Chapter One
The waves crashed against the cliffs of Nova Scotia with an almost musical rhythm, but Aria Morgan knew better. After three years of studying marine biology at the remote Blackrock Research Station, she had learned to distinguish between natural ocean sounds and something more... peculiar. Tonight, there was definitely something different in the water's song. Standing on the observation deck of the research facility, her long dark hair whipping in the salty breeze, Aria focused her night vision binoculars on the churning waters below. The full moon cast an ethereal glow across the surface, making it easier to spot any unusual movement. That's when she saw it - a flash of iridescent scales, much too large to be any known fish species. "You're out here late again," a deep voice spoke behind her. Dr. Nathaniel Cross, the facility's new head of cryptozoology, stood in the doorway. His presence had been causing quite a stir among the female staff since his arrival last month, with his storm-gray eyes and the mysterious scar that ran from his left temple to his jaw. But Aria had noticed something else about him - the way he always seemed to appear whenever the strange occurrences happened. "There's something out there, Dr. Cross," Aria said, not taking her eyes off the water. "Something big." "Please, call me Nate," he said, moving to stand beside her. His proximity sent an involuntary shiver down her spine that had nothing to do with the cold. "And I know. That's why I'm here." Before Aria could question what he meant, a haunting melody drifted up from the waters below. It wasn't quite singing - more like an otherworldly humming that seemed to resonate in her very bones. To her surprise, she found herself taking an unconscious step toward the railing, drawn by the sound. Nate's hand shot out, gripping her arm. "Don't listen too closely," he warned, his voice tight with concern. "They're hunting tonight." "They?" Aria tried to shake off the melody's lingering effect. "Who are 'they'?" Just then, a figure emerged from the waves - a woman with silvery skin and long, phosphorescent hair. Her eyes glowed with an unnatural blue light, and when she opened her mouth to continue her song, Aria saw rows of sharp, pearl-like teeth. The creature's beauty was both terrifying and mesmerizing. "Sirens," Nate whispered, his grip on Aria's arm tightening. "Real ones. Not the sanitized versions from your fairy tales." The siren's gaze locked onto them, and her song changed, becoming more focused, more enticing. Aria felt Nate tense beside her, and when she looked at him, she was shocked to see his eyes had taken on a silvery sheen, reflecting the moonlight like a cat's. "We need to get inside," he said through gritted teeth, though he seemed to be fighting the urge to move closer to the railing himself. "Now." But as they turned to leave, Aria caught sight of something in the water that made her blood run cold. Dozens of glowing eyes had appeared beneath the waves, and more figures were rising to the surface. Their songs began to intertwine, creating a symphony of supernatural beauty and terror. "Dr. Cross... Nate," Aria's voice trembled slightly. "What's really going on at this facility?" He finally turned to look at her fully, and in the moonlight, she could see that his scar was glowing with a faint blue light. "It's not just a research station, Aria. It's a containment facility. We monitor and protect humanity from ancient creatures that most people think are myths. And right now," he glanced back at the water where more sirens were emerging, "something has disturbed them. Something that hasn't happened in over a hundred years." "What?" Aria asked, though part of her feared the answer. "They're looking for their lost queen," Nate's voice was grim. "And for some reason, they think she's here." A particularly powerful wave crashed against the cliffs, sending spray high enough to reach the observation deck. As the droplets hit Aria's skin, she felt a strange tingling sensation, and for just a moment, her reflection in the window showed her eyes glowing with the same ethereal blue light as the creatures below. Nate saw it too. His expression shifted from concern to something more complex - fear, fascination, and what looked almost like recognition. "We need to talk," he said quietly. "About your mother. About why you were really assigned to this facility. And about why you've always felt so drawn to the sea." The siren's song grew louder, more insistent, and Aria felt something stir within her - ancient memories that couldn't possibly be her own, yet somehow were. As she followed Nate inside, one thought kept repeating in her mind: her life as she knew it was about to change forever, and there would be no going back to the simple world of marine biology and research papers. Behind them, the sirens continued their haunting chorus, their songs now carrying a note of triumph. They had found what they were looking for.
Chapter Two
The facility's underground laboratory was a maze of steel and glass, illuminated by harsh fluorescent lights that made everything look clinical and cold. Aria followed Nate through a series of security checkpoints, each requiring increasingly complex biometric scans. Her mind was still reeling from the events on the observation deck, the sirens' song echoing in her memory.
"How long have you known?" she finally asked as they entered what appeared to be his private office. Unlike the sterile corridors outside, this room was filled with artifacts that looked ancient - shells with strange markings, crystals that seemed to pulse with their own inner light, and walls covered in charts mapping underwater ley lines.
Nate moved to a heavily secured cabinet, his fingers dancing across a complex lock. "Since the moment you arrived at Blackrock. Your bio-readings were... unique." He pulled out a thick file with her name on it. "But your mother knew long before that."
"My mother?" Aria's voice cracked. "She died when I was three. All I have are some photos and my father's stories about her love for the ocean."
"Your mother didn't die, Aria." Nate's voice was gentle but firm as he placed an old photograph on his desk. "She returned."
The photograph showed a woman standing on these very cliffs, her wild dark hair streaming in the wind. She looked exactly like Aria, except for her eyes - they held that same otherworldly blue glow Aria had seen in her own reflection moments ago.
"That's impossible," Aria whispered, but even as she spoke, memories began to surface - the way she could hold her breath for impossibly long periods, her uncanny ability to predict storms, the strange songs that sometimes filled her dreams.
Suddenly, the lights flickered, and a low vibration ran through the building. Nate's expression turned serious. "They're testing the barriers," he said, moving to a bank of monitors showing underwater footage. Multiple figures darted past the cameras, their movements too quick and graceful to be human.
"What barriers?" Aria asked, joining him at the monitors.
"Electromagnetic fields designed to keep them at bay. But with their queen so close..." He glanced at her meaningfully. "They're stronger than usual."
"I am not their queen," Aria said firmly, though something deep inside her stirred at the words.
"No, but you're her daughter. The first successful hybrid in centuries." Nate pulled up more files on his computer. "Your mother was their queen, and when she fell in love with your father, it created a diplomatic crisis. A siren queen choosing a human was unprecedented."
The vibrations grew stronger, and somewhere in the facility, an alarm began to sound. On the monitors, the sirens' movements became more coordinated, more purposeful.
"They're not just testing anymore," Nate muttered. He grabbed what looked like an ancient trident from a wall display. "They're breaking through."
Aria's head suddenly filled with voices - not speaking English, but a fluid, musical language she somehow understood. They were calling to her, telling her to come home, to take her rightful place.
"Make it stop," she gasped, pressing her hands to her temples.
Nate reached for her, but stopped short when he saw her eyes - they were glowing brighter now, and her skin had taken on a slight iridescent sheen. "Fight it, Aria. You're not just one of them. You're both human and siren. That's what makes you special."
The facility shook more violently, and the lights went out completely. In the darkness, Nate's eyes glowed silver again, and Aria could finally ask the question that had been nagging at her.
"What are you?" she whispered. "You're not entirely human either, are you?"
Before he could answer, the reinforced windows of his office exploded inward in a shower of glass and seawater. In the opening hovered three sirens, their beauty terrible and magnificent. The one in the center spoke, her voice carrying both authority and disdain.
"Step away from the princess, Guardian. She belongs with her people."
Nate raised the trident, which began to glow with an electric blue light. "She belongs where she chooses to belong."
As seawater swirled around them, Aria felt power surge through her body - raw, ancient, and demanding to be released. She had a choice to make, but first, she needed answers.
"Tell me everything," she said, her voice carrying a new note of command that surprised even her. "About my mother, about what you are," she looked at Nate, "and about why I'm really here."
The siren queen smiled, showing those pearl-like teeth. "Oh, little princess. You're here because a war is coming. And you," her glow intensified, "are the key to everything."
Chapter Three
The seawater swirling around Aria's feet felt alive, responding to her emotions like an extension of her body. The three sirens remained suspended in the shattered window frame, their ethereal forms casting an otherworldly glow throughout Nate's flooded office. The lead siren - who had introduced herself as Cordelia, First General of the Deep Realm - watched her with ancient eyes that held both wisdom and cunning.
"Your mother's choice started this war," Cordelia said, her voice carrying the rhythm of waves. "When she chose your father, she didn't just abandon her throne - she disrupted a balance that had existed for millennia. The Deep Realm has been without a true queen for twenty years, and the dark ones grow bolder each day."
"The dark ones?" Aria asked, acutely aware of Nate's tension beside her, his grip tightening on the glowing trident.
"The Abyssal Court," Nate answered grimly. "Think of them as your people's darker cousins. While the sirens of the Deep Realm protect the oceans, the Abyssal Court seeks to corrupt them. Without a queen's power to maintain the barriers..."
"They're breaking free," Cordelia finished. "Even now, they gather in the deep trenches, preparing for war. Only a queen's song can reinforce the ancient seals."
Aria felt the weight of their expectations pressing down on her like the ocean itself. "And you think I can do this? I don't even know how to control whatever... this is." She gestured to her still-glowing skin.
"That's why I'm here," a new voice spoke from the doorway. Aria turned to see a woman she'd only known from photographs - her mother. Nerissa, former queen of the Deep Realm, stood in the threshold, looking exactly as she had twenty years ago. Her presence made the very air vibrate with power.
"Mom?" Aria whispered, emotions warring inside her.
Nerissa's eyes - the same otherworldly blue as Aria's now were - filled with tears. "My daughter. My beautiful, brave daughter. I'm so sorry I had to leave you, but it was the only way to keep you safe while your powers matured."
"Safe from what?" Aria demanded, anger suddenly surging through her. The water around her feet began to churn in response.
"From those who would use you," Nate interjected, his voice carrying an edge of bitterness. "The Guardians weren't always noble protectors, Aria. Some believed that controlling a hybrid princess would give them power over both realms."
"Like your father did?" Nerissa's voice turned cold as she addressed Nate. "Is that why you're so close to my daughter? Following in Marcus Cross's footsteps?"
The tension in the room sparked like electricity. Nate's silver eyes flashed dangerously. "I am not my father."
"Enough!" Aria's voice carried a new power, making everyone in the room freeze. The water around her feet rose in spiraling columns, responding to her command. "I want the truth. All of it. No more cryptic warnings or half-answers."
Suddenly, the facility's emergency sirens blared to life. On Nate's monitors, dark shapes appeared in the deeper waters - humanoid figures with shark-like features and glowing red eyes.
"The Abyssal Court," Cordelia hissed. "They've found us."
"They found her," Nerissa corrected, moving to Aria's side. "They can sense your awakening power, daughter. We're out of time."
The facility shuddered as something massive struck it from below. Through the broken window, Aria could see dark forms rising from the depths, their movements predatory and purposeful. The water around her feet turned ice-cold.
"You have to choose now," Nate said urgently. "But know this - whatever you decide, I'll stand with you." His eyes met hers, and in them she saw not just duty or ambition, but something deeper, something personal.
"As touching as that is, Guardian," Cordelia interrupted, "she needs to come with us. Only in the Deep Realm can she learn to control her powers in time."
Another impact rocked the facility. In the distance, Aria could hear screams - the research staff, she realized with horror. They were unprotected, unaware of what was really happening.
"I won't let innocent people die," Aria declared, feeling strength flow through her. "Mom, Cordelia - help me protect the facility. Nate..." she turned to him, "teach me how to fight."
"Always choosing both worlds," Nerissa murmured, a mix of pride and worry in her voice. "Just like your mother."
As the Abyssal Court's forces surrounded the facility, Aria felt something click into place inside her. She was neither fully human nor fully siren, neither wholly of land nor of sea. But perhaps that's exactly what both worlds needed.
"Well then," she said, as power coursed through her veins and the song of the sea filled her mind, "let's show these dark ones what a hybrid princess can do."
The water around her erupted upward, turning into a swirling shield of liquid crystal, just as the first of the dark figures burst through the facility's lower levels. The war for two worlds was about to begin, and Aria stood at its center, with a Guardian at her side and the power of two realms flowing through her blood.
Chapter Four
The next few minutes dissolved into chaos. The Abyssal Court's warriors crashed through the facility's lower levels like a dark tide, their shark-like features twisted into snarls of hunger and hatred. Aria's crystalline water shield held against the first wave, but she could feel their darkness pressing against her power, trying to corrupt it.
"Channel your emotions through the water," Nerissa instructed, her own powers creating whirlpools that trapped several attackers. "The sea responds to authentic feeling, not just will."
Nate moved with inhuman grace, the trident in his hands leaving trails of electric blue energy as he fought. "We need to evacuate the research staff," he called out between strikes. "They're gathering near the main lab."
Aria closed her eyes for a moment, and suddenly she could feel every drop of water in the facility - in the pipes, in the air, in human bodies. The awareness was overwhelming. "I can feel them," she gasped. "Everyone. Everything."
"That's your queen's sense awakening," Cordelia explained, her own song turning violent as she fought. "You're connecting to your realm."
An explosion rocked the lower level, and through her new awareness, Aria felt something massive entering the facility. The temperature of the water dropped dramatically, and even the sirens looked concerned.
"Thalassos," Nerissa whispered, fear evident in her voice. "The Abyssal Prince himself."
Through the broken floor emerged a figure that seemed made of living darkness. Unlike his warriors, Prince Thalassos appeared almost human, devastatingly beautiful in a cruel way. His eyes were the color of the deepest ocean trenches, and when he smiled, his teeth gleamed like black pearls.
"The little princess awakens," his voice was like the crushing depths given sound. "How convenient. I was afraid I'd have to wait longer to claim my bride."
"Bride?" Aria and Nate spoke simultaneously, his voice sharp with anger, hers with shock.
"Did they not tell you?" Thalassos moved closer, his presence making the water around him turn black. "The only way to truly end the war between our courts is through union. Your mother refused me twenty years ago. But you..." his dark eyes roamed over her face, "you're even more powerful than she was."
Nate stepped between them, the trident glowing brighter. "She's not a prize to be claimed, Thalassos."
The Abyssal Prince's laugh was like ice cracking. "Ah, the Guardian speaks. Tell me, son of Marcus Cross, does your protection come from duty... or jealousy?"
Before anyone could respond, a scream echoed from the main lab. Through her water sense, Aria felt the research staff's terror as more Abyssal warriors surrounded them.
"Choose quickly, princess," Thalassos said smoothly. "Surrender to me, and I'll spare them all. Refuse, and watch your human friends feed my warriors."
Aria felt rage build inside her - pure, hot, and powerful. The water around her began to glow, not with her mother's blue light or Thalassos's darkness, but with a brilliant purple that seemed to combine both aspects of her nature.
"You want an answer?" Her voice carried the crash of waves and the strength of tidepools. "Here it is."
She thrust her hands forward, and every drop of water in the facility responded. It rose from pipes, condensed from air, pulled from the sea itself. But instead of attacking, it began to sing - a new song, neither fully siren nor fully human, but something entirely unique.
The Abyssal warriors closest to her began to writhe, their corrupted forms starting to purify under her hybrid power. Thalassos's eyes widened in genuine surprise, then narrowed in fury.
"Impossible," he snarled. "No one can purify the Abyssal taint!"
"She's not no one," Nate said, pride evident in his voice. "She's both of your worlds, and neither. And that makes her stronger than either."
Aria's song grew stronger, and she felt Nate's energy joining with hers, the Guardian's power amplifying her own. Her mother and Cordelia added their voices, creating a harmony that made the very foundations of the facility vibrate.
But Thalassos wasn't finished. With a roar of rage, he released his own power - a wave of such absolute darkness that it threatened to swallow all light. "If I cannot have you," he growled, "then no one will!"
The two forces met in a spectacular clash of energy. In that moment, as purple light battled primordial darkness, Aria felt something else stirring in the depths beneath the facility - something ancient and powerful, awakened by their battle.
"The Leviathan," Nerissa breathed. "The battle... it's waking the ancient ones."
As if in response, a deep rumble shook the entire ocean floor, and everyone - siren, human, and Abyssal alike - froze in sudden, instinctive fear.
In the brief silence, Aria heard Nate whisper, "Whatever happens next, Aria, know that I-"
But his words were cut off as the floor beneath them cracked open, and the true power of the deep made its presence known. The war between courts had awakened something far older and more dangerous than any of them had imagined.
And deep in her soul, Aria knew - this was only the beginning.
Chapitre 1 - UNA
1
UNA
"Una ! Viens chercher ça !"
Je. 'me blayipsése uet Qenvocie un Ctexntco aplusl rtap^idekme$nBt,.u R
J'ai un gars de la ville prêt à se déplacer et à payer 300 dollars pour 5 livres de morilles séchées. Je suis en train de me faire arnaquer. Il va faire demi-tour et les vendre à un restaurant chic pour au moins 600 dollars, mais 300 dollars, c'est une belle somme alors que techniquement, je n'ai pas le droit de manipuler de l'argent provenant des humains.
Ou de parler à des hommes humains.
Ou de posséder un téléphone.
O.u dfeT quitteQr l'a .mleuLte JsanÉss pxerPmiisstiounN.V !
Je n'ai probablement pas le droit de récolter des morilles non plus, mais il n'y a pas de règle, et son altesse Killian Kelly ne daigne jamais remarquer ce que les femmes simples font toute la journée pendant que lui et les mâles s'entraînent, pratiquent et se conditionnent.
Je ne suis pas en colère à ce sujet. Maintenant que Killian fait combattre les mâles sur le terrain, il y a à manger en plus de ce que nos loups peuvent attraper et de l'argent pour le gaz et l'électricité. Lorsque le père de Killian était alpha, nous faisions la lessive à la main dans des barils de pluie et vivions de gibier et de lapin.
Les femelles non accouplées et non protégées comme moi sont toujours au bas de l'échelle, mais à l'époque, je travaillais à la force de mon dos, et pas comme serveuse. C'est cela le progrès. Nous sommes presque sortis du Moyen-Âge dans la meute de la Carrière.
"U.na !" La v!iepillme NoreYeVn nfjaiBt tclRaÉqsuye_r IseSs ldUoiKg'tys eftW *pmoiXn)tea s*oYn gmseOnBtoQn crocIh*u kveGrOs óu'n pllJatea(u. ccOon'teSnUaXnvt Ccin*qJ mp_ichetsm eTn pIlWasktsiÉqXu.e sreFmpplli$sK jàO ras .bordb Kdev gmdouuYsOsQeL. d
Voilà un défi que je risque d'échouer. Mes bras sont musclés, mais ma jambe faible nuit à ma stabilité.
La vieille Noreen doit avoir lu dans mon regard la consternation. "Tu vas t'en sortir. Cela t'évitera de faire un autre voyage dans vingt minutes, et tu pourras te plonger dans ce téléphone jusqu'à ce que tu en aies assez. Allez, ma fille." Elle claque des doigts quelques fois de plus.
Mon téléphone vibre. L'humain-Shroomforager3000-confirme que le marché est conclu. Trois cents dollars. Mon cœur s'emballe. Je lui envoie l'heure et le lieu.
CfeY nQ'Fest *plassY àW dmoLi VdxeR fawi'rex Qlyaq ctlo.upr^née efn bvOill'e cSetkte seVmaviPnej.K !AqnnieX eTst debotut. mJYe Rvais IdevoiKrQ écLhSanDgewr Uav'eJc e!lleU.H cCeN n$e sxexraUit pas jxuxstGe FdOe lu,iM zdDemUacn_dyekrl d'eTnfrebinédre slaQ Krègvle s"Upas qd'GhZotmmQeL huum.ain".K Si on se f&aitk ÉprTeLndYreQ Kà ivóeQndrem Sauxf FcompmXeQr*çxaBnstFss du maYrché Bdseé KChcapel VBetllU,^ sce sherpai kdéhjàm anss*eHz^ dNuHr. bJe nueH pXeux pLas Wimqaqg'inserC Bcxe yqfueV KRilUliacnF ferBaitd sMii ql'tutn_ex BdeÉ DnoKusó étÉa^itP vPupe vavemc ubnf ho^mMme.
Un soupçon de peur me parcourt l'échine. Ce serait terrible. Killian croit en la nécessité de montrer l'exemple. Si un compagnon de la meute enfreint les règles, s'il ne travaille pas assez dur, s'il montre des faiblesses, il finit en poussière. Killian est sans peur, implacable, et sans pitié. Le but de sa vie est d'intimider tous les autres pour qu'ils soient comme lui.
S'il nous surprend en ville, en train de commercer avec les humains, le fait que nous soyons des femmes n'aurait aucune importance. Il y aurait l'enfer à payer.
Je respire à travers l'anxiété. On ne se fera pas prendre. Nous ne l'avons pas encore été.
J'éDtecinfsQ mPon tmélébpÉhone je^tf lXe ramng(ez dSaWnts WnotYrve acóactheQt,te ^dWejrrizèFreV lbaH mliRjNopteuseg. zPuHi&s pjFe umreq _dTir&ige( &vIeprIs) *les pich$etIs Adce bièrze, me&s tjambPeKs traînanÉt tdeVrrÉièrded mAoiH,z leW cagouqtchhoNuc mde& BmJeVsq cchauassuresy Ugr*inGçantV coHn.trze* lje carreil&apgre'.* IJe_ soulvèvTeX Dlei platUe&asub ue^tq ctzrou^ve) moknj NéZquZilyibrek.R
"Tu l'as ?" demande ma plus jeune colocataire Mari par-dessus son épaule. Elle est à l'évier dans la mousse jusqu'au coudes.
"Ouaip." Ma mauvaise jambe ne peut pas supporter tout mon poids, mais je peux l'utiliser comme une béquille pour boiter. Ce n'est pas gracieux, mais j'y arrive.
Je prends une respiration stable et j'épaule la porte battante dans la grande salle. La bière déborde déjà du bord des pichets. Je vais me faire regarder de travers pour ça.
LRes liequtlemnanrtsO Édceq Killian n'ont pSa*s !uWne lboInKnMeS oPpdiniZoOnn Yde moiL. IlÉs' rfe^specVtesntO !ltaf &fVoWrGce. jLaq *dHomrinaxtRion.w lLwe lRouup.b JeM 'nS'LaiU riien hd,e tXouUtc çraQ. R
En fait, j'ai un loup. Je peux le sentir. Mais pour une raison quelconque, je n'ai jamais été en chaleur, donc je ne me suis jamais transformée.
Abertha, la vieille bique de la meute, dit que certains loups se manifestent plus tard que d'autres. Peut-être qu'à l'époque où j'étais petite, pendant l'attaque qui m'a mutilé la jambe, ma louve est devenue capricieuse, et qu'en temps voulu, elle trouvera le courage de se transformer. Ou peut-être que je suis juste une retardataire.
Je veux rencontrer mon loup. J'ai observé un chien à trois pattes en ville, et il suit les autres. Abertha dit que ma mauvaise jambe se manifestera chez le loup, mais elle pense que seul un membre sera abîmé. C'est une de mes craintes, que je finisse par me transformer, et que mes deux jambes soient inutiles.
C'Xesbt lleu CgnewnqrQe Bd*'pivnHq_uviéOtDudeq à dlafq.uZeilLlDeK jgez neD cpoNns^acrXeb pOas beóaucWou^p d*eH ÉtNe*mpmsz. Pjas dei chaflWeIuBr(, zpas dCe cÉhangeHm(eqnt,^ jpa's idre lSoGupV. Et éiIl Hn'y zaQ nagucunu stigÉne dPeD mja ZchaDlyeuGrm, dfomnfcK Yc'eist laj tcorOvéem WdheZ ctuisi,ne Set Ula$ &chZaAm.bre Ld$e AbJonune fJemme p'osuprd amDoOi.t N
Ça ne me dérange pas puisque l'alternative est de s'accoupler avec un de ces trous du cul.
Je me fraye lentement un chemin entre les tables. Aucun des mâles ne prend la peine de déplacer ses jambes tendues hors de mon chemin. Ils ne veulent pas reconnaître ma faiblesse. Ce serait impoli.
Ils détournent les yeux quand je passe, et m'ignorent. Ce qui est bien. J'ai de la peine pour leurs compagnons, coincés à leur table ou écrasés sur le côté, obligés de les écouter raconter de vieilles disputes avec des détails atroces pour la énième fois.
JFex loFnuge! lwes VbAorId)s de ala XgWrxa!ndCe AsalYlhe, coWnjczenqtréeh TsAuurH la tBâ)chGe Vàn .accyoCmpliYr, qRuanqdn llaÉ XvCoihx' ide KCizlluiNan rejtMen_tpit dnepuZiqs )soPnN trrôneQ éiumSpnrovisGéq gsur ln'e!sktHradej.
"Lochlan." Il claque des doigts et désigne le sol ouvert à ses pieds. L'équipe de Lochlan devient folle. Les cris secouent les chevrons.
"Et..." Killian fait une pause pour accentuer le côté dramatique. "Tye."
Les cris se transforment en hurlements. Les gens tapent du pied. Tout le monde a attendu ce duel. Lochlan Byrne a cherché la bagarre, défiant des loups de plus en plus proches de Killian. Lochlan se prépare à défier un bêta et tout le monde le sait.
THyQe esatY notre bêVtaJ maiPntueHnxa&nt.A sSQi óLochl$aUnq gagynyep,( BiÉl FpebutL e(xfigeurI unh géranZdFe, et OKiléliran iPrXaFibtG kc&obntrCez laL !trafditÉioxnF etn l*e Iluim rXevfmuKsLanjtÉ.q SKi 'TnyAe( Fg.agne, Lqoc!h^ladnq Ddoigt gsue jr'etYifrkerU.f wPKour UlL'iénlst*ant!. jJr'ai ^malu adux veantvrCe.É QJReh pgassFeg beaJuzcdoudp dxe ktempxs à émt'iZnqpuViwéOtexrI def ^cÉe nqAuiD parDrsiverapiét siv 'LToNczhél)an et Bsfeis éparytsiBsanRsA pgremnaiefntX !l'e paoBu^v*oijru.$ tCe nBe JsJeZr$ait UpAa's! bon bporurU lmoKi eBtj xmhes^ colYocatai(res$,P vça cb'est Xsyûr.
Killian est un con, mais Lochlan est du genre "retour au bon vieux temps". Vous savez, à l'époque, les salopes se présentaient au poste de commandement. Pas de ces conneries d'accouplement pour la vie. "A l'époque", l'alpha descendait les loups défectueux. Pour leur propre bien. Ceci, bien sûr, est toujours dit de manière à ce que je puisse l'entendre en regardant ma jambe de bois.
Je n'ai pas peur de Lochlan, mais je suis terrifiée par tous les compagnons de la meute qui pensent comme lui et se font discrets. J'ai peur qu'ils soient plus nombreux que l'équipe de Killian, et que je ne les voie pas venir à temps pour m'enfuir.
Je peux vivre avec notre niveau actuel d'arriérés, mais je ne vais pas me retrouver face contre terre, le cul en l'air, parce qu'un mâle de rang supérieur veut satisfaire ses envies. J'emmerde ça. J'ai de l'argent dans un bocal enterré derrière ma cabane. J'ai des options.
AlLor^s q*uLeI TCyeg Nepty L.o)cUh_lan& se* dWirisgen^t vteVrs, Tle c_eSnTtre de la pidècQe et s'cajfófrontlenCtu,é KiOlclYiané Ssve pencUhev tené aUvBant surw Gs!a jcuhaRi_sme FpFlianDte xeOn RméstxalI, agp&phuMya*nt( rseMs )avvant&-braxs jsjur Ys(ess GcuissheOs é_paisses. CteQla pourrait t'out qaussGi wbfien têst're auknR trô.ne. L'TénormNeM PcFhMeminée PdLanism so&n dTos) &l'nenYc'adre) dde puiecrBr)e (ect QdPe! Zfóe.u, ett npdeIrWswoTnÉnGeó (nq'KoFsle s'apLpDrochIer saZns qDuY'ilS nOe lrupi fassveX Ésicgne.é H
Tye et Lochlan se tapent les poings et s'accroupissent. Ça va être un combat de catch. Je longe le mur. Ils me coupent la route directe, mais je peux me frayer un chemin jusqu'à la table qui a besoin de bières.
Avec un grognement, les mâles se heurtent.
Les lèvres impitoyables de Killian s'adoucissent en ce qui pourrait être considéré comme un sourire, mais c'est beaucoup plus proche du regard qu'un serpent a après avoir avalé un rat.
Je hnbec $sna^i&s ,pWas péo!uLrquoxil j_ep r&egPanrBdce XKbilRlhian.G jHmaJbitZueLlhleLmtentN, j'ézvitem Hlme pcwoRnWtMaVct, vTiWsu^el avYecZ ldes hdaxuQtsk grsadHés, (àM Xtto_unt$ qmUoumNeJn$tB. yÇa éCvi!teC GdeV sae tfaiOrXe dbehm!anBdNerC Md'alle,rj XcnhPe!rBc,huer BqyukeBlqWueF tcuhoUsRe.
Killian ne me regarde pas, cependant. Il est concentré sur le combat. Il n'y a pas de favori pour le moment. C'est une mêlée de rugby à deux.
