Crazy New Magic

Chapitre 1 (1)

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Chapitre 1

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Un sifflement aigu me fait grimacer.

C'est une soirée animée au Den, et un groupe de types qui parlent fort me reluquent alors que je me penche pour essuyer le dessus du bar. Je peux sentir leurs regards collectifs ramper sur moi comme des fourmis. Ils m'ont dévisagée toute la nuit, se donnant des coups de coude comme s'ils n'avaient jamais vu une paire de seins auparavant.

J'ai l'habitude de porter des hauts assez décolletés quand je suis barman parce que, je vais être honnête, cela fait une énorme différence dans les pourboires. Mais l'inconvénient de ce choix vestimentaire, c'est qu'il attire les tarés qui sortent du bois et qui se sentent autorisés à me traiter comme un morceau de viande.

Pendant une seconde, je fantasme sur le fait de sauter par-dessus le bar et d'effacer les sourires de loups de leurs visages, un par un. Ce ne serait pas la première fois que je deviens physique avec un client au Den.

Mais malheureusement, je ne peux pas leur donner la leçon de bonnes manières qu'ils méritent tant.

J'énumère toutes les raisons dans ma tête comme un mantra alors que je fais pratiquement un trou dans le bar avec le chiffon humide.

Un : tu as besoin de ce travail. Tu dois prendre soin de ta soeur.

Maddy et moi sommes seules au monde depuis que notre mère est morte d'un cancer il y a quatre ans. Notre père est toujours en vie, mais il n'est plus dans le paysage depuis que je suis petite, ce qui me laisse m'occuper toute seule de ma petite sœur. Mon petit salaire est la seule chose qui nous sépare d'un refuge pour sans-abri.

Deux : tu es sur ta dernière grève, et Ajax finira par te virer.

Ajax possède le Den. C'est un élémentaliste de la terre massif avec un crâne chauve brillant et un tempérament stoïque. Je sais qu'il m'aime bien, c'est pour ça que j'ai encore un boulot ici après tout ce que j'ai fait. Mais il a eu une longue conversation avec moi la semaine dernière après que j'ai jeté de la bière sur un type qui m'a suggéré de m'asseoir sur ses genoux et de "rebondir" comme si j'étais dans un club de strip-tease. Pendant cette conversation, il m'a fait comprendre que c'était mon dernier avertissement. Ajax n'est pas un mauvais gars, mais il est plus intéressé par les résultats que par la protection de ses employés contre les clients débiles.

Non pas qu'ils soient tous des crétins. On a parfois des gens intéressants ici. Portland est assez fou en soi, mais ajoutez-y les utilisateurs de magie dans la section surnaturelle cachée de la ville, et vous avez une recette pour quelques histoires et personnalités sauvages.

Mais ce soir, j'en ai juste assez.

La journée a commencé de façon merdique et ça n'a fait qu'empirer. Papa a envoyé une carte d'anniversaire à Maddy cette année, ce qui l'a fait pleurer pendant plus d'une heure. J'ai fait le voeu de ne plus jamais verser une larme sur ce bâtard, mais Maddy garde encore l'espoir qu'il ne sera pas le connard égocentrique qu'il a prouvé être à chaque fois. Et à chaque fois qu'il la laisse tomber, je dois à nouveau ramasser les morceaux.

Félicitations, mon vieux, tu t'es souvenu de l'anniversaire de ton fils pour une fois. Une putain d'étoile d'or pour toi. Bien sûr, ça ne compense pas le fait que tu nous aies oubliés quand Maddy n'avait que six ans, mais c'est l'intention qui compte, non ?

Comme si Maddy avait besoin de stress. Elle est déjà en train de flipper parce que sa magie ne se manifeste pas. Maman et papa ont tous les deux...

Non. Avaient.

Merde. Parfois j'oublie, même si ça fait 4 ans, que maman n'est plus là.

Mes deux parents avaient une magie puissante. Les gens semblent toujours choqués quand ils apprennent à quel point mes parents étaient puissants et qu'ils apprennent qu'à l'âge de vingt-deux ans, je n'ai toujours pas développé de magie.

