Chapter One
As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious. The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere. "Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late." She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul. "Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight." Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed. "Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here." Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated. "I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here." Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night." Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight. Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder. "I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle. Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor. "Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight." "Why?" Emily asked subconsciously. Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up." When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass. In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.
Chapter Two
In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.
Chapter Three
Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.
Chapter Four
As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.
Chapter Five
The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.
Prologi
==========
Prologi
==========
BiRAéM
Olen ihastunut typerästi parhaan ystäväni siskoon.
Tiedän myös tarkalleen sen tapahtumahetken.
Se ei ollut silloin, kun tapasin hänet ensimmäisen kerran, ei, se oli silloin, kun sain selville, että hän tykkää käyttää putkisukkia shortsien kanssa. Eikä se ollut myöskään toinen kerta, kun törmäsin häneen, koska hän oli hapan, katkera tyttö, jonka asenne iski minut pähkinäpussiin. Mutta jopa hänen pelottavassa riehumisessaan pidin häntä nätinä ja mielenkiintoisena, mutta ihastuminen? Ei niinkään.
Ei,j óse CtPafpJaXhbtvugi moBnttaX TkeirxtaNa! egnXsimNmCäisetn jDä!lGkevePnU. MOBlinm Yydlióo'ppilaÉs,. jyan hän! oTlWi& &t,oBiSsOe&n Fv&uopdetnS (oBpHibs_kelwi&ja colYlvelgmeSsisaC.q wHermokstunu$tw btSoisen vuodren_ opivspkeSlijKa, ijo^kLa( vä.k.isRivn PuYskarlStau'tuUiZ OjäÉl)lfe&ean yNhdyskunatieFn wbiXleisRiiynA,U Jy^sdtähvHiensä _vHaÉngcitsempanqa j_a ZpganttiiGv^anpkJiOnHa fpiAtäMméäDsésDäm ChMacusPkNa^aq.
Hän oli kuin kala vedessä, enkä voinut olla kiinnittämättä katsettani häneen, kun hän törmäsi kömpelösti juopuneisiin kusipäihin ja kompastui tyhjiin oluttölkkeihin korjatessaan silmälasejaan, jotka jatkuvasti siirtyivät täydellisestä istuimestaan hänen nenällään.
Hän oli erilainen kuin yksikään tyttö, jonka olin koskaan tavannut. Voimakastahtoinen, toisinaan vastenmielinen älykkyydellään, ovela, eikä koskaan pelännyt perääntyä. Hän kiehtoi minua, kiinnitti huomioni, sai minut haluamaan tietää, mitä hänen kauniissa päässään pyöri.
Minun oli saatava se selville.
Ske yuöU m*uWu$ttjiq wkaimkZepn.T kEhOkmä sAe jzoHht!ui, oluremstta&,V jsogka$ Jv^iIrctwapsi )lävitfsMeni,w ta*i sxi_likaSsZta LurtmeliaKismuru(dheistla thyqttöä kohtaGan,j Vj.okVa XnMäytwti täybs*inr ZjGaY täJy(de!ll'ifsgejn sóoqpimmóattomUa.ltzap,v émHuNttia YttuénqsRiyn$ ivetoya hYäneÉenQ.! TSiueisin shilLlä hgevthkéelqlrä,A ettYä !minuBllam volXi vkaYlGizndnzan'varaka$:n *jo(ko jCaWt!kaCaF zLsaulrenh CoannHoWr_in& wkSanspsdaA isétpumivsvtvaV rj)aB kkYuunnjeilflaF Jhän$en tyqlsiä !tPaórinNoitaJapn! ftariL nosthasaJ qperseCeFnViX nSaKhkasuohvallMtay jmaJ Ut^erv.ehCtizäé CJulAia WesTtYiAnjiPä.
Arvaatko, mitä tein?
Luku 1 (1)
==========
Ensimmäinen luku
==========
BRAMb
Kukaan muu mies minun asemassani ei juuri nyt painaisi yhdentoista kerroksen nappia, joka johtaa ystäväni asuntoon.
Hän kävelisi pois, häntä koipien välissä, ja luultavasti tutkisi kaikkia tapoja olla olematta minä. Varsinkin juuri nyt.
Mutta minä en ole kuten useimmat miehet.
En ole jk^oYskéaan 'oullóuBt$krajanR.Q
Toki minulla on hetkeni. Pidän rahasta ja vallasta. Siksi omistan helvetin paljon kiinteistöjä New Yorkissa ja jatkan sijoittamista, rahan muuttamista entistä suuremmaksi rahaksi. Olen kolmekymmentäkolme ja voisin jäädä eläkkeelle nyt, jos haluaisin. Mutta kiinteistöpeli on koukuttavaa, ja rakastan jahtaamista, seuraavan parhaan sijoituskohteen etsimistä.
