Kapitola 1 (1)
========== Kapitola 1 ========== Emi stála v čele cesty. Někde mezi stromy se nacházela svatyně, kde měla strávit poslední dva měsíce jako obyčejná smrtelnice. Za ní tiše dunělo auto, z něhož vystoupila, a jediným zvukem v nehybném vzduchu bylo hučení motoru. Prašná cesta se vinula po mírném svahu hory, ale těžká pokrývka barevného listí naznačovala, že dál už se jezdí jen zřídka. Silné kmeny stromů lemovaly cestu jako vysoký plot, bariéru narušovala jen cesta těsně za jejími prsty. Zabouchly se dveře auta a ona se zarazila a odtrhla oči od temné chodby mezi stromy. Její doprovod otevřel kufr a vytáhl dva jednoduché kufry. Obešel auto a s žuchnutím je upustil do hlíny vedle ní. Zamračila se na zavazadla a pak na svůj doprovod. "Děkuji, Akio," řekla přesto zdvořile. Cesta přitáhla její pohled zpět. Přes ni se přehnal chladný vánek, škubal ji za dlouhé vlasy a její dech se nadouval v bílém oparu. Byla teprve polovina podzimu, ale vítr měl chladnou příchuť zimy. Mezi zvlněnými vrcholky hor se táhly šedé mraky a tlumily pozdně odpolední světlo. Listí šustilo a křupalo pod blížícími se kroky. Emi si uhladila vlasy a vyklepala dlouhé, nadýchané rukávy kimona, aby jí visely ladněji. Když si úhledně složila ruce před sebe, ze stínů se zhmotnily tři postavy a spěchaly po cestě. Skupinu vedl starší muž se zvětralou pletí a širokým úsměvem. Jeho tmavě fialové roucho - tradiční oděv kannušiho, kněze svatyně - na něm minimálně důstojně vlálo. Přiběhl k ní s napřaženýma rukama, ale než mohla zpanikařit, že by se ji mohl pokusit obejmout, zastavil se a hluboce se uctivě uklonil. "Má paní!" Jeho třeskutý hlas zněl vzrušením. "Je to čest, taková čest. Vítejte ve svatyni Shirayuri. Náš domov je malý a skromný - určitě ne takový, na jaký jste zvyklá, ale všechno, co máme, je vaše..." Dveře auta se znovu zabouchly a přerušily kannushiho. Emi se zmateně otočila a uviděla Akia zpátky na místě řidiče. Motor se rozburácel, když prudce zatočil a zrychlil zpět na silnici. Do tváře se jí vlilo horko, když se dívala za vozidlem. Otočila se zpátky, aby se podívala na kannushiho. "Omlouvám se za hrubost svého doprovodu," vykoktala. "Nejsem si jistá..." Odmlčela se a nevěděla si rady, jak vysvětlit Akiův ponižujícím způsobem náhlý odjezd. Nechtěla jim říct, že se jí už půl roku toužil zbavit. Hlídání dětí, jak ho slyšela říkat, mu nevyhovovalo. Kannuši mávl rukou. "Žádné starosti, má paní. Dobře znám výstřednosti sohei. Nejsou vybíráni pro své dokonalé způsoby, že ne, Minoru?" Vrhl přes rameno dobromyslný úsměv na druhého muže, který ho doprovázel. Minoruův příjemný, otevřený výraz zmírňoval jemnou hrozbu, kterou v sobě nesl - nepomohla mu ani jeho dřevěná hůl zakončená stopu dlouhou čepelí. Ale Emi byl na ozbrojené a smrtící sohei zvyklý. Strážců svatyně se nemusela bát. Kannuši široce gestikuloval. "Ale dovolte mi provést představení, abychom tu přestali stát v chladném větru! Má paní, já jsem Fudžimoto Hidejoši, kannuši svatyně Širjuri. Tady Minoru byl vycvičen těmi nejlepšími a jeho jedinou povinností je zajistit vaši bezpečnost, jak víte." Nabídla Minoruovi na pozdrav drobný úsměv, který on opětoval. Trochu se uvolnila. Možná by jí to nezazlíval tak jako Akio. Možná že tahle svatyně bude lepší než ta předchozí. "A tohle," pokračoval Fudžimoto a ukázal na ženu vedle Minorua, "je půvabná Nanako, naše vážená miko, které je už téměř dvacet let." Téměř všechny svatyně měly alespoň jednu miko - svatyni, která pomáhala kannuši. Nanako stála vedle Minorua a ruce měla složené v širokých rukávech bílého kimona. Její červené hakama - plisované kalhoty se širokými nohavicemi - byly stejnou součástí její uniformy jako kimono. Emi měla na