Bagian I
========== Bagian I ========== ---------- Sebuah Cinta Icarus ----------
1. Nda
========== NDA ========== "Baiklah, Tuan Bell. Anda sudah siap di sini, saya pikir." Perawat itu adalah merek yang aneh, unik dari efisiensi yang kasar dan kebaikan seperti Zen yang hanya Anda temukan di departemen onkologi. Dia mengutak-atik garis IV yang menusuk lengan kiriku, selotip medis berwarna putih, dan berkerut yang mengamankannya ke lengan bawahku. Matanya berwarna coklat, warna yang persis seperti bulu Labrador cokelat. Dia hangat, dan penuh perhatian, tetapi di bawah lapisan kebaikan hati pengasuh itu ada kebekuan yang terpisah dari seseorang yang pekerjaannya adalah untuk melihat orang mati. "Ini akan memakan waktu beberapa jam untuk meneteskan obat ini, dan kemudian kami harus memonitor Anda untuk-" "Aku tahu," aku menyela. Aku membuka tutup laptopku. "Saya telah melalui ini beberapa kali." Dia tersenyum. "Tentu saja, Tuan Bell. Jika Anda butuh sesuatu, cukup tekan tombol panggil." Saya ragu-ragu beberapa detik dan kemudian berkata, "Ada sesuatu." Kemudian saya melirik ke arah tirai yang belum sepenuhnya tertutup. Dia menangkap maksud saya dan menyatukan kedua ujung tirai, cincin logamnya berderak dengan bunyi gemeretak. "Apa yang bisa saya lakukan untuk Anda, Tuan Bell?" Aku merogoh tas messenger-ku, duduk di lantai di samping kursi yang mengerikan ini - sebuah benda aneh, Frankensteinian, tidak cukup untuk bersantai dan tidak cukup klinis, perangkat medis, tetapi ada sesuatu di antaranya. Kursi ini terbuat dari bahan plastik atau vinil kenyal yang berderit pada setiap gerakan kecil, dan terlalu keras dan terlalu tegak untuk benar-benar nyaman, tetapi ketika Anda menendang ke belakang dan mengangkat pijakan kaki, kursi ini memaksa Anda untuk berbaring hampir horizontal dalam pembangkangan gravitasi yang tidak wajar. Kursi itu mengganggu, dan saya membenci kursi itu hampir sama seperti saya membenci bangsal, infus, dan seluruh sirkus mengerikan yang terkutuk itu. Di dalam tas saya ada sebuah map manila tipis. Pada labelnya aku menulis tiga huruf dengan tulisan tangan yang rapi, dengan Sharpie hitam: NDA. Aku menarik selembar kertas, yang di dalamnya terdapat dua setengah paragraf, spasi tunggal. Ini dalam bahasa hukum yang ketat dan jelas, dibuat oleh pengacaraku, dicetak di atas kop surat yang formal dan mengintimidasi. Saya menyerahkannya kepada perawat yang namanya, yang dijepitkan ke lengan bajunya yang berwarna hijau pucat, mengumumkan bahwa dia adalah Tiffany Snell, R.N, O.C.N. "Ini adalah NDA, perjanjian kerahasiaan." Dia membiarkan keningnya berkerut, secara singkat. "Oke?" Aku menjaga suaraku tetap rendah, tidak berbisik, tetapi hanya untuk telinganya saja. "Saya di sini sendirian, karena saya yakin Anda telah menyadarinya." "Ya. Itulah sebabnya mengapa periode pengamatanmu harus begitu lama." "Aku tahu." Aku merogoh tasku dan mengeluarkan sebuah pena-pena yang