Egy (1)
========== Egy ========== Az ajtó nyitva volt, de én mégis bekopogtam. A kapitány felnézett az íróasztalától. Egyike volt azoknak a nőknek, akiknek vonzónak kellett volna lenniük. Sűrű fekete haja és mélybarna szeme volt, és olívaolajszínű bőre, amely a negyvenes évei közepén úgy nézett ki, mintha még mindig a húszas éveiben járna. Minden jó helyen megvoltak a megfelelő idomai, de valahogy mégsem volt szerethető. A szemei azt a "mi a fenét akarsz" tekintetet vetették rám. Aztán azt hiszem, eszébe jutott, hogy ő hívott fel, és valami olyasmit adott ki, aminek mosolyognia kellett volna, de nem volt az. Jennifer Cuevas kapitány csak arról szólt, aminek lennie kellett volna. "John, jelentkezz! Foglalj helyet. Csukja be az ajtót, jó?" Becsuktam az ajtót, és leültem. Nagyon gondosan maga elé tette a tollát, mintha minden elromlana, ha nem lenne tökéletesen igazítva. "Mióta dolgozik a New York-i rendőrségnél, John?" "Huszonnyolc éve, Jennifer." Rám pillantott. Az rendben volt, hogy ő Johnnak szólított, de én hívjam kapitánynak. Kedvesen elmosolyodtam. "Most töltötte be a negyvennyolcadik életévét." "Tavaly novemberben." Sóhajtott, mintha szégyen lenne, hogy novemberben töltöttem be a negyvennyolcadik életévemet. "John, ne értsen félre, maga nagyon megbecsült tagja ennek a körzetnek..." "Köszönöm, kapitány úr. Valószínűleg azért, mert nekem van a legjobb sikeres letartóztatási nyilvántartásom az őrsön dolgozó rendőrök közül." Még mindig kedvesen mosolyogtam, de ő nem törődött velem. "A dolgok azonban megváltoztak, mióta maga nyomozói képesítést szerzett..." Az asztalán lévő papírlapra pillantott. Azt mondtam: "Huszonöt évvel ezelőtt". Azt mondta: "Köszönöm, huszonöt évvel ezelőtt. És valahogy, és ezt egyáltalán nem kritikai értelemben mondom, John, úgy tűnik, hogy nem haladtál előre, nem tartottál lépést az új technológiákkal és módszerekkel...". Felvontam rá a szemöldökömet. "Mire akarsz kilyukadni, kapitány? A megfelelő eredményeket kapom, de rossz módon?" "Nem, John, azt akarom mondani, hogy talán ideje lenne elgondolkodnod azon, hogy néhány fiatal vérnek megengedd, hogy feljebb lépjen a ranglétrán. Van néhány nagyon tehetséges fiatal tiszt, akik ott csámcsognak ön mögött. És te talán máris a legjobb munkádat adtad nekünk." Fintorogtam. "Azt akarod, hogy korengedményes nyugdíjba menjek, hogy valaki más kapja meg az állásomat?" Megráztam a fejem. "Ez nem fog megtörténni. Nem azért vagyunk itt, hogy munkát ajánljunk olyan főiskolás srácoknak, akiket történetesen kedvelünk, Jennifer. Azért vagyunk itt, hogy szolgáljuk és védjük a közvéleményt, és amíg én jó munkát végzek, addig ezt fogom csinálni. Ha úgy látom, hogy kudarcot vallok, akkor lemondok." Keményen rám meredt. "Volt még valami más is?" "Igen." "Mi?" A háta mögé nyúlt, és felkapott két doboznyi aktát. Átemelte őket, és elém dobta. Ekkor fel kellett állnia, hogy láthasson engem. Felnéztem rá. "Mi ez?" "Létrehozunk egy hidegháborús ügyekkel foglalkozó csapatot. Tekintettel az ön kivételes teljesítményére, Stone nyomozó, ön lesz a csapat vezetője. Ezek itt azok a kihűlt ügyek, amelyeket az elmúlt harminc év során felhalmoztunk. Magára bízom, hogy miként kezeli őket, de dolgozza fel és zárja le őket." Egy nagyon hosszú pillanatig bámultam őt. "Mi van a jelenlegi ügyeimmel?" "Azokat már átcsoportosították." "Miért?" "Épp most magyaráztam el magának, nyomozó." Visszhangozta a nem sokkal korábbi szavaimat. "Még valami?" Felálltam, és felvettem a dobozokat. Az ajtóban megálltam. "Azt mondta, hogy egy csapatot vezetek?" Újra leült, és önelégült arckifejezés ült ki az arcára. "Igen. Carmen Dehan nyomozó fog önnel dolgozni. Szerintem maguk ketten remek csapatot alkotnak majd." Dehan. Bevittem a dobozokat a nyomozók szobájába, és az asztalomra dobtam őket. Nem lepett meg annyira, ami történt. Jennifer már évek óta vadászott rám. Rossz volt köztünk a kémia, és hogy őszinte legyek, nem érdekelt annyira, hogy erőfeszítéseket tegyek a javítására. Sosem voltam jó seggnyaló, és amúgy sem voltam benne biztos, hogy sokat segítene. Az ő szemében egy dinoszaurusz voltam. Csak az "Új Vérűek" voltak