sobě úplně stejnou uniformu - s jedním drobným rozdílem. Nanako měla oděv opotřebovaný a odřený, barvy matnější, než by měly být, a přerušovaný tenkými, pečlivě prošitými opravami. Naproti tomu Emiiny byly z nejjemnějšího materiálu, bílá barva byla čistá jako čerstvý sníh a karmínová hakama zářivá jako červená pavučinka, která divoce rostla v lesích a na loukách v horách. Emi se pokusila o další úsměv, ale Nanako jen přikývla, její pohyb byl trhavý a hnědé oči nepřátelské. Emi si povzdechla. Možná že tahle svatyně nakonec nebude o nic lepší. Ale na tom vlastně nezáleželo, tohle bylo naposledy. Za dva měsíce bude pryč a nepřátelství miko, nebo vlastně jakéhokoli člověka, se jí už nebude týkat. K jejímu zděšení se Fudžimoto pustil do stručné historie své svatyně, místo aby odešel od pusté cesty. Přesto pozorně poslouchala, když vyprávěl o založení svatyně před více než tisíciletím a o místě, které bylo vybráno jako bezpečná bašta na okraji sotva prozkoumané divočiny na severu. Přestože byla několikrát vážně poškozena válkami a povětrnostními vlivy, místní lidé ji s láskou obnovili, přičemž poslední rekonstrukce proběhla před dvěma stoletími. Chladný vítr opět šlehal mezi stromy a ve vzduchu tančil vír podzimního listí. Fujimoto se chytil za svůj vysoký klobouk kannushi, když se mu ho poryv snažil strhnout z hlavy, a přerušil ho v polovině svého výkladu o nedávno modernizovaném bydlení v areálu. "Omlouvám se," zamumlal a zamával Emi dopředu. "Co kdybychom se dostali z té zimy?" Vděčně ho následovala na cestu a minula Minoru a Nanako. Její pohled se ostražitě zvedl, když se nad nimi uzavřel lesní baldachýn. Zelené smrky a borovice soupeřily s klenutými větvemi obtěžkanými žlutými, oranžovými a červenými listy. Občasná holá větev se v pestré přehlídce kroutila jako kostlivá paže.
Kapitola 1 (2)
Zastavilo ji tiché odkašlání mužského hrdla. Ohlédla se a uviděla Minoru, jak stojí na cestě v půli cesty mezi ní a silnicí. Ukázal bradou. Její zavazadla ležela opuštěná na kraji polní cesty. Fudžimoto si mnul ruce, jak mu zrudl obličej. "Minoru, dobrý muži, přines dámě zavazadla, ano?" "Ano," řekl. Slova ze sebe vydal ve spěchu, jeho rozpaky byly zřejmé. "Obávám se, že nemohu," odpověděl Minoru pomalým, hlubokým hlasem, který dokázal potlačit jakýkoli strach. Lehce udeřil pažbou své hole s čepelí o zem. "Nemohu se nechat zatěžovat, jen pro jistotu." "Ach, ano, ano, bezpečnost dámy je... samozřejmostí." "Já-já je můžu dostat," řekla Emi rychle. Ještě nikdy předtím nenesla zavazadla. Ani nevěděla, jak jsou těžké. Ale zvládla to. S jejíma rukama nebylo nic v nepořádku. Udělala spěšný krok ke svým zavazadlům. Fujimoto vydal další ječivý zvuk a chytil ji za paži, aby ji zastavil. Zalapala po dechu. Koktavě se omlouval a Fujimoto od sebe odstrčil ruku, jako by ho popálila. Ustoupila, stáhla si kolem sebe klid jako neviditelný plášť a vyzařovala jakýsi odtažitý klid, který skrýval její skutečné pocity. "Vyslanec ze Šionu to všechno absolvoval s tebou," řekla Nanako a přerušila Fudžimotův proud omluv. Její hrubost vůči nadřízenému překvapila Emi natolik, že měla co dělat, aby udržela svůj výraz netečný. "Znáš přece pravidla o tom, jak se dotýkat dámy." Její chladné oči přelétly Emi. "Odnesu jí zavazadla." Nanako prošla kolem Emi a hakama jí plandala kolem nohou. Copak nevěděla, že když udělá menší kroky, kalhoty jí nebudou nevhodně plandat? Emi by se o tom možná zmínila, nebýt toho náznaku úšklebku, když žena řekla "dáma". Emi už ten úšklebek slyšela a věděla, co znamená. Na Fudžimotův pokyn ho Emi následovala hlouběji do lesa. Cesta byla dost široká, aby po ní mohlo jít několik lidí vedle sebe, ale ona šla raději několik kroků za