Önsöz (1)
========== Önsöz ========== CORA "Hayatın tatlı nektarı, lütfen beni hiç bırakma," diye inliyorum yanağımı soğuk bir mutluluk taşına sürterken. Pound. Pound. Pound. Gurgle. Ve . . . tekrarla. Vücudumun kötü kararlarla yönlendirilmiş ritmi. Üç pound, kafamın içinde titreşiyor, ardından çok rahatsız edici bir gurgle geliyor. Beni hayatta tutan tek şey altımdaki sert yüzeyin serin dokunuşu. "Cora? Cora, neredesin?" Stella'nın uzaklardan seslendiğini duyuyorum. "Cora, kahvaltı siparişi verdin mi?" Gurgle. Hayır. Hayır, sipariş vermedim. Kesinlikle kahvaltı sipariş etmedim. "Cora'yı gören oldu mu?" Stella sordu. "Odasında değil mi?" Greer soruyor, sesi oldukça neşeli, benim hissettiklerimle tam bir tezat oluşturuyor. "Stella'yı aptallıkla mı ilişkilendiriyorsun?" Keiko'nun sesi keskin bir şekilde geliyor. "O zeki bir kadın, yoldaşımızın nerede yatıyor olabileceğini bariz yerlerden çıkaracak kadar zeki. Neden ona böyle davran-" "Odasını kontrol etmedim," diyor Stella. "Tanrı aşkına," diye homurdanıyor Keiko. "Bireylerin yerini sorgulamadan önce uyuduğu yeri analiz edin. Bir eğitimci olarak hiç mi bir şey öğrenmediniz?" Şanslıyız ki, bunu alaycı bir şekilde söylüyorum, Keiko son zamanlarda biraz ... ... çabuk sinirleniyor. Greer, Stella ve ben nedenini bildiğimizi düşünüyoruz, ancak Keiko'nun bundan haberi yok gibi görünüyor. Ahem. Fırında çörek. Parmaklarımı oynatmaya başlarken "Ben ... buradayım," diye mırıldanıyorum. Evet, işe yarıyorlar. Sonra ayak parmaklarımı kontrol ediyorum. Yaşasın, hâlâ sağlam. Uzuvlar tamam. Peki ya gövde? Orada her şey yolunda mı? Karnımı yere bastırıyorum ve soğuk fayans boyunca düzleştiriyorum - evet, hala orada, ama ... altımdaki yüzeyin soğukluğu neden bu kadar güçlü? Neden sanki üzerimde hiçbir giysi yokmuş gibi hissediyorum? "Bunu duydun mu?" Greer soruyor. "Sanırım girişten geldi." Ayak sesleri koridordan geçerek boşanma tatilim için tuttuğum süslü ve geniş otel süitinin girişine doğru ilerliyor - Keenan'la -adını vermeyeceğim kişiyle- olan evliliğimin sona ermesini kutlayan, iyi düşünülmüş, titizlikle planlanmış ve iğrenç bir tören. Şeytanın ta kendisi. Pantolonunun fermuarı açık olan ve karısı olmayan kadınlarla yatmaya meraklı ahlaksız bir insan. Eski kocam. Maury Show tarzı yuhalamaları başlatın. Stella yaklaşarak, "Belki bize kahvaltı sipariş etmiştir," dedi. Greer, "Biraz domuz pastırması alabilirim," diye ekliyor. Sesinin yakınlığından, şu anda benimle aynı odada olduğunu düşünüyorum. Hay aksi. "Ve bazı- kim-uh, Cora . ..sen, uh, sen çıplaksın." Evet, ben de öyle düşünmüştüm. Doğduğum günkü kadar çıplaktım. Vücudumun ön kısmı yere bastırılmış, bacaklarım birbirine yapışmış ve kıçım yukarıdaki havalandırmadan üflenen klimanın serin esintisini hissediyor. "Vay canına," diyor Stella, "gerçekten güzel bir kıçın var." "Sıkıyorum," diyorum, Tanrı bilir hangi nedenle. "Gerçekten de güzel