Bir Vampire Asla Güvenme

Bölüm 1 (1)

==========

Bölüm 1

==========

"Biliyor musun," diyorum hançerimi ellerimde evirip çevirirken, önümdeki karanlık ormana bakarak. "Bunu kişisel olarak algılamaya başlıyorum." Etrafımdaki enerjiyi daha iyi okuyabilmek için gözlerimi kapatarak bekliyorum. Karanlık ve şeytani bir şeyler pusuda bekliyor ama henüz harekete geçmediler.

"Kokladığımdan değil." Dalgalı kahverengi saçlarımdan bir tutam alıyorum. "Duş falan aldım. Çoraplarım bile uyuyor." Ayın üzerini örten bulutlar yuvarlanarak uzaklaşıyor, yeryüzünü soluk gümüş bir ışıkla yıkıyor. Dolunayın gücünü hissederek gözlerimi yukarı kaldırdım. "Hadi, sadece konuşmak istiyorum." Ayağa kalktım, bacaklarımı esnetmeye ihtiyacım vardı. Bir saattir bu tarihi çiftlik evinin soğuk taş basamaklarında oturmuş, bir av yapmayı bekliyordum. Gölgeler verandanın üzerinde hareket ediyor ve kalbim küt küt atıyor. Birden fazla iblis var ve ben burada tek başımayım.

Evet.

Dudaklarımda küçük bir gülümseme beliriyor. Gözlerimi kapatıp nefes alıyorum ve etrafımdaki tüm enerjiyi içime çekiyorum. Haftalardır bu iblisin izini sürüyorum, bu milli parktaki yürüyüşlerde kaybolan birkaç insan vakasını takip ediyorum. Herhangi bir cinayet izine rastlamayan polis, yürüyüşçülerin parktaki yolculuklarına devam ettikleri, göle gittikleri ve burada düşüp akıntıya kapıldıkları sonucuna vardı. Gölde arama yapıldı elbette ama cesetleri bulmak için tüm Michigan Gölü'nü tarayacak halimiz yok.

Ama ben? Ben daha iyi biliyorum. Cinayet belirtisi yok çünkü cesetlerin her bir parçası tüketildi. İblisleri durdurmazsam daha çok yürüyüşçü kaybolacak. Dolunayın ışığı altında tüm güçlerini ortaya koyuyorlar, bedensiz varlıklardan fiziksel bedenlere dönüşüyorlar, bu gecenin aynı zamanda yok edilebilecekleri tek gece olduğunu bilmesem benim için kötü haber olabilirdi.

İyilik için.

Eğer bir kâğıda yazıp cebime katladığım büyüyü zamanında yapabilirsem, çünkü bu adamları son bir toprak uykusu için toprağa göndermek için çok özel kelimelerin söylenmesi gerekiyor. Hançeri bir elimde tutarken diğer elimle büyüye uzanıyorum.

Etrafımdaki hava soğuyor ve en azından birinin yaklaşmakta olduğunu biliyorum. Lanet olsun. Büyü buraya kadarmış. Evet, ezberlemem gerektiğini biliyorum ama Latince benim için her zaman zor olmuştur ve hatırlamak yerine kâğıda bakıp okuyabileceğime güveniyordum. Tabatha'nın kollarını kavuşturup ben demiştim bakışı atarken daralan bakışlarını hayal ederek neredeyse gözlerimi deviriyordum.

Taş basamakların geri kalanını aceleyle iniyorum ve evin yan tarafına doğru ilerliyorum, gözlerimi bana en yakın olan karanlık ormana dikiyorum. İblislerden biri kükreyerek öne doğru atılıyor, dişlerini göstermiş ve pençeli ellerini uzatmış. Diğeri geride kalıyor ve etrafını saran karanlığı hissetmesem orada olduğunu bile anlamayacaktım.

"Aptal iblis. Sadece konuşmak istediğini söyleyen bir cadıya güvenmemen gerektiğini bilmelisin."

Bana doğru hamle yapıyor ve ben yolumdan çekiliyorum, şu anda durup büyüye ulaşmamın hiçbir yolu olmadığını biliyorum. Onu öldüremem... henüz değil. Ay ışığında parlayan hançeri havaya kaldırıyorum.

"Ona sertçe ve derinden vur. Kalbine vur ve onu ağlat," diye fısıldıyorum ve büyünün elimden bıçağa doğru aktığını hissediyorum. Bir an bile düşünmeden ayağa fırlayıp dönüyorum ve hançeri gecenin içine fırlatıyorum. İblislerden birine isabet ediyor, göğsüne saplanıyor ve kızgın büyüyle cızırdıyor.