ním. Minoru se vlekl za nimi a Nanako se plahočila vzadu, v každé ruce kufr. Pod Eminými sandály při chůzi praskalo spadané listí. Jediný zvuk, který rušil ticho, byl zurčivý zpěv nedalekého potoka. Minoruova přítomnost za zády ji uklidňovala; se zkušeným soheiem jako doprovodem jí nic neublíží. Raději by zemřel, než by dopustil, aby se jí něco stalo. Akio by navzdory svým osobním pocitům udělal totéž. Ze stínů se vynořila známá struktura a z páteře jí povolil další zářez napětí. Před ní se po obou stranách cesty tyčily dva dřevěné sloupy. Vodorovný trám napříč vrcholy sloupů vytvářel nad stezkou tvar dveří a druhý, silnější trám seděl metr nad ním s výraznými zahnutými konci, které se zvedaly k nebi. Brána torii označovala konec země smrtelníků a začátek území svatyně - území kami. Fudžimoto bez rozmýšlení proběhl bránou. Emi se zastavila těsně před ní a pohledem přejížděla po vybledlém červeném nátěru. Zavřela oči, slavnostně se před branou uklonila, aby vyjádřila úctu posvátné, chráněné půdě, a pak překročila práh. Když se její noha dotkla hliněné cesty na druhé straně, vizuálně nerozeznatelné od všední lesní půdy, zašeptal v ní tichý klid. Tady byla v bezpečí. Když se připojila k Fujimotovi, opožděně si všimla jeho červené tváře, rozpačitý ruměnec byl výraznější než předtím. Minoru přistoupil k torii, zaváhal, pak se rychle uklonil a následoval Emin příklad. Nanako prošla jako poslední, bez zaváhání. Prošla těsně kolem všech tří a vydala se nahoru po kamenných schodech, které se zvedaly hned za torii. Její sandály pleskaly o každý schod jako napomínající práskání bičem. Emi si okusovala spodní ret a následovala Fudžimota. Nechtěla ho přivádět do rozpaků dodržováním protokolu, který bezmyšlenkovitě vynechal, ale vstupovat do nové svatyně - která se měla stát jejím domovem, byť dočasným - bez úklony bylo příliš neuctivé. A skutečně, jako kannuši by měl být nejposlušnější správným praktikám. Byla to jeho svatyně. Stále ještě přemýšlela o Fudžimotově neobvyklé povaze, která byla přátelská a docela roztomilá, ale postrádala vyrovnané a uhlazené chování kannušiho, na které byla zvyklá, když došla na vrchol schodů a k druhé, větší torii, která označovala samotnou svatyni. Zastavila se, aby se znovu uklonila, a pak vstoupila na široké, dokonale rovné kameny. Přes dlouhé nádvoří se nacházela hlavní budova svatyně. Bohoslužebná síň měla dvě podlaží a nesla tradiční střechu ve tvaru mělké pyramidy pokrytou hliněnými taškami s okapy, které se stáčely vzhůru jako kdysi srolovaný papír, který už nechtěl ležet rovně. . Když si prohlížela budovu, ošuntělou a zašlou jako Nanakova miko uniforma, ale stejně dobře udržovanou, pár centimetrů od nosu se jí zatočil bílý flíček. Další se snášelo dolů a pak už kolem nich padaly sněhové vločky. Drobné studené skvrnky se dotkly jejích tváří, když naklonila obličej k zamračené obloze. "První sníh!" Fudžimoto poznamenal. "A teprve druhý v listopadu. Dokonce i v horách sníh obvykle přichází až v prosinci." Na kamenné cestě zaduněly kroky, zatímco Emi hleděla vzhůru. První sníh její poslední zimy. V duchu se otřásla. Samozřejmě ne navždy poslední, ale všechno se pro ni změní dřív, než se její kůže znovu dotkne jarní slunce. "Á, podívejme, kdo je tady," řekl Fudžimoto vesele. "Má paní, dovolte, abych vám představil vašeho druhého strážce, nadějného mladého soheje přímo ze Šionu. Možná jste se už setkali?" Odtrhla pozornost od sněhu a obrátila se k nově příchozímu, který stál vedle kannuši. Krev se jí změnila v led a v žilách se jí roztříštila. "Má paní, tohle je..." "K-Katsuo!" zalapala po dechu a nedokázala se zastavit. "Ach!" Fudžimoto se podíval mezi ně. "Takže vy dva se znáte, jak vidím."
