Capitolo 1
Oswald è stato per anni nell'industria dello spettacolo, ma è rimasto per lo più in secondo piano. I suoi unici momenti di notorietà sono arrivati durante il matrimonio con l'affascinante Alaric Winterborne, il più giovane destinatario di due prestigiosi Golden Globe e una sensazione nazionale di recitazione. Prima di sposare Alaric, Oswald ha faticato come attore sconosciuto, arrancando in drammi web a basso costo e come comparsa nei set cinematografici. Sorprendentemente, la loro relazione era più una facciata che un affetto genuino, spesso etichettata come un "matrimonio di convenienza". I fan di Alaric hanno perfino creato un hashtag dedicato al loro divorzio, controllando ogni giorno con ansia il momento in cui la loro amata star si sarebbe finalmente liberata. Dopo l'annuncio ufficiale della separazione, un'importante rete, la Fruit Network, li ha subito scritturati per un reality sulla rottura della coppia. I fan di Alaric sono andati su tutte le furie e si sono riversati sui social media per esprimere il loro sdegno, per poi rimanere sbalorditi quando Alaric stesso ha confermato la sua partecipazione. I fan hanno esclamato increduli: "Fratello, non puoi dire sul serio". A pochi giorni dall'inizio delle riprese, i fotografi hanno ripreso Oswald senza la fede nuziale, mentre Alaric indossava ancora quella, lasciando i fan senza parole. Nonostante il debutto dello show sia ancora imminente, la Fruit Network ha rilasciato dei teaser che hanno infiammato Internet: In una clip si vede Oswald leggere sul divano mentre il solito stoico Alaric sbuccia scherzosamente una mela per lui. Un altro frammento mostra Oswald agitato in cucina mentre Alaric, che indossa un adorabile grembiule a forma di orso, insiste perché faccia una pausa mentre prepara un pasto per tutti. I fan hanno anche scoperto che Alaric ha un contatto di testo per Oswald con l'etichetta "Honey" e un'emoji a forma di cuore. I loro fedeli seguaci si sono aggrappati ai bordi delle loro sedie in attesa, sperando disperatamente in una buona conclusione all'avvicinarsi del finale. Tuttavia, durante la diretta, la telecamera ha ripreso un Alaric ubriaco che si aggrappava a Oswald, lamentandosi: "Sono l'unico che ti ama veramente; a te non importa nulla di me". La reazione è stata esplosiva. Prima che la serie andasse in onda, i critici l'hanno respinta, sostenendo che si trattava di un argomento stantio. Ma una volta iniziato, i fan si sono trasformati in ardenti sostenitori: "Le gambe di Oswald sono così lunghe che non posso dire di no!". C'è qualche parte di Oswald che è off-limits? Fratello Bright è solo avaro". Oswald è mia moglie, non puoi averla! Alaric rimase senza parole. **Storia:** Divorzio. Nelle prime ore del mattino, alle 2, Oswald scese dall'aereo, con la borsa in spalla. Il terminal brulicava di persone e, mentre emergeva, le macchine fotografiche scattavano a raffica, con le luci forti che illuminavano l'area degli arrivi più del giorno. Istintivamente si schermò gli occhi e rabbrividì al suono delle persiane che si infrangevano. Proprio in quel momento scoppiarono i titoli dei giornali: Oswald fa la sua prima apparizione dopo il divorzio e sembra affranto". Questi giornalisti avevano il talento di distorcere la verità. Aidric, il suo assistente, si posizionò in modo protettivo davanti a Oswald, gridando ripetutamente: "Niente interviste! Per favore, liberate l'uscita!". Non appena Oswald atterrò, i media erano già in fibrillazione. L'intera scena sembrava eccessivamente caotica. Era l'indomani di un divorzio di serie A e le telecamere non si sarebbero lasciate sfuggire l'occasione. Il divorzio era dovuto a differenze inconciliabili o c'era qualcun altro coinvolto?". La madre di Alaric ha dichiarato pubblicamente di non essere a conoscenza del vostro matrimonio. La sua disapprovazione ha portato alla rottura?". Chi ha contribuito di più al matrimonio? Cosa pensa di un'unione durata meno di due anni?". I giornalisti sparavano domande penetranti a destra e a manca; persino Aidric si sentiva a disagio ad ascoltarli, per non parlare di Oswald. Nelle ultime