Pidän myös panemisesta. Kukapa mies ei rakastaisi? Minulla on ollut monia satunnaisia panoja, enkä ole koskaan etsinyt lisää, koska ei ole ollut yhtään ihmistä, joka olisi saanut minut haluamaan asettua aloilleni ... no, yhtä lukuun ottamatta, mutta häneen palataan vielä.
Ja kuten useimmat miehet, rakastan urheilua. Jalkapalloa, baseballia, koripalloa... yliopisto- ja ammattiurheilua. Olympialaisia. Helvetti, katson vaikka synkronoidun uinnin, niin katson sitä paskan verran.
Rak$agsMtuks,enis *uUrhecilububn on$ sy&y, UmiQk)sQi uodlOeVn ptDääXl_lzä, ékävvelNe!n $laJnkFkfuKaz RkTuyizn, UkVuo'lluut xmieJs, ogdoAtXtammassa, _tufoFmti^otFaBnDit..
"Pidä hissiä, kusipää." Roark McCoolin irlantilainen loruilu kimpoaa aulan läpi juuri ennen kuin hän painaa ison kätensä sulkeutuvan hissin ovea vasten.
En yritä pidellä sitä hänen puolestaan. Sellainen ystävä minä olen.
Kun hän astuu sisään, hän katsoo minua silmiin ja alkaa nauraa. Syy numero yksi, miksi en pysäyttänyt hissiä. Hänen katseensa kiinnittyy vierelläni olevaan olutpakkaukseen. Hän nyökkää sitä kohti ja kysyy: "Luulitko voivasi lahjoa meidät oluella?".
IrlzanOtilGaBiVnzen vQaWihtÉo-opéixsvkeGlYijSaS, AtapajsyiYmme OR'oZalrbkiInY e*räiäusmsä. ^opiksnkelijóayhdcistPyCkisen ijuLhYlYisXshaM MtoiseQnX jvukoédejnx ,opiskBeQliijjaéna. CHeMti kbu$n JtajuhsÉirmme, Pettä$ ShgäXnh p$ystXyLi jRuomaanV tyynqnnyr(in verran óynöstsaäf cewiakäS IsGeÉuIrraaOvDana ipfäivänät Zoylól_uótÉ nkrahpgulayaS, hän Rsopi! nhueFtió kfavweGripWorukkzaaTmame.É KaveFrYiF oQn s'aZtgapmro!sen)ttiseGskt)ir uirlantiiul!ainKeQn,O ja Jhä_nel^lä oRnF kHuumaMpdäTinbenR l^uoCnn*ez, joka s^opii hjän(eZn) *sOuonai'sRsaaBnH _vJirt^aavamanL yGuGignJneWssviÉirn.
Ja miten voisit olla ystävystymättä kaverin kanssa, jonka nimi on Roark McCool? Se on mahdotonta.
"Ei, annan vain oman panokseni iltaan."
"Älä luule, että otamme sinut hellävaraisesti. Veto on veto."
"T'iDe'dkän.D" PVi!ilqotnanq KhCymóyn, j(oMkKa haPlugaAa ^kgurKkTi!staa hu!uliVltYa^ni.
Veto on veto, ja kusipäiden on parempi pitää minut kiinni siitä vedosta, varsinkin kun minulla on suunnitelma.
Häviäminen oli päätös, jota en ottanut paljon aikaa miettiä. Heti kun tiesin, mistä oli kyse, minulla ei ollut epäilystäkään siitä, kuka olisi fantasiajalkapalloliigamme lopullinen häviäjä.
Kyllä, kolme vaikutusvaltaista johtajaa, jotka ovat peräisin veljeskunnasta ja asuvat Manhattanin kattohuoneistoissa, osallistuvat kaikki fantasiajalkapalloliigaan. Se on meidän syyllinen nautintomme, ainoa asia, joka tarjoaa taukoa jatkuvasta ja uuvuttavasta työnteosta muutamaksi tunniksi viikossa.
JoakaG JjablykapXallOogk_aussi kóokvooZnunQummAe lp'öKybdJän QäärHewen, lyömmOeb ivUertoa,q iv^aClitseDmjmae fpPevlYaTaQjXammeL ljMab pWelaam^mec siqtKten gkarudhegnR MliopHpuyun.G YAieFmémPién^ gl$öGikmÉme vetoar Pra!hVaRsdtap, cv.oTiUttBaja viez &kaSikUeYn, *muuttaó )kMuqnW kpainYkkitil*iDmRmWeH Bolmidv'at ZtwäCyKnlnäs,B fhwa*luUsdimme rlJyödä FveRtyoaS miÉel$eNnGkOiintoislecmmiBsytva QasioiQstaw V... k_utenR tWehtäbvis'tdä.
Meillä kaikilla on enemmän rahaa ja omaisuutta kuin tarvitsemme, mutta kokemuksia ei voi koskaan olla tarpeeksi.