Kapitola 1 (3)
Mladík se na ni nejistě usmál. Samozřejmě ho znala. Uplynuly tři roky od doby, kdy ho viděla, ale jeho tvář jí byla až bolestně povědomá - ty oči, tak tmavé, ale přesto tak nějak vřelé, a jeho zacuchané černé vlasy odhrnuté stranou, aby odhalily tu malou vrásku soustředění mezi obočím. Ano, znala ho. Tolikrát se objevil v jejích nočních můrách, že na jeho tvář nikdy nedokázala zapomenout. Katsuův úsměv se pod jejím šokovaným pohledem vytratil. Fujimoto si znovu odkašlal. "Má paní, mohu vám nabídnout prohlídku..." "Jsem unavená," oznámila a omluvně se uklonila. "Ráda bych si odpočinula. Odveďte mě, prosím, do mého pokoje." Fudžimotova ústa se otevřela a zavřela jako ryba na suchu. "Samozřejmě, ano. Miko Nanako už vám vzala zavazadla. Minoru a Katsuo, mohli byste...?" "Samozřejmě," řekl Minoru. "Má paní?" Odtrhla pohled od Katsua a udělala vrávoravý krok k Minoruovi. Zastavila se, narovnala ramena, znovu kolem sebe stáhla klid a představila si ho jako hladkou masku noh bez výrazu, jakou nosí herci na jevišti. Nikdo by neviděl její vnitřní trápení. Nikdo by nevěděl, že se při pohledu na Katsua chvěje, že se jí na povrch dere tolik strašných vzpomínek a pocitů - ne. Znovu je pohřbila. Minoru ji se starostlivým pohledem odvedl od torii k vysokému dubu. Zkřehlé větve se žlutooranžovým listím v plné podzimní kráse visely nad polovinou nádvoří. Cesta se stáčela kolem prastarého stromu a za velkými balvany a pěstěnými keři po její levici se pod matnou oblohou vlnilo jezírko a pohlcovalo sněhové vločky, které se dotýkaly jeho hladiny. Když ji Minoru dovedl k dřevěné lávce, která se klenula přes nejužší část rybníka, znovu se zastavila, ale ne proto, aby se uklonila nebo dodržovala nějaké jiné dekorum. Místo toho jí po kůži lezl strach jako bodavý hmyz, když zírala na můstek, na odrazivou vodní hladinu, která skrývala to, co se skrývalo pod ní. Nic pod ní neleží, říkala si. Vůbec nic. Bylo to zahradní jezírko uprostřed posvátné země, hned vedle svatyně. Neměla se čeho bát. Ale stále se jí nedařilo přimět nohy, aby se přiblížily k mostu. Nebyla si jistá, jak dlouho stála na místě, než si uvědomila, že Katsuo stojí vedle ní a jeho oči jsou až příliš chápavé. Nechtěla jeho pochopení. Nechtěla s ním mít nic společného, copak to nepoznal? Zřejmě ne, protože se naklonil blíž. "Dům je jen na druhé straně rybníka," řekl jemně. "Mohu vás doprovodit, má paní?" Dívala se do země a sledovala, jak se na kamenné cestě rozpouštějí sněhové vločky. "Emi?" zašeptal. Ucukla, její pohled se stočil k jeho tváři a zase pryč. Udělal krok vpřed a čekal. Neochotně vykročila, aby se k němu připojila. Pokračoval vpřed, kroky pomalé, a ona se pohybovala s ním a zhluboka dýchala. Klapot jejích sandálů na kameni se změnil v údery dřeva o dřevo. Soustředěně sledovala dřevěná prkna mostu, nevzhlédla a držela se co nejblíže středu, jak jen to bylo možné, když odcházela malými, opatrnými krůčky. Nechtěla spěchat s ladnými kroky a vlající hakamou. To by se k ní vůbec nehodilo. Když