Capítulo 1
Hace cinco años, Evelyn Hart lanzó un cheque a Liam Kingsley y le dijo con frialdad: "Vamos a romper. Sólo estaba jugando'. Nunca esperó que el destino volviera a cruzarse en su camino. Ahora, cinco años después, mientras Liam supera una serie de entrevistas con la esperanza de conseguir el trabajo de sus sueños, se enfrenta inesperadamente a una demanda: Hola, aunque ha superado la entrevista, nuestro jefe ha retenido su oferta. Si quiere conseguirlo, dedique algo de tiempo a casarse con nuestro jefe". Además, tu deuda pendiente de 500.000 dólares ha sido transferida a nombre de nuestro jefe. Si quieres evitar una demanda, también es necesario que te cases con nuestro jefe'. ¿Cómo? Evelyn estaba totalmente desconcertada. Tardó toda una noche en darse cuenta por fin: estaba siendo chantajeada. Por su ex novio, Liam Kingsley. * De día, Evelyn trabaja diligentemente en su empleo y, de noche, cocina y le calienta la cama al director general de la empresa. ¿Y el CEO? Es increíblemente tacaño; por mucho que Evelyn se esfuerce, nunca ve un céntimo en su sueldo. Frustrada y enfadada, Evelyn finalmente estalló tras otra discusión con el director general. Empujó a Liam de la cama y le gritó: "¡Se acabó, Liam!". **Dinámica de los personajes:** - Un marido antaño dulce pero ahora frío y ligeramente enfermizo (Liam) frente a una compañera aparentemente llamativa pero genuinamente inocente (Evelyn). **Guía de lectura 1. Ambos personajes son puros de corazón. Una relación 1V1 centrada en la vida cotidiana y el melodrama. 2. Su química es evidente, y esta historia es esencialmente un pequeño y dulce romance. 3. Los flashbacks se intercalan a lo largo de la historia; aparte de la introducción, que es sobre todo tiempo pasado, la mayoría ocurre en el presente. Punto importante subrayado tres veces: el presente es el foco principal. 4. 4. El escenario de la historia es ficticio, ajustando ciertos elementos de los sistemas escolares y corporativos para servir a la trama. 5. Nota sobre el salario: Los fondos se depositan en la cuenta de Evelyn, pero su tarjeta la cogió el director general, que la vinculó a un plan familiar. Es un acuerdo mutuo; las quejas de Evelyn reflejan su fastidio, no una crítica seria a su jefe. Está bien económicamente, así que olvida las interpretaciones de "jefe avaricioso". **Etiquetas:** Romance urbano, Amor no correspondido, Segundas oportunidades, Profesionales de élite **Descripción Breve:** Salgamos del paso; ¿qué es lo peor que podría pasar? **Tema:** Debemos cambiar nuestro destino. **La presión de ser chantajeado por mi ex** Era un día de junio, luminoso y alegre. Justo antes de la clase, el cielo estaba despejado; al final de la misma, los nubarrones se cernían ominosamente sobre nuestras cabezas. Evelyn metió los libros de texto en la mochila y, dándose la vuelta, pidió a su compañero de habitación que le ayudara a recoger la ropa de cama. Tras recibir una respuesta afirmativa, salió del aula. Curioso, su compañero de habitación se escabulló a su lado, dándole un codazo juguetón. ¿Adónde vas? Con la mirada baja, Evelyn murmuró: "A por un certificado de matrimonio". ¿Qué?" Su compañero de piso no se dio cuenta. Evelyn levantó la vista y arqueó una ceja. Voy a la oficina del reino a casarme". Cinco años atrás, cuando le había lanzado un cheque a Liam, alegando que su ruptura había sido sólo un juego, nunca previó este cruel giro del destino. Ahora, Liam le amenazaba con los papeles del contrato y con la oferta de trabajo de su compañero de piso, con la clara intención de humillarlo, una represalia por la humillación que había sufrido años atrás. ¿Casado?" La voz de su compañero de habitación se intensificó, atrayendo las miradas curiosas de los compañeros de clase que aún no se habían dispersado. ¡Casado! ¿Quién será? No puede ser Evelyn". 'Tal vez está asistiendo a una boda, ¿no? La gente como Evelyn no se casa a menos que sean tontos o ciegos.' Sólo una pregunta, ¿qué pasa con Evelyn? ¿Me he perdido algún cotilleo?' '¡Creo que es genial! Buenas notas, guapo y buena personalidad'. 'Chica, ¿has mirado alguna vez el Foro de la Academia? Evelyn parece salvaje; durante el día, es ese genio distante en clase, pero por la noche, se rumorea que está con diferentes chicos'. 