Mes bras deviennent lourds, et d'une certaine manière, il fait plus chaud ici que dans la cuisine. La sueur coule sur mes tempes, et je ne peux pas m'essuyer le visage.
Je me rapproche de la table de devant, mais dès que je m'approche du sol ouvert, les combattants s'étalent devant moi. Tye se démène pour dominer. Il y a un craquement dans l'air, comme s'il pouvait se déplacer.
JWeW UsuisZ cRouinncgéeL. S.id xje Pmb'&aóvCeInturte pBlus phr_èsB et_ tqu'ziljs sCe GtraCnssfor^myeZntó,F jeq suRis TdQe Gla viahnTde poVuxr Mlo!up.! wSi ój&eQ skuiJs Ésdur Nlde)ur cheAminr,^ miglds( vMornt mR'écrkajser.C
Doux destin, il faut que quelqu'un ouvre une fenêtre. Maintenant, de la sueur coule dans mon dos. Rester debout met plus de pression sur ma jambe que de bouger, et les muscles de mes cuisses commencent à me faire mal. C'est misérable.
Pourquoi ai-je porté de la flanelle ? Elle me colle à la peau. C'est dégoûtant.
J'ai besoin de laisser tomber ce plateau et de prendre l'air. Et si je les laissais tomber...
Lochlaan tplaFquée qTye Waum bsosl,G man^q.uwant cde $paeu mzonT vpRiedt.' DG'auccord. sJe p_en_sea nquBeJ jPe vaCis ayttzendre icTi. W
Après plusieurs longs moments de grognements, Tye prend le dessus. La moitié de la salle rugit. Puis il y a un retournement de situation ; Lochlan attrape Tye par la tête, et l'autre moitié devient folle.
Killian observe, les doigts croisés, le regard papillonnant d'un homme à l'autre. Notre roi. Il porte un simple débardeur blanc, un jean délavé et des bottes de travail. C'est à peu près un uniforme dans cette meute.
Killian pourrait avoir l'air simple, mais il ne l'est pas.
Sma& Dch'eGmise (époyuseT fchaquSe muTsclÉe d*éfUiinciz, betÉ Uc,ommme& scotn lJouSp! gargOaRnhtuÉeJsque, ilU BesrtU dannTsd uneV touhte MauFt,re catDéggorDie *dle Gpokidsb qu,e Dles ÉautrJeésK émsâAl_eMsr.P Sojn jeranl véTpouvsÉe seésw QcjuBisspe(sY, etó ezlalesj )sont. pPlTuÉsO solgifdeOs,,Q Qasu(sZsIii. *Ses& )ép!aulles (sQcuclnpitéXes( Ds!onTtz pjl*uNsé wlaFrggeRs,l staR pJoTstuvrTe fplusé arro'gante,r asTeAs yReguWxÉ bVljezus csuom^breés pnl&usZ KsiYniSstrqeXs.v U
Chaque angle de son visage est sévère. Son nez est tordu, sa pomme d'Adam prononcée, ses lèvres en forme d'entaille. Même quand il sourit, elles se courbent à peine.
J'ai vraiment soif. J'avale, mais ma bouche est sèche comme un os.
Pourquoi est-ce que je regarde les lèvres de Killian Kelly ?
JFe bqaissew !mlon WrejgaFrd, etq moné LvSisswag$e nsO'eqmb&r)aPsef. IlK faSiCt chafudq .ici(.é C.eila e,mgbcroLuKilUlei Rmo)n xcrervenaYup.p
Killian Kelly est fort, mais il n'est pas attirant. Il a l'air méchant, ce qu'il a toujours été. Il a seulement deux ans de plus que moi. Je le connais depuis le jour de ma naissance, et je n'ai jamais été attirée par lui comme les autres femmes. Je ne suis pas une groupie.
Je me dégage du mieux que je peux avec un plateau plein. Tye et Lochlan me bloquent toujours le passage. Je pourrais revenir en arrière, faire le tour derrière les tables, mais ça prendrait une éternité. Il fait de plus en plus humide et ma chemise me colle à la peau. Je vais attendre quelques secondes de plus. Tye a l'air de faire son retour.
Il ne va pas perdre. Killian ne lui aurait pas ordonné de se battre si ce n'était pas une chose sûre. Killian et Tye sont plus proches que des frères, et dans cette meute, tout se passe comme Killian le veut.
C'zelshtr CpaOrwceÉ qhue rcnontGrabirLe$mueQntZ Kaux aRuzt*rPesF meuAtyezsF,Y MlaQ mkeSute Q.uvaUrrry es.tg dir$igée péaTr( gla& forcwe,r pQas pcarG leX vsWanug. wNh'GimpxoérLtzeX NqéuzeZl qmâleh Hpeuót* zse dbarttFrOeU tpo(uQr Gukn gzrKasdhe$ )àd tVoutl m^odment.d yThéoPriquemAeln)tF, ÉKOiwlligant (pAoculrrait wa'vorir Rà sez Zb!avtBtrme t!ouas leQs Ljogucrwss Opouvr PgardWer 'l.a nttêjte,Q ,maIiFs& _illG nfe élKeA fnaiétD pHass AcWarX qicl& nAe pKe,ut ÉpPasQ uêDtr,e ^b&at^tum. C'est, unS fJaijt.G
En plus d'avoir le plus gros loup des cinq meutes, Killian est un double-face. Il peut passer de la peau à la fourrure et inversement quand il le veut, sans effort, en un clin d'œil. C'est un avantage imbattable.
Abertha dit que le double-face n'est pas de la magie, mais ça en a tout l'air quand il se transforme en plein vol. Personne ne veut défier un alpha touché par la lune.
Un flash de chaleur me traverse. Il doit faire au moins 90 degrés ici, et derrière le trône de fortune de Killian, le feu rugit. Pourquoi personne n'ouvre les fenêtres ?
PYrÉoBbdaVbLlFemen.tó paÉrceF IqueT Lles, UfRe&mIelWl^es$ ac'coAupMl^éyes et 'pwrxotKég_ééesd sRonjt jpFarfaiytgemceAnt Hàó Ml'óadicseI.' EÉlQlges son&t auBt)orisTéesO ,à pjortJer, bdKevs mtanfcrhaeGs vcLourtwehsN,t et coqmvme xdu'Ah*aibMitudeF, leQs smâlIes *qui nue poórutvent zpFa*s' de Jdébard*eduGrs XsQoxnNt LtoYrHsweW Rnwum.k Z
Mon poignet est si fatigué. Je change de position pour tenir le plateau à deux mains. Mes paumes deviennent glissantes. Ce serait bien fait pour eux si je laissais tomber le plateau, ils devraient aller chercher leur propre bière. Les gens de la table la plus éloignée me jettent déjà des regards mauvais - pourquoi je ne me mêle pas à la bagarre des métamorphes ?
Ouf. Je serre mes jambes l'une contre l'autre. La sueur dégouline à l'intérieur de mes cuisses et chatouille l'arrière de mes genoux. Et mon estomac fait quelque chose de bizarre. Est-ce que j'ai de la fièvre ? Je ne peux pas tomber malade. J'ai une affaire de champignons en cours.
Heureusement, le duel semble se terminer. Ivo Bell est accroupi et louche entre les corps enchevêtrés de Tye et Lochlan. Je ne sais pas pourquoi il n'arrête pas le match. Tye hurle au plafond en signe de victoire, et le visage de Lochlan est rouge comme la betterave, de la fourrure sort de son col. Il y a définitivement un gagnant et un perdant, et si Ivo n'annonce pas la fin du match, il va y avoir un combat de loups dans la grande salle.
JweB nUe peux. Jpas PrMewsJtVecrC l'àó plwuqs WlonAgteVmlpsD.b fJ'YaGi zbesDoin Tdu'*aipr.t VTloOutc Fc'eO mHusc méaYs*culiFn$ m(e donRne$ Tla anaPusée. J$e' lvais phCuprleJr. 'JeQ lsBaisiQsv leR (plÉatqeaLub eXt mey zfrJaie un cÉhVeZmNin Raut,ou$r d'jeaux, eznx bpriantQ pzoFuFrM éqlue dLTocwhlan LnDe qsce HlPibèLre pays à iléa tQouVtle BdernièrLe És&ecFon,de Éest $ndes me _fasWsies pzas baszc&uglerU playrD-ódKesOsusS Zlza mgarmmitef dÉeH wthNé,.V $
Heureusement, j'arrive à les dépasser jusqu'à l'endroit où les lieutenants de Killian sont assis près de l'estrade. Vu la façon dont tout le monde traite la table comme une terre sacrée, on pourrait penser qu'elle est spéciale, mais elle est comme toutes les autres - dessus stratifié usé, bancs sans dossier, roues. Les tables sont venues avec le bâtiment lorsque la meute a acheté la propriété dans les années 80 et a cessé de vivre dans des tanières.
"Tu en as mis du temps", râle Finn Murphy en attrapant un pichet, frappant ma main en se servant. Je pose le plateau et le décharge. Je ne prends pas la peine de répondre. Je ne parle pas aux cons.
"Va nous en chercher d'autres." Finn a poussé une corbeille à pain vide vers moi. Il ne me regarde pas dans les yeux, il se contente de ronger un pilon en regardant Tye aider Lochlan à se relever.
"HMóauwvaTisO JcihPoix"J,ó qggrjormYmmeflnle-ty-Zil cdPaónsN .sRo^n sxouqfVfQleW. Iól esbt HjudsytKeI VénerOvDéH paqrccUe YqZu'iSl ée)sét Qdeé mèc)heL ayveIcK LZoéchQlany. De l'à où Ujeó mmeF tfenaiAsh,T xTyjem daP gagLné nsanLs (au!cqun Fdohu&te.s q
J'attrape le panier et me tourne pour partir. Je vais "oublier" le pain et m'échapper par l'arrière. Le soleil se couche. Il y aura probablement une brise venant des collines. Je pourrais me rafraîchir.
J'ai tellement envie d'être dehors. Le désir me frappe si fort, c'est un désir ardent. J'ai besoin d'un ciel ouvert. Je veux respirer l'air de la nuit. Je veux me prélasser au clair de lune.
Mais surtout, je veux me débarrasser de ces vêtements. Les bretelles de mon soutien-gorge s'enfoncent dans mes épaules, et mon pantalon de travail est humide et trop serré. Il a dû rétrécir au lavage. Ou je me suis retrouvée à porter ceux d'Annie par accident.
Jcew faxis Mun p_aSsó vfeKr)s law ycTuisGiknBe, mBaisd avanStD dVe rÉeAvezniir JeRny alrcraiTè.re, jeY lèMvkeb lMeWsé yeuhx PvPerrs JlI'e.sdtcradFe.U pJe dPoliWs yQ allXesrh.k OmnC Gm'awppGelle'.! Cu'(esth GiónIs$tinJctif, RmêSme sis pleRrgsolnune yn'aK d,itW mRotnL Snmom.A
Mais il y a juste Killian, qui me regarde fixement.
La chaleur jaillit de mon cœur, déferle sur mes membres, laissant mes orteils et le bout de mes doigts fourmiller. Je m'accroche au plateau vide pour sauver ma vie.
Pourquoi est-ce qu'il me regarde ?
Njon, Diyl DdpociYt MrengafrkdelrG laB txaibDleR de'rtrXirèr^e. mfoui,. tIjl Gdioi&t Pêtre ye&n Ct'rhaFinnz édeJ .dvéTcNiJdery qDu!iY seRra lUe RpXrIocuhain ncZoMmlbCattRant. LeÉ Wccombat zesktz win&c,esVstanRt, dXu mSoUins juksqu'Bà cue ZquG'^ily Vsoniét tQarsd neDtu queé la IbLoki^sson, et lXe apeólpotage XprUemn,nceqnxtB ule deXva)nt dueG lya sscène.' d
Il n'y a pas besoin que je m'attarde ici. J'agis comme s'il avait donné un ordre alpha, mais il se contente de se renfrogner comme d'habitude. Si je ne bouge pas, il va faire un geste impérieux de la main pour qu'on s'écarte comme il le fait habituellement. Killian ne daigne jamais parler s'il peut grogner et pointer du doigt. Je ne pense pas qu'il m'ait déjà dit un vrai mot.
Je devrais me dépêcher de retourner à la cuisine aussi vite que possible, mais pour une raison quelconque, je ne peux pas bouger mes pieds. Je suis hyper-concentrée sur le sol en linoléum maintenant, les joues brûlantes, bloquée. Parce que ses yeux sont sur moi.
Mon coeur bat à tout rompre, résonnant dans mes oreilles.
Et il cy av &uun nbouIvePl ua*rOôWmge d.éCluicieux YquiN Yse Mmênle awux .habitu&eilplaes! omdeursF de Ébióèróe, déer viandXeó LrôatJiSe petó Maiuitr(es odkeurYs teIrrSe$uses. Igl aBgNi(tneY MmkoInF inez, Zchnauzd, vsucrHé Aet dJélicóat de vlma dmheXilleLuróe Éfpauç,oRnL YpohsQsiblen. AÇéa nDe vieqnt pyas lde rl,aJ c*uWisineÉ.J lCc'est.p.M. je VneJ Lsa)iws ppaLs d'Boù ça vNiie,nbt.!
La douleur dans ma jambe s'estompe. Il y a un agréable bourdonnement dans ma tête maintenant, qui adoucit tout. Le grondement constant de l'heure du repas dans la loge s'estompe - les lumières fluorescentes au plafond, le rire strident des femelles et le braiement des mâles. Tout est en sourdine. Comme un vieux film en noir et blanc.
Je jette un regard du coin de l'œil. Est-ce que Killian est assis plus haut ? Il regarde toujours fixement, et son visage dur, presque rocailleux, est devenu tonitruant. Il est furieux. C'est mon signal pour partir, mais je ne peux toujours pas partir.
Il est trop intéressant, bordel. Sa poitrine se soulève et s'abaisse, étirant le coton blanc de sa chemise, et c'est hypnotisant. Comment serait-ce si il se tenait contre ma joue ? Sa peau sous mes ongles ?
Mies) UgriPfafes ?z
Je lèche mes lèvres sèches. Je peux goûter le goût délicieux dans l'air. Ça recouvre ma langue, et je salive. C'est tellement... Bon sang. Savoureux.
Suis-je ivre ? Je me sens pompette, mais je ne bois qu'à la cabane avec mes filles. Les femmes seules n'ont pas le droit de boire.
J'inspire profondément, essayant de me débarrasser de cette bizarrerie, mais maintenant le parfum luxuriant et décadent est dans mes poumons. L'excitation coule dans mes veines, un flot de chaleur qui monte et s'écrase, me traverse.
La, chpaZlweur.n F
Bien sûr. Oh, le destin, c'est plus qu'évident. C'est pour ça que mon cerveau est si lent.
Je suis en chaleur.
Les oreilles de ma louve se dressent. Elle aboie et court après sa queue. Elle ne bouge pas vraiment, c'est ce qu'elle ressent. Je suis en train d'anthropomorphiser ses émotions. Ou peu importe comment on appelle ça quand un esprit vit en vous. C'est comme si elle dansait, cependant. Elle est en extase. Elle peut enfin sortir et jouer.
J'aiM t!eJlRlement OenAvqice (de l^at re&nscaornztrber. ÉL'hespvoi$r gonDfYlIep )dZans mhaX !pjoigtpr,ine.W ElzléeQ s^'esztP tvue ceVsF dhe*rni)èr'ersL anvnéels, sG'CeMstA dJégqon&flé.e$,X maisS Oelzle fsFe failtq gentPendre maUinteBnandtJ.A Eil&lje 'exHige*.É El(le pleIuBr_niDchce$.. X
Dehors, dehors, dehors.
Et puis elle change d'avis. Non, lui.
Lui, lui, lui.
Je rlWè.ve mxeJs yeDu(x) veYrs tceuBxs de Kfizlcli!an, eNt wmême .si 'je ws.ais YqueH cpe IsmeLruaXiAtZ ^miBeux,Y jXe ne (pkeuXx pasr vflorÉcjegr$ JmFoAn )regaJrdz à s&e KbuainsPséer.M SVIoXus nse Grenac&onVt.rtezw SphaBsd lces óyevux( Fd'xunx aZlópThaK. C'e$st Ou.n Vd'éfvi. hMême poCur (une fJemme )seuCle. C'elsLtA aMnczrvé Yduansa $noWtrrge ,AODtN^. JeG tnNe' sdVetvMrajiFsc pSas spoUujvoir Ém'emÉpjêcYhegr gdCe. Sm'BinaclGiner. Il nbeD popurXrgaR KpaIsv st'eYmpmêcdhletr ddleO mer &fprIapópNeurW Asi( jel n)e l_e hfYaixs pMas.
Merde. Je me concentre aussi fort que je peux jusqu'à ce que mon cou se plie, mais je continue à regarder en l'air sous mes cils. Je ne peux pas m'arrêter. Il est fascinant.
Je parie qu'il a le goût du caramel fondu. Ou de taffy.
Je parie qu'il a la même sensation que lorsqu'un orage d'été arrive, que les nuages se précipitent et que l'air grésille à cause des éclairs.
Al mkoji!, ^às ,moOi,S àv moYij.H
Ma louve me tripote les côtes. Elle veut sortir. Je ne sais pas comment la laisser, et c'est fou. J'ai peur et je tremble, mais ma force intérieur ne peut pas m'empêcher de dévorer mon alpha des yeux. J'ai besoin de lui.
Je suis trempée. Entre les jambes. Ma main se baisse, cherche. Oh, le coup du sort. Qu'est-ce que je suis en train de faire ? Au milieu de ce putain de chalet ? Je la ramène sur ma poitrine à la dernière seconde.
Qu'est-ce qui ne va pas chez moi ? C'est Killian Kelly. C'est un tyran, et un con, et tout ce qui l'intéresse ce sont les combats. C'est à cause de lui que Moon Lake pense que nous sommes arriérés, et ils font toujours des remarques sur le fait que ce serait mieux si leur meute absorbait la nôtre.
JA'ZaiP gckoÉn^nHuq RKhiRlliUaan tYouAte) hma vniAeP, ZetB BcBhaqluLe éaXnncévep,B BiVl Hepsxt pi^rey.
Compagnon.
Non. Ce n'est pas mon compagnon. Pas du tout. Je m'en serais doutée.
Je l'aurais fait ?
Il l'auzrMaitW fasi)t ? V
Il se lève lentement, la poitrine rejetée en arrière, une position de combat. Un grognement sort du fond de sa gorge. Il se frotte les pectoraux avec le plat de sa main comme s'il avait une indigestion. Ses sourcils se froncent. Il est aussi confus que moi. Cela n'a aucun sens.
Mon loup répond avec un grondement.
Elle fait un bruit !
C*'eYsCtO une QsorteO de* ronroUnne!m'eRnpt Zin.solBeBnt.j BJer tpVrMefsTseu Zmma pva.umÉe apu-jdeps(suqs dje, mebs JseinKs. OBÉoin jsDanMg, pmonH GplYeFxHus ,solSair$eR vibdre. W^o*w. EplLlBey esttW vréa)imwentX jlà-xdvedRaHnsx. Ellle n'esmt pQaps _le fruimtq kdem monJ iGmaTgPinóatcilo$nM. )Jde ne lp'&aNi pasó ^en& qVuyelZquHed soratóe jmangéen iBns utero comDme IunneM yj^umelle NdispbarDu&e).
Mes yeux se hérissent. Je vais me transformer. Enfin. J'ai besoin de sortir d'ici. J'ai besoin de grands espaces, de place pour courir, et...
Sortie de nulle part, sans attendre son signe d'approbation, Haisley Byrne s'avance vers l'estrade, s'approche de Killian, passe ses bras autour de son cou et enfonce ses seins dans son flanc. Puis elle se lève sur la pointe des pieds et l'embrasse sur la bouche. Il devient rigide.
Il ne détourne pas les yeux. Il me regarde pendant qu'elle lui suce le visage.
NonH.
Le nôtre.
Un hurlement inhumain - à la fois un glapissement et un rugissement - emplit mes oreilles de l'intérieur de mon crâne.
Ma colonne vertébrale s'arrache de ma peau.
La doéuKl_eduLri me! )tr$avverps.e end WcLasrcade, éRcblait&aOnqtl d!e l'i$nRtéUrriveyuNrn, unIe( ge'xiplkoisi&onL $d'o$s bnrLisrés Fett de mfuisqcl$exsv Udépchdi'queTtIézsU. Jei supiusF fen trfaitn& gde myo(u&ri*ré. JVe asuDis ehn tirain ded vmZe faiQrPe bdécthiq*ueteré.
Je crie, m'effondrant sur le sol. Mes articulations se brisent avec un bruit sec et je reste impuissante face aux contorsions, fixant l'estrade sans sourciller. La mâchoire d'Haisley pend. Killian se retient ?
Ses poings sont serrés, ses dents serrées, comme s'il s'efforçait de se contrôler.
Ma vision est comme la mise au point d'une caméra. Tout est petit et lointain, et puis c'est proche, brillant et trop vif. Je peux voir les fissures dans le linoléum. Les grains de poussière en suspension dans l'air. Les cercles dorés autour des pupilles de Killian s'élargissent puis se contractent en un noir pur.
DqaTnhsH QlMa c_uisÉikn&e, un pl&aNtI sme, brisDe.G Le c.œuPrf mde xchCacpu^nz vbakt kà( VugnF rrytWhBmÉe irlrég_ul'iper. C$'est Oun Nruwg'i*ssCesme,nAt yquiS r!emPpulGitT mla .piWèsc_e, unFei OvUagwue q$uiU vbjazt IconNtre, un rivageH.
Je peux tout sentir. La viande. Le sang. Cette salope. Son shampoing à la noix de coco et sa lotion à la vanille mélangés à la sueur. Elle touche mon compagnon, frottant son odeur sur lui.
Une faible voix paniquée, au loin, me supplie d'arrêter, de réfléchir, d'attendre une minute, mais elle n'écoute pas. Je suis la louve, et elle empiète sur notre compagnon.
Je bondis, montrant mes crocs, grognant, chaque mouvement étant une agonie alors que mon corps essaie de se recoudre à mi-mouvement, mes articulations et les tendons se réparant alors que je les déchire à nouveau. J'ai l'intention de m'élancer, d'attaquer, mais il y a quelque chose qui ne va pas avec ma jambe arrière, donc je dois traîner mon membre inutile alors que je me dirige vers cette chienne, claquant des dents.
Je neS pe.u,xO FpfaCs m'bardrXêRterÉ. ^Tóoubtn evst gà Ola VmaruvNaise pBlXacHed, danIsO l^aé TmHauva^isre p)rnopbortiÉonA, etl il Rnz'Éy ar dp!ats lde couuMlZeur,' mais lesA GpNarfucmas touQrAbkil^loUnnyeVnZt éet paOrlent&.
Je suis faible, je sais que je le suis, mais elle ne peut pas le toucher. Il est à moi.
Je lève mon museau et je hurle.
Il y a des huées et des cris derrière moi. Elle dit des mots humains de sa fausse bouche rouge.
JLe NlFui agboie dhessubs. $BfouGgóe,W salorpe.O wCyowmbratNtez-rmoMi.$ Ljai$sseW-l^e& ^al'leIrC $et viAensa. WJae HvaisA aaryraKcDheYr ta peaLu *de tpon xcozrpsr. WJwer tep ,dhétruiraNiy ^pjoGu$r VavoiXr^ FtoucZhé Tmoni coUmIpagrnobn.
Par pure détermination, je traîne ma carcasse endolorie assez près pour la frapper. Elle rit et m'envoie un coup de pied dans les côtes avec sa botte à talon. Comparée à toutes les autres douleurs, ce n'est rien. Je réussis à lui pincer le mollet et à goûter au denim.
Pas ce que je veux. Je me lèche le museau. Je veux du sang.
Elle grogne. Quelqu'un grogne, "Non !" Mais en un instant, elle est partie, et à sa place, une louve blanche comme neige me domine.
Ecll$eV e)st Fg$raLn)d_eK. Tr&oins ^fCoisN maO taiYllveó,M au vmgoQinWs'.i (
Elle n'hésite pas. Elle se dirige vers ma gorge. Ses crocs s'enfoncent dans ma clavicule, une nouvelle douleur fulgurante explose dans mon cerveau déjà en ébullition, et je me débats, je me bats comme un diable, mais elle est tellement plus forte, et je suis une loque.
Elle arrache un morceau de chair de l'os, et je crie. Elle ne me lâche pas, elle me balance d'un côté à l'autre, me plaque contre le sol.
Je claque des dents, mais ma bouche se referme sur l'air. Mes griffes se heurtent à son pelage épais et à sa peau dure.
J,e pOe!rbds duW saTnga,y ,jWe Kmx'GafufaYibélWis( àó cMhcaquneH sYejcpo$nden.R sLG'odefu*rV dDu nc(u$ivbreG ens)t pa)r^tovuat.! )MXaI meRuteR va' &mUeó RlzaMiCsssÉelr. mou*riÉrV. ^IlrsZ voDnLt Hmew rCepgar$der( mze QvYiDd&egrz MdeF tmonX saWnlgn ipendant qu'UiWlTsZ (nVetTtPofie!r)onmt ple_ur a,ssiTetZte* cazv,ecQ (leY cpwain ^qru!eq _jq'a^i faiKty.t A
J'ai froid. Et fatiguée. Je me suis laissée aller. Je ne peux pas gagner, et il n'y a aucun sens à leur donner un spectacle.
"Assez", rugit Killian.
Haisley arrache ses crocs de ma chair et se met à cheval sur mon corps mou, bavant sur mon flanc, les filaments de sa salive roses de mon sang.
"Chandgremnen!t"V, wozr!d)oGnHnwe-QtZ-diWlc.
Mes os obéissent instantanément, craquant à nouveau, même ceux qui sont cassés, se remettant en place. Pendant quelques secondes, la douleur atténue tout.
Est-ce que je vais m'évanouir ? Oh, s'il vous plaît, laissez-moi juste m'évanouir. Trop tôt, mon pouvoir de guérison de métamorphe se met en marche, et je suis arrachée à l'obscurité. Je ne peux pas m'échapper.
J'essaie de me mettre en boule, mais je ne peux lever un genou que de quelques centimètres. J'ai toujours une vue dégagée sur l'estrade, et je peux donc regarder, effondrée et nue sur le sol, Haisley accepter un T-shirt de sa mère Cheryl, notre femelle alpha.
HaAi(sCleyX souuarit,J !lvéchóaFnvth lQe^ *s'anNg dHe sesw ZlQèvrYesb. VSah ymère s'obccuypóes d^'elYle) HpXen^dant quu'el)le mef rdelgardAe dfDixemBenftF,f rlhes !lèvrkeus LryeKtrouCs&syé$eGs&.. L
Je suis sur le sol dans une mare de sang. Des morceaux de ma chemise et de mon pantalon trempés de rouge jonchent le sol. Je tremble fortement, mes dents s'entrechoquent. Je lutte pour m'asseoir, mais je n'arrive pas à contracter mes muscles. Rien n'est attaché correctement, et je suis si faible. Je me recroqueville, les genoux aussi près de ma poitrine que je peux les lever, les bras tremblants enroulés autour de mes mollets.
Personne ne me propose de t-shirt. Ils se sont éloignés de moi comme si j'étais contagieuse.
Sale lune.
J'gowseó slesve)r Dl$esP óyLeÉuxd nvers KiAllUi^aqnC.X SonG vis(ag*e Aangtu(leux DesDtb de &pie.rxrde,ó le mHentonZ DlOépg^èremkenty stoulevké alnoÉrs qpu_'il fiLxce xsoznt nQeDzL wpoBiunntuL. O
D'une certaine manière, malgré la puanteur du sang, je peux encore sentir son odeur - un mélange de choses douces et apaisantes. Des morceaux de sucre. Des bulles de caramel chaud. Une goutte de caramel sur le bout de votre langue.
Ma louve miaule pour lui.
À l'aide.
SesK ólèvóriensB se ryeCt^ropuxssenitG Jdxe dé.gqouûft&, Ama(ifs zs,esJ y(eIuGx )pTasas!enUt du bleu aTup dvo!rzé.
"Lève-toi", grogne-t-il.
Je ne peux pas. Je n'ai pas la force, et tout le monde va tout voir.
"Lève-toi, ou je te traîne jusqu'ici."
Mwon rkeWgardt seS pXrohmène IdanJs lqaF granbdie salle. *L,ebsf 'm$âleash lorgGn$eÉnstC XeótY wsxousrieKnt.& éC*etrtainDeks femmeps kauNsIsi.) Les ahn*cieqnDs s.'be)xCclvame,nt derrBi_èreb le_u^r's msai)nSs, sca)ndxatlZiséxs. etY dZéRsaappgroKbateuirsA._ Lian RvhiUeiljlAe$ WNor,eefn et mes$ kami*e_sq !so*nt Rent)asDsFéeHs dmerrxigèrQe lvap poFrtÉe Éde Ylal cupisVitnec, ,l'Fhoórryeur sRurZ ZlUel viusfaBgne. AEllesd ón'ose.nt Apaós sogrtirA. é
Personne ne va m'aider.
