Chasser la chance et l'amour

Oui, je suis enfin sorti du marché ! Je suis enfin sorti du marché !", a lancé Matthias Forest en dansant maladroitement et en tapant dans ses mains. a lancé Matthias Forest, dansant maladroitement en frappant dans ses mains, faisant un "clap, clap, clap" rythmé qui a attiré les regards des passants.
À vingt-quatre ans, Matthias est un célibataire qui se délecte de son exubérance excentrique. Ce soir, il s'est retrouvé à agir de manière un peu désordonnée dans les rues de Luyuan, poussé par une lueur d'espoir que le rendez-vous à l'aveugle de ce soir donnerait des résultats gratifiants. S'il parvenait à impressionner suffisamment Lady Lira, peut-être Dorian Westwind approuverait-il sa confiance et envisagerait-il une véritable relation.
Enfin, Julian Ironforge pourrait se débarrasser des chaînes de son passé inflexible !
Hey, si je me mets avec Lira, je n'aurai plus aucun regret dans cette vie, se dit Matthias en feignant un ton philosophique.
Il est évident que Matthias a toujours vécu avec une chance inégalée. Même à l'école, il était connu pour ses manigances - grimper aux arbres, attraper des grenouilles, etc. De son passage chez les Écuyers à son accession au rang de matrone, ses résultats scolaires étaient dérisoires et ses professeurs pensaient qu'il s'agissait d'une cause perdue. Ils décidèrent de le laisser faire, car pendant que ses camarades se tordaient sous la pression des devoirs, lui était occupé par ses pitreries.
Lorsqu'il est entré en première année, la plupart de ses amis proches s'apprêtaient à affronter le dur labeur de la préparation à l'université, mais Matthias, lui, a fait un bond inattendu. Il a fait un bond inattendu. Surpassant tout le monde, il est soudain passé du statut de mauvais élève à celui d'étoile la plus brillante de l'école et a fièrement obtenu une place à la prestigieuse Université des Boursiers d'Azur.
Cette ascension fulgurante a laissé tout le monde - en particulier les studieux assidus qui ont brûlé l'huile de minuit - stupéfait et frustré au plus haut point. Comment as-tu fait pour réussir ces examens ? demandaient-ils, avant de l'entendre répondre en riant : "Je n'en ai aucune idée, j'ai eu un déclic un jour".
Les gens pensaient qu'il était timoré, et tandis qu'ils fulminaient de frustration, seul Matthias savait que même lui était déconcerté par ses compétences soudaines ! Grammaire, mathématiques - rien n'avait de sens, mais il choisissait instinctivement les bonnes réponses, comme s'il sentait les ondes.
Les langues étaient son talon d'Achille, le tirant vers le bas, mais il réussit à obtenir un score respectable de 111 points. Sans cela, il aurait fini non pas à l'Université des Érudits d'Azure, mais plutôt dans une école de commerce.
Oh, si seulement je pouvais vivre comme un fainéant, prendre le soleil dans le parc local, soupira-t-il avec nostalgie.
Son diplôme universitaire était assorti d'un titre prestigieux qui lui ouvrait les portes de Luyuan, où les emplois étaient nombreux. Il a facilement obtenu un poste à la Crown Foundation Bank de Luyuan, en tant que caissier débutant. Après trois mois de tâches banales, une série de promotions internes l'a propulsé au cœur du département marketing de la banque.
Le temps passe tranquillement ; Matthias passe du statut de débutant inexpérimenté à celui de vieil oiseau aguerri, naviguant sur le lieu de travail comme un pro - à la peau dure et confiante, indifférent aux railleries qui lui parviennent.
En temps normal, cette trajectoire lui vaudrait les félicitations de ses supérieurs, qui l'encouragent souvent : "Tu as ce qu'il faut, continue à travailler dur et l'avenir t'appartiendra !
Malheureusement, le passé insouciant de Matthias a clairement montré qu'il n'était pas fait pour l'agitation de la vie d'entreprise ; tout ce dont il rêvait, c'était de mener une existence décontractée, comme un poisson paresseux, sans distractions ni obligations pour troubler sa tranquillité.