bir kıçı var," diyor Greer. "Sıkıyor olsa bile, yine de yuvarlak ve kabarcıklı." Keiko, "Arka zincirinin hızlı bir analizinden spor salonunda söylediğinden daha fazla zaman geçirdiğini hemen çıkarabilirim," diye ekliyor. Spor salonunda oldukça fazla zaman geçiriyorum, özellikle de ... thou shall not be named, ya da TWSNBN'den ayrıldığımdan beri. "Squat yapmaya vakit ayırıyor musun?" Stella soruyor. "Biri bana battaniye ya da havlu getirebilir mi?" Fısıldıyorum. Başımı kaldırıyorum ve şimdi arkadaşlarıma bakacak şekilde çeviriyorum. Stella ve Greer'ın ikisi de erkeklerinden kalma büyük boy gömlekler giyiyorlar. Stella Romeo'nun Bobbies tişörtünün içinde boğulurken, Greer Arlo'nun Forest Heights tişörtlerinden birini giyiyor. Keeks ise Talbots'tan aldığına emin olduğum bilek boyunda çiçekli bir gecelik giyiyor. "Bilmen gerekiyorsa, son zamanlarda bantlarla çömeliyorum." "Belli oluyor." Greer alkışlıyor. "Harika bir popo." "Yapısal olarak sağlam," diye ekliyor Keiko. "O kalçaları kıskanıyorum," diyor Stella. "Teşekkür ederim, ama havlu lütfen. Bir şey göğsümü dürtüyor ve sunduğum her şeyi görmemenizi tercih ederim." Greer kanepeden bornozumu kapıyor ve bana fırlatıyor. Yerde manevra yapmak ve kaldırmadan önce üzerimi örtmek için elimden geleni yapıyorum, ancak fark ediyorum ki ... . "Lanet olsun," diye mırıldandım. "Ne?" Greer soruyor. Bornoz belime sıkıca sarılıyken onlara doğru dönüyorum, yakaları ayırıyorum ve onlara göğüslerimi gösteriyorum. Yani, püsküllerle kaplı göğüslerimi. Stella'nın ağzından gürültülü bir kahkaha dökülüyor ve Greer daha iyi görebilmek için öne doğru eğiliyor. Keiko dramatik bir şekilde gözlerini kapatıyor, ama sonra parmaklarının arasından bakıyor. Püskülleri fark edince elini bırakıyor ve, "Daha önce göğüslere bu tür aletler takıldığını duymuştum, ama Kelvin için hiç düşünmemiştim," diyor. Bir adım öne çıkıyor. "Nasıl hissettiriyorlar? İnceleyebilir miyim?" "Hayır." Bornozumu çırparak kapatıyorum ve sonra başımı çarpan acıdan tutuyorum. "Beni deneysel bir gözlemden mahrum bırakırsan göğsüne uygun saçaklı pastilleri nasıl doğru bir şekilde değerlendirebilirim?" Keiko soruyor. Keiko çok sevdiğimiz bir arkadaşımızdır, tuhaftır, biraz inektir ve sosyal açıdan inanılmaz derecede beceriksizdir. Sınırları yok ama biz onu bu yüzden seviyoruz. Bazen sinirlerimizi bozsa bile. "Biraz alın, deneyin ve kendi kararınızı verin." Oturma odasına geçip kanepeye oturuyorum, bir bacağımı diğerinin üzerine atıyorum ve sonra arkamı minderlere yaslıyorum. "Tanrı şahidim olsun, göğüslerime neden püskül taktığımı hatırlamıyorum. Ya da neden çıplak olduğumu. Ya da neden giriş katında olduğumu." Sırıtıyorum. "Ama sanırım iyi bir geceydi, değil mi hanımlar?" Stella ve Greer karşılıklı bakışırken, Keiko yanıma oturuyor, biraz fazla yakın, sanki- "Keiko." Bornozumun içine sokmaya çalıştığı elini geri itiyorum. "Senin neyin var böyle?"
