Szívbetegség gyógymód nélkül

"Te egy szívbaj vagy, gyógyíthatatlanul."
--《A betegségtől megszállottan》
A Vasállomás zsongott az aktivitástól, az utazók ritmikus áramlása a csevegés szimfóniájává olvadt. A várócsarnok egyik jellegtelen sarkában Rose, egyszerű fehér pólóba és fekete nadrágba öltözve, óvatosan körülnézett, a reggeli fény lágy sugarai glóriát alkottak körülötte. Körülötte a többi utas élénken mozgott, mindenki a saját gondolataiba és úticéljába merülve, nem hagyva teret a gyanakvásnak.
Rose leeresztette a tekintetét, érezte, hogy a vállában lévő feszültség enyhén enyhül. Mégis erősen lenyomta a sapkája karimáját, biztosítva, hogy az kellőképpen védje az arcát. Arcának apró vonásait többnyire elrejtette, csak éles állának körvonalai és halvány ajkának sejtése látszott. Az ajkai vonzóan formásak, dúsak és egészségesek voltak, természetes rózsaszín árnyalatuk a barackvirágok finom pírját idézte, figyelemfelkeltő volt.
Végül eljött a bejelentés a Ravenswoodba tartó vonatra való felszálláshoz. Mély levegőt véve Rose felállt, és a jegypénztár felé sietett, léptei gyorsak és sietősek voltak, mintha farkasok csípnék a sarkát.
Amikor elérte az A3-as jegykiadó kapuját, már csak két utas volt előtte, és az egyik éppen akkor csúszott át, amikor ő megérkezett. Mégsem engedhette meg magának, hogy megpihenjen. Szorosan összeszorította a jegyét, és azon kapta magát, hogy öntudatlanul is összegyűrte, a papír egy gyűrött káposztagombócra hasonlított, mire átért.
Végre az utolsó utas is előre lépett, és a lány láthatta az állomásfelügyelő közönyös tekintetét. "Kérem, mutassa a jegyét" - mondta a férfi, a hangja lapos és távolságtartó volt.
Még mielőtt befejezte volna, Rose már nyújtotta is felé a jegyét. A férfi csak egy pillantást vetett rá, mielőtt egy mechanikus kattanással kinyitotta a kaput. "Menjen csak."
Rose élesen kifújta a levegőt, és már éppen átlépett volna, amikor hirtelen több mint száz fekete ruhás alak rohant be a váróterembe, jelenlétük nyomasztó volt, és feszültséggel sűrítette a levegőt. Egy napszemüveges férfi vezette őket, akit egy mikrofont tartó kísérő kísért.
"Elnézést, emberek, öt perc szünetet kell tartanunk. Minden jegykapu átmenetileg zárva van. Kérem, maradjanak ott, ahol vannak" - jelentette be a férfi, hangja átvágott a lármán.
Az A3-as kapunál álló ügyeletes gyorsan leengedte a sorompót, mielőtt Rose áthaladt volna rajta. "Egy pillanat, valószínűleg újabb rajtaütés a Fairchild Manorból. Pár naponta előfordul. Ki tudja, mit lopott el az a tolvaj, amiért mindenki ennyire feldühített" - motyogta, és óvatos pillantást vetett körbe.
A panaszait hallva Rose szeme megpillantott a sapka karimája alatt, és aggodalom bizsergette a lábát, amely enyhén remegett, ahogy a kapu előtt állt.
"Emeld fel a fejed" - jött egy éles parancs az egyik fekete ruhás alak szájából, aki a várakozóhelyen járőrözni osztozott. Gyors mozdulatokkal Rose-ra szegezte a tekintetét, kemény vonásaira gyanakvás ült ki.
Rose tétovázott, de sikerült kissé felnéznie. A fekete ruhás tiszt hunyorogva nézett rá, majd megragadta a sapkáját, és lerántotta a fejéről. Megdöbbenve, Rose sürgetően leeresztette a tekintetét, de a tiszt szeme felcsillant a meglepetéstől, mintha egy kincsre bukkant volna.
"Hé, mindenki! Ezt nézzétek meg! Ez a Rózsa betörő a körözési plakátokról? Azt hiszem, megtaláltam!" - kiáltott vissza a felettesei felé.