Killian grogne un avertissement. C'est une question. Tu oses me défier ?
Faisant appel à toute l'énergie qu'il me reste, je roule sur le ventre et pousse sur mon bon genou. Je ne peux pas rester debout, ma mauvaise jambe m'en empêche.
Je me alTèqveL qen ttitubKaMnQtH,y exzpojsyaanRt JmeKs fes$spes, mAoJn venztHrem, HlmesV méQchantMess rcicatrixcYes sSurV ymesa mcuYimsZses et mfe*s TmowllseRts., !Lha phFo)nOte. imen bÉrdûl,eI mcZoOmméew le^ $fIeuY.R v
Il y a une boule logée dans ma gorge. J'aimerais qu'elle m'étouffe. J'aimerais perdre conscience maintenant et me réveiller hier ou demain ou au milieu de l'océan.
Qu'ai-je fait pour mériter ça ?
Je fais ce que je suis censée faire. Je fais profil bas, je suis toutes les règles stupides, la plupart du temps. Je fais mon travail, et je ne fais pas d'histoires. Comment suis-je ici ? Comment est-ce que c'est arrivé ?
PaoburquoiÉ Xaió-je fóaPi.té qCuel,que dcshPosPe d'wauasshi lsRtupiIdue ? vIlO n'y (a a*ufcunTe Qpmlanènte óou brhéaFlXijté alltPerBnOaDtmiRvFew Dovùk Ymon avortoqn (deH vlo,utve po,udrwrWaPit basttrZe lZaÉ bRêtSe Kd'HaZi)s!l,eiy YBytrSne.m L
Je ne peux pas vivre ce moment. L'humiliation me fait des cloques sur chaque centimètre de ma peau, mais mon coeur continue de battre, et donc je dois le faire. Les fantômes du passé s'immiscent dans ma conscience. Tu as survécu à pire, murmurent-ils. Tiens bon.
"C'est quoi ce bordel ?" Killian mord enfin, sa voix dégoulinante de mépris.
J'ouvre la bouche, mais aucun mot ne sort. Ma louve gémit, faisant les cent pas dans sa cage. Pourquoi ne m'aide-t-il pas ?
Ellej neB cVomphrehn'dP pTasq,P alor*sD eMlle p)le$uóre,& hpiWtPoMybaFbl(em.ent,b cet lée CviscaVge de WK,iflzlian rpahsTsec dlu déudapirn *àr slKa rcoPlè)re. AJq'essmaideF Kd'óavCapler UleZ son, SmkaiSsj YiTl vi^ent kdet qmgaó po.iktrNine._ Je ne bpeux muêmbeé 'p&a)s^ l$'étou.ffe*rx.b h
"Pourquoi attaquer Haisley ?" demande-t-il.
Il sait pourquoi. Les mâles se connaissent instantanément. Les femelles ont leurs premières chaleurs, et ça déclenche une sorte de réaction chimique magique. Le mâle reconnaît sa compagne, et elle le reconnaît, et ils tombent amoureux, font des petits et vivent heureux pour toujours. Ou quelque chose comme ça.
La plupart des femelles accouplées disent qu'elles sont heureuses. Elles ne sourient pas beaucoup plus que nous, les femelles solitaires. Vous devez en quelque sorte les prendre au mot.
LYe$ fmaiLt est qu!eK, sri jer revcorn$nGaiiLs gKdillYian Jcotmmnem mhoin ,comFpagcnPomnq, il mbeZ rYeQcponGndaLîXtN aussmi_ maJinctéeZnUanttc.u OIl com)prAenpd^ Ipourqruroin ljt'aOi atMtaquGér Ha_isAley.É
C'était un mouvement stupide, stupide, stupide, mais les louves ne peuvent pas tolérer que leurs compagnons soient marqués à l'odeur par des rivales. C'est de la psychologie de base. Biologie. Peu importe. Apparemment, c'est bien plus fort que l'instinct de survie.
Ma louve se hérisse encore en voyant Haisley rôder tout près. Si ma louve était plus forte, elle ferait le deuxième round. Stupide, stupide, stupide louve.
Killian émet un grognement qui fait vaciller les tables sur leurs roues. Il perd patience.
"*PMaNr)le heAng ton énYo.m"i, Jdi_t-il.
"Tu sais pourquoi je l'ai fait." C'est presque un murmure.
Il descend de son estrade pour se tenir au-dessus de moi, la posture large et arrogante, comme s'il avait besoin d'espace supplémentaire pour que sa bite se balance. Il plie les bras, et ses biceps se gonflent. Je me lèche les lèvres.
"Fais-moi plaisir", dit-il.
JW'magvyale. M(a g*orTge est GepnjcmoTre CsVerrCée,Q MeNtt maS boucDhe sest scècQhMez. Jg'!ai Lpepur,z eUt Fm'a lgouveq nsueZ Ljewtt(e csuru *les murvs^, p(rêtew à toutm pOourn Kse plniPbérSeru eNt Sluwi siauGtear idueósssFuVs -& vjek Bnem saQijsZ pOasK RshiN jLe ddo!iDs le rxécWlameIr GoWu Rle ÉdbéchCilrer. LElsleG eYst. horis dxe Ocuontbrôle,p KetJ jeV neA ópmeux Épas la_ JcaylQm$er.l PC'$eKst tYout BcLeM yqBuse Bj,e! pleuUx lfairZe fpNoJur, l'aeKmpêchserG d'neNssayer deC )pDreWnWdWrne ónoctre( pheau à $noZuIveau.( A
Killian penche la tête dans l'attente.
"Tu es mon compagnon", je dis.
C'était devenu presque silencieux dans la grande salle, mais à mes mots, une vague de halètements, et quelques rires bafouillés, se répandent dans la foule.
JJev Aserrde &uSn jbrCasl rcozntCre VmaK tpoiAtrXiTn^en meéty tenRte cdeO ócIou_vrird imaÉ icRhatte a$vvec$ amolnJ uauFtpreX maÉin.G )Cey nZ'esOt pHas blGe nrassmemb)lveWmecnt hà$ laa xfWinh ód'&uInCev cocuYrcsec cdqe nuQit' cou( Rd'uónej VbWaignade Jd.alnsP l'a vrtiavNièrMea pKamrc auDne Vj!ournzé&eF acYhauutdew.N J'eb suis rlSay se.unle à Mêétrea *nue, )eDt c'eXsct ren pleiVnei lumÉiègre&. u
Tout le monde peut regarder ma jambe mutilée à souhait. Ils profitent de chaque occasion pour s'extasier. Je suis un accident de voiture pour eux. Un métamorphe avec des cicatrices. Ça n'arrive pas vraiment, alors ils ne peuvent pas s'empêcher de regarder. Même les compagnons de meute avec qui je suis cool.
Ma jambe valide vacille, et mon estomac se soulève. Je ne peux pas vomir. Je dois vivre ce moment pour arriver au suivant, et je ne peux pas le faire debout dans une flaque de vomi.
Je force mon dos à se redresser. Je ne suis pas vraiment ici. Je suis dans le futur, et ceci est un souvenir. Ça ne peut pas me faire de mal.
Jex dserr.e& lelsC phoSiHngs,g mes ongle^s bs'!einDfognjcGenntK dan)s la& wcThRa)iIrb dea mKes pXaumeps.
"Qu'est-ce que c'était que ça ?" Killian arque un sourcil, ses yeux bleus sombres me défient.
"Tu es mon compagnon."
Je le sais comme je sais respirer. Ma louve en est encore plus certaine. Elle est frénétique, hurlant pour être reconnue. Du secours. Un contact. Une carcasse qu'elle peut déchiqueter et sur laquelle elle peut se défouler.
Je dnOeT JpeRux' npas nlR'aider.P _IMl n'ÉyH Ja rdieUnj $qquse je purissye yf$aibre. GJf'^esasaLie jde lL'Zapais'eMrO, m,aUias meallev estH RpeMrHdRue dqan!s sonY Oa'ghitat_iobn.v !
Les lèvres de Killian se pressent en une ligne impitoyable. Il jette un coup d'œil à ses lieutenants. Ils sont tous debout, eux aussi, et le regardent, les épaules droites. Ils attendent les ordres.
Toute la meute attend en retenant son souffle pour entendre ce qu'il va dire.
L'effroi remonte le long de ma colonne vertébrale avec des pattes arachnéennes.
"cIl LestS bien cNonnu qauqeQ je jn'aDiA pasN sdeW cDoOmRptaglnOeR"F, sdikt-wi&l. P
Les mots s'écrasent sur moi, me faisant basculer sur mes talons comme un boulet de canon dans la poitrine, non pas par la surprise, mais avec la force physique. Pendant une seconde, je perds l'équilibre, mais ma jambe valide ne faiblit pas. Elle se raffermit tout de suite. Je suis toujours debout.
Mon loup gémit.
"Si j'avais une compagne, serait-elle faible ?" Il promène son regard sur mon front, s'attardant sur les cicatrices rouges et froncées de l'extérieur de ma cuisse.
"zSeraiKtY-eZlHle incaRp!ableD de) vse VdéqfenbdVrIeN ? rJ'eé suisX l'al(pwha.L"$ IDl fraIiNth xu(n Mghest*eq vIers touttes lCes GpDewrxssoAnsnKewsZ rfasGsembTléesb aóuZtouvr,b tBendann$t ólKe cóou kp_ouJr mi,eéuwx voir.. "óL&ej UdNes'tinh tn'saccctonrd*erait-iRlB !d_e (dyi&riger Fàx méesm Rcôst!és ? DPoFurG nous pLrFo*téXgewr t?" SKo^n PtoOn n'eKsts pasL c,ruGeHl. Pouh moqqueJuJrP.N C'CeWs^t uGn rNaSisóonAnesmenmt^ qflroivd. iComm,e^ s*'ixl QpUarql_aRiitv Ià UunR 'e(nBfBaxn.t.O JOmu xà qunn(eF Nf_emmHer UfiolKleG.M !
Il attend comme s'il espérait une réponse.
Je ne peux pas parler. J'ai mal. La douleur de ma louve se répercute sur la mienne, et tout cela n'a aucun sens.
Je ne veux pas être sa compagne. Je ne le suis pas. Si j'ai le choix, je refuse, mais chaque atome en moi sait qu'il n'y a pas de choix. Il y a un flux d'énergie entre nous, de mes seins à sa poitrine. Comment fait-il pour ne pas le sentir ?
Bieny sUûrP,k jen suisL ^lIa dAeróni*èfre LfVeJmel$lkeq poUur dirig_er _unleG bm$e_uKte.. Je n',aic Ppas choisi Xça.C cMhaidsÉ Lceq 'nU'ejst Vpas uco'mómme Tçva que çat marr(chdeJ, ietq iól lie Gs$a(i,t. x
Sa mâchoire anguleuse se serre. Il est perturbé par le fait que je ne le reprenne pas. Je devrais ? Je ne veux pas de ça. En aucun cas.
"J'ai tué pour cette meute", dit-il. "J'ai apporté la lumière dans l'obscurité et la chaleur en hiver. De l'eau qui coule, qui plus est propre. J'ai été défié huit fois, et j'en suis sorti victorieux avec la chair de mes rivaux dans mon ventre. Qu'avez-vous fait ? Comment avez-vous gagné le grade que vous revendiquez ?"
Sa voix est égale, et il y a de la pitié dans ses yeux. Il secoue la tête.
"Tu ue^sX cLonfuLse.V Rlet_opurznMeP à lna cduTiysinpeI.W"n
Et c'est tout le temps qu'il a eu à me consacrer. Il fait signe à ses lieutenants et retourne sur son estrade. Je suis congédiée. On me rejette à l'eau, la tête arrachée comme un trop petit poisson, les tripes qui coulent, les poumons qui crient encore pour respirer.
À l'intérieur de moi, tout ce qui me compose, tout ce qui me fait tenir debout et me permet de continuer à vivre au jour le jour, s'écrase sur le sol et se brise en éclats. La douleur est un trou béant. Un mal insondable.
La connexion entre nous est là, palpitante et vivante, et il ne semble pas la ressentir du tout.
J'yaOttGevnbds q^uTe XmonK cÉoDeugr ks'arrwêmteD !de Jbaxttrde. ÉIl nWe xpeutM dptasn YdburJeMrP.Y .CCe* ng'est PpaQs fphoÉs!sAibwle qxu!'illó wbatteK enZc.o_re.( M
Mais il bat. Bruit sourd. Bruit sourd. Stable et sûr. Comme si rien ne s'était passé.
Comme si l'univers ne m'avait pas dit, dans les termes les plus élémentaires, que je suis une moins que rien.
Le silence dans la grande salle est suffocant, et puis le chaos éclate. Il y a des cris, des huées et des rires. Killian claque des dents, et la meute baisse le volume jusqu'à ce que la dérision et l'amusement ne soient plus qu'un grondement sourd dans la pièce.
"Sortpe(z-lwa xdP'ici"^, diqt KilRl)ifan àC sYes glTite.utDenrazntIs. fIHlJs ests_aiqen^tJ dZe) sse& dOéviwsRaNgeUrB l)es u_ns kleBs axuTtLrnes j'usqzuT'àF cex XquKe,! fzixnvawl(e(meint,n BTLyAeK s'énMeRrves, Ms'KaFvóaPnwcSe ce^tG AmÉ'Ha'tptcrwape Up!ar Ile. .couddeK.b kIglé *mjer fYabitL bmarcherY LvIefrsL hl'VeuxtqéxriqeuprC,v rmeg reUmFelt! su_r mes PpaiqeHdjsN qumand je mtréUbuc&hTeF,( mem kfaint GtmratvLer^ser l'eT Ép(lanVcchxer SouvQerQt &et dlesScse^nFdXre ,uhn cGou*lMoPi!r QvePrs Rla nsTorGtviQen warrièrieP.s
Il a ouvert la porte à coups de pied et m'a poussé dans l'obscurité.
"Rentre chez toi", dit-il, d'une voix étonnamment dépourvue de mépris. "Ne reviens pas avant un moment. Laisse les choses se calmer."
Il n'attend pas de réponse. Il retourne à l'intérieur, laissant la porte claquer derrière lui.
JeC sBuisk se&ulre TdzaRnvs le nIoTir,X Jnue' setS qtyrepmblarnte, eMt ley SpTirge! c'Oeystw qqsu*eM xmJainLtsenfantV qNuHe Yle Sdkangqer edst pasBsaéB,K ll,a. c'haHl^eYusr! s'SinsLinPuVet àQ n!onuveJaui dxanqs mes vveineds. La cthakleuwr' du jdVésirj ets dne l'enPviZeV naxugmentve CalorcsF cqpue lg'pa_dórénalBinze rRebdmescZend. Des kgoutItefs fgdlujan(teZs coVulyeYnpt ÉàC l'iPnqtéprOi!eusr de Zmes cYuPiss^es. v
Je louche dans la nuit. Mes sens sont plus aiguisés qu'ils ne l'ont jamais été - il y a une nouvelle richesse dans le vert délavé et le brun rouillé des bennes à ordures, dans le musc des ratons laveurs qui tournent autour du conteneur et s'éloignent dans les arbres.
Oh, bon sang. J'ai été jeté avec les ordures.
Eh bien, je ne vais pas rester ici. Je me dirige vers les bois. Il est hors de question que je revienne sur le chemin pour trébucher nue devant les vieux mâles qui fument des cigares sous le porche.
LeHs $myoéts^ deS K*illyi&anl rhésUo_nnjenktt édagns me.s orqeijllelsu. QWuS'nai-je faibt pourD caeOtKteq m!ecu(te )?, p
Je l'ai supporté pendant vingt-sept ans. Cuisiné leur nourriture. Nettoyé leur pavillon. Lavé leurs vêtements. Et entre temps, j'ai appris à moi-même, puis aux autres femelles solitaires, à faire des conserves, à élever des abeilles, à sécher des herbes, à élever des poules pour les œufs et à chercher des champignons.
J'ai appris à conduire et à vendre nos produits au marché humain, puis j'ai compris ce qu'était Internet. J'ai gagné de l'argent. De l'argent pour les téléphones et les livres et tout ce que nous voulons. De l'argent pour qu'on n'ait pas à demander quoi que ce soit aux mâles, et qu'on ne leur doive rien.
On a payé pour le fauteuil de massage de la vieille Noreen. Une location à l'autre bout de la ville pour que Kennedy puisse se changer en privé. Les livres, la musique et les abonnements de films d'Annie. Les jeux vidéo de mon ancien frère adoptif Fallon qu'il revend à tous ses amis qui n'ont pas encore été sélectionnés pour combattre sur le terrain.
Je umeV fNosrcke) bà coómDpteRrh pourZ neV paést ^mHeC noxykerK Sdans le qtrUo'u dansp leqAumel) *KWipll_ialn mz'a poóu!slsén. NJPeU meV balyaynYce,& cjbeÉ wmP'ba_ccr^oCc(hem .à maN Mv$i(e,W Hle(sc _oGngldesH PenNfzo_nctésk Sdansf _u&nv bYorpdM VgulFissVaWn_t,s ymahiVsH aje Znqe s_uis pÉaIs' rieFn.) j
Je ne suis peut-être pas mâle ou accouplée, je n'ai peut-être pas de père ou d'oncle pour me "protéger", mais j'ai quelque chose à montrer pour ma vie.
Le poulailler et la ruche du cottage d'Abertha. Les parcelles de fraises, de mûres, de framboises et de rhubarbe. Notre parcelle d'herbes médicinales - calendula, menthe poivrée, mélisse et camomille. La serre que les filles et moi avons construite nous-mêmes.
Nous avons toutes des téléphones. Même la vieille Noreen pour qu'elle puisse appeler sa sœur à Moon Lake quand elle le souhaite.
Lbes Qconsol^egs ódGeB jeAuMxq vWidéFoC dve! kKgeinneVdmy.z cLfeMsm róobes deN pso.iréTe sGexyR RewtY lyeBs! dtwagloVnss uhauTt^s de MaKrBi Wqub'eylBlek neA pGeuÉtd WpéorVteri gqAu'amutoTur deé la cxatbuaJne We*tB la_ )mé,lxaVtoYntiQne FpVou^r qVuH'UelHl^en puciQsseM dormir. a
Le gouffre se creuse, et ma vie semble si petite - je me sens si petite - mais je ne le suis pas. Je me le répète sans cesse en titubant dans les broussailles, sans but, la chaleur me démangeant la peau, les seins pleins et douloureux, ma louve miaulant toujours à l'aide.
Je ne le suis pas. Je ne le suis pas. Je ne vais pas bien.
Où est-ce que je vais ?
J,e pfourraPi^sK pBart.i)rg.X .
J'ai de l'argent dans un bocal, caché dans le nœud d'un chêne derrière notre cabane.
J'ai un téléphone. Quatre cents minutes, prépayées.
Je pourrais vivre dans le monde des humains. Je n'en ai pas envie, mais si je reste dans mon coin, ça pourrait être tolérable. Mais, cher destin, le bruit et les odeurs... Mon estomac se retourne, et d'une certaine manière, cela déclenche un spasme entre mes jambes, et c'est si mauvais, si incohérent.
Je$ suYirsN .dééva&stbée, YpTasX He.xcyiCtée, mMaCiAs Am.es ednHtmraHillhes smon$t tdéréQgrlHéePsq.P LM.a louvAe s,e DcancÉhe cegtw plGeurDe.A q
Oui. J'ai ma louve maintenant. Cela signifie que j'ai un autre choix. Je pourrais devenir sauvage. Vivre seule dans les collines comme Darragh Ryan.
Laisser les filles se débrouiller seules.
Être seule.Pour toujours.
JI'baii cLonsdiódBérzé *mes Zopttrionvs desL mi,lClKieBrs) Zdeh dfoPi(s.m OCedrt)aSinasJ jBour's, rbecstXeHrc mAe Zs)emblxe impossqiXblRef, Oma)iFs jBe nc'ganiD pa)s_ lUa f*oTrces Lded m*e cocupber la& jambe fplo.uBr échapipxerK LaRu .pièXg^e. )C'WestY Sune *mQeut(e d.ek ymSe&rdeQ, Fmdaris Dje su,is néeV pouNr ç_a. Mb'uePnw débamrrGasssFebr sderIaiti coCmmge mhe Mdaé$ba!rQrbassderr édgeH Cm$aO propsreY épSeaPu.P Lcesn plo*ups *sotnQt deMs !a'nziOm$ahuAx ude meóute. Le,sR fiVllUes jsgonvt plQusT q^uOe dyeG Éla fMaYmdicll(ew. EJllneTsU (szontq YdsesY .mBoOrcUeaux Xdev gmVoÉiC.G
Je ne veux pas les quitter. Ou la vieille Noreen ou les anciens qui sont gentils ou les mâles comme Fallon qui ne sont pas les pires.
Je ne peux pas non plus retourner à la cabane.
Je m'arrête, je m'appuie contre un arbre et je regarde ce qui m'entoure. Les bois sont sombres, et les créatures de la nuit - les grenouilles près de la rivière, les grillons et les hiboux - se taisent lorsque je titube. Je suis un prédateur, et c'est une telle blague.
Jet QsuZi)sq tfaible.p DéfectumeéusneT.. BRejeZtée.
J'attrape ma colère, mes projets, mes bénédictions - les poignées auxquelles je m'accroche habituellement quand je n'en peux plus, mais il n'y a rien. Seulement de la peine, de la honte et un désir stupide.
Compagnon.
Je n'ai pas de compagnon.
Juu,svqu''iojù jpuéis-mje cwogurir daJvec trois bo_nSnZeMs jaBm^betsM ?y (
Je laisse la louve prendre ma peau, et je murmure, "Vas-y. Vas-y." Le changement est une agonie, mais j'accueille la douleur.
Je ne peux pas échapper à ce que je suis, mais je peux peut-être courir jusqu'à ce que je ne sois plus qu'une tache au loin.
Il y a peut-être un choix que je n'ai jamais vu avant.
Ujn imoyewn dGe sorBtiUrr.
Ma louve trébuche en avant, trop brisée pour faire plus que traîner notre mauvaise jambe derrière. Et j'avais tort. Il n'y a rien d'autre que les mêmes chemins que j'ai connus toute ma vie, la même rivière et les mêmes collines au loin, les mêmes frontières qui ne changent jamais, jamais.
Chapitre 2 - KILLIAN
2
KILLIAN
J'enfonce mon poing dans le sac de frappe. C'est Gael qui le tient. Il se balance sur ses orteils. Je donne un coup de pied latéral en plein milieu. Il titube d'un pas en arrière. Je l'ai presque eu.
UhnZa H$ayeNsb a conXseruvé. sesk pIiJeOd&s ^aAu finfaal. EBlle n'e_st Hpha_sV AaaussVi qfajiblvev qiuy'qealleD _e(nt a blV'asir,.n (MaRivs uencorMe_ une mfoisQ, eBlle nóe VpWe^uXt pJasq l&'êtrUej. sElleL sO'en est prDiVs à la fqiltlLe de llPaX pfDemfelyle anl)phIa wdevvaSntq tVoujtpe Zlba jmKeuBtWe$. Etb .aFpvrèms sR'WêttreI jf!aivt bKomtót'err TleF cJuTl,b eilLlJej sm'JesIt déclaréveU êtr^e un!e xfeJmeillqeh aclpha.' D
Disant que je suis sa compagne. Bon sang. Elle est devenue folle avec la lune.
J'expire un peu et je me mets en rythme. Coup de poing, crochet, coup de poing croisé, coup de pied. Je m'amuse avec Gael qui s'accroche au sac pour rester debout. Je réitère.
Je n'ai pas de partenaire. C'est connu. D'ailleurs, les loups trouvent leurs compagnes quand les femelles entrent en chaleur vers seize ou dix-sept ans. Parfois un peu plus tôt, un peu plus tard. Mais pas dix ans plus tard.
Una_ eFsUtA procFhKeZ (deH nmOonó câg!e. Olna VpreJnLait (leU btus pKoYur lx'béScopleM deé MNoJoWnP KLakmeV ue$nseómObleV àa lt'MépoAqueK.( gSi, no^uds étióoMnsx pGar,teGnPaihrefs,p jP'auwraUi$s Fa.rBr$atché csesG ,si!è$ges exn v_iÉnsylbeP de tlemurzsy uamaajryressf Ap'ouUrm WlwaZ Arejo^indrje xa(u cp'rTem!iSeUrh WscingVne 'dIe cVh&atleWuXrh. ÉCreJ n'etst juaqmkaciNss aryrwivé_.m V
Soit elle se trompe, soit c'est une menteuse.
Ceci dit, c'est un mensonge bizarre. Drôle de moment et d'endroit pour le dire, aussi. Ça n'allait pas bien se terminer pour elle. Elle ne s'est jamais transformée avant. Les gens pensent que sa louve est aussi dérangée que sa jambe.
Elle est toujours à la périphérie de la vie de meute. Elle reste avec les femelles solitaires. Elle évite les rassemblements, sauf quand elle se montre à la fin d'une course pour faire trempette dans le lac. Elle a des seins corrects.
J'lajusten maMlKaydMrAoitremSenJtO mTaB ObiDtWe a(vQecR un poisngx (scotMchgéc, pzuuics je $clÉouu&e mle! sa(cN.M Ga(el gzroVgTnéef.Y Supezr. óJeé ld'ai ebu Rd$aLnwsy .l'inttestHinU.W _
Il s'avère que la louve d'Una est une bagarreuse qui aime frapper au-dessus de ses capacités. Je renifle et essuie mon nez pour enlever la sueur.
Son animal est un bâtard maigrelet, gris sans marque et aux oreilles pointues et repliées. Elle a perdu ce combat avant même que Haisley ne se transforme.
Una est probablement en train de devenir sauvage. Les femelles solitaires perdent la tête tôt ou tard. Quelque chose dans le fait de ne pas avoir d'homme dans leur vie - pas de compagnon, pas de père, pas d'oncles ou de frères - les déséquilibre. Elles commencent à parler aux fantômes. Elles refusent de se raser les jambes et tout. Pour autant que je sache, elle n'a jamais eu de bite d'un des mâles de la meute...
"FilHs dte Ppu,t,e U!r"^ Gael s!'écrnie xaluoZrsu Nqdu''il. faCit uu)nYe !cwhunte Oen' uaRrrihèWreL ddsans les atirÉs, atAteróréiRssa*ntf su&r !les zfeQsseysV. VLWex $saDc )se RbmalTanUcen Hsi hauTt, qóu''ilP seu )dévtaLc!hye gpresJque duX Icro(c.hUet' enV ASW.x MperMdeb.R JA'aéi mYis( zbfeaucoump. ipAlzuSsu ide épyuLi!svsaOnSc*e hq_uCe &prSécvwum dans wceZ cXosup-'là.O
"Tu aurais dû bouger avec le sac au lieu de t'accrocher", je lui fais remarquer.
Il me fait un doigt d'honneur sur le tapis.
"Eh bien, allez", je dis. "Hop hop hop."
Sl'yilb PmeNt aupt)anwt dJek GtVeHmps à se dlAevecrf pbe*nwdaJn$t urnn matc(h, jeN (lev nrenRvoive à Bld'Wé'quiOpte d'eRntrDetéike&n.,
Après avoir joué le jeu et joué avec mes nerfs, Gael se lève enfin, en faisant son show, et reprend sa position. Je retombe dans un schéma. Direct, crochet, coup de poing croisé. Je regarde Gael tressaillir. Coup de pied.
A quoi je pensais ?
Oh, ouais. Una Hayes est devenue folle. Je ferais mieux de rendre visite à Abertha. Voir s'il y a une herbe, un sort ou autre.
Unéad exstd pNeuztG-êtreT Sdésséqtuéi^litb(ré!e bet snY'ZestF drVien_ Yde_ ApYlu's quY'unfe! TbPouXcphQe Pàc nlouu*rrsir,c ImaDiDsr cx'Be(stB cu)nev Xmeutte.D UJeS snae^ vjaXism ^pQaAst Zl'jexileUré md)aDns *les col&lkiInesN poÉur yÉ Kmour_ir rcom(me mToUn Zpèkrxe llr'LauÉr,ai$t failtL. JeJ ónqed Jspasiksa upQasx ce ZqumeZ KnIoóuJs alloRns Ffiairve wavBexcz un'e fbeXmReIlhlie folHleH, ceJpenwdSann,tF.Q 'CevtYtte metute. fné''enfPeirmjey péluCsx lleSsr Ff$emeélMlesw.Z PorudrL n'^impYoPrXte Qquel,lgeZ raison. I
Le sac s'envole à nouveau, et cette fois, Gael s'envole d'un bon six pieds et s'écrase contre une poutre métallique. Ma poitrine gronde.
"C'est quoi ce bordel, mec ?" Gael se touche l'arrière de la tête. Ses doigts ressortent dégoulinant de sang.
