Alianzas rotas en Northgate

**Palacio Real
Enclavado en la opulenta Ciudadela de Northgate, en la calle Hawthorn, el Palacio Real era un símbolo de riqueza y poder. Sus orígenes estaban rodeados de misterio y sólo eran conocidos por unos pocos elegidos.
Isolde Hartman estaba de pie con su vestido de novia blanco, empapada por la incesante lluvia y con el cuerpo temblando de frío. Aferrada al dobladillo empapado de su vestido, luchaba por mantener la compostura. Hacía unos momentos, había sido el centro de atención en su boda con Lucian Night, pero ahora, el novio había huido, dejando la ceremonia hecha jirones.
Se había convertido en el mayor chiste de toda la Ciudadela Northgate.
Qué lástima; la unión entre la casa Hartman y la mansión Night se ha cancelado", comentó un transeúnte con desdén.
¿Era realmente una unión? Dado el estado actual de la Casa Hartman, parecía más bien una escalada hacia la Mansión de la Noche", comentó otro.
Honestamente, la joven Clara Hartman es hermosa; ¿cómo pudo Lord Lucius Night simplemente alejarse?
No visteis la cara que puso lord Lucius cuando recibió la llamada; fue como si viera un fantasma".
Y así sucesivamente.
De pie a la entrada del Palacio Real, Isolda escuchaba los murmullos de la multitud con una creciente sensación de temor, con la tez pálida como un fantasma. Sentía como si el aire se hubiera espesado a su alrededor y le impidiera respirar.
Mientras miraba a través de la brumosa lluvia, sus ojos vislumbraron a Lucian Night al otro lado del patio, donde pequeños grupos se reunían y dispersaban. Parpadeó, sintiendo una punzada de angustia en su interior, y dio un paso adelante, deseando desesperadamente acercarse a él, pero la cabeza le dio vueltas.
Los últimos días la habían agotado mientras organizaba meticulosamente cada detalle de la boda. Apenas había pegado ojo y, atrapada entre la vergüenza de haber sido rechazada y el dolor de las heridas por haber sido apartada por Lucian, el desgaste emocional y físico era profundo.
En medio de la tormenta de este desastroso acontecimiento, un reportero empezó a hacerle fotos, y ella se sintió demasiado agotada para defender su dignidad. La familia Hartman, que se había reunido para celebrar su alegría, había desaparecido, dejándola desamparada. Uno a uno, los invitados y los reporteros absortos por el espectáculo fueron disminuyendo hasta que todo lo que quedó fue la aceptación silenciosa de su destino.
Finalmente, Autumn Song se acercó, bajando la voz en tono de conspiración. Isolda, ¿sabes que Lucian llamó a Nora durante la ceremonia?
Al oír esas palabras, el corazón de Isolda se desplomó y levantó la cabeza, con ojos agudos y penetrantes. Autumn nunca había visto a Isolda tan feroz, y eso la hizo estremecerse involuntariamente. Te diré esto, Lydia Willow ha regresado. Ella es el primer amor de Lucian; un susurro de ella, y él te abandonaría en un instante para estar con ella ", continuó Autumn, saboreando el aguijón de la revelación.
Isolde sintió que las palabras la atravesaban y que cada una de ellas encendía una llama de ira y determinación en su interior. La satisfacción de Autumn no hizo más que avivar su determinación. Proyectas tu propia envidia en mí, Autumn. Si tanto deseas a Lucian, podrías intentar arrebatárselo a Lydia. Tal vez entonces Lord Lucius no pensaría tan poco de ti".
La incredulidad recorrió la expresión de Autumn por un momento, y luego se burló, con toda la confianza que le quedaba en su rostro. Isolda, hoy es tu perdición; pronto, toda la Ciudadela Northgate te dará la espalda. Te encontrarás al mismo nivel que Nora, no serás más que un mero absurdo". Con un último movimiento del paraguas, se alejó, con el suelo empapado por la lluvia aplastándose bajo sus talones.
Pero mientras se alejaba, vio a alguien, y su respiración se entrecortó, sin aliento por la inesperada visión.
De pie, a cierta distancia, estaba Easton, cautivador de una forma que eclipsaba incluso a Lucian. Isolde no encontraba palabras para expresar la abrumadora respuesta que le provocaba. Esperaba que Lucian fuera el hombre más atractivo de la sala, pero la presencia de aquel desconocido le produjo un escalofrío que la dejó momentáneamente sin habla.
En ese momento, todo cambió. Las risas y los cotilleos pasaron a un segundo plano: ¿se trataba de una mera coincidencia o era el destino el que por fin daba un giro de tuerca?