A főnök, Sebastian Nightingale odasietett, arckifejezése a meglepetéstől a felismerésig változott, amit gyorsan követett egy szidás, amikor tarkón ütötte az izgatott tisztet. "Használja a fejét! Ez itt Mrs. Fairchild."
Azzal intett a tisztek sorai felé, akik azonnal Rose köré zárkóztak, körülvették, nem hagyva neki menekülési lehetőséget.

Sebastian Nightingale magasan állt, viselkedése tiszteletet sugárzott, amikor Mabel Fitzroyhoz fordult, aki két méter magas volt - körülbelül fél fejjel alacsonyabb nála. A magasságkülönbség ellenére kissé meghajolt, és olyan leereszkedő hangnemet ütött meg, mintha egy gyermekhez beszélne.
Lady Fitzroy, mi szél hozta ide? Theobald kirándulást tervez? Mielőtt elmegy, nem ugrana be a Selina-birtokra? Edwin napok óta nem látta önt, és el sem tudom mondani, mennyire aggódik. Lefogyott, és egyáltalán nem eszik jól. Tartozik neki legalább egy látogatással. Még egy magánrepülőnk is van a Hearthside-ban, úgyhogy bárhová elvihetlek, ahová csak akarod.
Eleanor Ravenswood már abban a pillanatban megérezte a menekülés hiábavalóságát, amikor meglátta Theobaldot. A kétségbeesés hulláma öntötte el, és vegyült a sajnálkozással, hogy talán nem kellett volna ennyire felkavarnia a dolgokat.
Jobban kellett volna tudnia. Jonathan Fairchild ravaszságával és szilárd szorításával a lány részéről semmilyen áldozat nem tudta volna megingatni a hatalmát.
Most több mint száz, hivatalos fekete ruhába öltözött bámészkodó kezdett élő falként összezárulni, és elválni, hogy egy exkluzív folyosót képezzenek Sebastian Nightingale számára. Ő megmaradt hajlongó testtartásában, szolgálatkész katonaként.
Kérem, Lady Fitzroy, megmondom Edwinnek, hogy önszántából jött vissza. Nem szeretném megnehezíteni a dolgát - mondta, miközben hamis alázatot sugallt.
Eleanor lenyelte az őszintétlensége miatti megvetését. Ahelyett, hogy további szurkálódásokat váltott volna, csendben visszacsúsztatta a sapkáját a fejére, és éppen úgy igazította meg, hogy eltakarja markáns vonásait, amelyek még a jelenlévő Guardian Williamnek is szemet szúrtak.
Huszonegy elegáns fekete terepjáróból álló csillogó flotta állt tökéletes rendben, néma bizonyságául a Sebastian Nightingale mögött álló hatalmas vagyonnak.
Eleanor találomra kiválasztott egyet, és szó nélkül besurrant. A tekintete a padlóra esett, miközben csendben ült, szinte úgy nézett ki, mint egy marionett, amelynek elvágták a zsinórjait, és amelyből hiányzott az élet.
Az autó száguldott az utcákon, visszavitte a Fairchild Manorba - éppen abba a birtokra, ahonnan fáradhatatlanul próbált elmenekülni, mégis itt volt, alig több mint egy héttel az utolsó távozása óta.
Fairchild Manor magasodott előtte, egy impozáns, kertekkel körülvett, ötemeletes villa, amely körülbelül hétezer négyzetméteren terült el. A táj kifogástalanul ápolt volt, zöldellő növényzettel, csillogó tavacskával és lótuszvirágokkal, amelyek úgy bontakoztak ki, mint a festett álmok - lélegzetelállítóbbak, mint a legtöbb botanikus kert.
Ahogy végigpillantott a lótuszvirágokkal szegélyezett, hetven méter hosszú kavicsos ösvényen, a Fairchild Manor nagyszerű bejárata csábító illatokkal hívogatta a levegőben.
Egy ropogós ingbe öltözött férfi állt az ajtóban, karcsú termetű, finom vonásokkal és villanykék szemekkel, amelyek csodálatot váltottak ki. Még az sem csökkentette a vonzerejét, hogy egy kisgyermeket bölcselkedett, sőt, még feltűnőbbnek tűnt, amihez képest minden környezet unalmasnak tűnt.