diciotto ore Oswald aveva corso senza sosta, facendo solo un breve pisolino durante il volo. Sembrava esausto, con ombre scure sotto gli occhi. Per prepararsi a un ruolo imminente, aveva seguito una dieta rigorosa, consumando un solo pasto ricco di sostanze nutritive ogni giorno. Ora la sua figura magra era messa in risalto da una camicia bianca che delineava leggermente le sue spalle scolpite. Indossando silenziosamente una maschera, Oswald si trovava in mezzo al caos senza pronunciare una parola. Passarono quaranta minuti prima che la sicurezza arrivasse a disperdere la folla. Quasi venti guardie del corpo formarono uno scudo protettivo intorno a lui, cercando di scortarlo via. Ma i giornalisti non avevano intenzione di lasciarselo sfuggire senza combattere. Perché venire fin qui per perdere questa occasione? Non possono andarsene a mani vuote!". Proprio quando sembrava che la situazione si stesse calmando, un giornalista di bassa statura si slanciò in avanti, sfondando la linea delle guardie del corpo, e il suo microfono si scontrò duramente con il volto di Oswald. "Sono di Tide Media", ha detto, "Si dice che la famiglia di Alaric abbia accettato il vostro matrimonio solo a condizione che si sposasse per ottenere l'eredità. È vero che ha accettato questa unione solo per l'eredità di famiglia?". La sua voce riecheggiò nell'aeroporto. Oswald girò leggermente il viso, sentendo il microfono premere sulle labbra.
Capitolo 2
Il giornalista non sembrava preoccupato di farlo arrabbiare. Every Year aveva sempre avuto una buona reputazione tra i suoi colleghi: gentile, educato e abile nella comunicazione, era collaborativo con le richieste di lavoro. D'altronde, che importava se dava fastidio a qualcuno? Era già divorziato. Ad Alaric Winterborne importava abbastanza da difendere un'ex moglie con cui non aveva legami affettivi? Questo pensiero non fece che rafforzarlo. Ehi, ragazzi, dovete portarlo fuori di qui...". L'assistente, incapace di guardare oltre, si accigliò e iniziò a muoversi verso la mischia. Ma in quel momento, Every Year afferrò improvvisamente il microfono economico e si tolse la maschera. I suoi occhi calmi si sollevarono leggermente e lo sguardo si posò sul giornalista. Il giornalista si fermò, preso alla sprovvista. La carnagione pallida di Every Year contrastava nettamente con le sue profonde sopracciglia scure, creando un impatto visivo notevole. Aveva occhi bellissimi ed espressivi, dall'aspetto nitido e freddo. Purtroppo, il suo solito atteggiamento mite stemperava quel freddo, come un bicchiere d'acqua tiepida privo di sapore. Ora, privo di emozioni, il suo sorriso ufficiale si spegneva mentre le ciglia cadevano dolcemente. Il piccolo e freddo segno di bellezza all'angolo dell'occhio lo trasformava da semplice ritratto in una presenza magnetica. Tutti rimasero stupefatti e il rumore delle persiane risuonò nell'aria. Dopo anni di pedinamenti, i paparazzi erano ora pronti a dichiarare che il volto nudo di Every Year era tra i più belli delle star. Gli haters lo avevano a lungo deriso come una "bellezza di legno", attraente ma priva di carisma. Ma ora ce l'aveva. Lo sguardo di Every Year si soffermò sul giornalista e poi parlò. Sono le tre del mattino. Hai passato un'ora all'aeroporto ad aspettarmi, solo per uno stipendio di 7.000 dollari, più le commissioni?". Sorprendentemente, il suo tono filtrava attraverso il microfono, calmo e freddo. Tutti si bloccarono. La personalità tipicamente gentile assunse un taglio netto, rendendo l'atmosfera ancora più spiacevole. In un posto come Arendale, dove il costo della vita era elevato, 7.000 dollari non erano affatto molti. Il reporter si rese conto che il suo volto era arrossato dalla vergogna e dalla rabbia. Ammiro davvero la sua dedizione al lavoro", rispose Every Year con fermezza, "ma spero davvero che prenda in considerazione un cambiamento di carriera". Con ciò, si rimise la maschera e, protetto dalle sue guardie del corpo, portò via il suo bagaglio senza dare nell'occhio. I giornalisti sbalorditi rimasero a bocca aperta per qualche istante, prima che la sala d'attesa