'No dejes que esa conducta fría te engañe. Coquetea con todo el mundo. Mi amiga y su amiga se han dejado engañar por este jugador'. ¿Alguna vez te has preguntado por qué abandonó durante dos años? Resulta que se acercó demasiado a un tipo rico pero no sabía que estaba casado. La gente de la esposa se aseguró de que no pudiera olvidar esa lección durante años'. Wow, eso es duro. Demasiado para conocer bien a alguien'. 'En serio, será mejor que te mantengas alejado para evitar la mala suerte.' Demasiado". Recuperándose de la impresión, su compañero de piso echó humo y se volvió para enfrentarse a los cotillas cuando Evelyn le detuvo con una mano en el hombro. Olvídalo, ya estoy acostumbrada. No merece la pena enfadarse por gente sin importancia". '¡Eres demasiado indulgente!' exclamó su compañero de habitación, exasperado. Si fuera yo, les echaría la bronca". 'Vale, acuérdate de ordenar las sábanas. Evelyn dio una palmada tranquilizadora en el hombro de su compañero, se colgó la mochila al hombro y salió corriendo. Bajó corriendo las escaleras, pasó por delante de The Art Guild, el mercado y la cancha de baloncesto, por el largo sendero sombreado, escapando por las puertas de la escuela. Los recuerdos de cinco años atrás pasaron por su mente mientras corría, como una presentación de diapositivas; cuando se agachó, recuperando el aliento, se mezclaron con el sudor y se desvanecieron lentamente. Bum... Sonó un trueno y el viento aulló, haciendo que las ramas del viejo sicomoro cercano a la puerta de la escuela se agitaran. Empezó a lloviznar, golpeando el delgado cuerpo de Evelyn y escociéndole ligeramente. Logró esbozar una amarga sonrisa, sacó un paraguas de la mochila, pero justo cuando iba a abrirlo, sonó un claxon desde delante.
Capítulo 2
Mirando a través de las gotas de lluvia dispersas, vislumbró un rostro de sus recuerdos. Los rasgos eran afilados y definidos, con unos ojos profundos que antaño desprendían calidez. Sin embargo, tras cinco años separados, la sutil elegancia que lo había definido fue sustituida por una intensidad casi abrumadora. Se acabó la clase", proclamó Liam Kingsley desde el asiento del copiloto, cruzando despreocupadamente las piernas y apoyando las manos en las rodillas. Se volvió para mirarla a través de la ventanilla parcialmente bajada, con la mirada relajada pero teñida de picardía. Como un benefactor desde su torre de marfil. Evelyn Hart hizo un leve mohín mientras se adelantaba, abría la puerta del coche y se dejaba caer en el asiento trasero. Gracias a ti, hoy me he perdido al menos dos clases". A pesar de llevar cinco años sin verse, su reencuentro no fue incómodo. Sus bromas fluyen libremente como si no hubiera pasado el tiempo. Nunca pensé que la superestrella del campus se volvería tan estudiosa después de cinco años. Qué trágico para ti", bromeó con una sonrisa en los labios. El sarcasmo era tan evidente como la lluvia. Evelyn puso los ojos en blanco. Liam Kingsley, ¿puedes dejar de ser tan insufriblemente sarcástico? ¿No eres tú quien ha estado reteniendo las ofertas que presenté con mi compañera de piso? ¿Realmente crees que Kingsley Holdings es un mercado libre? Kingsley Holdings era un titán en el panorama online de Silk City y más allá, con las mayores plataformas de vídeo y streaming, junto a empresas de entretenimiento y juegos. Evelyn estudiaba diseño y era una de las mejores alumnas de la prestigiosa Academia de Ancianos. Todos los años, Kingsley Holdings reclutaba nuevos talentos en las universidades, y ella y su compañera de cuarto habían solicitado empleo en Elysian Games, sin saber que Liam era el heredero de la dinastía Kingsley. Habían luchado con uñas y dientes durante el proceso de solicitud, superando a miles de competidores para conseguir una entrevista, sólo para escuchar los elogios de los entrevistadores. Confiada en que recibirían ofertas, todo dio un giro brusco cuando, la noche anterior al anuncio de los resultados, Evelyn recibió una llamada del ayudante de Liam King. Le explicó una enrevesada cadena de acontecimientos: una deuda de quinientos mil se había transferido inexplicablemente a nombre de Liam. Para evitar una demanda y asegurarse su oferta en los Juegos Elíseos, tendría que prepararse para una boda en tres días. Aturdida, colgó, tardando en comprender su nueva realidad. Estaba siendo obligada a casarse por su ex novio, que la