Gwendolyn Fairchild egyszer azzal viccelődött, hogy Jonathan Fairchild a férfi karizma megtestesítője - olyannyira magával ragadó, hogy bárki, akit megragad a tekintete, elájul.
Eleanort azonban ez nem hatotta meg; mivel e társadalmi elit mellett nőtt fel, immunitást alakított ki a férfi bájával szemben. Mélyen gyökerező értékrendjével elkerülte az általa megtestesített törékeny és betegesen édes archetípus csábítását.
Beleegyezem, hogy az a báb legyek, akit akarsz, de nem a szabadságom rovására - szólalt meg végül Eleanor, a hangjában lágy, mégis szilárd alaphang - a nyugodt homlokzatában lakozó hidegség, amely csendes erővel rezonált.
Sebastian láthatóan zavarba jött, és megrázta a fejét. 'Lady Fitzroy, én nem így értettem. Edwin várja önt, hogy csatlakozzon hozzá a vacsorához. Kérem, ne nehezítse meg a dolgomat.'
A türelme fogyott; jobban szerette a csendet, mint a látszat beszélgetésüket. Anélkül, hogy még egy pillantást vetett volna rá, Eleanor felvette a sapkáját, és előrelépett, visszavette a helyét, ahogy belépett a terepjáróba - egy menedékhelyet a tömeg fojtogató tekintete elől.
Az immár megrakott és életre kelt jármű visszasodorta őt korábbi kötelezettségeinek súlya felé, a Fairchild Manor láncai arra vártak, hogy ismét rácsimpaszkodjanak.
Ahogy régi életének homlokzata közeledett, az impozáns építmény maga volt küzdelmeinek megtestesítője - és mégis, nem tudott nem gondolkodni azon, hogyan fog minden tovább alakulni.

Eleanor Ravenswood mindent megtett, hogy elkerülje Jonathan Fairchildot, de úgy tűnt, a férfi eltökélten igyekszik csökkenteni a köztük lévő távolságot. Attól a pillanattól kezdve, hogy megpillantotta a lányt, intenzív tekintete kézzelfogható jelenlétként telepedett rá.
Az ajtóban állva, a kisbabájukat bölcsőben tartva, Jonathan olyan hangon szólalt meg, amely alig utalt érzelmekre: - Visszajöttél? Épp időben, a vacsora a Hearthside-ban készen van. Mosd meg a kezed, és ülj le hozzánk az asztalhoz.
Ahogy Eleanor odalépett hozzá, megérezte a finom rózsaparfüm illatát, amely a férfi ingére tapadt. Óvatos pillantást vetett a férfi arcára, amely az általa képviselt nyugalom ellenére mintha mélyebb érzelmeket rejtett volna. Az arckifejezése semleges volt, de a mosolya - ha lehetett annak nevezni - enyhén meggörbült a szája sarkában, ami valami bonyolultabbat sejtetett a felszín alatt.
Amikor a férfi a lányra szegezte a tekintetét, mintha a világ elolvadt volna, és csak ők ketten maradtak volna. A szeme, bár lágy és magával ragadó volt, mégis olyan rejtélyes tulajdonsággal bírt, amely Eleanorban élesen tudatosította a saját sebezhetőségét. Úgy érezte, mintha a férfi csendes szeretetét kapná, mégis fájdalmasan tudatában volt e kapcsolat csalóka természetének.
Jonathan különös vonásokkal rendelkező ember volt; minél jobban elmérgesedett, annál bájosabbnak és lefegyverzőbbnek tűnt. De a lány túl jól értette a veszélyt; amikor a haragja elérte a forráspontot, könnyen összetörhette a körülötte lévő szépséget. Jól megmunkált homlokzata nem tudta leplezni a rózsaillat árnyalatát, amely rajta terjengett, és finoman elárulta, hogy érzelmi zavarai csak a felszín alatt vannak.
Eközben Sebastian Nightingale a követőivel együtt távol állt, képtelenek voltak megtörni a hajthatatlan parancsot, amely megtiltotta nekik, hogy megközelítsék Jonathant a birtokán, és nem zavarhatták a kettejük között kibontakozó jelenetet sem. Az Eleanor és Jonathan közötti kémia még messziről is megbabonázó volt - egy olyan mágneses vonzerő, amely minden drámai divatbemutatót felülmúlt.
