Za zavřenými dveřmi slávy

Kapitola 1

Sir Edward Shire je v rušném centru Kingstonu impozantní postavou zábavního cechu, která působí odměřeně a s grácií. Lady Clara Riversová, vycházející hvězdička, okouzluje publikum svou jemnou, éterickou přítomností, zdánlivě nedotčená drsnou realitou světa.

Klid jejího vytvořeného image je však narušen, když se na internetu začnou šířit zvěsti, že ji finančně podporuje tajemný mecenáš, přičemž kolují skandální tvrzení o jejím nepovedeném těhotenství.

Krátce nato vydá lady Clara prohlášení, které uvádí věci na pravou míru: "Ten mecenáš je můj bratr. Byla jsem rozvedena a v současné době si oddechnu na rodinném ostrově Serenity. Prosím, respektujte můj prostor.

Sir Edward překvapivě kontruje vlastním prohlášením: "Otcem dítěte jsem já. Jsem ženatý. Děkuji vám za vaše požehnání.

**Ukázka z kapitoly:**

Lady Clara po léta chovala k siru Edwardovi tichý obdiv. V pouhých jednadvaceti letech si myslela, že má to štěstí stát se jeho ženou, ale ve čtyřiadvaceti letech se třpytivá realita jejich manželství zatemnila a vedla ji k požadavku na rozvod.

Sir Edward si obvykle zachovával klid, byl pevnou součástí chaosu zábavního průmyslu. Ale teď, když pevně uchopil Clařino zápěstí, s vážností vrytou do rysů, prohlásil: "Claro, ne.

Emoce v ní vzplály, v očích se jí zaleskly slzy, když se ohradila: "Ale já už tě nemám ráda! Cítila, jak jeho pohled proniká skrz její fasádu, a na okamžik spatřila zmatek pod jeho sebevědomým zevnějškem.

V tu chvíli se sir Edward málem zhroutil. Dokázal odolat všem pokušením, která na něj svět vrhal - okouzlujícímu životnímu stylu, svodům slávy -, ale proti síle Clařiných spirálovitých emocí se cítil zcela odzbrojen.

**Sedmiletá mezera:**

Jejich vztah nebyl poznamenán jen bouřlivým odloučením, ale také sedmi lety, které se mezi nimi vznášely. Složitost tohoto věkového rozdílu se kolem nich ovinula jako pavučina a zamotala jejich životy tak, jak ani jeden z nich nečekal.

Ve světě, který obývali, se vnímání rychle měnilo, stejně vrtkavé jako titulky bulvárních novin. Drby se neustále šířily a často přinášely falešné příběhy, které zastínily pravdu. Edwardův status ženatého muže vše ještě více komplikoval a umocňoval šeptandu a odsudky, které Claru obklopovaly.

Uprostřed kakofonie veřejného mínění se však s citovou intenzitou odehrávaly jejich soukromé boje.

Clařin boj o vlastní identitu, její přítomnost jako samostatné ženy a Edwardův boj o to, aby sladil své povinnosti s náklonností k ní, vykreslily živý portrét lásky, která se ocitla v bouři. Přísady pro usmíření vřely pod povrchem, ale vyvolávaly spíše chaos než klid.

**Odhodlané srdce:**

S každým dalším dnem na Ostrově klidu se Clara nořila do hluboké sebereflexe a snažila se přepsat svůj příběh s grácií a důstojností. Šepot, který je obklopoval, začal slábnout, ale oheň mezi Edwardem a Clarou plápolal s nezaměnitelnou intenzitou, každý toužebný pohled a vášnivý rozhovor byl zatížen nevyřčenými slovy.
V tichu jejich světů zůstávalo vědomí, že podstata jejich citů zůstává pevně zabalená v chaosu lásky a nedorozumění.

Najdou cestu skrz bouři? Nebo byl tento přetvořený cit jejich poslední šancí na něco hlubokého?

Zatímco jí v hlavě vířily myšlenky, stála Clara u okna, dívala se na klidnou hladinu a přemýšlela o budoucnosti, která ji čeká - budoucnosti, která je všechno, jen ne jistá, ale zároveň plná možností.

Kapitola 2

Když se objevila zpráva o siru Edwardu Shirovi, lady Clara Riversová procházela The Town Crier.

Poté, co právě potvrdila doručení stovky tajně objednaných finančních časopisů, přihlásila se na svůj alternativní účet a uviděla nejnovější retweety a komentáře na svém kanálu Weibo.

Lady Clara se s pozvednutým obočím líně převrátila na koberci a poklepala na obrazovku.

'Pane Shire. Tohle si musíte prohlédnout. Váš manžel je opět v trendu.

"Madam píše s božským citem. Zbožňuji pana Shira v jejích příbězích, vzlyk vzlyk vzlyk.

"Pane Shire, ano, prosím. Ten chladný a odměřený pan Shire je všechno.