Quand je parle aux autres utilisateurs de magie de mon manque de pouvoirs, ils me regardent comme si je leur disais que mon chiot vient de mourir. Mais je n'ai pas besoin de leur pitié stupide pour quelque chose qui est totalement hors de mon contrôle, alors je n'en parle généralement pas.

Maddy vient d'avoir dix-huit ans, et la plupart des utilisateurs de magie commencent à manifester des pouvoirs entre quatorze et seize ans. C'est une question de puberté. Parfois, les gens se manifestent dès l'âge de douze ans - ou dans de rares cas, même plus jeunes - mais à seize ans, presque tous les membres d'une famille de magiciens manipulent l'air ou la terre, font des illusions ou autre chose. Ça a rongé Maddy qu'elle n'ait encore rien montré.

Moi ? J'y suis habituée. Ma vie est bien sans magie. J'ai un travail stable, et j'ai ma petite soeur... tant que Maddy est prise en charge, c'est tout ce dont j'ai besoin. Mais Maddy s'en soucie vraiment.
Et puis bam, la carte d'anniversaire de papa arrive, et tout ce qu'il dit c'est qu'il est sûr qu'elle est un mage puissant maintenant, qu'il est fier d'elle, et qu'il a hâte d'entendre tout ça quand il viendra.

Premièrement, il ne va pas venir nous voir, putain.

Deuxièmement, maintenant Maddy se morfond dans la maison, dévastée par son manque de magie encore une fois.

Merci beaucoup, papa. Comment tu arrives à faire de ma vie un enfer sans même y être, je ne le saurai jamais.

Maintenant, je suis coincé au travail, j'essaie de trouver un moyen de remonter le moral de ma sœur et de trouver comment je vais payer ses cours à l'université - et ce que je vais bien pouvoir faire de moi-même dans une semaine quand elle sera à l'université d'État toute la journée - et en plus de tout ça, je dois faire face à une bande d'idiots ivres qui pensent que le summum de la philosophie est de débattre de Fight Club.

Flash info : si vous êtes un homme hétéro, je peux vous garantir que vous n'avez pas compris l'intérêt de Fight Club.

Ce n'est rien que je ne puisse gérer, en ce qui concerne les boissons. Je n'ai juste pas la patience de m'occuper de ça, pas aujourd'hui.

"Hé, hé, fillette !" m'appelle un des gars à travers le bar bruyant.

"Elliot", je lui rappelle pour au moins la troisième fois. Je regrette un peu de leur avoir dit mon nom, mais je ne pouvais plus supporter les noms d'animaux qu'ils m'appelaient. Je ne suis le "chéri" de personne, et encore moins le leur. "Tu veux une autre tournée ?"

Je mixe quelques cocktails pendant que je demande - il y a un sacré enterrement de vie de jeune fille en cours dans un des hauts lieux et leur ordre était de continuer à envoyer tout le Sex on the Beach qu'ils pouvaient supporter.

"Elliot !" Ajax appelle. "Je peux avoir un scotch, sec ?"

"Bien sûr, donne-moi une seconde." Je finis les cocktails et les mets sur un plateau, puis je les passe dans le coin pour que Carla les prenne et les apporte à l'enterrement de vie de jeune fille. Je prépare le scotch et me retourne vers le gars qui a attiré mon attention. "Que puis-je vous servir ?"

Chapitre 1 (2)

"Votre numéro", répond le type en souriant comme s'il pensait que c'était une phrase de drague géniale.

"Ouais... je ne le donne pas aux clients."

C'est en grande partie la vérité. De temps en temps, je le fais, mais je n'en fais pas la publicité. Je suis barman - ça veut dire que je suis là pour travailler, et ça veut dire qu'il faut un mec vraiment canon pour me faire tourner la tête.

Oh, merde.

Un mec vraiment canon comme ces trois-là qui viennent d'entrer.

Ma bouche devient un peu sèche, et je dois me forcer à ne pas les dévisager alors que je regarde les trois nouveaux venus trouver une table dans un coin où il fait plus sombre et où les gens ne les dérangeront pas. Ils ont l'air d'avoir mon âge, peut-être un peu plus, et ils discutent tranquillement entre eux, ne cherchant manifestement pas à être chahuteurs.

Bon sang, j'aimerais que ce ne soit pas aussi bondé, sinon j'irais bien prendre leurs commandes.