Isolde Hartman se preparó mientras Autumn Song se alejaba. En cuanto se quedó sola, su cuerpo se balanceó ligeramente. Apretando los dientes, se agachó, tratando de reunir fuerzas.
Sintió algo extraño en el ambiente y giró la cabeza hacia la figura que se acercaba.
Era Easton, un joven llamativo que destacaba incluso desde lejos. Con un gran paraguas sobre la cabeza, parecía casi una figura pintada sobre el fondo de una lluvia que caía suavemente, emanando un encanto etéreo. Caminó hacia ella, y cada uno de sus elegantes movimientos hablaba de una rara sofisticación y dignidad.
A medida que se acercaba, Isolda no podía evitar fijarse en sus rasgos, maravillada por una belleza que parecía intemporal. Su rostro cincelado era inmaculado, sus cejas hábilmente arqueadas y sus ojos azules brillaban como el océano profundo bajo un cielo tormentoso. Su elegancia se veía acentuada por una calidez enigmática que intrigaba e intimidaba a la vez. Su sola presencia infundía respeto y era innegable que se trataba de alguien a quien había que prestar atención.
Isolde Hartman se quedó mirando, sorprendida al darse cuenta de que aquel magnífico hombre había surgido de su propia comunidad. Se sintió cautivada.
Easton se detuvo frente a ella, con una mirada firme. Sostuvo el paraguas sobre ella, como si la protegiera del mundo exterior, y le tendió un pañuelo suave. Límpiate la cara; la lluvia puede ser agradable, pero también puede enfriarte". Su voz fluía como un arroyo de montaña, calmante y refrescante.
La mirada de Isolda se detuvo en el pañuelo, sintiendo que la invadía un calor momentáneo. El día de hoy había dado un giro drástico: la alianza entre Night Manor y la casa Hartman acababa de ser anulada, dejándola completamente aislada. Los miembros de su propia familia, los Hartman, le habían dado la espalda, despreciándola por las consecuencias.
En un momento tan calamitoso, fue este extraño quien le tendió una mano de bondad.
Sintiendo el peso de su vergüenza y angustia, cogió el pañuelo, susurrando un simple "Gracias".
Luego le puso el paraguas en la mano. Cuídate más, Isolda".
Con estas palabras de despedida, se alejó, flanqueado por sus guardaespaldas, y entró en el Palacio Real.
Isolda se quedó allí, agarrando el mango del paraguas, con el calor persistente de su presencia aún palpable en la palma de la mano, como si le susurrara que podía superar la decepción que la rodeaba.
Los guardaespaldas escoltaron a Easton al interior del Palacio Real, desapareciendo más allá de la gran entrada.
En el interior, cuando la puerta se cerró tras él, Elysia Star hizo lo propio y entregó un expediente a lord Lucius. Joven Lord Lucius, esta es la información más reciente para su revisión. Por favor, firme aquí".
Lord Lucius echó un vistazo al documento. Todo estaba claro. Con un elegante movimiento de muñeca, firmó con su nombre.
Elysia dudó, sus instintos le decían que hablara, aunque sabía que Lucius tenía fama de ser decidido e impulsivo, y que por lo general se mantenía alejado de enredos innecesarios. Sin embargo, hoy había intervenido en favor de la descartada Isolda, lo que dejó a muchos perplejos.
"¿Planea el joven lord Lucius ayudar a esa chica Hartman?", preguntó, expresando su asombro.
Sus ojos se entrecerraron y una chispa brilló como una estrella lejana. Es única".
Lucius no dio más detalles, pero sus palabras transmitían una sensación de importancia acerca del lugar que Isolde ocupaba en su mundo. Fuera cual fuese el motivo de su acción, la implicación era clara: ahora eran responsables de su bienestar.
...
Al cabo de un rato, Isolda se puso bajo el paraguas protector, caminando de vuelta a Hartman Hall. Al llegar a la puerta, del interior brotaron voces caóticas, junto a gritos y discusiones.
'¡No me pegues! Déjame en paz... ¡Isolda! ¡Isolda!
¡Todo es culpa tuya! Por tu culpa, perdimos nuestro lugar en la alta sociedad...'
"¡Ella es la razón de todo esto! ¡La sociedad con Night Manor se ha ido ahora!'
La frustración resonó alrededor de la casa como acusaciones volaron.
"¡Isolda! ¡Monstruo!
'¡Es un desastre! ¡Easton ya no está alineado con nosotros por esto!'
Con cada grito de angustia, Isolda sentía el peso de su ira sobre ella, pero en medio del caos, se mantuvo firme, sabiendo que había capeado tormentas peores sola.