bagus, besar, logam, dengan clicker yang memuaskan, dan di sampingnya ada namaku: Adrian Bell, dan logoku, sebuah lambang dengan monogramku. Logo itu dapat dikenali oleh kebanyakan orang; Anda melihatnya di halaman judul buku-buku saya, di situs web saya, dan dianimasikan secara mahal sebagai logo perusahaan produksi selama urutan judul ketika Anda menonton film yang dibuat dari buku-buku saya. Saya menyerahkan pena itu kepadanya, dan menekan NDA dengan pena itu. "Ini mengatakan bahwa Anda tidak akan mengungkapkan kepada siapa pun bahwa saya ada di sini sama sekali, apalagi alasannya. Aku membayarnya dengan uang tunai, jadi tidak ada jejak dokumen asuransi." Dia mengerutkan keningnya lagi saat dia membaca. "Mengapa dirahasiakan, bolehkah saya bertanya?" "Saya punya alasan," kataku. "Apa pun yang harus dilakukan dalam proses infus ini, saya ingin Anda melakukannya, termasuk observasi dan pemulangan saya. Baiklah? Ini berarti hanya satu orang yang harus menandatangani item kecil ini." Saya mengetuk NDA lagi. "Dan jika saya tidak menandatanganinya?" Ini tidak dimaksudkan dengan kasar, hanya... pertanyaan sederhana. Aku tersenyum. "Tiffany-Nona Snell. Apakah saya benar-benar perlu menjelaskannya? Kau tahu siapa aku. Aku tidak ingin ini keluar. Itu saja. Saya melindungi privasi saya." Dia menghembuskan nafas dengan lembut-bukan sebuah desahan, lebih dari sebuah tarikan nafas yang penuh pertimbangan. "Bagaimana dengan istrimu? Mengapa dia tidak ada di sini?" Dibutuhkan semua yang saya miliki untuk tidak meringis mendengar pertanyaan itu. "Saya harus menolak untuk menjawabnya, Nona Snell. Bisakah anda hanya menandatangani? Itu hanya berarti Anda tidak memberi tahu siapa pun bahwa saya ada di sini. Jika rekan kerja bertanya, Anda cukup mengatakan bahwa Anda tidak bisa membicarakannya. Jangan membuat masalah besar tentang hal itu, hanya saja-saya tidak bisa membicarakannya. Itu saja." Saya berhenti sejenak, tersenyum lagi. "Apakah akan membantu Anda untuk mengetahui bahwa saya adalah donor tahunan untuk fasilitas ini?" Dia memutar bahunya. "Tidak juga. Saya hanya seorang perawat." Satu lagi nafas yang keluar dengan penuh perhatian. "Tuan Bell, saya akan menandatangani NDA Anda. Tapi saya harus mendaftarkan pikiran saya dengan Anda. Menyembunyikan ini tidak adil." Mata cokelatnya yang hangat sejenak mengungkapkan kesedihan yang biasanya dia sembunyikan. "Saya sudah melihat file Anda, jelas. Apa yang Anda hadapi, itu...itu tidak..." "Tidak memiliki tingkat kelangsungan hidup yang luar biasa," aku menyelesaikannya. "Aku tahu." "Menyembunyikannya dari istri Anda, Tuan Bell-" "Adrian." "Ini benar-benar tidak adil bagimu, Adrian. Anda tidak membantunya. Aku jelas tidak tahu apa-apa tentang pernikahanmu, tetapi jika dia mencintaimu-" Aku menghembuskan nafas yang gemetar, memotongnya. "Dia mencintaimu, Tiffany. Lebih dari yang pantas aku dapatkan. Lebih dari... Lebih dari, mungkin, sehat." "Jadi mengapa-" "Aku