esplodesse in applausi rauchi. Ogni anno aveva "risposto" al divorzio; i titoli della serata erano pronti. --- Balthazar Chen, il manager di Every Year, era seduto sul sedile anteriore del passeggero del SUV e scorreva le ultime notizie di intrattenimento sul suo telefono. Le notizie di tendenza erano piene di titoli legati al divorzio. Appena usciti dall'aeroporto, i giornalisti stavano preparando i loro post per i social media, con tanto di foto e video, cogliendo l'attimo per cavalcare l'onda dell'attenzione. Con la gente che si aggirava nelle prime ore, i curiosi che non conoscevano la verità erano facilmente influenzati da chi aveva secondi fini. L'opinione pubblica si è rapidamente schierata contro Every Year. Sospirò mentre scorreva gli articoli. Quando Every Year salì finalmente in macchina, Balthazar gli porse una bottiglia d'acqua. Sei stanco, eh? Dovresti riposare un attimo qui dentro". Mentre parlava, non poté fare a meno di rimproverarlo: "Di solito sei un tipo così composto; perché non sei riuscito a tenerti in piedi proprio adesso?". Every Year non disse nulla, inclinando la testa all'indietro contro il sedile per rilassarsi. La fresca luce della luna filtrava dal finestrino dell'auto, illuminando la sua pelle di porcellana e facendolo apparire quasi etereo. Sotto questo filtro naturale, ogni imperfezione scompariva e i suoi lineamenti apparivano ancora più distinti e di una bellezza stellare. Balthazar lo guardò attraverso lo specchietto retrovisore. Per quante volte lo guardasse, credeva che Every Year fosse destinato a diventare una star. Dopo un attimo, Every Year girò la testa. "Non sono riuscito a trattenermi". La sua voce era soffocata. Vedendo la stanchezza sul suo volto, Balthazar decise di lasciar perdere l'argomento. Capiva la sensazione di essere completamente svuotato. Sinceramente, più volte nel corso di questa prova, avrebbe voluto chiedere cosa avesse portato al divorzio. Solo una settimana prima, tutto era sembrato normale; ora erano a un punto di non ritorno. Dopo una lunga giornata di lavoro, Every Year gli aveva detto con calma che stava divorziando da Alaric Winterborne e che aveva già firmato i documenti. Si stava trasferendo. Balthazar era rimasto scioccato. Il suo primo pensiero era stato quello dell'infedeltà o di qualche forma di violenza domestica. Al di là di questo, non riusciva a capire il motivo della separazione. Non quando Alaric Winterborne era il più giovane due volte Miglior Attore del Golden Magnolia, folgorante fin dal suo debutto, un nome familiare e un'attrazione garantita per gli ascolti. Era l'incarnazione di una star. In netto contrasto, Every Year era stata quasi invisibile prima di sposare Alaric, arrancando come attore di sfondo in serie a basso budget. Quando annunciarono ufficialmente la loro relazione, Balthazar pensò di aver sognato. La differenza tra i due era troppo grande. Ogni anno aprì il telefono e passò al setaccio un mix di numeri familiari e sconosciuti finché non trovò il contatto di Alaric Winterborne. Cancellò la cronologia delle chat, lasciando lo schermo vuoto, con solo due nuovi messaggi non letti. [Sei lì? Ho organizzato un accesso VIP per te]. [Aspetta a rispondere al divorzio; sto mandando qualcuno a prenderti]. Inviato un'ora fa. ...E ora non c'è più l'accesso VIP e lui ha risposto al divorzio. Si sentiva particolarmente ribelle. Ora aveva un po' di mal di testa, non avendo deciso come rispondere quando arrivò la chiamata di Alaric. L'auto era silenziosa, solo l'irritante suoneria rimbombava. L'assistente si era già addormentato, mentre Balthazar fingeva di essere sordo. Facendo un respiro profondo, Every Year rispose, con la sua voce profonda e familiare che si diffondeva attraverso la chiamata. Sei in macchina? Sì. Per ora non rispondere ai giornalisti", disse Alaric, con la stanchezza evidente nella voce. Invierò una dichiarazione per chiarezza pubblica...". Ma all'improvviso la linea si è ammutolita. Ogni Anno intuì che Alaric doveva aver visto le notizie dell'incidente, poiché poteva sentire i sussurri dell'agente di Alaric attraverso l'altoparlante.
