Uprowadzony przez trzech obcych mężczyzn

Rozdział 1 (1)

==========

1

==========

Lana

Mój telefon dzwoni z przychodzącym tekstem.

Pan Morgan spogląda w górę, jego okulary spoczywają na końcu nosa, a jego paciorkowate oczy zwężają się. "Kto to był?"

Rozglądam się niewinnie, szukając sprawcy wraz ze wszystkimi innymi w areszcie.

Van wskazuje na mnie, jego gruby palec skruszony brudem pod paznokciem. "Lana."

Nie ma honoru wśród złodziei, jak sądzę. "Pieprz się, Van."

"Pewnego dnia." Wystawia język, pokazując mi ćwieka na środku, którym się chwalił, odkąd sam go przebił. Yick.

"Pani Key, wystarczy. Proszę podejść do mojego biurka." Pan Morgan zatrzaskuje swoją książkę i krzyżuje ręce na swojej czerwonej, swetrowej kamizelce. Jak udało mu się dostać dzisiaj dyżur zatrzymania? Zazwyczaj jest to pani Deaver. Może inni nauczyciele karzą go za jego śmieszną muszkę.

Stoję i robię kilka kroków.

"Z telefonem." Jego ton mógłby przepiłować mój podręcznik do biologii.

Z głośnym westchnieniem chwytam telefon z plecaka i zerkam na niego w drodze do niego. Wiadomość widoczna na moim ekranie głównym to tylko linie jakiegoś bełkotu, obrazki i symbole, które ucinają się ku dołowi, gdy nie ma już miejsca.

"Przekaż to".

"Nie wiedziałem, że dzwonek jest włączony". Robię mu moje najlepsze oczy szczeniaka.

Wyciąga rękę, nie dając mi ani cala. Powinienem był wiedzieć, że nigdzie z nim nie dojdę. Kamizelka ze swetrem to martwa wskazówka.

"Znasz zasady. Żadnych telefonów w areszcie." Bierze go ode mnie bez patrzenia na ekran, otwiera szufladę biurka i wrzuca go z pluskiem. "Wróć na swoje miejsce. Masz jeszcze godzinę".

"Dwie godziny zatrzymania za powiedzenie pani Simon, że ma musztardę na ramieniu, wydaje się dość okrutne i niezwykłe, nie sądzisz?" Próbuję ponownie, tym razem dając mu to, co mam nadzieję, że jest żałosnym spojrzeniem.

"Ty i ja wiemy bardzo dobrze, że otrzymałeś zatrzymanie nie za powiedzenie pani Simon, że ma musztardę na ramieniu, ale za umieszczenie jej tam w pierwszej kolejności poprzez naśladowanie wytrysku -" oczyszcza gardło, jego twarz jest prawie tak czerwona jak jego kamizelka. "Przez naśladowanie nieodpowiedniego czynu dzisiaj podczas lunchu".

"Nie zdawałem sobie sprawy, że butelka jest otwarta na końcu". Wzruszyłem ramionami. "Chciałem zrobić duży przewrót bez faktycznego zakończenia." Rzucam okiem przez ramię. "Wiesz, jak Van jest ze swoją siostrą w weekendy."

Oczy Vana rozszerzają się, a jego dłonie zaciskają się w pięści. Nie muszę być biegła w czytaniu z ruchu warg, żeby stwierdzić, że nazywa mnie suką i obiecuje odpłatę.

Pan Morgan zatrzaskuje szufladę z moim telefonem i wskazuje na moje biurko. "Pani Key, to już całkiem wystarczy z pani strony. Proszę zająć miejsce."

Obdarzam go miłym uśmiechem, po czym wracam do biurka. Pan Morgan ponownie otwiera swoją książkę, grzbiet pęka, gdy ponownie ustawia okulary do czytania.

Van paruje obok mnie. To dobrze. Może spali trochę tłuszczu z włosów.

Pochyla się bliżej. "Jesteś martwa, suko".

Biorę ołówek z torebki i zaczynam szkicować chibi - słodką dziewczynkę z anime z dużymi niebieskimi oczami i rękami na biodrach w pewnej pozie. Myślę, że zrobię z niej kowbojkę, coś w zachodnim kapeluszu i butach.

"Słyszałeś mnie?" Van huffs.

"Powiedziałeś to samo, kiedy powstrzymałem cię od zakręcenia Brenny Pointer w tylnej części sali gimnastycznej. Ja wciąż żyję, a ty jesteś jednym fuckupem nieśmiałym w rejestrze przestępców seksualnych."

"Kontynuuj tę głupią gadkę. To cię zatrzymało w szkole podstawowej. Teraz też cię zniszczy."

"Naprawdę, Van? Jesteś moim prześladowcą? Nikt inny nie pamięta tego małego faktu. Creep." Odrzucam go i kontynuuję rysowanie.

On siada z powrotem przy swoim biurku. "Suka." Przynajmniej przestał oddychać ustami w moim kierunku.

