La revendication du roi Alpha

Chapitre 1

Serena

Peintures.

Je les ai toujours aimées. Chaque fois qu'il y avait une exposition d'art près de Manhattan, je me faisais un devoir d'aller voir les œuvres et éventuellement d'en acheter une. Ou deux. Ou trois.

Ce que je recherche dans une peinture, ce sont les traits utilisés par le peintre, l'utilisation des couleurs et la façon dont elles se fondent dans l'image en général, et bien sûr, le dessin.

J'ai toujours eu un faible pour les peintures d'inspiration fantastique. Paysages fantastiques, créatures mythiques, hommes et femmes portant des vêtements bizarres, oh oui, je les collectionnais tous. Ils ont toujours touché une partie de mon âme que je gardais depuis que j'avais perdu mes parents. Elles ont toujours fait appel à une partie de moi dont je ne savais pas trop ce qu'elle était.

Peut-être que mes parents, en tant que peintres, en sont la cause. Ils ont influencé mes goûts après tout. Mais au fond de moi, je savais qu'il y avait toujours quelque chose de spécial dans ces types de peintures que je n'arrivais pas à comprendre.

Un jour de pluie, je suis tombé sur un magasin d'antiquités dans le centre de Manhattan, sur le point d'être fermé par la banque pour cause de faillite. Les différents étalages d'antiquités étaient éparpillés dans la rue dans l'espoir que des passants les achètent encore.

J'ai aperçu un magnifique tableau représentant un paysage. C'était à couper le souffle et purement, faute de mieux, hors du monde. Le tableau représentait une chaîne de montagnes dont les pentes étaient couvertes d'arbres d'automne. Au centre de cette chaîne de montagnes, niché au sommet de la colline, se trouvait un château argenté. Les détails étaient extraordinaires, voire magiques. Je n'ai pas pu résister à son appel et j'ai fini par l'acheter. De plus, je ne voulais pas qu'il soit mouillé par la pluie. Je voulais lui donner une maison.

La propriétaire du magasin d'antiquités, une vieille dame d'une soixantaine d'années, a eu la gentillesse de me faire une réduction, car le tableau avait des taches sur les bords en raison de son âge. J'ai eu la gentillesse de refuser. Si elle était en faillite, au moins mon paiement intégral du tableau l'aiderait d'une manière ou d'une autre.

"Que la magie soit toujours avec vous", dit-elle en souriant lorsque nous nous séparâmes.

J'ai simplement haussé les épaules sans vraiment réfléchir à ses paroles. Je ne savais pas alors qu'ils avaient une signification.

La première nuit où j'ai reçu le tableau, j'ai rêvé de créatures magiques : des mastodontes dans le ciel, de magnifiques sirènes nageant dans l'océan et des fées se cachant dans les bois. Ce rêve était merveilleux. Je ne voulais pas qu'il se termine.

La deuxième nuit, j'ai rêvé du château sur la colline. Il m'appelait, il voulait que j'y aille. Je me suis réveillée au milieu de la nuit, haletante. Je ne savais pas exactement ce qui m'avait mis dans tous mes états.

La troisième nuit, mon rêve m'a amené à l'intérieur du château. Il était énorme, avec des toits en arc et des murs en verre. En un clin d'œil, on m'envoya dans une chambre à coucher. Les draps étaient recouverts d'un insigne brodé : le profil de ce qui ressemblait à un animal - un loup - et autour, des courbes, des lignes et des symboles que je n'avais jamais vus. C'était magnifiquement coloré.

Mais ce qui a vraiment attiré mon attention, c'est celui qui était allongé dessus. C'était un homme et, d'après ce que j'ai pu comprendre, le roi du château, car il portait une couronne au sommet de sa tête qui criait sa toute-puissance.Bien sûr, ce n'est pas la seule chose qui m'a fait écarquiller les yeux.

C'est une partie de son corps qui s'est dressée comme une tige, comme pour me dire "bonjour". Elle était située au sud. Vraiment, vraiment au sud. Plus bas que sa taille et juste entre ses cuisses.

Sa main droite, oh oui, était recroquevillée en un poing, enveloppant solidement cette partie de son corps comme s'il s'agissait d'une seconde peau.

Ce qui m'a réveillé de ce rêve bizarre, c'est quand sa main a commencé à pomper et qu'il a gémi comme si c'était la meilleure masturbation qu'il ait jamais eue.

J'ai dû respirer profondément pour me calmer. Un, deux, trois. Un, deux, trois. Mais je savais que je me faisais des illusions. Je me sentais mouillée, chaude et gênée et je suis restée comme ça toute la journée, jusqu'à ce que la quatrième nuit arrive.

Le rêve n'a pas commencé par quelque chose de magique ou de franchement érotique. C'était juste moi dans mon lit, couché comme une bûche, immobile, mais dans ma tête, j'ai entendu une voix éthérée - une voix de femme - qui m'appelait à me lever et à toucher le tableau.

Et comme une marionnette, je l'ai fait.

L'instant d'après, je me suis réveillé dans la majestueuse chambre du château, avec le roi sur moi.

Chapitre 2

Aéro

Sur son lit de mort, mon père m'a donné la couronne, mais il m'a fait promettre que j'aurais une reine dans les trois jours suivants.

Trois putains de jours.

Bien sûr, vu qu'il était mourant et que je désirais le trône depuis toujours, j'ai dû accepter, mais au fond de moi, je savais que je mentais.

Dix ans plus tard, je n'ai toujours pas exaucé son vœu et pas une once de culpabilité ne s'est glissée dans ma tête.

Je détestais les femmes. Toutes en général. Et cela venait probablement du fait que ma mère, Olivia, la reine de Phanteon, avait décidé de coucher avec un autre homme. Beaucoup d'hommes. Elle avait un appétit insatiable pour tout ce qui touchait à la bite. Celui de mon père n'était malheureusement pas suffisant. A la fin, rendu fou par la jalousie et la trahison, il a tué ma mère. Seules quelques personnes l'ont su et le royaume a été nourri de fausses informations selon lesquelles elle serait morte d'une maladie.

Dernièrement, mes ministres ont fait pression sur moi pour que je prenne une reine. Ou au moins à posséder un harem qui répondrait à mes besoins sexuels.

Les ministres qui ont fait cela - ils sont maintenant six pieds sous terre, et le harem qu'ils ont créé ? Eh bien... disons que mon armée m'en était reconnaissante.

Je n'ai pas vraiment de phobie des femmes. Je les abhorre, tout simplement, et tout le royaume le sait.

C'est pourquoi la plupart, sinon la totalité, du personnel du château était composé d'hommes. Les femmes devaient se cacher dès que j'approchais, sous peine d'être décapitées sur-le-champ.

Mais ne vous méprenez pas. En tant que roi, je suis décisif, je suis juste et je veille au bien-être de mon peuple, qu'il soit du sexe opposé ou non.

Mais je n'aime pas voir une femme à l'intérieur de mon château, ni même envisager l'idée d'avoir une reine.

On peut donc dire que j'ai été assez surpris lorsqu'une femme s'est soudainement matérialisée sous moi alors que j'étais sur le point de me laisser tomber dans le lit.