Capitolo 3
Quando finalmente si calmò, un'ondata di rimpianto lo investì. La notizia del divorzio si era diffusa intorno alla mezzanotte di ieri, durante il periodo di riposo previsto per Alaric Winterborne. È probabile che lui e la sua squadra abbiano lavorato tutta la notte da allora. Nel silenzio che seguì, la tensione nell'aria era palpabile. Dopo un po', Alaric parlò: "Non fate apparizioni pubbliche per ora. Me ne occuperò io e vi chiamerò quando sarà il momento". Ok. L'atmosfera nella limousine rimase tranquilla per un po'. Oswald chiuse gli occhi per riposare. Dopo ore di intenso lavoro, la sua testa si sentiva pesante e confusa. Poi lo colpì la realtà con cui doveva confrontarsi: il motivo del divorzio. Perché Alaric non lo amava. --- Dopo trenta minuti di viaggio, Oswald arrivò finalmente al suo appartamento e crollò a letto. Tuttavia, non passò molto tempo prima che una telefonata di Alaric lo svegliasse. '... Che succede? Si strofinò gli occhi, con la voce impastata di sonnolenza. Alaric fece una pausa prima di dire: "Abbiamo una videoconferenza alle quattro e mezza. Preparatevi. Dobbiamo rilasciare una dichiarazione entro le sei". Oswald, troppo stanco per concentrarsi, registrò a malapena ciò che gli veniva detto. Con la notizia del divorzio che circolava, l'approccio migliore era quello di uscire con un annuncio chiaro e diretto: separarsi amichevolmente e rimanere amici. Potrebbero ingaggiare qualche centinaio di informatori sui social media per contribuire a soffocare le chiacchiere e a tenere basso il livello di tensione. Gli utenti di Internet hanno la memoria di un pesce rosso: presto dimenticheranno tutto. L'orario delle sei era strategico: abbastanza presto perché la maggior parte delle persone fosse ancora addormentata, riducendo al minimo il contraccolpo immediato. Ma con la fama di Alaric, la tendenza sarebbe stata inevitabile per giorni. Ho capito. Me ne occupo io". Oswald si spruzzò rapidamente dell'acqua fredda sul viso per scrollarsi di dosso la sonnolenza persistente. Quando iniziò la riunione nell'Assemblea dei Pinguini, riconobbe tutti i soliti volti. Agenti, rappresentanti delle pubbliche relazioni, specialisti di marketing e copywriter che si affollavano in una dozzina di finestre video. Il lavoro notturno era normale nel loro settore e le occhiaie erano comuni. Una volta entrato, fece un cenno di scusa a tutti. Dopotutto, avevano tutti lavorato sodo durante la notte e lui aveva intenzione di inviare dei bonus extra una volta terminato il lavoro. Il personale capì e gli rivolse parole di incoraggiamento. Il video di Alaric rimase muto e nascosto in un angolo, tenendo i suoi pensieri per sé fin dall'inizio. Qualche anno prima aveva lasciato l'Agenzia Winterborne per investire nel proprio studio, dove aveva assunto solo un piccolo team che lavorava per lui. Il reparto PR era noto per la sua efficienza, e questo incontro serviva solo a garantire che non ci fossero questioni in sospeso. La riunione si trascinò per quasi un'ora. Oswald riuscì a malapena a superare la prima metà prima che la stanchezza cominciasse ad avvolgerlo come nebbia. Quando stavano per concludere, non riuscì più a resistere e si ritrovò a sonnecchiare con la testa appoggiata sul tavolo. Quando si svegliò di nuovo, tutto intorno a lui era tranquillo. Gli altri partecipanti si erano disconnessi, lasciando solo Alaric ancora connesso. Era seduto davanti a una scrivania molto familiare, con le dita che danzavano sulla tastiera. La frangia che prima era ben pettinata ora era scompigliata e gli ricadeva sulla fronte. La luce blu dello schermo proiettava un bagliore freddo sui suoi lineamenti. Oswald si perse quasi in uno stordimento, guardandolo. Le dita di Alaric si fermarono, percependo il suo sguardo, e lui alzò gli occhi. Siamo svegli, vero? 