Avec un salaire mensuel décent de 8 000 dollars, il avait réussi à économiser la modique somme de 5 000 dollars, ce qui n'était pas grand-chose lorsque les aspirations montaient en flèche dans une ville animée comme Luyuan.
Ne me demandez même pas pourquoi ; je veux juste vivre en dessous du radar", répondait-il, balayant toute question.
Malgré ses économies limitées, il s'est mis en tête d'acheter une maison, notamment grâce à un parrainage généreux de 20 000 dollars de la part d'un vieil ami.
Pour quelqu'un comme Matthias, qui voulait se la jouer cool, il n'avait pas d'attentes démesurées. Il avait jeté son dévolu sur une maison de 1 200 pieds carrés, offrant trois chambres et deux salles de séjour, dont le prix avoisinait les 750 000 dollars. Avec mes 20 000 dollars d'acompte, je peux faire une bonne affaire", pensait-il, persuadé que le prix était tout à fait à la portée de son futur potentiel et de celui de Lira.
Ce qu'il ne savait pas, c'est que tous ces projets allaient se concrétiser le soir même, à l'approche de la rencontre fatidique.

Matthias Ironbinder envisage de financer une nouvelle voiture, rien de bien compliqué, juste quelque chose de pratique. Avec une maison, une voiture, une femme et un emploi stable, sa vie semblait s'annoncer sous les meilleurs auspices - quelque chose de frais et de prometteur dans cette nouvelle ère.
Satisfait, il ne put s'empêcher de fredonner un petit air en marchant sans le savoir vers les dortoirs. Juste à côté de l'entrée, il y avait un stand de vente de billets de loterie.
Seulement deux dollars par jour, et devenir millionnaire n'est pas un rêve !" La bannière lumineuse attirait l'attention des passants, rappelant l'appel d'un restaurant de fin de soirée aux voyageurs fatigués.
Matthias s'est toujours tenu à l'écart de la loterie ; gagner lui semblait plus mythique que de remporter le prochain match du Super Bowl. Alors qu'il s'apprête à entrer dans le dortoir, deux femmes sortent du stand et discutent avec animation. Nous n'avons pas vu de gagnant du jackpot ces derniers temps. La cagnotte a dépassé les deux millions ! Si seulement je pouvais gagner à la loterie !
Rêve ! Si je gagne, c'est moi qui paie les boissons dix fois plus cher !
Pfff, tu es bien trop radin ! Au moins cent balles !
Très bien, alors tu vas devoir attendre éternellement...
Matthias hésite sur le seuil de la chambre, puis recule.
Aujourd'hui, j'ai l'impression d'avoir de la chance ; peut-être que j'ai envie de profiter de cette chance pour faire bonne mesure. Il ne s'agit pas d'acheter un verre ou quoi que ce soit d'autre, se dit-il.
Il se dirigea vers le guichet de la loterie, où l'employée, une dame enjouée, l'accueillit avec un sourire radieux : " Bonjour ! Vous n'avez pas l'air très familier. C'est votre première fois ?
Matthias acquiesce, mais une idée lui vient à l'esprit : est-ce vraiment sa première fois ?
En fait, pas vraiment, se corrigea-t-il en se grattant l'arrière de la tête.
Ah, je vois ! Elle lui sourit chaleureusement. Alors, à quoi jouez-vous aujourd'hui ? Powerball ou Mega Millions ? Je suggère Mega Millions ; le jackpot de cette semaine est...
Elle poursuit son discours, mais Matthias ne l'écoute qu'à moitié. Son regard se porte sur le mur où sont affichés des graphiques de tendance aussi chaotiques qu'un ciel étoilé. Prédire les gains à la loterie à l'aide de graphiques ? L'idée le fit rire intérieurement.
Secouant la tête, Matthias se débarrassa de ses doutes et griffonna nonchalamment une série de chiffres : 5, 9, 1, 8, 6, 10, 24. C'est parti ! Vingt billets s'il vous plaît...
