Chasser les ombres en cramoisi

Fairchild, vas-tu vraiment à la Sky Tower pour rencontrer cette Mira Ashwood ? demanda Clara Waverly, les yeux brillants de malice.
Pourquoi ne le ferais-je pas ? Si je ne viens pas, elle pensera que j'ai peur d'elle ! Je suis Eva Fairchild, je n'ai rien à craindre ! Et puis, je ne lui vole pas son petit ami, Edmund. J'ai mes propres appuis ! rétorque Eva sur un ton de défi.
C'est vrai ! Nous avons tous les deux besoin de ce soutien ! Allez, il faut qu'il vienne avec moi. Avec deux filles en or, elle n'osera pas faire de bêtises, insista Clara.
Bien sûr, Clara. Il sait que je ne reculerai pas. Ce vieil homme serait furieux si je n'acceptais pas le défi,' accepta-t-elle, souriant à cette idée.
Très bien ! Assez de paroles mielleuses, je laisserai les pleurnicheries pour quand il arrivera ! Sur ce, Clara se précipita à la recherche de son sac à dos rouge vif préféré, les fermetures éclair ornées de pompons roses duveteux traînant derrière elle comme des breloques fantaisistes.
Eva Fairchild grimace. Clara, est-ce que je dois porter ce truc ?
Tu sais que je déteste ça, mais c'est son porte-bonheur. Il l'adore et il me l'a prêté. C'est comme un rappel de notre lien familial et de la force que nous tirons les uns des autres.
Mais il ne peut pas dire non ?
Il n'a pas le choix ! S'il veut être mon ami, il doit le porter. Disons que ça lui portera chance et que ça éloignera "grand-mère"", dit Clara en riant.
Eva roula des yeux en pensant à l'affinité de Clara pour tout ce qui était rose et féminin. Si seulement elle était capable d'arborer un tel look sans avoir l'impression d'être un cliché ambulant. Ses frères la regardaient souvent bizarrement, comme s'ils mettaient en doute sa féminité. Surtout Clara, qui la taquinait parfois sur le fait qu'elle était une fille innocente enfermée dans le corps d'un esprit rebelle.
Ce n'est pas qu'elle ne veuille pas être mignonne, c'est que son style tend vers le cool et l'audacieux. Mais le fait d'être constamment obligée de porter des vêtements froufroutants lui donne l'impression de ne pas être à sa place. Si seulement elle pouvait s'habiller comme elle l'entendait sans être hantée par les séquelles de la mode féminine.
Grâce à son père, qui avait lui-même une personnalité haute en couleur, elle a pu s'évader un peu.
Revenant à la réalité, Eva se tourna vers Clara Waverly qui fouillait dans le dortoir à la recherche d'un en-cas, tout en bavardant des derniers potins. Hé, tu as essayé le chocolat de Zhisan ? C'est excellent pour l'énergie, prenons-en !
Et les barres protéinées de Xiaoqi ? Elles sont toujours aussi savoureuses. Prenons-les aussi !
Et le spray d'autodéfense ? C'est indispensable, prenez-le !
En un rien de temps, Clara commença à fouiller le bureau d'Eva et ses yeux scrutateurs s'arrêtèrent sur l'étui à couteau qui s'y trouvait.
Sans hésiter, Clara s'empare du couteau et le glisse dans son sac.
Eva soupira en plissant les yeux. Clara Waverly, je suis sûre qu'elles vont discuter. Mais est-ce qu'elles y vont pour semer la zizanie ?
Je ne comprends pas, Fairchild. Ils ne peuvent pas y aller sans préparation. Nous savons tous les deux qu'ils ont besoin d'armes pour nous suivre ! Clara sourit en tapotant son propre sac.
Et ils risquent d'être un peu plus nombreux que nous. Est-ce trop demander que d'appeler Zhisan et Xiaoqi pour qu'ils reviennent ?
Clara sort son téléphone. Ne vous embêtez pas ! Ils devraient être partis depuis longtemps", dit rapidement Eva en posant une main sur le bras de Clara pour l'en empêcher.