Lady Clara se podívala na účet na Weibo s rukojetí 'Pan Shire je můj manžílek ahhh', než napsala krátký tweet, aby se omluvila, a pak přejela do sekce trendů.

Na šestém místě trendu rychle stoupal hashtag #Lady Emilia otevřeně vyjadřuje své city k panu Shirovi#.

Lady Emilia byla na pevnině špičkovou herečkou, zatímco pan Shire byl čerstvou tváří investičního světa, často ve středu pozornosti, přestože nebyl tradiční hvězdou.

Na snímcích obrazovky lady Emilia během vystoupení v reality show stydlivě prohlásila: "Pan Shire je můj idol," a její úsměv byl podmanivý.

Vedle ní byl nápadný obraz muže oblečeného do elegantního černého kabátu, který se intenzivně díval do kamery, jeho broskvově kvetoucí oči byly chladné, ale vyrovnané, když se účastnil rozhovoru.

Bylo to podruhé během dvou měsíců, co ho Clara viděla v trendu.

Komentáře pod trendem byly chaotické, fanoušci Lady Emilie rozzlobeně obviňovali marketingové účty z nestydatosti, že ji propagují, zatímco jiní kritizovali zjevný zájem Lady Emilie o novou agenturu. Pana Shira se zastalo jen několik málo lidí.

Clara prolétla fádní komentáře a tentokrát necítila příliš velkou potřebu zapojit se do boje.

Tento spor se zdál být v rozporu s její fanouškovskou osobností. Účet "Pan Shire je můj manžílek ahhhh" byl jedním z největších fanouškovských účtů v tomto malém koutku fandomu pana Shira.

Velkorysí a nepřeskakující mezi zájmy, tajemní a nenápadní, oddaní ve svém nekonečném vyznání lásky, byli příkladnými paními Shireovými.

Ve svém posledním tweetu Clara zveřejnila pohled na sto finančních časopisů s panem Shirem na obálce, rozvalených na podlaze, což jasně odráželo její status oddané fanynky.

Opustila trendovou scénu a spěšně se podívala na své zprávy.

'Tohle ID je tak otravné, pořád se objevuje. Kdo si myslíte, že jste, paní Shireová?

'Říkáte panu Shirovi váš manžel? Ty příběhy, které píšete, jsou čirý blud, nechutné.

Listování urážkami ve schránce vykouzlilo Claře úsměv na tváři. I když byl jejich vztah nyní horší než vztah spolubydlících, opravdu si pan Shire myslel, že přijetí tohoto titulu něco znamená?

Prolistovala několik odpovědí označených jako "Přečíst " a každou z nich zablokovala. Vtom uslyšela hlasité cinknutí, jak někdo tlačí do dveří.

Dáma Evangeline vstoupila do kanceláře a našla prvotřídní hvězdičku, která se vyškrábala z koberce a úhledně se posadila na pohovku.
Dáma Evangeline ani nemrkla a povytáhla obočí: "Lady Claro, vy sama jste tak trochu celebrita - nemůžete si dávat pozor na svou image?

Clara si naopak oddechla, když poznala, kdo vešel.

Její strnulý postoj se uvolnil a ona se sesunula na pohovku a vypadala docela žalostně. 'Jsem v Herecké společnosti už několik měsíců. Je to úspěch, že neunikla ani jedna ošklivá fotka!

Dáma Evangeline za sebou vyrovnaně zavřela dveře a položila na stolek krabici s dortem. "Tady, to je jen pro tebe.

Clara už si dortu všimla, obrátila se nahoru a oči jí zajiskřily. "Evangeline, jsi nejlepší!

Lady Clara byla ohromující a mladistvá. Ve svých pouhých čtyřiadvaceti letech působila v branži už sedm let a upevnila si pozici oblíbené herečky.

Měla jasné, jasné oči a jemné chování, pyšnila se kulatýma zorničkama jako kočka, což naznačovalo vrozenou hravost, kterou nebylo možné zakrýt make-upem, ale byla vypěstovaná zevnitř.

Kapitola 3

Posadila se na pohovku naproti lady Claře Riversové a přímo se zeptala: "Lady Claro Riversová, opravdu jste si to promyslela? Opravdu se chcete rozvést?

Lady Clara na okamžik zaváhala a její prsty se zastavily, když rozvazovala stuhu. Pak přikývla: "Ano, promyslela jsem si to.

'Ne že byste už nežila v tajném manželství,' řekla lehce a přidala škádlivý úsměv: 'Dámo Evangeline Brightová, vždycky jste si o mě dělala starosti. Teď, když se rozvádím, už se bát nemusíte, že?

To byl jeden ze způsobů, jak se na to dívat.

Kdyby vyšla najevo zpráva o mladé hvězdičce, která byla tři roky tajně vdaná, způsobilo by to v Cechu zábavy senzaci.