Nos yeux se sont croisés, tous deux écarquillés par la surprise et la confusion. Elle avait les bras écartés de chaque côté, sa poitrine se soulevant et s'abaissant doublement. Ses jambes étaient écartées. Je me trouvais entre les deux et je n'ai pas pu nier la brève pression de mon érection soudaine contre la partie charnue de son abdomen.

J'ai d'abord été dégoûté, mais la seconde d'après, je me suis senti...

Non. Ce n'était certainement qu'un jeu de mon esprit.

Pour en revenir au sujet, mes mains sont restées paralysées, ne sachant pas exactement quoi faire. Devrais-je la repousser ? Devrais-je la soulever du lit tout en fessant cette cascade de cheveux bruns ? Ou dois-je la décapiter, comme je l'ordonne habituellement à mes gardes - ce qui n'est jamais arrivé jusqu'à présent, mais une bonne démonstration à tous mes sujets serait une bonne idée pour leur montrer que je suis vraiment un homme de parole.

Aucune de mes idées ne s'est concrétisée, car en l'espace de deux secondes, mes doubles portes se sont ouvertes et mon audacieux jeune frère, Elijah, est entré. Il n'a même pas eu le courage de frapper à la porte de ma chambre, ce qui signifiait qu'il avait des ennuis pour quelque chose que moi seule pouvais régler.

"Oh, qu'est-ce qu'on a là ? Je suppose que les rumeurs ne sont pas vraies après tout", dit-il, un ton amusé dans la voix.

Je gémis. "Ce n'est pas ce que tu crois."Fixant la mystérieuse femme à la langue bien pendue, je me suis levé et me suis éloigné d'elle à la vitesse de l'éclair. À la vue de ses deux abominations - les seins -, j'ai tressailli. Elle portait une nuisette jaune qui laissait peu de place à l'imagination. Cela ne m'étonnait pas. Ma putain de mère en portait une semblable pour séduire ses hommes.

Ce vêtement était presque transparent. Le contour de ses mamelons était aussi clair que le jour. Ses jambes, largement écartées à mon grand effroi, montraient la douceur de l'intérieur de ses cuisses. Heureusement, elle portait un vêtement qui cachait cette partie méprisable d'elle en tant que femme.

Je n'avais jamais vu une telle couverture auparavant. Comment s'appelait cette chose, d'après ce que m'ont dit mes soldats ? Des sous-vêtements ? Peut-être s'agissait-il d'une mode utilisée par les femmes de mon royaume pour soumettre aveuglément les hommes.

Je vais peut-être promulguer un décret pour faire disparaître cette horrible chose.

Lorsque nos regards se croisèrent à nouveau, elle eut l'intelligence de paraître surprise et effrayée.

Ce n'est pas la première fois que cela m'arrive. Toutes les femmes avec lesquelles j'entre en contact, que ce soit une princesse d'un royaume voisin ou une prêtresse, montrent de la peur dans leurs yeux. Elles connaissaient déjà ma réputation.

Mais cette femme mystérieuse, après avoir montré de la peur, a eu l'audace de froncer les sourcils la seconde suivante. Elle se couvrit le corps avec la literie qui se trouvait à sa portée et me lança un regard noir.

"Qu'est-ce que c'est que cette farce ?", a-t-elle crié. "J'exige une réponse !"

Elle exige une réponse ?

Je me moquai. Quelle femme audacieuse mais téméraire. Elle avait peut-être des vis dans la tête ? Ne savait-elle pas que j'étais son roi ?

"Non, j'exige une réponse, femme. Les muscles de ma mâchoire se sont tendus. Mes yeux se transformèrent en fentes alors que je fixais son regard de face. "Je suis ton roi. Vous, par contre, vous n'êtes personne. Qui t'a dit d'entrer soudainement dans ma chambre, dans mon lit, sous moi, et d'exiger une explication ?"

Soudain, elle parut perdue, les sourcils froncés, sans pouvoir parler.

Mon frère cadet a vu là une occasion d'intervenir. "Je ne sais pas trop ce que vous essayez de prouver en faisant comme si vous étiez tous les deux des étrangers, mais il me semble que mon problème est résolu, d'après ce que j'ai vu tout à l'heure. Dis-moi que tu aimes vraiment les femmes et finissons-en. Je vous ai clairement vus tous les deux prêts à baiser. Tu ne peux pas dire que je me fais des idées !".

"C'est une farce, n'est-ce pas ? Dites-moi que ce n'est qu'une farce", s'écrie la femme, la voix tremblante et désespérée.

Finalement, elle se décida à quitter le matelas et se plaça de l'autre côté du lit, à une certaine distance de moi et d'Elijah.

Il faudrait que j'ordonne à mes préposés de changer le statut de ma literie.

"J'étais juste à l'intérieur de ma chambre", continua-t-elle, ses yeux se promenant de la chambre à nous. "J'ai entendu la voix d'une femme. Elle m'a dit de toucher le tableau. Je l'ai fait et soudain, je me suis retrouvée ici. Pour moi, c'est une sacrée farce." Elle s'est tournée vers Elijah avec un autre regard, puis vers moi et a continué : "Qui es-tu et qui t'a dit de faire ça ? !"

Sa voix exigeante me mettait hors de moi.

Sans réfléchir, j'ai traversé la pièce et je me suis dirigée vers elle à grandes enjambées. "Femme, personne", dis-je en m'approchant d'elle, "je répète, personne ne me parle comme ça. Vous pénétrez dans la chambre royale. Vous manquez de respect à votre roi. Vous vous êtes honteusement déshabillée devant moi. Vous avez élevé la voix devant les deux souverains. Dois-je en dire plus ? Pour tes transgressions, tu seras décapité aux premières lueurs du jour."La peur traversa à nouveau son regard, mais ce ne fut que de courte durée car elle éclata soudain de rire. Un rire profond et plein.

"Oh mon Dieu, tu es le meilleur acteur que j'ai vu de toute ma vie !" Elle a posé une main sur mon épaule nue et m'a tapoté. Elle m'a tapoté !

Le culot de cette femme...

"Et le décor. Wow. Les détails de cette pièce sont vraiment saisissants." Elle est passée devant moi et a étudié avec enthousiasme l'emblème de mon royaume brodé sur ma literie. "Waouh ! dit-elle, son sourire s'étirant d'une oreille à l'autre.

J'ai été pris au dépourvu pendant un instant. Son sourire était désarmant.

"Sérieusement, qu'est-ce que vous avez fait ? Louer tout ce foutu Hollywood pour moi ? Qui vous a piégé ? Je suis sûre que c'est Jenny, non ? Ma cousine peut être théâtrale parfois."

Qu'est-ce que cette femme racontait ?

Elijah et moi avons échangé un regard. La confusion régnait dans nos têtes.

Dis-moi que ce n'est qu'un stratagème pour me faire croire que tu détestes toujours les femmes, mon frère ", a-t-il lancé. Je lui lançai un bon regard sévère et répondis : ′Non. Comme je l'ai dit, elle s'est matérialisée devant moi. Je ne l'ai pas amenée ici et nous n'étions certainement pas sur le point de baiser.′

'Wow,' il secoua lentement la tête, l'air étonné. 'Tu parles d'une arnaque.' Il a regardé la femme se promener d'un coin à l'autre de ma chambre à la recherche d'on ne sait quoi. Il m'a jeté un autre regard et je jure que j'ai clairement vu les rouages de son cerveau se mettre en marche. ′Ok, I'll take it from here,′ me dit-il, souriant d'une oreille à l'autre. ′Tu n'as qu'à... euh... te taire. Elle ne te verra pas séduisant si tu continues avec ton attitude pingre. "

'Qu'est-ce que c'est censé vouloir dire ?' grogne-je mais il m'écarte, préférant établir à nouveau une conversation avec elle.