Wow, je ne m'attendais pas à être aussi audacieux aujourd'hui. Le sourire de l'employée s'élargit, son enthousiasme est palpable. C'est ça, l'esprit ! Avec une telle attitude, vous irez loin ! Elle se lit doucement les chiffres : "5, 9, 1, 8, 6... de bons choix ! Je me sens chanceuse rien qu'en les prononçant. Que signifient le 10 et le 24 ?
Sa curiosité piquée, l'employée, qui a vu de nombreux joueurs attacher une valeur sentimentale aux numéros qu'ils ont choisis, semble fascinée.
Matthias y réfléchit brièvement ; devrait-il expliquer qu'il s'agit des fréquences spéciales d'un lien personnel ? Au lieu de cela, il décida de garder cela pour lui, laissant l'employée réfléchir.
Reconnaissant que la curiosité de l'employée était sincère, il sourit poliment tandis qu'elle imprimait méticuleusement le billet et le remettait avec un avertissement amusant. Gardez-le précieusement ! Si vous gagnez mais que vous ne retrouvez pas votre ticket, c'est un tout autre problème !
Matthias gloussa, ses pensées s'éloignant involontairement du domaine pratique. Il remit l'argent et rangea le billet en lui souhaitant silencieusement bonne chance avant de retourner dans le hall.
Les deux jours suivants, il est pris par la paperasse, presque noyé par les renouvellements de prêts qui s'empilent sur son bureau. Le jeu de loterie dont il avait rêvé était passé au second plan, enseveli sous des montagnes de responsabilités. Même l'idée de sortir avec quelqu'un a disparu du radar, perdue dans le monde bruyant des échéances et des chiffres.

Dans le monde d'aujourd'hui, la technologie de la communication est en plein essor, surtout depuis le lancement récent d'une application de messagerie populaire appelée WeChat. C'était tellement pratique que Matthias Ironbinder s'est retrouvé à chatter tard dans la nuit avec son ami Dorian Westwind après le travail.
Même s'ils n'avaient pas fait de progrès substantiels dans leur relation, Matthias avait pris l'habitude de définir sa marieuse, Lady Lira, comme une simple amie, un peu comme dans une comédie romantique.
Un jour, alors qu'il est assis à son bureau et qu'il organise des documents de prêt, il surprend quelques collègues en train de bavarder à bâtons rompus.
Hé, Marina ! J'ai entendu aux informations ce matin que quelqu'un à Briar Point avait gagné le jackpot Thunderstrike ! C'est incroyable !" s'exclame une commère.
C'est vrai ? Le jackpot de Thunderstrike n'est pas seulement de mille dollars ? Tu crois qu'ils ont acheté une vingtaine de tickets ou quelque chose comme ça ?
'C'est à peu près ça ! Mais voyons, comment peut-on être aussi chanceux ?
'C'est vrai ! Mais peut-être devrions-nous prendre un billet nous-mêmes après le déjeuner. On ne sait jamais, n'est-ce pas ? Ça pourrait nous rapporter un petit jackpot aussi !
Matthias ne peut s'empêcher de rire des fantasmes de ses collègues de bureau. Ils avaient le don de faire des rêves extravagants sur le fait de gagner à la loterie.
Attendez un peu.
La loterie ?
Le jackpot de Thunderstrike ?
Vingt billets ?
Cela ne se passait pas à Briar Point, n'est-ce pas ?
Son cœur s'emballa tandis qu'il rassemblait tous les éléments. Soudain, l'idée le frappa avec une telle force qu'il dut s'agripper au bureau pour se stabiliser. Il avait toujours rêvé de se lancer dans une grande aventure, mais même un rêve modeste pouvait devenir quelque chose de spécial si on lui donnait le bon assaisonnement !
Alors qu'il espérait désespérément le meilleur, il essaya de cliquer sur un lien, mais ses mains tremblaient trop pour appuyer sur les bons boutons.
Il se rend compte que ses mains tremblent trop pour appuyer sur les bons boutons. 'Ugh ! Je suis dans un sale état ! Ce n'est pas le moment de perdre le contrôle", se dit-il en roulant des yeux face à son propre comportement.
