Hoofdstuk één (1)
---------- Hoofdstuk één ---------- Carly Toen Als Carly terugkeek op die dag was de herinnering in grijstinten; het trauma had het blauw uit de lucht gezogen, het groen uit het vers gemaaide gras. Ze had op de stoep gezeten, de koelte van het beton drong door haar schoolrok heen, de late middagzon verwarmde haar blote armen. Carly herinnert zich nu de zwartheid van een kever die over het pad scharrelde voordat hij in de grond onder de rozenstruik verdween. Het strakke wit van de sokken van de tweeling, samengeknoopt onder hun knieën. Onbelangrijke details die de politie later in hun notitieboekjes zou noteren alsof Carly een grote hulp was, maar ze wist dat ze dat niet was, en erger nog, ze wist dat het helemaal haar schuld was. Het was allemaal zo frustrerend normaal geweest. Leah en Marie hadden geschreeuwd van afschuw toen Bruno, hun bokser, op hen afkwam met kwijl uit zijn kaken. Maar hun geschreeuw droeg toen nog een onderstroom van geluk in zich, niet zoals later toen hun geschreeuw vol angst was en ze nergens heen konden vluchten. Dit zijn de dingen die Carly zijn bijgebleven. De manier waarop haar vingers de logge Nokia in haar hand hielden alsof ze een geheim vasthield. Haar ergernis toen ze haar scherm onder een hoek zette om de schittering te vermijden, nooit gedroomd dat ze weldra naar daglicht zou snakken. Frisse lucht. Ruimte. Het gebonk in haar hoofd nam toe toen de meisjes een tennisbal over de patio stuiterden. De manier waarop ze de tweeling had toegesnauwd alsof het hun schuld was dat Dean Malden haar niet had ge-sms't. Van alle dingen waar ze zich schuldig over kon en moest voelen, had ze zichzelf nooit vergeven dat de laatste woorden die ze tegen haar zussen had gesproken voordat ze allemaal onherroepelijk beschadigd waren, uit woede waren en niet uit vriendelijkheid. Hoewel ze zichzelf eigenlijk nooit iets had vergeven. "Hou je mond! Ze had haar frustratie eruit gebruld dat de eerste jongen van wie ze hield haar dertienjarige hart had gebroken. Gek om nu te bedenken dat ze ooit dacht dat de afwezigheid van een tekst het einde van de wereld was. Er waren veel ergere dingen. Veel ergere mensen dan de blonde jongen die haar in de steek had gelaten. Haar jongere zusjes draaiden zich naar haar om, met identieke groene ogen. Marie keek naar Carly's gezicht toen ze de bal naar Bruno gooide. Carly's irritatie groeide toen ze de bal over het hek zag vliegen. "In godsnaam. Ze stond op en veegde het stof van de achterkant van haar nette plooirok. "Het is tijd om binnen te komen. Maar dat is niet eerlijk. Marie keek geschokt naar het hek. 'Het leven is niet eerlijk,' zei Carly, terwijl ze een borrelende wrok voelde dat de tweeling het als achtjarige gemakkelijk had. 'Kun je onze bal halen, alsjeblieft, Carly?' smeekte Marie. Pak hem zelf maar,' snauwde Carly. 'Je weet dat we tot ons tiende niet alleen de tuin uit mogen,' zei Marie. 'Ja, maar ik heb vandaag de leiding en ik zeg dat het mag. Het is niet alsof we in een stad wonen. Er gebeurt hier nooit iets. Carly was het zat om zo klein te wonen waar iedereen elkaars zaken kende. Waar iedereen morgen zou weten dat Dean Malden haar had afgewezen. 