Mój telefon znów wydaje stłumione ping, tym razem z dźwiękiem powiadomienia o e-mailu.

Pan Morgan patrzy na mnie, gniew wzbierający w jego policzkach.

Wzruszam ramionami. Ma mój telefon. To nie moja wina, że nie poprosił mnie najpierw o wyciszenie go. Ale zastanawiam się, czy to powiadomienie od mojego klanu graczy o dzisiejszym spotkaniu. Mamy połączyć siły i zaatakować bazę wroga, oczywiście ze mną jako głównym pilotem, choć nie dostałem potwierdzenia. Potrzebuję tej misji, zwłaszcza po moim gównianym dniu. Ale nie sądzę, żeby pan sweterek-komoda i kokardka pozwolił mi zerknąć na swój ekran, więc będę musiał się dowiedzieć po zatrzymaniu.

Ciągle szkicuję, moje chibi rośnie w odcieniach ciemnoszarego ołówka. Wymazuję tu i tam, pozbywając się wytycznych i wypełniając je w miarę upływu czasu. Rysowanie i granie to moje jedyne ucieczki od tej ponurej szkoły, mojego jeszcze bardziej ponurego domu i ciągłych dupereli takich facetów jak Van.

Moja chibi ma najsłodsze małe buty. Chyba nazwę ją Dolly. Będzie rządzić na rodeo z żelazną konsekwencją i będzie uwielbiana przez wszystkich. Zanim się obejrzałam, pan Morgan oznajmia czas i podnoszę się z miejsca. Van idzie za mną, ale pan Morgan wskazuje na niego. "Ma pan jeszcze godzinę, panie Lincoln".

"Ale..."

"Żadnych ale. Bójki są zabronione, a dzisiaj był trzeci raz w tym semestrze. Ma pan jeszcze jedną godzinę." Nie patrząc na mnie, pan Morgan odzyskuje mój telefon i wręcza go.

Nie zawracam sobie głowy podziękowaniami, bo biorę plecak na ramię i wychodzę na korytarz. Szkoła jest teraz cicha, z wyjątkiem dźwięków orkiestry marszowej dobiegających z boiska piłkarskiego. Gwizdek w oddali mówi mi, że jakaś drużyna sportowa lub inna ćwiczy. Nie jestem łącznikiem. Wolę zająć się własną sztuką, spędzać czas na walce z hordami ogrów, poszukiwaniu jedynego prawdziwego kryształu lub bombardowaniu wrogich sił na moim prowizorycznym komputerze do gier.

Skręcenie w biodrach sprawia, że zatrzymuję się i opieram o najbliższą ciemnoniebieską szafkę. Co do cholery? Od kilku dni zdarza się to coraz częściej. To musi być mój okres, choć nie pamiętam, żeby kiedykolwiek tak bolało. Nie mówiąc już o tym, że nigdy nie przychodzi zgodnie z harmonogramem, czasami przeskakując przez kilka miesięcy na raz. Czy osiemnastka jest na tyle stara, że mam nieuleczalnego raka części kobiecych, który doprowadzi mnie do roli muzy w jednym z tych filmów typu "Fault in Our Stars"? Bo jeśli tak, to chciałabym wybrać na siebie dziewczynę, która gra Sansę Stark. Jestem do niej podobna, choć mam ciemniejsze włosy i szersze biodra. Ona jest trochę bardziej drobna, zdecydowanie bardziej damska. Ale ona się nada.

Rozdział 1 (2)

"Jestem królową północy" - mówię w swoim najlepszym brytyjskim akcencie. Brzmi to równie niedorzecznie, jak przypuszczałam.

Ból ustępuje, więc prostuję moją kraciastą spódnicę i wchodzę w wiosenne słońce, knując jednocześnie swój przedwczesny upadek i zastanawiając się, kiedy pojawi się mój skazany na zagładę miłosny interes. Mijam drużynę piłkarską na boisku treningowym. Niektórzy z nich gwiżdżą na mnie. Oddaję im ten sam salut, który oddałem Van. Piłkarze to tylko tłuste kule w kaskach, stwierdzam. Ten sam Van, inny strój.

Skręcam w stronę biednej części miasta, gdzie z każdym krokiem oddalam się od Greenfield High. Wkładam słuchawki do uszu i słucham kilku utworów, zmagając się z rosnącym strachem, który czuję, gdy zbliżam się do mojego domu.

Nie pozwól jej tu być, nie pozwól jej tu być, nie pozwól jej tu być. To ta sama litania, którą skandowałem przez lata, odkąd mój tata opuścił miasto i zostawił mnie z mamą. To zabawne, nie pamiętam, żeby kiedykolwiek mnie uderzyła, kiedy tata był w pobliżu. Ale ona po prostu ukrywała swój temperament, pozwalając mu fermentować, by mogła go później wydobyć, gdy będzie pełny i bogaty. Tak właśnie zrobiła w miesiącach po jego odejściu, rozbijając mi wargę za to, że zapytałam, czy mogę się pobawić z koleżankami. Za pierwszym razem rozpłakałam się. Przeprosiła i obiecała, że to się już nigdy nie powtórzy. Ale to było zanim zaczęła pić.