Az egyik beosztottja, akit zavarba ejtett az interakciójukban mutatkozó éles ellentét, hangot adott zavarának: "Főnök, én ezt nem értem. Miért ragaszkodik Mr. Fairchild minden sikere és lehetősége mellett Eleanorhoz? Hatalmas világ van odakint a megfelelő nőkből!'
Sebastian összeráncolta a homlokát, miközben Eleanor karcsú, határozott alakját és dacos álláspontját figyelte, ahogyan szembenézett minden kihívással, amit Jonathan jelenthetett. Tudta, hogy a lány nem fog egykönnyen meghátrálni, és Jonathan sem fog engedni. Egyesített szívósságuk olyan volt, mint az akaratok összecsapása - egy megállíthatatlan erő találkozott egy mozdíthatatlan tárggyal.
Két olyan entitás voltak, amely látszólag szembeszegült a harmónia és a káosz természetes egyensúlyával. Az igazság előttük állt, amit közös szerelmük kézzelfogható szimbóluma is bizonyított, amely Jonathan karjában fészkelődött - egy gyönyörű csecsemő.
Olyan emberként, akinek a hűsége és szenvedélyei a széllel együtt ingadoztak, Sebastian aligha tudta megérteni Jonathan szerencsejátékos gondolkodásmódját. Eleanorba való befektetésének semmi értelme nem volt számára. Felidézve Jonathan leírását a kapcsolatukról, Sebastian hitetlenkedés és kíváncsiság keverékével válaszolt: - Tényleg említette, hogy erre fogadást köt?
Az alárendelt döbbenten felvonta a szemöldökét. 'Fogadjunk? Mire?
Sebastian lassan bólintott, mérlegelve a szavait: 'Egy házassági fogadás. Ha nyer, akkor szerez... egy feleséget. Ha veszít? Csak három évet kell kibírnia.'
Az égető kérdés ott lappangott: Miért szerette Jonathan Eleanor Ravenswoodot? Maga a kérdés a Taian-sziget minden romantikusát elgondolkodtatta csendes perceiben, senki sem tudott választ adni - még maga Jonathan is saját érzelmeinek megmagyarázhatatlan mélységeiben vergődött.
Pedig a szerelem, mint mindannyian tudták, az észérveken kívül működik; olyan erő volt, amely egyszerűen lecsapott, és logikára vagy színlelésre való tekintet nélkül magával ragadott bárkit, akit csak kiválasztott.

Ami ezt a súlyos és megszállott szerelmet illeti, hogy ez a két páratlan társ számára megkönnyebbülést vagy gyötrelmet hoz-e, az csak rajtuk múlik. Csak ők érthetik meg igazán az érzéseiket.
Jonathan Fairchild félreállt az ajtóban, hogy Eleanor Ravenswood beengedje Theobaldot. Amikor a nő és Jonathan éppen elhaladtak volna egymás mellett, a férfi lazán odadobott egy megjegyzést a válla fölött Theobaldnak, a hangja könnyed volt, mégis árnyaltan éles volt.
Nem említettem múltkor, hogy ha még egyszer elszaladsz, eltöröm a lábadat?
Eleanor szünetet tartott, a tarkójától a gerincéig borzongás futott végig rajta. A keze megremegett az oldalán, miközben némán és földbe gyökerezett tekintettel nézett lefelé. Ez az Odd Fellow, Jonathan Fairchild szelídnek és barátságosnak tűnt, de túlságosan is jól tudta, hogy látszólag könnyed viselkedése mögött milyen kíméletlen intenzitás rejtőzött.
Már maga a tény, hogy képes volt ilyet mondani neki, azt mutatta, hogy komolyan gondolja a dolgot. Rájött, hogy második szökési kísérlete ismét átlépett egy határt ezzel a férfi Odd Fellow-val, aki nem tűrte az árulást. A szorongás felduzzadt benne, de nem volt hajlandó a gyengeség legkisebb jelét sem mutatni, mereven állt a helyén, és várta, hogy milyen következményekkel járjon.
A feszültséget a kis Oliver hirtelen, átható sírása törte meg, ami miatt Jonathan tekintete Eleanor szeméről a gyermekre siklott. Az arckifejezése ellágyult, ahogy a karjában tartott csecsemőre nézett, és gyengéden ugráltatta, hogy megnyugtassa.