'Wees snel en sluit het hek goed.' Ze draaide zich om en duwde de achterdeur open en stapte de grote keuken binnen die nooit naar cake of brood rook. Het rook nooit naar iets anders dan vers gebrande koffie. Carly liet haar telefoon op het marmeren eiland vallen en trok de deur van de koelkast open. De schappen, die ooit gevuld waren met stilton en biefstuk en die gekreund hadden onder het gewicht van verse groenten en fruit, waren erbarmelijk kaal. Er was niets behalve een verschrompelde komkommer en wat verouderde hummus. Het was goed voor haar moeder en stiefvader die 's avonds op stap waren voor de zoveelste bedrijfsfunctie. Ze besteedden tegenwoordig meer tijd aan het bedrijf dan aan hun kinderen, hoewel mama haar had verzekerd dat dat niet lang meer zou duren. Ze zou spoedig meer thuis zijn, maar in de tussentijd was het aan Carly overgelaten om weer thee te regelen. Ze hield sinds hun geboorte zielsveel van haar halfzusjes, hoewel ze soms wenste dat mama de gepensioneerde dame verderop nog steeds betaalde om op te passen, maar sinds Carly dertien was geworden, vond mama dat ze verantwoordelijk genoeg was. Ze zuchtte terwijl ze naar de plank boven de Aga liep en het deksel van de theepot optilde. Er zat een briefje van 10 pond in. Chips voor bij de thee. Ze vroeg zich af of het geld zou opgaan aan drie worstjes of dat ze een gehavende kabeljauw moesten delen. Minuten later stormde de tweeling de keuken binnen. Bah. Leah liet de met kwijl bedekte tennisbal in de rieten mand vallen waarin Bruno zijn speelgoed bewaarde. Was je handen. Carly controleerde haar telefoon opnieuw. Niets. Wat had ze verkeerd gedaan? Ze dacht dat Dean haar leuk vond. Marie zat op een kruk aan de ontbijtbar, zwaaide met haar benen en de tenen van haar schoenen dreunden tegen de plank. Hoe kon Carly haar sms-bericht daar doorheen horen? Marie had haar kin in haar handen, haar mond naar beneden gericht; ze haatte het om in de problemen te zitten. Carly kon zien hoe haar lip trilde van boosheid, maar ze kon het niet laten nog een keer te schreeuwen. Zwijg. Up. Marie gleed van de kruk af. 'Ik... ik heb mijn fleece in de tuin laten liggen.' Carly schudde haar hoofd naar de deur in een ga-en-ga-het gebaar voordat ze de radio aanklikte. Het geluid van Steps overspoelde de kamer. Marie pauzeerde en even trok hun zusterlijke band aan hen allen. 5, 6, 7, 8' was een van hun favoriete nummers. Meestal vielen ze in de rij en dansten ze synchroon. "Laten we dit doen! Marie veegde haar rode haar over haar schouders en plaatste haar handen op haar heupen. 'Het is kinderachtig,' snauwde Carly, hoewel in haar schoenen haar tenen tikten. 'Het werkt alleen als we het allemaal doen.' Marie's stem kraakte. 'We moeten samen zijn.' Carly trok de scrunchie die ze als een armband had gedragen van haar pols en streek haar lange blonde haar weer in een paardenstaart. De tweeling ging in positie staan. Ze wachtten. Carly greep naar haar telefoon en probeerde het gevoel van gemeenheid te negeren dat door haar heen ging toen de glimlach van Leahs gezicht gleed. Marie's kleine schouders maakten zich rond toen ze weer naar buiten ging.