"Il semble que vous ayez été mal conseillée, ma belle. Il ne s'agit pas d'une farce. Vous êtes vraiment dans la chambre du roi. Si vous avez la gentillesse de regarder à l'extérieur du balcon, vous verrez que je dis la vérité."

Elijah fit un geste vers le grand balcon que j'avais laissé ouvert et lui adressa un sourire.

La femme sembla y réfléchir. Elle sortit lentement, balayant les longs rideaux transparents que j'avais sur le côté, puis se plaça au centre de mon balcon.

La vue de son dos et de ses cheveux bruns raides me fit avaler une boule inexistante dans la gorge. Je n'avais jamais eu de femme dans ma chambre, et encore moins dans mes bras. La voir là, sur mon balcon, bouleversa les battements normaux de mon cœur.

Je détestais cela.

"Oh mon Dieu, ce n'est... ce n'est pas réel." Elle a secoué la tête et s'est retournée pour nous faire face.

À travers le rideau, nos yeux se sont de nouveau croisés. Le sien était un mélange de confusion, de surprise et d'effroi. Le mien n'était que fierté.

"Oh, mais nous le sommes", dis-je, le ton de ma voix devenant grave, prédateur, "Alors si tu ne veux pas qu'on te coupe la tête, tu ferais bien de me respecter".

Elle a sursauté, a reculé d'un pas et a resserré sa prise sur la literie. "Ma tête ?" murmura-t-elle en tremblant, son visage exprimant une véritable peur. "Ma..."

C'est alors que j'ai vu ses yeux se révulser. De là où elle se tenait, son équilibre avait tout simplement disparu. Elle dévalait le sol plus vite que je ne pouvais réagir, mais heureusement, avant que sa tête ne touche le sol, Elijah l'a vite rattrapée. Il était connu dans tout le royaume pour être le loup-garou le plus rapide qui soit. Enfin, le deuxième après leur roi.Bercée par ses bras, elle avait la tête basse et les yeux fermés. Peu importe ce qui l'a rendue inconsciente, je m'en moque. Il serait plus facile de se débarrasser d'elle comme ça.

Mon frère me regarda, mécontent. C'était la première fois que je le voyais ainsi.

"Frère, ne la fais pas fuir, s'il te plaît", dit-il en secouant la tête. "Elle est ma seule chance de liberté.

"Qu'est-ce que tu racontes, Elijah ? J'ai aboyé, les sourcils noués.

Il eut l'air surpris un instant, puis un sourire amusé redessina la ligne sinistre de sa bouche.

"Le Conseil ne t'a rien dit ?

"Me dire quoi ?" demandai-je. Rien ne m'échappe, sauf si c'est quelque chose que j'ai volontairement ignoré.

Elijah fit la grimace et poussa un profond soupir.

"Père savait que tu ne prendrais pas de femme après sa mort, malgré ta promesse, commença-t-il. Rien qu'avec cette phrase, j'avais le sentiment que la suite ne me plairait pas. "Alors, pour résoudre ce problème, il a fixé une limite à ta royauté. Tu diras adieu à ta couronne si tu n'as pas pris femme quarante jours après ton vingt-neuvième anniversaire."

"Quoi ? !" J'ai hurlé. Mais qu'est-ce que je ne savais pas ?

Mon anniversaire était dans trois jours. Pour un homme normal, doté d'une belle apparence et d'une grande richesse, quarante jours auraient été suffisants pour se procurer une femme, mais pour moi, c'était presque impossible. Je préfère partir en guerre contre le royaume des faes plutôt que de courtiser une femme.

Merde.

"Tu ne peux qu'imaginer ce que ça m'a fait", a poursuivi mon frère, la mâchoire crispée. "Je suis le prochain héritier de la couronne, mais tu sais que je n'en veux pas. Rien que de penser aux fonctions, j'en ai des frissons."

Il reporta son regard sur la femme et, en un clin d'œil, son expression s'éclaira. Il sourit à nouveau.

"Cependant, il semble que la déesse t'ait souri, mon frère. Le moment est parfait. Regarde-la. Elle est ton ticket d'entrée pour tes problèmes conjugaux. Elle est mon ticket pour la liberté."

"Elle est mon ticket pour un gros mal de tête", ai-je raillé. "Elle semble ne pas savoir où elle est et qui nous sommes. Je pense qu'elle vient d'un autre monde. Elle pourrait être n'importe quoi et je ne veux pas de ça." J'ai jeté un regard froid à la femme et j'ai grogné. "Je n'ai pas besoin d'une épouse. Je n'ai pas besoin d'une reine. Je l'ai dit et répété au conseil."

"Mais votre royaume a besoin d'un héritier", répondit Elijah. "Si tu ne les donnes pas, qui d'autre le fera ?"

"Vous le ferez", ai-je répondu sans hésiter. "Tu as un certain nombre de femmes dans ton giron, Elijah. Tu as probablement une couvée à l'heure où nous parlons. Que l'un de tes premiers-nés soit mon héritier."

"Et risquer une rébellion ?", me dit-il en fronçant les sourcils. "Aero, tu es le souverain légitime. Je ne suis que ton demi-frère. Je ne suis pas fait pour ça et mes fils non plus..." Il se racla la gorge et haussa les épaules : "Enfin... si j'en ai un, mais là n'est pas la question. En tant que conseiller royal, je vous conseille de prendre cette femme. Elle s'est matérialisée sous vos yeux, bon sang. Ça ne veut pas dire quelque chose ?"

"Je déteste les femmes. Je déteste leurs tripes. Je déteste leur corps", ai-je déclaré sans ambages. "Si tu ne veux pas m'aider à régler ce problème, je le réglerai tout seul. Je suis le Roi Alpha de Phanteon. J'écraserai le décret de notre père.""Bonne chance, alors", s'est-il emporté.

J'ai levé les yeux au ciel en réponse à sa déclaration, puis je me suis détournée d'eux et je suis sortie du balcon.

"Emmenez-la au donjon. Elle y pourrira aussi longtemps que possible."

Chapitre 3

Serena

Je me suis réveillée étonnamment sans mal de tête, même si je me souviens que j'ai perdu connaissance au milieu d'un balcon - le soi-disant balcon du roi, qui plus est. J'aurais dû toucher le sol, subir une commotion cérébrale ou peut-être me briser la colonne vertébrale, mais je me sentais en aussi bonne santé qu'avant le début de tout ce charivari. Soit le sol du balcon était très mou, soit ma chute avait été amortie - je ne me souvenais pas vraiment de ce qui s'était passé après que j'ai perdu connaissance, mais dans tous les cas, c'était à mon avantage.

Tous les souvenirs des dernières heures - ou minutes ? ou jours ? Je n'en suis pas certain, m'étaient revenus comme un flot au moment où mes yeux s'étaient ouverts. Mon commentaire immédiat fut : "Oui, je suis vraiment dans un monde imaginaire, c'est génial !". Mais mon esprit sain s'est interposé, me rappelant que oui, ma tête était menacée de démembrement. Cet homme arrogant qui se faisait appeler roi avait promis que je serais décapité à la première lueur du jour.