'Sì...' Oswald si alzò a sedere, rendendosi conto che erano passate due ore. A questo punto, l'annuncio del loro divorzio doveva essere già stato diffuso sui social media. Scusa", mormorò, "ho dormito poco dopo le riprese di ieri e non volevo...". Non aveva nemmeno capito quando era finito l'incontro e non voleva disturbare. Non si preoccupi", rispose Alaric senza problemi. Balthazar Chen ti aggiornerà sui dettagli". Alaric suppose che Oswald fosse preoccupato di aver perso la riunione. Oswald sbatté le palpebre, ingoiando le parole che gli erano quasi sfuggite. Oh, ok. L'aria si fece un po' imbarazzante. Beh, ora che è finita, credo che...". Aspetta", interruppe Alaric, "la dichiarazione è stata diffusa, ma per mitigare qualsiasi negatività e limitare le potenziali ricadute, dobbiamo collaborare a un reality show. Balthazar è d'accordo". Oswald si lasciò sfuggire qualche affermazione, ma quando se ne rese conto, lo sconcerto più totale lo investì. Aspetta. Aveva sentito bene? Doveva fare un reality show con il suo ex marito.
Capitolo 4
Ehi, va tutto bene? Non state litigando, vero?". Durante il reality in diretta, Gideon Frost ha abbandonato il suo solito atteggiamento distaccato e ha abbracciato affettuosamente Fiona Grail, chiamandola dolcemente "mia moglie". Le ha dato dei baci sulla guancia, dichiarando quanto la ama e che non ne ha mai abbastanza di lei. L'episodio è andato in onda, scatenando un'ondata di disgusto da parte di trenta milioni di spettatori. Ciononostante, l'episodio li ha bizzarramente portati alla fama, lasciando tutti sbalorditi per la loro esplosiva popolarità. Fuori dalle telecamere, Gideon Frost si accese una sigaretta, chiaramente agitato. Hai avuto la tua occasione di ostentare il tuo amore per la tua ex. Non è ora di andare avanti?". Se non avessero rotto al più presto, temeva di diventare dipendente dall'andare a letto con Fiona. Che tipo di ragazzo è? Ha un aspetto delicato, quasi femminile, eppure a letto gli sembra di divorarla tutta. Solo un momento, per favore", gli rispose Fiona Grail con fare perfettivo, rubandogli la sigaretta e avvicinandosi per un bacio. Stava aspettando. L'attesa è una cosa che Gideon Frost disprezza, ma in qualche modo è diventata la cosa che gli sta più a cuore. "Collaborazione". Lo shock di Oswald era palpabile. Cosa? All'inizio pensò di aver capito male, ma a giudicare dall'espressione di Alaric Winterborne, non era certo falso. Erano divorziati, perché mai stavano prendendo in considerazione una partnership commerciale? Alaric diede un'occhiata al calendario. Ricordo che non hai lavori in programma fino al 15 del prossimo mese, quindi il tempo è dalla nostra parte". Il suo tono era uniforme, senza alcun segno di conflitto. Oswald balbettò momentaneamente: "Non ho nessun lavoro in programma, ma sto chiedendo perché stiamo collaborando". Alaric alzò lo sguardo con una lieve sorpresa e offrì una descrizione schietta. Perché sei libero". Non è quello che intendevo". Oswald inspirò profondamente. Volevo dire che siamo già...". Già separati. Ora sono su strade diverse e non dovrebbero esserci sovrapposizioni in futuro. Ma per quanto si sforzasse, non riusciva a dirlo ad alta voce. Alaric continuò a guardarlo fisso. Un pesante senso di impotenza sbocciò in Oswald. Tuttavia, sembrava che Alaric avesse capito qualcosa in quel silenzio. Sei preoccupato che la nostra collaborazione possa portare a complicazioni". Dopo quella che sembrò un'eternità, Oswald finalmente annuì. Ho diversi contratti di sponsorizzazione di alto livello da garantire", rispose lentamente, come se scegliesse attentamente le parole. Se c'è troppa pubblicità