Hoofdstuk één (2)
Minuten later rende ze terug naar binnen, met gesokte voeten over de tegels en tranen die over haar sproeterige wangen stroomden. "Bruno is ontsnapt. Het hek stond open. In godsnaam. Carly voelde de woede in haar borst een koude, harde bal vormen. Het was een van de laatste keren dat ze zichzelf toestond echt te voelen. 'Wie heeft de poort gesloten?' Marie beet op haar onderlip. 'Ik,' zei Leah, terwijl ze haar schoenen weer aantrok. 'Je hoort erop te slaan tot hij sluit, idioot. Je weet dat het kapot is. Drie keer. Je slaat er drie keer op. De meisjes stormden de tuin in en riepen de naam van de hond. Marie aarzelde bij het hek. Onder haar sproeten was haar huid bleek. Ze was gisteren van school geweest met buikpijn en hoewel ze vandaag weer terug was, zag ze er niet goed uit. Carly wist dat ze moest vragen of ze zich goed voelde, maar in plaats daarvan duwde ze haar ruw de straat op. 'Het is jouw schuld, Marie. Jij zoekt die kant op.' Ze wees naar de laan met beukenbomen. Marie greep Leahs hand. 'Nee,' snauwde Carly. 'Leah kan met mij meekomen.' De tweeling kon dwaas zijn als ze samen waren en ze had al genoeg aan haar hoofd zonder dat ze in de problemen kwam. Maar ik wil...' begon Marie. 'Het kan me niet schelen wat je wilt. Aan de kant. Carly pakte Leahs arm en leidde haar de andere kant op, naar de doorgang aan de zijkant van hun huis, die naar het park leidde. Het ging allemaal zo snel dat Carly zich achteraf niet meer kon herinneren in welke volgorde het was gebeurd. Het gezicht met de bivakmuts op haar gezicht. De onderarm om haar nek, de gehandschoende hand over haar mond. De aanblik van Leah die worstelde tegen de armen die haar in bedwang hielden. Het schrapende geluid van haar schoen toen ze naar het busje aan de andere kant van de steeg werd gesleept. De aanblik van Marie, bijna een waas, die op de tweede, eveneens in het zwart geklede man afvloog, die haar tweeling vasthield en hem met haar kleine vuisten sloeg. Stop! Dit kun je niet maken! Neem haar niet mee. Ik wil niet dat je haar meeneemt! Het zachte vlees verdichtte zich tegen het harde bot terwijl Carly hard beet op de vingers die haar mond hadden bedekt. "Rennen!" had ze naar Marie geschreeuwd toen de man die Leah vasthield zich vastgreep om iets van Marie te vinden waar hij zich aan vast kon houden, zich vastklampend aan haar kraag, haar gemberstaartjes, terwijl ze zijn greep ontweek. "Rennen!
Hoofdstuk Twee (1)
---------- Hoofdstuk Twee ---------- Leah Nu De angst kruipt rond in mijn maag. Het is onmogelijk om de drang te negeren om terug de kamer in te rennen. Ik duw de deur open en stap naar binnen. De keuken is precies zoals ik hem achterliet, niet verrassend aangezien ik de enige thuis ben, maar toch draai ik drie keer aan de draaiknop van de oven om er zeker van te zijn dat hij uit staat, ondanks dat ik weet dat ik vandaag niets gekookt heb. Veilig. Ik moet ons allemaal veilig houden. Mijn dwanghandelingen worden weer erger. Als ik aardig tegen mezelf zou zijn, zou ik denken dat het niet verwonderlijk is, gezien wat ik heb meegemaakt, wat ik de komende week nog onder ogen moet zien. Ik ben zelden aardig voor mezelf. Maar toch herinner ik me wat er de laatste keer gebeurde toen alles uit de hand liep. De toenemende druk. Het verlies van controle. Ondanks de controle die ik de komende dagen zal hebben, moet ik me deze keer beheersen, zo niet voor mezelf, dan voor George en Archie. De zilveren gezichten van ons drieën in Drayton Manor Park stralen op me neer vanaf de commode. Archie heeft stukjes van ons beiden geërfd. Hij heeft mijn vuurrode haar, maar in plaats van kaarsrecht is het gekruld zoals George's donkere mop zou zijn als hij het niet zo kort hield. Anders dan George ruikt Archie's haar altijd naar de appelshampoo waarmee ik het elke avond was en als ik aan de vertrouwde geur denk, laat ik me even ontspannen, totdat een sms mijn telefoon laat oplichten. Ik heb je nodig. Ik zeg tegen mezelf dat ik gewoon nee kan zeggen, maar de angst stijgt net zo snel als Archie's