Błysk jej samochodu na podjeździe sprawia, że moje serce się zapada. Mam nadzieję, że śpi, zmęczona po długiej nocy pracy na trzecią zmianę w fabryce opon. Jeśli się obudziła, zatrzymuję się i spoglądam na park po drugiej stronie ulicy. Chwasty rosną wokół urządzeń do zabawy, siedziska huśtawek już dawno się rozpadły. Wygląda to jak sen seryjnego mordercy. Odwracając się, kieruję się w jego stronę. Przynajmniej tam wiem, że nie może na mnie krzyczeć, spoliczkować mnie, ani powiedzieć mi, jaki jestem bezwartościowy. Otrząsam się z tych myśli i przedzierając się przez chwasty, siadam na karuzeli, która pokryta jest całą warstwą rdzy i nie obracała się od czasu, gdy się urodziłam. Żadne szarpanie przez dzieci z sąsiedztwa nie uwolniło jej z zardzewiałego więzienia. Ładna metafora tego, co oznacza dorastanie w biednym mieście na zadupiu. Może ja też utknąłem. Boże, mam nadzieję, że nie.

Pochylając się, wpatruję się w niebo, bezkresny błękit spływa na mnie. Ptak ćwierka na drzewie nad głową, dźwięk przypomina mi o moim telefonie.

"Wiadomości", mamroczę do siebie.

Wyciągając go z kieszeni, używam odcisku kciuka, aby go odblokować i stukam w powiadomienie o tekście. Pierwsza część jest w niezrozumiałych symbolach. Następna jest prawie tak samo zła:

** 亲爱的Omega，Omega学院的Centari系统需要你的存在。您的指示将尽快开始。运输途中。因为Alphas作为邻近的阿尔法学院的学生和教师都在场，所以请确保你是最新的抑制剂 ** Уважаемая Омега, Ваше присутствие обязательно в Системе Centari в Академии Омега. Ваша инструкция начнется как можно скорее. Транспорт в пути. Пожалуйста, удостоверьтесь, что вы в курсе вашего супресанта, поскольку Альфы присутствуют как студенты в соседней Альфа Академии, так и в качестве инструкторов. **Drodzy Omegi, Wasza obecność jest wymagana w systemie Centari w Akademii Omega. Twoja nauka rozpocznie się tak szybko jak to możliwe. Transport jest w drodze. Upewnij się, że masz aktualne leki tłumiące, ponieważ Alfy są obecne zarówno jako studenci sąsiedniej Akademii Alfa, jak i jako instruktorzy.

Wpatruję się w wiadomość, potem zerkam na numer, który wcale nie jest numerem, tylko serią symboli. "Co do cholery?" Zamykam się, po czym wchodzę na swoją pocztę. To znowu ta sama wiadomość, choć tym razem jest w niej jeszcze więcej języków. Czytam ją ponownie, ale nadal nie ma sensu. "Wrong number. Zły e-mail. Wrong whatever." Odrzucam tekst i maila, po czym wkładam telefon do kieszeni i wpatruję się w drzewo. Wiatr faluje nowe liście, a ja jestem pewien, że drobny pyłek pada na mnie.

Zamykając oczy, chłonę słońce, zapach trawy, skrzypienie zardzewiałych huśtawek i niespójny szum przejeżdżających samochodów.

* * *

Kroki. Siadam i rozmasowuję obolałe dolne partie pleców. Jak długo już tu leżę? Rozglądając się dookoła, stwierdzam, że plac zabaw przesiąknięty jest zmierzchem. W domu po drugiej stronie ulicy migocze światło ganku, a w tym obok widać duży telewizor, na którym jakiś dzieciak gra w Fortnite w wysokiej rozdzielczości.

Późno. Podskakuję jak biały królik. Powinienem być w domu godzinę temu. A co jeśli przegapiłem nalot na obóz wroga?

"Cholera!" Sięgam po telefon. Nie ma go. Razem z moim plecakiem. "Nie, nie, nie." Obracam się w kółko, ale plac zabaw jest nadal pusty. Żadnego plecaka w zasięgu wzroku.

Przyciskam dłonie do twarzy i biorę głęboki oddech. Nie dlatego, że to pomoże, ale przynajmniej powstrzyma mnie to przed krzyczeniem z frustracji lub kopaniem nieruchawej karuzeli.

Coś bladego przykuwa mój wzrok w małym skrawku lasu oddzielającym plac zabaw od pobliskiego rowu melioracyjnego. Podchodzę do niego pospiesznie i od razu rozpoznaję. To chibi, które narysowałem wcześniej, ale teraz jest nadziane na gałąź szalejącego chwastu.