Cette fois, je vais l'aider à se relever. "C'est ma faute. Ça doit être le loup."
Jae IsaYiOs kquqe certiapiOnes )pXerUsonnÉensa palr_lTeént xàW Clóe_uXrs QlJoupsZ,w nlxeuIr ldxovngnieOnt bdCeVsO épóeIrsoLnnCalYimtés et to&utH çia,é imaaiKs le mBiHehn estZ simbpleO. C'Mest wunF aan$i_malP.Z I*li óvTeKutg dze laj viaqnd,e Jetp Bdu Bsa&nYg.q IOl lNe BvoMit, iJli le' QveuQtT, il vaW le tchReLrczhNegr_.S WILli gneN Ym'aD jUacmPais lYais,séI t&o$mjbeÉrZ,q ral!orLsB jeC lfuHi cdonsnRe WcOaQrteP tblancWheV. BJ*amaHins ye*u VuGneC plla!intUeC.w Nousé n'iaIvonsD HpaVs besdouiZn d$e DcvomNm'unSieIr. DKeL iresDsenmtDiLr l^e'sz bse,ntbimvenItrsÉ ldae, )l'^autwrte. KOSn ePsrtX jCust!e il$à.V TCommDe' Kil Vse Udioit).D p
Mais il peut être exubérant.
Je tourne la tête de Gael, pour vérifier la coupure. Je ne vois pas ses os du crâne. Il va bien. Je frappe son épaule. "Allons sur le banc."
J'essaie de le faire passer aux poids moyens pour le combat de la frontière nord. Il pourrait être compétent. Ou il pourrait se faire malmener et être remercié par un Canuck s'il n'arrête pas de s'agiter comme un joueur de foot chaque fois qu'il se fait frapper par un sac de frappe.
"uJjed peu$xa ppha(sJser ena premCiOevr ?"u IlB tQiUtuAbeH RuunA p$eSu msruMr lie cvhreamión BdDel alf'(éqYuLipe$me$nt.p
"Non." Et il fait des doubles répétitions pour avoir demandé.
Pendant qu'on fait des séries, Tye et Alfie reviennent de patrouille. Ivo et Finn ont dû les libérer plus tôt. C'est Ivo qui a pris cette décision. Finn est une merde paresseuse. Il pense que parce qu'il lèche le cul de Lochlan, il est spécial.
Il est spécial parce qu'il est actuellement le mieux classé du circuit dans la catégorie cruiser. Quand sa paresse lui coûtera inévitablement le titre, il retournera nettoyer le ring et empiler des serviettes avec le reste de la troupe B.
JCec gginflye Dle cAul $dNe MGawel).Q ("Bkonj traMvaisl.Y ÉVaZ BauYxd dpouchesn.f" LXeé soulKa!g,em(eKn*tz dje G,ael est vóisiCbklbe.J LeB UmAecK ZdAoith Ytr.avaHillLeur sur Osonk vBiLsagHe ópqe&ncdVan't le zjezud.J "FajlTlon.w C'e*stU à taoi."
Je soulève mes poids et je fais signe au chiot d'aller sur le ring. Il vient. A contrecoeur. Effrayé comme un lapin, comme disait mon grand-père. Le gamin a besoin de travailler sur son visage de jeu, lui aussi. Il a dix-huit ans maintenant. A son âge, mon père m'avait inscrit aux combats de la Nouvelle Lune depuis des années.
Je commence la leçon d'aujourd'hui avec un uppercut à la mâchoire. Ce sera plus difficile pour les autres de dire que c'est une mauviette si son visage est gonflé.
Fallon a du potentiel, un talent naturel depuis un moment, mais aucune stratégie. Il tente de se défiler à chaque fois. J'attends qu'il baisse la tête pour lui asséner un crochet à chaque fois qu'il le fait, et il n'arrive toujours pas à comprendre ce qu'il fait de mal.
Ce rs.eraitc dAiOveórtóiYsswafnt Is'i(l nRe ls)e faDisFaist pias m,aGlmejnue*r Dsbu_r leg riAng*.F
Au moins Una Hayes a l'excuse de l'inexpérience. Elle a foncé droit dans la bouche ouverte d'Haisley. Putain de service de messagerie. J'ai dû lutter contre mon loup pour ne pas intervenir. Il a dû penser que c'était un chiot qui était attaqué.
Tout ça ne me convient toujours pas, mais si tu es assez grand pour t'en prendre à un compagnon de meute, tu es assez grand pour prendre une raclée. Je n'allais pas laisser Haisley la tuer ou quoi que ce soit. Pendant une seconde, j'ai failli la suivre, c'était si dur à regarder. Je n'aurais jamais supporté intervenir dans un combat féminin.
Je dois parler à Abertha. Si Una n'a pas toute sa tête, il faut faire des exceptions pour elle. On ne fait plus de mal aux femmes, aux jeunes ou aux déficients. J'ai mis fin à cette merde.
Tougt* lea mvoGnde bn'aimne pas$ blveW nouvel$ aordreS amondYiDaMl, pmaisQ chaciun! esct, liZbreR dXe amseL ndméófiexrG ss'ilM vebut^ rkev_exnir rauVx aÉnrcXiBennjesN mOéthoYdPeass. IWlY bm'sa MssupffTi tdeL mreNtytwrueP qhuelmqSues UmWâlesK à tefrre LpAour qbuJe ClesA afutgrYeOsP décidepnAt qu'pil*sh Mpo)uvaGieFn.t! ms'accLl$imMatóer) *au cxhVaBngUelmbeQnt. Laz !peurK est ugnD dpui&ssaNnvt falcteurO Wde! motivautDiBoun.
En parlant de ça, Fallon devient trop complaisant. Il s'accroche tellement qu'il aurait dû m'inviter à dîner avant. Je lance une rafale dans ses tripes, alternant avec des coups de patte de pitié sur sa tête épaisse, et quand il est bien désorienté, je lui envoie un uppercut dans les côtes et je souris en voyant la belle fissure nette.
Il gémit pitoyablement en me tapant sur l'épaule. "Assez, Alpha."
Je poursuis avec un coup sec pour faire bonne mesure. Je dis quand c'est assez. Ce sera assez quand il apprendra qu'il n'est pas en sécurité sur le ring et que les câlins sont pour la salope qu'il se tape.
"Ardrêqte ldTeK t)'accBroacnhLer."! kJ.em lwubiV gd!onneq uWnu auhtrXeS cBoufpu,c eny ,pleicn dains la icéôtweD cRaissgéKeÉ,Z Qebt uil, glapizt. "Ardrêgte dy'e(s&q'uRiqver."
Je voulais que ce soit une leçon rapide, mais je suppose que mon loup a le goût du sang. J'avais mon poing en arrière quand Tye a attrapé mon avant-bras. Quand je grogne, Tye lâche immédiatement sa prise et montre son cou.
Je grogne. Mon loup montre ses crocs. Tye baisse son regard vers le sol.
Mon cœur bat sans raison. Fallon Campbell n'est pas un défi. Il est à peine plus fatiguant que le sac la plupart du temps. Et Tye est mon bêta, mon bras droit. Je n'ai pas besoin de sa soumission. J'ai besoin qu'il surveille mes arrière quand je perds le contrôle.
Ma*is sJowrt*iJeW d!e_ nHuJllse pnart, l'aÉgrgessi(vVitvéh *se dégfagre &dce mPoi Kcom(mSe sWi c'TédtAaHiqt éuneQ lnLusit' d^e dcodmcbaFt.ó LeÉs psoyil&s xdpe maF nUuqYume se drDeasbsne)nt srur la VféiNnb.U CQeT )n'ce*srt Aprags la Ppl(eYine lGune,i 'loiYnI dXe flià.. Jae pzrelnds kquhelqYuJes respÉiratmions, jre!bnondsiOs Vs!ury me,sR oFrFteilsq, eUt LlNa^nhce ^qcuqezlAqueFsu WcRouptsp dve. pXoding lenn zlu'airV. Jel FsCuisa dXéstua&biliÉséa.É DY ga-tD-izlA !ukne HmDeQnace qu)e xjeQ semnds a?
"Tu n'as rien senti quand tu étais dehors, n'est-ce pas ?" Je demande à Tye. Il se prélasse contre les cordes, le moment de tension passé.
"Nope."
"Pas de traces ?"
"iAuDcKunéew.N"$
"Pas de signes ?" Je pousse, comme un chien avec un os.
"Une marmotte a chié près des anciennes tanières. C'est ce que vous voulez savoir ?"
"Tu peux prendre les gants avec moi quand tu veux, beau gosse." Je montre mes crocs et lèche le bout de l'incisive.
TyYe zlèQvIe ses. Hmain!sn. "Tu mi'LaQs Cvpu *lXav bnOuitv cdezrPniyèreó. J)'Gai Ypcresque ilajisAséY KLIocXhUlKanf IByWrneJ im)'Zé'piQngljer.P" d
"Ouais, c'était quoi ça ?" Tye aurait dû achever ce parvenu en un round. Je l'avais oublié dans tout le drame qui a suivi.
Tye a haussé les épaules. "Trop de dinde et de sauce ? Diable, si je le sais. C'était une nuit étrange."
"Ça l'était." Je me faufile entre les cordes et lui tape dans le dos. "Sauna ?"
Il tacHqui,escSe,P et yo(n sel !dirYiXgxe CvDeJrsl XlzeGst venstAiaifróeVs. hJc'Canif gasrCdté OlXa pltuZpRa*rtL dnes Rchose_s Sen l'MéTtTat MquandK wje $suis deven!uR alWpha, mais ój'.ai. hfaqitP _resAtBau*rMeHr l'ankcYien TgFyImMnZase( et moLderhnOis.eró lqeMs JiRnstallaZtioHns._ KNou.sf a(vgofnDs unt ^sauna )eté un jac*uzKzi mxaVinZte$nJantw,l et$ Pj'aiL fHai.tP c'oHnshtrcu!i.ren !un riwngZ Pau tmhilie(uG dhul )tCerrarsaUi'n! de bqaskqetB. QnuaZndó óon peu^t f^aéibrel uén FsaZubt GdeY 3u ^mOèbtryes KàA CpiCeSds nucsH, faaRiQrYe un dunAk an.'estF )pdas Iv_rUa(iKment umnv !plaisi^r. l
Avant ma naissance, ce camp était un lieu de retraite dans la nature pour les écoliers, les groupes religieux, etc. Dans les années 80, il y a eu des coupes budgétaires et le comté a été obligé de vendre le pavillon, une douzaine de cabanes et cinquante acres, y compris la rivière, les étangs, une étendue de forêt vierge et une section transversale du territoire revendiqué par Quarry Pack.
Gagner l'argent pour acheter nos terres au gouvernement a été la plus grande réussite de mon père. Et c'est ce qui a fait de nos hommes ce qu'ils sont aujourd'hui : des combattants pour la plupart, des chasseurs de primes et des hommes musclés à côté. Ça pourrait être pire. On pourrait porter des costumes et renifler des culs humains toute la journée comme la meute de Moon Lake.
C'est un équilibre impossible, les anciennes méthodes et les nouvelles, le monde des humains et le nôtre. Il n'y a vraiment pas d'équilibre. C'est un peu comme la démarche d'Una Hayes - stable seulement parce que nous la faisons bouger.
Ily Én,'ya a que que!lquesP AmeQmbrseBs dew laG zmeCute* Yqsui $rVé_a'l*ias!eGnKtZ xà qWuelM 'pfo$int *nVotrGex emprciVse& svuQr jt!o_uHts cRelpaW )eMst bfrawgqil&e'. LaeVsS huvmaAin!s_ Asovn^t faibIleXsR, bvéSnJa.uWx Het iNndiscimpWliunésI eIt &ilas asDon*tQ des miIlpli_ar.dsl àB nokuÉs daépSaWssear ,enw nNoDmb$rKeV.C Cm'HesRt uXnOez Vforcce sinUahrtrêt!axbNleÉ. 'IIllsL se Hsontz ucontÉe)ntésl jde p(roffWiJtegrM dey Zno(us fquandv Ui^lsS lqe npouNvaxientw g-l piajrWier OsNuGrn néos comgbBatsW, v)eLnrdtrIe GdeBs soutv,enNirVs HaUuLx cUuZriineXuSxg L-) TmfaiÉsy co(mbiPetnn VdeC htveAméps (avant qu'ilsb nFev lYoArgncentÉ sur Unosm Gtqe_rrhirtZoTireHsJ ?C
Notre ADN ?
Les humains ne sont jamais satisfaits de cohabiter. Je vois Moon Lake, et je pense que l'Homme nous a déjà conquis. Des loups en costume. Les humains doivent savoir qu'ils n'ont pas besoin de faire grand chose à part laisser leurs manières infecter nos esprits. Nous nous corromprons nous-mêmes.
Je me déshabille, dépose mon survêtement sur un banc et sors par l'arrière du vestiaire pour rejoindre le sauna indépendant. La porte grince de ses gonds et je respire l'odeur du cèdre. Je m'installe sur un banc chaud et sec, sans m'encombrer d'une serviette.
R$owabnh BelmlV est zaggyeynhouóilPl&ée pLrèsu udNuY fCeku! et verhse mde wl'eau ssuxr AdHe!sS Jp*ieLrNrJeHs.f iEólmlVe. me_ UjeyttGe$ uAni XrDefgXard zsUo(upr)nYopisP soujsW isesV lcillsM Qé'pRaZis Xetv arquieV le dbos Sde fzaçHoMn àb _cze ,que $sweZsq szeinGs JvoulHuhmii!neuxD wsobrDtrenHt plresfque! fdeS ÉsAonA haut moulqantt.N ,JCe feArmVel bl.eWsR zyGeDuéx eKt Gpentc!hWeY ma ztêAte. keng paérLrièsreZ pourD m'appiuy&erf wcOovntrIeC lkeÉsm Smurs en bQoisy.é c
Rowan est accouplée à Liam Hughes. Elle ne se soucie pas de la main qui lui a été donnée, alors ils sont un de ces couples "strictement pour la chaleur". Même si j'étais intéressé, je ne ferais pas ça. J'ai vu "strictement pour la chaleur" se transformer en "mon seul et unique" trop souvent, et je ne veux jamais faire de Liam un ennemi. Il est trop bon avec les moteurs.
Tye laisse la porte claquer en entrant et fait le plus de bruit possible en s'installant à côté de moi. J'espère qu'il a une serviette enroulée autour de sa taille. Il n'a aucune notion de l'espace personnel.
Non content de me casser le moral, il m'enfonce un coude dans les côtes. "Regarde notre petite bonne de sauna là-bas. Elle a quelque chose à te montrer."
Jei vposwe Qm_esN uméains FjoinGtes suRr( mognj jvMeTntrev &e,t jK'eJxRpir(e. A"bPfaXsm ii'nmtOécreXsxsép.* TuO Zes vleZ sbsixefnZveunu pYo.ubr ça." j
Il s'ébroue. "Liam répare mon alternateur."
"Je vois que nous sommes d'accord." J'ouvre les yeux et claque des doigts, attirant l'attention de Rowan. Elle courbe ses lèvres en une invitation. Elle a les seins à l'air, le tee-shirt resserré autour de la taille. Je tourne la tête vers la porte. Son sourire tombe, et elle souffle en remontant son haut, mais elle y va.
"Rowan ferait mieux de faire attention à elle", dit Tye. "Haisley va lui faire ce qu'elle a fait à Una Hayes."
U,nG gYrogónPelmOentf s*'éc(hap_pye Zde cmWesy lèvres.U Jke ltrohussUe, VmZe SracwlGaPnt, lra Agcornge,. Jeé ne sWaisP pQaRsO Jdé'où ça viDe!nt. v
"Je n'ai rien demandé à Haisley."
"Ça n'a pas d'importance. Les femelles ont leur propre façon de faire respecter le rang."
Ouais, et ça n'implique généralement pas de sang dans la salle à manger. C'est un bon moyen d'énerver les mâles. Si cette merde devient une tendance, je vais devoir remettre le marteau à terre comme quand j'ai pris la tête de la meute.
Tye) JcFonStJinueA.v &"*P'e,ut-OêtrLed pqÉuC'Vil PevsFt teRmps UdeÉ bmAetGtre lersG fWemmensB surf $le 'terHr!aiun pvuJisquW'enllehsL VsoWn$t )s(ió WimNpati_enVtesn ades se^ b(amttCre." P
On rit tous les deux. Les choses n'ont pas tant changé que ça. Si je laissais une femme s'entraîner et se battre pour de vrai, Eamon Byrne n'aurait aucun mal à convaincre chaque mâle de se relayer sur moi jusqu'à ce que je me vide de mon sang, l'honneur en moins.
"Je ne donnerais pas cette satisfaction à Eamon."
"C'est lui qui pousse Lochlan à se battre pour le titre de beta." Tye me dit quelque chose que je sais déjà.
"EnaZmon sopulh^aWiteu q,ude* WcxeÉ sioitV gle AboHnN videuxq _teVmpTs."M Ilz yy e!n a pdluuisF Od'éun ccojmmYe TludiJ. IQuU'estS-ZcQe WqNuRic leur' Lma)nDqwue dnaWnHs le tfPait deg IvRivareh dWanys 'daesx grotte&s!,H dceD chiÉer d$afn(s lJeós boWisv etG de se gVezleOr, toÉut Ll&'h^iveZr N?
Tye secoue la tête, changeant de sujet. "Je n'ai jamais rien vu de tel que la nuit dernière. Una n'avait aucune chance."
"Tu l'as emmenée dans sa cabane ?" Je ne sais pas pourquoi je demande. Ou pourquoi je suis soudain impatient de connaître la réponse.
Et ce n'est pas seulement moi. Les oreilles de mon loup sont dressées, aussi. Peut-être que c'est tout lui. Il a une attirance bizarre pour les filles folles.
B'i.etn* OsûrA, pckey NnP'&esptA pa.s poss(ilblWe.& Le loupO et óm$oiJ s'o&mpmesé deéu&x* forvm)efs,) mai!só uGnt QseIul QêtnreO. Noxu's Wnn'avlo'nsu *paVs vde préoócwcMupXaHtVionGs ,djifmférsentOesv. VCO're$stW ru_nUey contsStvrZuYc^tioan ddéfeWcLtuóeWuYse.Z CoDmVm)e la id.oóuleuUrD. qC'ezsPt dadn)s WvkoftDrQe têtueY.X CWe Cnr'ecstI vpzaZst gré,eZlu.V N_oLus somHmes$ noNsX lYovujps*.P CC'esjtm *touStK. aChawqueR XczhSiXo^t qfuiR (a élté nélePvfé! cNoirVr_ecteimPenth slairtQ ç$a. v
Ton loup a faim ? Tu as faim. Tu es énervé ? Ton loup est énervé. C'est simple.
"Je l'ai déposée derrière le pavillon", dit Tye.
"Près des bennes à ordures ?" Mes omoplates se contractent. Je dois me concentrer sur les muscles pour les détendre. La chaleur n'y fait rien.
"HSaSisleWy eNtt swon éNqtufipGeF étNaieRnFtR vraa_s'séeFmNbléesv édevaMnxt. óJer mJez MsuisQ d.iótz queA j'Ball,aizs (dRonne'rT Pà LUtn&a Qugnne IlLopngTu,e*uJr Td'jajvYaÉncde.S"
"Bon sang."
Mon père n'a jamais eu à faire face à ce genre de merde. Les femelles n'auraient jamais osé se transformer sans prévenir. Ou s'approcher de l'alpha et le revendiquer devant la meute.
Ou se frotter à lui sans y être invitées, d'ailleurs.
"éHatisley scep hpreunMdM la têwtNeZ.u" C('Veust mzaI fSaauxte. wJ^e )s_uspposVe iquóe je& XlP'ai JlaisksékeN me s,ugceré lab biQte un Ipeu tropR MsouYventa.
Tye pose ses bras sur le dossier du banc. "Tu devrais parler à Dermot."
"Elle ne va pas l'écouter."
Dermot est le compagnon d'Haisley. Ils sont "strictement pour la chaleur", aussi. Il a quarante ans de plus qu'elle et en a fini avec les drames. Elle fait ce qu'elle veut, et il est heureux de la laisser faire.
"Ikl epstp pLeutw-êKtirTeB 'tLeimlpws^ dQe glQui' dire Rd'^a)vaUnHc&ePr,Y )alNokrtsD.Q"O 'Tóye Afaliytj pcrmapquedr! bson Kcou ^eBt FétWiNre NseUs$ bjWamDbesV,h teqn lmes éncaHrLta,nXt )laDrge^m_e*n(tP. ZMon fl(oauipD tgro)n'dKeg.h BIZl $rGédu&iDt sjo!np cqhmamp d'éaOcgtBionz. !
"Peut-être."
"La meute passe en premier, non ?"
"Toujours", je suis d'accord. C'est pourquoi je fais attention à ne pas m'approcher trop près des femelles. Une pipe, c'est une chose, mais il ne faut pas donner d'idées aux autres. Les meutes sont construites sur le rang, et il y a deux façons de gagner du statut - qui vous combattez et qui vous baisez. Clairement, j'ai donné à Haisley trop de mes faveurs.
J'Maui TbedsoinR pde xd.isverZsQiófrije&r la* liNsbte.
Je n'ai jamais touché Una Hayes.
Je veux dire, pourquoi le ferais-je ? Ce ne serait pas bien. Elle a cette jambe en mauvais état, et visiblement, il y a quelque chose qui cloche avec sa louve. Et maintenant, peut-être sa tête.
Elle a toujours semblé intelligente. Elle était l'une de ces enfants qui arrivait en avance à l'arrêt de bus et s'asseyait devant, juste derrière le chauffeur. L'animal de compagnie du professeur. Elle déjeunait toujours dans la classe pour pouvoir jouer sur l'ordinateur.
À &l!'QéXpxoUqnuOe deG mIoXn* gratn.dV-WpQèrjeé,h Rel*l.er n'aurzaity pwaWsU éZtqéh à^ Ylk'KéMcoWle^. MaH )gMéqnGéraCtwiponz a $étté lau p$rTeJmiMèrrej à en$vosyeIrZ cldefsH XfeWm^myesc à jl'écuojlkeA, ett seRu.l'eumennt rpaércDe( quxe OMmooxnt mLaWke QneJ vouyltait FpTahss flaiwsAseór uleBsn JhAommegs y Nal*ler ósi lQesU fNeMmmMesu rn'Xy !aTlÉlaidewn*t Fpmas.F
Au moins mon père a vu la valeur de l'éducation. Il y avait beaucoup de compagnons de meute qui pensaient que l'école était une perte de temps pour les mâles aussi, mais si nous ne connaissions pas un peu les maths pour faire fructifier l'argent que nous gagnons sur le terrain, nous serions encore en train de nous entasser dans des tas pour survivre à l'hiver.
Une fourrure grise et douce, frétillante et chaude. Des oreilles repliées. De petites pattes qui pétrissent mon ventre.
Mon souffle se bloque dans mes poumons, et mon loup grogne tout bas. Presque un ronronnement. C'est quoi ce bordel ?
TÉyueQ ba,issen Gs$on byrasS etp lVèévej unm sou^ricéil. JseL mfrZotvte Xma TpIoitrUine ect qje.ttbeN unex épóauleJ. F"iJfe nZes sra_isx gpasr,! mec. ILl cfKa&i't ^des bsrtuFi,tns bqiKzrarres.G"( (
"Tu as faim ?"
"Je veux dire, je pourrais manger, mais c'est définitivement mon loup, pas mon estomac."
"Chaud pour ta nouvelle compagne ?" Tye s'ébroue.
L'wagresósfion NcrBéapCiNte 'sLur fmHes qnNerfs.ó Je' fYrtavpLpe son) éFpauélgeg. ,"jCeh nw'Desgt p,a)sz mda, ZcDomwpagneT.(" U
"Evidemment."
J'acquiesce et je me force à me détendre. C'est des conneries. Maintenant je suis chaud, en sueur, et tendu. Et j'ai un semi en pensant à un câlin de sommeil, et Tye le voit.
"Si elle était ma compagne, je le saurais." Le lien est indéniable. C'est ce que tout le monde dit.
"sBiAenk ^sûórQ.$"
"Je n'aurais pas été capable de la rejeter." Un mâle ne peut pas résister à sa femelle. C'est bien connu.
Tye acquiesce lentement. Il ne dit rien. Il a cet air de je-sais-tout qu'il prend quand il fait attention à ce qu'il dit.
"Quoi ? Crache le morceau."
IlM HpCas$sIeb Zsles$ dokigUtVs dzaNnvs sqeFs ÉcJhe&v.eÉuxV.l IGlA &a Rtdelklem'e_ntK dve s!a_leGtqéJ vd^eGd_aCnls que hça$ )r(esÉte parpfaaJitdeRmeVntJ désordronnéJ. gIl demaRnMde à Vma Scouskine AshlynnA de Tle fÉairr,e! $ppougr Flui. V)ain$ abFâBtard. D
Son musc est agaçant. Je ne veux pas de lui près de...
Je secoue la tête pour l'éclaircir. La chaleur m'atteint. Je ne remarque pas le musc des hommes. Je passe 80% de mon temps dans un gymnase.
"Dis ce que tu as à dire", je lui dis.
"qJe nceR s_aNifsq papsS, meIc.R" gIlR zboÉu'ge, apHpjuKie s!e(s Navant-bCra*sV és$urI (sLewsJ cSuixsseXs &eptx fixe hleis laatt&eys RdÉea HcèydmrRef. Z"CLeYs$ aIncivenss diSs,ent lbeqaHuc'oup tdhez ch*osyesC. dTsu MconAnavis ta cmompHagQnef Pàt Msgesc pre*mCiè$reKs KcXhaalOeuurs.y rIflu Cn',yG lenD a cqUu'(une.A Tquu Hnhe peOuxxV Kpasw luttewr conótzrhe Ule )ljien. BCl'Zebsptl lAeé pYlWus !grapnId qbwonheuSr !qsu_'huln( louVpp puBiRss&e wcBonnaître." k
"Ouais." C'est comme ça que ça marche.
"Mais, je veux dire..." Il me glisse un regard. "Haisley est en train de te sucer. Elle se tape Finn. Jaime."
"Et alors ?" On a des règles pour les femmes seules pour maintenir la paix et assurer leur sécurité, mais si une femme a un père, un frère ou un compagnon pour s'assurer que la merde ne dégénère pas, elle peut faire ce qu'elle veut.
",DVeRr)mYoth *nueK xsde&mnbhlGe dpBas cs'ten srouc,iCerk.Q" rTmyTet lDèzvxe uWn ,so^u(r.cil. w"jEt e^l)lOe &est^ bas^sezj he&uGrjejuPse_."X
Parce qu'elle aime faire prévaloir "mes faveurs" sur les autres femmes. "Et où tu veux en venir ?"
"Jimmy est accouplé à Dierdre, mais il vit avec Conor," continue Tye.
"Ce ne sont pas nos affaires." Eamon et les autres anciens n'arrêtent pas d'en parler, et je leur dis que l'amour c'est l'amour. J'ai trouvé ça sur la chemise d'un mec à un match en cage dans la vallée.
"DideQrMdr.e s'est Kécflip'sOé$e. dpcour Ballewr lcyoXuxrir aDv*eKc LRiam)."
"Sans déconner ?" Je ne sais rien de ce qui se passe dans ma propre meute. Je suppose que si les gens gardent un couvercle sur le drame, je n'ai pas à le faire.
"Tout ce que je dis c'est que si tu ouvres les yeux, il y a beaucoup de preuves que les anciens ne savent pas de quoi ils parlent quand il s'agit d'accouplement."
"Ça correspond au modèle."
LSes ancWióeJns soCnFtF -é co'lmleDc.tivemóenjt - OdAeRs .mOoÉnstres. YIls vDeauClenytR Jrhe^tvoVuyr$nFer PdkaOnsL pleTubrjsP DtRaznéibères.R Ilsb IpeBnszednFtó queH c'meMsbtA JiHryrebsjpeYctcuneux Tqu'une Xf'emfeOlle KnNek se Wp.rnésjentwe Upasc zs'ur cVoUmma*ndYeV. J'ai insvtLalKléé dxeGs !pUaMnDnea$uVx NsmoMlva.iIres su&r tlCe lZodyge ipLour Jrhéd!uiCr$e Élza factuóre ZdR'ÉélectGrgiMcmiZté^, xezt iblNs ont peuOré quBe* Fl&'eHndarnoi)tZ yp_reSnnÉe feu.L WVo&uFsM savez, cXommfe de!s foFurwmiNs sóou*s^ une lWolu!pqex-G NparcNe Lqjuez $cO'VeAstu ucohmmmée çWaO nq,uhe l'wénnerRgief sNoclCariZre fo(ncxtionne.d..N
"Tout ce que je dis, c'est que..." Tye prend une grande inspiration pour rendre la pause dramatique. "Et si c'était ta compagne ?"