Önsöz (2)
"Dehamı merakla harekete geçirmen benim suçum değil." "Tanrı aşkına." Bornozumun içine uzanıp bir püskül çıkardım - aman Tanrım, sanırım meme ucumu kopardım - ve ona uzattım. "İşte, al bunu." Keiko ayağa kalkarken yakından inceliyor. "Ben odama çekileceğim. Sabah yemeğimiz geldiğinde lütfen bana haber verin." Ve sonra gitti, beni Greer ve Stella ve onların endişeli yüzleriyle baş başa bıraktı. "Neden bana öyle bakıyorsun?" Telefonum bir mesajla bipliyor, ses oturma odasının geniş alanında yankılanıyor. Etrafıma bakındım ve telefonumu sehpanın üzerinde gördüm. "Dün gece kiminle karşılaştığımızı hatırlamıyor musun?" Stella soruyor. "Elvis mi?" Ben soruyorum. "Herkes onunla karşılaşmıyor mu? Keşke bizimki soğan gibi kokmasaydı, çünkü, woof. Bu çok zordu." "Elvis değil," diyor Greer ben telefonumu açarken. "Barda karşılaştığımız kişi." Dün geceyi düşünüyorum, ne yaptığımızı hatırlamaya çalışıyorum. Hazırlandık. Üzerime benim için fazla açık saçık olan zümrüt yeşili bir elbise giydim; eski sevgilim onunla dışarı çıkarken giysem kalp krizi geçirirdi - ki bu yüzden giymiştim. Tüm bu asi eski eş olayından faydalanmalıydım. Süitte Keiko'nun hazırladığı kokteyllerle ön oyun oynadık, asansörde Elvis'i gördük ve akşam yemeğine gittik. "Biliyor musun, sanırım dün gece sütyen giymediğim için püskül taktım. Meme uçlarımın üşüdüğünü söylediğimi hatırlıyorum. Bunu hatırlıyor musun?" Stella başını sallıyor. "Hayır, çünkü bizi barda bıraktın." "Ne?" Kaşlarım çatıldı. "Sizi terk etmedim. Bu dün gece yalnız olduğum anlamına gelirdi ve ..." Zihnimden kare şeklinde bir çene geçiyor. "Ben ... kesinlikle ... değildim ..." Karanlık, delici gözler düşüncelerimin içine giriyor - Tanrım. "Yalnızdım." Zihnimin arkasında lezzetli ve kirli bir ses keskinleşiyor. İri bir el çıplak sırtıma bastırıyor. Beynime kazınan derin erkeksi bir koku. Göz açıp kapayıncaya kadar telefonumu sehpanın üzerinden çekip ekrana bakıyorum. GULP. Bir mesaj. . . . **Kocamdan** Tüm gece gözümün önünde yaşanırken gözlerim Greer ve Stella'ya kayıyor. Çekimler. Bir İngiliz aksanı. Kötü kararlar. Daha fazla kötü karar. Ve sonra ... "Siktir," diyorum sessizce. İki arkadaşım da bana bakarken Stella ağzının kenarından, "Bunun iyi bir 'oh fuck' olduğunu sanmıyorum," diyor. "Hayır, bu bir 'oh fuck' gibi geldi, oh fuck," diyor Greer. Stella yavaşça başını sallıyor. "Sanki evlenmek gibi gerçekten aptalca bir şey yapmış gibi." Greer kıkırdıyor. "Düşünebiliyor musun? Boşanma tatilinde evlenmek." Başını iki yana sallıyor. "Hayır, kulağa 'yabancı erkeklerin önünde soyundum' gibi geliyor." "Bu püskülleri açıklıyor." Stella eğilerek, "Kalabalığın önünde soyundun mu?" diye soruyor. Cevap veremeyince tekrar telefonuma bakıyorum ve bu kez ekran kilidini açıp mesajı okuyorum. Koca: Günaydın karıcığım. Chicago'ya dönmek için uçağıma binmek üzereyim. Vardıktan sonra eşyalarımı toplayıp bizim eve gideceğim. Evde görüşürüz. Snookums. Karın mı? Eşyalarını toplamak mı? Evimiz mi? SNOOKUMS?? Oh . . . fuuuuuck. Sertçe yutkunuyorum, arkadaşlarıma bakarken sinirlerim tepeme çıkıyor. "Sanırım dün gece büyük bir hata yaptım" derken korku ve endişe ensemden yukarı tırmanıyor. "Ne tür bir hata?" Greer soruyor. "Kalabalığın önünde soyunmaktan daha mı kötü?" Başımı sallıyorum. "Çok daha kötü." "Bundan daha kötü ne olabilir?" Stella soruyor. Sersemlemiş bir halde süite bakıyorum ve "Dün gece Pike Greyson ile evlendim," diyorum.