azok, akiket a seggét nyalni akart. Éppen a dobozokat méregettem, és azon gondolkodtam, vajon egy whiskytől nem leszek-e kevésbé savanyú, amikor Dehan odajött, és megállt, és lenézett rám. Pár morgásnál és bólintásnál többet sosem váltottunk, úgyhogy vállat vontam, és egy "mit fogsz csinálni?" arcot vágtam. Dehan volt a legszebb rendőr a 43. körzetben. Akár modell is lehetett volna. De mindenki utálta, mert a viselkedése éppoly csúnya volt, mint amilyen szép az arca és a teste. Körülbelül 170 centi magas volt, istennői testalkatú, hosszú fekete hajjal és fekete szemmel, és olyan mogorva arccal, mint egy hétfő reggeli másnaposság. "Szóval mit csináltál, amivel felbosszantottad?" Kérdeztem. A lábával kihúzta a székét, és belehuppant, engem figyelt, engem mérlegelt. "Elfelejtettem otthon hagyni a véleményemet". "Hozzá voltak kötve a hozzáállásodhoz, és te hoztad be az egészet együtt, mi?" "Igen." Majdnem elmosolyodott. "És veled mi a helyzet?" "Én egy dinoszaurusz vagyok." Egy dobozt toltam felé az asztalon keresztül. "Ezt valahogy rendeznünk kell. Gravitáció, kor, lehetetlenség szerint..." Ránézett a dobozra, de nem mozdult. "Harminc év, mi?" Fogtam egy maréknyit, és lapozgatni kezdtem: két női kar, amit egy zárkában találtak; azonosítatlan, meztelen test, amit egy szemeteszsákban találtak; levágott fej, amit később a fogászati leletek alapján azonosítottak... Szünetet tartottam. A következő aktán akadt meg a szemem. Halványan emlékeztem rá. Az asztalra dobtam a köteget, és kinyitottam a Nelson Hernandez-aktát. Alig tíz éves volt. "Ez mindig is érdekelt." Olvasott, de felnézett. "Érdekesebb, mint Ruby Eldrige, a strici és heroin díler, akit lelőttek egy sikátorban, és akinek ellopták az összes pénzét és ékszerét?" "Mondd meg te. Nelson Hernandez, akit egy Hunts Point-i ház hátsó szobájában találtak meg négy bandataggal, akik egyben az unokatestvérei is voltak. Mindannyian egy asztal körül ültek, ahol pókereztek. A kártyákat mind kiosztották. Mindannyian sört vagy whiskyt ittak, és ott voltak a zacskókban a chipsek és a kis tálak a mogyoróval. Négy unokatestvérét egy vagy több puskával lőtték le. Nelsont is lelőtték, de őt is lefejezték és kasztrálták, és a feje meg a golyói az asztal közepén voltak."
Egy (2)
Felnéztem. A szemöldöke felhúzódott, és szinte mosolygott. "Ász és egy pár." Tényleg elmosolyodtam. "Igen, a vesztes kéz. Valaki üzenetet küldött. De a dolog még érdekesebbé válik. Semmi jele nem volt annak, hogy bármelyikük is megpróbált volna védekezni. Mindegyiküknél volt fegyver, de senki sem nyúlt a fegyvere után. És legalább három vagy négy ravasz lehetett, mert a lövéseket mind közvetlenül az áldozatok elől, az asztal túloldaláról adták le. Nehéz elképzelni." Felálltam, és egy kicsit hátráltam. Figyelte, ahogy eljátszottam a jelenetet. Azt mondtam: "Kinyitjuk az ajtót, és mind a négyen belépünk, kezünkben puskával". Tettem egy gesztust, és úgy trappoltam, mintha négy férfi vonulna be egy szobába. "Jó estét uraim, folytassák a játékot, nincs miért megijedni!". Körbecsődüljük az asztalt, és elfoglaljuk a pozíciónkat. És közben ezek a fickók csak pókereztek tovább." Olyan mozdulatot tettem, mintha sörétes puskával lőnék le valakit. "Bumm! Aztán szétrobbantjuk őket." Egy pillanatra egymásra bámultunk, aztán leültem. "A lakásban sehol nem volt pénz, de találtak egy jelentős készletet különféle kábítószerekből." "Fel volt törve a zár?" Megnéztem, és megráztam a fejem: "Aha. A lakáskulcsot pedig Nelson zsebében találták meg". "Fegyverek?" "A helyszínen nem találtunk, kivéve az áldozatok elsütetlen fegyvereit." Visszadobta a dobozba az aktát, amit olvasott, és az asztalra támasztotta a könyökét. "Mi a helyzet a kasztrálás és a lefejezés vérével?" Elővettem az orvosszakértői jelentést, és odadobtam neki. Ő átolvasta, amíg én olvastam. Egy pillanat múlva azt mondta: "Mind a kasztrálás, mind a lefejezés halál után történt. Minimális vérzés volt." "A vezető nyomozó Sam Goodman volt. Most már nyugdíjas. Akkoriban felmerült a gyanú, hogy Nelson és bandája a maffiával kerülhetett összetűzésbe, de bizonyítékok és tanúk teljes hiánya miatt az ügy