negativa, potrebbe danneggiare la valutazione del marchio". Ecco cos'era. Per le star, le entrate provengono principalmente da due punti: i compensi per la recitazione e le sponsorizzazioni, e una singola sponsorizzazione può facilmente raggiungere i milioni. Con questa logica, per Oswald era difficile rifiutare. Come si chiama lo spettacolo e come funziona la tempistica? Per sua informazione, inizierò le riprese il mese prossimo e in quel periodo sarò completamente occupato. Non potrò fare pause per adattarmi ai tuoi impegni", dichiarò con fermezza. Stiamo ancora aspettando che la selezione si concluda". Significava semplicemente che non era ancora stato invitato allo spettacolo. Oswald: "... Non c'è ancora una lista e lei è davvero così audace da chiedermi di occuparmene? Dopo aver terminato la telefonata, chiamò Balthazar Chen. Prima di comporre il numero, dentro di lui ribolliva l'irritazione per le decisioni unilaterali di Balthazar senza consultarlo. Tuttavia, ascoltando la suoneria, il suono persistente lo calmò, tic tac dopo tic tac. Se Alaric Winterborne era preoccupato per la perdita di sponsor, Balthazar Chen non provava la stessa cosa? La maggior parte degli inserzionisti non si rivolgeva quasi più al suo nome. Tutti sapevano che, una volta divorziato dall'ex marito, Oswald sarebbe potuto diventare un signor nessuno. L'industria dell'intrattenimento è sempre stata un luogo in cui si fa leva sugli altri. Dal punto di vista del manager, ad Alaric Winterborne non è dispiaciuto assumere di nuovo l'ex moglie: è una persona davvero gentile. Balthazar può essere intelligente e astuto, ma si preoccupa davvero per Oswald. La nostalgia ha fatto da contraltare ai pensieri di Oswald, che ha tirato un leggero sospiro. Proprio in quel momento, il suo telefono suonò e la voce preoccupata di Balthazar si fece sentire. Oswald, cosa c'è che non va? Ti senti bene? Oswald si schiarì leggermente la gola, scuotendo la testa. No, sto bene. Mi sento meglio". Balthazar si rilassò. "Bene. Prima di concludere la riunione, notò che Oswald era ancora assopito e pensò di andare a controllarlo. Ma Alaric Winterborne lo bloccò, affermando che aveva qualcosa da discutere con Oswald e che non se ne sarebbe andato per il momento. Ha detto a Balthazar di contattarlo in caso di problemi. Quindi non andò da lui. Balthazar", chiamò Oswald a bassa voce. Hm? Dopo una pausa significativa, chiuse gli occhi e cambiò argomento. Una volta terminato questo reality, puoi aiutarmi a cercare un appartamento adatto? Non posso continuare a vivere nella casa della compagnia... In questi anni ho messo da parte un po' di soldi e vorrei comprare un piccolo appartamento con due camere da letto". Balthazar ridacchiò, pensando che non fosse un grosso problema. 'Lascia perdere un piccolo bilocale; posso controllare anche i grattacieli di lusso per te'. Rise leggermente. Basta che non ci metta troppo tempo!". Dopo aver riagganciato, Oswald scorse senza meta lo schermo del telefono, lottando con i suoi pensieri, e alla fine crollò sul divano. Bene, facciamolo e basta. Dopo tutto, è in debito con Alaric Winterborne. - Alle sei del mattino, entrambe le parti hanno postato sui social media. [Oswald V: grato per il passato, fiducioso per il futuro]. [Alaric Winterborne V: Augurando che tutto il futuro vada bene]. Entrambi i messaggi avevano un tono ufficiale. Anche in mezzo a una pausa del traffico, molte persone ne vennero a conoscenza e, in breve tempo, "Alaric Winterborne risponde" e "Oswald risponde" salirono alle stelle tra i trending topic, affiancando saldamente l'"Oswald messo alle strette all'aeroporto" della sera precedente. Con il passare del tempo, l'interesse è cresciuto fino a diventare