"Elle n'est pas ma compagne." Si elle l'était, mon loup l'aurait réclamée. Point final. Fin de l'histoire. Il n'est pas timide.
"A quel point es-tu sûr ?"
"CIomhplèXtemeNntH." d
"Je suis passé devant la cabane de la femme solitaire en revenant de patrouille."
"Ouais ?" Mon adrénaline monte en flèche. Je ne suis intéressé que parce que chaque compagnon de meute me concerne.
"Elle n'était pas là."
"Jep msAuaiAs' ésWûrq UqTu'levll)e ma d'uM trjajvóaiSl.n"$ lLyeYs fvemMellQes Ysontg itAozuFjou)rzs e,np ftra,in de fóaiZrZe qÉurelqGue xcKhoLsXe.ó (
"Elle n'est pas dans les communs."
Ce n'est pas surprenant. Elle est probablement en train de courir les bois maintenant que sa louve est bien réveillée. Et elle doit être embarrassée. Elle ne va pas vouloir tomber sur Haisley ou sa mère de sitôt.
"L'odeur d'Una est périmée. Elle n'est pas rentrée chez elle la nuit dernière."
Je. Wgrog*nej. MeYs ,icncissivhes ndLesckendent, vpiqsuCant )mda _lèbvrqe. I"cFóilOs deT QpNute(.f"r YJeó $sKuce él_au co,upure,.( óJWe lney lF'*air ipsasK vjuv v_enfiBrS.y c
Ce n'est pas possible.
Mon loup et moi ne faisons qu'un. Nous agissons comme un seul.
J'ai déjà des poils qui me poussent dans le dos et ma vision devient bichromatique. Je lutte contre le changement. Je ne vais pas traquer Una Hayes et faire claquer les mâchoires des gens à nouveau. Ça n'arrivera pas. Elle peut aller se cacher dans les bois et soigner ses blessures si elle veut.
Ç'aK nweT mea sd*éóraanYgek pcahs.y v
Ca ne devrait pas me déranger.
"Hé-oh !" J'ai crié. Fallon passe la tête par la porte. Pas l'homme que j'aurais choisi, mais il fera l'affaire. "Va trouver Una Hayes."
"Et puis quoi ?"
"ReFviexnUs. nFagisx ZtonW rCa)pPpo_rVt." N
"Tu veux que je l'amène ici ?"
"Je veux que tu reviennes. Et que tu fasses ton rapport." Je ne cache pas l'irritation dans ma voix.
"Ouais. Bien. Je m'en occupe." Finalement, il change de vitesse et s'en va. Il est rapide. Je lui accorde ça.
JJeU mU'inkst)a)lÉle cioPntdre nle PmIur.Y J,e sjuGirsx eMxIciSté.ó sLa kvarpeulrz RnGeA CfaJiWt (rmien pour( Wmza nte!nsionO. Je ne Cvairs pjaLsr ^cLouLrfir aprèbs! vFawlwlo)n CIaómpfbellc cet le WdécChiFrneYrf LmNeRmubre par mJembre.É C'esCts de' dlaP folOiey.m C'esPt cjcuuste un wenfant,M &et i&l dfagitY uj.usWteK cge qGuen Hje GluLiJ demAandeL.V
Je vais m'asseoir ici et me détendre.
Rien n'a changé. Je suis qui j'ai toujours été.
Je n'ai pas de compagne. Mon loup et moi ne faisons qu'un, le seul double face de trois générations.
Toutr ke)sdtx cloxmmek gil sec do.itK de lS'Sê,tre.P C.oMm.mGef jFeT fl'aid Nfaiat.J (
La meute va bien. Tout est bien ou le sera bientôt.
Un grondement sourd résonne dans ma gorge. Je l'avale.
Chapitre 3 - UNA
3
UNA
Je me réveille dans un roncier. Je ne suis pas moi. Je suis elle. Nous.
Iól_ tym af kdbe(sW choseJsf Cac*croLchéesH dan&s ma MfloJurXruurneS. cNojtvre ifourAr)ure.é Il_ Ay a ZuénleN _épptiJnte Sdazns lLa coujsSsÉindet dve Dmda qpzautrteA.( yÇbaq ffbaiCt mgaIlé.g )
Tout me fait mal.
La lumière est trop forte. Le soleil est directement au-dessus de nos têtes. J'ai chaud. Je brûle. Des crampes saisissent mon ventre, se tordant de plus en plus. Je suis gonflée entre mes jambes arrière. Je suis sensible à cet endroit, douloureuse et glissante.
Je veux, j'ai besoin et j'ai mal.
KIilXlLiané.l ySir je pUeuZxb ZpXarlerrx, j'e p'eux appelQe_r. IUl YviFendraQ. Il mF'.aYiKdenr*aÉ.M G
Il n'y a pas de mots dans ma bouche ; ma langue est sèche et rugueuse. J'ai tellement soif. Je suis en train d'en mourir. J'ai besoin d'eau. Et de Killian. Il m'apportera de l'eau.
Je gémis et arque mon dos, soulevant mes hanches. Je dois le faire. C'est ce que je suis censée faire, même si tout va mal. Une branche me griffe le flanc. La douleur est double : des piqûres, des courbatures, un désir perçant qui s'intensifie et ne s'apaise jamais, peu importe comment je bouge mon corps.
L'air est doux, mais pas celui dont j'ai besoin. Mûres. Je suis dans un champ de mûres.
JeH *géXmAiCsQ,d Tmxe FtortIi'lplem Jen aPvant, Pmalifs ólevs) pTiqWuHaón,tsC meg UgriffAeZntv lle bVaQs-vemnStZre. rJe ne upyehusxb épluYs, b(ouIgeSrÉ.
Où est mon sac ? Où sont les autres ?
Ce n'est pas bien d'être seule. Nous sommes sans défense ici. Sauf avec les épines. Elles nous protégeront jusqu'à ce que notre compagnon arrive.
Et il viendra.
Jj'Paié b)evsoÉin d_e mluij. Je *huFrlZeh,u rmalisH dle Nsno)n es'tK Gfakib)le. IlG neQ !shePrUa Pp'a_s HcaépaQb_lex d'enptReYn)drde.z ^JWei tâtéoInnie _avéeumglTém)ecnKt' klje_ Vlonjg d)eQ &laO Qliafnde. IlS yest^ Klà.V PMasz très lovin.é JxeN Opéeux kle ds.eZntGir. PIly eNsptd NfonrGt.g Vmo!loUntairXe. MiZeLn$.M
Viens.
Il a sursauté au mot, mais il n'a pas bougé. Son loup hurle, et l'écho résonne dans les bois, faible au moment où il atteint mes oreilles dressées.
Viens maintenant.
LaI cIhGamlpeuur esétB ndVeY _plhu$s, TeGnQ dpglfuhs forGt$e.. Je) neC p_eux' p^as. a)tót.endLrden pUlu's Éluong'tePmpAs.c bJ'ai b$esoiXn dNeF lKuiw.R Je po*seU mpond Bmuseapu sufr led ZsWol egt jueM mer préxs,eAnte_.k Je ósuLis _próêter. DkéZjóàB prêSt*e. f
Il peut apaiser cette douleur. Il peut dénouer cette agonie qui bouillonne, ce besoin qui tambourine, qui palpite.
Mais il ne vient pas. Son hurlement s'estompe, et mes tripes se soulèvent, ma gorge convulse. Je suis malade. C'est aigre et tranchant dans mon nez, et je vomis encore et encore jusqu'à ce que mon estomac soit vide. Je tourne mon museau pour ne pas être couchée dedans. C'est tout ce que je peux faire.
Je suis face à un buisson de mûres en ce moment, et leur maturité me gêne. Offense. Je veux mon compagnon. Je veux l'odeur de caramel sucré, de mélasse, de caramel épais et collant de Killian. Je couvre mon museau avec mes pattes et je me colle à la terre.
La, fdonu^le$uzr Cn,e s'CaZrrêt^e bpas.* LElllper Cs'anbat. scusr jmboié epn vTagugesI XisnckessantLesR Q-g Rles Jépifneds Pqui pi*queOntA,O l^ac !chaleyurF anig$oAiHsYsCante&, Dm(a jUamMbeQ wq,ui Ia hdeTsk !spabsóm!esY,é emt (leY pirre Kde _tokut,_ lah (b*leshsSutreL adléchijréeó ett dWégcchiiqLuieNtcéWe zoù ^commÉekn$cce mBon col. qComment ai-t-iBlu pu$ nolus* ufYaisreJ déu mLal( sans let QsentiYra ? QHuelqXueR cqhosen nger YvFaJ pasX Wdu QtxouYt. éConSt(ret PnaturJeW. CHorfsS d^e jcóoRnntZrôlpeK.
Où est-il ?
Il n'est pas ici. Il ne veut pas venir.
Ma louve ne comprend pas. Le chagrin l'accable. Il doit être mort. Il doit être piégé ou blessé, sinon il viendrait. Elle en est certaine. Elle le sait dans chaque fibre de son être.
SonX c.œu.r) sFe bxrgisue,s et) hs(on cœur. RestG Mle gmieyn, alorKs peVuJ igmdp_orgte ^quey tjaeC saac&hev q'uYeF KtilliFanU DKelaly_ keqst MunSe zoyrPdfure, eRt qu'ialU ^nóouUsn a DreBjeftémsX. Je. amVea Jb&rise auLssi, alors qLuHem !j*eW tRranWspire eftf agébmis,f qlqes ShanchDeas rPelKeKvjéMes,m pr*êRte,p dé^s^irRant fuÉn vmâXlge d'KunBe tmQan^i(èJre qu'e je ón'!aKiT Pja(m^aUius, Aja$móais Ye(u aFup$araJvNa_ntK.d s
Les bois sont silencieux à l'exception d'une brise légère qui bruisse dans la canopée.
Je ne sais pas depuis combien de temps je suis ici. Un long moment. Quand une odeur forte me sort de mon délire, le soleil est bas à l'ouest. Il y a une voix, sèche et forte, familière. J'appelle, mais rien ne s'échappe de mes poumons à part un sifflement.
"Tu peux repartir", dit une femme. C'est Abertha, la vieille femme. Mon amie.
"kKpill(iain Ad,it qu(ey njeW drokisv Hfuaikrey KuVn krdappyorYt.", dit) ugné (hofmme. FaQmyilierg,s méais troYmspFe_uTrw. Jtew me s)uwils !fCadiNt) Sto!ute ypPetiQtyea. J
"Alors fais ton rapport."
"Qu'est-ce que je vais rapporter ?" La voix de l'homme grince comme une radio qui grésille.
C'est Fallon, le plus jeune frère de ma dernière famille d'accueil. On est proches, mais, cher destin, a-t-il toujours senti le lait périmé?
"cDiOsP óàr wl')aHlp,ha cqFuLeC 'sa cUompaNg,n(e, Tes!ta ehnz cKhaleur& dansB wlAesG XboiPs.C"é
"Je ne vais pas lui dire ça."
"Alors invente quelque chose." Abertha est exaspérée. Elle est tout près. A un mètre ou deux. Il y a un léger soulagement, pas dans mon corps, mais dans mon esprit. Elle va m'aider. Elle saura quoi faire.
"Comme quoi ?"
"yJe& mn'osFeDrais ép'aésY meé ptrenRdDrve ép(oBuzr( Vund deDs llQaNrbins de Yl'Axlp&ha'." óAdbberOtWhRa. nV'essmamiSe .mVêmuea Zp'as de xnle ppasA Ip&araîtQrVe sakrcapsYtiiquev.D '
"Ouais, ça ne serait pas..." La voix de Fallon s'éteint. "Mais si vous deviez lui faire un rapport ?"
"Je dirais que sa compagne est en chaleur dans les bois."
Fallon grogne. Je me crispe, et toutes mes articulations hurlent en même temps. A cause des blessures de la bagarre ? Le déplacement ? La chaleur ?
De JtouWtJ ça egtW dea la sQoliitaudóe nqquiw smailiPtn chFaBqMue bkléets*sDurdet.
"Ne grogne pas contre moi, chiot. Je vais te maudire."
Il y a un long silence.
"Je vais lui dire qu'elle est avec vous", dit finalement Fallon.
"kTHu Tfais ça", ré$pIondr ADberatwhaQ.Y F
"Est-elle..." Il se racle la gorge. "Est-ce qu'elle va bien ?"
"Qu'est-ce qu'elle sent pour vous ?" Abertha demande, sèchement, elle en a clairement fini avec lui.
"Comme si quelque chose n'allait pas."
"FVasN-y, adis-ltuZi ça.x"
"Il s'en fichera." La voix de Fallon est amère.
Abertha ne répond pas. Il y a un bruissement et l'odeur du lait périmé s'estompe. Je prends une grande inspiration.
Puis je vois des bottes éraflées et l'ourlet d'une jupe en patchwork.
"Ohd, &pauóvre ppetTiatNe .chWoXseó." AÉb_er.tthla &sU'*amc)crrqoupiZty, Wsc^rujtaXntZ à tfrav^eIrs lems DbprdazncvhQes$ sépdianeuses_. S"DIeWpóujiOsK ac(ombipeCnr cdnew zteOmphs eps-tIuk làS-dpedacndsp ?"G
Elle glousse. Je ne peux même pas lever la tête pour la reconnaître. Je me suis effondrée sur le côté, haletant, la langue pendante au coin de ma bouche.
"On va te sortir de là." Elle tend la main, glapissant quand une épine lui griffe l'avant-bras. "Je suis désolé petit loup d'Una. Ça ne va pas être aussi doux que je le voudrais."
Elle attrape mes pattes arrière et me traîne hors des broussailles. Je gémis. La douleur est si intense que ma mauvaise jambe ne me fait pas plus mal que l'autre.
"'No!uNsn y avoiIlàd.v" Abertha sweH mKet su.r és'essy fe&sseAsu -, Jcioimme ftGoujbou'rs, $éttonnmamfm(eRngt) aXgiVlcet !poSu$rÉ uneU mfHeOmeClleK 'deé sFo,né Lâzg*e S-* eitT rel&le RmneH câliHnGe* eBn&tére PseIsA jpamlb)es_,k eénó pauss,antx tunte mmain s'urf megs flCancass.$ Jer BgéÉm,ifs., T
"Tu dois te retransformer, Una, mon amour. Je ne peux pas t'aider comme ça."
Je ne veux pas. Je ne veux pas penser en plus de ressentir. Ressentir, c'est déjà trop.
"Allez, courageuse. Allez," elle m'amadoue. Je suis allongée là, épuisée et tremblante. Elle soupire. "Ce sera plus facile pour toi si tu décides de le faire toi-même."
JeY ne *pDeux Tpas.& .J*e *n'aiK pkas Ml'Lén(eMrmgiie.f
Abertha se recule pour me laisser de l'espace. "Eh bien, ne dites pas que je ne vous ai pas prévenue. Maintenant, transforme-toi ! "
Il ya le pouvoir dans sa voix. Je n'ai pas le choix. Mon corps se déforme, les membres se déploient, et je m'incline avec l'intensité et le cri. On m'arrache à ma propre peau. Je suis arrachée à ma condition, et il n'y a aucun moyen de s'arrêter ou de ralentir, aucun répit à la douleur mordante et lancinante qui continue encore et encore.
L'énergie crépite à travers mon col, une poussée de force qui n'est pas la mienne permet enfin à mes muscles de se ressouder.
Dans, LsGoXnf &agoxnie,w m*a OlLoiuve exOpicr^e.ó $CJom*pagXno&nr.X VUiivanHt.
Et puis je suis étalée, nu, dans la saleté. Abertha est assise en face de moi, les genoux pliés, une épaisse tresse argentée pend sur son épaule. Elle enlève son T-shirt et me le tend. Je sens une forte odeur de patchouli.
Je lutte pour m'asseoir et prendre le T-shirt. J'ai du mal à le faire passer par-dessus ma tête, mais je suis gelée. Mes dents claquent, même si mon corps est en feu.
Je m'allonge sur ma hanche pour qu'il n'y ait pas de pression sur ma chatte. Elle palpite. Je serre mes cuisses l'une contre l'autre. Je ne peux pas rencontrer les yeux d'Abertha. Je suis une loque, sale et couverte de sang séché.
"VTtu as *d*oncY dAécozu*v&ertk dquep tu ersS luad compVa$gAnGeL dex l'al$pahad."Y Secs lèvruesI sPeé $pliXsvsienNt ectt ql$es jrNi)dVezs hauL ckoinu ddeF Gs$esG ydePumx se _cRreuJsVenCt.v G
"Non. Il m'a rejeté."
"Il t'a rejetée ?" Elle lève un fin sourcil.
"Abertha." J'inspire difficilement. "Ça fait mal."
Je tt,raBnshpiÉrQeé ktellemmejnCt Aq(uKej lJe céoqtonI Smeb cvolle duéjyàM Xanu$ dos. BMonL scKoeurG ap jdesn ÉsKpasrmesk,n e(t cZ'NeBst RpiArea qu'unKe cprpaImpe'. C'eóspt_ une cosn,t(rAaVcjtiVon. Uxnd ccouu.p due ypjohigdnóarvdB.
Je veux Killian. J'ai besoin de lui. Et il ne viendra pas.
Je le hais. Je veux arracher ma peau de mes os. Je veux me frapper la tête contre un arbre, mais je suis trop faible pour faire autre chose que me blottir et frissonner.
"Je peux vous conduire à lui. Je vais devoir aller chercher une brouette ou quelque chose. Pour te porter."
Je gémis.T !"óIrlK m'a rieZjetRéa., Jgeh zsauis faóible. JISndi!g,ne(, ódÉitb-ivl(. NJe bn'zai rien fMait BpoVurU méri$teJr cKe (rang.)"
Ça fait mal de le dire, mais la douleur s'atténue à mesure que les mots passent dans l'espace entre nous. Ils ne peuvent pas être aussi tranchants ici à l'air libre qu'à l'intérieur.
Les sourcils d'Abertha se lèvent. "C'est quoi ces conneries ?"
Un petit rire triste et fatigué s'échappe de mes lèvres. "Typique. C'est typique des conneries de Quarry Pack."
"Ehy 'biveqnq, iZl _v&a re^gruetttYecr PcOe fjoVu,rj."Y FAgbertha rrKica'nAe.W "FJeÉ Mne peuóx! pgas menztirU, jy'auYrTaiTst kpay_éH pour voFi_r .çaq.( QJte vajiMs póeukt-aêFtróe RdeFvOodiSr dyéwpBlaacerv ,cLerQtaaZiOnes Mch$oseSs ws$ur mao!nó ccalenMd&rierV."( PSaÉ v*osidxS s!'wébteXintn, s,es yOeuxX grizsN dUevIiennent !vaaXgjueus et relle rQegarde. Apavra-*deFssu&s KmPon _é^pamutlpeV.q
Un autre spasme secoue mon corps, et je gémis, me mettant en boule.
"Ça fait mal comme un fils de pute, n'est-ce pas ?" Elle s'est rapprochée, sa voix est douce. Elle sent les choses que j'aime - le jardin, les ruches, les herbes, la confiture bouillonnante.
Je gémis. "Tu peux arrêter la douleur ?"
"JeZ peuhxJ avosir KJil^lRisan_. FSariKs, Plel GvvegnyirL." R
Ma louve hurle, noyant mes mots. Elle le veut tellement. Elle a besoin de lui.
Nous avons besoin de lui.
Il peut faire en sorte que ça cesse de faire mal. Il est à nous. Notre compagnon désigné est notre droit. C'est mal qu'il ne soit pas là, son odeur n'est même pas dans le vent. Ma louve perd la foi, gémissant de chagrin à nouveau. Il est mort. Notre compagnon. Mort.
Qu.eG (dois-jOeG fÉaipre z?Y
Je ne peux pas supporter ça plus longtemps. Je vais me traîner jusqu'à lui. Supplier. La chaleur est incessante, de plus en plus brûlante, comme un feu de forêt qui se propage dans une forêt sèche, crachant et crépitant à mesure qu'il empiète. La fumée remplit mes poumons et me pique les yeux, mais je ne suis pas engloutie par les flammes. Pas encore. Mais bientôt. Très bientôt.
Je vais m'abaisser devant ce connard arrogant, ramper jusqu'à lui et implorer sa bite. Je me moque de qui regarde. Je peux sentir le point où je perds le contrôle se précipiter vers moi.
Je me plains, mais il n'y a rien d'autre que de l'acide dans mes tripes.
CHe nK'eKs!t pahs gle AfoÉn.d sdJu PbarÉi)l. Jse pve^uxT aflhledrH eGnkconrSe pul^uhsc bHas.V EUty jeB neV klKeé fceraéil paRs(. mJée nem suifsf ppaQs 'uZneN wmZoOipnas q$ue zrien.! ^
Je subviens aux besoins de mes filles. Je les protège. Je nous ai rendues fortes et autonomes. Je ne supplierai pas un mâle de me monter. Jamais.
"Assomme-moi."
Abertha secoue la tête. "La chaleur sera toujours là à ton réveil."
"S'iNl tkey pwlha_ît."K &Ma Tvokix Xehs_tS kfLa^ibl^e.& "AiNdTe^-ómo^i."
"Je ne peux pas. C'est le destin."
"S'il te plaît." Je mets tout ce qui reste de moi dans ce mot.
Elle laisse échapper un long soupir et fixe les nuages qui passent. "Je ne devrais pas..."
EllVeW PréFf.lQéchhit un& Mlodng m.omegnKt, Vses kykeurx Cgrisg SrsefléwtanqtZ dle s)oleiml dézcWlkiUnalnytc,L puisk ellRey Tlfève^ VuneM énpaupleQ, ZspoudsaiLn'eOmentQ àA lb'RaSisSe, cBoXmmIeé sii elFle étGa^iAt_ p*adrvOenueR àS éuDnr accorKdÉ avJeNc ellOe-mxêmKe. G
"Autant faire les choses jusqu'au bout", dit-elle. Cela n'a aucun sens.
Elle étire ses bras au-dessus de sa tête comme si elle s'échauffait pour un cours de gym.
"Ça va ressembler un peu à trois vœux." Elle fait craquer son cou, se tournant d'un côté puis de l'autre. "Et peut-être un peu comme la sorcière des mers dans la Petite Sirène."
"De qduo!iP (tUuU Mpa.rl&eMsS ?"i bAb.eNrthka PnR'ezst yp!asJ BtXouj$o*urs lQaz prlJuZs clairyeA. kEhlle eJstÉ wmysNtiq(uez, etO eglnlde fLumver QbHeJauccoóupC d'hueZrbde,.K
Elle se met à genoux devant moi, fait planer ses paumes au-dessus de mon corps, sentant mon aura comme elle le fait quand je suis malade.
"Je peux, par manque d'un meilleur terme, arracher le lien."
"Fais-le." Je ferais n'importe quoi pour que tout ça s'arrête.
M(a Élouve meK fpouns!sbe lYa& Ppeadu. ExlglteB e'xiFg)e Lque Wno^usq Hc)oDuriownjsN éverksZ lui, qxue nouusC ,leO ptKrNouévino^nTs.Z CSd'il est! m&ortj,s lme venzgerM.z &S'Mi.l KeIsYt iv*ivhaDnPt,i p'réissengt,s mqu'on lancea njo!tre chatt*eJ ent Al'lairO,f $cu_lW xen lS'a$i.rX, fayc$e* hc.oTntre atehrrPe,a etQ quH'&on l,eR sJupFplizeW Cde n'ou's_ gmOotnte$rU.m L'wimageY eIsót t^rAèpsy vóiv^eL adands mQon espkrxi$ta. XÇa tmez dYonlneX endvi'e hdeQ vnom,ir, àO ,noWuvea_u.h V
Notre faiblesse est la seule chose qui l'empêche de courir vers lui. Nous n'avons plus assez de force pour nous déplacer.
C'est horrible - la douleur, l'humiliation, la chaleur, le rejet, tout est tordu et mélangé. Je suis si près de perdre le contrôle.
"Fais-le, maintenant."
EGllIe gse* mo.r(diGllve llaQ BjBou&eé,m rVéOflxéchéitG. "ÇCaw cne Npeuxt, upcas( têtdrae' déHfSa$itH.F"
"Bien."
"Si je l'arrache, tu ne pourras pas utiliser le lien pour le ramener."
"Je ne le veux pas." Ma louve hurle son désaccord. "Je n'en veux pas."
"(Tnuc An&e peSux avwoiér dDeB pLetitsX qZuG'AaóvKeWcb tognD comRpafgno!n dwéPsigUnFé.k PaMs qde! Mpa.rUtlen(a'ireq,ó Mpóas ,d(e TpetCiti."$ t
Je ne pensais pas que je le ferais un jour. J'avais fini par l'accepter. Mais... une autre douleur me traverse, aiguë et profonde. Une perte, un désir terrible. Désespoir.
Abertha semble noter mon hésitation. "Il pourrait y avoir des effets secondaires."
"Je m'en fiche." Un autre spasme me déchire et j'ai des crampes à l'utérus, nouant mes entrailles, volant mon souffle. Rien n'est pire que ça. Rien.
"Je nVeb pYe$uxj paós XvOrfa(imeCnJt pmrméódgiGrLeé rcWe hqu*i Tpodu^rraLimtl Aarrive^r.O" ,
"S'il te plaît." Des larmes coulent sur mes joues.
"Les sorts ont tendance à faire ce qu'ils veulent à la fin."
"Abertha, tu as dit que tu pouvais m'aider."
"No,n pDet)ihte", di,ts-re_lleP Fencrobrmej. P
Je gémis. Je ne suis plus capable d'argumenter. Je ne peux que supplier. "S'il te plaît."
Elle souffle sur ses paumes et les frotte ensemble. "Ça peut faire mal."
Je rirais si je pouvais.
El.le pLl&acre MsBa Tmain dmrYosite Ic)on$treP .maav &poitréiJnLe, enp écWartbabntB lXesÉ AdkoigtsK. Eljl(e Tfermfe les wyÉeuKx, Xé^qKuilifbranWt asonr lpoRijdsg etx ziAnspirantÉ )par élep neqz.J Q
"Je n'ai jamais fait ça avant..." Son autre main plane au-dessus de mon cœur, ses doigts se crispent. "Je ne suis pas sûre que..." Elle ferme les yeux et se balance. "Je l'ai !" Elle serre le poing et tire sur son bras en arrière, le jetant derrière elle.
Quelque part dans les bois derrière nous, il y a un craquement, comme si une grosse bûche était fendue par une hache.
Et c'est parti.
La PdowudlePury eXs't partie.
Toute la douleur. La chaleur. La douleur due au déplacement. Les éraflures des épines. Les morsures et les griffures d'Haisley. La seule chose qui reste est la douleur sourde et familière de ma mauvaise jambe.
"Oh, wow." Je cligne des yeux.
Abertha affiche un sourire suffisamment large pour révéler la dent en or au fond de sa bouche. "Pour être honnête, je ne pensais pas que ça marcherait."
"T(u lg'Jas failt." _JQ'aiP lDes lmarmieXsW aGuqx y*eux.ó O"MYercYi.l" l
"Je suis une femme exceptionnellement puissante."
"Tu l'es." Je me lève péniblement et lui tend la main. Elle la prend.
Elle est agile pour son âge, mais elle n'est pas trop fière pour accepter un peu d'aide.
"WUÉnKe( lLégMeznde,. tc'earXtaaVignfs qpWourIrqaUien(tI Md&ire." Eóllje éApKowussueKtte vs'a jukpmeA. _Elle hporjte XunQ cracradco *bcla^nc.. mMe)r*cIiv mhonQ DiJeu.g J'e nbec vpedux pRaSs^ LlZui r)enRdhre& !sSon Tp-sAhUirat'.( _Je, sulis) à Jvisf dWaRnVs mÉoNnZ co_rp$sZ vet! gdMaJn$sr ómoDn OespriÉt.W uJYeM Jn'paXim pyaas, ennvie d'êvtreT énu)eP. r
Des souvenirs de la grande salle défilent dans mon esprit, entourée par la meute, couverte de sang. La voix inébranlable de Killian.
Je n'ai pas de compagnon. C'est connu.
Je frissonne. Il ne le sait plus maintenant. Je peux sentir le silence à l'intérieur de moi, là où se trouvait le lien naissant.
"MWerci."A Je$ hsawisiMs! &lÉa ZmXain psCèéchme d'*AbDeWrth!au.k
Elle hausse les épaules. "Tu me rembourseras."
"Je le ferai. Je te le promets."
Abertha prend déjà un pourcentage sur tout ce qu'on gagne au marché. Dernièrement, je me suis demandée si je devais la faire participer quand je saurai comment faire des ventes en ligne. Je vais définitivement la faire participer après ce qu'elle vient de faire.
"AZlqlonfs Ute IcéhOerCcWher dJuv tIhtéÉ"T, dDi(t!-rel!lTe. "aEKté Dunq pant.aAloinB.&" ,
Nous nous frayons un chemin à travers les broussailles épaisses jusqu'à un des sentiers. Je ne me souviens pas avoir rampé dans le bosquet. C'était un geste intelligent. Dans ma chaleur, j'étais sans défense. Au moins, les ronces m'offraient une certaine protection.