megfeneklett." "Megfeneklett..." "Igen. A többi áldozat Dickson Rodriguez, Evandro Perez, José Perez és Geronimo Peralta volt. Mindannyian Nelson unokatestvérei voltak, Evandro és José pedig testvérek." A következő órát az ügy tanulmányozásával és a helyszínről készült képek megtekintésével töltöttük. Végül felhívtam Samet, és megkérdeztem, hogy beugorhatnánk-e hozzá, hogy megbeszéljük vele az ügyet. Barátságos volt, és azt mondta, hogy azonnal jöjjünk át. Egy pillanatra szemügyre vette a kocsimat, de nem szólt semmit. Van egy jobbkormányos bordó Jaguar Mark II-esem 1964-ből, 210 lóerővel. Gyönyörű, elegáns és erős, olyan, amilyennek egy autónak lennie kell. Ahogy kihajtottunk a parkolóból, Dehan feltette a repülőszemüvegét, hogy rám nézzen, és azt mondta: "Egy dinoszaurusz, mi? Ez mit jelent, hogy nagyítót hordasz magadnál, és hatszázféle dohányt jegyeztél meg?". Megvonta a vállamat, miközben befordultam a Storey Avenue-ra. "Azt jelenti, hogy nem térdelek le a technológia oltárán. Azt jelenti, hogy inkább a saját szememmel látom, mint egy lencsén keresztül. Inkább beszélek az érintett emberekkel, és inkább "ráérek" rájuk, minthogy a rendszer gépezetének engedjem, hogy feldolgozza őket. Szóval ha szimbolikusan beszélsz, akkor igen, azt hiszem, megjegyzem a dohányt, és nagyítót hordok a zsebemben." Nem néztem oda, de szeretném azt hinni, hogy mosolyt rejtegetett. Balra fordultam a White Plains Road, a Babies "R" Us és a Kmart betonozott pusztaságába, és azt kérdeztem: "Szóval, ha már osztozunk, miért ez a hozzáállás?". Egészen a vasúti hídig csendben maradt. Ahogy átkeltünk rajta, hirtelen és érzéssel mondta: "Azt hiszem, a legtöbb pasi seggfej. Rászoktam, hogy tökön rúgom őket, mielőtt kinyitnák a nagy szájukat." Egy pillanatig gondolkodott, aztán vállat vont. "Nem csak a pasik - a nők is. A legtöbb ember túl átkozottul hülye ahhoz, hogy megérje a fáradságot." Jobbra fordultam a Morris Park Avenue-n. Kellemesen zöld és lombos volt White Plains halott betonja után. Vigyorogtam. "Kellemesnek lenni erőfeszítés?" Szembefordult velem, és először mosolygott. "Igen. A legtöbb emberrel, igen." A harmadik balra kanyarodtam, és leparkoltam. Sam háza magas, keskeny, nyeregtetős és zöld volt. Úgy nyitott ajtót nekünk, mintha a rég nem látott családja lennénk. Talán negyven évnyi szolgálat után így érezte magát a zsarukkal kapcsolatban. "Gyere be! Egyedül élek a macskáimmal. A feleségem meghalt. A gyerekeim elköltöztek. Van egy kis kávém. Mindenütt macskák vannak. Jöjjön be, üljön le." Bevezetett minket a nappalijába. Ott volt egy zöld kanapé, és volt két zöld szék. Mindegyiket macskák foglalták el, akik az arcukkal mondták nekünk, hogy üljünk máshova. Sam megdorgálta őket, és finoman a szőnyegre dobta őket. "Üljetek le! Üljetek le!" Leültünk. Öt perccel később ő is leült, és kávét töltött. "Szóval kihúzod Nelsont a hűtőházból, mi?" Aprót nevetett, és átnyújtott Dehannak egy csészét. "Sok szerencsét kívánok. Alapvető problémád van azzal az üggyel." Újra töltött, és átnyújtott egy csészét nekem. "Mi az?" Belekortyolt, majd hátradőlt, egyik lábát keresztbe vetve a másik felett. Az arca humoros és intelligens volt. "Először is, nem volt egy átkozott tárgyi bizonyíték sem. A zárat nem volt feltörve. Az átkozott kulcs Nelson zsebében volt. A hely tele volt ujjlenyomatokkal. Ezek többnyire Nelsoné és a bandájáé voltak. Volt még néhány, a poharakon, az üvegeken, a diós tálkákon. De nem voltak benne semmilyen adatbázisban. Nem voltak fegyverek. A penge, amellyel Nelsont kiherélték és lefejezték, éles volt, de bármi is volt, nem volt ott. Messziről kerestünk négy sörétes puskát, egy machetét vagy egy kést. Soha nem kerültek elő. Szerintem a folyó fenekén vannak. Szóval ez volt az első probléma, nincs tárgyi bizonyíték". Újra belekortyolt a kávéjába. "A második probléma rosszabb volt. Akármilyen szemtanúk is voltak, soha nem beszéltek. Mert a gyilkosság háttere és a gyilkosság stílusa mind egy dolgot mondott. Bandák általi kivégzés. Tehát a gyilkosság bármelyik szemtanúja vagy halott volt, vagy érintett, és több mint amennyit az életük megér, hogy kikotyogják a dolgokat."