punya alasan," kataku lagi. Sekarang aku tidak tersenyum. Saya mengerutkan kening dengan cara yang mengatakan bahwa percakapan ini harus berakhir. "Ini tidak adil bagi saya, saya tahu. Percayalah, saya tahu. Tapi tidak adil bahwa saya memiliki ini. Bahwa saya di sini. Tidak adil bahwa saya membayar sebanyak mungkin untuk perawatan ini seperti saya. Apa dalam hidupmu yang bisa kau sebutkan sebagai tidak adil, Tiffany? Banyak, aku yakin. Adil adalah mitos. Adil itu tidak ada." Dia menatapku dengan tenang, mantap dan kemudian mengambil pena dariku. Menandatangani NDA dengan coretan tergesa-gesa seorang perawat. Memberi tanggal. Menyerahkan pena itu padaku. "Simpan saja." Dia membiarkan senyum kecil melintas di bibirnya. "Aku sudah membaca semua bukumu, kau tahu. Aku menikmatinya. Buku-buku itu membuatku merasa seperti aku bisa percaya pada cinta lagi." Dia memberi isyarat dengan pena. "Terima kasih." "Jika Anda kebetulan memiliki salinannya, saya akan menandatanganinya untuk Anda." Dia menggigit bibir. "Saya punya, sebenarnya." "Bawalah saat Anda datang untuk memeriksa saya." Dia mengangguk, mengaitkan pena dengan klipnya pada sudut di bagian V atasan lulurnya. Tersenyum padaku lagi, dan pergi. Kau lebih banyak menangkap lalat dengan madu daripada cuka, ibuku sering mengatakannya padaku. Aku memasukkan kode sandi di laptopku; ada Wi-Fi di sini, jadi aku bisa mengecek email, tapi aku tidak melakukannya. Malah, saya mematikan Wi-Fi, jadi saya tidak akan terganggu oleh nyanyian sirene email, menarik earbud nirkabel dari tas saya, dan menyalakan Rostropovich melalui telepon saya. Saya membuka naskah saya. Tutup mata saya, tarik napas dalam-dalam, tahan, dan keluarkan perlahan-lahan. Ulangi empat kali. Mendorong menjauh, secara mental, kabut kemo, jepitan infus, bunyi bip mesin infus yang terus menerus menandakan bahwa kantong sudah selesai, pengumuman PA statis sesekali, derit sepatu kets yang masuk akal, dan gumaman percakapan yang tenang. Dorong semuanya. Temukan aliran saya. Itu ada di sana, di bawah permukaan. Selalu ada di sana; selalu ada di sana. Seperti yang dikatakan Louis L'Amour, saya bisa duduk di tengah-tengah Sunset Boulevard dengan mesin ketik di atas lutut saya, dan begitu saya berada dalam aliran, saya tidak akan melihat apa pun kecuali kata-kata di halaman. Namun, dengan cerita yang sedang saya kerjakan sekarang ini, lebih sulit, dan dibutuhkan lebih banyak upaya untuk tenggelam ke dalamnya, lebih banyak senam mental untuk masuk ke dalam alirannya. Saya perlu menemukan keseimbangan yang tepat, memanfaatkan emosi yang diperlukan, sambil tetap menjadi pencerita yang objektif. Yang satu ini bersifat pribadi. Lebih dari semua buku lain yang pernah saya tulis selama karier saya, yang satu ini... yang satu ini membutuhkan lebih banyak dari saya. Dan saya harus melakukannya dengan benar. Aku menulisnya untuk satu pembaca. Yah, dua. Tapi sungguh, hanya satu. Dia. Cintaku. Nadia-ku.