"To nie jest śmieszne." Zrywam ją i przepycham się przez zarośla. Kolejna biała kartka jest tuż przede mną - to kawałek mojej pracy domowej z rachunku. Teraz będę musiał ją powtórzyć. Zaciskając zęby, zrywam ją i idę dalej, gdy sosny nad głową blokują odrobinę światła dziennego. Ciarki przechodzą mi po kręgosłupie i zdaję sobie sprawę, że nie powinienem tu być. To jest szlak, a ja podążam nim jak idiota. Ale potrzebuję mojego plecaka. Jeśli nie odzyskam telefonu, mama nie kupi mi kolejnego. Kontroluje wszystko w naszym domu, a niepotrzebne wydawanie pieniędzy jest wysoko na liście jej pretensji do wyładowania na mnie.

Zerkam za siebie, wciąż widząc migoczące światło ganku domu. Gdybym krzyczała, ludzie, którzy tam mieszkają, usłyszeliby. Prawda? Unosząc się na krawędzi niezdecydowania, zerkam przez ciemność i widzę kolejną kartkę papieru tuż przed sobą.

Chwycę tę i jeśli nie zobaczę reszty, pójdę.

Podchodzę do niej z łatwością i ściągam ją. To strona z mojego podręcznika do biologii, obraz kobiecej postaci bez skóry.

"To jest bardzo przerażające. Odpadam." Odwracam się, żeby wrócić na plac zabaw, kiedy ręka zaciska się na moich ustach i ktoś wciąga mnie z powrotem w zarośla.

Rozdział 2 (1)

==========

2

==========

Ceredes

"To najgorszy pomysł, na jaki kiedykolwiek wpadłeś." Rzucam na wpół zjedzony owoc plumari na głowę Jerena.

On łapie go z łatwością, jego lareńskie odruchy są tak szybkie, że aż rozmazane. "Chcesz siedzieć w Akademii Alfa i czekać, aż powiedzą, że jesteśmy gotowi?". Jego ciemne oczy błyszczą w świetle pobliskiej gwiazdy. "Mówię, że jesteśmy gotowi już teraz. Dlaczego nie zobaczyć, co jest we wszechświecie, zamiast pozwolić flocie powiedzieć nam, kim jesteśmy?".

"Wiem, kim jestem." Oparłem się z powrotem o niewygodne siedzenie i założyłem palce za głowę. Przyłączenie się do Jerena było impulsem ostatniej chwili, kiedy zobaczyłam go wsiadającego do promu, ale szybko zaczęłam tego żałować. To było wyjątkowo dziwne posunięcie z mojej strony, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że jestem dowódcą mojego domu Alpha i jestem znany z przestrzegania zasad tak surowo, jak je egzekwuję. Wzruszam ramionami. "Może kiedy wrócimy, wydam was obu i będę twierdził, że wskoczyłem na pokład, żeby was zatrzymać".

"Albo możesz przyznać, że chciałeś się trochę zabawić". Jeren kończy czerwony owoc plumari i zerka przez przednie okno małego transportu, gdy w polu widzenia pojawia się niebieska planeta. "Co to za miejsce?"

"Ziemia." Kyte stuka w kilka przycisków i wyciąga pływającą mapę tej galaktyki. "Wygląda na to, że jesteśmy tu po Omegę".

"Świetnie." Przewracam oczami i odchylam się do tyłu. Omegi są rzadkie i cenione, ale nie leżą w kręgu moich zainteresowań. Dowodzenie legionem Floty Gretaru jest na szczycie mojej listy i zamierzam to osiągnąć w młodszym wieku niż jakikolwiek dowódca przede mną. Posiadanie Omegi, która kręci się w pobliżu i miauczy o uwagę, nie jest częścią tego planu.

"Omega ma być czymś, co nazywa się człowiekiem". Kyte odwraca się, jego jasne zielone oczy obramowane blond brwiami. "Może ma macki lub mroczne oczy lub może strzelać laserami z palców lub co jeśli jest to piękna kobieta ze złotymi grzbietami w dół jej pleców i pączkującym zestawem rogów? Nie jesteś choć trochę ciekawy?"

"Jestem ciekaw, ile czasu zajmie nam powrót do Centari, kiedy już odbiór będzie zakończony."

"Gdzie jest twoje poczucie przygody?" Jeren wzdycha i przeciąga dłonią po swoich czarnych włosach. Jest członkiem Lareno - luźnej grupy wędrownych wojowników, którzy przemierzają galaktyki w poszukiwaniu swojej legendarnej ojczystej planety, ale nigdy jej nie znajdują - i nosi ceremonialne oznaczenia wzdłuż boków szyi. Ciemny atrament, który wiruje i opada, opowiada innym smutną historię jego ludu. Ale kiedy został oznaczony jako Alpha, został wyciągnięty z plemienia i umieszczony w Akademii Alpha. Tak samo jak ja. Tak samo jak Kyte. Alfy rodzą się, by rządzić galaktykami, a nie latać z planety na planetę w porwanym transporcie Omega. Jęknąłem na swoją impulsywność. Co ja sobie myślałem?