febbrile. La piazza è stata invasa da una dozzina di nuovi commenti al secondo, che risuonavano con un'intensità snervante. Dopo tutta l'agitazione della notte, il polverone si è posato e i fan di Alaric Winterborne hanno finalmente trovato pace, inviando magnanimamente i loro auguri nella sezione dei commenti di Oswald. Tuttavia, non tutto era tranquillo. I fan hanno subito notato che i social media di Alaric Winterborne mostravano un nuovo modello di telefono: "Da Fruit 11". I suoi ammiratori sapevano bene che è un sentimentale, che rimane con lo stesso telefono finché non lo abbandona. Quando lavorava, tutti i suoi post erano generalmente gestiti dallo staff e il modello lo dava sempre per scontato. Solo Alaric Winterborne ha mantenuto lo stesso suffisso, conservando quella piccola reliquia.
Capitolo 5
Sembrava un segreto speciale condiviso tra loro e il loro idolo. Erano passati cinque lunghi mesi dall'ultima volta che Alaric Winterborne aveva postato sui social media. Il suo ultimo post è arrivato giusto in tempo per i festeggiamenti del nuovo anno, con una semplice foto della sua cena festosa accompagnata dalle parole "Buon anno". La cena non sembrava certo sontuosa, ma era sufficiente per due persone. Non è stato difficile indovinare con chi l'avesse condivisa. Sorprendentemente, si trattava di notizie riguardanti ancora una volta Oswald. Sebbene ci fosse un pizzico di shock tra i fan, non era del tutto inaspettato. Dopo tutto, Alaric aveva annunciato personalmente la loro relazione quando l'avevano resa pubblica. [Dici sul serio? Questa estetica è sorprendentemente degna di una nave]. [Ragazzi, questa non è una nave che possiamo permetterci di navigare qui. (Faccia scioccata)]. [Non assecondiamo la fantasia. Non è la ricetta perfetta per il disastro? Svegliati.] Fortunatamente, questi commenti sono stati relativamente scarsi e presto sepolti sotto il fervore organizzato dei fan fedeli, persi in un mare di opinioni. Tuttavia, le cose non sono finite lì. Poco dopo, Oswald's Ventures ha rilasciato una dichiarazione sul recente incidente all'aeroporto. L'annuncio descriveva gli eventi accaduti, scusandosi per i disagi causati al personale dell'aeroporto e condannando il comportamento maleducato e caotico di alcuni giornalisti. I giornalisti hanno chiesto pubbliche scuse ai responsabili e hanno concluso con un appello a migliorare l'ambiente dei media. La dichiarazione è stata redatta in modo meticoloso, con un linguaggio tagliente e preciso che chiaramente non è stato scritto solo dal team di pubbliche relazioni di Oswald. Sembrava che anche la squadra di Alaric ci avesse messo lo zampino. Inoltre, l'Agenzia Winterborne ha diffuso un filmato dell'incidente all'aeroporto, che mostra chiaramente Oswald messo alle strette per un tempo prolungato, circondato da giornalisti che chiedono aggressivamente commenti. È apparso visibilmente pallido, soprattutto dopo che un microfono lo ha urtato. In tali circostanze, le sue risposte trattenute sono state simili a quelle di un gattino che si scaglia giocosamente; è stato quasi troppo gentile sotto la pressione che ha dovuto affrontare. Questo incidente ha provocato un notevole cambiamento nell'opinione pubblica online. Molti hanno scelto di sorvolare sul presunto comportamento scorretto di Oswald nei confronti dei giornalisti e hanno riorientato la loro attenzione verso le speculazioni sul vero motivo del divorzio apparente di Oswald e Alaric. Anche se la situazione non si era ancora del tutto calmata, non era più un argomento scottante. Se questo pettegolezzo fosse stato sfatato, ce ne sarebbe stato sicuramente un altro al suo posto. * Dopo due mesi di lavoro estenuante, Balthazar Chen non aveva programmato altri