2. Icu (1)
========== ICU ========== "Mari kita tekan epinefrin...berapa tekanan darahnya?" "Delapan puluh lebih dari lima puluh dan menurun." "Obat-obatan?" "Paramedis mengatakan bahwa keluarganya tidak bisa berbahasa Inggris, dan dia tidak memiliki file catatan di mana pun yang bisa kami temukan, jadi obat-obatan tidak diketahui." Saya periksa lagi catatannya, tetapi tidak ada yang bisa membantu kami. Pasien adalah seorang pria, berusia empat puluhan-Luis Hermano-dirawat di UGD awal minggu ini karena serangan jantung, yang mana dia sedang dalam masa pemulihan di ICU tempat saya bekerja... dan sekarang menderita syok anafilaksis yang tak terduga. Tidak bisa berbahasa Inggris, tidak diasuransikan, tidak ada riwayat medis yang tersedia...tidak sadar dan tidak responsif. Wilson, dan dua perawat lainnya - Lydia dan Sally - berada di ruangan itu, dan kami menjalani proses untuk menjaga pasien tetap hidup. Dia agak stabil, dan sekarang kami hanya perlu mencari tahu apa penyebabnya-kami memeriksa obat-obatan yang digunakan selama operasi, selama pemulihan, mencoba untuk menentukan apakah dia mungkin menggunakan obat apa pun yang akan menyebabkan anafilaksis ... dan pada saat itu Dr Wilson sedang dipanggil ke ruangan lain, dan jam tangan saya berbunyi karena sudah waktunya untuk memeriksa Tn. Renfro di 213, yang seharusnya bangun dan berjalan setiap satu atau dua jam, dan kemudian Mrs. Lasseter di 215 akan membutuhkan dosis obat penghilang rasa sakit lagi untuk membuatnya tetap nyaman ... dan pada saat saya telah membuat putaran saya dan memberikan obat dan mengubah pasien dan memeriksa tanda-tanda vital dan mencoret item dari daftar periksa saya, saya seharusnya sudah tidak bertugas selama satu jam dan saya masih memiliki satu jam lagi yang harus saya selesaikan dan saya sudah bertugas sejak jam enam pagi ini, tidak pernah makan malam karena Mr. Hermano mengalami anafilaksis dan kemudian John Doe dengan koma di 219 terbangun berteriak saat aku bersama Renfro... Akhirnya saya keluar, mengangkat bahu ke hoodie saya, memikul dompet saya, melambaikan tangan selamat tinggal kepada Dr. Wilson dan Sally dan yang lainnya, dan menuju lift. Aku sedang menunggu lift ketika aku mendengar sepatu Dr. Wilson di belakangku. "Nadia." Lift tiba, tapi aku mendengar berita dari suara Dr. Wilson bahkan sebelum aku berbalik. Saya tidak ingin berbalik. Aku hanya tidak mau. Tapi aku melakukannya. Wajah Wilson tegang, keras, terjepit. "Pak Hermano?" Dia mengangguk, dan aku bertanya-tanya apakah jenggotnya lebih putih sekarang daripada pagi tadi. "Dia memberi kode saat kau bersama Ny. Lasseter." "Anda tidak mengirimi saya pesan?" "Tidak ada waktu. Saya tidak berpikir stentnya sudah diambil. Entahlah. Dia sudah pergi saat saya sendiri sampai di sana. Saya hanya berpikir Anda harus tahu." "Terima kasih." "Kerja bagus hari ini, Nadia." Dia ragu-ragu. "Apa?" Aku bertanya. "Kau bekerja dua kali lipat hari ini." "Ya." "Dan kemarin." "Ya." "Dan Anda berada di jadwal untuk satu lagi besok." "Adrian sedang keluar kota." Aku mengangkat bahu. "Aku lebih suka bekerja daripada di rumah sendirian." "Aku mengerti itu, aku mengerti. Tapi... aku membutuhkanmu dalam permainan A-mu. Kau adalah perawat terbaikku, dan jika kau kelelahan, aku akan kacau. Siapa yang akan menggantikanmu? Lydia? Sally?" Kami berdua tahu baik Lydia maupun Sally tidak cocok untuk ICU, tidak untuk jangka panjang. Mereka berdua perawat yang