"Przynajmniej dzięki temu nie będę miał lekcji regeneracji komórek". Kyte wyskakuje na szyję. "Mistrz Varat posuwa się trochę za daleko". Macha palcami, których różowy wciąż odrasta po wczorajszej lekcji. Złote opaski okalają jego nadgarstki, a kolejne okalają bicepsy. Kyte jest kalaryjskim szlachcicem, jego rodzice byli zamożnymi handlarzami bogactw z widmowej planety Latrides. Poza umiejętnością posługiwania się energią i leczeniem, posiada zdolność odrastania kawałków siebie, ograniczoną formę nieśmiertelności, której mu zazdroszczę.

Planeta pojawia się w przednim oknie, gdy się zbliżamy, błękit jej mórz oślepia, a chmury przemykają po jej atmosferze. Ładna. Ale większość planet jest ładna, gdy unosisz się nad nimi. Im bliżej, tym stają się brzydsze, mieszkańcy są brudni, a ziemia często niegościnna. Dlatego właśnie istnieje Flota Gretar - by zaprowadzić porządek, powstrzymać konflikty i zaoferować jasną drogę dla wszystkich mieszkańców galaktyk.

"Możesz zhakować transport?" Jeren wpatruje się w konsolę sterującą. "Może uda nam się przeżyć małą przygodę zamiast odbierania Omegi".

Kyte potrząsnął głową. "Nie da się. Transporty są pilotowane zdalnie przez Akademię. Nie można ryzykować, że Sentienty je porwą. To są atrapy kontroli." Naciska serię przycisków. Nic się nie dzieje.

Obwiniam się po raz setny, odkąd wskoczyłem na pokład. To jest monumentalna strata czasu. Kapitan Harlan przyzna mi minusik - mój pierwszy. Wkurzam się na samą myśl o tym. "To był błąd".

"Dumny z ciebie, komandorze". Jeren szczerzy się. "Nareszcie biorąc mały spacer po dzikiej stronie z nami reprobantami".

"Mów za siebie." Kyte wygina brwi. "Jestem dobrym członkiem Akademii Alfa".

Jeren prycha. "Miałbyś więcej minusów niż ja, gdyby twoja matka nie była w Radzie Regentów".

Kyte poddaje się niezobowiązującemu wzruszeniu ramion. "Może."

"Zdecydowanie."

"Po prostu weźmy Omegę i wracajmy". Przesuwam się w fotelu, jego wymiary są zbyt małe dla mojej dużej ramy.

Kyte majstruje przy panelu kontrolnym, aż zielona kropka zaczyna migać i odzywa się gładki, kobiecy głos: "Asystent Gretar, do usług".

"Jakiego Omegę odbieramy?" pyta.

"Sprawdzam pliki." Robi pauzę, po czym mówi: "Ludzka kobieta".

"Wiemy o tym. Jak wygląda?" Jeren zerka na szeroki ekran.

"Dwunożna, wyprostowana..."

"Nie, jak wygląda ten konkretny?" Pochylam się nieco do przodu, ale nie na tyle, by wydawać się chętnym.

Ekran nie rozjaśnia się.

"Informacja niedostępna."

Kyte wyrzuca ręce do góry. "Bezużyteczna".

"Co o niej wiesz?" próbuje Jeren.

"Ludzka kobieta, lokalna taksonomia to homo sapiens, obecnie w wieku osiemnastu ziemskich lat -".

"Co to jest w porównaniu z latami Centari?" Patrzę w dół na zielono-niebieską przestrzeń, która wypełnia okno.

"Każdy rok ziemski to w przybliżeniu jedna czwarta roku Centari. Czy chciałbyś otrzymać pełne wyliczenie?"

"Nie." Macham głosem.

Kyte zmarszczył nos. "Tylko osiemnaście krótkich lat? Ona musi być niewiele więcej niż niemowlęciem. W najlepszym wypadku małe dziecko".

"Dlaczego akademia miałaby wysyłać po dziecko?" Rzucam mu spojrzenie typu "jesteś idiotą", na które zasługuje.

"Kogo to obchodzi?" Jeren kopie w tył, jego stopy na konsoli. "Transport zabierze dziecko, podczas gdy my będziemy obserwować planetę".

Rozdział 2 (2)

Zgrzytam zębami. Niezależnie od myśli o powrocie na Centari z płaczącym niemowlęciem przez całą drogę, ta podróż jest zdecydowanie najgorszym posunięciem, jakie wykonałam od czasu mojej nauki w Akademii Alfa. Z drugiej strony, flota nie rekrutuje nikogo, kto nie osiągnął dojrzałości. Więc nie ma dziecka, prawda? Na tę myśl wydałam z siebie ciche westchnienie ulgi.