Elle fronça les sourcils à l'idée que Zhi et Xiaoqi l'apprennent. La nouvelle pourrait se répandre comme une traînée de poudre. Ces deux-là sont réputés pour leur manque de discrétion.
Eva en avait déjà fait l'expérience. Elle avait promis de garder le secret et, dès le lendemain, même les commères du dortoir s'étaient mises à parler de ses dernières escapades.
Où était passée leur confiance ? Elles avaient l'impression que leur fraternité était un navire fragile, prêt à chavirer à la première vague.
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La prochaine fois, si j'en ai l'occasion, je t'entraînerai dans les profondeurs de l'enfer. Qu'ils doublent ma souffrance ! Dans cette vie, elle n'était pas mariée au bon gars, emprisonnée dans une mauvaise situation, tout en savourant une vengeance profonde. Mais elle attendrait la prochaine fois, planifiant ses mouvements avec soin. Cependant, lorsqu'elle se retourna, elle remarqua qu'un homme étrange la suivait, l'appelant 'Old Girl Darling' avec beaucoup d'audace.
Qu'est-ce que... ? Mon vieux, on n'a plus de nourriture pour chien ?" fit-il remarquer.
N'avons-nous pas mangé assez de viande ?" ajouta-t-il, l'air piteux.
Quoi, tu veux dire qu'il va mourir de faim ? Quelle plaie ! Son mystérieux mari se lamente en pleurant l'assistant du boucher, se méprenant totalement sur la situation.
Miss Little Fish jura sous son souffle. Il veut juste l'entraîner dans son fantasme de vengeance, mais pour qui la prend-il ? Le dragon de la fortune ou quoi ?
Hé, hé, hé ! Pas de flirt maintenant ! J'ai mal au dos, j'ai mal aux jambes. Tout me fait mal ! !!

D'accord ! Clara Waverly retire sa main à contrecœur, regardant la tenue d'Eva Fairchild avec scepticisme.
Qu'est-ce qui ne va pas ?
Je porte une tenue de Cyrus - comme ça ? !
Qu'est-ce qui ne va pas avec ça ? Eva Fairchild pensait que sa tenue était parfaite. Ses cheveux longs sont coiffés à la taille, elle porte une tenue de sport grise ajustée et des baskets vibrantes assorties - simple mais élégante.
Non, non, c'est beaucoup trop décontracté. Je dois rencontrer le Maître après tout.
Sur ce, elle se précipita dans sa garde-robe à la recherche d'une tenue plus seyante. Pourquoi ses vêtements n'étaient-ils pas assez bien ? Eh bien, ils étaient surtout sportifs et un peu trop sobres, principalement dans des tons gris et cramoisis.
Au bout d'un moment, Clara Waverly trouva une robe cramoisie, cintrée à la taille avec une jupe légèrement évasée. Elle envisagea d'abord de prendre une robe rose, mais décida que cela ne correspondrait pas non plus au goût d'Eva Fairchild.
En remettant la robe cramoisie, elle alla chercher une paire de chaussures cramoisies assorties pour compléter le look.
Eva Fairchild avait envie de frapper Clara Waverly ; comment pouvait-on être aussi déconnecté des tendances ? Elle était vraiment à côté de la plaque avec cet ensemble.
Pas question, absolument pas ! Eva Fairchild rejeta rapidement l'idée d'un air résolu.
Clara Waverly, imperturbable, fouille dans son armoire et en sort finalement un t-shirt rouge et un short en jean bleu foncé.
Clara brandit victorieusement les deux tenues devant Eva Fairchild, bien décidée à en choisir une.
Eva Fairchild, réticente, s'exécuta et enfila le t-shirt et le short ! Complétée par des baskets vibrantes, la tenue donne à Eva l'impression de ne pas être à la hauteur de ses exigences en matière de mode.
Clara Waverly a cherché une vieille veste en jean pour Eva, qu'elle a drapée sur sa taille, et a ajouté une paire de lunettes de soleil surdimensionnées en guise de touche finale.
Eva a pris la pose devant le miroir, mimant une action de tir, puis a soufflé une fumée imaginaire de ses doigts comme un maître du style.
Voilà !
Alors qu'elles se dirigeaient vers la sortie, Clara insista pour qu'Eva porte un sac à dos rose pâle, ne lui laissant pas le choix.