Rapidement, j'ai fait le point sur moi-même et sur l'endroit où je me trouvais. J'étais sur un lit au matelas et aux oreillers très doux, vêtue d'une robe courte assez soyeuse qui m'arrivait au genou. J'ai froncé le nez. De toute évidence, je n'étais pas dans mon propre lit et en pyjama, ce qui signifiait que je ne rêvais pas des événements dont je me souvenais avec ces hommes.

Le lit était un lit à baldaquin, dont les draps épais étaient écartés pour recouvrir entièrement le matelas. L'obscurité m'enveloppait à l'intérieur. J'ai dû tendre le bras pour atteindre le tissu et vérifier l'environnement extérieur.

Mon cœur a ensuite battu la chamade. Il faisait jour. Peut-être même le matin. Cela signifiait que mon temps était écoulé et que j'allais probablement bientôt dire adieu à ma tête.

Un sentiment d'effroi m'envahit alors.

"Oh non..." J'ai murmuré en secouant la tête. "Non, non, non, non, non ! Je dois trouver un moyen de sortir de cet endroit !"

Je me précipite pour quitter le lit, me poussant hors de l'obscurité et vers la lumière. Lorsque mes pieds ont touché le sol froid et brillant, j'ai vu deux gardes se tenir près d'une porte ouverte sur la droite, vêtus d'armures et de casques. Ils ressemblaient sérieusement à des aspirants de Mobile Legend avec toutes leurs vibrations dangereuses et leurs lances pointues et lourdes.

J'ai mis une main sur ma bouche pour étouffer mon souffle. Malgré leurs visages couverts, je sentais leurs yeux sur moi, mais heureusement, ils ne bougeaient pas. Pas d'un pouce. Comme les gardes du palais de Buckingham. C'est bien.

En me retournant, j'ai cherché un autre moyen de sortir de la chambre. Il y avait une deuxième porte sur la gauche, près du lit, et je m'en approchai lentement pour ne pas éveiller les soupçons. Une fois à l'intérieur, j'ai gémi, déçu par l'aménagement familier d'une salle de confort aux murs de verre et à l'immense piscine fumante.

"Vous trouverez l'eau très réconfortante sur votre peau une fois que vous aurez plongé dans la piscine. Essayez, j'insiste", déclara soudain une voix masculine derrière moi.

Je me retournai pour voir mon intrus et il était là, l'homme dont je me souvenais qu'il était le frère du roi.

"Je suis le prince Elijah à votre service, frère du roi Aero du royaume de Phanteon, conseiller royal de Sa Majesté et homme à femmes avoué. Puis-je connaître votre nom, belle demoiselle ?"Au lieu de lui répondre, j'ai froncé les sourcils et j'ai dit : "Les plaisanteries sont inutiles quand vous êtes ici pour m'assister jusqu'à ma perte."

"A la mort ?" Ses sourcils se sont arqués et il a semblé confus. "Qu'est-ce qui t'a fait penser ça ?"

Je me moque. À quoi jouait cet homme ?

"Si je me souviens bien, votre cruel frère m'a condamné à la mort par décapitation pour des raisons stupides."

"Oh, non, ne vous inquiétez pas pour ça", a-t-il rapidement secoué la tête. "Il ne faisait que dire des bêtises. Ne le prenez pas personnellement."

"Il m'a menacé", j'ai posé une main sur ma poitrine. "Bien sûr, je le prendrais personnellement."

Mais ma bravade a été ignorée. Il s'est contenté de hausser les épaules et de paraître indifférent.

"Tu t'y habitueras, je te le promets. En plus, mon frère n'a pas toujours cette attitude acide. Tu verras qu'il a aussi un côté attentionné."

"Qu'est-ce qui te fait croire que je veux en savoir plus sur lui ?" Sifflai-je. "Je suis censée être à la maison. Où se trouve cet endroit de toute façon et pourquoi suis-je ici ?"

Même si je suis une adepte de la fantaisie, je ne pense pas qu'il soit sain de rester dans cet endroit. D'abord, je n'ai aucune idée de comment survivre. Je n'ai pas d'argent, pas d'abri à moi, pas même d'affaires, et pas d'Akita, mon husky sibérien préféré, pour me donner ma dose quotidienne de pilule du bonheur. Deuxièmement, je ne sais même pas où se trouve cet endroit. Il me semble que c'est la Terre, mais je ne sais pas ce qu'ils mangent, ni même s'ils mangent tout court. Le fait qu'ils utilisent l'anglais comme langue est un avantage, mais les nombreux inconvénients l'emportent sur cet avantage.

L'homme nommé Prince Elijah ne semblait pas offensé par mon ton autoritaire. Il avait même l'air amusé.

" Eh bien, euh, au lieu de vous emmener au donjon comme le souhaitait le roi, je vous ai emmené dans ce manoir ", répondit-il. "Cet endroit est loin du château, ne t'inquiète pas. C'est un endroit sûr où tu pourras rester le temps que nous réglions ta... situation. Tu l'as dit toi-même, tu as juste touché un tableau et puis pouf, tu as été soudainement transporté dans le lit du roi."

J'ai hoché la tête avec hésitation. "Oui, c'est une façon simple de le dire." Je n'arrivais pas à comprendre ce qui s'était réellement passé dans ma chambre, mais au moins maintenant, j'avais quelqu'un qui pouvait détenir des informations, ou du moins c'est ce que j'espérais.

"Les suppositions du roi sont aussi bonnes que les miennes, vous venez peut-être d'un autre royaume", déclara le prince. "Pouvez-vous vous transformer en une créature ? Montrer des crocs à la place ? Ou boire du sang ? Peut-être jeter des sorts ? Produire des écailles et des cornes ? Ou peut-être es-tu comme ces faes, avec leur beauté éthérée et leur sensualité irrésistible. Tu es certainement belle et sexy, parfaite pour mon frère..."

"Qu'est-ce que tu racontes ?" Je fronce les sourcils. Quelle que soit la tournure que prenait sa conversation, je ne voulais pas y prendre part. Cet homme devait avoir la tête déformée. Si j'avais raison, il parlait certainement de cryptozoologie.

"Hmmm, à en juger par votre réponse et vos réactions étranges de la nuit dernière, je sais maintenant ce que vous êtes", dit-il en hochant la tête de haut en bas, comme s'il était sûr de sa supposition. "Tu es un humain.

J'ai cligné des yeux plusieurs fois lorsqu'il a dit cela et, pendant un moment, j'ai eu envie de rire."Toi aussi", répondis-je en lui lançant un regard pointé de la tête aux pieds. Je veux dire, allez, c'était une évidence. À mes yeux, il ressemblait à un humain. Il avait une tête, des membres et un torse normaux. Et il avait même un bourrelet - peut-être pas aussi visible que celui du roi, mais un bourrelet quand même - sous son pantalon qui abritait cette partie anatomique destinée à la procréation et à d'autres fins...