hebat, tetapi Lydia berada di suatu tempat seperti lantai L&D, dan Sally terlalu manis dan polos untuk pekerjaan ini. ICU itu brutal. Anda harus peduli, dan sangat peduli, tetapi Anda juga harus menjaga bagian tertentu dari diri Anda untuk tidak terlibat dalam semua itu. Anda harus bisa meninggalkan semuanya di sini ketika Anda keluar. Sally membawanya pulang bersamanya, saya tahu. "Saya tidak akan kelelahan. Aku janji." Dia hanya mendesah. "Tetap saja. Aku akan meminta Lacey untuk menggantikan shift-mu besok. Aku tidak akan menyuruh perawat terbaikku bekerja tiga kali berturut-turut ketika kita tidak kekurangan staf." "Alan-" "Tidak." Pagernya, tergantung di dalam saku pinggul celana dalam lulurnya, berdengung, dan dia memiringkannya untuk memeriksanya. "Kau bekerja shift pagi, lalu pulang ke rumah dan kau minum segelas anggur untuk makan siang dan kau...entahlah. Jalan-jalan. Nonton Netflix. Apapun. Ambil waktu beberapa jam untuk bernafas, Nadia. Sampai jumpa hari Kamis. Aku harus pergi." Aku benci waktu istirahat. Aku merasa gelisah. Bosan. Terutama saat Adrian bepergian. Saya telah bekerja dengan jam kerja yang gila-gilaan sejak saya masih remaja, bekerja penuh waktu sepulang sekolah dan pekerjaan kedua di akhir pekan, sehingga saya bisa menabung untuk membeli mobil pertama saya. Kemudian saya bekerja penuh waktu dan masuk ke sekolah keperawatan, dan kemudian setelah saya menjadi perawat terdaftar, saya bekerja setidaknya enam puluh jam seminggu untuk mendukung Adrian saat ia memulai karir menulisnya. Dan sekarang ini hanya...kebiasaan. Sebuah gaya hidup. Saya memanggil lift lagi dan naik. Perjalanan turun ke garasi parkir berlangsung singkat, dan perjalanan ke mobil saya berlangsung lama. Ini sudah lewat tengah malam, dan mata saya terasa perih. Saya merasa lelah yang meninggalkan garis-garis di tepi penglihatan Anda, di mana waktu terasa lambat, sirup dan kemudian terlalu cepat, di mana tampaknya butuh waktu sepuluh menit untuk masuk ke mobil A5 saya, meletakkan dompet saya di kursi penumpang, menyalakan mesin, dan memasang sabuk pengaman - dan kemudian saya berkedip dan saya sudah setengah jalan pulang tanpa ingatan tentang perjalanan. Kemudian saya menunggu di lampu merah untuk selamanya, duduk di persimpangan kosong di mana toko-toko tutup dan gelap dan jalanan lembab setelah hujan sebentar, membuat lampu lalu lintas berkilau di atas aspal hitam dalam balutan warna merah dan hijau. Radio dimatikan. Setelah begitu banyak pergerakan dan kekacauan, saya menikmati keheningan interior mobil saya yang hangat, aroma kulit, aroma lavender samar dari tandan kering yang tergantung di kaca spion saya. Kemudian saya pulang, menaiki jalan masuk yang panjang dan curam. Saya berhenti di atas, menunggu pintu garasi terbuka. Rumah itu adalah rumah kolonial bata merah dua lantai, tiang-tiang Ionik putih membingkai pintu depan bergaya Prancis putih lebar, daun jendela putih. Semak-semak kotak dipangkas dalam persegi panjang yang tepat di bawah jendela di setiap sisi, dengan banyak tanaman keras berwarna-warni yang cerah di depannya dan melapisi jalan setapak beraspal bata yang lurus dan lurus ke teras depan. Sepasang pintu garasi lebar ganda, kayu putih dengan X dari tali besi tempa hitam di masing-masing pintu. Tiang lampu gas palsu berdiri di sudut-sudut properti, di sudut paling ujung, di kedua sisi jalan setapak, dan di kedua sisi jalan masuk, berkedip-kedip menyambut mereka.