Przelatujemy przez atmosferę, statek z łatwością radzi sobie z tarciem i kierujemy się w stronę jednego z zielonych kontynentów, a ziemia nabiera pod nami kształtów. Nasze opadanie zwalnia, gdy pojawiają się budynki i drogi, prymitywne światła wzdłuż ziemi dają słabe oświetlenie.

"Prymitywne." Kyte spogląda przez ciemne okno.

"Czego się spodziewałeś?" Potrząsam głową. "Jesteśmy daleko poza zasięgiem floty. Te planety wciąż są bezprawne i zacofane".

"Bo flota jest zbawcą wszechświata, co?" Jeren rzuca mi boczne spojrzenie. "Pożerasz każdy kawałek propagandy, którą serwują nam w szkole, prawda Ceredes?".

"To nie jest propaganda, jeśli jest prawdziwa". Wiem, że Jeren nie przestrzega żadnego kodeksu poza swoim własnym, a jego pogarda dla autorytetów to kolejny powód, dla którego nie mogę zrozumieć, dlaczego przyłączyłem się do tego małego przedsięwzięcia. Głupie. Tak głupi.

"Otwórz oczy, kolego". Jeren macha ręką w kierunku szybko zbliżającej się ziemi. "Istnieją całe światy, systemy i galaktyki, które przeżywają całkiem nieźle bez ingerencji floty".

"Żyjąc w brudzie." Wskazuję na to, co wygląda jak jakiś pojemnik na śmieci, który przepełniony jest śmieciami. "Spójrz na poziom zanieczyszczeń w powietrzu." Pochylam się do przodu i stukam w ekran pokazujący wysoki poziom dwutlenku węgla, choć powietrze nadaje się do oddychania. "Nadal działają na silnikach spalinowych, nie zaczęli opanowywać podstawowych metod fuzji jądrowej i mieszkają w ruderach". Obaj odwracają się, by spojrzeć na domostwo, obok którego lądujemy, ściany pokryte winoroślą i jakiś pojazd rdzewiejący obok.

"Może to tylko zła część." Nawet optymistyczny Kyte ma w swoim tonie odrobinę wątpliwości.

Podwozie osadza nas o pozornie stały grunt, a tył transportera otwiera się.

"Dobra, to jest zadupie, ale to nowe zadupie". Jeren szczerzy się i praktycznie odbija się od promu, jego buńczuczny chód jest definicją złośliwości. "Może będą tam jakieś patrole Sentientów. Moglibyśmy wdać się w bójkę." Trzaska knykciami.

Kyte podnosi się i z otwartą ciekawością zagląda przez przednie okno.

"Ty też?" Potrząsam głową.

"Zdajesz sobie sprawę, że wszyscy jesteśmy w tym samym strąku, prawda? Postanowiłeś opuścić szkołę tak samo jak my". Poklepuje mnie po ramieniu. "Rozluźnij się. Rozejrzyjmy się, znajdźmy Omegę, a potem ruszajmy z powrotem".

"Omega powinna już tu czekać." Wpatruję się w noc, mały księżyc tylko zerkający nad wypełnionym drzewami horyzontem.

"Nie widzę go." Bierze głęboki oddech. "Jak oni mogą znosić ten smród?" Ze zmarszczonym nosem podąża za Jerenem w głąb nieznanej krainy.

Siedzę jeszcze przez kilka chwil i rozważam swoje opcje. Kyte ma rację, niestety. Jestem tutaj. Równie dobrze mogę zobaczyć, co jest do zobaczenia. Zaspokoić swoją ciekawość. Spróbować znaleźć powód, dla którego miałbym uchylać się od obowiązków szkolnych. Musi być jakiś powód, dla którego wskoczyłem na pokład promu, prawda? Może dokonam jakiegoś wielkiego odkrycia, znajdę twierdzę Sentientów, albo zrobię coś - cokolwiek - co usprawiedliwi złamanie zasad.

Niechętnie wstaję i schodzę do planety, której powierzchnia pokryta jest jakąś roślinnością.

"Co to jest?" Jeren szarpie za okrągły metalowy aparat z uchwytami wzdłuż całej jego góry.

Kyte go ogląda. "Widać, że to narzędzie tortur.

Z jękiem zaczyna się kręcić, a Jeren trzyma się go i nabiera prędkości, aż staje się tylko smugą w ciemności, metal woła o szybką śmierć.

Kyte śmieje się.

"Spróbuj. Fajna zabawa." Stopy Jerena unoszą się z ziemi, a on sam wisi na niej, gdy aparatura zaczyna się chwiać. To się źle skończy, w każdym razie dla niego. Mnie raczej podoba się ten pokaz.

Uśmiech zaczyna wykrzywiać moje usta, gdy coś słyszę. "Shh." Podchodzę do Jerena i łapię go za nogę. Zatrzymuje się tak mocno, że wygląda jakby miał zaraz zwymiotować, więc puszczam go i odsuwam się.