Isolde Hartman oyó los gritos de su hermana menor desde el interior de la habitación y sintió una opresión cada vez más dolorosa en el pecho. La ira la invadió y sus manos temblaron mientras empujaba la puerta del salón. "¡Parad! Parad todos", gritó.
"¡Por favor, no me peguen! No me hagas daño...", se oyó la voz temblorosa de su hermana.
"Seraphina, ven aquí", ordenó Isolda.
Seraphina Hartman corrió a su lado, temblando mientras enterraba la cara contra el hombro de Isolda. "Hermana, me han hecho daño..."
Isolda acarició suavemente el pelo de Seraphina, con el corazón compungido por la niña. "No te preocupes, ahora estoy aquí. Nadie volverá a hacerte daño".
A pesar de ser un año más joven, Seraphina era tan vulnerable como una niña. Desde que su padre, Lord Hartman, falleció, las dos hermanas se aferraron la una a la otra en busca de apoyo, navegando por un mundo que se había vuelto hostil y aterrador.
Isolda siguió los planes de su familia, creyendo que su situación mejoraría cuando se casara con un miembro de la familia Night. Pero no sabía que su confianza había sido traicionada y que su hermana seguía sufriendo. Esto le carcomía el alma, llenándola de una rabia semejante a una tormenta.
Lady Elenora, la matriarca de los Hartman, estaba sentada en su silla, mirando a Isolda. Dejó caer la taza de té de un golpe seco. "¿Cómo te atreves a aparecer por aquí? Si no fuera por ti, la alianza entre Hartman y Night Manor seguiría intacta. Ahora míranos: ¡somos el hazmerreír de Ciudadela Northgate!".
Isolde apretó los puños con fuerza a los costados, tratando desesperadamente de dominar su furia burbujeante. "Los acontecimientos de hoy fueron orquestados por el mismísimo Lucian Night. Intenté detenerlo, pero me apartó de un empujón", explicó, echándose el pelo hacia atrás para mostrar el moratón que se le había formado en la frente al golpearse contra la mesa.
Los labios de Lady Elenora se curvaron con desdén. No le interesaban las heridas de Isolda, sólo quería culparla. Esto ocurrió porque no pudiste retenerlo. Te hieres a ti misma, ¿y aún así te sientes justificada?".
Isolda sintió que la acusación le hervía la sangre. ¡Esa matriarca despiadada! Casi podía imaginarse desgarrando sus nítidas y afiladas palabras con sus propias manos. Isolda había esperado que casarse con Lucian Night les garantizara a ella y a Seraphina una vida mejor, pero en lugar de eso, se sentía como si siguieran encadenadas.
¡Lucian Night! Su nombre se le agrió en la boca. Isolda no estaba segura del tumulto de emociones que sentía: ¿era ira o desesperación?
Lady Elenora continuó, con la voz cargada de expectación. Después de todas esas promesas, estás destinada a casarte con Lucian. Si lo hubieras conseguido, los gastos médicos de tu padre habrían corrido a cargo de Hartman Enterprises".
Al mencionar a su padre, a Isolda se le revolvieron las tripas. Hacía años que había sufrido un derrame cerebral y permanecía en coma, lo que requería unos cuidados médicos desorbitados que apenas podían permitirse a pesar de ser reconocidos como los mayores de la familia. Lady Elenora estaba utilizando el sufrimiento de su padre como chantaje, y esa constatación doblegó la columna vertebral de Isolda, normalmente orgullosa.
Por favor, Lady Elenora, muestre un poco de compasión", imploró Isolda en voz baja, con la determinación a punto de quebrarse. Se dedicaba a cuidar de Seraphina y esperaba días mejores, pero la amenaza constante que se cernía sobre ellas le resultaba cada vez más asfixiante.
Lady Elenora tomó un sorbo de té antes de sugerir fríamente: "¿Por qué no le preguntas a Lucian Night si está dispuesto a pasar por alto el pasado? Después de todo, Night Manor podría reconsiderarlo y aceptarte como esposa".
La sugerencia hizo que el corazón de Isolda se acelerara; la acidez le subió a la garganta. La idea de arrastrarse le erizó la piel, pero se ordenó a sí misma que contuviera su temperamento. Lady Elenora, fue una alianza acordada entre Hartman y Night. Nuestra familia no tiene ninguna culpa. La familia Night puso fin al compromiso en sus propios términos".
En ese momento, con un arrebato repentino, Lady Elenora arrojó la taza de té contra Isolda, y la porcelana se hizo añicos contra la pared cercana.