Bölüm 1 (1)
========== Birinci Bölüm ========== PIKE "İndin mi?" Las Vegas havaalanına doğru ilerlerken "Evet," diye mırıldandım. Bagaj teslimine doğru ilerlerken kumar makineleri çınlıyor ve parıldıyor. Yorgun yolcular, akşamdan kalma ziyaretçiler ve yapışkan çiftler koridorlarda süzülüyor, bana çarpıyor ya da açık bir slot makinesi gördüklerinde beni kesiyorlar - ayrılmadan önce kazanmak için sadece bir şans daha. "Beni hangi cehennemden ayırtmıştın?" "Aria. Bagaj tesliminde seni almaya hazır bir araba görevlisi olmalı," diyor en büyük ağabeyim Killian telefonda. "Babam burada olduğumu biliyor mu?" "Hayır," diye cevaplıyor Killian. "Tamamen habersiz." Babamın nerede olduğumu bildiği düşüncesiyle içimde oluşan gerginlik hafiflemeye başlıyor. Şükürler olsun. "Onunla karşılaşmayacağıma dair sikinin üzerine yemin eder misin?" "Yemin et. Farklı otellerde kalıyorsunuz, farklı çevrelerde koşuyorsunuz, farklı başlama vuruşu saatlerinde başlıyorsunuz. Hiç şansın yok. Sadece oraya git, kıçını tekmele ve sonra eve git. Bu kadar basit." Havaalanı servisine atlayıp kapının yanında duruyorum, ellerim el çantamın sapını sıkıca kavrıyor. "Beni buna ikna etmene neden izin verdim bilmiyorum." "Çünkü söz konusu vakfımız olduğunda hayır diyemiyorsun." Haklıydı. Konu vakfımız olunca, Kuduz Okurlar, hayır diyemem. Yıllar önce, Killian ve ben, her çocuğa sadece okumayı öğrenmek için değil, aynı zamanda bunu yapacak kaynaklara sahip olmak ve edebiyata yatırım yapmalarını sağlamak için eşit fırsat sağlamak için bir vakıf kurduk. Amerika'ya yeni taşındığım için vakıftan ve eski hayatımdan uzaklaştım ama Killian, Kuduz Okurlar için iyi bir miktar para kazanabileceğimi bildiği için golf turnuvasına katılmam için bana yalvardı. Çok ikna etmem gerekti ama kabul ettim. Şimdi pişmanlık duyuyorum. "Pazar sabahı erkenden sana bir uçak bileti ayırttım. Sen farkına bile varmadan dairene dönmüş olacaksın." "Daire," diyorum dalgınca. "Amerikalılar onlara daire diyor." Gözlerimin nasıl döndüğünü görebiliyor musun? "Vegas'tayken biraz gevşemekten zarar gelmez, biliyorsun." Hızlanan mekiğin penceresinden dışarı bakıyorum. "Yapmam gereken son şey gevşemek," diyorum, nihayet hayatıma sıkı sıkıya sarılmışken. "Pike, artık özgürsün. İstediğin bu değil miydi? Kendine ait bir hayat?" Dudağımın altını çiğniyorum. "Ne istediğimi bilmiyorum." Servis duruyor ve benden önce birkaç kişinin inmesine izin veriyorum. Çantamı arkamda yuvarlayarak, ellerinde tabelalarla sıraya dizilmiş şoförleri gördüğüm bagaj alım yerine doğru ilerliyorum. "Belki bu mini tatil anlamana yardımcı olur." Alaycı bir şekilde gülüyorum. "Vegas'ta geçireceğim otuz altı saatin hayatımı değiştireceğinden şüpheliyim." "Asla bilemezsin." Üzerinde soyadımın yazılı olduğu bir tabela tutan bir şoför görüyorum. "Gitmem gerek." "Babamın skorunu geçsen iyi olur." "Güven bana, bu bir sorun olmayacak. Sadece şunu bil, bu işi senin için son