Görünüşü insana benzeyen ama kaba gri bir deriyle kaplı olan diğer iblis tıslayıp zıplayarak uzaklaşıyor ve pençelerini bana doğru savurarak üzerime geliyor. Cebimden büyüyü çıkarıp kâğıdı açıyorum. Tam sayfanın üzerine karalanmış dağınık harflerime bakarken, bir şey saçımdan tutup beni geri çekiyor.

Kâğıt elimden yere düşüyor ve çırpınıyor. Başımı geriye atıp arkamdaki kişiye kafa atıyorum. Bir iblis acıdan hırlıyor ve ellerini saçlarımdan belime doğru hareket ettiriyor. Beni kendine çekiyor ve boynuma ılık ve ıslak bir şey damlıyor.

"Hasta," diyorum ve dirseğimi hızlı bir hareketle geri getiriyorum. Kaburgalarına sertçe vuruyorum, bükülüyorum ve tutuşundan kurtuluyorum. Derimden akan iblis kanı yüzünden yüzümü buruşturacak vaktim yok. Göğsünde hançer olmayan iblis ileri atılıyor. Yoldan atlıyorum, yere dalıyorum ve iyi çalışılmış bir hareketle ayaklarımın üzerine yuvarlanıyorum. Rüzgâr hızlanıyor ve üzerinde büyü yazılı kâğıt parçasını evden uzağa, ormana doğru savuruyor.

"Orospu çocuğu," diye mırıldanıyorum ve elimi fırlatarak iblisin üzerine büyülü bir enerji topu gönderiyorum. Gücümün etkisiyle sendeleyerek geri çekildi ve kıçının üstüne düştü. Bu küçük dikkat dağınıklığını kendi avantajıma kullanıyorum ve kâğıda doğru dönüyorum. Diğer iblis hançeri göğsünden çıkarıp bana doğru fırlatıyor.

Öne doğru atılıyorum ve hançerin göğsüme saplanmasından kıl payı kurtuluyorum. Omzuma saplanıyor ve etimi yırtıyor. Acı içinde homurdanarak yere düşüyorum. Çamurlu otlar altımda ezilerek zaten harap olmuş gömleğime bulaşıyor. Yerden kalkıp kağıdı kapıyorum ve tekrar ayağa kalkıyorum.

"Mater et luna voco," diye okumaya başlıyorum ve iblisler bir çığlık atıyor. Ne olacağını biliyorlar ve ben her seferinde bundan büyük keyif alıyorum. "Redde unde exierunt," diye devam ediyorum, sesim giderek yükseliyor. "Cinis cinerem. Pulvis sunt pariter!"

Boynumdan bir kristal çekip çıkarıyorum ve tam büyüyü okumayı bitirirken iblislerin ayaklarının dibine fırlatıyorum. Kristal kıvılcımlar saçarak havaya bir büyü dalgası gönderiyor ve iblisleri yakıp kül yığınından başka bir şeye dönüştürmüyor.

* * *

"Günaydın," diyor Kristy neşeyle, elinde iki kahveyle kitapçıya girerken. Birlikte sahip olduğumuz dükkânı açmayan kişinin sabahları kahve içmek için Curlew Café'ye uğraması konuşulmayan bir kuraldır. Sade kahvemi tezgâhın üzerine koyuyor ve elini perdeye doğru sallayarak perdenin sihirli bir şekilde açılmasını sağlıyor.

Bölüm 1 (2)

"Omzuna ne oldu?" Tezgâhın etrafından dolanıyor ve çantasını kasanın altındaki dolaba koyuyor.

Omzu açık siyah bir kazak ve tayt giymiştim ve kesik yerimin göründüğünü fark etmemiştim bile.

"Aptal bülbül iblisi bana kendi hançerimi fırlattı. Ben onu hançerledikten sonra."

"İğrenç." Kristy burnunu kırıştırdı. "Umarım dezenfekte etmişsindir."

"Dezenfekte ettim ve iyileştirici merhemimin kalanını da bu sabah kullandım."

"Sana daha fazlasını yapacağım." Dükkânın içinde yürüyor, parmaklarını kitapların sırtlarında gezdiriyor ve açık tabelasını açıyor.

"Teşekkürler."

"Av nasıldı peki? Onları bulabildin mi?"

"Her zaman değil mi?" Kahvemi alıyorum ve kâğıt bardağın kapağını açıp soğumasını bekliyorum.

"Kendini beğenmişlik yapma şimdi," diye dalga geçiyor Kristy ve bu sadece komik çünkü ben öyle değilim. Yıllarımı antrenman yaparak geçirdim ve en önemlisi sınırlarımı biliyorum.