došli na druhou stranu mostu, Katsuo se nenuceně vzdálil. Pokusila se nasadit si masku klidu, ale nešlo to tak docela. "Můj pokoj?" zeptala se chraptivě. Minoru ani Katsuo její dramatičnost nad přechodem přes neškodnou malou lávku nekomentovali. Katsuo věděl, proč jí mosty způsobují záchvaty paniky, ale Minoru si nejspíš myslel, že je vysoce nervózní a labilní. Pokud mu to ovšem Katsuo neřekl. Možná o ní mluvili před jejím příchodem. Oba muži ji odvedli od jezírka a prokletého mostu. Sotva si prohlédla půvabný jednopatrový dům ve tvaru mělkého U nebo jeho krásnou zahradu se stromy a kvetoucími keři uprostřed. Podél domu vedl vyvýšený a krytý dřevěný chodník, otevřený do zahrady. Za jižním rohem jí Katsuo otevřel vstupní dveře a postavil se stranou. Ve vchodu si zula sandály a vstoupila na hladké tvrdé dřevo krátké chodby, která navazovala na otevřený chodník. Po její levé straně vedla chodba do zbytku domu, který ze tří stran objímal centrální zahradu. "Váš pokoj je přímo tady, má paní," řekl Minoru a gestem jí naznačil, aby zahnula na kratší pravou větev chodníku, kde byly jedny posuvné dveře do zahrady. "Není to nic podobného jako u Shion," dodal Katsuo omluvně. "Já vím, že jsi zvyklá na lepší..." Moc dobře věděl, že už jsou to tři roky, co měla pokoje v Šionu. Opravdu si myslel, že si za tu dobu ještě musela zvyknout na skromnější ubytování? Už nechtěla slyšet jeho hlas. Bez ohledu na to, jak klidně zněl, slyšela jen panickou zuřivost, která zdrsnila jeho hlas, když vykřikl její jméno, nebo ještě hůř, praskající žal, který následoval. "Je příliš pozdě. Je mi to líto... přišli jsme pozdě." Ne, nechtěla se k těm vzpomínkám vracet - ne, když byla vzhůru. Nemohla noční můry zastavit, ale nepotřebovala se k nim vracet během dne. S úklonou beze slov poděkovala, otevřela dveře, vstoupila dovnitř a zavřela je dřív, než Katsuo stačil říct cokoli dalšího. Její ložnice na příští dva měsíce byla jednoduchý obdélník. Východní stěna směřovala k jezírku a svatyni. Její pokoj se nacházel na jednom konci domu ve tvaru písmene U a sdílel jednu stěnu s chodbou, ale ne s žádnou další ložnicí. Více soukromí, než byla zvyklá. Když vkročila do středu místnosti, její nohy v ponožkách tiše dopadly na slaměné rohože tatami, které pokrývaly podlahu. Její zavazadla byla zastrčená vedle jednoduchého dřevěného stolu a židle. Pod východním oknem sedělo několik polštářů. Jižní stěnu tvořila z poloviny skříň, kde měla uložené ložní prádlo, zatímco druhou polovinu tvořil malý koutek s krásným závěsným svitkem na ozdobu a nízkým úzkým stolkem, kde si mohla zřídit osobní svatyni k modlitbě. Bylo to jednoduché, ale čisté a soukromé. Dostatečně dobré. Odploužila k polštářům a klesla na ně. Pro příští dva měsíce to bude stačit, pak se všechno změní. Všechny tyhle lidské obavy a starosti by ztratily smysl. Její budoucnost byla napsána kami a její osud ji čekal. Její pohled sklouzl k neviditelné lávce. Jen musela nejprve vydržet další dva měsíce všední, zranitelné smrtelnosti.