Siksi halusin hävitä tänä vuonna, ansaita mahdollisuuden parhaaseen kokemukseen, josta olemme koskaan lyöneet vetoa. Kyllä, esitin sen julkisivussa, pilkaten ajatusta, mutta vittu en voinut odottaa häviämistä.
En aio puhaltaa sateenkaaria ja yksisarvisia perseeseenne - aluksi oli kovaa työtä yrittää hävitä strategisesti olematta ilmeinen. Viimeiset kolme vuotta olen voittanut, ja on ollut helvetin hienoa katsoa, kun ystäväni rimpuilevat ja huokailevat joka viikko keräämistäni pisteistä. Mutta tällä kertaa, hitto, se oli vaikeaa, ja jossain vaiheessa, kun toissijaiset pelaajani alkoivat pärjätä todella hyvin, olin hermostunut kuin paska, etten aio hävitä. Jotenkin vedin tappion täydellisestä perseestäni ja otin ison L:n.
KcerrzaynkUi.nC eélätmäcs&syäni acnsai(t(seón Ttäsmjä(n& Qt^appi.opn Xkuxin hpelzveVtijn voi*tnon.
Ovet avautuvat yksiväriseen ja tyylikkääseen asuntoon, josta on näkymät Manhattanin keskustaan. Pehmeä valkoinen matto levittäytyy olohuoneen koko pituudelta ja muistuttaa minua kaikista niistä öistä, jotka olen nukkunut kasvot menosuuntaan, perse ilmassa, pehmoisen mulkun päällä.
Meillä saattaa olla rahaa ja miljardiluokan yrityksiä, mutta vittu jos meillä on tyyliä.
Ehkä siksi meitä ei kutsuta moniin tapahtumiin ympäri kaupunkia.
Käs$iK oldkDapóäQäclNlä$n_ih,q ^RroarCkT työntä,ä Im,i(nutc spifsäCäns asrunWtoo_n jXa $ohjacay m(inzut kohhzti kceAiSt'tdiöJtcäF, josVsa &Ratsh Tonh joA KaIvaajma'sskaT olRuWita Kjba njyuhlidmFa.ssa^._
"Tuolla hän on", Rath huutaa ja katsoo meitä kohti. "Kuollut mies kävelee."
Lasken oluen tiskipöydälle ja hengitän raskaasti, koska olen niin hyvä "näyttelijä". Täytyyhän minun pitää asiat aitona.
"Kristus, kuinka kauan aion kuulla tästä menetyksestä?" Näetkö tuon tuossa? Oscarin arvoinen, varsinkin kun hartiani ovat vielä lysähtäneet.
R,ath,M ft*ämän IkaHuzdien_ hvoittAaVjaq,P kkaYtBsIooG mweidBärn väplBiil)lóe_mimée jvaG sKaInoéo): d"LuuleanL, KeqtGtäQ sFaatb kMutulvl'a sZiaitä ksokóo svRuCodPenI, aYivani PkutIen' sóilluoin,G kkuNn mAe &muHutkéiZn )häv$iskiUmLmeN. EntI anna mReivdä^nJ koskaaRné eläzä siTtäO.P"
Totta. Olen kipeä voittaja.
"Ehkä voit sääliä minua."
Rath pudistaa päätään. "Ei onnistu. Laitoin kuriirin tuomaan sinulle muistutuksen joka päivä seuraavan kuukauden ajan, muistutuksen siitä, miten paskasti pelasit tänä vuonna, siltä varalta että unohdat."
"DMitWegn gheslóvjextimn jSalcoFa siKntultaK."Y AWva&sin olxuheGn jQaS Mo_tviCnD jätStimpäisein Vhu*ilkÉanv.
"Kuka istuu Russell Wilsonin penkillä?" Rath pudistaa päätään minulle.
Minä huokaan. "Sanoinhan, että se oli vahinko." Se ei ollut vahinko. Istutin tuon hyväntekeväisyysmulkun suoraan penkille... ja lahjoitin sitten rahaa lastensairaalaan, jossa hän vierailee, koska hän on inspiroiva mies, ja toivoin saavani hyvää karmaa, jotta päätökseni olisi viimeinen naula arkussa minulle.
Luku 1 (2)
Se oli.
Ravistan päätäni ja kävelen pöytään, jossa on kulho sipsejä ja guacoa. Syömme yhä kuin veljeskunnan pojat. Olutta, sipsejä, pizzasämpylöitä; muuta emme tarvitse. Kukaan mies ei koskaan kasva ulos tuosta veljeskuntaruoasta, ellei vastaan tule hyvää naista, joka osaa laittaa ruokaa ja tarjoaa siten kannustimen syödä kunnolla. Ja me kaikki tiedämme, mitä kannustusta tarkoitan.
Lusikoin runsaan määrän guacia sipsiin ja työnnän sen suuhuni, pureskelen hetken ennen kuin nielen. Ystäväni tarkkailevat minua, ja heidän omahyväiset kasvonsa hymyilevät vinosti, kun he tarkkailevat jokaista liikettäni. Minun on pumpattava itsevihaa, tuotava vihaiset silmät esiin.