"Elimden gelenin en iyisini yapmaya çalışacağım," diye karşılık veriyorum. "Ve gerçekten, bu düşük seviyeli iblisler çok fazla mücadele etmiyorlar. Yardım için familiar'larımı çağırmak zorunda bile kalmadım."

"Bu iyi bir şey." Kristy ürperir ve kilidi çevirerek dükkânı halka açar. O tezgâha dönene kadar iki müşteri geldi. Kristy ve ben yıllar önce tanıştık ve ikimizin de sihirli güçleri olmasına rağmen oldukça farklıyız. Bu yüzden çok iyi arkadaş olduk.

Kristy barış yanlısıdır. Aşk iksirleri, iyileştirici merhemler ve iyi şans tılsımları yapmayı sever. Boş zamanlarını bahçeyle uğraşarak geçirir ve HGTV'den başka bir şey izlemez. Ama onu kızdırın, sevdiği birini incitin ve oyuncak kaniş Cerberus'a dönüşsün.

"Bugün alışverişe çıkacağım," diyor ve tezgâhın arkasına geçip kasanın altındaki çekmeceden bir defter çıkararak liste yapmaya başlıyor. "Alışveriş", büyü malzemeleri satın almak için başka bir meclise gideceğinin şifresidir. "Bir şeye ihtiyacınız var mı?"

"Kara tuz ve adamotu kökü," diyorum ona sessizce, doğrudan romantizm bölümüne giden çifte bakarak. Bölgedeki tek bağımsız kitapçı biziz ve son büyük zincir perakendeci de iflas ettikten sonra işler bizim için gerçekten toparlandı.

"Peki ya mine ve sarımsak?"

"Evet. Tedbirli olmak üzülmekten iyidir, değil mi?"

"Ben de öyle düşünüyorum. Gerçi şimdiye kadar kasabadaki vampirler oldukça kibar davrandılar."

"Her zaman sessiz olanlar soğukkanlı katillere dönüşür."

"Senin gibi," diye dürtüyor, doğru olsa da. İblisleri öldürmek cinayetten ziyade para almadığım bir kamu hizmeti, ama yine de öldürmek.

Genel olarak, vampirler birkaç yıl önce dünyaya kendilerini gösterdikten sonra genel nüfusa herkesin beklediğinden daha iyi asimile oldular. Ama cadılar genel nüfus değil. Biraz yorgun bir geçmişimiz var ve dünyaya vampirlerin var olduğunu duyurmak geri kalan büyülü halkımızı ifşa olma riskiyle karşı karşıya bırakıyor. Ki bunu istemeyiz. Hem de hiç. Cadılar bir zamanlar zulüm gördü ve biz tekrar halkın gözünde olmak istemiyoruz.

Hayvan kanının şişeyle satılmasıyla, vampirler artık insanlarla beslenmek için bir sebepleri olmadığını iddia ediyorlar. Ve eğer yaşayanların taze kanını arzuluyorlarsa, "özel ve etik olarak hasat edilmiş" insan kanı için en yüksek doları ödeyebilirler. Kızıl Haç'ın her yıl kan sıkıntısı çektiği bir dönemde insan kanının bu şekilde satılmasının yasadışı olması gerektiğini söyleyenler de var. Diğerleri ise kanımızla istediğimizi yapabilmemiz gerektiğini ve eğer süzülüp süslü siyah şişelere doldurulmak üzere satılması bazılarının yapmak istediği şeyse, o zaman onlara izin vermemiz gerektiğini söylüyor.

"Tüm ihtiyacın bu kadar mı?" diye soruyor, listesindeki birkaç şeyi daha not alarak.

"Evet, birkaç gün önce bir envanter yaptım ve iyiyim. Yine de Redwood Morgu'na uğrayabilirsen, biraz daha Ölü Adam Kanı kullanabilirim. Tercihen taze bir şey olsun ve kalp rahatsızlığı olan birinden alınmasın."

"Uğrayıp neler varmış bakabilirim. Her şeyi bu gece getirmemi ister misin?"

"Hayır, bir dahaki sefere beni gördüğünde getirebilirsin." Kristy şehir merkezinde, mağazaya yürüme mesafesinde yaşıyor, ben ise Thorne Hill'in eteklerinde, kendi restore ettiğim eski bir evde yaşıyorum.