kez yapıyorum, anladın mı? Ben sessiz bir ortağım. Artık bu halka görünme saçmalığı yok." "Sonuncusu." "Güzel. Seni sonra ararım." Telefonu kapattık ve şoföre yaklaşırken cep telefonumu cebime soktum. Benimle göz teması kurduğunda, "Pike Greyson?" diye soruyor. Başımı sallıyorum. "O benim." * * * "Pike Greyson, huysuz kıçını burada görmeyi beklemiyordum." Tanıdık Amerikan aksanını duyunca sırtım gerildi; babamın iş ortağıydı. Hay sikeyim. Yavaşça arkamı dönüyorum, golf çantam omzumda asılı, Cleat Burgess'i görünce güneş gözlüklerimi düzeltiyorum. "Cleat," diyorum ona yumuşak bir bakış atarak. "Hafta sonlarını metresinden uzakta geçirdiğini bilmiyordum." Keskin kaşları çatıldı. "Kulüp binasında bekliyor." Anlaşıldı. Cleat Burgess tam bir otuzbirci. Karısını her fırsatta, özellikle de hafta sonları aldatan ve davranışını değiştirmek için hiçbir girişimde bulunmayan lanet olası bir dangalak. O bir hilekar, o bir pislik ve rekabette bir santim ilerleyebilmek için ilk çocuğunu bile satabilir. Ondan hiç hoşlanmadım. "Baban burada olduğunu biliyor mu?" diye soruyor. Bu adamın nasıl çalıştığını ve insanların sinirlerini bozmaktan ne kadar hoşlandığını bildiğim için soğukkanlılığımı yeniden kazanıyorum, hissettiğim rahatsızlığın bir zerresini bile göstermiyorum, muhtemelen bu hıyarla atış yapacağımı biliyorum. "Hayır," diye cevap veriyorum. Cleat'in ağzında hınzır bir gülümseme yayılıyor. "Neden peki?" "Her zaman var olan ağız kokusuyla uğraşmak istemedim." Gülümsemesi daha da genişliyor. "Senden neden nefret ettiğine şaşmamalı." Hislerimiz karşılıklı. "Sen küçük bir pisliksin." Başımı Cleat'e doğru eğiyorum, onunla gerekenden fazla zaman geçirmek istemiyorum. "Her zaman bir zevktir." Başlamadan önce bir bira alıp alamayacağıma bakmak için ondan uzaklaştığımda, tanıdık bir vücuda doğru dönüyorum, kolonyası zengin bir misk, kıyafetlerinin kumaşı kadifemsi yumuşak ve pahalı. Derin, kahverengi bakışları benimkiyle aynı şekilde bana bakıyor. Kardeşimi öldüreceğim. "Pike," dedi babam, sesi şaşkındı. "Burada ne işin var senin?" Babamın yanındayken giymeyi bildiğim tek savunma mekanizması olan ukala pantolonumu giyerek, "Neden, Pa-pah" diyorum - sesimi yükselterek ve neşeli bir şaklaban gibi davranarak bir gösteri yapıyorum - "Seni gördüğüme çok sevindim." Eğilip ona sarılıyorum. Vücudu kaskatı kesilmişti ve şimdiden öfkelenmeye başladığını hissediyordum. "Tanrı aşkına, Pike, olay çıkarma." Onu bırakıyorum. "Olay çıkarmak mı? Bunu neden yapayım ki? Beni evlatlıktan reddeden ve bana kendi göt deliğime girip ölmemi söyleyen kendi kanımdan ve canımdan birini gördüğüm için çok mutluyum." Gözleri keskinleşti. Bir akor yakaladım. Babam her zaman algılanan imajıyla ilgilidir. Greyson'lar yüksek bir standartta tutuluyor ve biz sadece spot ışıkları altında değil, aynı zamanda hem halkın beklentilerine hem de atamızın bize yüklediği beklentilere göre yaşamak zorunda bırakıldık.