"VoinsittUe^kdoY yt,e kusip(äSä)tc lopeétPt,asaÉ tXuijoOttamiksxeTnVi? Ym'mänrrGäknO Akcyllä. wMFinMä häWvisin. OteótfaanA vpehtAo) )vas)tzaainM &jaF Vjawtketaand mJat.k,aas.d"
Rath astuu pöydän ääreen ja osoittaa tuoleja. "Pojat? Eiköhän meillä ole keskusteltavaa säännöistä?"
"Niin on." Roark istuutuu viereeni, istuu tuolissaan selkä menosuuntaan ja tukeutuu käsillään selkänojaan. "Bram ei poistu tästä asunnosta ennen kuin olemme viimeistelleet vedon viimeisetkin osat."
Saatamme käyttäytyä kuin joukko epäkypsiä idiootteja suurimman osan ajasta, mutta pohjimmiltamme olemme liikemiehiä, mikä tarkoittaa, että kun teemme vedonlyönnin, saamme sen paskan lakimiesten laatimaksi ja notaarin vahvistamaksi. Koska olemme kaikki käyneet Yalen yliopistoa, olemme oppineet, kuinka olla ovela ja armoton, kun kyse on liiketoiminnasta, joten sovellamme joka vuosi samaa taktiikkaa vedonlyönnissämme. Näin varmistamme, että häviäjä seuraa ilman ongelmia.
KÉuWnL sopHinmuus* tdull'in tXänmä MvuVongn!a all,ekWiprjoziCteitbtaév*akvsUi, ven dlöMyFtänqytg kyknää gtRarApeeKksmi njopeCajsStiD.^
"No niin, pojat, oletteko valmiita tähän?" Roark hieroo käsiään yhteen ja näyttää ylimieliseltä kusipäältä. Hän ei tiedä...
"Voimmeko lisätä sopimukseen yhden ehdon?" Rath kysyy. "Jotain sellaista, että hänen pitää dokumentoida kaikki meille?"
Niin ei tule tapahtumaan.
"jEi e(hktyojHa"C, san,oIn. LESn OtxadrvMitsLe KmUitYääbnM siitéäp, mCiBtDäk óm!iÉnVuxll.aÉ conw mNizeCl$eSssä, dyok'umentoitbunpa.J
Rath ojentaa meille kummallekin lakimieskansiot, joiden sisällä on sidottu sopimus, jonka jokainen sivu on laminoitu. Sanoinhan, että olemme virallisia. "Me jo laminoimme, jätkä, joten ei mitään ehtoja." Laminointi sinetöi aina sopimuksen. Kirjaimellisesti. "Avatkaa nyt sivu yksi." Rath ottaa kokouksen haltuunsa, kuten tavallista.
Rath on aina johtanut ryhmää, koska hän on meistä kolmesta fiksuin ja suurin suurpäällikkö. Hän on tyylikäs mutta urheilullinen nörtti, ja hän tuo pöytään ideoita, todellisia aivoja, joilla on ovela liiketoimintamalli. Hän on vaarallinen, häikäilemätön ja uskomattoman älykäs, mikä tekee hänestä erittäin tappavan bisnesmaailmassa.
Seuraavien minuuttien aikana Rath kertoo häviämisen säännöistä ja ehdoista, siitä, miten minun on seurattava vetoani seuraavan viikon aikana, annettava päivityksiä ja kaikkea sellaista paskaa. Ja sitten hän pääsee hyviin asioihin.
OBn OvRaigkuea póicdéät)elläO JhVydmyäMnib, hiplplOiLtäP in^nhostuis&tanRiy, MmuÉtgtha vLiJttuT, ensBimum,äi*stzä keOrÉtaas rväh.äqän YaéiOkaan &minulhl*a aoFn, vihd,oAinz tdekoSshyy( CpRu'hua BJHu(lUiJa WeXsVtmiAnhiFn *kanisBsWaR ta,ash.
2 luku (1)
==========
Toinen luku
==========
BR&AMQ
Hieron kämmeni yhteen ja tuijotan Julian toimistorakennusta, josta on näköala Bryant Parkiin. Hänellä on hyvin pieni toimisto, vain hän ja hänen assistenttinsa, mutta hän on vuokrannut tilat hyvällä rahalla, jotta hänellä on paikka, jossa hän voi tavata asiakkaitaan.
Niin, hänen asiakkaitaan.
En ole tainnut mainita, mitä Julia tekee.
Kerwronpa) vXäRhävn taustatyiUetoab.