había abandonado cinco años atrás, ahora convertido de un don nadie arruinado en el único heredero de Kingsley Holdings. Un giro dramático en la trama. Si no hubiera sabido elegir sabiamente sus batallas -consciente de que no podía hacerse cargo de Kingsley Holdings- y su responsabilidad por su madre y su hermano enfermos, junto con su ambición de convertirse en una aclamada diseñadora de conceptos, no se habría planteado este matrimonio forzado. no se habría planteado en absoluto este acuerdo forzoso. Sí, soy yo quien tiene las ofertas. De lo contrario, no estarías tan ansiosa por reunirte conmigo en la Oficina del Reino para casarte", afirmó, con un tono de total despreocupación. Nunca olvidaría aquel día de hacía cinco años, el día anterior en que la había abrazado y la había visto reírse de sus planes para ir al parque de atracciones, para despedirlo bruscamente al día siguiente, lanzándole un cheque de ochenta mil dólares mientras le decía con desprecio: "Liam Kingsley, no eres más que un niño arruinado. Un lujoso heredero de los Hart nunca podría estar realmente interesado en ti. Esto es sólo una despedida. Aquí tienes tu tarifa de ruptura, no vengas a por mí". Y se alejó sin mirar atrás, con una marcha fría y decidida. Evelyn Hart nunca habría imaginado entonces que aquel "chico sin blanca" se convertiría un día en el verdadero hijo de la familia más rica de Silk City. Tampoco podía prever que un día él tendría todas las cartas en su reencuentro. Apretando los dientes, Evelyn contempló el perfil de Liam, sintiendo una mezcla de rabia y determinación. Se recostó en el asiento del coche y fingió dormirse, ignorándole. Demasiado exasperada para enfrentarse a él. Al notar el silencio en el asiento trasero, Liam giró la cabeza para ver cómo estaba Evelyn. Al ver que tenía los ojos cerrados, volvió a mirar por la ventanilla, y su conversación se desvaneció en un silencio confortable. Ciudad de la Seda se había desarrollado a un ritmo vertiginoso a lo largo de los años. Lo que antes eran pequeñas tiendas, ahora eran enormes centros comerciales, y los edificios residenciales se alzaban como gigantes. Mientras Liam observaba el paisaje urbano, su mente regresó a una época cinco años atrás -quizás incluso antes-, cuando había visto por primera vez a Evelyn de pie ante la clase, con su uniforme azul y blanco, presentándose con aquella sonrisa brillante. ... En el último curso del instituto Hillfort, los alumnos rara vez disfrutaban de una clase de gimnasia. El resultado era un caótico derroche de energía juvenil que los dejaba empapados en sudor y rebosantes de entusiasmo. El tañido de la campana de la escuela quedó casi ahogado por la cacofonía de animadas discusiones hasta que su profesor entró con una pila de exámenes, llamando su atención. Tengo buenas noticias que daros". Hizo una pausa intencionada, provocando la curiosidad de la clase y suscitando murmullos especulativos. Al cabo de un rato, el profesor prosigue: "Un nuevo alumno se ha incorporado hoy a nuestra clase. ¡Sorpresa! Démosle una calurosa bienvenida". Estallan los aplausos, pero son tibios, carentes de verdadero entusiasmo. ¿Qué pasa? ¿No es emocionante conocer a un nuevo compañero de clase?", preguntó el profesor, perplejo ante la deslucida respuesta. ¿No es un poco raro trasladarse durante el último curso? Sí, hemos tenido cinco traslados desde que nos separamos en segundo. Ya nadie se entusiasma con los estudiantes nuevos", comenta otro, encogiéndose de hombros con desdén. Es cierto que hemos tenido varios, pero todos los alumnos nuevos merecen una cálida bienvenida", insistió el profesor, despertando su curiosidad. Claro", responden los alumnos al unísono, pero el volumen de los aplausos aumenta. Algunos alumnos se asomaron a la puerta, intrigados. Liam Kingsley, siempre sentado atrás a pesar de sus altas calificaciones, no aplaudió ni mostró curiosidad por el recién llegado. Parecía distante, más concentrado en sus estudios que en el drama social que se desarrollaba a su alrededor. Con la cabeza gacha, los ojos clavados en los problemas de práctica mientras sus pensamientos se ocupaban de sacar la máxima nota en este examen. Después de clase, tenía responsabilidades que cumplir y quería llegar pronto a la Taberna del Fuego Rugiente; no podía permitirse volver a perder su trabajo.
