za sebou bouchnout dveře. 

"Tady máš blbce," poznamenala Eva a otevřela dveře. 

Byly cítit zatuchlinou - ne jako schodiště, ale nepoužíváním. Jemná vrstva prachu tence pokrývala malý stolek u dveří, kde byly ve váze květiny, které zvadly a uvadly. 

Tmavě zelená pohovka, o níž Eva předpokládala, že se dá rozložit na postel, stála naproti velkému paravánu na stěně. Na dvou stojanech se zásuvkami, po obou stranách pohovky, stály lampy. 

Na dlouhé nízké skříňce pod paravánem ležely fotografie, ozdobná miska a malý růžový plyšový medvěd. Před kuchyňskou linkou zřídila jídelní kout - stolek ve stylu kavárny, dvě židle. Uprostřed stála trojice svíček. 

Umělecká díla přebíhala k plakátům hudebních interpretů a Mavis se z jednoho z nich pohupovala. Při bližším pohledu si Eva všimla, že ho Mavis podepsala. 

Zpívej, Anno! 

Mavis Freestoneová 

"Ach jo." Peabody si odfrkl. "Proč je to o to těžší?" 

"Blíž k domovu. Vypadá to, že sbírala plakáty a podpisy. Všechny jsou podepsané. Měla uklizené hnízdečko, všechno má své místo a účel. Podívej se do koupelny a kuchyně. To už je hotové, ale podíváme se znovu." 

Žádná domácí "spojka" a věděla, že hlavní vyšetřovatel už vzal do EDD jedinou tabletu nalezenou v zásuvce vedle postele. Našla oblečení, sadu na úpravu nehtů, krabici s koncertními a videonahrávkami, malou sbírku bižuterie. 

Oblečení do chladného počasí našla rozdělené, uspořádané. Oblečení, které se Eva obávala, že si Anna Hobeová už nikdy neoblékne. 

Prošla místnost a napadlo ji, že celý prostor je menší než její domácí kancelář. 

Ale byl její, pomyslela si Eva. Udělala si ho přátelský a pohodlný. 

"Měsíční antikoncepce," oznámila Peabodyová. "Nějaká značková péče o pleť a vlasy z drogerie, to samé make-up. Nic špičkového. Opravdu čisté. No, teď trochu zaprášená, ale ručníky má složené nebo pověšené. Na umyvadle má svíčky. Žádné ilegální, žádné léky na předpis." 

"Organizované," řekla Eva, když se Peabodyová přesunula do kuchyně. "Má ráda svůj prostor, umí ho co nejlépe využít. Kondomy v zásuvce u postele. Krabička je skoro plná." 

Tady nic není, pomyslela si Eva. Nic, co by nám řeklo, kde a jak. Nic tu není, jen život v pauze. 

"Žádná myčka a žádné nádobí ve dřezu ani v regálu. Všechno je uklizené. Nějaké zbytky číny v lednici, nějaký sýr, svačina, voda, hnusná káva, smetana, otevřená láhev bílého vína. Klimatizace je rozbitá, takže ji nepoužívala." 

Tady nic není, pomyslela si znovu. 

"Promluvíme si s některými sousedy, pak zajdeme do nějakého místního obchodu s jídlem/rozvozem. Třeba se nám podaří rozchodit něco, co primář předtím nevytřepal." 

Zkontrolovala čas. "Potom tě vezmu k domu. McNabovi můžeš dát vědět." 

"Zůstaneme u Mavis." 

Eva se ohlédla na plakát. "Jo, nebude ji chtít, ale jo. Drž se blízko." 

Na cestě ven se srazili, když Peabodyová podržela dveře ženě, která nesla několik tašek z tržnice a obrovskou kabelku ve tvaru slunečnice. 

"Díky." 

"Vy tady bydlíte?" Eva se zeptala. 

Žena zamávala vstupním mávátkem. "Kdo se ptá?" 

Eva zvedla odznak. 

"Aha, jo, přímo tady. V čem je problém?" 

"Znáte Annu Hobeovou?" 

"Jo, trochu. Bydlí nahoře, pracuje u Mikea. Má problémy? Poslyš, tyhle jsou těžké." 

"Pomůžu ti." Peabody vzal jednu z tašek. 

"Dobře, fajn. A co Anna?" Přesunula se ke dveřím bytu, žonglovala se zbývající taškou a kabelkou, aby přehodila a pak odemkla mrtvou závoru. "Vím, že ji mám pozdravovat." 

"Slečna Hobeová je nezvěstná od časných ranních hodin prvního června," řekla jí Eva. 

"Cože?" Žena se ohlédla, když otevřela dveře. Jantarově zbarvené sluneční brýle jí sklouzly na nos. "Jak to myslíš, že chybí?" 

"Jako že ji nikdo neviděl." Eva vstoupila do bytu - a do barevného chaosu. 

Na malém čtvercovém stolku před malým kuchyňským koutem ležela květovaná taška. Příruční taška ležela otevřená, její obsah byl pomíchaný na pohovce pokryté červenými květy na blankytně modrém pozadí. Látková taška před otevřenými dveřmi do koupelny explodovala prádlem. 