2. Icu (2)
Mungkin rumah besar, dan sangat mirip dengan rumah-rumah lainnya di jalan kami, tetapi ini adalah rumah dan saya menyukainya. Ini adalah rumah pertama dan satu-satunya yang Adrian dan saya beli bersama, dan sejauh yang saya ketahui, ini adalah yang terakhir. Setiap hari, saya berhenti di jalan masuk, berhenti di sini menunggu pintu garasi perlahan-lahan naik ke atas, dan saya menatap rumah saya, dan saya menghargainya. Saya memasukkan mobil saya ke dalam ruangnya, mematikan motor, dan mendorong pintu saya. Berdiri di samping mobil merah kecilku dan menatap ruang kosong di sebelah mobilku, tempat mobil Adrian berada. Di luarnya, yang menempati ruang penyimpanan, terdapat koleksi sepeda gunung, kayak, papan kayuh berdiri, pompa sepeda dan ban cadangan serta dayung dan rak di bagian belakang yang dipenuhi dengan sisa-sisa kehidupan. Sudah lama sekali sejak Adrian dan saya menggunakan barang-barang di sana. Bertahun-tahun, sebenarnya. Saya menutup pintu mobil saya, mendengarkan suara mesin yang berdetak dan meletup-letup saat mendingin. Akhirnya saya mengumpulkan motivasi untuk masuk ke dalam; tepat saat lampu pintu garasi mati secara otomatis, memandikan garasi dalam kegelapan. Rumah itu sunyi, gelap. Aku menyalakan lampu dapur, sebuah kolam kecil berwarna kuning pijar, membuat meja-meja marmer dan peralatan stainless-steel menjadi gelap sepia. Angka hijau pada oven: 12:47. Saya lapar. Tapi makanan tampaknya membutuhkan terlalu banyak energi untuk disiapkan, bahkan untuk membuka protein bar atau meletuskan popcorn di microwave, atau memanaskan kembali sisa makanan. Semuanya terlalu sulit. Saya melemparkan dompet saya ke pulau, mengeluarkan ponsel saya dari dalamnya, melepaskan hoodie saya dan meninggalkannya di pulau bersama dompet saya-saya akan kembali bekerja dalam waktu kurang dari enam jam. Tidak ada gunanya menyimpannya. Aku berjalan ke atas dengan susah payah. Langkah kakiku berderak keras di atas karpet, dan ketika aku menyentuh gagang pintu untuk membuka pintu kamarku, aku dikejutkan oleh semburan listrik statis, berwarna biru-putih terang di kegelapan lorong. Kadang-kadang, jika saya ingat, saya membiarkan TV menyala di kamar tidur kami, hanya untuk menyambut kedatangan tamu. Saya lalai merapikan tempat tidur pagi ini. Hanya satu sisi yang kusut, tertidur. Adrian sedang dalam perjalanan penelitian ke Pantai Timur selama seminggu terakhir. Meskipun aku sudah mati langkah, aku memaksa diriku untuk melewati tempat tidur. Aku harus mandi, dan menggosok tubuhku seharian. Aku menanggalkan scrubku dan menggantungkannya di dada pelaut di kaki tempat tidur kami, untuk besok. Melemparkan bra olahraga, pakaian dalam, dan kaus kaki saya ke dalam keranjang. Menyalakan shower dan membiarkannya mengalir hingga mendidih dan menyikat gigiku dan mengikis sikat melalui rambutku. Aku melihat sekilas diriku di cermin. Rambut hitam, begitu tebal sehingga kuasnya patah saat mencoba menyeretnya melalui gelombang. Menggantung sampai ke tulang belikatku, kering dan terurai dan disikat. Berkilau, berkilau. Adrian mengatakan bahwa dia jatuh cinta dengan rambutku terlebih dahulu, dan kemudian dengan seluruh tubuhku. Saya tidak menyalahkannya-jika saya sia-sia tentang apa pun, itu adalah rambut saya. Rambut saya tidak pernah merasakan sentuhan bahan kimia, dan saya secara religius memangkas ujung rambut yang bercabang, mengkondisikannya, menyikatnya setiap malam seperti yang biasa dilakukan Ibu. Kulit zaitun saya secara alami berwarna cokelat dan menjadi lebih gelap bahkan