Sabahın geri kalanı diğer sabahlar gibi geçiyor. Üniversite çağındaki bir grup kıza en sevdiğim bağımsız yazarı tavsiye ediyorum, yaşlı bir çifte aşk hayatlarına yeniden kıvılcım katacak bir aşk dizisi ayarlıyorum ve şu anda okulu astığından emin olduğum utangaç bir genç için mükemmel bir kişisel gelişim kitabı buluyorum, ama hey - ben kimim ki yargılayayım?

Öğle yemeği vakti geldiğinde Kristy gidiyor ve ben de tuvaleti kullanmak ve öğle yemeğimi almak için arka odaya hızlıca giriyorum. Müziği açıyorum, dün geceden kalan yemeklerin olduğu bir Tupperware kabını açarken yerimde dans ediyorum. Elimi spagettinin üzerinde tutuyorum, ısıtmak için sihir kullanıyorum. Kasanın arkasındaki sandalyeye oturuyorum, başka biri gelmeden önce en azından bir ya da iki dakikam olacağını düşünüyorum. Ama sonra kapı açılırken zil çalıyor.

Birkaç kez göz kırpıp başımı kaldırıyorum, gözlerim az önce dükkâna giren siyah saçlı kıza odaklanıyor. Etrafına bakınıyor, ellerini ovuşturuyor, kendinden emin değil. Buraya ilk kez geliyor çünkü inanın bana, bu kadın daha önce dükkânıma adım atmış olsaydı bilirdim.

Çünkü o benim kız kardeşim.

"Abby?" İsmi dudaklarımdan dökülüyor ve ben de en az onun kadar şaşırıyorum. Birbirimizi görmeyeli bir yıldan fazla oldu ve dönüp gözlerimin içine baktığı anda kalbimde bir şeyler kopuyor.

Onu özlüyorum.

"Hey, Callista," diye nefes alıyor, gözleri kocaman.

"Callie," diye düzeltiyorum ve sonra kendimi kötü hissediyorum. Belki de artık tam adımı kullanmadığımı unutmuştur. "Ne... Burada ne yapıyorsun? Yani... seni görmek güzel. Bekle, bir sorun mu var?" Tezgâhın arkasındaki sandalyeden fırladım ve saçlarımı tekrar düzelttim. Islak yatmışım ve dalgalı kurumuş. Düzeltmeye çalışmak anlamsız.

"Seni görmek istedim." Dükkânın içine doğru ilerleyerek gelenlerin önünden çekiliyor ama bir adım daha atmıyor. Gucci çantasının askısını tutarak, bakışlarını bana çevirmeden önce etrafına bakınıyor. "Penny yakında bir yaşına girecek. Bir parti veriyoruz."

Bölüm 1 (3)

"Bir yıl oldu bile," diye yankılandım, kalbimde bir sızı hissederek. "Çok çabuk geçti."

"Bir de bana sor," diyor kız kardeşim, hâlâ dükkâna girmemiş. Etrafa bir kez daha bakıyor, kitapların yerinde durup durmayacağından pek emin değil.

"Burası normal bir kitapçı," diye onu temin ediyorum. "Güvendesin."

"Ben... Ben... Ben değilim... Bu..." Başını sallıyor, kelimeleri karıştırıyor. Boğazını temizleyerek çantasına uzandı ve krem rengi bir zarf çıkardı. "Penny'nin partisinde seni de görmek isterim."

Tezgâhın arkasından dönüp davetiyeyi ondan alıyorum. Sertçe yutkunuyorum, hissetmeme izin vermiyorum.

"Bizim evde," diye devam ediyor. "Mutfağımızı yeniliyoruz, bu yüzden tüm yemekler Luciano'nun yerinden temin edilecek ve getirilecek. Orayı hâlâ seviyorsun, değil mi?"

"Evet," diyorum, yıllardır gitmediğim halde.

"Güzel, çünkü bir sürü yemek olacak. Ve meşhur kırmızı şarapları." Gözlerime bakıyor ve bana küçük bir gülümseme veriyor.

"Şarabı severim," diyorum, tek yeğenimin doğum günü partisine gitmeyi kabul etsem de etmesem de. "Evinizin yeni olduğunu sanıyordum. Şimdiden bir tadilat mı yapıyorsunuz?"

"Ah, doğru. Bilmiyorsun. Lincoln Park'ta bir yer satın aldık."

"Gerçekten mi?" Şaşırmış gibi görünmek istemeyerek söylüyorum. "O çatı katının senin hayalindeki ev olduğunu ve çalıştığın hastaneye çok yakın olduğunu sanıyordum."

Abby gözlerini yere indirdi ve yanakları kızardı. "Sadece bir değişikliğin iyi olacağını düşündük. Penny için. Yeni ev göle ve parka yakın."