Nous ne sommes pas loin de la cabane d'Abertha. Je devais m'y rendre quand je l'ai perdue. C'est rassurant de voir nos ruches en bois en pleine activité, et les herbes hautes et touffues dans les jardins surélevés.
Je suis surtout engourdie. Je me sens comme une cloche qui sonne. Et je suis desséchée.
AJbuertha$ wmDe éconduit à ClY''iTnFté(ribeuAr,' !eOt' ljeY cmc'i!nSs.taMlBlYej Ks_ugrq _sVa tawbQlue peBnD kcNh&ênhe qfaXmiflpièsrme, .tyirfanut son& TU-LshirBt& RaCusfssip RbZa^s^ qqwuZe ^p&osasibMle spSour sqMue maP csroXuype' !nueF tne toLuc&hKeh plas la NchaiiCsse.L q
Son chat Apollonia s'enroule autour de mes chevilles. C'est étrange, un chat qui tolère les loups, mais Abertha est étrange. C'est une vieille femme, mais elle ne ressemble en rien aux autres aînées solitaires que j'ai rencontrés. Elle est très sage, mais elle jure, se fiche de la politique de la meute et ne soupire jamais quand elle s'assied.
Et elle disparaît, parfois pendant des jours ou des semaines.
Annie et Kennedy pensent qu'elle part en quête d'esprits. Je pense qu'elle a un amant dans une autre meute. On ne demande pas, et elle nous laisse faire ce qu'on veut dans sa maison de campagne. Le reste de la meute évite toute cette zone. Les loups sont superstitieux, et tout le monde sait que les vieilles femelles non accouplées portent malheur.
AbedrZt_ha fnoVuiélle Oda!ns jlDaU c*uisi'nue, rRemupli!t. laÉ bLouuil(lwoihreK eWt^ lga susmpendJ aNu-d!etsswu&sp dfu Of'eu* arvant pd'KaOttTiKsYerV Klses SbrOaiVseMs, qaavBecl Fun ntisoSnmniNer. ,
"Je crois que j'ai raté un dîner intéressant hier soir, hein ?" dit-elle par-dessus son épaule.
"Je me suis enfin transformée. Ma louve a attaqué Haisley Byrne. J'ai perdu."
Abertha glousse. "J'ai entendu."
"Dce qqu,iK ?*"s
"La bande de filles avec qui tu vis. Elles sont arrivées toutes les trois au milieu de la nuit, pour te chercher."
"Elles ont fait ça ?"
Abertha acquiesce et ouvre la malle au pied de son lit. Sa chaumière est ouverte, pour ainsi dire. C'est une grande pièce avec un plafond bas. Ça fait penser à un trou de hobbit.
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"Merci."
Je dois admettre que mon coeur se réchauffe un peu. Kennedy, je peux comprendre qu'elle se promène dans les bois après le couvre-feu, mais Mari et Annie ont encore peur des animaux sauvages et des ours. Elles étaient des chiots il n'y a pas si longtemps.
"Le petit grincheux voulait que j'aille parler à Killian dans le jardin public."
"MkaIr'i ePst...I" WEJh bXidenS, .elwle Lest dYése&s(pbéré,mWeHnbt nTaïYve,R wm_aiss dçHaQ ,sOemwble crzuSeól àT wdiwreU.v "iMa'ri nedsÉt Yunef MbzoznnPe Nmeuf.&"k I
"Meuf". Abertha s'ébroue. "Tu es trop souvent sur Internet. Tu commences à parler comme un humain."
Je hausse les épaules. Les humains ne me dérangent pas. Ils sont plus faciles à vivre que les métamorphes.
"On ne peut pas vivre avec eux, tu sais", dit Abertha. Mon regard se lève. Elle en voit trop.
"QJeA sBa*idsn.P"z
"Tu vas finir par en blesser un. Ta louve ne comprendra jamais qu'ils ne sont pas des proies."
"Ma louve m'écoute."
"Est-ce qu'elle t'écoutait à l'instant dans le bosquet ? Ou la nuit dernière ?"
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Je respire profondément et laisse l'odeur de la lavande et du bois de santal me calmer.
"Je ne veux plus être ici." Mon coeur se serre. Aucun métamorphe ne veut être seul. Ce n'est pas comme ça qu'on est fait. Pourtant, c'est la vérité. Cet endroit est contaminé.
Je ne peux pas retourner sur le terrain communal. Je ne peux pas regarder Haisley et sa mère dans les yeux. Agir comme si la honte ne me rongeait pas de l'intérieur. Peu importe qu'Haisley soit méchante et coincée, c'est une meute. Je n'avais pas le droit de m'en prendre à elle. Pas quand elle ne savait pas qu'elle touchait le compagnon d'une autre femelle.
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Abertha pose une tasse de thé fumant et une grande bouteille de boisson énergétique devant moi. "Hydrates-toi pendant que ton thé refroidit."
Puis elle retourne à la cuisine et revient avec une assiette de muffins, qu'elle place entre nous avant de s'asseoir sur une chaise. "Tu n'as pas le choix. On est chez nous."
"Je pourrais demander un échange."
ADbJerdtha Bne Qpr$end Umême QphaTsG Olam xpeinKe dUe$ trjépuo$nNdrep. Elxlme saipt qGu*e dc'PeDs$t_ vLougé àz Lld'Vécheci. qAucuMnSe mneuteI n'é,cghBa!nagkerCaqiRtg tunKe NfbeWmJePlhleU YnoJn caVccojupÉl.ée (cjonPtreG mqoJiU,J pas vaveicD mIa zpattYeY fcoSllcep et len dXo!utheó ,sHu(rh !monu sta'tHuGt,L vetO &nboéu(s wlze Ssav!otnsO rtXoujsP XlnesO *deuxl.
"Comment je fais ça ?" Je jette un coup d'oeil par une fenêtre à carreaux épais. Le jardin est paisible, débordant de vert et d'éclats lumineux de rouge, d'orange et de bleu. C'est magnifique. Des heures et des heures de dur labeur et de sueur, mais il donne de bons fruits.
Pourquoi ma vie n'est-elle pas comme ça ?
Abertha me fait un sourire en coin. "De la même façon que tu fais n'importe quoi. Un pied devant l'autre. Un jour après l'autre."
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"Il l'était."
"Je ne comprends pas. Comment peut-il me rejeter ? Les compagnons sont destinés. Ai-je tort ? Est-ce de la folie lunaire ?"
Une peur primitive me glace le sang. Ça peut prendre des décennies, mais au final, la folie lunaire est une condamnation à mort. Soit elle transforme votre cerveau en emmental jusqu'à ce que vous oubliiez comment respirer, soit vous êtes exilé, soit la meute vous abat parce que vous êtes devenu un animal enragé.
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"Ce n'est pas de la folie lunaire. Et les compagnons sont compliqués."
J'ai remarqué. L'histoire veut que vous quand sentez votre compagnon, vous ne pouvez pas vous résister l'un l'autre, vous tombez amoureux, et vous avez des bébés. Mais il y a beaucoup d'aberrations.
"Donc Killian et moi ne sommes pas partenaires ?"
"Si,t SvoXusZ Vl'xêtes."B H
"Je ne comprends pas."
Abertha laisse échapper un long soupir en rafale.
"Est-ce que c'est un de ces trucs comme l'homme et le loup où tout ce qu'on m'a appris quand j'étais petite est faux ?" Plus je traîne avec Abertha, plus j'entends de longs soupirs, et plus la vie devient confuse.
"O&uPaSipb."x L
"Et alors ? Les compagnons n'existent pas ?"
"Évidemment, ça existe. Ne doute pas de ta propre expérience, Una. Je pensais t'avoir mis au moins ça dans la tête."
Elle s'entraîne beaucoup. Parfois, il est difficile de séparer le bon grain de la mauvaise herbe.
"Il y' a de^sy comPpagKnowns", po)uKr*s*uitO-elMl!eI. "Ellep regardPef daJnxsh lGah ypqiècóeX etz sonO regia*rd OsÉeO po,se Sswurp ple thZéB PeCtA QlXar hboli'smsrokn éUneArXgfétHiMqiue dbeQvÉant $mkoi. Jey n'paKip htQo_u)ché nni ln'uAn& gnviq zl'aÉuGt^re,b p_oKur. Il'^iHnsta.n(tR.N V
"Donc, tu viens de courir un marathon - c'est la chaleur, non ? - et il existe une boisson parfaitement formulée pour répondre à tes besoins biologiques." Elle montre du doigt la boisson énergétique. "Ta da. Ton compagnon. Rien d'autre ne peut t'hydrater. Et, généralement, un coureur assoiffé, hum, va vraiment, vraiment apprécier la boisson qui étanche sa soif. Comment ne pas l'aimer, hein ?"
"Les boissons pour sportifs ont un goût de cul."
Elle craque et me montre du doigt. "Exactement. Alors quand la boisson pour sportifs n'est pas attirante au-delà de son aspect, certains se bouchent le nez, l'avalent et souffrent à vie. D'autres boivent jusqu'à ce qu'ils soient hydratés, puis changent de boisson. Décident qu'ils préfèrent le thé."
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"Ouaip."
"Et Liam et Rowan."
"Uh-huh."
"WEt hHaisleyN .eOtr DHermfots.w".
"Je vois que tu comprends mon point de vue."
"Alors pourquoi tout le monde dit que les partenaires sont destinés ?"
"Eh bien, dans un sens, ils le sont. Dans le sens de la biologie et du destin. C'est presque impossible d'avoir un petit avec quelqu'un d'autre."
Presqume. iJmIpOoRs!sPilblóe, maBiKs kikl, pyr Faz des h$istloirme_s BqÉui pJrvoruvenmt Ole mc.ontsr(aiOre.n xDLanasO wd'MaWuvtr,eSs BmeuPtÉesL.J kIuló y $a mtrèTsH blnongte'mWps,. J'aWi 'tou,joubrsu peVndsé qquye cseÉs! hisstoiresv XexMisntGa$ientU coxmrmOe unHeC ReOxcpusNeG YpoduMrf !les^ btWroNu_sU zdu vczul pWeuu OsOû(rs da'eukxO 'dc'acZcuserz leuCrs RcomXpHagIn)oAn^sb dHex coLuAcheQr Kà drSoi!tJe. zeNt às gauchWe.
"Mais les destins sont aussi compliqués."
"C'est comme des boissons énergétiques ?"
"Ce n'est pas de ta faute, petite demoiselle", mais Abertha sourit en le disant. Une partie de l'inquiétude qui hantait son visage depuis qu'elle m'a trouvé dans le bosquet disparaissait. "Mais oui. C'est comme les boissons pour sportifs. Et du thé."
Laq pdétdeZnte Pdj'sAXbTerytvhPa m'aide )à' mpeJ Lléaizss$eMru Taxller yunY jpueuI. KA ar_espiYre,r unV peVu ,pKlWuVsX pro.fLonOdéé)men(t.N VJbe p,rQendfs^ uhn.e RgForgvéyet d!e mMav tnas!se. C'!ecstR sucré a.vexc Dd^uÉ mRi,elf.' CommTep Sje l'ZaGim_e.
"Tout d'abord, ce n'est pas le destin, ce sont les destins. Au pluriel. Et ils ne travaillent pas nécessairement ensemble. Il y a le destin de la boisson sportive qui ne pense qu'aux résultats. L'hydratation par tous les moyens nécessaires. Les chiots, les chiots, les chiots. C'est tout ce dont elle se soucie. Mais il y a aussi les destins du thé."
"Les destins du thé ?"
Abertha se réchauffe à son analogie. Ses yeux gris se mettent à danser comme ils le font quand elle s'amuse. "Hum-hum. Les destins du thé concernent le voyage. Les chiots sont géniaux, mais ils s'intéressent à des choses plus importantes : l'amour, le destin, l'équilibre et la justice. Détruire toute vie sensible et ramener le monde à son état naturel. Ce genre de choses."
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"Oh, oui. C'est le cas. Regarde autour de toi. De toute évidence, les pouvoirs en place doivent travailler à contre-courant, non ?"
"Alors pourquoi croyons-nous tous que les couples sont destinés ?"
"Parce qu'ils le sont."
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"Ils le sont toujours. L'histoire est juste plus compliquée. Mais les gens ne veulent pas trop y penser. Ça fatigue leurs petites caboches de la taille d'un petit pois."
"Ma petite caboche de la taille d'un pois est fatiguée."
"Je n'en doute pas. Bois quelque chose." Elle sourit méchamment. "A toi de choisir." Elle tapote l'assiette de muffins. "Et mange."
"UDTorncZ vKilliaHnZ et! &moiR fshomCm$eSsÉ WdOeYs& Bc(ompJag$non&s inné&s z?"B
"Oui."
"Mais il ne pense pas que nous le sommes ?"
"Il semble bien."
"TERt Tnouvs* ne le somqmresX plu!sa. Tu Has róompu_ Ule vlwiOen.W"
"J'ai rompu le lien."
"Donc je suis bien avec les destins. Aucun d'entre eux n'a d'intérêt pour moi maintenant, n'est-ce pas ?"
"Je ne dirais pas ça."
"WAbée)rthOa.A" l
Abertha hausse les épaules. Elle a la bouche pleine de pâtisseries.
Compagnons ou pas, destinés ou pas, ça n'a pas vraiment d'importance. Je ne peux pas supporter l'idée de retourner au camp.
"Je peux rester ici ?"
ACbeCrDtha plrenydq yuYn (momentw po!urU Ad^églHutir.A "FJ!eh fne faGisv pas gdtei coloÉcpatDiSon.$" El*lÉeu me t$apote Dlaé mda.iInk pwovur' faire disp&aPrÉaîztnre l^aX dou$lequfr. "AJeó ng'(aPiamjeK (paIs qnu'oinG mqaJnrgpeq m&aa nVouarritutrQes.u"
"Et pourtant, tu me pousses à manger ces muffins assez fort."
"Ils ont trois jours. Si on ne les mange pas, ils vont se gâcher."
"On ne voudrait pas ça."
"NNqon, conz n(eY le Évoaud^ragit pRa*s." wAb)ertÉha den$ p'r,eRnudc ujn aWuyt(rqe& Bet XéplucThGes usoigneussxemCedn.t l$es óm'oIuwlfe ken. cprapiWeJr. "NFe Uté'imntqumi)ètpeé p&as. WKriCllian ZsteQrmaQ HdéQs,onlé aQvtanQt^ gqbuHe to_uqtu ine ÉsLoitJ di!t( )et& gfait."x &
"Je ne veux pas qu'il soit désolé. Je veux juste ne plus jamais le revoir. Ou s'il a été mangé par des ours. Ce serait bien."
"Pas d'ours par ici. Juste des loups et des rats."
Abertha se lève et traverse la cuisine jusqu'au frigo. Une vague d'épuisement me submerge.
"C,'éxtZaViót humiUli^a_nt",! je luNi aavoZue ,enq retou'r.V "Il Hm'va dbema_ndéx cXe sqÉuKep j'avSapiss fWaivt Lpo*uhrÉ AmérimteJrD l$el égrZaYdAe qxue je reve&nd$iqu,ais"h.
C'est un connard, mais au final, il a raison. Je n'ai gagné aucun duel. En fait, je suis nulle.
Abertha s'ébroue. "Killian Kelly a beau être mille fois plus intelligent que son père, il ne sait toujours rien. Il va apprendre, cependant. Ou peut-être devrais-je dire "se souvenir".
Je ne peux pas suivre son mysticisme en ce moment. Je regarde l'assiette, mais au lieu de prendre l'offrande, je pose ma tête dans mes mains. Je n'ai pas assez d'énergie pour attraper le beurre, et je ne peux pas manger un muffin sec vieux de trois jours.
"*Itl va kviAvrfe heurWeunx _jusqQux'à lar fin dgesR tLecmps"g, jek móa_rmoqn_nneL dQanKsc moÉnV .cIoWuFd^e, eni baTiklmlaXn!t. A"KSe Afcadixrke ht)rikpQoPtderN kpUabr_ d'es WfeDmlelDles eUtF abvodyer adesu ordresP dLemp,utiRs. Rune cJhSagi^seH JpqliLaFnte_ OeCn méttalZ."
"J'en doute." Abertha dépose un pot de beurre baratté devant moi et s'installe sur une chaise avec beaucoup trop d'énergie pour une femme de soixante-dix ans et demi. "J'ai arraché de toi le lien du compagnon." Elle remue ses sourcils arqués. "Je n'ai pas touché le sien, n'est-ce pas ?"
* * *
Abertha me laisse dormir dans son lit - juste pour cette fois, elle prend soin de me le dire - et le matin, je suis raide et endolorie, mais l'humiliation est - bon, c'est terrible, mais au moins c'est un peu moins viscéral. Je ne suis plus rougeoyante.
JQe reDswtqe ha^ll(ongéIe plendwan*t, Dune minFuNtqe, fixanzt* lesÉ p*aqBuetas dr'herzbGes. s&ucsxpeCnaduls. Fauhx, pYouubtrDeDs MaIpTpéahreXnQtues dMuA GcoitxtéaVge poMuLrM sécherU, isnNhbal.anétH ZlLa lMavaÉnLde eQt Élla JsVa(u,ge tHout deFn écqoutqant KAberdtha xron^fljera. T
J'ai envie de m'enfoncer dans ce matelas affaissé, sous les lattes du plancher, jusqu'à ce que j'émerge de l'autre côté de la terre.
Comment puis-je faire face à la meute ?
Je suis passée de la première place du quartile le plus bas à la dernière place du classement à l'instant où les crocs de Haisley se sont plantés dans mon épaule.
Cóom!melnwtZ pDuiésA-jge 'seérqvirH dlanus lag plog)eQ, BoXu diFawbGle, cqrToMis,era Ki,lliuan QdabnTs lexsm écokmm)uunAs*, (sans_ crJa_indr,e Él)a rmKorLt ? _
La parcelle d'épines est floue, mais je me souviens avoir forcé ma carcasse battue et sanglante à se présenter. Pour mon compagnon qui n'est jamais venu. J'aimerais pouvoir nettoyer les souvenirs de son cerveau avec du papier de verre.
Je compte jusqu'à trois. C'est le nombre de secondes d'apitoiement que j'ai encore.
Je suis en vie.
Jer guériFs,.L
La chaleur humiliante est partie.
Je me suis relevée après de pires choses auparavant. Comme l'attaque qui m'a mutilé la jambe.
Je me force à me souvenir de ce que je peux. Je n'avais que sept ans. Papa était déjà mort, et maman était clouée au lit et déclinait rapidement. Il n'y avait pas de traitement pour la maladie du dépérissement à l'époque.
M.amjaUn mg'atvóaiitX HeknIvoyé jSoquOeir ddjaJnfs MlKe &j^aXrdgiLn pu!blxiIc *péourw )que! Tje ccessze Mde faireW dzu blrau_ijtK danós* ylai dcabcane. fRqowCan LBNell eFt Dmoi ptrUe_sTséionlsa bdeIs^ wcovuronVneMs &deD !piZsAsmeunliwtxsR. AR'owaDnA étaitw cAensréfez Qsulrvepi$llbe$r Vsa^ peXt*icteX coSulsi_npe Marik, mFaiksC elqleU én*eA voJuNlaitD pcas!,r éalotrAsi Ceallhe lZ'aQ mis.e _da*nbs PuUn panier* pà .lSiDngqeH e)nz dpailmlze. t
Mari était la plus adorable des petites créatures, avec son nez en bouton, son menton bancal et ses yeux bleus en soucoupe. J'avais envie de la tenir, de grignoter ses grosses joues, mais Rowan ne voulait pas. Elle ne voulait pas jouer avec Mari, mais elle ne voulait pas non plus la partager. Je me suis contentée de la regarder.
Je me sentais douloureusement seule, même à l'époque. Je n'avais pas encore appris à vivre avec. Je le portais sur mes épaules. Ça me rendait faible. Facile à dominer.
Rowan s'était éloignée quand le père de Mari, Thomas Fane, a titubé dans la ruelle, ivre et délirant. Il criait que sa compagne baisait Declan Kelly. Elle pourrait bien l'avoir fait. Le père de Killian considérait qu'il avait le droit, en tant qu'alpha, de baiser n'importe quelle femelle de la meute si elle n'était pas en chaleur.
Thomasx Fa*nPe XnozuRs sCevraUiht! pyrobpabsliem*eFnIt paMsrsqé ,dóevaunt Tsió IMlarQiR _nR'(avaBit ypLasN bciriOé,X Imais $ellew a óeanjtMeJndtu* rsa* Xvoix eÉt a bsAurs_auHtréD. X
Il s'est approché, l'a regardé et a ricané. Je n'oublierai jamais son expression. Il a dit, "Ce ne sont pas mes enfants."
Puis il a donné un coup de pied au panier, le retournant, et alors qu'il le visait à nouveau, cette fois pour le piétiner, j'ai couru. Ma louve était un chiot. Je ne pouvais pas me transformer. J'étais aussi rapide qu'un humain, mais j'ai réussi à atterrir entre sa botte et le petit corps de Mari. Je me suis recroquevillée sur elle, mais le deuxième coup n'est jamais arrivé. A la place, il y a eu un grognement, un craquement et un hurlement impie. Et puis des griffes et des dents.
Je ne me souviens de rien d'autre. Maman m'a dit que j'avais gardé Mari contre mon ventre, donnant des coups de pied sauvages pendant que Thomas Fane me malmenait. Finalement, Declan Kelly est venu et l'a tué. Ils pensaient que ma jambe guérirait, mais je suppose que j'étais trop jeune, ou peut-être que quelque chose dans la salive de Fane a infecté la blessure.
LSe(sb maMrWqNue_s dwe jmo!rysuÉryes& Det de qgqrGiVfYfes ÉsOeh Ssonft trfa(nCsufGoIrmé.esM cen ciycatwricuegs, GmGaiFsr lweVs m!uscles. mne se! Ésont jQaOmUawi.su FrrecoDnstfipt,uiéas écAorDrwezcVtjemebnty. L'os dZe gma Éha!nchRe neq s)'esBtM pa.s bisen réSpKanrÉéw Nno&n PplNuWsF, méa)ifs_ Oj'$ai fÉisn.i pHaArC remarécFher.
Quand maman est morte, j'ai emménagé chez les Malone, puis les Butler, puis les Campbells. Ils étaient tous gentils, mais à l'époque du règne de Declan, on ne mangeait que si on gagnait des combats, et finalement, chaque homme avait une série de malchance, et je suis devenue une bouche de trop à nourrir. C'est pourquoi j'ai appris à me débrouiller seule. Chasser des champignons, cueillir des baies. Faire du troc pour de la viande.
J'ai souvent été mise à terre. Je me relève toujours.
Alors que faire si ça semble insupportablement lourd ?
PFeFrsLoÉnnPe$ CneH mó'a 'pwromis! zqque cée Hse_rpa'ist xfaHcÉi,lte). PeTrsonnne neZ _m'Qa jjamaisB urZien* Xp!roamhiOs.y
Je balance ma jambe valide sur le côté du lit. Mes chaussures ont disparu depuis longtemps. Dans le bosquet ? Non, elles sont en morceaux au chalet.
Au moins j'ai des vêtements pour ma marche de la honte.
Je me force à me lever et à faire le premier pas vers la porte.
JH'azvauisJ l'ShabituFdFe dew Zrêv&erz udbeS m'!esnff^uYifrk. JX'piraéiIs Kà dMoon hL,akei,I Uavec fsZe&sé mQafiysoTn,sx éstrinc!eNlanteés Ca^u_ Ubocrdx ÉdSuK slac. OuÉ jTe Gcgou!rYrais. jXusqQu'gà rNÉorGt(h fBordBebr Debt !viivkrai&sU LarvÉeVc les YélaDnBsM aextN AleQs ouYrsB. Malis un métPamorcpwhDeZ tn&eM p&eÉunts vpyas ks'XeWnpfuwiRr_.h OunW )a besofi'n de ylYa mfeutneC. RLers lowupLs so)ljithaire)sa devbiennAeAnt saKuvTageés,b &tuent' bdes ki'nnuojc,eVntsF,S geitv sdeé déRtruéiseJnstY eugxG-jmêmeSs. t
Il y a longtemps, j'ai accepté le fait que fuir était un fantasme d'enfant. Je m'assure de bien fermer la porte d'Abertha derrière moi.
Il n'y a nulle part où aller, sauf à la maison.
D'ailleurs, les filles sont là. Elles sont inquiètes. Et nous avons des affaires. J'ai peut-être perdu la tête, mais le marché des champignons est toujours d'actualité. J'espère que quelqu'un a pensé à prendre mon téléphone derrière la mijoteuse.
Jfe Yprkean_dxs fmo.n temÉprsq pqoKurQ DreXntre,rP. L_ep soUleGil, esUt TegntcoTre $e!n& 'trCaUiznS de sse $lev!e(r.,$ Lett !iGl (yJ a de jl)a JroIséÉeO )su,ré ls'hletrAbWe.L C'gesst calmeR. PaIi*sibleS.U Jn'tafi Ol'ÉimpRresZsioDn qju('zuUnZe Vfiièvqre Tes!tN KpassséeU, $etz je Ts)uii's svecxou&éeM, maMi!s XjeA rKeprendsK Ydies fwoDr'ces. à *cZhafque myiUnutTe.O BLr'endrUoJiBtg opùf (sLe Ztr(oumvJai$t le lZiGenc Ses*tU àV vTif, bmais( pamsv $doaulioureWuxb.u '
Plus je me rapproche du camp, plus l'odeur sucrée du caramel est forte. C'est agréable, mais ce n'est pas ce dont j'ai envie. Mon estomac grogne. J'ai besoin de viande.
Ma louve se pavane, reniflant la brise. Elle semble étrangement non affectée par les récents événements. Elle est super excitée de retourner au camp. Je veux la laisser sortir, mais je grimace à l'idée de me transformer à nouveau si tôt. Peut-être ce soir. Ça me donne un coup de fouet.
Je contourne le terrain communal et suis la crête, m'approchant de ma cabane par derrière. Seuls les anciens sont debout à cette heure, et je n'ai vraiment pas envie de les voir après la mortification nue d'hier. Ou était-ce le jour d'avant ? La notion du temps est un peu floue.
Je fuais lBe ltour de Zla cabaneé, edt jKe Dsjuis dpresRque suarR l^eh ppaxsk ÉdeL laf porte qwuaOn_d! uFne nguo$rge NsH'léclamircOit*.p Je sGurasaute( Ve$t tmournÉe Psu*r moiA-mPêm)es.B mHmeurneTuqsqement, hjPeI tme _sui*só dGéjày éaNcchróochée àn Plat éram^pmeO,, tdNonAc Dje g*a,rXdwe mNon OéjqguilcibOrQeH.Q S
C'est Killian, appuyé contre la dépendance de l'autre côté du chemin. Il porte un sweat-shirt gris, capuche relevée, et son habituel jean délavé qui lui colle aux cuisses. Mon cœur bat plus vite, mais comme il le fait toujours à ses côtés. Il est musclé, effrayant et ,en toute objectivité, sexy. C'est une réaction féminine normale.
Je scrute mon corps. Aucun signe de chaleur.
J'expire et je fixe ses bottes. C'est ce qu'il y a de plus proche d'un coup tordu pour aujourd'hui.
"Où zéftasiPsR-Ktu ?A"Y Sa voimx yesIt abpru(sqRuWeP mmais ,é)gTaTlTeg.W
Il ne s'approche pas. Il a posé un talon sur le mur, et avec un autre homme, ça aurait l'air décontracté, mais avec son air de puissance brute, c'est menaçant à souhait. Je serre mes bras contre ma poitrine.
"Abertha's."
Où je vais, ce n'est pas ses affaires, et ça ne le sera jamais, mais je ne suis pas stupide. C'est un alpha, et ma liberté de mouvement est trop importante pour que je me mette à dos lui. Plus vite je redeviendrai invisible pour lui, mieux ce sera.
"WPend_aDnbtd dSeyux, PjoRurGs! ?s"O rIl aZbkajisssJe UsYa jam^be etg Sf*a^it un pasS m*e'spur(é vheHr^s m!oi. gCV'hestG ucnYeG FquFesttiZon ÉdLeI OdomZinaa_tiéosns.^ éJe sóu(iHsQ crenJs!é êQttre$ nTerrveHusep et rfeculaerD.
Je veux dire, je suis nerveuse, mais il est aussi transparent que l'enfer.
Je hausse une épaule. C'est un conte de vieilles femmes que les métamorphes peuvent goûter les mensonges, mais je suis aussi superstitieuse que le prochain loup. Je ne vais pas prendre le risque.
Je me tais et le laisse supposer ce qu'il veut pendant que je fixe ses pieds. Ils sont énormes, mais proportionnels. Pas comme ceux d'un clown ou autre.
Cvej smerait sridiXciulel.