impegni, concedendo a Oswald un po' di tempo per riposare. A un mese dall'inizio ufficiale delle riprese, Oswald si è rilassato sul divano, gustando una fetta di anguria e sfogliando un copione di poche pagine. Il nuovo progetto, intitolato "The Moon at This Place", era una storia d'amore piuttosto banale ambientata nell'era repubblicana, un melodramma. In questo ruolo, gli fu affidata la parte di un giovane maestro delicato e malaticcio, con poche battute e una presenza scenica frammentata, che fungeva effettivamente da personaggio secondario. Tuttavia, la sceneggiatura era ancora un lavoro in corso, con ampio spazio per le revisioni successive. Per motivi di riservatezza, di solito gli attori ricevevano solo una parte del copione prima di firmare il contratto, ma questo non significava che la storia fosse già definita una volta confermati i ruoli. Alcune produzioni hanno iniziato le riprese con copioni incompleti, a causa di trame poco brillanti che non si allineavano con i personaggi o di richieste dell'ultimo minuto da parte di investitori che volevano aggiungere scene. I registi spesso organizzavano workshop in diretta con gli sceneggiatori, lavorando fino a tarda notte per riscrivere e contemporaneamente girare: questo tipo di caos era la norma. Oswald faticava a trovare il giusto ritmo nelle sue battute, che gli sembravano piatte. Avendo tempo a disposizione prima dell'inizio delle riprese, sperava di esercitarsi a sufficienza per pronunciarle in modo più naturale. Proprio mentre si stava sistemando per le prove, una telefonata di Balthazar Chen lo interruppe. Era una notizia importante. * Nel frattempo, da qualche parte in una vivace sezione del forum di intrattenimento nota come Bluebell Entertainment, un argomento si agitava: **Titolo: "Sole e Luna insieme è ufficialmente divorziato - niente più voci. "**. **Commento principale: "Un amico lavora nelle pubbliche relazioni e ha detto che è affidabile; un annuncio ufficiale dovrebbe arrivare al più tardi domani mattina. "**. **Commento 1: "Davvero? Sono scettico. Non è solo una trovata pubblicitaria? "**. **Commento 2: "Chi si prenderebbe la briga di fomentare pettegolezzi su di loro? A parte Sole e Luna, Alaric non ha mai intrattenuto pettegolezzi da tabloid nei suoi anni di carriera. "**. **Commento 3: "Andare all'Ufficio delle Proprietà significa che stanno divorziando? Potrebbero anche ottenere il ripristino della licenza matrimoniale. Una foto non può provare tutto. "**. **Commento 4: "Voi fan altezzosi dovete fare marcia indietro; la vostra posizione è schiacciante "**. **Commento 5: "Seriamente, ci sono fan di Sole e Luna insieme? "**. **Commento 6: "Smettetela di dire agli altri di fare marcia indietro, a prescindere dai fandom - quei due hanno condiviso una vita; non dovrebbero avere voce in capitolo? "**. **Commento 7: "Questo è divertente; è la prima volta che vedo qualcuno difendere Shard, che colpo di scena!"**. **Commento 8: "Solo un innocente spettatore qui. Onestamente, a chi importa chi Alaric sposa o divorzia? Perché i fan pensano di meritare commenti sulla vita privata degli attori? "**. **Commento 9: "Hai un bel coraggio a chiamare Shard con il suo vero nome "**. **Commento 10: "Tornando in pista, mi sembra che Shard sia in realtà un po' pietoso. Il filmato mostra che è appena atterrato ed è stato circondato dai giornalisti a tarda notte, senza alcuna pausa. "**. **Commento 11: "Ho rivisto il video più volte; quel giornalista ha istigato la situazione per primo. E quando il microfono ha colpito il volto di Shard, si è potuto sentire il suo sommesso grugnito di dolore: sembrava una cosa di poco conto, ma a tutti è sfuggita. "**. In alto.
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