Ils sont tous grands, au moins 1m80. Deux d'entre eux ont des cheveux bruns et presque noirs, respectivement, et l'autre a des cheveux blonds parsemés de reflets dorés, comme s'il avait passé beaucoup de temps au soleil. Celui qui a les cheveux bruns légèrement hirsutes a un corps maigre comme un nageur, et les deux autres sont larges d'épaules, leurs chemises s'étirant injustement sur leurs poitrines et leurs bras.

Jésus. Notre clientèle est principalement composée de personnes dans la vingtaine et la trentaine, donc ce n'est pas comme si je n'avais pas une part décente d'hommes à regarder pendant que je travaille... mais ces trois-là ? Ils me font regretter de ne pas être à l'heure pour que je puisse aller tester mes talents de dragueur.

Mais mon service n'est pas prêt de se terminer, les types ivres devant moi continuent de demander bruyamment mon numéro, et j'ai des commandes de boissons à remplir. Je soupire, je chasse de mon esprit les trois rêves humides ambulants et je me remets au travail. Je dois gagner ces pourboires si je veux que Maddy et moi ayons un toit au-dessus de nos têtes le mois prochain.

Dire que c'est un travail épuisant est un euphémisme. Bienvenue un vendredi juste avant que tous les étudiants de l'université ne reprennent les cours. Tout le monde est en train de s'amuser pour la dernière fois. Au moment où je quitte le travail, mes pieds me font mal et j'ai des crampes aux doigts à force de les enrouler autour des bouteilles et des verres.
Il est si tard qu'il est tôt, alors quand je monte lentement les marches de notre appartement, je suppose que Maddy dort. Je m'aperçois dans le reflet de la porte vitrée qui mène à notre immeuble. Mon Dieu, j'ai l'air effrayé. Mes cheveux ont tendance à prendre du volume quand je transpire, et j'ai vraiment transpiré ce soir. On dirait un buisson sombre autour de ma tête. Mes yeux sont rouges avec des cercles sous les yeux. Au moins, les yeux marron vont avec tout, non ?

Je tape le code, j'ouvre la porte d'un coup sec, je rentre en titubant, puis je prends les escaliers. L'ascenseur est toujours en panne, et je ne veux pas prendre le risque - il y a une famille au quatrième étage avec des triplés de quinze ans qui sont tous des enchanteurs, et ils ont fait quelque chose avec leur magie dans cet ascenseur il y a un mois. Depuis lors, il a été bancal. Je ne veux pas être la personne malchanceuse coincée dans l'ascenseur lorsqu'il s'enflamme spontanément ou se remplit de pierres ou autre.

Lorsque j'arrive à la porte de notre appartement et que je fais entrer la clé dans la serrure, je suis surpris d'entendre des bruits à l'autre bout.

Les cheveux se dressent sur ma nuque. Je sens... de la magie ?

Je n'ai peut-être pas de magie moi-même, mais quand vous grandissez autour, vous en avez le sentiment. Tout comme les mamans ont un sixième sens pour savoir quand un enfant, n'importe quel enfant, est sur le point de courir avec des ciseaux. J'ouvre la porte, mes clés serrées entre mes doigts comme de minuscules poignards, prête à botter la merde de n'importe quel cambrioleur...

"Elliot !"

La voix de Maddy retentit de la cuisine. Elle a l'air... nerveuse, mais pas effrayée. Excitée, peut-être. Ok, donc, pas un cambrioleur.

Je ferme la porte d'entrée derrière moi, laisse tomber mon sac à main et mes clés, enlève mes chaussures - Dieu merci, enfin - et entre dans la cuisine. Puis je m'arrête net.

Putain de merde.

Maddy est debout au milieu de la petite cuisine, les mains tendues et les doigts écartés. Elle a des cheveux bruns comme moi, mais les yeux bleus de papa et le nez en bouton de maman. Elle est mignonne comme tout.

Mais ce qui m'arrête dans mon élan n'est pas le fait que ma soeur soit adorable.

C'est le serpent d'eau qui s'écoule de l'évier et qui fait le tour de la pièce, comme un ruban que ma sœur est en train de faire tourner.
"Je l'ai !" Maddy s'écrie. Son visage se fend d'un large sourire. "Ellie, j'ai de la magie !"