Isolde Hartman se escondió detrás de las lujosas cortinas del salón y su respiración se aceleró a medida que aumentaba la tensión en la habitación. Easton, una figura equilibrada pero traviesa, agarró la delicada taza de té con una floritura. Lady Elenora quiere tirar la taza; déjeme hacerlo por usted", declaró con una sonrisa irónica.
Con un rápido movimiento, Isolda contempló incrédula cómo la taza se hacía añicos contra la pared, salpicando de té la inmaculada alfombra. Matilda Grey, una doncella que se encontraba a unos pasos, lanzó un grito de sorpresa. "¡Oh, no, Lady Elenora, eso sí que ha dolido!
Lady Elenora, con un rostro mezcla de furia e incredulidad, se quedó momentáneamente sin habla. Tú... ¡te atreves!", balbuceó, desbordada por la ira, mientras dirigía un dedo tembloroso hacia Isolda. Doncella insolente, ¿te das cuenta de lo que está en juego? Las empresas Hartman están en peligro gracias a tu insolencia. El compromiso con Night Manor se tambalea y, si se rompe, podemos perderlo todo. ¡No estás en posición de negociar!
El peso de las palabras de Elenora oprimía el pecho de Isolda. Cada interacción parecía una manipulación, un ultimátum que la obligaba a someterse. Inspiró hondo y se recompuso. Bien, hablaré con Lucian Night... pero no puedo garantizar que acepte casarse".
En ese momento, Flora, conocida por su estilo extravagante, entró en la habitación con un aire de bravuconería. "Vaya, vaya, ¿es ésta mi querida Isolde Hartman?", musitó con fingido deleite. ¿No te eligió personalmente el joven Lord Night del círculo de Clara? Se rumorea que favorece a las de gusto exquisito. Métete en su cama y seguro que se verá obligado a casarse contigo'.
Gretchen Green, una doncella antaño favorecida y eclipsada por la presencia de Isolda, intervino con un tono amargo. Es culpa tuya haberme robado mi oportunidad con Lucian. Tienes que convertirlo en tu marido cuanto antes".
Elenora miró a Isolde con los ojos entrecerrados, visiblemente encantada por la tensión. Aprovechó la oportunidad para insistir en su ventaja. Debes asegurarte de que esté cautivado. No veo otra salida a este lío".
Isolda, sintiendo que la trampa se estrechaba a su alrededor, acompañaba a su hermana menor, Seraphina, por los estériles pasillos del hospital tras un día entero de pruebas. Seraphina parecía frágil, sólo unos años más joven, pero con una sabiduría nacida de las penurias. Hermana, ¿por qué esa cara tan larga?", preguntó, percibiendo la angustia de Isolda.
Isolda contuvo las lágrimas. Me pesa demasiado. Siempre he tenido que cargar con el peso de los problemas de nuestra familia, y se me hace interminable".
Mientras avanzaban por el pasillo, los susurros de un grupo cercano llamaron la atención de Isolda. ¿Lo has oído? Hay un VIP en la Cámara Uno: ¡Lydia Willow está en la ciudad!".
Es aún más encantadora que en la pantalla. Antes me crucé con el joven Lord Night. ¿Puedes creer que podría asistir a la boda entre Isolda y Lucian sólo por Lydia?
Por absurdo que sonara, el pensamiento se apoderó del corazón de Isolda con envidia. En ese momento, su agarre de la mano de Seraphina se tensó mientras su pecho se estrechaba con una agonía silenciosa. Deseó con todas sus fuerzas que sus vidas fueran diferentes.
Su visita terminó e Isolda, al entrar en el hospital, vio acercarse a Lucian Night, una figura alta y familiar. Era tan llamativo como lo recordaba, con el pelo oscuro enmarcando un rostro anguloso y los rasgos tan esculpidos como siempre. Vestido impecablemente con un traje a medida, transmitía una sensación de aplomo sin esfuerzo.
De pronto, las piernas de Isolda se sintieron de plomo, congeladas en su sitio, incapaces de liberarse del momento. Habían pasado dos años, pero sus emociones seguían bloqueadas, y su última conversación se repetía en su mente como una melodía inquietante.
La mirada de Lucian se cruzó con la suya y un destello de sorpresa brilló en sus ojos. Frunció el ceño, posiblemente sintiendo el peso de las palabras no pronunciadas. ¿Qué haces aquí?
A Isolda le escocía la ironía, pero esbozó una leve sonrisa. ¿Qué te hace pensar que no debería estar aquí?
El aire se espesó a su alrededor, cargado de preguntas sin respuesta, mientras las complejidades de su pasado los enredaban en silencio.