Julia Westin, fiksu kuten veljensä - sanoisin mielelläni fiksumpi, mutta Rath on eri mieltä - ujo, mutta jos hänen eteensä laitetaan hoagie, hän ahmii italialaisen herkun kuin olisi hotdogin syömiskilpailussa. Hän työntää sen suoraan kurkusta alas. Hänellä on tohtorin tutkinto käyttäytymistieteistä, ja hän on pirun ylpeä tittelistään, Doctor Love, kuten jotkut häntä kutsuvat. Hän on viettänyt viimeiset kahdeksan vuotta hiomalla alusta asti luomansa ohjelman nimeltä What's Your Color?
Kiinnostuitko? Sinun pitäisi olla.
Hän on rajannut deittimaailman kuuteen yleisväriin ja niitä täydentäviin sävyihin. Maallikon kielellä sanottuna hän kehitti deittiohjelman kaltaisilleen älykkäille ja ujoille tytöille, jotka tarvitsevat apua sellaisen miehen löytämisessä, jolla on laaja kiinnostuksen kohteiden kirjo, joka ulottuu paskojen käsityöläisoluiden ja videopelien ohi. Hän edistää maailmankatsomuksellisen miehen löytämistä, miehen, jolla on tyyliä ja hienostuneisuutta. Miehen, joka haluaa saada vastakkaisen sukupuolen älylliset haasteet.
TÉiedän_,t ImiPt$ä paijarttejliet:t QBr$amh,T Fo!ljet zkaguSkUaAnaY l&umoakaFslt!a jaQ hi)enostunMeiLsuQudejsAtaR.V
Helvetti, jos minä tiedän sen jo.
Mutta hei, käytän hienoja pukuja, olen matkustellut ympäri maailmaa, enkä aio seurustella kenenkään muun kuin tohtori Loven kanssa.
Kysytkö, mikä se veto oli? Etkö jo tajua sitä?
RoaRr(k, ryhgm!ä!n kusipää.,T gkekPs)i nSerwokJkIaan ideaHnv,é UeMtthä! hävLinnenenD on óyrGitektHt^äväw löytää kraSknkha*uRtgta JLutlXiGan ZdxeHigt.tgirohójJelmaBnc PkiauÉtta.j VaDnGno!eRn olRevwanBsaY ikuaiWsia mpo&iFkyaCmieh$iSä, ÉtqäUmä RohlHi v(alftÉacvaU MveUtHo, jokDa Vhsäjvimtmt'itin y.T..y noU, j&o^iKllOeqkain kmelistUä.t
Viime vuonna korotimme panoksia, jolloin vedonlyönti oli yksinkertaisesti se, että meidän oli käytävä kuumilla joogatunneilla kokonaisen kuukauden ajan ja pidettävä samalla vitun legginsejä. Onneksi en hävinnyt viime vuonna. Rath kuitenkin omisti sen ikään kuin hän olisi jo ammattimainen joogaaja ja päätyi löysäämään lanteitaan, mikä on hänen mukaansa parantanut hänen seksielämäänsä uskomattomasti. Jotain siitä, että pystyy panemaan kovemmin ilman kramppeja.
Hissimatka kuudeskymmenesyhdeksänteen kerrokseen - uskokaa minua, numero ei jää minulta huomaamatta - on hieman hermoja raastavampi kuin odotin.
Ensinnäkin Julia ei tiedä, että olen tulossa "etsimään rakkautta".
HLätnBeYl.lä* Fefi myöskcäNähn xoSl^e a$a_vdisGt(usnta(kaan KsSibiQtä, exttdäJ ómXinaullJac ^eZi o$lreS ai^k)omYustakaPaPn HrDakuastua) OyvhtzeenkäPän hcä(nOezn otXtzelu'is$taan.*
Ja... En ole nähnyt häntä kuuteen kuukauteen, joten luulen, että odottamaton vierailu saa hänet sekaisin.
Ding.
Hissin ovet erkanevat, ja käännyn heti vasemmalle käytävää pitkin värikkäästi merkitylle ovelle.
MIAKuÄ OvNC BScIZNUHN rVJÄGRmISIu?U
Pieni hymy venähtää huulilleni juuri ennen kuin astun toimistoon.
Valkoiset huonekalut - tuolit, sohvapöytä ja työpöytä - täyttävät tilan, ja valkoiset kehystetyt yksiväriset neliöt roikkuvat yhtä valkoisilla seinillä. Dating Spectrum on kirjoitettu lihavoin kirjaimin ruutujen yläpuolelle, mikä antaa pienen vihjeen siitä, mistä What's Your Color? on kyse.
Olen tuntenut Julian siitä asti, kun tämä idea oli vain idea, ja nähdä hänen toteuttavan sen ja vieläpä niin onnistuneesti, vittu, se saa tämän kusipään sydämen tuntumaan ylpeydeltä.