saat sedikit saja terkena sinar matahari. Saya ramping, mungkin agak terlalu ramping, dan tulang rusuk saya terlihat. Tapi saya punya abs, yang bagus mengingat saya tidak pernah berolahraga. Berat badan saya selalu turun ketika Adrian bepergian. Saya bekerja dua belas sampai delapan belas jam sehari selama berhari-hari berturut-turut seperti yang diizinkan Dr. Wilson, dan saya sering lupa atau tidak punya waktu untuk makan. Saya sudah sering melamun di depan cermin selama...entah sudah berapa lama. Cukup lama sehingga kamar mandi berkabut dengan uap. Aku berlama-lama di kamar mandi setelah aku keramas dan mengkondisikan dan menggosok kulitku. Aku menyerap kehangatannya, membiarkannya melonggarkan otot-ototku yang tegang. Air menjadi hangat, lalu suam-suam kuku, dan akhirnya saya mematikannya. Handuk sebagian besar kering, menggunakan tongkat ajaib saya untuk menyikat dan mengeringkan rambut saya pada saat yang sama: pengering rambut Dyson saya. Ya Tuhan, benda itu luar biasa. Rambut saya yang tebal dan gila biasanya masih basah berjam-jam setelah mandi, tapi benda itu membuatnya jadi saya bisa menyikatnya dan membuatnya cukup kering untuk tidur tanpa rambut saya basah kuyup. Saya tidak peduli dengan pakaian. Hanya jatuh telanjang ke tempat tidur, naik ke bawah selimut. Jam alarm di samping tempat tidur: 1:36 a.m. Giliran kerjaku dimulai pukul tujuh. Satu hal lagi yang harus kulakukan sebelum aku bisa tidur. Aku menelepon Adrian. Telepon berdering tepat dua kali, dan kemudian ia menjawab. "Hai, sayang." Suaranya tidak jelas, tebal dan pelan karena tidur. "Apakah baik-baik saja?" "Lama. Sulit. Kita kehilangan seseorang." "Sial." Sebuah desahan sedih. "Bekerja lagi di pagi hari, ya?" Entah bagaimana, dia meyakinkan Lacey di bagian penjadwalan untuk mengiriminya email jadwal saya setiap minggu. Dia mungkin memberinya satu atau tiga buku yang sudah ditandatangani. "Ya. Tujuh." "Anda bisa saja menelepon saya dalam perjalanan masuk." "Aku harus meneleponmu di malam hari. Aku perlu mendengar suaramu agar aku bisa tidur." "Aku tahu." "Apa yang kau lakukan hari ini?" Aku bertanya. "Mengunjungi lokasi Pertempuran Yorktown." Dia sedang mengerjakan sebuah karya Perang Revolusi tentang seorang Jas Merah yang jatuh cinta pada janda seorang pemberontak... seorang pria yang dibunuhnya. Ini dalam tahap pengembangan, katanya. "Dapatkan beberapa materi yang bagus?" "Eh. Saya pikir Yorktown lebih lambat dari yang saya rencanakan untuk mengatur sebagian besar cerita. Saya mungkin akan membahas Lexington dan Concord selanjutnya." "Kapan Anda akan pulang?" "Kamis, mungkin Jumat." "Aku merindukanmu." Dia mendesah, berat. "Aku mencintaimu, Nadia. Begitu banyak." "Aku tahu," kataku, tersenyum pada diriku sendiri. "Jangan kau 'aku tahu' aku, wanita." Sebuah dengusan. "Aku butuh gula." Aku mengulurkan tangan, memutar lampu samping tempat tidur. Menarik telepon dari telingaku, beralih ke FaceTime. Layarnya berubah menjadi gambar Adrian yang kasar, tertutupi dadanya dengan selimut hotel, berbaring, tersenyum ke atas telepon. Aku membuka selimutnya; menggeser kamera ke bawah untuk menunjukkan tubuhku yang telanjang. "Bagaimana dengan gula?" Aku bergumam. Dia mengerang tertawa. "Aww neraka, Nadia." Sebuah desahan. "Sangat cantik. Sangat merindukanmu." "Pulanglah ke rumah dan kau tidak perlu merindukanku, karena kau akan memilikiku." Aku memutar teleponnya sehingga ada di wajahku. "Bahkan, pulanglah lebih awal, dan aku bahkan akan mengambil cuti kerja dan menemanimu di tempat tidur bersamaku."