Le prince se mit alors à rire un peu. "Oh non, non, non. Je suis différent. Je... euh... eh bien, c'est difficile. Comment le dire ?" Il se gratta la tête, l'air presque timide. "Depuis la création des royaumes, il n'y a jamais eu de rapport sur l'intrusion d'un humain dans un monde. Nous avons fait en sorte que les humains ignorent notre existence et nous avons gardé cette loi sacrée, même jusqu'à aujourd'hui. Vous êtes le premier de ce royaume à apparaître."

"Des mondes ?" J'ai parodié, presque étouffé par le mot. "C'est un mot un peu fort. Laissez-moi deviner, vous êtes des créatures qui n'existent que dans les livres."

"Pft !" L'homme s'est mis à rire aux éclats.

Je lui lançai un regard noir, vexé par sa réaction.

Heureusement, quelques secondes plus tard, il s'est arrêté.

"Je suis désolé, j'ai eu tort, mais je n'y peux rien. Nous sommes réels après tout", déclara-t-il. "Nous ne sommes pas que des personnages de livres. Vous êtes dans le Royaume de Phanteon, un monde où seuls les loups-garous et les lycans existent."

C'est tout. Ce prince avait vraiment une lésion cérébrale, mais après tout ce que j'ai vécu hier soir et ces dernières minutes, je pouvais certainement dire qu'il disait la vérité.

"Loups-garous... Lycans..." Je testai chaque mot sur ma langue. Ils me semblaient rugueux et inhabituels, et complètement fous, mais une autre partie de moi essayait de donner un sens à ces mots. "Tu veux dire comme Teen Wolf et Underworld ?"

Prince Elijah ouvrit la bouche, l'air bête. "Je ne comprends pas ce que tu veux dire. Est-ce que ça existe dans le monde des humains ?"

Mon esprit rit de l'ironie de la situation.

"Je t'aurais déjà étiqueté comme un cinglé certifié s'il n'y avait pas cette pièce bizarre dans laquelle je me trouve ou les gardes habillés de façon flamboyante près de la porte. Je me souviens aussi de ce que j'ai vu hier soir : une vue sur le balcon d'une colonie dont j'aurais cru qu'elle n'existait que dans le monde imaginaire, et je me souviens de l'instant où j'ai changé de lieu après avoir touché le tableau, comme par magie, alors je dirais que vous dites bien la vérité."

"J'aime que vous disséquiez les informations d'une manière plutôt calme", sourit-il.

"Qu'est-ce que tu voudrais que je fasse ? Que je crie comme un fou ? Te demander de... quoi... de te transformer devant moi ? Il n'en est pas question. Je me suis déjà évanoui hier soir à cause de la surprise soudaine. Je ne veux pas que cela se reproduise."

"Puis-je connaître votre nom, s'il vous plaît ?" Il changea soudainement de sujet. Cette fois, je pouvais lire dans ses yeux qu'il était sincère.

"Serena McAllister", ai-je lâché.

"Hmm, Vasílissa Serena. J'aime bien ce son."

Sur ce, je lui lance un regard confus et acéré. De quoi parlait-il ? Je suis presque sûre qu'il a utilisé la langue grecque, mais qu'est-ce que ce mot signifie ? Et comment cet homme sait-il parler anglais et grec ?

"Quoi qu'il en soit, je connais des gens qui pourraient avoir une réponse à ta situation ", a-t-il dit en passant la porte et en entrant dans la salle de bain, en se tenant près de la piscine fumante et en me regardant à nouveau fixement. "Qui pourraient même te ramener dans le monde des humains. Je t'aiderai, mais en retour, tu devras m'aider aussi."J'ai pris une grande inspiration.

"Je ne sais pas si je dois te faire confiance", dis-je sans hésiter.

Il plaça un poing sur sa poitrine et pencha brièvement la tête vers moi.

"Je suis le frère du roi. Je suis un royal et les royaux tiennent toujours leur parole. De plus, je viens de te sauver de l'exécution, n'est-ce pas ?"

À ce stade de ma vie, je ne pensais pas que lui faire confiance pouvait me nuire. Vu la situation, je n'avais pas beaucoup d'avantages au départ. Je suis vulnérable dans ce royaume qu'il appelle Phanteon et même si je le déteste, il est mon seul espoir de survie et de retour chez moi.

J'ai sifflé. "D'accord, j'ai compris. Que veux-tu que je fasse ?"

"Oh bien, rien", il hésita un instant à continuer. "Je veux juste que tu te débarrasses de la haine du roi pour les femmes."

"Ton frère déteste les femmes ?" demandai-je, interloquée. Pas étonnant que ce connard m'ait regardée comme une peste hier soir. Est-il vraiment gynophobe ? C'est difficile.

"Oui", dit le prince en traînant les pieds. "C'est un problème que le royaume connaît depuis de nombreuses années et à cause de cela, nous avons des difficultés à avoir un héritier."

Ma mâchoire se crispe. "Si vous voulez dire que je porte ses enfants, alors je suis exclu."

Ne vous méprenez pas, j'aime les enfants. Je me suis même portée volontaire pour travailler dans un orphelinat voisin et m'occuper des orphelins une fois par semaine après mon travail. Mais je n'aimais pas l'idée d'écarter les jambes en échange d'une faveur. C'est tout simplement immoral. Je ne m'abaisserais pas à ce point, même si cela signifiait que je ne pourrais pas retourner dans mon monde et que je resterais coincée dans ce royaume maudit.

"Non", répondit rapidement le prince, mais il détourna son regard de moi vers la piscine et s'éloigna à nouveau. "Non... Je veux juste que vous le désensibilisiez progressivement en utilisant votre présence - juste votre présence et peut-être aussi en établissant une conversation ? Une conversation qui ne mènera pas à une dispute ? Mon frère ne mâche pas ses mots."

Je gémis intérieurement. "J'en suis consciente. J'en ai eu un avant-goût hier soir."

"Eh bien, tant mieux", dit-il en souriant. "Tu as une longueur d'avance. C'est d'accord alors ?"

"Si tu me promets que je pourrai rentrer chez moi, alors c'est d'accord", ai-je répondu en boomerang.

"Promettre..." Il s'est interrompu pour la troisième fois. Je commençais à m'énerver. Je ne devais pas faire entièrement confiance à cet homme.

"Quand commençons-nous ? demandai-je.

Il me sourit et me répondit : "Maintenant, en fait. Ce manoir est le sanctuaire du roi. Il vient toujours ici, tous les jours." Il a levé les yeux vers le gigantesque dôme de verre qui surplombe la piscine, l'a fixé pendant quelques secondes, puis a poursuivi : "En fait, c'est à peu près maintenant. Il est sur le point d'arriver, ce qui signifie que je devrais probablement y aller. Je n'ai certainement pas envie de subir son ire tôt le matin. Il fera probablement le rapprochement et me reprochera immédiatement votre présence ici."

"Quoi ?!" Je sursaute, surpris par ses paroles. Je ne pensais pas voir le roi si tôt, et ici même. "Je pensais que je ne rencontrerais le roi qu'à la cour et dans les réunions royales", dis-je alors qu'il passait devant moi et entrait dans la chambre. "C'est généralement le cas dans mon monde, à moins d'être de la famille ou la maîtresse du roi, mais ce n'est pas le cas. Tu ne crois pas que je vais encore condamner ma tête quand il me verra ici ? Il n'a certainement pas approuvé lorsque je suis apparue dans sa chambre la nuit dernière."Le prince Elijah s'est arrêté de marcher et m'a levé le pouce : "Tu vas t'en sortir. J'ai une grande confiance en toi."