Capítulo 3
Cuando los murmullos excitados de sus compañeros de clase alcanzaron un crescendo a su alrededor, Liam Kingsley levantó instintivamente la mirada hacia el frente de la sala. Allí, de pie con confianza en el podio, había un muchacho sorprendentemente guapo, de piel clara y con un aire de frescura. Se presentó con una voz melodiosa que cortó el ruido: "Hola a todos, soy Evelyn Hart. Piensen en el '' de mi nombre como un estanque, y '' como en la pluma de Guan Yu. Estoy deseando conoceros a todos". Con eso, entrecerró ligeramente los ojos y esbozó una sonrisa deslumbrante. En ese momento, Liam Kingsley sintió que algo pesado golpeaba su corazón, perturbando las aguas tranquilas de sus emociones, enviando ondas de sentimientos que no había previsto. ... "Bip... El claxon del coche devolvió a Liam Kingsley a la realidad. Nicolás el Escriba esquivó a un peatón que se había saltado un semáforo en rojo y entró en el aparcamiento de la Oficina del Reino. La Academia de Ancianos estaba lejos de la Oficina del Reino, y cuando aparcaron ya había pasado más de una hora. El aguacero había cesado, y el sol asomaba ansioso tras las nubes. Al principio, Evelyn Hart había fingido dormir, pero el suave balanceo del coche le adormeció de verdad. No fue hasta que Liam Kingsley salió del coche con sus largas piernas que le despertó el suave sonido de la puerta al cerrarse. Se volvió para ver a Liam, apoyado en la ventanilla del asiento trasero con una mirada divertida: "Evelyn, ¿todavía necesitas que te abra la puerta?". Evelyn parpadeó, todavía un poco aturdida. Se enderezó, agarrando su mochila, miró fijamente a Liam y alargó la mano para empujar la puerta y abrirla. Sin embargo, debido a que Liam estaba apoyado contra el exterior, le costó abrirla y finalmente habló: "¿Podrías apartarte, Liam?". El antiguo Liam no habría actuado de esta manera. Solía ser amable y paciente, le preparaba la comida, le pelaba la fruta, le daba masajes y le secaba el pelo. Cuidaba frugalmente de gastar en una camiseta de 39,99 dólares, pero le invitaba alegremente a un té con leche caro y a patatas fritas. Pero, ¿por qué este nuevo Liam se había convertido en alguien tan distante y frío, incluso agudo en sus palabras? ¿O era sólo por él? Después de todo... realmente lo había tratado mal en el pasado; era comprensible que se sintiera así. Se iba a casar con su ex novio. Liam levantó una ceja y dio un paso atrás: "No hay problema". Evelyn salió del coche, y los dos se dirigieron uno al lado del otro hacia el edificio, dejando a Nicolas esperando dentro. Eran sólo alrededor de las nueve y media, y las calles estaban todavía relativamente tranquilas. Evelyn miró la larga escalera que conducía a la entrada de la Oficina del Reino, sintiendo una oleada de ansiedad por adentrarse en un futuro desconocido. Miró de reojo a Liam Kingsley, una oleada de agridulce comprensión le invadió: realmente iba a casarse con la persona que le había gustado durante seis años. Pero, ¿por qué tenía que casarse Liam con él? ¿Era únicamente por venganza y resentimiento? Había innumerables maneras de humillarlo; el matrimonio no era, sin duda, la opción más