tranen als hij oververmoeid is. Kalmeer jezelf. Ik dwing mijn ogen om de kamer rond te kijken en noem drie dingen om mezelf te aarden. Archie's knuffel Labrador opgekruld in zijn rieten mand, een nepbot tussen zijn poten. Hij smeekt altijd om een puppy, maar ik kan de gedachte aan een echte hond niet aan. George's schapenvacht handschoenen bovenop de magnetron; hij vergeet altijd waar hij ze gelaten heeft. Een canvas print van drie meisjes die elkaars hand vasthouden op een gouden strand. Ik weet niet wie ze zijn, maar toen ik het in de etalage van een plaatselijke galerie zag hangen, stond ik daar heel lang, niet zeker of ik er blij of verdrietig van werd. Al drie jaar hangt het aan mijn muur en nog steeds voel ik een vlaag van emoties als ik het zie. Ik weet nog steeds niet wat ze zijn. Rustig. Een tweede bericht zoemt. Het is belangrijk. Ik kan gewoon nee zeggen. Maar dat doe ik niet. Ik kan het niet langer uitstellen. Ik trek mijn wegwerphandschoenen uit, trek een nieuw paar aan en verzamel mijn sleutels en mobiel. Op de deurmat ligt een visitekaartje van een journalist met Bel me erop gekrabbeld. Dat doe ik niet. Op dit soort momenten vraag ik me af waarom ik nooit ben verhuisd uit het stadje waar ik ben opgegroeid, waar iedereen weet wie ik ben en wat er met me is gebeurd. Ik denk dat het deels is omdat er geen ontkomen aan is. Als je eenmaal wereldnieuws bent, kun je niet meer in de anonimiteit verdwijnen. Er hoeft maar één persoon een waarneming op Twitter of Facebook te plaatsen en je gezicht is weer overal. Het publiek houdt van een spelletje verstoppertje, ook al wil ik niet meespelen. Het is ook prettig om omringd te zijn door bekende gezichten. Vreemden maken me nog steeds bang. Maar de belangrijkste reden, als ik eerlijk ben, is dat zo dicht bij de plek blijven een vorm van straf is en diep van binnen voelen we ons allemaal op de een of andere manier verantwoordelijk. We geven onszelf nog steeds de schuld. Hoewel ik te laat ben, heb ik geen haast om er te komen; een deel van me weet waar ze over zal willen praten en ik denk niet dat ik het aankan. Ik rijd voorzichtig, de koplampen scheuren door de duisternis. De donkere lucht geeft een gevoel van vroege avond in plaats van halverwege de ochtend. Het is nog maar net herfst en het voelt al als winter. Ik let op het verkeer, gluur in auto's, vraag me af wie er in zit en waar ze heen gaan. Of ze gelukkig zijn. Iedereen in de stad was waakzamer na onze ontvoering. De gemeenschap werd samengetrokken door draden van afschuw maar na verloop van tijd... niet echt vergeten maar verder gegaan. Of probeerden dat. Ogen die ooit met sympathie naar me keken werden gevuld met ergernis toen een andere verjaardag een nieuwe lichting true-crime fans opriep, wijzend op het huis waar we opgroeiden. Onze oude school. De schommels in de speeltuin waar onze ouders ons ooit op duwden - hoger-hoger-hoger. Het is waar ik Archie nu naartoe breng. Ik ben bijna halverwege als ik merk dat de benzinemeter bijna leeg is. Inwendig vloek ik. George zou gisteravond mijn auto vullen, hij weet dat ik het moeilijk vind. Ik kan de geur van dampen niet verdragen. Ik wist zeker dat hij het ging doen terwijl ik Archie in bad deed en een verhaaltje voorlas, maar ik moet me vergist hebben. Hij is waarschijnlijk weer verwikkeld in een lang werkgesprek. De uren die hij nu maakt zijn belachelijk, maar ik ben blij dat hij zo hard werkt aan onze toekomst, ook al willen we niet altijd hetzelfde. Het is verleidelijk om naar huis te gaan, maar ik moet nog tanken voordat ik Archie van de crèche haal, dus ik geef links aan en rij het voorplein van de BP-garage op. Zodra ik uit de auto stap, dringt de geur van benzine mijn neusgaten binnen en moet ik gal wegslikken. Mijn hand trilt tegen de tijd dat ik de pomp terugzet en ga betalen. De caissière is bezig met een andere klant en terwijl ik wacht neem ik impulsief een KitKat voor Archie en een Twix voor George. Ik snack niet, ik geef de voorkeur aan echte maaltijden. Mijn pinpas heb ik al in mijn