"Byl jsi pryč," usoudila Eva. 

"Jo - tak se omlouvám za ten nepořádek. Přijela jsem včera pozdě v noci - náš let měl zpoždění - a dnes ráno jsem musela zpátky do práce, takže jsem neměla čas vybalovat nebo, no, cokoli." 

Položila svou tašku z tržnice na krátkou kuchyňskou linku, totéž udělala s tou, kterou si vzala od Peabodyové. 

"Kdy jsi odjela, slečno...." 

"Ramerizovala jsem se. Joslyn Ramerizová. Odjela jsem hned první. Skupina nás přátel si pronajala v Kostarice vilu přímo na pláži. Bylo to prostě šíleně kouzelné." Začala vykládat základní věci - čtvrt litru nemléčné smetany, směs na falešná vejce, pár banánů. 

"Chápu to tak, že vás nikdo z newyorské policie předtím nevyslechl ohledně slečny Hobeové." 

"Ne, slyším to poprvé. Chybí." Ramerizová se odmlčela, aby si vytáhla kravatu, která jí držela hnědé vlasy poseté sluncem, a pak si je prohrábla rukama. "Nevypadá jako typ, který by se pohřešoval, ale asi nevím, co přesně ten typ je. Vím, že Anna pozdravuje, jak jsem říkala, a někteří z mé party chodili k Mikovi každých pár-tři týdny. Je to zábavné místo. Možná se prostě sebrala." 

Zavrtěla hlavou a znovu si prohrábla vlasy. "Ale když o tom tak přemýšlím, nevypadá jako typ, který by se někam vytratil." 

"Jaký typ vypadá?" 

"Nevím. Obyčejný." Její hezká, ostře hranatá tvář s prázdninovým opálením pomalu registrovala obavy. "Ježíši, nemyslíš si, že se jí opravdu něco stalo?" 

"Naposledy ji viděli odcházet z místa jejího zaměstnání prvního června přibližně v jednu hodinu ráno. Od té doby ji nikdo neviděl, do svého bytu se nevrátila a její 'link' byl vyřazen. Ano, prověřujeme možnost, že se jí skutečně něco stalo." 

"Dobře, poslouchej, promiň." Rameriz si teď třela zátylek. "Dlouhý, divný den zpátky v práci a já jsem pořád na dovolené, takže jsem tu trochu pomalejší. Nevím, kdy jsem ji viděla naposledy, a - ach jo, jo, vím." 

Vystřelila nahoru prst. "Ve sklepě je abso lutní díra na prádlo. Pár dní předtím, než jsem odjela, jsme tam obě byly. Chci říct, že jsme se míjely - ona přicházela, když jsem odcházela - a komentovaly jsme tu díru. Řekl jsem, že jedu do Kostariky, a ona řekla, že wow, a ať se baví. Jen tak." 

"Zmínila se někdy mimoděk o nějakých problémech, o někom, kdo jí vadil?" 

"Ne, mně ne. Chci říct, že jsme se zas tak moc nekřížily a ona většinou pracovala po nocích." 

"Ty jsi odešla první, a co noc předtím? Co jsi dělal kolem jedné ráno?" 

"Obvykle bych byl v rauši, ale kvůli tomu výletu jsem ještě balil, většinou. A rozčilovala jsem se, protože jsem byla vzrušená, a když letím, jsem nervózní, a byla jsem si jistá, že zapomenu něco, co jsem bezpodmínečně musela mít. Takže jsem..." 

Vydechla si. "Dobře, v budově se nesmí kouřit - jako by si toho zonerská zrůdička Super všimla. Ale byla jsem vytočená, tak jsem si zapálila bylinku, protože mě uhlazují. Rozbila jsem okno. Pršelo, ale bylo to docela příjemné. Trochu chladno, ten déšť, tak jsem si jako chvíli sedl na parapet a vyhlazoval se." 

"Takže jsi seděla v otevřeném okně. Všiml sis něčeho, někoho?" 

"Ne. Myslím, čeho si všimnout? Všimla jsem si, že prší - ne jako že by lilo nebo tak, ale prší, tak jsem si říkala, jak bude druhý den slunečno a horko a já se budu dívat na vodu místo na ulici. A na roztomilé opičky a papoušky místo toho, aby nějaký chlap stál v dešti jako blbec." 

"Jaký chlap?" Eva ho přerušila. 

"Já nevím. Nějaký chlap." 

"Ukaž mi okno." 

Rameriz ustoupil. "Chceš vidět okno mé ložnice. Všechno je opravdu v nepořádku, protože..." 

"Když jedu na výlet, trvá mi několik dní, než všechno vybalím a srovnám." Peabodyová namířila soucitný úsměv. "Čím víc jsem se bavila, tím déle to trvá." 

"Je to tak?" Rameriz se zasmál. "Tak mě nesuďte." Vedla je krátkou chodbou, která vedla do koupelny a do ložnice nalevo od ní. S oknem směřujícím do ulice na druhé straně budovy.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Změna hry"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️