eficaz. Confundida, Evelyn decidió preguntar directamente: "Liam, ¿por qué quieres casarte conmigo? Porque me gustas", respondió Liam con indiferencia. Los ojos de Evelyn se abrieron de par en par, incrédula. Abrió la boca para responder, pero Liam continuó: "¿Te lo puedes creer?". En ese momento, las ganas de desahogar sus sentimientos chocaron con el impulso de refrenar sus pensamientos. Al apartar la cabeza, Evelyn sintió una punzada de soledad. Él insistió: "¿Y qué significa eso realmente?". Porque me debes un hogar". El tono de Liam cambió repentinamente, teñido de un tono hirviente. Evelyn había prometido una vez darle a Liam un hogar: un humilde apartamento de dos dormitorios sería suficiente, adornado con un gran balcón. Allí colocarían dos tumbonas para tomar el sol y entretener a los gatos durante las tardes de ocio. Evelyn, esto es lo que me debes". Liam agarró a Evelyn por los hombros de repente, mirándola ferozmente con los ojos enrojecidos y una mirada de furia. Evelyn nunca había visto a Liam así antes, e instintivamente dio un paso atrás, asustado. Al ver su reacción, Liam dejó escapar un bufido frío. ¿Qué te pasa, asustada?". Evelyn negó con la cabeza. Como no quería que Liam la menospreciara, dio un paso adelante: "No, no lo estoy". Liam lo estudió con una mirada cómplice, controlando poco a poco la volátil energía que lo rodeaba. Soltó a Evelyn, se ajustó despreocupadamente el cuello de la camisa y, en un tono gélido, comentó: "Evelyn, hace cinco años, cuando me arrojaste ese cheque a la cara, deberías haberte dado cuenta de que si caías en mis garras, la vida no sería fácil". Evelyn soltó una risita amarga: "Lo sé". Los trámites -rellenar formularios, hacerse fotografías, conseguir sellos- apenas duraron más de veinte minutos. Con una cálida sonrisa, el oficiante les entregó el certificado de matrimonio y los condujo a la plataforma de juramento. Muy bien, frente a la bandera y la insignia, y vamos a recitar nuestros votos. A partir de ahora, seréis la armadura más fuerte del otro". **¿Armadura? Evelyn miró a Liam, tratando de parecer indiferente. Cinco años atrás, Liam había sido su escudo más fuerte, pero al mismo tiempo, también su mayor vulnerabilidad. Ahora... olvídalo. Evelyn suspiró profundamente, aferrando con fuerza el certificado de matrimonio. Un paso a la vez, entonces. Liam sintió la mirada de Evelyn clavada en él. Decidió no reconocerlo. En secreto, guardaba una verdad que no podía expresar: la persona que estaba a su lado había sido la que había estado buscando durante todos estos cinco años. No le guardaba rencor, ni le culpaba. Desde niño, siempre había sido avispado: sabía que tenía que haber una razón para los cambios repentinos de la otra persona. Por eso dedicó cinco años a descubrir la verdad. Pocos días antes, con la llegada de un currículum que revelaba la verdad, comprendió por fin las luchas que había sufrido Evelyn. Ansiaba abrazar a esta persona, pero sentía rabia por el abandono unilateral. No quería que esa persona se le escapara una vez más, pero no estaba dispuesto a perdonarla. En su lugar, fingió amargura y desdén, dispuesto a atarlo a su lado por cualquier medio necesario.