"Dlaczego mnie zatrzymałeś? Myślałem, że to coś może się unieść".

Przykładam palec do ust. Dźwięk pojawia się ponownie. Skowyt gdzieś w gęstej roślinności za tą maleńką areną bólu.

Jeren wyciąga swoje krótkie ostrza, broń materializuje się z niebieską poświatą w tej atmosferze. Rozmywa się niczym cień - jego skrytość jest darem jego ludu - i wkracza w ciemność.

Daję znak Kyte'owi, żeby skierował się na prawo. Kiwnął głową i odszedł. Odpinam swoje energetyczne ostrze i idę prosto przed siebie, gdy Jeren idzie przez zarośla. Wydaje mi się, że nasza współpraca przebiega dość sprawnie, ale odpycham tę myśl. Zamierzam poprowadzić własny legion floty, a nie dołączyć do bandy wojowników, zwłaszcza nie z tymi dwoma. Będę próbował egzekwować porządek we flocie, podczas gdy oni będą się wygłupiać i sprawiać kłopoty.

Przedzierając się przez zarośla i podszycie, dostrzegam ruch w cieniu. Coś unosi się na wietrze - zapach, którego nie potrafię zlokalizować, ale który wydaje mi się znajomy. Pchając się do przodu, zatrzymuję się. Kiedy zdaję sobie sprawę z tego, co widzę, wyciągam swój miecz energetyczny i pędzę naprzód, przygotowany do rozlania świeżej krwi.

Rozdział 3 (1)

==========

3

==========

Lana

Błoto pryska mi w oczy, gdy próbuję odczołgać się od Vana. Dokumenty były pułapką, a Van ją zastawił, gdy tylko dostałam się wystarczająco daleko w las. Jestem idiotką.

Moje prawe oko boli od jego pięści, a ja czuję smak krwi w miejscu, gdzie zęby rozcięły mi policzek. Ale potrafię przyjąć uderzenie. Van nie zdaje sobie sprawy, że od lat przyjmuję uderzenia od mojej matki. On jednak uderza mocniej niż ona, więc trudno mi się pozbierać.

"Głupia suka." Chwyta mnie za kostkę, gdy próbuję wyczołgać się z rowu melioracyjnego. "Myślisz, że jesteś zabawny mówiąc o mnie i mojej siostrze?"

"Puść!" Kopię drugą stopą, ale on ją łapie i wykręca na bok, zmuszając mnie do przewrócenia się na plecy, żeby nie pękła.

Skacze na mnie, jego pięści znów się wymachują. Wyrzucam w górę ręce, żeby zablokować jego ciosy, ale każdy z nich wysyła wstrząs bólu przez moje ciało. Więcej błota rozpryskuje się, gdy próbuję go odepchnąć, zrobić cokolwiek poza leżeniem tutaj i byciem obijanym. Ale on jest za duży.

Kiedy mój łokieć trochę się ugina, on wymierza kolejny celny cios w bok mojej głowy, a mój wzrok na sekundę staje się czarny.

Korzysta z okazji i zamiast mnie znokautować, wykorzystuje okazję, by dotknąć moich piersi.

Próbuję go powstrzymać, ale jestem ranny. Odrzuca moje ręce z łatwością, a moje serce się zapada. Bicie? Tak, mogę to znieść. To, co on robi? Nie. Słowo to dobrze się we mnie buzuje.

"Nie! Zostaw mnie, ty dupku!" Sięgam ponownie po jego ręce, ale on mocno mnie policzkuje.

"Zbyt długo znosiłem twoją pieprzoną gębę". Jego wściekłość pochodzi gdzieś z ciemności, tego samego bezdennego basenu, który widziałem w oczach mojej matki, kiedy piła. "Teraz wreszcie dostałem coś w zamian". Jego zadowolona twarz błaga o moje paznokcie. "Bądź wdzięczny, że nie biorę więcej".

"Pieprz się!" Wyciągam się i grabię moje paznokcie w dół jego policzka.

"Suka!" Przykłada jedną rękę do mojego gardła, ściskając mocno, używając masy swojego ciała, aby odciąć mi oddech.

Drapię się po jego ręce, aż mój wzrok zaczyna się ściemniać. Poddanie się nie jest opcją, więc walczę dalej, dalej próbuję oddychać, mimo że nic nie dociera, a moje płuca płoną. Pomimo moich wysiłków, jestem prawie na wylocie, kiedy ciężar Van'a się podnosi i jestem w stanie wziąć ogromny oddech. Wciągam powietrze i przewracam się na bok, zdeterminowana, żeby się odczołgać.

Krzyk Vana zostaje ucięty twardym łomotem, a ziemia lekko się trzęsie od uderzenia. Nie chcę wiedzieć, co robi Van, chcę tylko dotrzeć w bezpieczne miejsce. Do diabła, wolałbym zająć się moją matką, niż spędzić jeszcze jedną sekundę w mule z brutalnym-grochowcem-seks-obrońcą-Vanem.