'Hát, ő bizony kedvez neked, nem igaz? Elképesztő, hogy a kis Őrző milyen gyorsan a te oldaladra áll, teljesen figyelmen kívül hagyva, hogy én egész évben ápoltam és gondoztam őt.'
A hangjában keserédes humor volt, és bár a gyerek aligha értette, Eleanor tudta, hogy a szavai szarkazmussal vannak átszőve, ami neki szólt, és nem tudta rávenni magát, hogy válaszoljon.
Egy éven át gondoskodott róla? Az irónia nem kerülte el a figyelmét; a férfi is pontosan így bánt vele. Jonathan óvta őt, távol tartotta a külvilágtól, mégsem bánt vele nyíltan soha rosszul, álomnak tüntette fel, miközben a felszín alatt rémálom szövődött.
A szociális szorongás birodalmában úgy tűnt, hogy egy olyan páratlan társ, mint Jonathan Fairchild, jelentette a csúcsot, amiben az ember reménykedhetett. De mindezek megtapasztalása ellenére nem érzett mást, csak nyugtalanító rettegést, a lelke ellenálló és fáradt volt - állandóan rémálmokból ébredt, amitől a szíve hevesen vert.
'Ennyire élvezetes egy gyermekét elhagyó anya élete? Még csak néhány nap telt el azóta, hogy elszöktél, és már nem is beszélsz velem?'
Jonathan ismét megtörte a kettejük között lógó csendet, ezúttal a hangja gúnytól csöpögött. Egyik karját a baba köré fonta, a másikkal kinyújtotta a kezét, hogy közelebb húzza Eleanort a vállánál fogva. Érezte a lány aggodalmas remegését a keze alatt, a szemöldöke összevonta a bosszúságtól felszökő szemöldökét.
'Hogy lehet az, hogy már több mint egy éve házasok vagyunk, és még mindig így hátrálsz előttem? Tényleg ennyire félelmetesnek tűnök?'
Levette a kalapját, és felfelé billentette az állát, kényszerítve, hogy találkozzon a tekintetével. Kedves és melegséggel teli tekintete szembetűnő ellentétben állt a fenyegetéssel, amit az imént megfogalmazott. Mintha az egykor fenyegető személyiség eltűnt volna, és mélységes szeretetet fedett volna fel alatta.
A szemük szépsége tagadhatatlan volt, mégis két különböző világról szólt. Eleanor szeme olyan volt, mint egy jeges tócsa, fényes, de melegségtől mentes, és csak akkor mutatta meg érzelmeit, amikor a könnyek kicsordulásával fenyegetett, és így bepillantást engedett a sebezhetőségébe. Jonathané viszont lágy volt, a tavaszi virágokra emlékeztető bájjal megcsókolva, a gyengédség burka mögé rejtve valódi gondolatait, épp elég nehéz volt átlátni az álarcán.
Eleanor vonakodott elköteleződni ezzel a páratlan fickóval. Miután elkapták, amikor újra megpróbált elszökni, tudta, hogy az előttük álló élet elviselhetetlen lesz; a lelke mintha elszáradt volna. Jonathan mégis választ követelt, és a visszautasítás csak még több kellemetlenséghez vezetett volna.
Hogyan találtál rám? - motyogta végül, a hangjában vonakodás és lemondás volt, csak ezt az egyetlen témát akarta megbeszélni.

Képzeljük csak el, hogy valaki, mint Jonathan Fairchild, aki gyerekkora óta az egész országot bejárja, azon a bizarr forgatókönyvön töpreng, hogy Eleanor Ravenswood megszökik a Vasállomásról. Furcsa volt, és szinte nevetségesnek tűnt, hogy ennyi furcsa alak folyton felbukkan, hogy megkeresse őt.
"Erről jut eszembe... Jonathan elnyújtotta Mortimer Gray nevének utolsó szótagját, kissé szemérmesen játszva, amikor észrevette, hogy Eleanor rendíthetetlenül rá szegeződik a tekintete, és várja a válaszát. Enyhe vigyorral folytatta: - Nyomkövetőt helyeztem a gyűrűdbe. Bár félredobtad, sikerült bemérnem az utolsó ismert helyét, aminek köszönhetően rájöttem, hogy a Pihenő Fogadóban szálltál meg. Rájöttem azokra a vonatjegyekre is, amelyeket az Odd Fellowsnál vettél.