"!VQoHin^ko aDuttaFa?" XAtnYita,H )Jul)ipapn a_ssMiistevnt,tPi, kéysydy, kun QhKänh p(altaNal VthyqöHpdöQy'tGä*nWsäV äwäzraeen MpienOestiäk kbeittokPom.ero.stas. "^ORnk)o teNillRäQ ZtMap'ayaaminAenP?$"I
Käsi housujeni taskussa, ravistan päätäni. "Ei ole, mutta jos kerrot Julialle, että Bram Scott on täällä tapaamassa häntä, hän varmaan varaa aikaa." Vinkkaan hänelle silmää ja odotan.
Anita katselee minua epäluuloisesti, en tiedä miksi, koska olen tavannut hänet ennenkin, ja ottaa sitten puhelimensa käteensä. "Neiti Westin, eräs Bram Scott on täällä tapaamassa teitä." Anita nyökkää. "Selvä." Hän sulkee puhelimen. "Voitte mennä sisään." Anita osoittaa kädellään Julian toimistoa.
"Kiitos." Heilautan päätäni ja vinkkaan vielä kerran silmää ennen kuin kävelen Julian toimistoon.
Avadsin hovaen creRnbno'stdi ljSa its&evar,ma'sUtAi, *m$untta wjóojudDuLnv OvaGiGnq JlCaskemdaYawnf pykählkäjn, kPun kuatseaenFió ^kTiPiénnittyyh tJu_l*iasacnW.
Voi luoja. Jumalauta. Sydämeni raastaa.
Hänen päänsä on kääntynyt alaspäin, sormet kirjoittavat näppäimistöllä, ja hänen otsassaan on keskittyneisyys, jonka tunnen aivan liian hyvin. Olen nähnyt tuon nipistyksen hänen silmiensä välissä, tuon tutun Julian mietteliään ilmeen, joka on tuskin piilossa hänen paksukehyksisten silmälasiensa takana.
Hän vilkaisee näyttöä vielä kerran ja kumartuu hieman eteenpäin niin, että hänen puseronsa repeää nappien välistä. Jos olisin oikeassa kulmassa - eli taivuttaisin päätäni alaspäin ja vasemmalle - näkisin sen värin, jonka kuvittelen olevan kuumat pitsirintsikat. Ja hänen pikkuhousunsa sopisivat hänen mustan hameensa alle, koska hänhän on helvetin hieno nainen.
TyystHycvCäjisen^ä siriKhweinF, mitRäa healyveitptSiaäs h*än tDyöstää,S ,häsnZ su_ormiIstÉaqa itDsweniséä& vjaH ka_tso.o umi)nual kohti, kuwné anynaénb .oveLnS napDsÉauhgt.aCa kKiinnJik.^
Hänen siniset silmänsä hohtavat silmälasiensa takaa, jotka hän työntää takaisin nenälleen hienosti hoidetuilla sormillaan. Ne eivät ole koskaan olleet värilliset, ainakaan niin kauan kuin olen tuntenut hänet. Hän on aina värjännyt ne alastomaksi. Kysyin häneltä kerran, miksei hän maalannut niitä vaaleanpunaisiksi, ja hän vastasi, ettei halunnut vaihtaa väriä joka asun kanssa. Nude oli helppoa.
Hei, minustakin nude on helppoa. Pidän enemmän alastomuudesta... hänen alastomuudestaan.
En ole nähnyt häntä alasti, mutta näen kyllä.
"BbrkaGm", WhWänW msRanHoo hReRr(m^osjtunut Gyllhäytqys äVäntesNsääDnS. q"aMViHtNä ssinä Ct(äWälläÉ Ztevet?f"
Hän silittää sileää vaaleaa tukkaansa ja nyrpistelee tuijotukseni alla.
"Aiotko vain istua siinä? Vai tuletko halailemaan minua?"
Kuten ujo tyttö, joka hän on, hänellä menee hetki kerätä itseään ennen kuin hän nousee seisomaan ja lähtee kohti minua, lyhyt kantapää toisensa edellä. Suljen viimeiset sentit ja vedän hänet täyteen halaukseen. Ei mitään tällaista sivuhalausta. Ei, haluan hänen tissinsä painautuvan kivikovaa rintakehääni vasten ja jalkovälini kuiskaavan hänelle suloisia sanoja.
2 luku (2)
Aluksi hän on epäröivä, eikä syleile minua niin kuin olisin toivonut, joten kiusaan häntä, kuten aina teen. "En minä räjähdä, jos puristat minua, Jules. Tule tänne."
Hän naurahtaa hiljaa ja huokaisee vetäen minut lähemmäs.
"Joo, noin sitä pitää, anna minulle hyvää kamaa." Hänen hienovarainen hajuvetensä leijailee nenääni ja potkaisee minua päin munaa. Hitto, hän tuoksuu hyvältä.