Prenant une profonde inspiration, il vida son verre d'eau d'un trait. Se ressaisissant, il chercha enfin l'annonce du jackpot sur son ordinateur. En tapant "Gagnant du jackpot de Thunderstrike" dans son navigateur, il fut accueilli par un titre en gras :
Le plus remarquable gagnant du jackpot de Briar Point : 20 premiers prix, totalisant plus de 2 millions de dollars, réclamés par un mystérieux concurrent !
Bon sang, c'était vrai !
Il a cliqué sur l'article, contournant le rapport détaillé pour chercher les numéros gagnants.
'5, 9, 1, 8, 6, 10, 24!'
'Whoa!!'
Son cœur battait la chamade, son pouls s'emballait au-delà de toute espérance, étouffant toute pensée rationnelle. Dans son esprit, une seule question tournait en boucle : " Comment Dorian Westwind peut-il être aussi chanceux ?
Après ce qui lui sembla être une éternité de battements de cœur fervents, Matthias retrouva enfin un semblant de sang-froid. Ce n'était pas seulement un coup de chance, c'était comme si une montagne d'or lui était tombée dessus !
Deux millions de dollars, c'était une somme monumentale !
Avec un salaire mensuel de 8 000 dollars, il lui faudrait travailler pendant plus de deux ans sans dépenser un seul centime pour atteindre cette somme !
Et même après avoir payé un impôt de 20 %, il s'agirait encore d'une fortune insondable pour Matthias !
Posant sa main sur son cœur qui battait la chamade, Matthias murmura : "Heureusement que j'ai un cœur solide ! Si c'était quelqu'un comme Daniel Archer, eh bien... son cœur aurait pu lâcher à ce moment-là !
C'est alors qu'il se rendit compte qu'il s'agissait de son billet !
Matthias s'est soudain souvenu de l'avertissement du vendeur de la loterie : "Gardez-le bien. Si tu gagnes mais que tu perds ton billet, tu n'auras personne à qui te plaindre !
Son visage pâlit instantanément à cette constatation...

"Où est le billet ? marmonne Matthias Ironbinder en lui-même, la prise de conscience le frappant de plein fouet. "Dites-moi que je ne l'ai pas perdu... Si c'est le cas..."
Il s'imagine déjà en train de se rendre à la garde municipale, sous les ordres du maréchal Cromwell, pour changer son nom en Matthias Ironbinder-perdant.
À ce moment-là, il était assis dans son bureau, essayant de paraître calme alors que son cœur s'emballait comme un train de marchandises. "Où ai-je mis cette chose ?" paniqua-t-il intérieurement.
Ses poches ? Il n'y a rien...
La poche de sa veste ? Non...
Le tiroir du bureau ? Aucune chance...
C'était presque un rêve : avait-il vraiment acheté le billet ce soir-là ? Il se souvenait parfaitement de la suite de chiffres : 10, 24. Ils devaient être chanceux.
Quelques-unes de ses collègues, les servantes du bureau, regardaient d'un air perplexe Matthias s'agripper nerveusement à ses cheveux, ressemblant à un singe en détresse. Dame Margery, l'une de ses collègues, se pencha vers lui et lui demanda : "Hé, Matthias, tu ne ferais pas une crise d'urticaire, n'est-ce pas ?
Il sent son visage rougir. "Non, non. Juste une petite démangeaison. Haha..."
Il se força à rire et tenta de se remémorer les événements de la nuit. Il aurait juré avoir glissé le billet dans la poche de son pantalon et ne pas s'être changé depuis deux jours...
Soudain, il se rendit compte de la situation et frappa sa main contre son dos, une expression de joie pure traversant son visage.
Margery le regarda fixement.
C'est vrai ! Ça me démangeait, mais c'est bon maintenant !
Margery détourne les yeux, l'air légèrement dégoûté.
'Ouf... Il est encore là. Vous m'avez fait peur !
Profitant du moment où personne ne regarde, Matthias fouille discrètement dans la poche arrière de son pantalon et en sort un morceau de papier froissé.
Quel coup fourré ! Si j'avais attendu quelques jours de plus, il aurait fini dans la machine à laver...