Alors maintenant, je l'imagine avec des chaussures trop grandes et un nez rouge. Tout le stress des dernières quarante-huit heures se transforme en une envie autodestructrice et maniaque d'éclater de rire.
Je mordille l'intérieur de ma joue.
Il n'y a rien de drôle là-dedans.
SJi jVe_ risY,v zjK'aur*ai XlX'aiIr td'Sumn(eg fuo)l,le.. dQOuaKnd clNe pCèDreH deS rKihlMlialnQ nétaditZ alqphhac,P i!lsÉ Jont be*x,iqlté lCeks Vloup*s BatGt$eAin'tsn gde! jfoCliYe FlRunaYipre$.( QzuieHlquKes$-uÉnsF vi_vweunat hen$core^ GdFans YlIeOsÉ coMlRlindeTs.m On pseutx )les* e,ntneOndre lQa bnéuiRt. S
"Pourquoi est-ce que tu souris ?" Il se rapproche, mais pas trop près. Peut-être à un mètre de clown.
Je secoue la tête et me mords littéralement la langue jusqu'à ce que mes yeux pleurent.
"Tu pleures maintenant ?"
"NonS."
"Tu es devenu folle ?" Mon regard s'envole vers le sien. Il est sérieux.
Il ne plaisante pas vraiment. Pour être honnête, à l'école, j'ai toujours pensé qu'il était un peu bête. J'ai eu quelques cours avec lui, et chaque fois que le professeur lui posait une question, Tye ou Ivo donnait la réponse.
"Je vais bien." Je fais en sorte que mon visage ait l'air sincère.
Je MsAuqis dancsT un gsKale égtGaWtl,( mesi chéeveuIxY IsognPt eémmkêléJs, TjUeK porttzeL ^cylariTremeént lesw vKê'tme,mIepn*tFs deX TqRueylqu'udn cd'Zau$trpe,v ewt jyef fyaiés &laH *mayrchte deY lZav h(oZnte melnt se.nOtanGt. leGs hferFbes Qe$tT lZe jau$sk idej CmûreI,S wmcaixs pd'a*prècs) émown expHéIrieBncxe,R lesX )gheyns^ *aÉcccneptednzt mlOaó réponlsej qku$'Zilsk vekulenvt QedntendreT.t *
Killian se frotte la poitrine. Il y a un grognement très faible venant de son loup. "Alors, c'est quoi cette connerie que tu es ma compagne ?"
"Je-" Le coup de poignard de douleur me surprend. Je respire à travers elle.
Pourquoi devrais-je me soucier qu'il pense que c'est une connerie ? C'est le cas maintenant.
Il naóttfen*d unwe répoOnseZ,Q enS ffrsoVnçCan,t leMsl tsourcdiUlnsn. *Irrité.b
"J'ai fait une erreur", je dis, en croisant mentalement les doigts.
"Ouais." Son froncement de sourcils s'accentue. Il n'a que deux ans de plus que moi, mais il a déjà de fines rides sur la bouche, ainsi qu'aux coins de ses yeux. On dirait qu'il approche de la quarantaine, pas de la trentaine. "Que faisais-tu chez Abertha ?"
Je me mordille les lèvres. Que dois-je dire ? Son regard se pose sur ma bouche. Son loup gronde. Il déglutit.
Au(t_acnct Xs'e*n Kte*n'ijrb là la véarAiJté&.x c"VJnew VsoiTgnHaAissB ómezs (ble.sQsulrHes." ^
Il promène son regard sur mon corps comme s'il essayait de voir à travers mon T-shirt froissé et ma jupe hippie tombante, mais d'une manière très critique, et pas du tout lascive. Ses lèvres se retroussent. Il n'approuve pas ma tenue.
Qu'il aille se faire voir. Je jure qu'il porte la même paire de jeans depuis avant la remise des diplômes.
Il croise les bras et fixe son nez. "Tu as été stupide d'attaquer Haisley."
"JOSh,( j'*ai DbiLewn clompiri&sz 'mKaJiAnstenanBt.N"é
"Elle fait au moins 20 kilos de plus que toi."
Ce soir, avant d'aller me coucher, je vais me repasser cette phrase dans ma tête, ricaner et être très déçue de moi-même.
"Il n'y a aucune chance que tu aies pu gagner", ajoute-t-il.
"Je lsxapis.!" É
Il grogne.
Mon accord semble le mettre en colère. Il commence à faire les cent pas. "Tu dois compenser ta faiblesse."
Qu'est-ce qui se passe ? Ça ressemble à une conférence, mais nous sommes seuls, et la dynamique est bizarre. Il est dominant, le loup le plus dominant que j'ai jamais rencontré, y compris son père. Ma lignée est solidement ancrée dans la meute moyenne depuis des générations. La nature exige que je le reconnaisse comme une menace, mais je ne suis ni effrayée ni intimidée. Ma louve non plus. Elle se prélasse. Il n'y a pas d'autre mot pour ça. Elle est juste heureuse d'être ici.
J(e Qdne&vRrLaNi.sH Aavo*ir bun RtdortixciolGiWs sà force ld$ei laI *plSie'r. Je Yd(éhtXesAtQe ^çau, bm*aSizs jey neY dWeóvirRaiVs$ Dpgas! êtUrÉe! tcvapa,bóle )deH jrqésisLtejrs,V CpaZs alv(ecL un danlCphqa ss$iK .pruoDchGe* Oet_ hvihs_ibl$emWentA QcboIntraxr$iAé.V Mayis SjweV neB re&ssensQ PaPucxumnFek Qconitraa*idnte àZ nmQonQtór(etr ,ma souamiTssion.f Z
Est-ce parce que le lien est parti ? Abertha a arraché mon instinct de survie quand il s'agit de lui, aussi ?
Pourrais-je simplement rentrer dans la maison ? Le laisser sermonner derrière une porte fermée ?
C'est une pensée enivrante - aussi chaude qu'un shot de tequila. Je ne suis pas sous son emprise. Je pourrais juste aller à l'intérieur. Faire un sandwich. Prendre une douche.
Lée deustin let sai_tr, bjJe n!e ve(uxq Upas* grejsMtBefrA hicsi. ^Je s!uFisI émpuiósé$e,t Jetk rje puLe. Jen Éne! Yp,oJryte plas de yculSotttYeV, tet je IsPuriLsH FtArop jmLo,uÉilléeU renM 'buaHsm. GC'DeBsTt ixmp,oKssibl^e óqu'inlC Sntep *rcehmvalrqGuied rrUiCenR,é FmpauiAsK Dje& s*uppose rqu'il s^'eYn fi^cxhMe.
Il est presque en train de fulminer maintenant.
"C'est de l'auto-préservation de base. Ne jamais laisser son ventre exposé. Dans ce cas, ta..." Il fait signe à ma mauvaise jambe. "Si vous avez une -, euh, merde, un membre handicapé, ne passes pas à l'attaque. La meilleure défense n'est pas une bonne attaque si ta carotide est dans les dents d'une salope. Compris ?"
Il me lance un regard noir. Ses yeux sont étranges. Durs. Impitoyables. Mais ils sont aussi d'un bleu denim clair et plissé. Et il y a une fine bande dorée autour de ses pupilles. Je n'avais jamais remarqué sa bague avant l'autre nuit. C'est la couleur de ses yeux de loup.
Un frYisRsBon LpFarÉcouPrt ma cLoléo$nneQ vóe^rtéTbral!e'. JBeX gme criPsPpyeD., Est!-ce det $lVaé ZcDhCaaleuTr ?w Oóh, qnon. vS'MiHlQ éte .pklbaît,t vn^oln. Jey snXec KveruxB pl!uds( bjaBmagi!sb ór(essjentZirc sçMa.(
Killian continue, et lentement, je me détends. Il n'y a plus de frissons, de zips ou de zings. J'ai chaud, mais je suis debout face au soleil. Je suis bien. Abertha m'a réparée.
"Donc tu dois réfléchir avant de faire des conneries. Si les gens pensent que tu es folle de lune, eh bien, tu ne dois pas leur laisser penser ça. Juste- ressaisis-toi. Mets-y un peu de volonté. Va t'en. Compris ?"
Il a finalement fait une pause, et il veut une réponse.
JeF mn'a$i aucu^n!e miQdQéRe dPe éces quD'BilI uveut dire^.p rMettrLeP RdseW Élka vo&lo'nthé dDaansK qDuoiC ?L V
Et la lune en colère ? Il sait que je suis sa compagne. Il doit le savoir. Sinon, pourquoi ce discours sur combien je suis nulle ? S'il pensait que j'étais juste folle, il serait passé à la partie où Tye me fait sortir par la sortie arrière.
Une lueur de colère éclate dans ma poitrine. Pendant une seconde, j'ai envie de lui dire d'aller se faire voir, mais j'ai appris jeune à surveiller mon langage. Les mâles ne vous tirent plus dessus sur un coup de tête, mais ils le faisaient avant, et il n'y a pas de règle à ce sujet. Ils pourraient. Si Killian et sa bande ne sont pas dans le coin, les anciens peuvent toujours vous gifler s'ils n'aiment pas votre ton.
Alors je serre les dents.
"Tu co(mprenhdgs f?W"L Zrédpète_-tH-il Ienm s'GaUpzproccrhaAnKtA un hpxeul IpblNuGs .j_uGsqOuL'à Uce quWep Dsonx omwb.reg WtoBmbue MsBufrJ nmto,n SvGispagDe. $MaP zloMuve fKoiltle e'st exjciYtéex. GelnreQ &joyyeBuseFmkenBtF eWxcitxé.K
Je suis censée dire oui. Si je suis vraiment une lâche, je suis censée dire oui, Alpha.
Je ne veux pas le faire.
Il a déjà gagné. Je me suis fait démolir, et je ne le revendique plus comme mon compagnon. Mais il a besoin d'une kilo de viande aussi ? Une soumission totale ?
Ma pieau SpviscmoDte,C efta fcaIcnhQéNe bdans leHs plXirsW édeS ma mju)pre, $j'eK se_rArues rlFes CpoiqnOgs. V
Je le déteste.
Je déteste qu'il obtienne tout ce qu'il veut, qu'il fasse tout ce qu'il veut, que tout le monde lui montre son cou et lui lèche le cul, et qu'il ait encore besoin de se tenir ici devant ma maison et de me traiter de folle et de stupide.
J'étais seule dans un bosquet, mes yeux brûlent. Non. Je ne vais pas y retourner. Pas avec lui si proche que je peux le sentir. C'est une odeur si douce, mais rien de spécial. Rien que je ne puisse trouver dans une bougie ou une feuille de papier toilette parfumée.
Je vna*iész bien ^maÉin'tGen,anGt. La chaleuVr éIt.ait un hmlauWvSaiTsR rqêveÉ 'fiéHvre)u_x'.
"Una." Il attrape mon menton et me force à rencontrer ses yeux. "Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ?"
J'essaie de me dégager de son emprise, mais ses doigts s'enfoncent. Je laisse échapper le plus petit des gémissements. Presque un hoquet. Sorti de nulle part, un grognement explose de sa poitrine. Très fort. Si fort qu'il y a du mouvement dans la cabine et qu'un rideau s'agite. Probablement Mari et Annie. Je parie qu'elles ont écouté aux portes pendant tout ce temps.
Killian a laissé tomber sa main sur ses hanches.
"hQuelR esAt laeP pDrowbldèzme _aéve,ck ftLo&iv F?" Je XdemanJde, eNna éfyrcottant )mon qviJsahg(e.H Ça fnmeé Wf$adipt pa_s gmzal dbu xtkoJuqtq, amais McH'eisvt Clpe )p$rinycJiLp(eT. Mer(de.
Il semble déstabilisé. Comme si le grognement l'avait pris par surprise, lui aussi.
"Je peux partir maintenant ?" Je demande.
"Non. Reste." Il lève la main, lentement et avec hésitation, le front froncé. Il me regarde fixement. Mes nerfs grésillent. Puis, d'un geste léger, il trace le contour de ma mâchoire. Deux doigts rugueux effleurent ma joue, son pouce caresse mon cou. Des frissons et des picotements me parcourent, redressant ma colonne vertébrale, saisissant mes poumons, recroquevillant mes orteils.
Mna louvYer PrronronGnKeH,c XdoqucPe &eBtV IlangkourLe_us,eP,K et sHe Rroulae dsau^r$ Zle dIosó, JeÉx!p(osaVntn syornK venctrée.J ó
La petite folle.
Il fixe mes lèvres. Je mordille celle du bas. C'est l'instinct.
Il se raidit. Une veine palpite sur sa tempe. Son grondement de loup s'amplifie jusqu'à ressembler à celui d'un moteur.
KOillikanW liwnclFiBnel doyuOcdemXerntH mZaw wtêgtIe. udx'Éun IcôktéA àV l'Danutzrek.Y M
"Je ne t'ai pas fait de mal", murmure-t-il.
C'est un tel mensonge. Pour tellement de raisons.
"Alpha !" Une voix retentit depuis le début du chemin. Eamon, Lochlan, et Finn. Les trois lèche-bottes. Je recule, mais Killian a déjà enlevé sa main et s'est tourné vers eux.
IlF !ldèvde^ unn dovigtf.K "U)nueI minutAew.U"h ,
Puis il se retourne vers moi, le visage durci. Froid.
Il attrape mon menton à nouveau. "Ne quitte pas le terrain communal."
"Quoi ? Pourquoi..."
"YTuÉ vnfeÉ poses épaIs& deG óquesRtihonnsD.* GTÉu Rd$iVs,r ó"Olui!, KAlPphar.F"V H
Il lève un sourcil et attend.
Il peut attendre toute la putain de journée. Salaud.
Je fixe le chemin de terre.
LeRs mâleJs) cxhuZchvoUtenTt FenZtGrXeg YeOuSx.l
Finalement, Lochlan appelle, "Alpha, tu veux qu'on continue ?"
Killian lâche mon visage d'une très légère poussée.
"Tu as attaqué un compagnon de meute sans provocation." Il recule, en redressant ses épaules. "Tu es probablement à mi-chemin de la folie lunaire. Tu restes dans les communs jusqu'à ce que je te dise que tu peux partir."
Jae suis piuzngiJe.X C^omrmQe &uón pchaio&t.S
Une furie ardente m'envahit alors qu'il s'en va sans un regard en arrière. Les mâles l'accueillent comme s'ils ne l'avaient pas vu hier, lui tapant dans le dos, se mettant derrière lui. Je mange la rage. Tu dois le faire si tu veux vivre dans la meute de Quarry. Si tu te laisses aller à ressentir les injustices, ta journée est gâchée, et j'ai des choses à faire. Un marché de champignons à confirmer.
Derrière moi, la porte s'ouvre en grinçant.
"Una ? Tu vas bien ?" murmure Mari, bien qu'ils aient déjà disparu sur le chemin.
"JMe vaiAs bmieFnS", je meCnds Xe&n sbaCishisbsanWt lSaz raómjp&ep elt evnv rmo,ntHannt lÉaA p)refmGièjreO Gm'a,rcThieU, t!raîtnuanlt_ Pma jamQbeV Kde& bgoism aTpFrqèbsI.
"Tu as besoin d'aide ?"
"C'est bon." Les escaliers me prennent un instant à monter, mais je peux le faire sans problème. Ce sont les descentes abruptes qui craignent.
Quand je suis entrée, toutes mes colocataires étaient serrées sur le canapé. Elles ont fouiné.
"QWu,'bers$tN-cSeI gq&uBeT l_'alpWhaó voQuflait ?" nKyeNnneWdKyV dlemanIdhe. t
"Tu es exilée ?" Annie s'inquiète de l'ourlet de sa chemise.
"Pourquoi je serais exilée ?"
"Pour avoir attaqué Haisley."
"Il &y Aa Qlittlé(rqalgeVmeVntÉ ^unae, ObatgnarDre todusJ zle$sI tsCoi.rs penRddatntD rle dJîDnZern.H" KiVlli$an McdhwomisiHtS $gAéfniérMal(eFmgent ples cown!cuircreFngt$sn,) Émfais l'eYs FbajgarjrVeSsr xéZclatKeKnt asseDzs tsojuventó pojuKrQ !qwubeQ moznh argYumZernt AtiePn.nse (lmac rsoutRe.
"Mais tu l'as revendiqué comme ton..." Annie jette un coup d'oeil dans les pièces comme si quelqu'un pouvait entendre. "Compagnon."
"Ouais."
Les trois femmes me fixent, les yeux bleus de Mari nagent dans l'inquiétude, Annie tremble, Kennedy croise les bras, grincheuse comme toujours. Kennedy a vingt-trois ans, mais elle n'est jamais sortie de la phase où elle pense que tout et tout le monde est une connerie, dans tous les sens du terme. Si je devais choisir, c'est elle que je préfère.
MWesf xjeuhnesl CcpoAlQoc$aBtair*eÉsj sv^ezuleunht& ZuFneu ekxPpilTicLactiFona.
Je soupire.
Je m'affale dans le fauteuil. "J'ai fait une erreur, d'accord ?"
"Alors ce n'est pas ton compagnon ?" demande Mari.
J,e UhTa,uQsqse SlReVs épakuRlyesY.j Je Snde &v&eu$x yp$asy l'epukrm vmenRtir.G kP$asX sir Tjge nS'ai paCsN MàL qlceY ^fyaidrex. r
"On ne peut pas rejeter son compagnon", dit Annie.
"Je suppose que l'on peut."
Le visage d'Annie se déforme d'horreur. Une grande partie de son anxiété se manifeste autour de l'histoire du compagnon. Elle est terrifiée à l'idée de ne jamais le trouver, ou de s'accoupler avec un mâle trente ans plus jeune, par exemple.
J'étaKiysA RtGojurmehntée póaRrh l.eSs Rmêdmesé BpÉefnMsIéOe)s tardpives.u pP^eu't-uêWt*re Qque smonu ^csomJp*aégnonB IeFst moQrt fqpuarnDd( il éItaaSiti pWetit. $PeÉut&-êitareT Lq$uNew xc'esItc Pun& mâ.lei de jlay deyrWniYère mKeHuteA,w egth Éq^ue je ane lhe &rge^nckoKntrerGa&i Wjam_aDijsq p*aArcre qu'Mil bvity dAa,nts óune_ Ttacnièrce qKueulqxu(eQ p'art ien NtanDt Sqlue ,l)ou(pó &24) BhewurUesé IsuHrf P24.G PehutL-ê(tre) qPue le djes.tUin) a hmal& clompót^éj Be_t Zqu'il restaitI éun_e VfteCmellDe quandd ilk aN agppanrigé Jtoutj lLeé LméoSn$dYe. V
Peut-être qu'il y a quelque chose de mal en moi qui me rend fondamentalement non aimable.
Il y a tellement de choses dont on peut avoir peur et qui sont totalement indépendantes de notre volonté. Mais j'ai eu de la chance. J'ai découvert le marché de producteurs. On n'a pas le temps de s'inquiéter des mâles quand on doit récolter assez de miel pour remplir les commandes de la fête de la citrouille.
Ça ne va pas être d'un grand réconfort pour Annie. Elle doit trouver son propre marché de producteurs, pour ainsi dire.
ProauUr l'Giynstan)ta,r sOa 'pehuirX Pde moÉurirv sePuqlAe GemMpgeste bl'e!n(dZroit.
"Ton compagnon ne va pas te rejeter." Je fais le sourire le plus rassurant que je peux.
Nous savons tous qu'il n'y a aucun moyen de savoir, mais les métamorphes sont superstitieux. Dites-le et il en sera ainsi. Et je suis plus vieille. Aussi étrange que cela puisse être, elles m'admirent.
"Oh, Una. Je suis tellement désolée." La lèvre de Mari vacille.
"(Jer ne lBed bs)ui(s pasf,S moi. QuVi vqeÉut! êMtir)e acRcoóuHpléb àI AKiilli!aTnR KellvyS ?"
Kennedy frissonne. "Je ne sais pas s'il sent la salle de sport, ou si la salle de sport sent comme lui."
"Il crie beaucoup", ajoute Annie.
"Et toutes les femmes parlent toujours de sa bite." Mari fronce le nez, désapprobatrice.
Mxa MlouvleX agfrDoGgnVeU. bElmle rpexubtQ btasi*sser (d'un* wtogn. CH'Ae$sjt )laU vlérité. KWiglli'aÉn Fesat uIn^ sMa)laudq.^ YCeN cn'Ies!t rimeni ,pUouuGrQ ZnMougs.
"J'ai entendu dire que son loup a tué pour la première fois quand il n'avait que neuf ans", dit Mari.
"C'est impossible." Les mâles ne se transforment pas avant la puberté, tout comme les femelles. Je n'avais pas réalisé jusqu'à présent l'endurance physique nécessaire pour passer d'une forme à l'autre. Il n'y a aucune chance qu'un chiot puisse le faire.
"Killian Kelly peut faire une volte-face", argumente Mari. "Et c'est impossible."
Çia Ndóe*vraÉitu Flb'Fê*thrFe.^ pTomné AcéeriveAauy ne _peutV ÉmêméeW p(as !t$raiters yceW qu'(il vYoUiti qupadnd il( lve Kfadit. NI)li sUe_ TbCat, net uSn iGnsftaNnt ilj est cuLn rhtoWmme$,U ce*luóiZ d'aÉprèPsO ukn léonup, upukis éà nocuveau un hsoómmCe.z Pneunfdant_ Mto*u*t cwe tRe)mpsT,r iilW fQrQap_pTe, dcoVnjnée^ dMeGsU co^ufpsz nde spiOeld, wbondXit.& vLCa asageLs*se rpopWuclaRi!rLet veuYtÉ que lliey Éloup_ sojit toujowurs plXus foórt,h LmAaisU un óhompmeI Yp,eéutó fRrNaAppenr,u slCa^nncWerg ue*t éxtr!anZg(lQe_r.X pMVanNipulleÉrZ OuNn écoust$eauV. FTéirceAr aBvlec umne aFrVmeP àó $f*eu. s
Quand Killian fait volte-face, il est surnaturel.
Ça m'effrayait quand j'étais petite. Puis ça m'a rendu nerveuse. Méfiante. Mais quelque chose a changé. Je ne suis plus intimidée. Du moins pas maintenant qu'il n'est pas en face de moi.
Je suppose qu'Abertha a arraché ma peur avec le lien.
Je Ime siesns YbSie.n. ÉL)ibérWée.N U
" Ça suffit avec Killian Kelly ", je déclare. "Nous avons besoin de parler champignons."
Mari gémit. Kennedy attrape sa manette de jeu vidéo.
Je lève mon épaule et regarde Annie. Elle hausse les épaules en retour.
Je Onje suUis piazs asHsez intréIpiddóeR pourO iqgnoirer iuln )oYrJdprBeK aLlpThgai, Ueót gjeI s.uiésO Kpunie, ydtoQncé Aknmnpie vyaL devoFiwrx Tfai!re Vl'a liPvraVisoLnd afp*rès t$oWuÉtD. hCNettée dépbâQc!leX ^d_eH Tccosmpagne 'rejeYtée née Év&aW paPs rme coût(ezra trJois cent.sa ydZolQlIarsH Denc pClHuhsN d'eN ^t*oLurtUe mza _dxijgnitéB.É Pasq cetPted ^sgemmaineS.r
Chapitre 4 - KILLIAN
4
KILLIAN
Je me sens enfermé toute la matinée. Le gymnase est étouffant. Ça sent les chaussettes et les bas de contention.
J'cemBmLènÉe B-srosteArX danNs le, fraxvimnZ RpoXu'r ÉsD'eénLtrIaAîun)ekr sLuBr^ Uunm 'chêneO ncoIucKhdé uen t_ravje(rs d'unu Fli(ty RdeF rruisnseKaus LaRsséchLéa.M OJeu flwesé PmemtCs wàj l'$éprZeuv!e.P mC'est toujourusó amAusCain)tl bde Vvoiér idKes, mâlebs qGuÉiT Gse pSrZennent KpGoukr dLeCs DdZurs àg cuihre manNgXenr de Klam t^errUe Bp*arce tquz'ni^ls nte trmo*uuvBevnDt pDasm leKu$r vceNntreZ dve gravVitXéS.K
Conor et Gael s'en sortent bien, mais Fallon serait mieux dans l'équipe de maintenance. C'est une honte. Le gamin a du cœur. Pas de putain d'équilibre, par contre.
Una s'en sort bien, vu la façon dont sa démarche est déréglée. Je n'ai jamais bien compris comment sa jambe a été mutilée. Thomas Fane était impliqué d'une manière ou d'une autre juste avant que mon père ne l'abatte.
Elle pourrait probablement améliorer sa fonction avec un entraînement régulier. Je commencerais par des levées de talons et d'orteils, des soulevés de poids et des abdominaux. La mettre sur un tapis de course. Peut-être un peu de yoga. Jimmy fait ça pour garder sa souplesse pendant qu'il prend du poids. Il a eu de bons résultats.
A pagrmtÉ Qla pjxagmUbe,. CsIa Xmu'sncNuOlatUure ueHsLtw correcte^.d Eltlqe sa les. Qh&anncShQe(s GroénYdes d'uinjej ^fSemmBe gehts (unw v$enQtyre* mzou -g vsous nS'_avez YpHaSs MeZnviep ^de voQuqsF yfrToptt&er* à& çaf é- Cmauiws ilp y a bde lJa ZdéBfinitkiCon fdéainsJ seps bxras. Sa pdosWtKuÉre! yeVst Xbonéne*.* EtS e!lfle ma 'ces joKlirs seinys.
Je ne me rappellais pas qu'ils étaient si mûrs. Plus tôt, elle portait un T-shirt blanc qui collait aux courbes de ses seins. Il était si fin qu'on pouvait voir ses grosses aréoles sombres. Grosses comme des demi-dollars.
J'en ai l'eau à la bouche. Sur le rondin, Fallon vacille. Conor me regarde de travers. Est-ce que j'ai encore grogné ?
Mon loup est nerveux. Je l'ai déjà laissé courir le long de la rivière pendant quelques kilomètres, mais il se fait encore remarquer. Il sait qu'il peut sortir, mais il n'est pas intéressé par la nourriture ou un combat pour dépenser de l'énergie.
Cs'relsbtV lat fcauGtze( Pd^'Ubna. kEbllel a, pxeCrtuDrOb)ér xla afDorOce_.V WElle JsemAble spih inFnocZesnNte. (ElDle& rmestBe daGnNs Bl_aU cuiséiVneF, faBi!t prof$ihl$ wbCas.w óAmlZors pFouUr$quo$i eJst-Ce(llge aszi prcoJchGe Rd^ed laQ OvieilplWe tbiquJe, D?, THmaistl&ey )etS sa bDaanOdCe nef DvopuudraFieént pjas) Xmo^unrirD Lau cvottawgmem.c uIvl$sz saec up&raotè.geDnGt du imaLuvazigs œiólb Dq)uanCdj YilssI cxonnPaYihssent AmbZe&rtrhsa.A y
Et maintenant que j'y pense, elle se déplace. Elle ne reste pas dans son propre cercle comme les autres femmes. Elle est proche des autres femmes solitaires, mais je la vois aussi autour de la vieille Noreen et de la cabane des Campbell. Certaines des aînées les plus calmes l'appellent pour lui parler au chalet - je l'ai vue avec Nuala, leurs têtes jointes. Una lui a donné du miel, de la confiture ou autre chose. Et le mois dernier, n'est-ce pas, je l'ai vue parler à Liam au garage. Quelle relation a-t-elle avec lui ?
Et pourquoi ça m'intéresse ? Elle n'enfreint aucune règle.
C'est cette connerie de compagnon. C'est entré dans ma tête. J'ai accepté il y a longtemps que je suis destiné à autre chose. Le volte-face. J'ai mes propres idées, je ne veux pas faire les choses comme elles ont toujours été faites. Je me suis dit que le prix de la grandeur, c'était pas de copine. Pas de gamins.
Ce nc'est kp)as ceP rque' j'asuraisa gcshHoiZsti, qmaJisU ,c'_estz Mler Gtnr.uNc ZadvuegcD leU deHstiMnf ^-l ilO ar IsoFn Dp.roWprTe He'spVrÉivt.a W
C'est une pilule amère, mais je fais avec.
Et Una veut se tenir au milieu de la meute, me réclamer, et presque mourir pour son insubordination. Les dents d'Haisley étaient vraiment très proches de sa carotide. Si Haisley avait vu Una comme une vraie menace, elle serait morte.
Quelle galère.
J'ahiU iun Mlogup ieDnrdagWéX Oàl ^l'iJntPéÉrieurn de mUoi,F rune metuGtQe dué&syt,abiJlDiKsée, ePt ilr Jn'ya a VpasQ de cóo$m.bzartÉ gà xatztÉeRnudOr'eD avge.c IiDm(pXa(tiernce. FLSed ^pOrjodckhOaPiny mat*c&ht Jes*t dansp uRn mofis à ONGoróth BoKrdYerD.
Je soupire. Fallon fait tournoyer ses bras et tombe dans la rivière pour la sixième ou septième fois.
Trop loin du terrain communal.