Kapitola 2 (1)
========== Kapitola 2 ========== Pro večeři si pro ni nikdo nepřišel. Emi se vrtěla na místě, kde seděla na polštářích u okna. Někdo by pro ni přece přišel, ne? Bloudit po domě a hledat jídlo by bylo strašně nezdvořilé. Poklepala si prsty na koleno. Co když vůbec nedělali večeři? Přitáhla si kufr blíž a zamračila se na jeho obsah. V ostatních svatyních, kde bydlela, si miko vybalovala oblečení ještě předtím, než spatřila svůj pokoj, ale Nanako její zavazadla vysypala, aniž by je otevřela. To však bylo v pořádku. Emi si oblečení složila sama a uložila do zásuvek ve skříni. Nebylo to tak těžké. Přehrabovala se v tašce. Zbývalo jen vybalit obyčejnou dřevěnou krabičku s kovovou sponou. Spona by nikomu nebránila v otevření, ale naznačovala, že obsah je osobní. Zvedla krabičku a odklopila víko. Na vrcholu její sbírky ležel kožený deník, jehož okraje byly opotřebované a popraskané. Hmotné statky byly pro někoho, jako byla ona,... nepodnětné. Obsah krabice byly jediné věci, které vlastnila a které přímo nesouvisely s uměním miko. Vyndala deník a usmála se na svou sbírku. Pro kohokoli jiného by ta sbírka kamenů, peří a sušených listů a květů byla úplně bezcenná. Ale každý předmět představoval vzpomínku - něco výjimečného jen pro ni. Kamínek ze zahrady svatyně v Tsutsuji, kde před publikem absolvovala svůj první sólový tanec kagura. Lesklé bíločerné pírko, které našla v parku v Šionu po obědě s ostatními miko; ten den byl plný smíchu a slunce. Jediná mušle z jejího výletu do velké svatyně na pobřeží, která za odlivu shlížela na nekonečnou pláž a za přílivu se na dřevěné chodníčky, které ji obklopovaly, opíraly jemné mořské vlny. Deník byl však jejím nejcennějším majetkem. Hladila hnědou kůži, každý hrbolek a prasklinu znaly její prsty. Od svých osmi let si do něj zaznamenávala každý den, i když šlo o pouhou myšlenku nebo dva záznamy. Brzy se její život zcela změní, stane se něčím zcela novým a odlišným. Nechtěla zapomenout na to, odkud přišla, na hloupé smrtelné myšlenky, které kdysi naplňovaly její dny. Bylo důležité pamatovat na své kořeny. Otevřela deník a narazila na první záznam, označený 21. prosince. Včera večer byl zimní slunovrat. Zdálo se mi o zasněžené lesní rokli. Byla tam krásná žena s tmavě hnědými vlasy až na zem a těma nejlaskavějšíma očima, jaké jsem kdy viděla. Usmála se a položila mi ruku na hlavu. Ve snu jsem se cítil šťastnější než kdykoli předtím. Ráno, když jsem se probudil, našel jsem její znamení na hrudi, přímo nad srdcem. Vybrala si mě. Vybrala si MĚ. Nejšťastnější den jejího života. Nejdůležitější, nejvíce určující okamžik, který kdy zažila. Ten den bude trumfnut za dva měsíce, o zimním slunovratu přesně o deset let později. Při tom pomyšlení se jí z návalu vzrušených nervů zvedl žaludek. Po tomto pocitu následovalo prázdné zavrčení. Zaklapla deník, zastrčila ho do krabice a celou věc uložila zpátky do kufru. Bezpečné místo pro něj najde později. Zvedla se na nohy, přešla ke dveřím ložnice a otevřela je. Za zastřešeným chodníkem vířil sníh, osvětlený teplou září světla z domu. Váhavě se po ní vydala dolů. Obývací část se pravděpodobně nacházela uprostřed domu, obrácená k zahradě a svatyni, aby byl nejlepší výhled. Proč pro ni nikdo nepřišel? Slunce zapadlo už před hodinou. Kde byli Minoru a Katsuo? Opustili snad tak brzy své strážní povinnosti? Podívala se přes zahradu k jezírku a pak se rychle vrátila k domu. Na posvátné půdě by se neměla obávat nebezpečí. Nebyla přece tak paranoidní, ne? Svižný vzduch jí zchladil kůži a ona si schovala ruce do rukávů. Z nedalekých dveří se rozlévalo světlo, posuvné dveře zůstaly pootevřené na pár centimetrů. Dolehly k ní hlasy - Fujimotova pomalá, praskavá