Egy (3)
"Voltak elméleteid?" Dehan azt mondta. A férfi bólintott. "Ó, persze. A Bruckner gyorsforgalmi úttól délre eső területről beszélünk, Hunts Pointról. Akkoriban ez egy vitatott terület volt. A helyi lakosság főként feketék, fehérek és latinók voltak. De a kábítószer és a prostitúció aranybánya volt annak, aki irányította őket. 2004-ig az albánok voltak azok. Tudja, az Öt Család sosem volt igazán jelen Bronxban, az albánok pedig a 60-as és 70-es években költöztek ide, és átvették az irányítást. De ennek nagyjából akkor lett vége, amikor 2004-ben elkaptuk őket." "Emlékszem. És mi történt?" Kérdeztem. "Nos, ez egy vákuumot hagyott maga után. Don Alvaro Vincenzo, a New Jersey-i maffia feje beköltözött. Úgy tűnt, hogy a New York-i Nagy Ötös nem érdekli, és zöld utat adott neki. Így hát beköltöztetett néhány fiút, hogy elkezdje átvenni az irányítást a drogok és a prostitúció felett." "Maga szerint ők ölték meg Nelsont?" Elhúzta az arcát. "Nyeeeah... ez volt a legjobb tippem. Tudja, Nelson eléggé elment az esze. Szerintem túl sokat kokózott, amikor még gyerek volt, vagy ilyesmi." Dehan kuncogott, Sam pedig elismerően vigyorgott rá. "Igazi pszichopata volt, és mivel latin volt, tudod, sok támogatást kapott az utcán, ami az olaszoknak már nincs Bronxban. És Nelson egyfajta legyőzhetetlennek érezte magát. De ez mindig hiba a maffiánál. Az a hír járta, hogy Vincenzo a legjobb bérgyilkosát, Morry "Pro" Levyt küldte. Nem olasz, zsidó, de közel állt a családhoz, és teljesen őrült volt. Ugyanolyan őrült volt, mint Nelson, de több éves tapasztalattal rendelkezett, és a Jersey-i maffia támogatását élvezte. Ezt beszélték az utcán. De pont itt van a második probléma, amiről beszéltem. Hol vannak a tanúk? Ki fogja azt mondani, hogy 'Igen, láttam Pro Levyt kijönni Nelson Hernandez lakásából négy puskával és egy húsvágó bárddal'?". A férfi széttárta a kezét, és a fejét csóválta egy "mi a fenét fogsz csinálni" gesztussal. Aztán elmosolyodott. "Körbekérdezősködtünk, kopogtattunk az ajtókon, de értelmetlen volt." Dehan jegyzeteket készített egy kis füzetbe. Megkérdeztem: "Pro Levy, nem fordította át az állam bizonyítékát?". "Igen, a Gambino család ellen" - mondta Dehan. Sam azt mondta: "Ez akkoriban sok felháborodást okozott. Most tanúvédelmi programban van, de azt beszélik, hogy megtartotta a kapcsolatot a Vincenzo családdal." A homlokomat ráncoltam. "Kinek a híre?" Rám csapkodott a kezével. "Ahh! Túl sokáig voltam távol az üzlettől. Ezt beszélték az utcán, amikor visszavonultam. Lehet, hogy csak kamu, amennyire én tudom. De arra emlékszem, hogy Vincenzóról azt beszélték, hogy valamiféle balhéja volt egy zsaruval. Lehet, hogy semmi köze hozzá, de ez egy időben történt, és talán hasznos lehet. Ne idézz engem, jó?" Dehan felnézett a jegyzeteiből, és úgy bámult rá, mint egy párduc a kis gazellára. "Milyen zsaru?" "Valószínűleg túl fiatal vagy ahhoz, hogy emlékezz rá, de emlékezni fogsz rá, John. Mick. Emlékszel Mickre?" "Mick Harragan? Persze, ki ne emlékezne Mick Harraganre? Hogy felejthetnéd el azt a rohadékot?" Hátravetette a fejét, és felbőgött a nevetéstől. Rám mutatott, majd Dehanhoz fordult. "Most már ennek a figurának a partnere vagy?" "Uh-uh" - mondta különösebb hanglejtés nélkül. Sam "Ne hagyd magad becsapni. Első látásra udvariasnak, műveltnek, kellemesnek tűnik..." Sam megrázta a fejét. "Ő a legpofátlanabb, legszókimondóbb, legfelkapottabb, legmegátalkodottabb seggfej az egész testületben!" Ismét nevetésben tört ki, és Dehan megfordult, hogy rám nézzen. "A mindenit, és én még azt hittem, hogy én vagyok az." "És mi van Mickkel?" Kérdeztem. "Ő nyugdíjba ment..." Elhagytam a szavakat. Sam abbahagyta a nevetést, és azt mondta: "Igen. Azt hiszem, Floridába költözött. Jennifer tudni fogja. Barátok voltak. De az a hír járta, hogy Vincenzónak volt valami baja vele..." Hosszan, lassan vállat vont, és a padlót bámulta. "Ne idézz engem, John, de lehetséges - csak ötletekkel dobálózom -, de lehetséges, hogy ha beszélsz a szövetségiekkel, talán el tudják intézni, hogy beszélhess Proval. Talán, nem tudom. Csak mondom..." Egy hosszú pillanatig néztük egymást. Megkérdeztem tőle: "Nem akarsz feldobni néhány ötletet, hogy kivel beszélhetnék a szövetségieknél?". Dehanra vigyorgott. "Imádni kell ezt a fickót. Ki mondja még manapság, hogy 'ki'? Kivel beszélnél? Honnan a fenéből tudhatnám? Nincsenek kapcsolataid az irodában? Pfff... csak úgy fejből, megpróbálhatnád Paul Harrisont. Halványan emlékszem, hogy ő is benne volt annak idején." Türelmetlen arcot vágott. "De a fenébe is, John! Az tíz évvel ezelőtt volt. És én már öregszem. Nem akarom, hogy az én koromban a szövetségiek és a maffia kopogtasson az ajtómon, érted, mit mondok?" Bólintottam. "Értelek, Sam. Ne aggódjatok. Sajnálom, hogy nem tudtál hasznosabb lenni. Kár, hogy ez egy kibaszottul elpazarolt utazás volt." Rámosolyogtam, ő pedig visszamosolygott. Komolyabban mondtam: "Köszi, Sam. Nem foglak belekeverni." Felálltam, és ő kikísért minket. Az ajtóban azt mondta: "Ugorj be valamikor. Igyál egy sört. Nem fogod feltörni, de ha mégis, gyere és mesélj róla". Mondtam neki, hogy fogok, és elmentünk.