hand, klaar om op de lezer te tikken, maar ik heb de contactloze limiet overschreden en dus stop ik de kaart in de automaat. Vanuit mijn gezichtsveld zie ik een wit busje naast mijn auto stoppen. Gefrustreerd voer ik mijn pincode twee keer verkeerd in voordat ik me herinner wat het is. Een man met zwart stekelhaar stapt uit het busje. Ik heb hem nooit eerder gezien. Hij is jong. Jonger dan ik, en hij ziet er gelukkig uit, maar dat betekent niet dat hij niet gevaarlijk is, toch? We dragen allemaal wel eens een masker, nietwaar? Ik ben er zelf schuldig aan. De rustige moeder, de zorgeloze vrouw. Dat is niet eerlijk. Ik ben weer hard voor mezelf. Ik heb periodes gehad van maanden, jaren zelfs, waarin ik bijna, zo niet vergeten ben wat ik heb meegemaakt, het heb verwerkt. Geleerd ermee te leven, denk ik, net als de eczeemplekken die mijn huid schurftten als ik gestrest was. Vreemd genoeg is mijn huid helder sinds mijn rituelen alles opslokten. Mijn geestelijke gezondheid kelderde en mijn lichamelijke gezondheidsproblemen verdwenen bijna van de ene op de andere dag.
Hoofdstuk Twee (2)
'U kunt uw kaart meenemen.' De scherpe toon van de kassier vertelt me dat dit niet de eerste keer is dat hij het me vraagt. Ik mompel een 'dank u' tegen hem, een verontschuldiging aan de chauffeur van het busje die achter me staat en wiens ogen ik niet ontmoet. Ik haast me naar buiten. Ik ben net voorbij het busje als ik binnen een plof hoor. Ik aarzel, mijn oren gespitst. Er is niets te horen behalve het gestage gedreun van het verkeer dat van de hoofdweg komt, maar toch omklem ik mijn handen en gluur door het raam van de bestuurder. "Oi! Ik spring op bij het geluid en probeer niet ineen te krimpen als de chauffeur naar me toe komt. Wat denk je dat je aan het doen bent?" Zijn manier van doen is net zo stekelig als zijn haar. 'Heb je nog iemand anders in het busje?' Vraag ik. "Wat heeft het met jou te maken? Ik hou mijn blik strak en wacht hem af. 'Nee. Alleen ik.' Hij steekt zijn sleutel in het slot, maar voordat hij naar binnen kan klimmen, horen we het allebei. Het geschuifel vanuit zijn auto. Ik ben DC Ross,' lieg ik. Mag ik even kijken, meneer?' Ik loop naar de achterkant van het busje met een vertrouwen dat ik niet voel. "Ik heb u gezegd dat er geen... "Dan vind je het toch niet erg om het me te laten zien? Sissend opent hij de achterdeuren. Mijn hart gaat tekeer als hij ze opent. Ik zorg ervoor dat ik niet te dichtbij sta. Er klinkt een blije gil als een witte Staffie met een donkere cirkel rond één oog zich op zijn baasje stort. Het is maar een hond. Ik trek me terug en voel zijn blik op me gericht. Gefrustreerd stap ik in mijn auto en start de motor, de versnellingen kraken terwijl ik zwaar ademend de weg weer oprijd. Ik rijd naar voren bij de T-splitsing, wachtend om linksaf te slaan, als ik een flits zie van het profiel van de bestuurder die me voorbij glijdt in een zwarte auto en rechts aangeeft. Hij is het. De man die me bijna brak. Ik zit verstijfd op mijn stoel, met een stijve nek, terwijl ik wil dat mijn ogen een tweede blik werpen. Ik zie hem weer als zijn auto het verkeer in draait. Ik weet niet meer zo zeker als een paar seconden geleden dat hij het is. De kaaklijn klopt niet. Er klinkt een claxon achter me en in mijn haast om verder te gaan blokkeer ik mijn auto. Ik tril als ik de sleutel omdraai om de motor weer tot leven te wekken. Hij kan het niet geweest zijn. Dat is onmogelijk. Als ik me naar voren trek, stel ik me hem voor in zijn cel. De dikke ijzeren tralies die hem vasthouden. Het is de verjaardag die me zo schichtig maakt, ik weet het. Twintig jaar. Het is bijna twintig jaar geleden. Ik ben in een staat tegen de tijd dat ik stop bij Marie's flat. Het feit dat Carly's auto er al staat kalmeert me niet. Straks zitten we allemaal in één kamer. Drie zussen. Er gebeurt niets goeds als we allemaal samen zijn. Ik kan gewoon nee zeggen. Boven me breken de grijze wolken en de regen slaat tegen mijn voorruit. Het voelt als een voorteken. Een gevoel van naderend onheil.