Gerçeğin tamamını söylemiyor ama ısrar etmeyeceğim. Başının üzerinde bir çatı ve uyuyabileceği güvenli bir yer olduğu sürece nerede yaşadığı umurumda değil.

Davetiyeye bakıyorum, ne diyeceğimi bilemiyorum. O benim ablam. Onu tüm hayatım boyunca tanıdım. Ama bu... bu garip ve birden normal insanların nasıl davrandığını unutuyorum. Bakışlarımı tekrar yukarı çevirdiğimde onu mağazanın etrafına bakarken buluyorum.

Arkasında zil çalıyor ve yoluna çıkmadığından emin olarak ilerliyor.

"Burası güzel bir yer," diyor gülümseyerek. "Her zaman çok okuyan biriydin."

"Evet. Kitaplar benim güvenli yerimdi."

"Partiye gelirsen gerçekten çok sevinirim." Gözleri omzumdaki kesiğe gidiyor. Bana bakarken nefes alıyor. "İyi görünüyorsun, Callie."

Elimi havada sallıyorum. "Yalan söylemene gerek yok Abby. Dün gece geç saatlere kadar zor bir gece geçirdim."

"Bir erkekle mi?" Küçük bir gülümseme sunuyor.

"Aslında birkaç erkekle." Kaşlarımı oynatıyorum.

"Kulağa eğlenceli geliyor."

Kız kardeşimin yüzünde gördüğüm gerçek bir gülümseme mi?

"Düşündüğün gibi değil. Ben sadece dünyayı kötülükten arındırıyorum."

"Callie, daha önce olanlar için özür dilerim," diye söze başlıyor Abby ve elime uzanıyor. Parmakları tenimde geziniyor ve kalbim göğsümde kabarıyor. Gözlerimi kapatıyorum ve tüm duyguları bir kenara itiyorum.

"Öyle olduğunu biliyorum ve seni suçlamıyorum." Elini sıkıyorum. "Seni tekrar görmek güzel."

"Seni de. Belki bunu yarı düzenli bir şey haline getirebiliriz."

"Belki," diyorum gülümseyerek, ama dişlerimin arasından yalan söylüyorum. Evden ayrılmamın ve bir daha geri dönmememin bir nedeni var.

Bölüm 2 (1)

==========

Bölüm 2

==========

Parmaklarımı mutfak tezgahına vuruyor, yeğenimin doğum günü partisi davetiyesine sanki canlanıp bana saldırmaya hazır lanetli bir nesneymiş gibi bakıyorum. Bir bakıma böyle olmasını tercih ederdim. Çünkü o zaman ben de saldırabilirdim.

"Ne yapacağımı bilmiyorum." Dudağımı ısırıyorum ve bakışlarımı sabırla ayaklarımın dibinde duran şık siyah kediye çeviriyorum. Derin bir nefes vererek davetiyeyi kapıyorum ve yere çöküyorum. Binx başını bana sürtüyor ve bir patisini uzatarak davetiyeye vuruyor.

"Biliyorum," diyorum onun düşüncelerine katılarak. "Hayatıma devam etmek ve kendi hayatımı kurmak için bu kadar çok çalıştım ve hayat oldukça güzeldi." Zarfı açmaya başlıyorum ve duruyorum. "Acınacak haldeyim, değil mi? Sadece açacağım."

Binx mırıldanarak kucağıma geliyor. Davetiyeyi açıyorum ve bir kahkaha atıyorum. "Sanırsın ki bu Kraliyet Düğünü davetiyesi. En azından yemeklerin güzel olacağına bahse girerim."

Binx kucağıma giriyor ve başını yüzüme yaslıyor. "Hayır, bence gitmemelisin, yine de seni götürmeyi çok isterim."

Bilgileri bir kez daha okudum ve her şeyin kafamda oturmasına izin verdim. Yeğenimi görmeyi çok isterdim. Onunla hiç tanışmadım ve bu yüzden kendimi suçlu hissediyorum. Ailemizde başka kimsenin güçleri yok, ama eğer benim varsa, bu tatlı küçük kızın da olma ihtimali var. Ve eğer olursa, emin olun onun yanında olacağım.

Telefonumu çıkarıp zarfın üzerindeki iade adresini Google aramasına giriyorum ve Zillow listesini buluyorum.

"Kahretsin," diye fısıldıyorum fiyat etiketini görünce. Ev muhteşem ama Abby'nin neden mutfağın yenilenmesini istediğini anlayabiliyorum. Partiyi ben halledebilirim. Kristy'yi benimle gelmesi için zorlayacağım ve açık büfenin yanında kaynaşıp doğrudan insan temasından kaçınacağız. Ama babamı görmek... Bunu kaldırabilir miyim bilmiyorum.