D'accord, d'accord, on ne perd plus de temps, il faut y aller.
se dit Eva Fairchild : Qui perd du temps ?
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Au Royaume de Hua, dans la Tour Sky de l'Académie de la Noblesse,
Alors qu'Eva Fairchild et Clara Waverly arrivaient, Mira Ashwood était introuvable. Leurs regards se croisent, mais aucune ombre n'est visible, juste un soupçon de brise qui danse autour d'elles.
Cette tour abritait le Hall des expériences, le plus vieux bâtiment de l'école, haut de dix étages. En regardant vers l'extérieur, le paysage entier de l'académie se déployait devant les yeux d'Eva. Elle ne pouvait s'empêcher de se remémorer les nombreuses nuits passées à étudier, nourries par le rêve d'être acceptée ici. Le jour où elle reçut sa lettre d'acceptation de l'académie de Derry, elle était en extase, comme si elle flottait au-dessus du monde.
Après un semestre passé ici, Eva s'habituait au mode de vie, se faisant des amis au fur et à mesure, mais la seule chose qui la décourageait toujours était la nourriture qu'on lui servait sur le campus.
Dans sa ville natale, son père aimait concocter des repas élaborés et, bien qu'elle ait appris les bases, elle n'a jamais apprécié l'odeur persistante des huiles de friture qui flottait dans les cuisines de son pays.
Cependant, rien n'est comparable à la déception qu'elle a ressentie lorsqu'ils l'ont prise pour une briseuse de cœur, volant l'attention du petit ami de quelqu'un d'autre.
Je t'avais dit que je n'étais pas assez charmante pour garder mon propre homme", pensait-elle - pourquoi était-ce sa faute ?
Alors que les pensées d'Eva Fairchild vagabondent, un groupe de filles portant des jupes incroyablement courtes s'approche de l'entrée de la Sky Tower.
Clara compta. On dirait qu'elles sont cinq, et attendez, deux d'entre elles ont des cheveux dorés...' son souffle se bloqua légèrement dans sa gorge.
Elle tira sur la chemise d'Eva et celle-ci, ajustant légèrement ses lunettes de soleil, se tourna pour regarder les filles qui s'approchaient.
La meneuse du groupe, une fille vêtue d'une mini robe rose vif, s'avança et pointa directement Eva Fairchild du doigt.
Eva Fairchild ! Je ne pensais pas que tu aurais le courage de venir ici aujourd'hui !

La fille à côté d'elle, qui arborait une tenue très voyante, a pointé Eva Fairchild du doigt et s'est moquée : "Regardez cette canne à pêche. Elle pense qu'elle peut rivaliser avec les sœurs Ashwood sur le plan du look ? Je ne sais même pas de quelle ville elle est sortie".
Cette remarque attire l'attention de toute la foule, qui se met à scruter la silhouette d'Eva, entre moqueries et rires.
Eva Fairchild se regarde. Elle avait ce qu'il fallait, quelques rondeurs ici et là, et elle s'en sentait bien. Elle tourna ensuite son regard vers la fille qui venait de l'insulter - Eva avait plus d'une taille de bonnet sur elle. Il était ridicule qu'elle se sente offensée.
Voyant qu'Eva la regardait, la fille gonfla encore plus sa poitrine.
Mais Eva ne lui accorda pas un second regard et ne voulut pas perdre plus de temps. Elle alla droit au but : "Mira Ashwood, si tu lui dis encore une fois qu'il ne me vole pas mon petit ami, ce type, Edmund Grey, est un véritable trésor à mes yeux, alors qu'il n'est rien d'autre qu'un loser dans ton petit monde".
Qu'est-ce que tu veux dire par là ? Je ne me soucierais jamais des sœurs Ashwood!' s'insurge Amelia Tide.
Eva Fairchild se fichait éperdument du bavardage sans queue ni tête de ces femmes qui voulaient à tout prix impressionner Mira Ashwood et vivre par procuration à travers elle.