Két
========== Két ========== A kocsimból hívtam az irodát. Végül Paul Harrison különleges ügynököt kapcsolták. "Mit tehetek önért, Stone nyomozó." "Inkább személyesen beszélnék róla, ha ez önnek mindegy, de nagyjából egy lezáratlan ügyről van szó, amiben a maffia is érintett lehet. Gondoltam, ön tudna nekünk némi útmutatást adni." Egy pillanatra elhallgatott. Aztán: "Személyesen engem kért, Stone nyomozó". "Azt mondták, hogy ön közvetve érintett a lezáratlan ügyben." "Elmondaná, hogy mi volt az az ügy?" "Egyáltalán nem. Mindent elmondok róla, amikor találkozunk." "Ki adta meg a nevemet?" "Nelson Hernandez. Van valami oka, hogy nem akar találkozni, Harrison különleges ügynök?" "Nem, egyáltalán nem. Meg tudod csinálni ma?" "Egy órán belül ott lehetek." "Oké, hívjon, ha megérkezett. Lent találkozunk." Letettem a telefont, és Dehanra néztem. "Hozzászólások?" A Jaguár úgy morgott, ahogy csak egy Jaguár tud, és kihajtottunk a forgalomba. "Miért nem csinálta ezt tíz évvel ezelőtt?" Bólintottam. "Vannak háziállataid, Dehan?" Rám meredt. "Háziállatok? Igen, van két patkányom. A padlódeszkák alatt laknak. Billnek és Hillarynak hívom őket, és élő ingatlanügynökökkel és alkalmi újságírókkal etetem őket." Nevettem. "Haver! Csak megnyomsz egy gombot és máris indulsz, mi?" "Miféle hülye kérdés ez? Vannak háziállataim?" "Oké. Van két patkányod, akiket élő ingatlanügynökökkel etetsz. Samnek mi van?" A lány sóhajtott, bólintott, és széttárta a kezét. "Igen, oké. Neki cicái vannak." "Rengeteg. És valószínűleg úgy hívják őket, hogy Mr. Fluffy és Mrs. Cuddles. Pár év választotta el a nyugdíjazástól, és valaki azt tanácsolta neki, hogy ne pazarolja az idejét egy olyan ügyre, ahol nincs érdemi bizonyíték, és mindenekelőtt a tanúk túlságosan szarrá vannak rémülve ahhoz, hogy előálljanak." Egy idő után azt mondta: "Igen. Maga mélyenszántó. Ezt látod Pelyhes úrban és Bolyhos asszonyban." "Nah..." Rámosolyogtam. "Csak otthon hagytam a dühömet a viselkedésemmel. A harag elhomályosítja az elmét, kis szöcske." "Ez az a fajta szarság, amitől dinoszaurusz leszel?" "Ja." Paul Harrison különleges ügynök az előcsarnokban találkozott velünk, és egyenesen újra kivezetett minket a Broadwayre. Végigsétáltunk a Duane Streeten és a Lafayette-en, a Foley Square és a Thomas Paine-kertek felé. Nagydarab ember volt, lassú, megfontolt mozdulatokkal és intelligens szemmel. "Rendkívül kíváncsi vagyok, nyomozók - mondta, miközben sétáltunk -, hogy miről van szó, és miért gondolják, hogy éppen én segíthetek önöknek". "Morry 'Pro' Levyvel szeretnénk beszélni" - mondtam. Az arcán látszott a szórakozás nyoma. "Biztos vagyok benne, hogy sokan vannak, akik így gondolják." Átkeltünk a Lafayette-en, kikerülve az autók között, és a kertek felé sétáltunk. Azt kérdeztem Harrisontól: "Huszonkettőnek nézek én ki?" Rám nézett, de nem válaszolt. "Mert, ha frissen jöttem volna ki