"Ce n'est pas très rassurant, Votre Altesse", lui dis-je en fronçant les sourcils.

"Je vous verrai bientôt au château." Il me fit un clin d'œil et, sans un signe d'adieu, sortit de la pièce en me laissant me défendre contre le plus grand et le plus méchant des loups de ce royaume.

Littéralement.

Chapitre 4

Aéro

Le royaume de Phanteon est un territoire vaste et grandiose. Naturellement, j'ai placé des tours de guet à chaque frontière pour assurer la sécurité de mon peuple. De plus, j'ai ordonné à des gardes de faire des rondes toutes les heures, jour et nuit. Les royaumes n'ont connu que la paix depuis leur création, mais il est parfois utile d'être vigilant.

Mes hommes s'acquittaient bien de leurs tâches, mais un roi comme moi préférait inspecter les terres de temps à autre, sortir du château et voir si tout était en ordre.

Le soir était le meilleur moment pour prendre ma forme de loup-garou. Je courais dans tout le royaume, parfois sans m'arrêter pendant des heures, jusqu'à ce que l'aube pointe à l'horizon. C'était ma façon d'entretenir ma forme et mon endurance. Je trouvais la course exaltante et je trouvais que c'était un bon moyen de déstresser des drames de ma cour.

Comme, par exemple, cette nuit même où je venais d'apprendre que ma couronne était menacée.

Mon père était connu pour utiliser des moyens détournés pour obtenir ce qu'il voulait. Je ne m'attendais pas à ce qu'il le fasse avec moi. Quand Elijah m'a parlé du décret, j'ai immédiatement appelé le Conseil pour lui ordonner de l'éradiquer, mais malheureusement pour moi, il a refusé, affirmant que les paroles de mon père étaient absolues, non négociables et exécutoires.

J'ai dû me contrôler pour ne pas les envoyer tous six pieds sous terre. Je suis maintenant l'Alpha. Je suis le roi. J'étais censé avoir un contrôle total sur mes sujets, mais il semble que mon père ait fait en sorte que je ne puisse pas me sortir de ce problème par la ruse.

L'enfer.

Courir autour de mon royaume a réussi à atténuer la colère que m'avaient causée les événements malheureux de la nuit. Je m'étais calmé, mais l'idée de devoir prendre une femme pour reine me trottait toujours dans la tête. Je n'avais encore aucune idée de la façon dont je m'y prendrais, mais je ne manquerais pas d'utiliser des moyens détournés pour respecter le décret.

Œil pour œil. Une dent pour une dent. Il est temps d'utiliser les enseignements de mon père contre lui.

Lorsque le soleil matinal frappa ma fourrure noire métallique, ce fut le signal de mon retour, mais au lieu de retourner directement au château, je me rendis à mon manoir, situé dans un lac proche, au nord-est de mon royaume. Construit avec les pierres les plus fines du pays, mon père m'avait fait don de cette demeure lorsque j'avais réussi ma première mutation à l'âge de douze ans.

Depuis, ce manoir est devenu mon sanctuaire. Le seul endroit exempt de soucis, de ministres et de femmes. Surtout d'elles.

J'avais hâte de prendre un bain paisible dans ma salle de bain ; cependant, au moment même où j'ai franchi l'entrée du bâtiment, j'ai senti une présence. Quelqu'un était à l'intérieur et dégageait une odeur à la fois attirante et vénéneuse pour mon nez.

J'ai tout de suite été sur mes gardes.

Lentement, j'ai cherché à savoir d'où venait l'odeur et elle m'a conduit à ma chambre. L'intrus avait eu le culot de pénétrer dans mon espace le plus sacré.

Mais au lieu de froncer les sourcils, je souris, impatient de lui arracher la tête à mains nues.

En entrant dans ma chambre, l'odeur est devenue de plus en plus forte. J'étais partagé entre l'envie de m'étouffer et celle de la savourer. J'étais certainement presque tentée de faire ce dernier choix et cela me mettait encore plus en colère. Cet intrus pouvait utiliser la magie pour m'atteindre.Une fois à l'intérieur, j'ai regardé autour de moi, mais il n'y avait rien dans ma chambre. Aucun signe d'une quelconque âme, vivante ou morte, ou autre.

Ce n'est qu'en ouvrant les doubles portes de la salle de bain que l'odeur me parvint en abondance. Je poussai un grognement de mécontentement.

Peut-être que c'était les huiles utilisées qui m'avaient déconcerté tout à l'heure, c'est pourquoi je n'avais pas réalisé tout de suite de qui il s'agissait, mais maintenant que je me tenais devant une femme très nue qui utilisait ma piscine, je savais avec certitude de qui il s'agissait.

La première pensée qui m'a traversé l'esprit à ce moment-là a été : "Je vais tordre la tête d'Elijah pour ça".

La femme était confortablement assise sur une partie partiellement immergée de la piscine, mais je pouvais voir clairement qu'elle était nue comme je l'étais à chaque fois que je reprenais ma forme humaine. J'étais certainement nue tout à l'heure aussi, mais grâce à la magie des sorcières, les loups-garous et les lycans n'avaient pas à se soucier de se procurer une robe après le retour à la forme humaine. Maintenant, j'étais correctement vêtu d'une tunique blanche et d'un pantalon ample ; un look parfait pour interroger cette femme à nouveau.

La courbe de son dos et son aspect impeccable, d'une blancheur immaculée, contre les rayons du soleil, incitaient mes yeux à la reluquer au lieu de détourner le regard. J'ai serré les mains, déçu par mon idiote démonstration de faiblesse. Elle montrait juste un joli dos féminin. Rien de bien grave. Mais je détestais le fait que je n'arrivais pas à détacher mes yeux de ce dos.

Je continuai à la regarder, réfléchissant encore à la façon de l'interrompre, mais soudain, elle s'arrêta de se sécher les cheveux et leva les yeux.

Nos regards se croisèrent ; le sien montra instantanément de la surprise tandis que le mien oscillait entre la colère et l'amusement.

"Merde !" s'écria-t-elle avant de sauter dans l'eau.

Je me suis approché de la piscine, j'ai choisi de me placer juste au-dessus des marches inclinées pour bloquer sa sortie, puis j'ai attendu qu'elle refasse surface.

Au bout d'une minute, elle a refait surface, mais elle se trouvait de l'autre côté de la piscine, hors de ma portée.

"Je pensais avoir encore le temps de prendre un bain avant ton arrivée. Je crois que je me suis trompée", dit-elle en me lançant un regard déçu. Son visage était tourné vers moi, mais son corps était pressé contre le carrelage de la piscine, comme si elle essayait de cacher sa nudité à ma vue.

Huh, comme si j'avais envie de regarder ces insignifiants morceaux d'organes reproducteurs.

J'ai froncé les sourcils et j'ai bombé le torse, fière de moi. "Je ne dirais pas le contraire. Malheureusement pour toi, je cours vite."

"Vous n'êtes pas surpris de ma présence ici", fit-elle remarquer.

Je me suis accroupie sur le sol et j'ai trempé un doigt dans l'eau pour en tester la température. Elle était étrangement chaude et invitante. Comme si le ruisseau qui alimentait ma piscine approuvait les activités de baignade de cette femme.