Hmph, Eva Fairchild, tu crois vraiment que je vais croire ce que tu as dit ? J'ai l'impression de jouer un jeu avec une enfant comme Mira Ashwood ! Vous pensez que je ne pensais pas ce que j'ai dit à propos de Grey, hein ? Pourquoi je reste toujours avec lui si c'est le cas ? Il n'arrête pas de m'offrir des cadeaux et des collations ?
Eva reste sans voix devant l'absurdité de la situation. Comment pouvait-elle savoir où elle se trouvait ? À dix minutes près, cet ennuyeux Edmund Grey, qui bourdonnait comme une mouche, ne manquerait pas de réapparaître.
Elle avait vraiment envie d'empêcher cette conversation, car elle lui donnait envie de crier.
Au fait, Edmund Grey n'est-il pas mon petit ami ? Est-ce que quelqu'un peut me rendre service et l'enfermer ? Qu'il ne sorte plus et ne fasse plus de dégâts ! Je suis vraiment à bout de nerfs ! explose Eva.
Mira Ashwood est devenue encore plus sauvage. Depuis qu'elle avait commencé à fréquenter cette école, elle était obsédée par Edmund Grey, disant à tout le monde qu'elle était sa petite amie. Même s'il parlait à une autre fille, elle s'empressait de le mettre en garde.
En réalité, elle a toujours cru que c'était Eva Fairchild qui se jetait sur Edmund. Eva semblait l'éviter comme s'il était une sorte de peste.
En se rappelant cela, des flammes de fureur jaillissaient en elle. Malgré ses efforts, c'était comme si Edmond ne l'avait pas remarquée. C'était rageant que quelqu'un d'aussi médiocre puisse lui faire de l'ombre.
Elle ne pouvait même pas secouer Eva sans avoir l'impression que la honte n'appartenait qu'à elle.
Hmph, Eva Fairchild, arrête d'essayer de te dérober. Regarde, je vais te donner une leçon !
Tandis que Mira déclarait cela, Flora Bright et Amelia s'élancèrent vers Eva comme deux taureaux en colère.
Eva se baissa, les esquivant juste à temps pour entendre le bruit des ongles raclant son sac, une pensée désagréable. Si ces deux griffes touchaient son visage, ce serait un désastre total. Le joli sac à dos rose de Clara n'allait pas être d'une grande aide dans cette situation.
Soudain, Eva ne se sent plus timide. Alors que Clara Waverly tentait d'éloigner Flora, Eva pivota et riposta, utilisant son pied pour faire trébucher Flora. Flora trébucha, Eva saisit l'occasion et lui attrapa les cheveux, tirant aussi fort qu'elle le pouvait.
Les hurlements douloureux de Flora emplirent l'air.
Mira regardait la scène, sentant que l'escarmouche tournait à l'avantage d'Eva. Elle s'empressa de rallier ses deux amies pour qu'elles se joignent à la mêlée.
La plantureuse jeune fille s'élança sur Eva, saisissant sa jambe en désespoir de cause pour l'empêcher d'arracher les cheveux de Flora. Malheureusement pour elle, Eva tenait fermement les cheveux de Flora et ne voulait pas les lâcher.
La férocité de la jeune fille s'avérant peu efficace, Flora hurla comme un porc, étouffant les rires chaotiques et les acclamations de la foule environnante.

Eva Fairchild regarde les mèches de cheveux emmêlées qui sont tombées sur le sol, paniquée, en marmonnant "Oh, mon Dieu !". Elle balaya rapidement les cheveux et tenta de se relever, mais elle vit une ombre se profiler derrière elle. Réalisant le danger, elle se baissa instinctivement pour éviter la prise qui se dirigeait vers son visage.
À sa droite, Clara Waverly repoussait un adversaire, son adrénaline grimpant en flèche alors qu'elle évitait de justesse de se faire attraper. Frustrée et en colère, elle était prête à lâcher quelques mots durs à l'encontre de son agresseur. Bien qu'elle protège son visage du mieux qu'elle peut, ses cheveux sont en désordre et les parties de son corps qui ne sont pas protégées par son sac prennent des coups. Les coups de poing sur les côtés étaient particulièrement brutaux et lui arrachaient des larmes.