Binx'e "Oradan geçeceğim ve nasıl hissedeceğime bakacağım," diyorum. "Bebek adımları, değil mi? Çünkü kız kardeşimin ve benim bir an önce davete icabet etmemiz gerektiğini biliyorum. Benden haber alana kadar bunu kafasına takacaktır."

Ayağa kalkıyorum ve Binx ayak bileklerimin etrafında dolanarak yumuşak bir "miyav" sesi çıkarıyor.

"Tabii ki önce seni besleyeceğim." Yemekten bahsedince mutfakta iki kedi daha beliriyor. Buzdolabını açıp geyik eti parçaları çıkarıyorum. Az pişmiş, her kedinin kişisel zevkine göre hafifçe terbiye edilmiş.

Tabaklarını doldurduktan sonra onlara "Pekâlâ," diyorum. "Birkaç saat içinde döneceğim."

* * *

Barmen bana içkimi uzattı. Pembe, salatalık gibi kokuyor ve zarif, küçük bir şarap bardağında servis ediliyor. İçkinin aptalca, havalı olmaya çalışan bir adı vardı ama votkadan yapılmıştı ve tek önemsediğim de buydu.

Kadehi dudaklarıma götürdüm ve büyük bir yudum aldım, alkol boğazımdan aşağı kayarken anında rahatladığımı hissettim. Bunu yapamazdım. Ailemin yüzüne bakamazdım. Buraya kadar arabayla geldim, cipimi Abby'nin sokağına park ettim ve indim. Yürüyerek geçecek ve buranın enerjisini anlamaya çalışacaktım.

Ama ben karşıdan karşıya geçerken kardeşim Scott evden çıktı, Abby'nin kocası Phillip ile konuşuyor ve gülüyordu. Sonra Grim Gate Akademisi'ndeki üçüncü yılımdan beri başıma gelmeyen bir şey yaptım.

Panikledim.

Kalbim göğsümün dibine düştü ve etrafımda döndüm, olabildiğince hızlı yürüdüm, bu aptal, yenilikçi bara adımımı atana kadar durmadım. Bir içki içeceğim, yiyecek bir şeyler bulacağım ve sonra şehirde dolaşacağım, eve dönene kadar uyum sağlamanın ne kadar kolay olduğunun tadını çıkaracağım.

Zihnim kayıyor ve gözümün önüne bembeyaz duvarlar geliyor ve sol kolumun iç kısmında sızan bir serumdan dolayı acı hissediyorum. Gözlerimi kapatıp anıyı uzaklaştırmaya çalışıyorum. İçkiyi tekrar dudaklarıma götürüyorum ve hepsini emiyorum.

Ne düşünüyordum ki ben?

O partiye gitmeyeceğim. Evet, yeğenim ve hatta Abby için üzülüyorum ama hayır demenin canı cehenneme. Kendimi bu duruma sokmaya hiç gerek yok.

"Affedersiniz," diyor bir adam, boş olduğu anda yanımdaki bar taburesine kayarak. Dönüyorum, dinlenmekte olan sürtük suratımın şu anda tüm gücüyle açık olduğunun farkındayım.

"Merhaba."

Adam taburesini biraz içeri çeker ve güler. İyi görünümlü, biraz kilolu ve çok fazla kolonya sürmüş. "Arkadaşlarım bardaki en güzel kızla konuşmaktan korkacağıma dair elli papeline bahse girdi. Peki... onların parasıyla sana bir içki ısmarlayayım mı?"

Güldüm. Bu replik o kadar saçmaydı ki işe yarayabilirdi. Başka birinde yani. Çünkü bu adam ışıklar açıkken korku filmi izliyorum diye bağırıyor. Benimle başa çıkabilmesinin imkânı yok.

"Biliyor musun?" Başlıyorum. "Zor bir gece geçirdim. Elbette, ama sana yanlış bir izlenim vermek istemiyorum. Bu gece yalnız gidiyorum."

Kaşını kaldırıyor. "Belki fikrini değiştirebilirim." Sözcükler ağzından çıkar ve sonra ne kadar ileri gittiğini fark eder. Yanaklarını bir kızarıklık kaplıyor ve bu biraz sevimli olmaktan da öte. "Zor bir gece geçirdiğin için üzgünüm."

"Teşekkürler."

Barmene el sallayıp bana şu aptal pembe içkilerden bir tane daha ısmarlıyor.

"Ben Gavin."

"Callie."

"Bu gece olanlar hakkında konuşmak ister misin?"