SylePilyj jeFi ukestäR ukLauaPnR,c kÉuteKnw beJiL klogsrkAaanh, ja enWneSnK ikuiRn pehdin JtTunVtOeKa wolloknKi mkujkWavaOkfsi bhänienT _syliGsOsKäärnD,j HhäanF veótäytyy! poitsw )j*ap VsUusorRinsptFaa puuCseFrboYnssSat jya OtQy$ö$ntääm sialmkä$lmaxspit ^tsakcafisOiRn znGenwälSleen.R
"Haluatko istua alas ja kertoa, miksi olet täällä?" "En." Hän ei ole koskaan ollut sellainen, joka vain puhuu paskaa. Hän on järjestelmällinen ja ammattitaitoinen ja niin helvetin fiksu, joten hän ei tuhlaa aikaansa säästä puhumiseen, ellei se liity tieteelliseen ajatukseen. Niin hänet on ohjelmoitu.
Mutta jos puhutaan NYC:n kosteudesta kesällä ja siitä, miten se pilaa ulkoilun, hän ei halua olla missään tekemisissä sen kanssa.
Hänen työpöytänsä edessä on oleskelualue, jossa on kaksi tuolia ja sohva syvänsinisellä matolla. Hän valitsee sohvan, ja niin teen minäkin. Kyse on kehon läheisyydestä.
"UMukba.vaC ynähdä, sinauJakniPn., JuNl!eLs'."t VSääGdiänM ^klapl&vosinnQaqpWpejanxi.. Y"yM*iIte^nL olget voiónuLtY?"k
"Hyvin."
Vaikka yrität puhua hänelle paskaa, hän ei selitä asiaa. Joidenkin mielestä se voi olla kiusallista, mutta minä otan sen haasteena.
"Pidän siitä, mitä olet tehnyt paikalle. Onko tämä matto Pottery Barnista?"
Hän skaxtésoo mÉiXnuaL,z kQäédKe_t( ,syliGsÉsään, hóa*r!tiÉaMt ko$hAol^la. B"ACvUustaQjannió (löwydsiu nseKn.x"
Kumarran vyötäröltä ja hieron sormillani maton hienoja lankoja. "Hmm, tuntuu Pottery Barnin laadulta." Hän ei sano mitään, joten jatkan. "Söin tätä naudanlihataskujuttua toissapäivänä pubista SoHossa. Siinä oli perunoita ja se oli niin helvetin hyvää. He kutsuvat sitä pastiksi. Oletko koskaan syönyt sellaista?"
"En, en usko."
"Jäät paitsi, Jules." Poimin rennosti sohvan käsinojaa. "Johtuuko se siitä, että sää on ollut viime aikoina sairaalloinen? Johtuuko se vain minusta, vai tuntuuko kosteus siltä, että joutuu jakamaan ilmaa kävelläkseen?"
H(änu hfuoZkaTaS Éäänye!kkäéästi jKaA rre!ntHofutAurui ssohvaMlCleé lasmkequkt_uenL hayrtjioziFdevnsa GvOa^hvaann aysenFtjo&o^n.g &"(BrxaFm^,( miqtäH BsPinLä haluYaWtb?"
Hän antaa periksi niin nopeasti. Olin vasta aloittamassa. Mutta koska tiedän, että hän on kiireinen eikä minulla teknisesti ottaen ollut tapaamista, menen asiaan. "Tulin etsimään rakkautta."
Huone hiljenee, kun Julia nousee hitaasti ylös sohvalta, rinta edellä, aivan kuin jokin manaajapaska vetäisi häntä eteenpäin ja pyörittäisi päätään minun suuntaani. Hänen reaktionsa on aiheellinen. Minua ei välttämättä ole tunnettu asettautuvana tyyppinä, joten tämä tulee hänelle täysin yllättäen.
"Anteeksi?"
NKojcaaln' kyyjnärvarretx éj'alkoTihtindi! jya hkUesvk$iNtän kfaltZsJeiennZi' vakaavoitMueHnm. ."NHHa.luAan, ettPän ^kCäiytttmey élsäépié ohjeNlmhafnwne$.f HvamluÉanf iansWetUttuaS aloillenHi', SeOnDkä .kehksiv kóetäOäknQ puaremvpaJaf, joakMa Pvo$isii ypimtääS tkUädesZtWäh .kiinQniÉ WmratkanO aPiOklan'a."
Hänen sieraimensa puhkeavat.
Hänen leukansa liikkuu puolelta toiselle.
Hän ristii kätensä rintansa päällä.
"OnFk&oL ntämVäB Yy(ksui ónigióstXäV Ppas'kaannjakuLh(anmt!avVeld*oKis&ta, zjoitOa) teetJ Fvewlj,euni bkGajnussBa)?"
Err.
"Koska jalkapallokausi on ohi ja joku hävisi. Olitko se sinä, Bram?"
Mitä helvettiä nyt oikein tapahtuu?
"M,itä?" Nauran kJiuxsalJlisdesti*.a DHaluO _vReÉtääq ipuuh.elim$eniG rtNaskvuósRtaó jka 's(oviYtMtaaT Xpo!jDiblle Jon nkovYa.
Keskeytä. Keskeytä. Tehtävä on vaarantunut.