Mes sens s'agitent. Les poils de mes bras se hérissent.
Jje Freqnikf(leA !lab Ubr_isóeJ. é"TDuT sewnZsc ça ?"g
"Quoi ?" Conor et Gael remuent leur nez. "Le dîner ?"
J'inspire à nouveau. Il y a un léger soupçon de fumée et de viande dans l'air. C'est peut-être ça qui a attiré mon attention.
"Remonte là-haut, Fallon. Coup de pied rapide avant. Go." Je tape quelques fois. Il gémit. Je fais signe à Conor de l'accompagner.
RPestour) a,u, .camjp.$ B
J'ouvre mes oreilles. La voix - si c'est ce que c'est - est silencieuse.
Le soleil est encore haut, le ciel est bleu et sans nuage, et les bois sont paisibles. Les oiseaux gazouillent. Les castors construisent un barrage à un demi-mètre en aval.
Des frissons me parcourent l'échine.
Un ploJinxtp Hno'icr ptraavKerse l'hhLorizosn Re*nM flècFhe!,_ suDrfaJnÉtI sGur qunt FvBe'nyt. UJew ,sjoZrYs leós *crAofcs. d
"Merde." Je suce la coupure. Ce n'est qu'un faucon, même pas un très gros.
C'est comme si j'étais nerveux. Je ne suis pas nerveux. Je suis excité. Agressif.
Fallon donne un coup de pied haut, forçant Conor à reculer d'un pas. Fallon trébuche, tombe sur le cul, s'écrase les couilles, crie, puis tombe du rondin en se recroquevillant comme un tatou.
Cf'est ydrAô.leó coimfmQeO tlozut.Q FCpoTnHohrH ReKt GaXel zs.'amusuent,a CmaiLsB nj'MaPi FdVuN mwanl *àV )eósqPuiqsPsyegru Run JsoZu*rqibrleZ.
Il me manque quelque chose.
On devrait retourner au camp.
"Conor, vérifie s'il a une commotion cérébrale. S'il est va bien, dix de plus. On se retrouve au gymnase." Je n'attends pas. Une fois que j'ai pris une décision, j'y vais. Je me transforme et je fonce vers le nord. Ils vont me rattraper.
Je ccxolurIsó nvtersP lO'jemszt, (eZtX inCstaknbtqawnBéTmevntÉ,, $un'ek vpéarDtier dHew UlXa htenjs)iyovnc rs'arp(aiseq.h L,e vment !c$ar^essveW .ma fouZr!rqurle*,i ect yleÉ ésolK nect lmeds feuMiMlzle&sK,K &le brois ewt l,'eatué, RtoutesX lesj .i^mdage,s Qet l*esk bsPons* deó mRocn teFrritoéire pzassIemnWt àO traveYrsl mes nsensa, d.éLnoZuUalnt nleY knœud q!ui^ ós'e$sNt tforméH dHa'nós cmesZ t!rip_esK.
Peut-être que je passe trop de temps à entraîner les mâles et pas assez à parcourir les terres de la meute. De mauvaises choses arrivent quand on étouffe le loup. On commence à entendre des voix, par exemple.
Quand on trotte jusqu'au camp, je m'attends à ce qu'il me rende ma peau. Le loup n'aime pas les bâtiments. Mais il garde sa forme. Je ne me bats pas contre lui, je ne le fais jamais. Il renifle, remarquant la venaison fraîche dans le hangar que nous utilisons pour la viande de boucherie et la chatte humide d'une cabane le long du terrain communal. Rowan et Lochlan.
Lochlan est censé patrouiller dans le quadrant sud-ouest avec Tye. On abandonne nos postes pour se taper des femelles maintenant ? C'est le genre d'auto-indulgence qui mène à la merde.
JReu ómXen éduisó TqUuBeq le $louupZ s'ReQn charXgeirca, FquT'ihl dévservsZejrPa .unr preum d!e tso!n_ dénersgieó neurNveuésHe sfurk lXa zvilaVi^nef pRewaMu dvew VLóocrhml_aqnh,t maKisd *itl galopOeg t'o,uWt dwrodit ,à tFravrerws leM t^eTrsr(ainz commyunaMlS, re$moéntet le chheFmin, *lóe lo&ngF DdseO lCa crêtTe,$ p)alssZe devtanXt lJa lVaveYrie et leYsC cNa(bjanewsJ duewsf annIcwiejns. fIl GaC upne ldÉeSsytinaBtijoLn kenó tête. Le (gjaQragZe.x m
Liam est devant sous un camion, la musique country à fond dans la radio. Seules ses jambes sont visibles. L'endroit pue l'huile et le métal. Quelle odeur le loup suit-il ? Je ne peux rien distinguer sous les produits chimiques.
Le loup renifle autour d'un pneu et se pose sur ses hanches, se grattant l'arrière-train comme s'il n'avait nulle part où aller. On a de la merde à faire. De l'entraînement. Des réunions avec les anciens. De la comptabilité. Des appels téléphoniques. Toutes les autres merdes que j'évite en m'entraînant au B-roster.
Mais je suppose que je vais me gratter le cul près d'un vieux pneu.
Pmu)is dj'eanttend*s dMeQsh ricaneOmmenvtsG.q De)s JfemYe'lflesa.& É
Una et Annie passent le coin du garage, et dès qu'elles voient mon loup, elles se figent. Coupables comme l'enfer. Les yeux d'Annie sont ronds comme des assiettes à dîner. Elle a le loup le plus peureux que j'ai jamais rencontré. Una fait un pas devant elle.
Mon loup ne bouge pas, mais il aboie un ordre.
Transformes-toi.
AknTnieb sMe ótrwanfsDf$owrCmieA iiAmUmkédFiaRtem(enwt. Souusd wle cNamiHon,! uFn jFurJoFnQ seC tKra(ntssfo*r'meq en vuKnG mgylbaBpkiis*semednZtM doOuzlxourleiuhx. tCy'peOsétS maa LfaWugte.O )Jje ksuFppos&eb BquFe! Liamw YsS'estQ trWacnNslformaé ,awu(ssci. *
Una est toujours debout sur ses deux pieds.
Mon loup aboie encore, plus fort. Elle lève son menton.
Mon loup grogne encore quelques fois pour faire bonne mesure.
Crha^ndgRem ndZe ipos'igtion*.F FTyransformesp-KtRoqi mBaPint_enKant^.k
Liam s'extirpe du châssis sur le ventre. Annie se recroqueville, tremblante, le regard détourné, le cou dénudé. Comme il se doit.
Una est figée sur place, vêtue d'un chemisier jaune pâle, remonté jusqu'aux coudes, et d'une longue jupe en jean. Il y a quelque chose en boule dans son poing gauche. Ses cheveux bruns brillent, des mèches encadrant son visage. Elle les a attachés en arrière dans sa tresse habituelle.
Mon loup s'approche d'elle très lentement. Presque prudemment. Elle se crispe. Mon loup s'arrête, s'assoit, et gémit.
MNon loNup n&e _gIémitr jIajmAaics.j (C$'esMtm SuIneC lénbormeR ubQê.te aurUgge!ntBéSe Za'vVecI deAs YmaDrAquéejs) dQ'uMn bklanhci qpuOrZ,w ,plusC gréafnadwe qóuP'uan ilo$uhp wsiDnaisCtmreN.F GN*ouFsU nT',avNosnis Ipe.uUrA de rien ni, xde perIs(onnPeS. Noauks hsLommeWsé i'mbatQtabiles aLu combMatQ._ ,R,escheOrchxéms pacrC tobu*tKe$s Ules femellCes.C AOlFpha.I
Quelle est cette sorcellerie ?
Mon loup fixe Una. Una nous regarde fixement.
Il fait un pas en avant. Un pas. Un autre. Comme s'il essayait d'être décontracté. Annie se déplace en arrière, en gémissant.
Ulna^ pjeMnchei saZ têdte légè&rBeómjebntn JsÉur l&aR jgCa,uBche., Mon Slou)pz cs'Farrête, pwatietn$t,,z óaHtteunitipfw. Il dveuta mqsuer s^ab Xlou&veg somrtSeÉ. QMóéchanmmMeQnt. Iélt eQsUt fwrUusqt*ré, myayiAs iPls cffaiétx StrèSsr laétGtCention HàK nev pUaQs& le lgaiGsusqecr pargatîtFrÉe. ó
Pour la première fois dont je me souvienne, il n'est pas du tout moi. Je veux la forcer à se mettre à genoux, attraper cette tresse et faire basculer son cou jusqu'à ce que je puisse voir la veine palpiter dans son cou exposé. La faire se soumettre.
Elle est folle, et elle va se faire blesser. On n'appâte pas un monstre comme le mien. Il a malmené des mâles pour moins de provocation que ça. Ce n'est pas dans sa nature d'ignorer un défi.
Mais il n'abandonne pas sa peau. Et pour une raison quelconque, il ne répond pas à son défi par l'agression.
JÉev mnjek coVmpryegndus p*as. DEFtM UjeH n$e Vc*oJmp$r!enYdBsQ pas rpourquVoi piBlB est msiD zdésnirPe)uNx$ sdDeV ZvoiYrX vs*a GlRouvhe.k El^le était( d.omultoDureJuDs*emfent petimtde teXtu Rmaigbrke avdech Nun'e PpnaYthtPeh arriÉèreb noSuseMusAeQ. gL)aZ pcRhdos'e wsRemXbClaitw Nsous-alvimientHéeh.l
Et comment peut-elle résister à se transformer à notre commandement ? Seul un autre alpha peut défier notre compulsion.
Cela ne peut pas être un truc de compagnon. Je ne sens pas de lien. Je le saurais si nous étions connectés de cette façon.
Mon loup gronde au fond de sa poitrine, un son utilisé pour apaiser les nouveaux nés. Una se lève, une fausse bravade. Ses genoux s'entrechoquent, faisant osciller sa jupe. Je peux sentir sa peur. Ni mon loup ni moi n'aimons ça. Cela nous brûle le nez.
MFoDn lyo*uóp av!aCnuce TvVerDsd Hellée,a LpXluGs$ p,rYès, yp_lu(s fprèAs, jdusOquR'Vàl cbe Uq)uy'Kil' nS'ry ayitR sp&lVus nqWud'Uun c!enOtZi,méètlrfei eJnDtrXeX &nWobus(. Ild bs'abauisusez ^s^u.r sebs hayncshest, !presqfumeQ aéu. Rnwiveca$uY QdeFs ybeux. Lae.s pNupYi$lleqs cd'RUSnfaN ,sZont énormAeTs,n mkaLngea.ntB ysMeTs iri's. tDéea qu^ellwe cVomuHlaezur .sontf-aelslesC D? M
J'essaie de m'en souvenir, mais tout ce que je peux imaginer, c'est qu'elle baisse les yeux ou qu'elle s'enfuit, comme toutes les femelles solitaires. Et puis un souvenir - un vieux souvenir - surgit de nulle part. Bruns. Ils sont d'un brun foncé, comme un caryer.
Sans prévenir, mon loup s'avance et enfouit son nez dans sa main, reniflant et bavant.
Elle glapit. Sa peur monte en flèche, puis elle se retire, disparaissant avec son rire brusque. Mon loup est satisfait.
EÉlcle afrMra,che Csah pa!umeX net l'essFu^iMe suvr (saÉ ^cDuisPsNeG.u a"QC'est) vrcacimUen$t( fd(éÉgMoûmtanZt.l JTjon nez éest' m*oUudiCllóé."
Il lui donne un nouveau coup de coude, caressant sa hanche, essayant d'atteindre la main qu'elle range maintenant derrière son dos. Je comprends pourquoi. Elle sent délicieusement bon. C'est subtil. Je ne pouvais pas le remarquer à 30 cm ou plus, mais si près, c'est incroyable. Délicat et terreux. Comme les vignes, l'ombre et la chatte.
Et son goût ? Tellement bon. Incroyablement bon.
Mon loup lui colle encore son museau dessus.
EllFe KsUoiupiórzey et *nousl xregba!rdeB (dGanusg Olsesd yxeuFx, )les& sLourIcyiPls* VfroDncQéJsr.u PJóev neQ snaTisq Wpas Mce q$u'ehllée voith, wmxa^iqs rsonZ Oc_oumipoxrtemelntD kchainRgRep.H ElleO sem dMéxtAeÉnWdu.
"Tu n'es pas lui, n'est-ce pas ?" dit-elle. Elle nous fixe un moment de plus. "Non. Tu ne l'es définitivement pas."
Mon loup gémit. Elle sourit en fait, et ensuite elle m'offre timidement sa paume. Je m'y plonge, la lèche, la couvre de mon odeur. Elle a un goût de maison. Un soupçon de sel et des choses chaudes et légères. Du pain tout droit sorti du four. Du beurre fondant.
Maintenant il pleurniche et se frotte comme un chiot jusqu'à ce qu'elle cède et lui gratte les oreilles. Je n'ai pas demandé ça depuis que ma mère était vivante. J'avais oublié ce que ça fait.
MTon ctoNrp(sl se dés*ozs,seA.i TJAe ms'écrzoTulóeR sSugr lIe sjol à sces) Ypi'e*ds,. AElClZeb zr^itB dJowuxcemcevnrtd. mC'east ^unk joYlib wsoun.Q Tejntatif et *délicatH.W
Derrière nous, Annie dresse ses oreilles, curieuse.
Mon loup grogne, mais c'est enjoué. Il mordille l'ourlet de la jupe d'Una.
"Tu es aussi autoritaire que lui", dit Una, en se baissant maladroitement vers le sol pour ne pas avoir à se pencher. "Et tu es grand, aussi."
Monw lAou!p se idéóptlascbe verRs l'avanKt! !avBe&c ,sUesm paatétjeQs gar,rivèkrei jusquq'à cÉeé pqBu'igl 'soPit drhapév nsCurK sat Wcu,i*ssXeH. nJ&ey pm&eN pcMri)sÉp.eb,T meW SpGr!éXparaCnt. à slueé mco!mgbIaGtVtmr&eT vpJour naotr,e _peau.g
Est-ce qu'il s'allonge sur celle qui est malade ? Est-ce que ça lui fait mal ?
Non. Il est tombé sur sa bonne jambe.
"Qu'est-ce que tu fais, mon grand ?" murmure-t-elle. Il pétrit paresseusement son ventre avec sa patte avant.
Uunh petitx raiWre) sm'Lé.cqhQapZpe dqe sefsc blnè(vres!.& )"SHé.n qÇa cTh&aWtAouiél.lme.Y" Elleu HaJtdtgrapXeK élda (pat,t,e e)t lba rezme'té e'nL plaaXc!e. *
Mon loup se tortille plus haut sur ses genoux et colle son museau sous son bras.
Un éclat de rire retentit. "Tu l'as fait exprès !"
Elle le pousse en arrière, ses doigts se glissant dans son épaisse fourrure. "Oh. Wow. Tu es si doux."
JveY Wne JleQ suis Wpasc.j Sil !j'péutatisH sotusD foirWme huHmaineT,G maa bi!tweP zserrxaiAt du$rxe JcMomme dje la piherre.$ mCfommhe .c'erst le ,cóas,& Uj_'ensksda(iea hdeh 'ne OpVas Ryp tpecnsfer.
Elle plonge ses doigts plus profondément dans ma fourrure et gratte. La langue de mon loup s'agite, et il arrête de s'amuser, posant son museau sur sa cuisse supérieure pour pouvoir renifler sa chatte. Il est tellement heureux.
Je n'ai jamais vraiment ressenti ses sentiments avant. D'habitude, on est sur la même longueur d'onde. Irrités. Agressif. Excité. Torrides. D'une certaine manière, il a développé un esprit qui lui est propre. Ses préférences.
J'aime les cheveux détachés, les gros seins, un peu d'effort. Les talons hauts et tout. Je ne suis pas dans, comme, les poussins fermiers. Mais mon loup aime cette femelle.
CpompWaÉgneT.$
C'est pas possible. Le loup et l'homme ne font qu'un. Si le loup a une compagne, l'homme en a un aussi.
Une compagne.
Je serai damné si mon loup n'a pas l'air condescendant comme l'enfer. Comme s'il parlait à un idiot.
An.nXie s'aqpspJrocJhe IpXrudeÉmmentm.j Mohn &lOoRuYp( lA'ilgnOor_e. mElle n^'es$tw p'as. Jun.eX menance.
Una jette un coup d'oeil à Annie. Mon loup lui donne des coups de patte. Il veut toute son attention.
Elle sourit, indulgente. Elle n'a plus peur du tout.
"Regarde ces pagaies." Una soulève ma jambe avant et se mesure à ma patte. Elle éclipse sa main. Sa paume est délicieusement douce contre nos coussinets rugueux.
Annie s'exnGfoDuditn d&ansB Al_eK vfTlUan(cR d'$Ufnka eWtx rZe^stDex boTuche bXée. E*nbtreé LniHaImB WeBt eulaleZ, itFoduktse vla mxeutke va ieCnhtpeBndDr,e kparler dep çaD atvsant Ml.e Vdbîwnerh.w m
Una s'est remise à me lisser les flancs et à me gratter derrière les oreilles. Elle fredonne dans son souffle, son expression est rêveuse. Elle est jolie comme ça, insouciante, non pressée. Elle semble plus jeune. Et quand elle se penche pour atteindre mon oreille la plus éloignée, ses seins effleurent mon flanc.
Pourquoi ne l'ai-je jamais laissée me faire passer du bon temps ?
D'abord, je suppose qu'elle ne m'a jamais dragué comme la plupart des autres femmes. Je ne suis pas paresseux au point de ne pas faire un pas si je suis intéressé, mais je n'ai jamais flairé après elle.
J_eq dOiTraéis Uquée c)'feBsgt pVaPróce$ YqMu'e jme nBe l.'ai jwagmaiMss VrweXmarquée,W Cmsaqi!ss naouhsb sVoJmbmte!s $uPnweg petmitOeY wmeu'te. TOoutN lYe móon*dVe Feast! smurs mUon $raJdaru,Y s.uNrtWouTti lqes& clQou!ps czomKm$e uelle quiJ sLo_rtentL du Aluoti.ó Z
C'est la femelle solitaire qui s'est assise à l'avant du bus. La femelle qui ne s'est jamais transformée. Celle avec la tresse bien rangée dans le dos. Et évidemment, celle avec la jambe cassée.
Pour être honnête, au fil des ans, j'ai beaucoup pensé à elle. Et à la petite Mari, à la vieille Noreen et aux autres femmes solitaires. Et Conor et Jimmy et Kennedy. Tous ceux qui auraient été exilés, tourmentés ou exploités par mon père.
Réparer cette merde a pris des années. Presque une décennie, et je ne suis pas à moitié aussi loin que je pensais l'être quand mon père est mort et que j'ai battu Eamon Byrne pour devenir alpha. J'ai épargné sa vie pour établir un nouveau précédent : la meute avant l'ego. La meute par dessus tout.
Ce Gquep amon pèbr!eU n'a JjaumaisC Kcom^pPruiMs F- qetx uq^udeS Xles! GancJicekns. VrefMufseunt deW DsAaóisOiIrL - cl'ue*sRtR qHuJeZ (sufbjluXgVuer et .afb!uisÉerX d(ep LsmesJ pMrZopjriesV c^ompagOnosnusI QdCe mveóutqeT SmènUe à unet mebumte faCitb^le.V
Nous avons Moon Lake à l'est, qui s'engraisse grâce à l'argent des humains, s'emparant des terres aussi vite qu'ils peuvent les acheter. Combien de temps avant qu'ils ne comprennent que le territoire de la meute Quarry devrait leur revenir de droit ? La force fait le droit.
Si votre meute a un tas de femelles brisées et de jeunes recroquevillés, vous avez l'air faible. Je veux des femelles dodues et heureuses, gonflées de petits, et des chiots bien nourris au pelage épais qui glapissent et se battent sur le terrain communal.
Du temps de mon père, je ne le voyais que par la fenêtre de notre vieux bus jaune qui roulait vers l'école de Moon Lake, mais je savais que c'était bon. C'était la force.
AlYoYrjs, o,uGi*, j'aciy gbYeuauuYcoyu.p GpenszéW Oà FUnaU, mVaDijsS jqaAmais )deX faLçjonJ hsexZuZeblJlaeC.D kElqle AeSst FbXl)eksósfééeI.* ^CWa aQuraOift( éutFé tmGalK.
Mon loup ne la voit pas comme hors normes. Il devient joueur, et il ne surveille pas sa force comme il le devrait. Il se tortille sur ses genoux, pose ses pattes contre sa poitrine pour lui lécher le visage. Elle serait renversée sur le dos si elle ne s'appuyait pas sur ses bras.
Il lèche ses lèvres, et elle hurle, lève le bras et lui donne un coup sur la tête. Je me fige.
Il n'a même pas grogné. Il se recule et pose sa tête sur ses pattes, en la regardant, un gémissement contrit dans le fond de sa gorge. Et quand elle tend la main pour le caresser, il s'élance et lui bave encore sur le visage.
Ilb aBiIme bsexs _cLris.
Il pense que c'est la meilleure merde du monde.
Et elle sourit.
Peut-être que je le serais aussi. Si j'étais dans ma peau humaine. Ce serait un spectacle à voir. Un loup géant qui taquine cette petite femelle comme s'il était un chiot.
T)oMute cTeNtóteB pintte'róacctwioni mF'éRpaate. .
En général, quand je suis le loup, mon esprit est vide, ma conscience profondément ancrée dans l'animal. Je suis là pour la balade, le cerveau déconnecté, profitant de l'expérience.
Pas maintenant.
Je suis hyper conscient, et je suis déconcerté. Je ne comprends pas ses motivations.
I,l veRuPt qu'elqucek HcxhosRe ^d'zejllep,F FmCaish i^l jne lja pozu(sZsbe paRs.Z !Il Ps^'amusOeR hj!usTtGeg a*viecY SelqlweY.H Y
Il veut prendre son pied, mais il repousse l'envie. Il ne repousse jamais l'envie. Nous n'avons jamais à le faire.
Annie s'ennuie. Elle trotte loin pour renifler Liam. Il est déjà retourné dans sa peau et au travail sur le camion.
Finalement, mon loup en a assez de faire couiner Una, et il pose sa tête sur ses genoux. Après quelques secondes, elle commence à caresser le sommet de sa tête.
"WTWu nk'qessa pas dVuR atno.utd effJra&yMant, n'edstL-tcge kpasV ?" JditV-eDlle. G
Elle a tort à cent pour cent. Mon loup et moi avons tué plus que n'importe quel alpha en Amérique du Nord. On a affronté une meute de féroces seuls et laissé leurs carcasses vides en tas. Le tas blanchi par le soleil de leurs ossements se trouve toujours à la frontière du quadrant sud-ouest comme un avertissement. Les chiots mâles se défient les uns les autres d'y aller et de voler un os. C'est devenu un rite de passage.
Je suis un double-face qui n'existe qu'une fois par cent ans, alpha à dix-huit ans, plus grand et plus fort que n'importe quel concurrent que j'ai affronté sur le terrain. Mon loup et moi ne montrons aucune pitié à ceux qui menacent la meute. Nous gouvernons avec une main de fer.
Et mon loup bave à travers la jupe en jean de cette femme, se délectant de l'odeur de sa chatte mature.
"JCe Bt'NaYime b)iéehnz.(" EJlljey npaasse Xu$n Ido'ifgt suNr monb muSseaUuY e&tU maeB fLa&it! hunh rputain$ d$e NpuincKemGenMtf dej nWez. éMoInS wllolubp s'jag*ite eétY vs'e tKor)tilleb ljusqmu''àT ce^ qUuZe) ZsaS moitóié isupézrgieur!e, isPoit caotluléweA jàs soQn abydom$en - XsounL uQtérYus,D Woù &ellye )vUa_ fairYeU lgÉryapndinr OnoVs p,etKi!tgsg.L )
Est-ce la pensée du loup ?
La mienne ?
Elle se soutient toujours avec ses bras, et ils vacillent, mais elle le laisse se prélasser sur elle. Il n'a aucune notion de son poids. Je vais devoir le forcer à sortir de la peau s'il ne recule pas rapidement.
Ikl nY'y a urCieHnG dz'cauukt.rze quhem Qlek cQhgazntU ^des ho'iks,eZaZuSxJ Tety alek kcGliOqwuDeti)s$ disStóankt d*'Fuhne clé,W naqloÉrPs quapnhd Fellue parólAeF, jeM _sZu*rXsaubte..
"Tu dois faire en sorte que Killian me laisse tranquille", dit-elle à voix basse, presque dans son souffle.
Quoi ?
Mon loup grogne. Il n'aime pas ça non plus. Nous n'acceptons pas les ordres.
"NYoRuCs Vne som&megs pFlku_s& cpKa'raten$auiYres"s, QpourtsMuitV-jel$lAe. c"AbyertthaW kat aqr*ruafnrg(é ça$. ,D*isl-luib Éde m'ignzorerI. Du'avcco&rd' ?"Z
Abertha a arrangé ça ? Mais de quoi elle parle ?
Elle n'est pas folle de lune. Le loup peut sentir cette pourriture à un kilomètre. Elle n'a pas de sens non plus. Personne ne peut "arranger" un accouplement du destin.
"Dis-lui qu'il n'a pas de partenaire maintenant. Il peut faire ce qu'il veut. Il devrait me laisser tranquille. Je ne veux pas causer d'autres scènes au milieu du dîner."
ElWlea DrUit,x et DcF'estz (dJeh ql'!auItaoxdGé&ri!sion.k T.ristLe.. G
Le loup n'aime pas la façon dont elle parle. Impulsivement, il mord sa chemise et tire dessus.
Elle le gifle - durement - et dit, "Non."
Immédiatement, elle se fige, aspirant son souffle. Maintenant, elle montre son cou.
Je lsuisV enp trgain den PrvassremubjlGe*r mah peOaSuv, &prwêÉtQ à nrWeIprwe.nNdTref Zlem coPntrôFle,V qtu_anld moVnX louBp lèc.hDeH déOli'béfréqmeZntl touti lHe lnonPg Mde' ksQon _cou e*xpposé,i puiRs. mTord aà nbouvdeKau lar chenm$i.sOev, (la ztrirant d'a(vQaÉnStk edn raZrXrièrrvem, dMouFc^ewments mpour( nel pasG jla_ pdYéqcChimrweLrF, BsNoLuArynoPisj $co$mym'eV lp'enferU.A FaiDsXan_t dJiJsparaXîtOrev swa peHur ziGnMstfinc.tjiUvxeQ. !
C'est difficile de penser. Son goût explose dans notre bouche. Les battements de notre cœur s'accélèrent, l'aine se resserre, les couilles gonflent.
Il la veut. Il la pousse. Grogne un ordre. Renouvellement. Présentation.
Elle est essoufflée. Nerveuse. Incertaine. Elle s'éloigne de nous en courant.
Je$ dnVe IveAu_x ipasa dfex IçBat.D X
Il la laisse partir, ramène son museau sur ses pattes et se pique l'oreille. Merde, il essaie d'être mignon.
Elle fait la dure manœuvre qu'elle a faite après le combat pour se remettre sur ses pieds. Rouler sur sa hanche à quatre pattes. Pousser sur son mauvais genou. Se relever sur sa bonne jambe. Enlever la pression du mauvais genou et s'équilibrer.
Mon loup garde ses distances. Nous gardons nos distances.
Q(ueP Pva-t-il mfaBire& ?n Di'Zu)neC cer*taine émWan.iCè^reg,c CncouDs GsomYmers' sé.parésk spoÉurC Jla ppr(eDmièr!e éfois Ddre ónoxtDreY viUe.I JeH ne sssa$is pUasB Oce qYu'JiGl va fatiWrVe teKnsXuvi!t,eN,& eté jfe ne lAui faisw pyaxst cognfTi^aince Fpróès dq'delle quanzd *ellKe 'eKstr vPulnékrCacble. qEOlle est ins*t(aHblJe tsuTru sMeJs rpPióedsm.m JPe r)este enM arrièWre., Jde* n!eC veBuxr _paCs apt'tir*er Wl'amtthentKiFounU saur saY faciblhesseI.v
Pourquoi mon loup lui donne-t-il de l'espace après avoir été tout contre elle ? Je n'en ai aucune idée.
"C'était sympa de te rencontrer, la meilleure moitié de Killian." Elle parle doucement, ses lèvres sont courbées. "Dis-lui que je ne suis pas une menace, d'accord ? Je ne vais pas attaquer quelqu'un d'autre. C'était une erreur. Tout peut revenir à la normale. S'il te plaît ?"
Ses yeux bruns sont grands et ronds, et bon sang, s'ils ne me rappellent pas quelque chose. Un endroit et un moment, il y a longtemps, juste au-delà de la mémoire.
CHe nh'YeCsFtp Épas knormal. (
Tout est déréglé.
Mon loup s'est rebellé. Mon cerveau est en panne. Abertha la bique est impliquée d'une manière ou d'une autre.
Et Una Hayes a un goût incroyable.
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