Capítulo 4
Ahora, se encontraban en el mismo lugar, recitando votos similares que marcaban su compromiso matrimonial, declarando su disposición a asumir las responsabilidades y obligaciones que conllevaba a partir de ese día. Se comprometían a honrar a sus padres, a educar a sus hijos, a cultivar el respeto y el amor mutuos, a fomentar la confianza y el ánimo, y a practicar la comprensión y el compromiso, todo ello mientras se enfrentaban juntos a las tormentas de la vida, apreciando el amor que compartían. Independientemente de las circunstancias -fortuna o desgracia, riqueza o pobreza, salud o enfermedad, juventud o vejez-, se comprometieron a superar todas las pruebas codo con codo. Evelyn Hart bajó del improvisado altar, con los ojos fijos en el certificado de matrimonio que tenía en las manos, el corazón acelerado por la incertidumbre. Los votos aún resonaban en sus oídos, pero era plenamente consciente de que no eran más que meras formalidades. Si tan sólo Liam Kingsley no lo despreciara, realmente quería construir una vida con él, compartiendo alegrías y penas. De repente, los dedos bien definidos de Liam le arrebataron el certificado de las manos, sacudiendo a Evelyn de su ensueño. Oyó la voz de Liam a su lado: "Ahora que estamos casados, tu registro debe estar a mi nombre. A partir de ahora, tu vida y tu muerte estarán bajo mi cuidado". '...' La cabeza de Evelyn se levantó, sus emociones hirviendo mientras replicaba: "Me gustaría que mi registro se trasladara". Habían pasado cinco años, engañada por la Fortaleza Hart durante dieciocho años y atrapada durante cinco más: ¿había llegado por fin el momento de escapar? ¿Estaría de acuerdo la familia Hart? Liam Kingsley recordó las investigaciones que había llevado a cabo Nicolás el Escriba y dio un ligero respingo. Bajó los ojos y su expresión se endureció: "¿Qué es esto? ¿No sabe el mejor estudiante que los matrimonios permiten transferencias de registro?". Lo sabía demasiado bien. Evelyn pensó en rebatir la afirmación de Liam, pero se contuvo y prefirió el silencio. Después de todo, Liam Kingsley era el heredero del clan Kingsley. Si lograba recuperar su libro de registro de las manos de Hart para registrar su matrimonio, convencer a la familia Hart de que le permitiera transferir su registro sería un paseo. Incluso si acababa en la mansión Kingsley, era mejor que permanecer en las garras de Hart para siempre. Evelyn pensó que no podía permitirse ofender a Liam en ese momento, ya que, teniendo en cuenta su temperamento, era muy probable que se echara atrás a la hora de ayudarle con la transferencia. Así que se mordió la lengua; cada uno tenía que aguantar a su manera. Liam se dio cuenta de que Evelyn tenía los labios apretados en una fina línea, y que su comportamiento sugería que tenía una réplica en la punta de la lengua, pero que era demasiado cauteloso para hablar. Esto puso a Liam de buen humor. Comamos primero y luego volvamos a la escuela". Bien", respondió Evelyn en voz baja. ¿No eres tú el que quiere transferir tu matrícula? Los trámites para la transferencia deben iniciarse en Hillfort. Nicolás puede encargarse de eso, tú no tendrás que hacer nada hasta la transferencia oficial de mañana", explicó Liam con frialdad, su anterior calidez sustituida por la indiferencia. El corazón de Evelyn se aceleró cuando el pánico se apoderó de él; antes había pensado que Liam estaba simplemente bromeando. Justo cuando estaban a punto de salir de la Oficina del Reino, el teléfono de Evelyn sonó, sobresaltándole. Lo sacó del bolsillo de sus vaqueros y vio que era su compañera de piso. Pensando que debía de tratarse de algún asunto urgente, contestó rápidamente: "No puedo creer que me haya saltado las clases y aun así me hayan llamado". Claro que no", dijo su compañera de cuarto, con una voz aguda y excitada. ¡Evelyn! Me han hecho una oferta. ¿Recibiste la tuya? La confusión de Evelyn se disipó al instante; aunque no había consultado su correo electrónico, contestó: "Sí, la tengo". Después de todo, retener sus ofertas no era más que una táctica de Liam para obligarle a casarse con él. Ahora que el certificado de matrimonio estaba