"Omega." Niski głos należy do pary błyszczących czarnych butów, które zatrzymują się tuż przede mną. Jeśli to jeden z kumpli Vana, to mam przechlapane. "Omega, czy wszystko w porządku?"

"Huh?" Drżę, zimny muł przesiąkający przez moje ubranie.

Silne ręce chwytają pod moimi ramionami i z łatwością podnoszą mnie na nogi. Rozglądam się, ale nie widzę Vana. Zamiast niego otaczają mnie trzej chłopcy - nie, niech będzie - trzej mężczyźni. Odchylając się do tyłu, by spojrzeć w oczy temu, który stoi przede mną, ciężko przełykam. Jest przystojny. Dlaczego to jest moja pierwsza myśl, kiedy właśnie zostałam poddana obmacywaniu? Nie wiem, ale tak jest. Ma ciemnobrązowe włosy, obcięte krótko, twardą linię szczęki i najbardziej intensywne niebieskie oczy, jakie kiedykolwiek widziałam. Ale nie wygląda na dużo starszego ode mnie. Po prostu jest o wiele ... większy. I ma na sobie coś, co wygląda jak strój żołnierza ze sklepu na Halloween. Pod spodem jest dorosły mężczyzna. Prawdopodobnie przerośnięty mężczyzna, jest taki wysoki i gruby. Ale cholera, te oczy. Jest oszałamiający.

"Czy wszystko w porządku?" pyta ponownie, jego oczy przeszukujące moją zabłoconą twarz.

"Dobrze." Cofam się, ale wpadam na tego, który stoi za mną. Obracając się, znajduję dwóch pozostałych, obu prawie tak dużych jak pierwszy. Jeden o czarnych włosach i ciemnych, dusznych oczach. Atrament spływa po bokach jego szyi i znika w czarnej koszulce, a on patrzy na mnie z uśmiechem, który wysyła dreszcz w dół mojego kręgosłupa. Trzeci jest tak samo wspaniały, jego złote blond włosy i zielone oczy to kombinacja stworzona, aby zabić każdą parę majtek w promieniu pięciu mil. Wygląda na to, że on też poszedł do sklepu na Halloween, bo ma na głowie dwa zakrzywione rogi. Patrzę na niego z ciekawością, którą on odwzajemnia.

"To nie jest dziecko", mówi złoty z podniesioną brwią.

"Co? Kim wy, do cholery, jesteście?" Drapię się po nosie, błoto łaskocze mnie, gdy wysycha.

"Przyszliśmy eskortować cię do Akademii Omega". Ten z czarnymi włosami uśmiecha się, ale nie mogę powiedzieć, czy jest szczery, czy chytry.

"Gdzie jest Van?" Próbuję podglądać między nimi, ale oni zwierają szeregi, blokując mi widok.

"Nie martw się o niego." Złoty też się uśmiecha, ale jego uśmiech wydaje się bardziej uzasadniony.

Przychodzi mi do głowy, że nic dobrego nie może się wydarzyć w ciemnym lesie z trzema obcymi mężczyznami plus Van, więc podchodzę do mojego plecaka, chwytam go z mokrej trawy i biorę na barki.

"Było fajnie, ale muszę wrócić do domu". Boli mnie twarz i jedyne, na co mam ochotę, to wziąć gorący prysznic. Może mama mnie zwolni, kiedy zobaczy, że mam już gruntowne obicie tyłka, zanim jeszcze postawię stopę w drzwiach.

"Dom?" Ten z niebieskimi oczami i strojem GI Joe dotrzymuje mi kroku, gdy spieszę się przez podszycie.

"Mój dom. Tak." Nie zamierzam mówić zupełnie obcej osobie, gdzie mieszkam. To musi być jak, Stranger Danger 101. Byłam już zbyt głupia, żeby żyć, podążając tropem morderstwa Vana. Z każdą minutą staję się mądrzejsza.

"Ale transport jest tutaj." GI Joe drapie się po brodzie, gdy wychodzimy zza drzew.

Oddycham z ulgą - choć boli mnie gardło - gdy widzę otwarte niebo, migoczące światło werandy i porno grające na ogromnym telewizorze zamiast Fortnite. Ugh.

Zatrzymuję się, gdy widzę coś w rodzaju kontenera transportowego siedzącego na krawędzi placu zabaw. "Co to do cholery jest?"

"Wahadłowiec." Blondyn przebiega ręką przez swoje idealne włosy. "Tak jakbyśmy się na nim przejechali. Wiem, że nie spodziewaliście się towarzystwa."

Tutaj można umieścić jedynie ograniczoną liczbę rozdziałów, kliknij poniżej, aby kontynuować czytanie "Uprowadzony przez trzech obcych mężczyzn"

(Automatycznie przejdzie do książki po otwarciu aplikacji).

❤️Kliknij, by czytać więcej ekscytujących treści❤️