Bölüm 1 (2)
"Çeneni kapatıp medeni bir insan gibi davranman senin yararına olur," diye fısıldıyor sıkılmış dişlerinin arasından. "Senin için oldukça zor olacağını bildiğim bir şey." "Çünkü sonuçta ben tehlikeli bir hayvanım, değil mi? Kafeslenmemiş. Evcilleşmemiş." Gömleğinin yakasını düzeltiyor ve etrafımızdaki insanlara sahte bir gülümseme takınıyor. "Burada ne halt ediyorsun?" "Bunu en kötü kabusun haline getiriyorum." Bu çok açık değil mi? Yani, içeriden bakan biri olarak çok açık, değil mi? Babamın bana bağırarak söylediği önceki sözlere bakılırsa, vardığı sonucun bu olduğunu düşünebilirsiniz. Onun dışında bir şey için burada olduğumdan değil. Ne bileyim, bir vakıf için burada olacağımdan değil. "Organizatörle konuşacağım. Ben burada olduğuma göre vakfımız için senin varlığına ihtiyaç yok." "Zengin çocuklara burs veren dolandırıcı vakfınız için oynamıyorum." Evet, McArthur Greyson Bilimsel Bursu konusuna hiç girmeyeyim bile. Hayatımda gördüğüm en büyük saçmalık. "Kuduz Okurlar için buradayım." "Killian," diye fısıldıyor, kardeşimin kurduğu bariz tuzağın farkına varmış. "O yarım yamalak herif buraya gelip parayı kendisi kazanamayacak kadar tembel, o yüzden solucansız kardeşini gönderiyor." Babam gözlerini devirdi. Gormless git kelimeleri kemiklerime işledi. Kendimi bildim bileli bu iki kelime benimle özdeşleşmiştir. Ailemin dört çocuğundan biri olarak kardeşlerimin tam ortasındayım, aileme göre baş belasıyım, başarısızım, bir türlü kendini toparlayamayanım. Akıllıca seçimler yapmayan, ama sürekli aptallık eden biriydim. Aptal. Utanç kaynağı. Kara koyun. Bu yüzden İngiltere'den ayrıldım, babamın zehirli nefretinden, gözlerindeki sürekli hayal kırıklığını görmekten uzaklaşmak için. Sürekli azarlanma anıları zihnimde canlandıkça öfkem artıyor. Derim ürperiyor. Ensemde bir ter tabakası oluşuyor ve kendimi bu durumdan uzaklaştırmazsam olay çıkarabileceğimi fark ediyorum. Derin bir nefes alarak, "Gösteriş yapmaya çalışırken belini kırma," diyorum. Babam bileğimi tutup beni durdurduğunda uzaklaşmaya başlıyorum. Onun bir metre boyundan iki santim daha uzunum. Kırlaşmış saçları benim koyu renk buklelerimle boy ölçüşemez. Ama uğursuz, koyu maun rengi gözleri benimkilerle o kadar uyumlu ki sabahları aynaya baktığımda onu görüyorum. Ve bu beni depresyona sokuyor. "Çok geç değil," diye fısıldıyor babam, omuzlarımız birbirine değerken, ben bir yöne, o diğer yöne bakarken. "Iris hayatına devam etmedi. Babasıyla konuşabilirim. Anlaşmayı ayarlayabiliriz ve söz vermeden önce yaban yulaflarını ekmen gerekiyormuş gibi davranabiliriz. Halkla ilişkiler ekibine bu işi süslemesini söyleyebiliriz. Allah'ın belası bir öğretmen olmak için Amerika'ya taşınarak utanç kaynağı olmak zorunda değilsin." "Iris'i sevmiyorum," diyorum. "Kendinden başka hiç kimseyi sevmeyeceksin. Ne yazık ki benim için elma ağaçtan uzağa düşmüyor. Bağlılık senin kanında yok." Gözleri benimkilere odaklanıyor. "Ama uzun süreli bir evlilik gösterisi yapmak, bir Greyson'ın görevini yerine getirmek, işte bu senin kanında olmalı ve bunu sana kanıtlamam son nefesime kadar sürerse, kanıtlayacağım." "Ben sen değilim," diyorum sıkılmış dişlerimin arasından. "Bu çok açık değil mi? Öyle olsaydın, zavallı kızın kalbini kırmak yerine Iris'le birlikte olurdun. İş anlaşmalarımızı ailelerimize yakınlaştırarak bu aileye yardım ederdin." Bileğimi bırakıyor ve yalakalık yapması gereken müstakbel bir iş ortağı gördüğünde beni itiyor. Babam gittiğinde Cleat bana doğru yürüdü ve elini omzuma koydu. "İyi bir baba-oğul anına bayılırım. Bu çok güzeldi." Cleat'ten uzaklaşarak, "Defol git" dedim. Her iki adamın da her molekülünden tiksiniyorum. Yalakalıklarından, ruhsuz tavırlarından nefret ediyorum. Tam bir pislik. Sonra cep telefonumu çıkarıp Killian'ı arıyorum. Kulağına bir şeyler söylemek üzereydi.