Il a soigneusement lissé le billet froissé et l'a placé dans le dossier de son bureau avec beaucoup de respect.
Mais il ressent un pincement au cœur. Pour en avoir le cœur net, il sortit le dossier entier et le glissa dans la poche la plus profonde de sa veste.
Bien qu'il soit inconfortable, le fait de l'avoir à portée de main lui procura une certaine tranquillité d'esprit.
Une fois le billet bien rangé, Matthias commença à réfléchir au processus de collecte des prix.
Il avait fait quelques recherches en ligne et découvert qu'un prix comme celui-ci devait généralement être réclamé au siège de la loterie de l'État. Il lui suffisait de présenter une pièce d'identité et le billet gagnant ; avec l'enregistrement dans le Trusty Vault, il pouvait le récupérer le jour même.
Cependant, étant donné que le journal télévisé allait bientôt être diffusé, il y aurait probablement une nuée de journalistes qui attendraient le moment de l'attraper - réclamer le prix attirerait trop l'attention. Il décida qu'il pouvait tenir un jour de plus !
Chaque heure qui s'écoulait sans nouvelle officielle de son gain lui mettait les nerfs à vif, comme une centaine de fourmis rampant sous sa peau - un mélange désespéré de désir et d'anxiété.
Alors que la journée s'éternisait, il parvint à passer les heures de travail tout en gardant l'esprit constamment en ébullition. La plupart d'entre elles se concentrent sur ses gains. Tout en essayant de sourire, il étouffe l'excitation qui monte en lui. Quand il ne put se retenir plus longtemps, il se glissa dans les toilettes pour rire doucement, espérant que personne dans le bureau ne l'entendrait.
Il est difficile de contenir cette excitation...
Plus tard dans la journée, juste avant de pointer, il est allé voir le directeur Eamon Reed. Il a inventé une histoire d'urticaire et a dû se rendre au Sanctuaire des guérisseurs pour un examen de contrôle.
Oh, mon Dieu ! L'urticaire peut être un problème délicat ; assurez-vous de vous faire examiner", dit Eamon, l'inquiétude se lisant sur son visage.
...
Le lendemain matin, Matthias se retrouve à proximité d'une boutique locale de vêtements de sport. Il n'a pas pu résister à l'envie de dépenser un peu d'argent pour acheter une tenue de sport grise, assortie de baskets élégantes, d'une casquette de base-ball et de lunettes de soleil.
Il s'est ensuite rendu dans une pharmacie, où il a acheté plusieurs produits de beauté bon marché qui devraient lui permettre de se fondre dans la masse.
De retour à son domicile, il a passé une demi-heure à se peindre le visage jusqu'à ce qu'il se reconnaisse à peine.
Une fois l'ensemble revêtu, Matthias avait l'air d'un sportif décontracté sorti d'un magazine à la mode, même s'il conservait une pâleur maladive et un teint gras.
Debout devant un miroir, il répète quelques poses, se persuadant que même si sa propre mère se présentait, elle ne le reconnaîtrait pas. Impatient de confirmer son jackpot, il s'est finalement dirigé vers le siège de la loterie de l'État pour réclamer ses gains...

Dans la somptueuse salle de conférence, l'atmosphère change radicalement et les chuchotements se transforment en bavardages excités. Les journalistes réunis tournent leurs regards vers Matthias Forest, qui se tient nerveusement au milieu de tout cela. Dmitri et Margery s'approchèrent de lui et un groupe de journalistes enthousiastes, semblables à un essaim de papillons de nuit attirés par une flamme, l'entourèrent rapidement, prenant des photos avec leurs appareils.
Matthias sentit alors une vague d'angoisse l'envahir. Il rabattit sa casquette de base-ball, essayant de protéger son visage des flashs incessants. Avec un léger pressentiment, il accéléra le pas, réussissant de justesse à se glisser dans l'ascenseur avant que l'entourage de Margery ne le rattrape.