a főiskoláról, akkor huszonkettő körül lehetnék, nem? Mit gondolsz, hány szövetségivel volt dolgom az elmúlt huszonnyolc évben? Azt hiszed, nincs jobb dolgom a napomban, minthogy a szélbe hugyozva pazaroljam az időmet a Broadwayn?" Levegőt vett, hogy válaszoljon, de nem hagytam. "Tegyen meg mindkettőnknek egy szívességet, Harrison, ne sértse az intelligenciámat azzal, hogy lekezel, oké? Ha azért vagyok itt, hogy beszélgessek veled, az azért van, mert jó okom van azt hinni, hogy Pro látni fog. És ha nincs meg az intelligenciád ahhoz, hogy ezt belásd, akkor az egyetlen ember, aki itt bárkinek is az idejét pazarolja, az te vagy. Világosan fejeztem ki magam, vagy kell még bármit is magyaráznom?" A kertbe értünk, és megálltunk. Egy pillanatra rám nézett félig lehunyt szemhéjakon keresztül, és azt mondta: "Befejeztük a pöcsmérést, Stone nyomozó?". "Mondja meg maga." "Miből gondolja, hogy Morry Levy hajlandó lesz találkozni magával?" Egy padsorhoz értünk, és leültünk. "Egy lezáratlan ügyet vizsgálunk." "Nelson Hernandez." "A kapott információk alapján - kérem, ne kérdezze, kitől - okunk van feltételezni, hogy Pro Levynek lehetnek információi, és érdeke is fűződik ahhoz, hogy az ügyet vád alá helyezzék." A tekintete körbeforgott a parkban, mintha gondolatokat fűzne össze. "Ennél egy kicsit többre lesz szükségem, nyomozó." "Oké. Okunk van feltételezni, hogy egy korrupt rendőrről van szó, és ennek így kell lennie. Nem vagyok hajlandó többet mondani. Ha ezt átadod Pronak, tudom, hogy beszélni fog velünk." Egyenesen a szemembe nézett. "Meglepődtem, nyomozó, hogy az ön hátterével és tapasztalatával ilyen küldetésre jött ide. Tudnia kell, hogy a tanúvédelmi program kategorikusan tiltja, hogy bármilyen körülmények között, bárki legyen is ön, kivétel nélkül nem engedi be az alanyait. Most visszamegyek az irodámba, és remélem, nem próbál meg követni, vagy beszélni velem. És kérem, soha többé ne hozza fel ezt a témát sem nekem, sem bármelyik kollégámnak. Bárki is javasolta ezt önnek, nagyot tévedett. Szép napot!" Felállt, és elsétált, vissza az FBI épülete felé, Dehant és engem pedig otthagyott, hogy bámuljuk egymást. Azt kérdezte: "Mi a fene volt ez?". "Azt hiszem, most volt a találkozónk a Pro-val." Az órámra néztem. "Gyere, vegyünk egy hot dogot." Ahogy sétáltunk, azt mondta: "Ez mély." "Mély a nap szava." "Mindegy. Visszavisz egy üzenetet Pro-nak, aki tanúvédelmi programban van, de az iroda szabályzata ellenére még mindig a Vincenzo családdal van, hogy Pro találkozzon velünk, mert neki és Vincenzóéknak érdeke, hogy megtalálják Mick Harragant?". "Ez nagyjából összefoglalta a dolgot, Dehan." "A maffia kihasznál minket." "Megpróbálnak kihasználni minket. Hogy hagyjuk-e, vagy sem, az rajtunk múlik." Odaértünk a bódéhoz, és rendeltem két hot dogot. Egy percig figyeltem őt. Nyugtalannak tűnt. "Készen állsz erre?" Bólintott. "Ó, igen."