Bölüm 2 (1)
========== İkinci Bölüm ========== CORA "Cora, sadece dostça bir hatırlatma, o elbisenin içinde eğilme," diyor Greer, biz kollarımız bağlı, Aria otelinin kalabalık kumarhanesinde yürürken. "Kardeşin biz buradayken aptalca bir şey yapmadığından emin olmamı söyledi. O elbisenin içinde eğilmek kesinlikle aptalca olurdu." Sırıttım. Evet. Evet, aptalca olurdu, çünkü kıçımı zar zor örtüyor. Bu boşanma tatili için alışveriş yaparken, ilk olarak bu elbisenin rengini fark ettim - Las Vegas şeridinin ışıklarına karşı öne çıkacağını bildiğim güzel bir parlaklığa sahip zengin bir zümrüt yeşili. Raftan çekip aldığımda ve ne kadar sürtükçe olduğunu gördüğümde, bunun bir kazanan olduğunu biliyordum. Keiko bunun bir eşarp olduğunu iddia etti, onu havaya kaldırıp bir vücudun bunun neresine sığması gerektiğini çözmeye çalışırken bunun boyun giysisinden başka bir şey olduğuna inanmıyordu. Belki benim de anlamam birkaç saniye sürdü ama artık üzerimde olduğuna göre başka bir şey giymek istemezdim. Önünde neredeyse göbeğime kadar uzanan derin bir V yakası var ve sütyenin bu elbiseye uyma şansı yok, bu yüzden göğüslerimi göstermemesi için ince bir elbise bandı taktım, özellikle de sırtı açık olduğu için omuzlarımın üstünden kıçımın en üst kıvrımına kadar tenimi gösteriyor. Hmm . . . belki de bir eşarptır. Ama tahmin edin ne oldu? Umurumda değil! Çünkü ben bekarım. Nihayet kötü bir evlilikten çıktım ve artık hayatımı yaşama vakti geldi. Ve ben de tam olarak bunu yapacağım. "Eğer eğilmem gerekirse, senden yardım isterim." Kolunu kendi kolumla sıkıyorum. En çılgın hayallerimde bile kardeşim Arlo'nun, huysuz ve tedirgin hırka giyen İngilizce öğretmeninin aşkı bulacağını düşünmezdim, ama bulduğuna çok memnunum. Greer inanılmaz. Ona aşık olmamak elde değil ve artık küçük ailemizin bir parçası olduğuna göre, yanımda bir kız kardeşim olduğu için daha mutlu olamazdım. Beni boğma eğiliminde olan erkek kardeşim sayesinde aşırı korumacı eğilimleri olsa bile, özellikle de boşanmamın başında onunla yaşarken. "Neden yemek molası için bir büfe belirlemedik?" Keiko sinirli görünerek, huysuz davranarak ve havayı tamamen bozarak soruyor. "Boşanmamı kutlamak için açık büfeye gitmeyeceğim." "Ama bu akşam senin deyiminle 'çıplak bir adamın göğsünden erişte höpürdetmek' istediğini iddia ediyorsun." Keiko'nun sadece her şeyi bilmekle kalmayıp aynı zamanda her şeyi hatırlayan bir insan bilgisayar olduğunu neden hep unutuyorum? Restoranın tabelalarını takip ederken "O farklı," diye cevap veriyorum. "O yemekten sonra, gerçekten gevşeyip sefahat dolu bir gece geçirdiğimiz zaman, burada olmamızın tek nedeni bu." "Peki, göğsünden beyazlatılmış hamur şeritlerini solumak gibi bir davranışı kabul edecek bir beyefendiyi nereden bulmayı planlıyorsun?" "Aşağıdan gelen gök gürültüsü tabii ki." "Söyler misiniz, Aşağıdan Gelen Gök Gürültüsü nedir?" Keiko restorana doğru döndüğümüzde ve hostes standında küçük bir sıraya girdiğimizde soruyor. "Oh, Keiko," diyor Stella. "Hâlâ öğrenmen gereken çok şey