řeč a Nanakovy ostřejší tóny. Nos jí naplnila vůně polévky miso a ústa se jí sevřela. Spěchala k místnosti. Zápach spáleného oleje ji zasáhl právě ve chvíli, kdy dorazila ke dveřím. Nejistě sebou trhla. "... kdybys nenechala sporák bez dozoru, nemuseli bychom se bát, že paní urazíme." "To je v pořádku," odvětila. Z těsné blízkosti byla Nanakova uštěpačná slova až příliš zřetelná. Emi sebou trhla a ustoupila o krok zpět. Fujimotův hlas byl ještě zřetelnější, přímo na druhé straně dveří. "Odešla jsem jen na minutu..." "Požádala jsem tě, abys ho jen na minutku pohlídala," odsekla Nanako. "Jestli jsi chtěl na malou princeznu udělat dojem gurmánským jídlem, měl jsi zůstat na místě třicet vteřin." Fudžimoto nesouvisle vyprskl. "Proč jsi s tím souhlasil?" Nádobí zařinčelo a spálený zápach zesílil. "Musíme naplánovat dvě slavnosti a do zimy dokončit velké opravy střechy svatyně. Poslední, co potřebujeme, je sedm týdnů hlídat Šionovu milou miko. Copak je jim z ní tak zle, že ji u sebe budou chovat mizerné dva měsíce?" "Šion je pro ni příliš nebezpečný. Víš, co se stalo před třemi lety." Rozpačitě si odkašlal. "Jsou to jen dva měsíce, a protože budeme mít s její péčí víc práce než obvykle, svatyně Šion nám velkoryse nabídla pomoc s opravami a několika dalšími vylepšeními a rekonstrukcemi jako odměnu za naši pohostinnost a..." "Takže jste se nechali uplatit," přerušila ji Nanako s bouchnutím, jako když se na plotně přibouchne pánev. "My jejich peníze nepotřebujeme." "Nejde jen o peníze," řekl Fudžimoto a téměř zakňučel. Odkašlal si. "Je to čest hostit kamigakari. První po sto letech, Nanako. Kamigakari v naší svatyni. Je to opravdu čest." Nanako si odfrkla. "Není první za posledních sto let. Je jen první, která žije tak dlouho."
Kapitola 2 (2)
Emi sebou znovu trhla a couvla. "Miko Nanako." Fujimotův hlas ztvrdl a z jeho slov se vytratilo chvění. "Nebudeš nás uvádět do rozpaků. Dokud bude s námi, budeš kamigakari prokazovat veškerou úctu a čest, abychom si vysloužili kamiho požehnání." Žena vydala zvuk, který byl téměř zavrčením. "Budu její královsky rozmazlené výsosti sloužit, jak nejlépe budu umět, a to půjde hladčeji, když jí nezkazíš večeři. Vypadni z mé kuchyně, ať můžu začít znovu." Fudžimoto zavrčel a v místnosti se ozvaly kroky. Emi se otočila, nohy v ponožkách jí podklouzly na tvrdém dřevě, a spěchala zpátky na chodník. Chodba vedoucí ke vchodu byla blíž než její pokoj, takže se stočila za roh a přitiskla se zády ke zdi. Vzhledem k tomu, že dveře její ložnice směřovaly do otevřené zahrady, nemohla se do ní vrátit bez vysokého rizika, že ji někdo uvidí. Zkroutila si v rukou konec dlouhého rukávu a připadala si hloupě, že tam jen tak stojí. I kdyby se vrátila do svého pokoje, riskovala by návštěvu Fujimota, která by nepochybně zahrnovala trapné omluvy za pozdní večeři. Rozhodla se, že si tuto interakci ušetří, pokračovala chodbou ke vchodu, strčila nohy do sandálů a vyklouzla ze dveří. Venku ji osvěžil chladný vánek. Ponížení se jí prodíralo končetinami až do středu těla, ale zahnala ho. Nebyla to její vina, že Shion byla příliš nebezpečná. Nebyla to její vina, že ji posledních tři roky převáželi každého půl roku od jedné svatyně k druhé, malé, obskurní svatyni. Nebyla to její vina, že Shion musela podplácet svatyně, aby ji přijaly, jako by byla nějaká špinavá žebračka, která potřebuje přístřeší. Jak říkal Fudžimoto, byla to pro ni čest. Bylo s tím ale spojeno jisté množství starostí, které zahrnovaly i dva sohei, kteří nevyhnutelně přišli s ní. Pro Šion bylo přirozené, že se jim za jejich potíže odvděčila. Nebo ne? Také nebyla její chyba, že ji Nanako neměla ráda. Mnoho miko ji nemělo rádo. Před ní měly všechny šanci. Možná se Nanako