"Je n'ai pas encore tout à fait compris pourquoi vous vous êtes retrouvée par magie ici au lieu du donjon, et avec une tête complète en plus", commençai-je, "mais je soupçonne fortement mon cher frère d'y être pour quelque chose. Il aura ce qui lui est dû et pour ce qui est de toi, eh bien, je déciderai plus tard, une fois que tu seras sorti de ma piscine. Tu vois, je sors d'une bonne course et je me sens sale et fatigué. Je suis prêt à prendre un bain et à profiter paisiblement de mon eau."Elle a relevé le menton, comprenant l'allusion que je lui ai faite. Je n'aime pas partager mes biens, y compris mon eau, ce qui signifie qu'elle n'est absolument pas la bienvenue ici.

"Alors, est-ce que ce serait trop demander à Son Altesse de partir ?" dit-elle avant de diriger son regard vers l'eau. "J'apprécierais que vous me laissiez un peu de temps pour... porter des vêtements décents."

"Non", répondis-je catégoriquement, un tic sur ma mâchoire apparaissant. "Je suis le roi. C'est mon manoir. Vous n'avez pas à m'ordonner ce que je dois faire."

"J'ai entendu dire que vous détestiez les femmes, Votre Majesté."

"C'est exact."

"Alors, je suppose que vous détestez aussi les regarder entièrement nues, n'est-ce pas ?"

"Bien sûr."

Pendant une milliseconde, j'ai presque hésité à répondre. La vision de son dos nu tout à l'heure m'est revenue à l'esprit. Je ne voulais pas m'avouer que mes yeux avaient apprécié. Satanés organes sensoriels. Ce sont des traîtres.

"Alors c'est une solution gagnant-gagnant", a-t-elle poursuivi. "Vous partez. Je peux porter mes vêtements en privé. Vous pouvez vous baigner dans votre piscine."

Elle avait l'audace de négocier avec moi. Mes yeux se sont transformés en fentes et je me suis levé.

"Que penses-tu de ça ? Vous partez maintenant. Je me lave. Je me fiche complètement de ce que tu affiches avec ton corps affreux."

Son visage se crispe un instant. "Le prince Elijah m'a mis en garde contre tes paroles colorées."

"C'est bien. Cela signifie que je n'ai pas besoin d'édulcorer tout ce que je vous dis. Maintenant, allez-vous partir ou non ? Vous me faites perdre mon temps, femme. Je ne suis pas un homme patient."

Ses sourcils se sont noués, montrant qu'elle était stressée. Je m'en moque éperdument. C'était de sa faute si elle avait décidé de se baigner dans ma piscine dès le début.

"Je vais rester ici jusqu'à ce que vous partiez", dit-elle finalement en relevant le menton et en me regardant sérieusement. "Je ne suis pas une voyeuse, Votre Altesse, et je ne suis certainement pas le genre de femme qui exhibe ses seins et ses organes génitaux en public".

Une femme plutôt problématique, comme on pouvait s'y attendre.

Serrant les dents, j'inspirai profondément afin de contrôler ma colère. Si elle ne voulait pas quitter ma piscine, qu'il en soit ainsi.

"Pas mon problème alors", ai-je dit et j'ai commencé à me déshabiller.

"Qu'est-ce que tu fais ? demanda-t-elle, la voix soudain tremblante. Que ce soit par peur ou par gêne, je m'en moquais. Qu'elle le ressente comme une forme de punition.

Je laissai tomber ma tunique sur le sol et continuai à déboucler ma ceinture tout en lui lançant un regard noir. "Je prends mon bain bien mérité, bien sûr."

Lorsque j'ai baissé mon pantalon, elle a immédiatement détourné la tête. D'un teint clair, son visage est devenu rouge.

C'était une première.

Normalement, lorsque mes sujets féminins me voient, ils baissent la tête, le visage blanc comme de la craie. C'était la première fois que je voyais une femme réagir différemment à ma vue.

C'était aussi la première fois que je me déshabillais devant une femme. Jamais je n'aurais pensé faire cela, mais je n'avais pas le choix. Je ne pouvais pas laisser une femme gagner. Je ne pouvais pas la laisser gagner.

Chapitre 5

Aéro

Mes muscles se sont tendus lorsque je me suis redressé, fier et puissant avec toute ma gloire et ma nudité. Je l'ai regardée. Elle ne me faisait toujours pas face, agissant comme si les carreaux blancs de la piscine étaient intéressants.

Je me suis moqué de son inattention.

Les deux cent vingt livres de mon poids ont été immergés sous l'eau lorsque je suis entré dans la piscine. Je choisis de m'asseoir sur la plate-forme la plus basse. Ma place préférée. Elle était suffisamment haute pour que je puisse reposer ma tête contre les carreaux et suffisamment profonde pour que la moitié inférieure de mon corps soit immergée.

"Dis-moi, femme, qu'est-ce que mon frère est en train de faire ? demandai-je, brisant le silence laconique qui nous enveloppait.

Elle a jeté un coup d'œil prudent dans ma direction et lorsqu'elle a remarqué mon regard assez décent, elle a complètement tourné son visage vers moi et a répondu : " Il m'engage pour te redresser. Te désensibiliser de ta peur des femmes."

"Je n'ai pas peur des femmes. Je les déteste. Ces deux mots sont totalement différents." Je lui ai jeté un regard froid.

Elle a levé les yeux au plafond et s'est moquée de moi : "Peu importe."

Si elle avait été à ma portée, je l'aurais noyée à l'instant même pour son insolence, mais je me suis rappelé que je n'étais pas un meurtrier - enfin, sauf pour le jugement de mort que j'ai prononcé pour un crime capital dans mon royaume - mais c'est une autre histoire. De plus, elle pourrait être utile dans le futur. Peut-être même devenir la solution à mon problème actuel. Elijah l'a dit lui-même.

Qu'il soit maudit pour m'avoir mis cette idée en tête.

"Et en échange de tes services, qu'est-ce qu'il t'a promis ?" Je connaissais déjà la réponse, mais je demandai quand même en fixant le plafond du dôme.

"Il m'a promis de m'aider à retourner dans mon propre monde." Comme prévu. Quelle chose typique à propos de mon frère.

"Tu veux dire le monde des humains ?" Je l'ai regardée et j'ai vu le pli sur son front.

"Si tu veux l'appeler ainsi, alors oui, le royaume des humains."

"J'ai eu l'impression que vous étiez un humain la première fois que nous nous sommes rencontrés. Vous empestez la platitude et la saleté."

"Pourquoi dites-vous cela ?" Sa voix se mit sur la défensive.

J'ai eu du mal à me retenir de sourire. "Le royaume humain est trop ordinaire pour que je le considère comme un déchet", ai-je déclaré sans hésiter.

Son expression s'est transformée en une expression de forte détermination, de patriotisme et de protection. Elle doit tellement aimer son royaume.

"Alors je suis désolé de vous dire cela, mais vous ne devriez pas juger si rapidement. Vous n'avez jamais mis les pieds dans mon royaume", déclara-t-elle.

J'ai fait claquer mon doigt mouillé en l'air et je l'ai regardée en m'ennuyant.

"Oh, je l'ai fait, femme, avant que les royaumes ne soient établis. Toutes les créatures magiques coexistaient, y compris l'espèce humaine. Le nom d'ordures est tout à fait approprié à votre royaume, car il est rempli d'ordures."