en la mano, la oferta seguramente seguiría. Esta era una de las claves de su trato. Es fantástico". Su compañero de habitación parecía haber chocado con algo al excitarse, ya que se oyó el sonido de un choque y un grito de dolor, pero no hizo nada por desanimarle. Eso significa que podemos hacer prácticas juntos durante el verano. Es con Elysian Games, Evelyn. Tienen el mejor equipo de arte conceptual. Aprenderemos mucho". Evelyn miró a Liam Kingsley, que se erguía alto y apuesto ante él, con un cúmulo de complicadas emociones inundando su corazón. Tapó parcialmente el teléfono con la mano y respondió: "Sí". Pero somos dignos de ello; de lo contrario, no nos habrían aceptado, ¿verdad? se enorgullece su compañero de piso. Evelyn estuvo de acuerdo. "Las habilidades narcisistas de Richard Hawthorne están al máximo; por favor, manténganlo, no se permiten reinicios". Subir de nivel requiere energía y esfuerzo. Siempre soy ahorrativo. No voy a gastar recursos extra innecesariamente, tranquila, camarada Evelyn". Vale, ahora cuelgo. "¡Espera! ¡Háblame de la boda! Acabas de recibir tu certificado". La curiosidad de Richard se encendió como una llama, ansioso por conocer todos los detalles. Ya había enviado innumerables mensajes, pero Evelyn los había ignorado. Aquellos mensajes se hundían como piedras, sin dejar ondas tras de sí. Ahora, aprovechando la oportunidad de hablar, Richard empezó a husmear. Evelyn se mostró reacia a sumergirse en aquel tema. 'Hablaremos más tarde; no es bueno charlar de esto por teléfono. Me tengo que ir. Colgó y Liam miró su reloj: "Dos minutos y cuarenta segundos". '...' ¿Qué quería decir? Evelyn se sintió un poco perdida. "¿Tienes idea de cuánto gana Kingsley Holdings cada minuto? Estaba señalando cuánto tiempo se había perdido. Evelyn puso los ojos en blanco a espaldas de Liam: "Pareces muy ocupado, Liam. Puedo coger el metro para volver a la escuela yo sola". Qué coincidencia". Liam se dio la vuelta con indiferencia y siguió caminando hacia la salida. Entonces me saltaré el almuerzo; puedes ir a comer una última vez con tu compañero de cuarto. Y después de las clases de la tarde, alguien vendrá a ayudarte a trasladar tus cosas. He comprado un apartamento cerca del campus. ¿Qué? jadeó Evelyn. Liam Kingsley, no quiero eso". Te estoy diciendo, Evelyn Hart, que ahora estamos legalmente unidos. Tengo derecho a ejercer mis obligaciones como tu marido. Por lo tanto, no es negociable que nos vayamos a vivir juntos". Liam hizo caso omiso de la protesta de Evelyn, con una actitud resueltamente inflexible. Estás loca", exclamó Evelyn. exclamó Evelyn, casi saltando de frustración. Esto es lo que me debes", afirmó Liam con naturalidad. El elegante coche negro volvió a rodar por el mismo camino y se detuvo frente a la Academia de Ancianos.
Capítulo 5
"Señora, hemos llegado". La voz que rompió el silencio pertenecía a Nicolás el Escribano, una figura más bien anodina, que sacó a Evelyn Hart de sus pensamientos. Llámeme Evelyn", dijo ella, sintiéndose un poco ofendida por su formalidad. Nicolas permaneció en silencio, aparentemente decidido a dirigirse a ella. Evelyn resopló, claramente disgustada con Liam Kingsley, cuya influencia percibía tras aquella rigidez. Cogió su mochila del asiento de al lado, abrió la puerta del coche y salió de un salto. Liam se volvió para mirarla, con una sonrisa en los labios. No te olvides de hacer las maletas después de clase. Nos mudamos". Evelyn apretó los dientes, irritada. Lo sé, lo sé. Dio un portazo y se dirigió a la puerta del colegio. La hora del almuerzo acababa de empezar y un mar de estudiantes inundaba el campus, convirtiendo el antes tranquilo recinto en un frenesí de energía. "¡Queridísima Evelyn! Richard Hawthorne, mezclado entre la multitud como un faro entre las olas, la vio y la saludó con la mano mientras se abría paso entre la multitud. Como si se tratara de una coreografía, los estudiantes de la puerta interrumpieron su charla y dirigieron sus miradas hacia ella. Evelyn se detuvo, en un principio pensando en ignorar sus miradas y responder a Richard, pero de repente su atención fue captada por un chico alto que