každou noc modlila, aby byla vybrána, stejně jako Emi. Ale kami si vybrala Emi a Nanako by nikdy nebyla víc než miko ve zchátralé, zapomenuté svatyni v malém horském městečku. S povzdechem se bezcílně vydala po kamenné cestě. Vinula se kolem rohu domu, minula zahradu a napojila se na hlavní cestu, která vedla k... lávce. Takže se samozřejmě nakonec zastavila dlouhý krok od mostu, třásla se ve sněhu a přála si, aby si oblékla ještě pár vrstev, než se vydá ven. Ne že by měla v úmyslu se toulat. Nervózně si uhladila vlasy a zadívala se na nevinný mostek. Měl tak tucet metrů, pokud vůbec. Překročení by trvalo jen chvilku. Rybník nemohl být hlubší než pár stop. Most před třemi lety nebyl o moc delší. Ani potok nebyl příliš hluboký. Zavřela oči a pomalu se nadechla, přičemž každý výdech před ní vytvořil obláček bílé námrazy. Po osmém nádechu vykročila vpřed s rozvážnou, přesnou jistotou. Dup, dup, dup, její sandály dopadly na dřevěná prkna. Srdce jí bušilo v hrudi a strach se s každým krokem točil rychleji. Přeskočila poslední dva metry, paže se rozmachovaly, a nešikovně přistála na cestě za ní. Za ní se jí tiše vysmíval klidný rybník. No, skoro přešla most, aniž by ze sebe udělala blázna. Pokrok. Narovnala si hakamu a vyklepala rukávy kimona, založila si studené ruce a zamířila k nádvoří. Jako většina podobných svatyní se i tato skládala z několika budov: kryté vodní fontány k očistě před modlitbou, jeviště pro představení a slavnosti, kultické síně, kde se člověk mohl modlit ke kami, a svatyně, malé stavby, kde se uchovávala moc a přítomnost kami. K této posvátné budově mohli přistupovat a pečovat o ni pouze kannuši svatyně. Ačkoli je nemohla vidět, v areálu se nacházely také kanceláře a jeden nebo dva sklady, kde se uchovávaly artefakty, bohoslužebné nástroje a knihy. Větší svatyně měly ubytování pro miko a miko učedníky, více kannuši nebo dokonce výcvikové prostory pro sohei. Svatyně v Šionu měla tohle všechno a ještě víc. Byla na půl cesty k fontáně, aby se umyla, když si uvědomila, že není sama. Před hlavní halou stály dvě dívky a koupaly se ve světle papírových luceren visících z okapů. Hleděly na budovu, nehýbaly se, jen se chvěly v chladném vzduchu, jejich holé nohy bledly pod okraji stejných plisovaných šedých sukní - školní uniformy. Jedna z dívek se naklonila k druhé. "Co budeme dělat teď?" zašeptala. Její hlas byl tichý, ale nesl se přes mrtvolně tiché nádvoří stejně zřetelně, jako by křičela. Emi potlačila úsměv, změnila směr a zamířila k dívkám, které se otočily, když se k nim přiblížila. Bylo jim čtrnáct nebo patnáct, obě měly krátké moderní drdoly a hnědé melíry. Emi se uklonila. "Mohu vám poradit?" "Hm." Dívky si vyměnily pohled. "Ano, prosím?" "Očistila sis ruce a ústa u fontány?" "Ano," odpověděla Emi. Vážně přikývly. Emi se otočila ke svatyni. Půl tuctu schodů vedlo na širokou plošinu, kde na věřící čekala dřevěná schránka na dary. Mezi sloupy podpírajícími převislou střechu byl navlečen silný tkaný provaz, zdobený skládanými papírovými vazbami. Za schránkou se nacházely dveře do sálu, uzavřené pro okolní svět. Před schody po obou stranách stála socha koma-inu - dvojčata strážců svatyně. Psi podobní lvům byli vytesáni jako dokonalé zrcadlové obrazy jeden druhého, jen pravý měl tlamu zavřenou, zatímco levý otevřenou. Emi měla koma-inu vždycky ráda a považovala je za věrné ochránce před zlem. Emi se na dívky usmála a vedla je mezi sochami nahoru ke schránce na dary. Těsně nad schránkou se houpal druhý úzký provaz, který visel z kulatého zvonu připevněného k příčnému trámu střechy nad ní.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Dokonalý vyvolený"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️