Elle semblait m'avoir secondé à en juger par l'air honteux qu'elle arborait.

Je souris à nouveau, voyant que j'avais raison.

Elle resta silencieuse un moment, puis après quelques secondes, fit une remarque en pointant ses yeux vifs sur moi. "Pour un roi, tu sais vraiment comment déclencher une guerre".

"Commencer une guerre ?" Je répliquai, interloqué, "Avec le royaume des humains ?" Et là, pour la première fois depuis la mort de mon père, j'ai eu un rire gras qui a résonné dans tout le bain.Je l'ai vue froncer les sourcils, mais je m'en moque.

"C'est la meilleure blague que j'ai entendue de la part d'une femme !" J'ai déclaré une fois que je me suis arrêté, me moquant délibérément d'elle.

"J'ai un nom, tu sais", dit-elle en serrant les dents. "Je suis Serena McAllister.

"Je n'ai pas demandé ton nom et je n'ai aucun intérêt à l'utiliser", répondis-je sans hésiter.

Cela ne l'a pas fait taire.

"Ton frère m'a dit que ton royaume avait du mal à trouver une reine. Je n'ai pas eu besoin de me demander pourquoi. Votre attitude atroce y répond."

"Retiens ta langue, femme, ou bien..." Je me redressai de ma position allongée et la foudroyai du regard. Ma bête voulait prendre les choses en main et se transformer, la surprendre par mon aspect monstrueux et peut-être même l'effrayer à mort. En tant qu'humaine, il est certain qu'elle n'a jamais vu un vrai lycan. Sa réaction serait amusante à observer. Mais, au final, j'ai réussi à tenir ma bête à distance. "Je suis un roi raisonnable. Je pardonne et j'oublie, mais si tu me pousses à bout, tu découvriras une autre facette de moi qui mérite d'être redoutée."

Je me suis levé, sans me soucier de la façon dont ma bite pendait devant elle, et je suis sorti de la piscine. Il semblait que je n'aurais pas un bain paisible avec elle comme compagne de baignade.

"Alors, que s'est-il passé ? Elijah est entré dans mon bureau avec l'insouciance qu'on lui connaît. Sa robe blanche princière heurta le sol marbré avec un son grave tandis que des perles dorées se frottaient les unes contre les autres.

Je déteste ce bruit. Il m'indiquait toujours qu'il ne venait me voir que pour partager les récits de ses escapades avec ses maîtresses.

Je me suis occupée d'Elijah dès sa naissance, même si je savais que nous n'avions pas le même père. Honnêtement, c'est le seul bien que ma putain de mère ait fait dans sa vie. Elle m'a donné un frère dont je pouvais m'occuper et que je pouvais protéger. Mais quand Elijah est devenu adulte, il était évident que nous étions différents. Il se pâmait devant les femmes, les louait et les aimait, alors que je faisais le contraire.

"Ne commence pas avec moi, Elijah", gémis-je derrière la carte que je tenais. "Tu sais que je suis mécontente de ce que tu as fait.

Il abaissa la carte et m'adressa un sourire. Je lui répondis par un froncement de sourcils, me déplaçai sur mon siège rembourré et commençai à signer les papiers. La vitre teintée derrière moi reflétait les couleurs de l'arc-en-ciel sur mon bureau, m'indiquant que le soleil de l'après-midi commençait à se coucher. La nuit ne tarderait pas à tomber, ce qui signifiait que je pourrais passer le reste de ma soirée à courir à l'extérieur des murs du château ou à me faire plaisir dans mon lit douillet.

" Prends ça comme mon aide, mon frère ", me répondit-il, me coupant dans mes pensées. "Je te donne une opportunité. Pourquoi ne pas la saisir ? Si tu l'utilises, nos problèmes disparaîtront en un instant."

"C'est une humaine", fis-je remarquer en regardant toujours les papiers.

"Et alors ? Elijah a frappé le canapé sur mon bureau avec un bruit lourd. "C'est une femme. Père n'a pas dit que tu devais prendre une louve comme épouse. De plus, Serena fera une excellente luna. J'en suis sûr."

Il m'a regardé et m'a fait un clin d'œil.

J'ai froncé les sourcils une fois de plus. Non grâce à lui, je suis maintenant coincé avec son nom dans ma tête. Je l'avais honnêtement oublié au moment où elle me l'a mentionné ce matin."Tu as eu le culot de passer un accord avec elle", ai-je déclaré.

Posant le stylo, je me suis assis et j'ai touché ma mâchoire avec mes phalanges. Ma patience s'épuisait et mes articulations devenaient blanches à cause du dilemme inutile dans lequel je me trouvais. J'avais envie de frapper quelqu'un, peut-être que mon frère ferait un bon punching-ball, ou mieux encore, les mines au sud-ouest de mon royaume dont les pierres résisteraient à mes griffes.

"Hmm, à en juger par le fait qu'elle est toujours en vie, cela signifie que mon plan fonctionne", annonça-t-il avec un sourire fier, pas du tout inquiet de s'attirer mes foudres. "Tu te désensibilises peu à peu de ta haine des femmes, mon frère. Je suis si fier de toi."

Je lui ai lancé un grognement.

"C'est impossible, Elijah. Ma haine pour eux est profonde. Je lui donne simplement la chance de vivre. Elle retournera de toute façon dans son propre monde. Elle ne me dérangera pas longtemps. Tu vas l'aider à revenir, n'est-ce pas ?"

"Oui, bien sûr. Il se déplaça sur son siège et se pencha vers moi. " C'est une promesse, même si... je n'ai pas dit ′quand' je la ramènerai ". C'est alors que j'ai vu le regard malicieux qu'il avait dans les yeux. " Réfléchis, Aero, à quel point je te donne déjà l'opportunité. Si tu l'utilises, tu gardes ton trône. Une fois ton problème résolu, elle pourra retourner dans son monde. Tu détestes les femmes, alors tu n'as pas besoin de la garder. Vous n'avez même pas besoin d'exercer votre droit de coucher avec elle. Tout le monde est content. Fin de l'histoire."

Même si je n'aimais pas sa proposition, après mûre réflexion, je me suis rendu compte qu'il avait du bon sens.

Qu'il soit maudit d'être un si bon conseiller royal.

"Je ne la demande pas en mariage", ai-je dit. Rien que l'idée de faire un geste d'amour - mettre un genou à terre par exemple - me donnait des frissons.

Elijah secoua la tête et agita les mains. "Tu n'as pas besoin de le faire. Passe un accord avec elle, Aero. Traite-le comme une affaire. En tant que Roi Alpha, tu es doué pour ça."

En silence, j'ai réfléchi à ses paroles et oui, il avait encore raison. C'était un plan à toute épreuve qui ne présentait aucune complication. Elle mordrait sûrement à l'hameçon, surtout si j'utilisais son royaume comme levier.

Un lent sourire se dessina sur mes lèvres à l'idée de tromper mes ministres. Cela allait être du gâteau.

"Quand retournerez-vous au manoir ?" demanda Elijah, voyant déjà l'acceptation sur mon visage.

"Demain matin, après ma course", répondis-je.

"D'accord, c'est bien. Je ferai alors les préparatifs nécessaires pour ton mariage." Il s'est levé et a souri largement.

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