var." "Gerçekten de Thunder From Down Under'a mı gidiyoruz?" Greer çok gergin görünerek soruyor. "Uh ... evet," diyorum. "Hepimiz. Üçünüzün de evli ya da sağlam bir ilişki içinde olmanız umurumda değil. Bekâr olan benim, bu benim boşanma partim ve ne yapacağımızı, ne zaman yapacağımızı ben söyleyeceğim." Greer kolumu çekiştiriyor ve Keiko'ya doğru başını sallayarak ona sormam gereken şeyi hatırlatıyor. "Keiko, sen zaten pek içen biri olmadığın için, sarhoş irtibat görevlimiz olabilirsin diye umuyordum, bilirsin, bir tür DD gibi. Biz araba kullanmayacağız, o yüzden güzergâha sadık kaldığın sürece bizi gitmemiz gereken yere götürebilirsin." "Sarhoş irtibat, bu hiç içki içmemeyi mi gerektiriyor?" Ah, kendimi kötü hissediyorum, ama . . . Görüyorsunuz, Greer, Stella ve ben son zamanlarda Keiko'da bir değişiklik fark ettik. Sinirli. Aç. Sinirli demiş miydim? Bu hafta sonu ruh hali sütyenim gibi dalgalanıyor ve sık sık tıka basa yemek yeme nöbetleri geçiriyor gibi görünüyor. Şu anda Forest Heights'ta matematik öğretmeni olan Kelvin ile bir ilişkisi var ve yatak odasında çok fazla "deney" yapma eğilimindeler. Keiko bir bilim insanı olduğundan, bu deneyler söz konusu olduğunda Kelvin'i zorluyor ve çekip çıkarma yöntemi de dahil olmak üzere hiçbir teste dokunulmadı. Nereye varmaya çalıştığımı anladınız mı? Hepimiz sevgili dostumuz Keiko'nun hamile olduğundan eminiz. Her bilgiyi en ince ayrıntısına kadar alma yeteneği göz önüne alındığında, bunu nasıl fark etmediği beni aşıyor, ama bunu ona söyleyecek olan biz değiliz. Bu sonuca kendisi varmak zorunda kalacak. Ama onu koruyabiliriz. Bu yüzden onun sarhoş irtibat görevlisi olmasını sağlayacağız. Ve bu yüzden daha önce üzerinde kıl gördüğümü söyleyerek elinden soğuk etli sandviçi aldım. Bu kurtarış için minnettardı. "Maalesef bu hiç içki yok demek," diyorum kendimi biraz kötü hissederek. Keiko, küçük kız çetemiz kurulduğundan beri gerçekten kabuğundan çıktı. Bir zamanlar her gün laboratuarına tıkılıp kalırken, şimdi Ateşli Kadınlar kitap kulübümüze katılıyor, bir erkek arkadaşı var ve orada burada bir içkiyle kendini serbest bırakıyor. Ve size şunu söyleyeyim, sarhoş Keiko görülmeye değer bir manzara. "Anlıyorum. Peki böyle bir onura nasıl layık görüldüm?" "Hepimiz ayyaşız," diye cevap veriyorum. "Kendimizi bırakmak ve iyi vakit geçirmek için içkiye ihtiyacımız var. Sizin gibi alkol yardımı olmadan eğlenmeye programlı değiliz." Bu bir yalan ama kendini daha iyi hissetmesi için her şeyi yaparım. "Ah, evet, bu doğru. Üçlü ilişkiniz resmi tarafa meyilli." Ha, bunu gördün mü? Tencere dibin kara, seninki benden kara. Stella kolunu Keiko'nun koluna dolayarak, "Bu akşamki yardımınız için minnettarız," dedi. "Siz olmasaydınız ne yapardık bilmiyorum." "Bu sabah otelin havuzunu aramak için yaptığımız keşif gezisinden sonra, buz makinesinin olduğu bir bölmeye yanlış yerleştirilmiş olduğunu söyleyebilirim."
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Boşanma Tatilinde Evlenin"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️