Lorsque les portes de l'ascenseur se refermèrent et l'isolèrent de la foule, Matthias poussa un soupir de soulagement. Il se tourna vers l'un des agents de sécurité, un personnage stoïque à l'air expérimenté. "Toutes les cérémonies de remise de prix se déroulent-elles de la sorte pour les lauréats ? demanda-t-il, reprenant encore son souffle.
"Honnêtement, c'est assez classique", répondit nonchalamment le garde, qui jeta un coup d'œil à Matthias avant de regarder droit devant lui. "Cela fait partie du jeu.
Matthias gloussa maladroitement, se taisant en regardant les lumières de l'ascenseur vaciller au-dessus de sa tête. L'ascenseur s'arrêta enfin aux étages supérieurs, et lorsque les portes s'ouvrirent, il fut escorté par les deux gardes jusqu'à un bureau marqué d'une plaque de cuivre annonçant le bureau du directeur.
À l'intérieur, un homme d'âge moyen était assis à un bureau, mélangeant des papiers. Dès que Matthias entra, l'homme se leva avec un sourire accueillant. "Bonjour, monsieur ! Je suis Matthias Geoffrey Craven, le directeur adjoint de Haverford Lottery Services, chargé de gérer le décaissement des prix. Puis-je connaître votre nom ?"
"Euh, quelle coïncidence ! Je m'appelle aussi Matthias", répond Matthias Forest en se grattant la nuque avec un sourire timide. "C'est la première fois que je gagne à la loterie et je ne sais pas trop comment fonctionne la procédure de réclamation.
Haha, c'est assez courant ! La plupart des gens qui viennent ici le font pour la première fois ; en fait, je n'ai encore jamais vu deux fois le même visage ici", s'esclaffe Matthias Geoffrey, avant de poursuivre. Monsieur Forest, veuillez me remettre votre billet de loterie. Je le vérifierai dans notre système et, une fois confirmé, le prix sera versé sur votre compte au Trusty Vault.
Matthias fouilla dans la poche de son sweat à capuche, en sortit un billet froissé et le tendit à Matthias Geoffrey Craven. Lorsque ce dernier prit le billet, sa main trembla légèrement et il devint pâle.
"Tout va bien ? demanda Matthias en remarquant le changement d'expression de Geoffrey.
Les yeux du gérant adjoint s'écarquillent tandis qu'il scrute les chiffres du ticket. Vous... vous plaisantez ! s'exclama-t-il, une pointe d'excitation dans la voix. Les chiffres - 5, 9, 1, 8, 6, 10, 24 - lui sont trop familiers.
Voyant l'excitation débridée sur le visage de Geoffrey, Matthias Forest haussa un sourcil, une pointe d'incrédulité amusée dans le regard. Qu'est-ce que c'est ? C'est vraiment si spécial ?
Absolument ! Matthias, tu viens de décrocher le gros lot ! s'exclame Geoffrey, un large sourire se dessine sur son visage tandis qu'il rapproche le billet. Ta chance est tout simplement inimaginable !
Matthias réussit à rire. Eh bien, je suppose que travailler au Trusty Vault a donné lieu à son lot de gains chanceux. Je pensais que je serais insensible à tout cela après avoir vu tant d'autres gagner, mais je suis là à rire !
Geoffrey sourit d'un air satisfait, mais Matthias pouvait voir l'excitation sincère qui brillait dans ses yeux, bien plus qu'il ne l'avait lui-même ressentie au moment de la révélation.
Après une brève pause, Geoffrey reprit : "Vous devrez présenter votre pièce d'identité, les détails de votre compte au Trusty Vault, et il y aura quelques formulaires à signer - documents fiscaux et autres.
La machine vrombit tandis que Matthias Geoffrey vérifiait les chiffres. Après un moment de tension, il passa de l'incrédulité à une excitation contrôlée : "Vous pouvez rire autant que vous voulez, mais c'est la première fois que je gère un paiement aussi important au cours de mes nombreuses années à Haverford ! Votre fortune est étonnante !
À la suite d'un changement de vie important, Matthias Forest a ressenti un mélange d'exaltation et d'incrédulité l'envahir. Pour la première fois, ses rêves lui semblaient palpables et à portée de main.

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