Non loin de là, Séraphine Dasher a remarqué une ouverture et a utilisé toutes ses forces pour jeter son assaillante, une fille nommée Brunhilde Strongarm, au sol. Déterminée, Séraphine rampa jusqu'au côté d'Eva. Saisissant les cheveux de Brunhilde, elle serra les dents et grogna : " Tu n'as pas honte, n'est-ce pas ?
D'une traction féroce, elle écarta Brunhilde, qui resta momentanément abasourdie par la douleur qui lui traversait le cuir chevelu. Saisissant l'occasion, Eva sentit une vague de soulagement l'envahir ; elle se leva, scrutant le chaos environnant.
Attention ! cria Clara, réalisant qu'ils étaient toujours pris pour cible. Au moment où elle parlait, Séraphine poussa soudain Eva par derrière, la faisant basculer en avant et par-dessus la balustrade.
En tombant, Eva réussit à s'accrocher à une poutre d'acier brisée. La tournure inattendue des événements laissa tout le monde figé sous le choc, et Mira Ashwood regarda fixement vers le bas, l'incrédulité s'emparant de son visage.
Non loin de là, deux jeunes filles, témoins du chaos, décident involontairement de s'enfuir. Clara, qui était attachée à son propre agresseur, relâcha son emprise et s'enfuit en courant pour se mettre à l'abri.
Clara se précipita vers la barricade, jetant un regard désespéré à Eva, qui s'accrochait à la poutre pour survivre. La panique l'envahit et elle se sent comme une spectatrice impuissante.
Elle se sent comme une spectatrice impuissante. Que quelqu'un vienne à l'aide ! cria Brunhilde, la voix brisée. Eva ! Qu'est-ce qu'on fait ? Qu'est-ce qu'on fait ? La voix de Clara tremblait en criant, sa peur était palpable dans l'air.
Sans réfléchir, elle saisit la jambe d'Eva, persuadée que celle-ci la ramènerait à bon port. Eva, tiens bon ! Tu peux le faire ! Tu vas me remonter, n'est-ce pas ? Sans s'en rendre compte, Clara s'était coupé la jambe contre un morceau de métal tranchant. Le sang tache sa peau, mais elle ne se concentre que sur le sort d'Eva.
Quelqu'un, s'il vous plaît ! cria Clara désespérément. Sa voix, pleine d'urgence, perça à travers le chaos, attirant l'attention de ceux qui se trouvaient à proximité.
Alors que les inquiétudes s'intensifient, des nuages sombres se profilent soudain au-dessus de nos têtes, un froid inquiétant s'installe dans l'air. Le ciel, autrefois clair et lumineux, semblait étouffé par les ombres, ajoutant au désespoir accablant qui les entourait.
Des éclairs lumineux illuminent le chaos, mais la lumière ne fait que souligner la situation désastreuse dans laquelle se trouve Eva. Toutes ses pensées étaient accaparées par la lourdeur de ses jambes, comme si elles ne pouvaient plus supporter son poids.
Eva, tiens bon, s'il te plaît ! s'écrie Clara, qui s'efforce de garder la foi.
Clara, ne m'attends pas, soupira Eva, réalisant qu'elle s'affaiblissait. Laissez-le partir. Je ne peux pas tenir plus longtemps !
Ne dis pas ça ! Tu peux le faire ! Je peux le faire ! Clara réplique, la voix tremblante de colère et de désespoir. Les larmes coulent le long de ses joues, se répandant comme un barrage brisé.
Le tonnerre gronda au-dessus de sa tête et Eva perdit sa prise sur la poutre, sentant son corps glisser.
Le cœur de Clara se brisa en voyant Eva lui adresser un sourire tremblant juste avant que ses jambes ne lui échappent.
Eva, non ! s'écria-t-elle, le cœur serré, se sentant complètement perdue.
Ne... tu dois vivre ! La voix d'Eva s'envola, emportée par le vent.
Le cri plaintif résonna dans la pièce, se dissipant dans l'air tandis que la tempête continuait à se déchaîner.

**Kingdom of Dark Ink** (Royaume de l'encre noire)
**Waterside Village**
Dans le sud du Royaume de Dark Ink se trouve une communauté pittoresque connue sous le nom de Village de Tiny Hill, nichée dans les montagnes et flanquée d'une rivière sinueuse. Le terrain y est doux et la terre généreuse, parfaite pour la vie agraire simple que mènent les villageois.