2. Icu (3)
"Buatlah dua hari, dan saya akan pulang pada Kamis siang." Aku tertawa. "Apa kau melakukan barter denganku, Adrian Bell?" "Tentu saja." Aku tertawa. "Baiklah. Aku akan mendapatkan libur sepanjang hari Kamis dan Jumat, jika kau pulang Kamis siang." "Kau sudah sepakat, sayangku." Dia mengibaskan tangan ke rambutnya, mengacak-acak rambut pirang yang sudah berantakan. "Tapi berhati-hatilah, aku tidak akan membiarkanmu meninggalkan tempat tidur sampai setidaknya tengah malam. Aku bahkan mungkin akan memborgolmu." Aku menggeliat, menyeringai padanya. "Oooh, ancam aku dengan waktu yang baik, kenapa tidak." Dia menggosok rambutnya lagi, dan aku melihat sebuah Band-Aid di lengan bawahnya, di bagian dalam, dekat lipatan sikunya. "Apa itu?" Saya bertanya. "Apa itu apa?" "Perban-Aid. Apakah Anda terluka?" "Oh, itu. Uh, ya, sebuah ranting menangkapku. Bukan masalah besar." "Hmmm. Tapi itu cukup buruk sehingga Anda membutuhkan Band-Aid?" Dia biasanya menolak untuk menggunakannya. Biasanya dia hanya membilas luka dengan sabun dan air dan kemudian menempelkannya. Yang mana, sebagai perawat ICU, membuat saya sedikit gila. Jadi Band-Aid itu aneh. "Oh, baiklah. Pemandu wisata saya bersikeras. Dia adalah hal kecil yang sungguh-sungguh dan manis sehingga saya tidak bisa mengatakan tidak. Dia tidak tahu apa-apa tentang sejarah Perang Revolusi, berkati hatinya, tapi dia berusaha." "Hal kecil yang manis, ya?" Aku menggoda, suaraku dengan sarkastik. "Oh berhenti. Dia baru berusia enam belas tahun dan itu adalah pekerjaan pertamanya, dan saya jamin dia mendapatkannya karena ibunya bekerja di toko suvenir atau semacamnya." Dia menguap, dan kemudian saya juga. "Kau membuatku menguap, bajingan." Aku tertawa. "Kau bekerja dua kali lipat lagi besok?" "Alan bersikeras aku mengambil cuti sore. Jadi hanya shift pagi saja." "Orang baik. Aku harus mengiriminya sebotol wiski atau semacamnya." "Alan tidak minum. Kirimkan dia teh mewah sebagai gantinya." "Oh, ironisnya," dia tertawa. "Membeli teh sebagai hadiah saat berada di Boston untuk meneliti Perang Revolusi." Saya ingin tertawa, tetapi saya mengalami kesulitan untuk menjaga mata saya tetap terbuka. "Aku akan meneleponmu besok." "Aku mencintaimu." Jeda. "Nadia?" "Aku mencintaimu, Adrian." "Nadia." "Hmm." "Anting-anting berlian solitaire, atau kalung liontin safir?" "Tidak ada. Hanya kamu. Pelukan dan ciuman dan banyak seks dan kau membuatkanku kopi tuang yang mewah itu." "Nadia." "Safir. Satu-satunya berlian yang kumiliki adalah yang ada di jariku, yang kau letakkan di sana pada hari kau melamar. Itu satu-satunya berlian yang kuinginkan." Aku tertidur, sebagian besar. Otak dan mulutku belum cukup mendapatkan memo, karena aku sangat merindukannya. "Bicaralah denganmu besok. Tidur yang nyenyak, cintaku." "Kamu juga." "Sampai jumpa." "Bye." Itu dibisikkan, nyaris tidak terdengar. Saya merasa ponsel saya terlepas dari tangan saya dan jatuh ke lantai, tapi saya terlalu jauh tertidur untuk peduli.
Hanya ada beberapa bab terbatas yang bisa ditempatkan di sini, klik tombol di bawah untuk melanjutkan membaca "Permintaan Terakhir"
(Akan langsung beralih ke buku saat Anda membuka aplikasi).
❤️Klik untuk membaca konten yang lebih menarik❤️