"Unutmayı tercih ederim." Gülümsedim. "Ee Gavin, ne iş yapıyorsun?"

Bana bilişim sektöründeki işinden bahsediyor ve aklım bir yandan söylediklerine dikkat ederken bir yandan da eve döndüğümde hangi iksiri hazırlamam gerektiğini düşünüyor. Elimde bir kovucu iksir bulundurmak her zaman iyidir ve dolabımdaki iksir biraz bayatlamış, etkisini yitirmiş durumda. Barmen içkiyi getiriyor ve bunu da ilki kadar hızlı içiyorum.

Biraz daha sohbet ettikten sonra beni dans pistine götürüyor ve dostça davranacağına söz veriyor. Kristy ve ben yıllar önce ayda en az bir kez dansa giderdik ama bir süredir gitmiyoruz ve bunu özlüyorum.

Üç şarkı sonra kötü ruh halim geçti. Gavin ve ben barın arka tarafındaki bir masada arkadaşlarına katılıyoruz ve bir tur içki daha sipariş ediyoruz. Bir pembe salatalık votkası daha yudumluyorum, bu şeylerin oldukça sert olduğunu şimdi fark ediyorum.

Bölüm 2 (2)

Ve öğle yemeğinden beri bir şey yemedim.

Tuvaleti kullanmak için Gavin ve küçük arkadaş grubundan ayrılıyorum. İşedikten sonra kalabalığın arasında sallana sallana ilerliyorum, bir su sipariş etmek istiyorum. Ve sonra bunu hissediyorum.

Odanın karşı köşesinden gelen farklı bir enerji. Farklı ama tam olarak ne olduğunu biliyorum.

Vampir.

Olduğum yerde durdum, döndüm ve barın etrafına baktım. Her şey biraz dönüyor ama onu kolayca fark ediyorum. Eğilmiş, genç bir kadının gözlerinin içine bakıyordu. Kadın donup kalıyor ve neredeyse çenem düşüyor.

Sarhoş Callie'nin poker suratı yerinde değil.

Sadece gerçekten yaşlı olanlar kurbanlarını büyüleme gücüne sahiptir. Ve eski vampirlerin çoğu yıllar önce öldü. Vampirlerin yeniden canlanması, onların ortaya çıkmasına neden olan şeyin bir parçası. Orijinalleri buna asla izin vermezdi.

Çantama uzanıp bir silah aradım. Her zamankinden var: gümüş bir hançer, yok etme iksiriyle dolu bir şişe, birkaç kristal ve küçük bir torba siyah tuz. Gümüş uçlu tahta bir kazık vampirleri öldürmek için tercih edilen bir silahtır ama benim için şart değil... Tabii bir vampiri içten dışa yakacak kadar enerji toplayabilirsem.

Görünüşe bakılırsa, bu vampir o güzel sarışını bardan çıkarmak ve sonra da kanıyla ziyafet çekmek üzere. Zavallı kız vampir ona ne söylediyse başını sallıyor ve onu takip ederek ilerliyor.

Bir grup bekâr kızın arasından geçiyorum, neredeyse vampiri kalabalığın içinde kaybediyordum. Sonra onu kızla birlikte sallanan siyah kapılardan geçip kaybolmadan hemen önce görüyorum.

Koşmaya başlıyorum, parmaklarımı hançerin etrafına doluyorum, onu çıkarıp vampire fırlatmaya hazırım. Kapı yerini karanlık bir koridora ve ardından bodruma inen bir dizi merdivene bırakıyor. Taş basamaklardan olabildiğince hızlı iniyorum ve hançeri çıkarıyorum.

"Hey!" diye bağırıyorum, karanlıkta görebilmek için gözlerimi kısarak. Vampir çoktan dişlerini kızın boynuna geçirmişti. Kız duvara yaslanmıştı ve vampir çığlıklarını bastırmak için bir eliyle kızın ağzını kapatmıştı.

Vampir sarsılarak uzaklaşır, ağzı açıktır ve dişleri görünmektedir. Çenesinden aşağı kan damlıyor.

"Bırak onu," diye uyarıyorum ve vampir uzaklaşıyor.

"Onun yerini almaya gönüllü müsün?" diye alay ediyor.

"Elbette," diyorum ve hançeri fırlatıyorum. Göğsüne tam isabet ediyor ve gümüş bıçak onu öldürmese de canını fena halde yakıyor. Özellikle de büyülü olduğu için. Elimi uzatıyorum, bıçağı büyüyle besliyorum ve ona doğru enerji darbeleri gönderiyorum. Acı onu dizlerinin üzerine çöktürüyor, büyü vücudunda sürekli dalgalanırken seğirmesine neden oluyor.