Hoofdstuk Drie (1)
---------- Hoofdstuk Drie ---------- Carly Dan Het voelde als het lot dat er iets vreselijks zou gebeuren omdat ze zich als zo'n kreng had gedragen. Zuur bedekte de achterkant van Carly's keel. Ze slikte haar ziekte weg. Ze moest sterk zijn voor de tweeling. Ze zouden doodsbang zijn. Zij was doodsbang. Het was allemaal zo snel gegaan. Ze kon nog steeds de arm om haar keel voelen, een andere om haar middel toen ze het busje in werd gemanoeuvreerd, worstelend om los te komen. Het slot van de deur dat tegen haar wang schuurde, haar huid scheurde. De gil die uit haar keel klonk toen ze de tweede man zag die de meisjes meesleepte. "Rennen! had Carly geschreeuwd toen ze weer naar buiten trapte, maar ze wist dat zelfs als een van de tweeling zich los kon wringen, ze de ander niet zouden verlaten. De armen die Carly vasthielden tilden haar van haar voeten en duwden haar ruw achterin het busje. "Help! Carly's stem werd schor. Toen zag ze een glinstering van zilver. Een scherpe punt drukte tegen haar nek. Onmiddellijk viel de bodem uit haar wereld, haar lichaam verslapte. Ze moest in leven blijven voor haar zussen. Carly dwong zichzelf passief te zijn terwijl haar handen achter haar rug werden gewrongen. Ze trilde zo hevig dat het touw dat om haar polsen werd gedraaid tegen haar huid schuurde. Tape werd aangebracht op de lippen waarvan ze een uur geleden had gedacht dat Dean Malden ze zou kussen. Ze bleef rustig toen haar enkels werden vastgebonden. Een blinddoek ontnam haar de laatste blik op de zon. Ze was verbaasd dat zoiets op klaarlichte dag kon gebeuren. Ze voelde een schok tegen haar arm. Hoorde de plof van de tweeling die naast haar werd geschoven en luisterde hulpeloos naar de huilende Leah en de smekende Marie, "Dit is toch een spelletje? Alsjeblieft. Dit is niet echt. Marie's kleine stem een piepje. Maar de echte spelletjes werden gespeeld in het park, enkele meters verderop, het gejuich van een doelpunt dreef door de heg, en Carly wist dat wat dit ook was, het was dodelijk, dodelijk serieus. Toch dacht ze dat iemand hen gehoord zou hebben, dat iemand hen op het laatste moment zou redden. Al haar verhalen eindigden goed en het was nooit bij haar opgekomen dat er soms geen lang en gelukkig leven zou zijn. Dat was tot de deur dichtsloeg, de motor brulde en ze op haar zij viel toen het busje wegreed. De stank van benzine in zo'n kleine ruimte was overweldigend, samen met de stank van lichaamsgeur. Eerst dacht Carly dat het van de mannen moest komen, totdat ze voelde dat haar hemd op haar rug plakte van het zweet en ze zich realiseerde dat het van haar afkomstig was. De geur van haar eigen angst. Het was heet. Hobbelig. Ze slingerde, niet in staat haar vastgebonden handen te gebruiken om zichzelf in bedwang te houden. Ze probeerde diep te ademen om te kalmeren, maar telkens als ze inademde verhinderde de tape over haar lippen dat er lucht in haar longen kwam. Haar borstkas brandde pijnlijk. Haar neusgaten vlamden op terwijl ze korte, scherpe luchtstoten opzoog tot ze zich duizelig voelde. De knoop aan de achterkant van haar blinddoek groef in haar schedel. Een van de tweeling jankte, de andere was beangstigend stil en het was de stilte die Carly het meest beangstigde. De meisjes waren niets dan lawaai geweest sinds hun geboorte. Lachen. Huilen. Spelen. Kletsen in hun tweelingtaal die niemand anders