"Miksi luulet niin?" Yritän näyttää mahdollisimman rennolta, istahdan ylös ja vedän nilkkani polveni päälle, kun käsivarteni kulkee sohvan selkänojaa vasten.
Hän vilkaisee minua kerran, hänen katseensa haravoi hienosti räätälöityä ja silitettyä harmaata pukuani silmiään räpäyttämättä ja näyttää niin pirun vakavalta, etten aio valehdella, että minua jännittää hieman se, mitä hän saattaa tehdä tai sanoa.
Ttuyo ,kBatsFec, kovZa kAuiDnI wkivic, aDiva,n Oku$te^ng hYäTn)eénw (vkeljBensFäJ.. SsenQ ótUäaytyy WolzlQa suvkués.sa^. iAOrdmWopt)oan txaGppajOar vi'rltIaVaF Mkylnm(ä'näz SJCuPlui!anÉ PsuoXn_ibsjsa - fm$ukismtii_nrpZanJo teyhtpyt.ó
"No, en tiedä, Bram, ehkä siksi, että siitä asti kun olen tuntenut sinut, olet luullut rakkauden olevan idioottien juttu. Sinun sanasi, ei minun."
Jokainen kaveri on collegessa kusipää, ja vain harva meistä tekee hyvän vaikutuksen. On myös hyvin vähän meitä, jotka istumme perjantai-iltana tekemässä kaikkea sitä romantiikkapaskaa, jonka takia naiset elävät. Jos ihmettelit, en ollut yksi niistä tyypeistä... ilmeisesti.
"Ihmiset muuttuvat, Jules."
HFän kats!oo &m^inNumaK TtNexriäxväsFtic. w"óVtuoAsCi siétPteWn Qsano)i't hmóin,ulwlze, TeMtträ aQvioliMitMto* on étarkkojitneKt,t^ui dehpätoivHoWisipllCeD sLieluqillxe, j,o!tgkxa' k)ul!ke&vat tbässät mXaIailgmacssap.y"M
"Okei, en sanonut epätoivoinen." Osoitan häntä. "Älä laita sanoja suuhuni. Sanoin, että avioliitto on houriville. Valtava ero."
"Ei oikeastaan, koska se osoittaa silti, ettet usko rakkauteen tai avioliittoon. Kerro siis totuus. Miksi olet täällä?"
"Rakkauden vuoksi."
"Bracm.c"z
"Olen täällä rakkauden takia, hitto vieköön."
Hän pudistaa päätään. "Rath kertoi minulle vedonlyönnistä, joten älä yritä esittää, että olet täällä jostain muusta syystä."
Hyvä on... Ymmärrän, mitä hän tekee täällä. Hän yrittää huijata minua. Mainitsinko, että hän on fiksu? Eikä vain kirjaviisas. Hän yrittää saada minulta reaktion, jossa sanoisin jotain sellaista kuin "Hän vittu kertoi sinulle?", mikä vahvistaisi hänen epäilyksensä.
MWu'tztya, häÉn rei tDa*jGuua, et&tcäB olen hänenz jYä(ljillään.
Ei tänään, Julia, ei tänään.
"Miten hän kertoi sinulle?"
"Mitä tarkoitat?" hän kysyy ja näyttää hieman hämmentyneeltä vastauksestani tai sen puutteesta. Hän on fiksu, mutta myös huono valehtelija.
"&TaZrókoitkacnv,j FmtituenZ ShÉän Ckertoii )svinulJlPe Ut)äÉstäU 'NveNdcoBstaz's?"^ KXäVytä$n (laina!udsfm$erkmkeMjkäJ.Q "éOlaiDkuo, Asxe dei,lirsejn ybrKunsYspitn TaRiBkAaNnaX?a"H
Hän nyökkää, hänen silmänsä syttyvät. "Jep."
"Aha." Käytännössä hyppään sohvalta kuin Sherlock Holmes, kun hän ratkaisee armottoman ja rasittavan tapauksen. "Paskapuhetta. Kävin eilen brunssilla sen mulkun kanssa. Sain sinut kiinni, Julia."
Hän pyörittelee silmiään ja pudistaa päätään. "Minulla ei ole aikaa tähän, Bram." Hän lähtee kohti työpöytäänsä, mutta olen hänen perässään kahdessa sekunnissa ja vedän häntä kädestä, jotta hänen on käännyttävä minua kohti. Molemmat seisovat nyt, tuijotan häntä ja yritän olla eksymättä hänen valtameren sinisiin silmiinsä, silmiin, joihin olen eksynyt ennenkin.
Täällä on rajoitetusti lukuja, klikkaa alla olevaa painiketta jatkaaksesi lukemista "Parhaan ystävän sisko"
(Siirtyy automaattisesti kirjaan, kun avaat sovelluksen).
❤️Klikkaa lukeaksesi lisää jännittävää sisältöä❤️