Maddy est la seule qui a le droit de m'appeler Ellie.

"Tu... tu es sûre !" Je m'échappe, j'arrive enfin à avancer, même si mon esprit s'emballe.

Putain de merde. C'est énorme. On doit faire des arrangements, changer tout notre plan. Elle ne peut pas aller dans une école normale non-magique maintenant. Mais toutes les académies de magie seront pleines si près du début de l'année scolaire, n'est-ce pas ? Je vais devoir passer quelques coups de fil dans la matinée, faire quelques recherches, voir qui peut la prendre à la dernière minute.

Mes pensées doivent se refléter sur mon visage, car Maddy hésite. "Tu n'es pas excitée ?" demande-t-elle, d'une voix fluette.

Je souris. "Bien sûr que je suis excitée ! C'est génial ! Regarde-toi aller !"

Maddy fronce les sourcils en se concentrant, en déplaçant ses mains dans l'air. Le ruban d'eau se retire lentement dans l'évier.

Ouf. Merci mon Dieu pour ça. Je ne voulais pas finir ma soirée en nettoyant la cuisine. Et bien sûr, elle se débrouille déjà très bien avec le contrôle. Maddy est une enfant intelligente, et super motivée ; elle comprend vite les choses. Un sentiment de fierté m'envahit et je lui fais un sourire comme un idiot.

"Je l'ai cherché !" s'exclame ma petite sœur en se précipitant vers moi et en me prenant les mains. Je la laisse me faire tourner dans une petite danse. "Je suis un mage élémentaire ! L'eau, plus précisément."

"Tu ne le dis pas."

"Je faisais juste la vaisselle après le dîner, et j'étais en colère contre papa parce que... eh bien, vous savez. Et la prochaine chose que je sais, c'est que l'eau giclait partout ! Et ça ne s'arrêtait pas jusqu'à ce que je pense très fort et que je me calme, et alors l'eau s'est calmée aussi."

Cela semble correct. Une forte réaction émotionnelle plus des hormones, ça donne un coup de fouet à votre magie.

Chapitre 1 (2)

"Votre numéro", répond le type en souriant comme s'il pensait que c'était une phrase de drague géniale.

"Ouais... je ne le donne pas aux clients."

Oh, merde.

Un mec vraiment canon comme ces trois-là qui viennent d'entrer.

Bon sang, j'aimerais que ce ne soit pas aussi bondé, sinon j'irais bien prendre leurs commandes.

Lorsque j'arrive à la porte de notre appartement et que je fais entrer la clé dans la serrure, je suis surpris d'entendre des bruits à l'autre bout.

Les cheveux se dressent sur ma nuque. Je sens... de la magie ?

"Elliot !"

La voix de Maddy retentit de la cuisine. Elle a l'air... nerveuse, mais pas effrayée. Excitée, peut-être. Ok, donc, pas un cambrioleur.

Je ferme la porte d'entrée derrière moi, laisse tomber mon sac à main et mes clés, enlève mes chaussures - Dieu merci, enfin - et entre dans la cuisine. Puis je m'arrête net.

Putain de merde.

Mais ce qui m'arrête dans mon élan n'est pas le fait que ma soeur soit adorable.

Maddy est la seule qui a le droit de m'appeler Ellie.

"Tu... tu es sûre !" Je m'échappe, j'arrive enfin à avancer, même si mon esprit s'emballe.

Mes pensées doivent se refléter sur mon visage, car Maddy hésite. "Tu n'es pas excitée ?" demande-t-elle, d'une petite voix.

Je souris. "Bien sûr que je suis excitée ! C'est génial ! Regarde-toi aller !"

Maddy fronce les sourcils en se concentrant, en déplaçant ses mains dans l'air. Le ruban d'eau se retire lentement dans l'évier.

"Tu ne le dis pas."

"Je faisais juste la vaisselle après le dîner, et j'étais en colère contre papa parce que... eh bien, vous savez. Et la prochaine chose que je sais, c'est que l'eau giclait partout ! Et ça ne s'arrêtait pas jusqu'à ce que je pense vraiment fort et que je me calme, et alors l'eau s'est calmée aussi."