L'étincelante rivière Émeraude s'écoule paresseusement depuis la montagne de Jade, traversant le village de Waterside et se dirigeant vers le village d'East Waters. Ses courants semblent inépuisables, charriant les chuchotements d'innombrables histoires ; personne ne peut prédire où elle ira ensuite.
Les poissons et les crevettes de la rivière prospèrent, cachés dans ses profondeurs sereines, et sa beauté reflète celle des pierres de jade scintillantes. La vie dans le village de Waterside n'est pas perturbée par les guerres ou les catastrophes naturelles tragiques, et le forgeron local, Brightmoon, trouve le contentement dans sa routine régulière.
Les villageois se lèvent en même temps que la lune, travaillent assidûment jusqu'au crépuscule et se reposent tranquillement sous le ciel étoilé. En ce moment même, avec l'arrivée du printemps, les familles sont aux champs, labourant la terre et plantant des graines. Même les enfants de Brunhilde, la vieille bouffonne, sont impatients de donner un coup de main à Sir Edmund dans les champs, à la recherche de verdures sauvages.
Parmi ces villageois se trouve un jeune forgeron, robuste et aimable, connu pour son physique robuste et sa nature travailleuse. Sa journée commence par la réparation du toit de chaume de sa chaumière délabrée, qui a connu des jours meilleurs. Alors que d'autres autour de lui travaillaient dans les champs, il n'avait pas grand-chose à faire, car il ne possédait ni terre ni cultures à cultiver. Pourtant, il était fier de son savoir-faire et s'assurait que toutes les réparations nécessaires étaient effectuées avant le début de la journée de travail. Il rêvait souvent d'épouser une jolie fille, mais avec à peine un peu d'or en poche et aucun bien à faire valoir, ces rêves lui semblaient inaccessibles.
Alors qu'il rassemblait son arc et le fourreau de sa faucille, s'apprêtant à se diriger vers la ville proche de la montagne de Jade, un cri aigu perça soudain l'air tranquille : " Ah ! Au secours ! Quelqu'un, s'il vous plaît !
Surpris, le forgeron se demanda s'il n'avait pas été tellement accaparé par le désir d'avoir une femme qu'il entendait des choses - ou peut-être s'agissait-il d'un tour de passe-passe. Il se pinça la jambe pour s'assurer qu'il était bien réveillé, grimaçant lorsque la douleur le secoua et lui fit prendre conscience de la situation.
Non, ce n'est pas un rêve ! Il leva les yeux, déconcerté, en s'efforçant de voir ce qui se passait.
Lorsqu'il se concentra, il aperçut quelque chose : une silhouette qui tombait du ciel ! S'agit-il d'une femme ? Son cœur s'emballe. Les cieux auraient-ils entendu ses appels silencieux ?
Ses pensées, autrefois confuses, étaient maintenant empreintes de curiosité lorsqu'il observa la scène qui se déroulait devant lui.
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Eva Fairchild sentit une brusque pause. La sensation de chute s'arrêta, et elle ferma la bouche, ne criant plus. Ses yeux restèrent fermés, et tout ce qu'elle pouvait penser était : "Est-ce que c'est enfin arrivé à la fin ?
N'était-elle pas juste en train de dégringoler de dix étages ? Pourquoi avait-elle l'impression qu'une éternité s'était écoulée ?
Un picotement sur ses jambes la ramena à la réalité. Se frottant les chevilles, elle ouvrit lentement les yeux pour apercevoir le ciel d'un bleu éclatant et se rendit compte qu'elle était entourée de rizières verdoyantes.
Elle cligna des yeux, momentanément stupéfaite, essayant de comprendre qu'elle avait survécu. Pour confirmer ses sens, elle se pinça, et la piqûre lui traversa le flanc - oui, elle était bien vivante !
Alors qu'elle examinait son environnement, tout ce qu'elle voyait, c'était des champs de verdure. A-t-elle vraiment sauté d'une corniche sans filet de sécurité ?

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