Három (1)
========== Három ========== A hívás hajnali háromkor érkezett, és a képernyőre hunyorogtam. Azt írta, hogy a számot visszatartják. Amikor felvettem, egy mély hang szólalt meg a vonalban. "Stone?" "Igen. Ki az? Hajnali három óra van..." "A LaGuardiára fogsz menni. Menj a Fastair pultjához. Elmondod nekik, hogy ki vagy. Egy repülőgép elvisz téged, hogy találkozz, tudod kivel." "Tudod-kihez?" "Igen, tudod... tudod kihez. Megértetted?" Megdörzsöltem az arcom és felsóhajtottam. "Igen, értem." Letettem a telefont, aztán kilendítettem a lábaimat az ágyból, és Dehanra gondoltam. Egy pillanatig fontolgattam, hogy nem hívom fel, de meggondoltam magam. Megnyomtam a gyorstárcsázóját. "Mi az?" "Öltözz fel. Húsz perc múlva ott leszek érted." "Miért?" "Találkoznunk kell tudod kivel." Dehannak a Foxhurst negyedben volt egy lakása egy régi ökörvörös tömbházban. Az ajtóban várt, amikor megérkeztem. Leszaladt és bemászott. "Ki gondolta volna, hogy az életem ilyen csillogóvá válik, amikor összeállok magával, Stone nyomozó? Mi történt?" Elmondtam neki, amit tudtam. Egy kicsit elgondolkodott, majd azt mondta: "Szóval senki sem tudja, hol vagyunk, és azt sem tudjuk, hová megyünk". "Ja. De még mindig elég naivak vagyunk ahhoz, hogy bízzunk abban, hogy az FBI nem ültet fel minket." Egyszerre csak rám nézett. "Mi az, a királyi mi?" "Egyszerre csak egy lépést teszünk. Meglátjuk, hova vezet." A Fastair pultjánál egy pilóta várt ránk. Kivezetett minket a kifutópályára, és átvezetett egy kis repülőgéphez. Ahogy beszálltunk, megkérdeztem tőle: "Hová megyünk?" Meglepettnek tűnt, és elmosolyodott. "Felszállnak egy légi taxira, és nem tudják, hova mennek? Ez az első alkalom. Utasításom van arra, hogy Port Lavacába, a Matagorda öbölbe repítsem önt. Körülbelül húsz mérföldre Victoriától. A repülési idő körülbelül három óra, úgyhogy oda kell érnünk..." Megnézte az óráját. "Harminc perccel nyolc után." Mindkettőnkre rámosolygott, és hozzátette: "A kabin személyzete nem sokkal a felszállás után felszolgálja önöknek a reggelit." Én leültem, Dehan pedig velem szemben ült egy kis asztalnál. Azt mondta: "Úgy érzem magam, mint James Bond. Elhoztad a szmokingodat? Legközelebb már martinit szürcsölgetünk és harmadik világbeli elnököket gyilkolunk." Elmosolyodtam. Dehannak volt humorérzéke. Ki gondolta volna? Elkapta a pillantásomat, és azt mondta: "Van ennek komoly oldala is, Stone." Bólintottam. Folytatta: "Az iroda nem fizet ezért a repülőgépért." "Nem, a maffia fizeti." "Ha a maffia így adja a pénzt, akkor valamit várnak cserébe." "Ami felveti a kérdést, hogy a szövetségiek nyugtalan fegyverszünetet kötöttek Vincenzóval, vagy Harrison velük és Sammel együtt az ágyban van?" A kifutópálya felé gurultunk, és tudtam, mi következik. Megálltunk, és a motorok visítani kezdtek. Azt mondta: "Mondd meg, hol állsz". Elkezdtünk mozogni, és a következő pillanatban már a kifutópályán száguldottunk, és a föld omlott el alattunk. Odakint a keleti horizont szürkéskékre változott az Atlanti-óceán felett, nyugaton pedig New York és New Jersey milliárdnyi fénye visszhangzott az égen a csillagok permetében. "Ott állok, ahol mindig is álltam" - mondtam. "Abban a házban élek, amelyet a szüleim hagytak rám. A legnagyobb kiadásom az volt, hogy Angliából áthoztam a Jaguárt. A lehetőségek