Lucian Night nunca había visto a Isolde Hartman así, tan distante y extraña. Siempre había sido amable, nunca había perdido los estribos. Su mente era un torbellino de pensamientos, pero no se molestó en ordenarlos, sino que dirigió la mirada hacia lo alto del Gran Salón del Hospital Felicity, donde estaba Isolde.
"Isolde Hartman, ya hemos registrado nuestro matrimonio. La boda era sólo una formalidad, que ahora ha sido cancelada. Espero que puedas olvidarlo", dijo Lucian.
Un escalofrío recorrió la espalda de Isolde, un profundo dolor se extendió por su corazón. Aunque estar con Lucian era algo por lo que la casa Hartman había presionado, ella había invertido dos años de su vida en esta relación.
Lucian, me dejaste en el altar. ¿Y ahora me das esto? Es por Lydia Willow, ¿no? ¿Es porque ha vuelto?
Quizás su acusación estaba alimentada por la emoción, pero también por la actitud despectiva de Lucian hacia ella.
"Estás preocupado por Willow, así que ¿por qué molestarte conmigo?", continuó, la ira en aumento.
La expresión de Lucian cambió drásticamente; sus gélidos ojos azules la atravesaron. Aléjate de Willow. No te acerques a ella ni interfieras en su vida".
Ah, Willow. Pronunció su nombre con tanta afinidad. Si había amado tanto a Lydia Willow, ¿por qué estaba considerando quedarse con Isolda?
Me debes una explicación -exigió Isolde, sintiendo que su determinación se endurecía.
Lucian suspiró, tan irritado como reacio a hablar como si se dirigiera a un niño. En ese momento sonó su teléfono, y el cambio en su tono fue inmediato, lleno de calidez. Hola, Willow... Sí, estoy aquí. Enseguida subo'.
Isolde nunca había visto a Lucian así, con una sonrisa genuina que le llegaba hasta los ojos.
Cuando colgó el teléfono, se volvió hacia ella y le dijo: -Hablaremos de tus preguntas en otro momento. Ahora estoy ocupado, así que, por favor, no lo compliques más".
Y sin más, pasó junto a ella y desapareció por las puertas del hospital.
Isolda se quedó con la mirada perdida, mientras la lluvia se mezclaba con sus lágrimas. Se había puesto ropa más abrigada, pero el frío seguía calándole hasta los huesos. Miró al cielo sombrío, sintiendo que ya no quedaba ningún lugar para ella.
La casa Hartman era asfixiante, y ella no podía permitirse quedarse en la vieja casa familiar; el lugar de su abuela era demasiado costoso de mantener. Así que se volcó en su trabajo, a menudo quedándose hasta tarde para no volver a casa.
Trasnochaba y volvía agotada, despertándose antes del amanecer para repetir el ciclo.
En la televisión de Grand Square, las noticias transmitían su rechazo público por parte de Lucian Night. Los transeúntes no podían evitar charlar sobre ello.
"¿Isolde Hartman? Ella no es digna del Joven Señor Noche".
'He oído que ni siquiera terminó la carrera. No es más que una don nadie.
"¿Cuál es la verdadera historia detrás de esto?
Isolda escuchaba, con la amargura ahogándole la garganta. El día de hoy era insoportablemente doloroso, y ansiaba volver a sus raíces en la casa Hartman.
Llamó a su hermana y le dijo que esa tarde visitarían su casa de campo. Juntas recorrieron los caminos que les eran familiares. Era reconfortante recorrer el camino de su infancia, respirar el aroma terroso y sentir que su espíritu se elevaba a cada paso.
Incluso Seraphina Hartman estaba sorprendentemente alegre por una vez, recordando ligeramente: "Hermana, volvamos a casa... de vuelta a donde pertenecemos".
...
Mientras tanto, Elysia Star conducía a Lord Lucius por el campo para una inspección. Mientras viajaban, sus ojos vislumbraron por casualidad a Isolda y a su hermana caminando junto a la carretera.
Mirando el paisaje desde el interior del carruaje, se fijó en lady Isolda con su hermana, ambas parecían recuperar el ánimo.
Lord Lucius, ésa es Isolda Hartman", comentó Elysia, despertando su curiosidad a medida que la distancia se acortaba entre ellos.

Hay capítulos limitados para incluir aquí, haz clic en el botón de abajo para seguir leyendo "Alianzas rotas en Northgate"

(Saltará automáticamente al libro cuando abras la aplicación).

❤️Haz clic para descubrir más contenido emocionante❤️

👉Haz clic para descubrir más contenido emocionante👈