Gözlerini kırpıştıran ve neler olduğunu anlamaya çalışan kıza "Git," diyorum. Kanamayı durdurmak için elini boynuna kenetliyor. "911'i arayacak birini bul." Duvarı itiyor ve sendeleyerek yanımdan geçiyor.

"Buna gerek kalmayacak," diye derin bir ses geliyor arkamdaki merdiven boşluğundan.

Oh kahretsin.

Daha fazla vampir.

Bir elimi hançeri tutuşturmak için uzatırken dönüp uzun boylu ve korkutucu bir adamla göz göze geliyorum.

Ama o bir insan değil.

O bir vampir.

Sadece görüntüsünden bile anlayabiliyorum. Odadaki tüm havayı emiyor ve buna ihtiyacı olduğu için değil. Yıllardır nefes almıyor. Yüzyıllardır. Ondan yayılan enerji daha önce hissettiğim hiçbir şeye benzemiyor.

Önümde diz çökmüş vampiri yeni doğmuş bir bebek gibi gösteriyor ve nedense ona bakmaktan kendimi alamıyorum. Uzun boylu ve kaslı, keskin çene hattı mükemmel bir saat beş gölgesiyle kaplı

Başka bir vampir onun arkasında, kollarını kavuşturmuş, her şeyden çok sıkılmış ve sinirlenmiş görünüyor.

"Burada neler oluyor?" diye soruyor uzun boylu, esmer ve yaşlı vampir. O da sıkılmış görünüyor, sanki o havalı vampir hızıyla buraya inip beni alt edebileceğini düşünüyor. Şey, bir sürprizim var - midem gurulduyor. Lanet olsun. Bir nefes çekiyorum, boğazımdaki yumruyu yutuyorum ve son içtiğim için pişman oluyorum.

"İsteksiz insanlarla beslenen vampirler," diyorum dişlerimi sıkarak. Sarhoşum ve etrafım üç vampirle çevrili. Daha kötü ihtimaller de yaşamıştım... sanırım. Tamam, belki de değildi. Sanırım başımın çaresine bakabilirim ama şansımı denememeyi tercih ederim. Elimi yaşlı vampire doğru fırlatıyorum ve büyülü hançeri göğsüne doğru uçuruyorum.

Ama o yakalıyor.

Orospu çocuğu.

"İlginç," diyor hançeri iki parmağının arasında tutarak.

"O... o bir... bir... cadı," diyor diğer erkek vampir, yere yığılırken.

"Bunu daha yeni mi anlıyorsun?" diye karşılık veriyor yaşlı vampir. Simsiyah giyinmiş ve koyu renk saçlarını zahmetsizce arkaya taramış. Karşımda duran bu cansız adamın güzelliğini görmemek için kör olmak lazım. "Hem de çok güçlü. Şanslısın, Adam. Seni öldürebilirdi."

"Öldür onu!" Adam ayağa kalktı. Bana doğru gelmeye çalıştı ama elimden çıkan bir enerji sarsıntısını ona gönderdim. Göğsüne çarptı ve vücudunda cızırdadı. Yere yığılıyor, enerji patlaması içinde dalgalanırken sarsılıyor.

Başka bir enerji topu yaratıyorum ve gözlerimi kısarak merdivenlerdeki vampirlere bakıyorum. Dişi olan yaşlı vampirin arkasına geçiyor, gözlerini kocaman açıyor.

"İnsanın gitmesine izin vermenizi ve tıbbi yardım almanızı öneririm." Tehditkâr görünmeye çalışarak elimi biraz daha yukarı kaldırıyorum. Gerçekten de ayakkabılarımın üzerine kusmamayı umuyorum.

"Sen... onu... Lucas'ı bulmalısın," diyor Adam tekrar ayağa kalkmaya çalışarak.

Lucas, artık adını bildiğim için sinirlenmiş gibi görünerek merdivenlerin geri kalanını hızla inip Adam'ın yanına geliyor. Kalbim küt küt atıyor ama bu enerji topuna ne kadar iyi tutunduğum için kendimden etkilenerek sabit duruyorum.

"Söyledikleri doğru mu?" Lucas Adam'ın gömleğinin yakasından tutarak soruyor. Sanki hiçbir ağırlığı yokmuş gibi onu kaldırıyor. "İznin olmadan bir insandan beslendin mi?"

"Ben... ben... o hiçbir şey söylemezdi. Onu büyüledim."

Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Bir Vampire Asla Güvenme"

(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).

❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️