megvoltak, ahogy neked is megvannak" - ahogy most, ma is megvoltak - "de én nem ilyen vagyok. Nem tartozom senkihez." Különösebb kifejezés nélkül bámulta a hatalmas óceánt. Egy idő után egy csinos hostess rántottát és kávét hozott nekünk. Dehan éhesen evett, míg én belekortyoltam az erős fekete főzetbe. Amikor végzett, hátradőlt, és lecsurgatta a csészéjét. "Ezért nem házasodtál meg soha?" Rámosolyogtam. "Törődj a saját dolgoddal." Egy darabig társas csendben ültünk, én pedig egy magazint lapozgattam. Anélkül, hogy ránéztem volna, megkérdeztem: "És te?" "Ugyanaz a válasz." Nyolc óra húsz perckor szálltunk le. Csak egy reptér volt. Egy hatalmas síkság közepén volt, amelyet viszont végtelennek tűnő sík területek vettek körül. Egy hangárhoz gurultunk, ahol egy fiatal srác fogadott minket bermudai rövidnadrágban és olyan ingben, ami inkább Miamiban lett volna otthon. Az arca inkább Nápolyban lett volna otthon, de ez nem akadályozta meg abban, hogy texasi kalapot viseljen. Átvette a csomagjainkat, és egy Jeep Cherokee-hoz vezetett minket. Nem sokat beszélt, de egyszerre rágózott és vezetett, szóval talán nem volt jó a multitaskingban. Kerülőúton mentünk végtelen, sík mezőkön keresztül egy Placedo nevű városig, ahol északra fordultunk, és körülbelül tizenkét mérföldet autóztunk tökéletesen egyenes vonalban, amíg el nem értünk egy elsőre kisvárosnak tűnő, de kiderült, hogy egy Las Salinas nevű farmra. Tizenkét láb magas villanypásztoros kerítés, térfigyelő kamerák és távirányítású kapu volt rajta. A sofőrünk kidugta az arcát az ablakon, hogy lássák, hogy ő az, és a kapu visszatekeredett. Pár percig követtünk egy felhajtót. Jobbra eukaliptuszligeteket és pálmafákat láttam egy teniszpálya és egy úszómedence körül, rövid sétára egy nagy, háromszintes spanyol villától, amelyet pázsit és kertek vettek körül, és fák árnyékoltak. Megálltunk a ház előtt egy Bentley és egy Ferrari mellett. Egy olasz öltönyös fickó trappolt le a lépcsőn, hogy üdvözöljön minket, amikor kimásztunk, és becsapta az ajtókat. "Stone és Dehan nyomozók. Vito vagyok." Meghajolt Dehan előtt, aminek az volt a célja, hogy védtelenné tegye, és a térdei zseléssé váljanak. Ehelyett a fejével a házra mutatott, és azt mondta: "A tanúvédelmi program fizeti ezt?". A férfi mosolya frigid lett. "Morry hátul van, a medence mellett. Szeretne utánam jönni?" Azt mondtam: "Szívesen." Pro nagyon magas és nagyon vékony volt, és nagyon nagy kezei voltak. Egy fehér asztalnál ült egy napernyő alatt, egy második, kisebb medence mellett, amely a ház hátsó részén lévő teraszba volt beépítve. Ez mindössze kétszázötven négyzetméteres volt. A másik volt a nagy. Virágos bermudát viselt, és egy papagájokkal díszített inget. Az arcát nagy fekete Wayfarer szemüvegek takarták, és valami nagy, színes és bonyolult dolgot ivott. A dolog itt nyilván az volt, hogy úgy tettél, mintha Texasban bujkálnál, ahelyett, hogy Miamiban élnél nagyban. Nem állt fel, hogy üdvözöljön minket, mert az méltóságát megalázó lett volna, de azért mosolygott, amit nagyvonalúnak lehetett volna nevezni, és az asztalánál lévő néhány szék felé mutatott. Amikor megszólalt, a hangja mély és lassú volt.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "A félresikerült pár"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️