verstond. Carly zette haar hakken op de grond, haar enkelbeenderen schuurden ongemakkelijk tegen elkaar, en sleepte haar billen naar voren, langzaam en ongelijkmatig - een spin zonder poten - tot haar voeten iets bereikten dat een lichaam had kunnen zijn. Ze schuifelde in het rond, haar handen tastend tot ze in contact kwam met een andere hand. Een geschrokken kreet en dan lange vingers die de hare vastgrepen. Pianospelende vingers. Ze dacht dat het Leah moest zijn. Carly bewoog weer, rommelde wat tot ze Marie vond. Ze was stil. Te stil. Bang drukte Carly tegen haar pols en wilde dat er een hartslag onder haar vingers vandaan kwam. Ze knipperde tranen van dankbaarheid weg toen ze de langzame en regelmatige dreun vond. Ze stond zichzelf niet toe te huilen. Ze had de tweeling uit de tuin gehaald en ze hierin gekregen. Ze moest ze eruit halen. Gedachten probeerden te verwerken wat er gebeurd was. Wie hen had meegenomen en waarom, maar niets klopte. Een deel van haar klampte zich wanhopig vast aan de vage hoop dat het een grap was. Het programma waar haar ouders graag naar keken en waar nietsvermoedende mensen voor de gek werden gehouden - maar het bloed dat uit een snee in haar wang stroomde, vertelde haar dat het geen grap was. Op TV waren de trucs onverwacht, grappig. Nooit wreed. Ze wreef haar gezicht tegen de wand van het busje en probeerde haar blinddoek los te krijgen. Telkens als ze over een hobbel reden, sloeg haar hoofd pijnlijk tegen het harde metaal, maar toch hield ze vol tot ze eindelijk voelde dat het materiaal begon te glijden. Ze kon wazige vormen zien. Ze wachtte tot haar ogen zich konden aanpassen. De ruimte was compact, donker. Slechts een klein beetje licht viel door een vies ondoorzichtig raam dat naar de cabine leidde. Voorin zaten twee figuren in de schaduw. Slechts twee. Carly voelde een sprankje hoop. Hoewel de tweeling klein was, waren ze samen groter dan de mannen. Ze hadden een kans als ze maar wist wat ze van plan waren. Waar ze heen gingen. Ze verplaatste haar gewicht. Als ze dicht genoeg bij het tussenschot kon komen zonder gezien te worden kon ze misschien hun gesprek horen over het gegrom van de motor heen. Altijd een plan hebben was het motto van haar vader. Ze was dan wel pas dertien, maar ze moesten haar niet onderschatten. Carly ging langzaam vooruit toen ze op haar knieën ging zitten. Ze gebruikte haar tenen als evenwicht en bewoog haar benen uit elkaar. Ze waggelde naar voren en probeerde niet te vallen toen het wiel in een kuil dook. De motor werd luider naarmate ze meer snelheid maakten. Ze moeten de stad verlaten hebben. Carly kreeg een brok in haar keel toen ze dacht aan de afstand tot haar huis. Haar roze gebloemde slaapkamer waar ze bij haar moeder om zeurde om hem in te richten nu ze een tiener was, haar hemelbed waar ze op haar zesde van had gehouden maar dat ze nu gênant vond. De zeemeerminnenkamer van de tweeling die ze per se wilden delen, stom omdat hun huis groot genoeg was voor elk een eigen slaapkamer. Hun knuffels lagen op een rij op het bed. Carly's beren lagen onderin haar kast. Nog steeds een deel van haar, maar niet helemaal.
Er zijn slechts enkele hoofdstukken te plaatsen, klik op de knop hieronder om verder te lezen "Als niet iedereen de waarheid vertelt"
(Je wordt automatisch naar het boek geleid wanneer je de app opent).
❤️Klik om meer spannende content te lezen❤️