llevaba un gran ramo de rosas, incitado por la multitud mientras caminaba hacia ella. Evelyn", anunció con una audacia que dejaba poco a la imaginación. Sé mi novia; haríamos muy buena pareja". Su franqueza le pareció descarada. Los chicos y chicas que los rodeaban prorrumpieron en gritos y silbidos burlones, haciendo que el ambiente fuera a la vez coqueto y decididamente grosero. Los ojos de Evelyn recorrieron a los espectadores hasta posarse en el chico. Um... Sé que esto es repentino, así que intercambiemos WeChat primero y conozcámonos un poco". La interrumpió, poniéndole el ramo en las manos y empujándole el teléfono, negándose a dejarle un momento para declinar la oferta. Richard salió de entre la multitud, con el rostro torcido por el disgusto al mirar al chico. ¿Esta es tu idea de una confesión? Actuando como si estuvieras en un drama romántico. ¿Acaso sabes lo que es el respeto? Sí, de verdad. ¿Llamas a esto una confesión?", dijo un transeúnte, haciéndose eco de los sentimientos de Richard. Evelyn", interrumpió una nueva voz, y todos los ojos se volvieron hacia Liam. Había bajado de una elegante limusina negra, exudando un aire de elegancia con su alta estatura y su paso seguro. A medida que se acercaba a Evelyn, cada uno de sus pasos parecía resonar entre la multitud, dejando una impresión cautivadora y abrumadora. Cuando llegó hasta ella, le puso la mano en el hombro y le dirigió una mirada cálida e intensa. ¿Por qué tanto alboroto? ¿Te gustan las rosas? Había una apariencia de dulzura en su tono, pero bajo ella, Evelyn percibió un hilo de posesividad. Recordó los inquietantes momentos en que las cosas habían ido terriblemente mal y negó rápidamente con la cabeza. No, no me gustan. La multitud comenzó a agitarse con una mezcla de susurros y murmullos, su emoción palpable. De repente, entre el barullo, una chica gritó: "¡Yo me llevo a ese tío!". Ese momento desencadenó una cascada de declaraciones similares. Vaya, mira qué cara. ¿Y ese cuerpo? Me lo apunto". '¡Vamos, no seas superficial! ¿Sus prendas de diseño no son suficientes para atraerte?' "Necesito toda su historia, ¡ahora mismo! "¡Lo mismo digo!", gritó otra voz. Evelyn miró de reojo a Liam, que sobresalía casi una cabeza por encima de ella. Su mandíbula definida y aquellos labios finamente perfilados le llamaron la atención, recordándole besos que habían sido a la vez tiernos y feroces. Una mezcla de calor y dulzura la invadió, haciendo que sus mejillas se sonrojaran ligeramente. ¿Es guapo?", se quedó mirando, perdida en sus pensamientos y sin darse cuenta de la intensidad con la que su mirada se fijaba en Liam, desenmascarando su admiración mientras la multitud permanecía ajena. Liam sintió la mirada de Evelyn, que parecía no haber cambiado desde hacía cinco años: el encanto inocente de su aspecto ocultaba un espíritu feroz y apasionado que defendía con fiereza su postura cuando era necesario. No te estaba mirando a ti -afirmó ella, aunque su voz tembló ligeramente al desviar la mirada hacia el chico de las rosas y devolverle el ramo. Lo siento, ahora mismo no me interesan las citas". El chico, Henry Caldwell, era un hombre importante en el campus, proveniente del Departamento de Ingeniería Civil de la Academia de Ancianos, con una riqueza a la altura. Muchos perseguían su aprobación, alimentando su ego, pero con una inclinación por los altos estándares, había puesto sus ojos en Evelyn -etiquetada como un objetivo basado en rumores salvajes de su extravagante estilo de vida que contradecía su tranquila conducta. Pensó que conquistarla sería fácil, pero cuando ella se atrevió a rechazarlo, lo sintió como una bofetada en la cara. Este tipo de rechazo era nuevo para él, especialmente viniendo de una figura que llamaba la atención, un hecho que Liam ejemplificaba con su presencia tranquila pero potente. Con una sonrisa de satisfacción, Henry se burló: "Bueno, tiene sentido. Las chicas como tú nunca quieren novios; sólo buscan dinero. ¿Cuánto por una noche? Intentó disimular su vergüenza con insultos, un esfuerzo que sólo le hizo parecer más pequeño ante ella.
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