Cela semble correct. Une forte réaction émotionnelle plus des hormones, ça donne un coup de fouet à votre magie.

Chapitre 1 (3)

J'ai entendu des tonnes d'histoires sur des gens dont la magie s'est déclenchée alors qu'ils faisaient l'amour pour la première fois. Je pourrais être ennuyé par mon propre manque de magie, mais je suis sacrément reconnaissant de ne pas avoir eu à faire face à ça, au moins. En parlant d'embarras.

Maddy semble toujours un peu nerveuse, comme si elle avait peur que je sois jaloux d'elle ou contrarié. Et je veux dire... je suis un peu triste. Les écoles de magie sont toutes plus éloignées de Portland que l'école normale où elle avait prévu d'aller, donc je ne pourrai pas la voir aussi souvent. Je me sentirai seul sans elle. Mais ce n'est pas une raison pour que je la fasse déprimer. Elle le veut depuis longtemps, et elle le mérite. Je ne la retiendrai jamais.

Je l'attire dans mes bras et la serre fort. "Je suis si heureuse pour toi, Mads", je chuchote à son oreille. "On va devoir faire tes valises et te trouver une école. Il faut que tu sois bien formé !"

Maddy me serre dans ses bras, son corps entier frémissant d'excitation. "Tu es sûre que ça va aller ?"

"Ne t'inquiète pas pour moi", je lui promets. "Je vais m'en sortir. Tant que tu promets de m'appeler."

"Je le ferai."

Elle est toujours en train de rebondir sur les murs, mais je réussis à la mettre au lit - on dirait qu'elle a cinq ans, pas dix-huit - puis je prends mon ordinateur portable et m'installe sur le canapé. C'est un appartement avec une seule chambre, et je ne veux pas que la lumière de mon ordinateur la tienne éveillée pendant que je cherche des écoles.

Alors que je cherche des écoles pour les utilisateurs de magie élémentaire, une lourdeur s'installe dans ma poitrine.

Selon le type de magie, les gens vont dans différentes académies, car la façon dont chaque type de magie est contrôlé et utilisé peut vraiment varier. Il existe sept types de magie, et chacun a son propre système d'entraînement spécifique. La magie élémentaire représente quatre de ces types, puis il y a les illusionnistes, les enchanteurs et les brasseurs de potions. C'est ce tout nouveau monde, cette toute nouvelle vie, dont Maddy est sur le point de faire partie.

Je suis bien sans magie. Vraiment. Je le suis. Quand j'ai eu 17 ans et que je n'en avais toujours pas manifesté, maman m'a assuré que je pouvais vivre une vie épanouie sans elle. Je veux dire, regarde tous les humains normaux qui vivent des vies géniales et excitantes, sans avoir besoin de voler ou de se pencher sur l'eau.
Mais j'ai aussi un peu l'impression d'être abandonnée. Maman est morte, papa nous a abandonnés, et maintenant ma soeur a une nouvelle magie et va aller dans une école d'élite. Et je vais juste rester ici. Travaillant comme barman.

Putain.

En frottant une main sur mon visage, je ferme l'ordinateur portable. Il est très tard, et regarder les sites web des écoles n'arrange pas mon humeur. Ça ne fait que me faire sentir plus seul.

Je me glisse dans le lit à côté de Maddy, en lui tenant la main.

S'il ne me reste plus beaucoup de temps avec ma sœur, je dois en tirer le meilleur parti.

Chapitre 1 (3)

Maddy me serre dans ses bras, son corps entier frémissant d'excitation. "Tu es sûre que ça va aller ?"

"Ne t'inquiète pas pour moi", je lui promets. "Je vais m'en sortir. Tant que tu promets de m'appeler."

"Je le ferai."

Alors que je cherche des écoles pour les utilisateurs de magie élémentaire, une lourdeur s'installe dans ma poitrine.

Putain.

En frottant une main sur mon visage, je ferme l'ordinateur portable. Il est très tard, et regarder les sites web des écoles n'arrange pas mon humeur. Ça ne fait que me faire sentir plus seul.

Je me glisse dans le lit à côté de Maddy, en lui tenant la main.

S'il ne me reste plus beaucoup de temps avec ma sœur, je dois en tirer le meilleur parti.

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