Szabad kezével egy csillogó Whitney-aranygyűrűt vett elő a zsebéből, és Eleanor tenyerébe csúsztatta. Nagyobb kezét az övére tekerte, és gyengéden a lány markába nyomta a gyűrűt. Visszakaptam a gyűrűdet. Miért nem húzod fel? Csak el ne veszítsd megint. Mostantól kezdve, bárhol is legyen a kezed, a gyűrű veled marad. Megértetted?'
Abban a pillanatban, amikor meghallotta a nyomkövető készüléket, Eleanor Ravenswood majdnem eldobta a gyűrűt. Azonban tétovázott, és érzelmek keveredését érezve leeresztette bonyolult tekintetét, és visszacsúsztatta a gyűrűt az ujjára.
A sors keserű fordulata volt: kétszer dobta el ezt a gyűrűt, és most itt volt újra, újra a kezén. Ezt nevezték sorsnak?
Közben a Fairchild-kastély szakácsa végre befejezte a lakomaasztal megterítését. Akárcsak Sebastian Nightingale, ő is őszinte lelkesedéssel sugárzott Eleanorra. 'Szóval, Páratlan úr visszatért? Jöjjön, foglaljon helyet! Kész a vacsora, és elkészítettem az összes kedvencedet, ahogy Edwin kérte'.
Eleanor az asztalhoz lépett, ahol - nem meglepő módon - az összes olyan étel volt megterítve, amit régen szeretett. Sajnos azok az ízek már a múlté voltak.
A házasságuk óta Jonathan Fairchild egy teljes évig távol tartotta őt a konyhától, és ez idő alatt az ismétlődő ételek olyan emlékeket váltottak ki belőle, amelyeket el akart felejteni. Most, hogy ezeket az ételeket látta, olyan múltat idézett fel benne, amelyet inkább nem akart újra felidézni.
De ezt nem kellett megosztania Jonathannal. Még ha meg is tenné, a férfi nem értené meg; talán még azt is gondolná, hogy valamit a szőnyeg alá akar söpörni, felszítva ezzel a haragját.
Minél inkább mosolygott Jonathan, és minél barátságosabbnak tűnt, annál ijesztőbbé vált, amikor feldühödött. Ha valaha is igazán elvesztette volna a türelmét, azoknak, akik feldühítették, még esélyük sem lett volna arra, hogy térden állva kérjenek bocsánatot.
Több mint egy év házasság és három évnyi Jonathan Fairchild-ismeret után Eleanor mélyen tisztában volt ezzel az igazsággal.
Eleanor második szökése óta Jonathan elvesztette az étvágyát. Alig nyúlt szeretett eastwoodi konyhájához, és az utóbbi időben alig mutatott érdeklődést az ételek iránt. Még most is, ahogy gyermeküket bölcsőzte, miközben etette, lopva Eleanorra pillantott, aki lesütötte a tekintetét, miközben igyekezett csendben enni.
Mortimer Gray hosszú szempillái minden egyes alkalommal, amikor felnézett, a pillangók elegáns táncához hasonlóan rebegtek, lélegzetelállító ívet rajzolva hibátlan arcának körvonalán.
Eleanor megérezte Jonathan figyelő tekintetét, de nem adott választ. Ehelyett lassan rágta az ételt, egy örökkévalóságnak tűnő időre nyújtva az ételt, kényszerítve magát, hogy koncentráljon, miközben az ízek laposra csaptak a nyelvén.
De mint minden étkezésnek, ennek is véget kellett érnie.
Miután a kis Henry-t az Álmok Gyermekszobájába helyezte, Jonathan odalépett Eleanorhoz, aki éppen befejezte a szájöblítést. Tenyérrel felfelé nyúlt felé, miközben a lány lesütötte a szemét.
'Hol voltál egész idő alatt? Élvezted a kis szabadságodat? Gyere vissza a házba, beszélnünk kell'.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szívbetegség gyógymód nélkül"

(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).

❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️

👉Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához👈