A kdyby byla odhalena totožnost jejího chotě... dominovalo by to titulkům na dlouhou dobu ve všech médiích.

Dáma Evangeline Brightová se hluboce zamračila a cítila se proti této rozmarné dívce naprosto bezmocná.

Právě před třemi lety v podobné situaci lady Clara Riversová nedbale oznámila, že se vdala. Nyní, aniž by se v jejich kanceláři cokoli změnilo, oznamovala rozvod.

'Tak jednoduché to není,' řekla dáma Evangeline Brightová a třela si spánky nad jejím nonšalantním postojem. 'Lady Claro Riversová, věci se teď mají jinak, sir Edward Shire je mnohem zavedenější než před třemi lety. Musíme se připravit na veřejné oznámení...'

Snažila se lady Claru Riversovou jemně přesvědčit. Před třemi lety byl sir Edward ještě začínající osobností, která se těšila jen malému respektu; nyní byl mužem, kterého všichni chtěli.

'Omlouvám se,' zněla rychlá odpověď lady Clary a dáma Evangeline Brightová se zarazila, když si všimla náhlé změny v jejím chování.

Ještě před chvílí se bezstarostná dívka tvářila sklesle, oči sklopené.

'Omlouvám se, dámo Evangeline Brightová, a Úřadu pro styk s veřejností,' zašeptala lady Clara Riversová a kousla se do rtu, 'požádala jsem bratra, aby vám dal měsíční plat navíc, opravdu se omlouvám.

"Ví o tom lord Sebastian Quinn? Dáma Evangeline Brightová zaváhala, než změnila téma.

"Ne, neví. Lady Clara odpověděla rychle. "Mám v plánu to nejdřív podepsat a pak mu to vysvětlit... Bojím se, že mě lord Sebastian uhodí.

Zoufale si zakryla tvář: 'Málem mě seřval, když jsem se vdávala. Teď se opravdu bojím, že mě uhodí... Doufám, že ho rodiče dokážou zastavit.

Dáma Evangeline Brightová si povzdechla. Technicky vzato byla jen manažerkou najatou rodinou Riversů, která neměla moc co získat od lady Clary, o niž se starala už několik let.

'Pojďme probrat vaši nadcházející práci,' řekla dáma Evangeline Brightová a hodila před lady Claru štos papírů. 'Když už nebudete řídit domácnost, můžeme přidat další varieté. To bude v pořádku, ne?'

Samozřejmě, že to nebylo v pořádku. Lady Clara Riversová s úšklebkem poslouchala, jak jí dáma Evangeline Brightová vykládá své plány, a pak už jen svírala hromádku scénářů, když mířila domů.

***

Lady Clara Riversová a sir Edward Shire žili ve čtvrti Shining Vale, honosné předměstské enklávě v Kingstonu, s vlastní samostatnou vilou. Soukromí a bezpečnostní opatření byly na nejvyšší úrovni, včetně krásně upraveného pozemku.
Lady Clara byla doma jen zřídka, právě dokončila natáčení dobového dramatu a před krátkým odpočinkem si potřebovala vyřídit některé osobní záležitosti.

Zaparkovala svůj sportovní vůz v podzemní garáži, odemkla dveře otiskem prstu a zjistila, že vila je jako obvykle strašidelně prázdná.

Sir Edward neměl rád, když se kolem něj pohybovaly hospodyně, a vzhledem k tomu, že lady Clara byla přítomna jen zřídka, navštěvovaly ji jen jednou za několik dní.

Obývací pokoj byl vřele zařízený - plyšové koberce, centrální klimatizace, rozházené polštáře a úhledně naskládané časopisy, to vše přispívalo k útulné atmosféře.

Lady Clara si to tu zařizovala sama. Tehdy na takových věcech ráda pracovala, a když se sir Edward o nic nestaral, zařídila si ho přesně tak, jak se jí líbilo.

Zula si boty, vstoupila na koberec a osvěžila se, než se schoulila na polštář a začala sledovat svůj oblíbený seriál.

Sir Edward se vždycky vracel domů pozdě. Při pohledu na telefon si všimla, že poslední zpráva od něj přišla před dvěma měsíci, v době, kdy se poprvé připojila k filmovému štábu.

'Asi ho nechám na pokoji,' pomyslela si lady Clara a místo toho prolistovala časopis.

Chápala, že oba jsou zaneprázdnění a musí být k sobě trpěliví. Strčila si do úst mátu ze stolku - byla pikantní, ale sladká.

Vyřešit to co nejdříve by bylo nejlepší.

Lady Clara nečekala, že usne s hlavou zabořenou do knihy na koberci. Ospale se posadila a odložila časopis stranou.

Nástěnné hodiny ukazovaly jedenáct hodin.

V obývacím pokoji svítilo jediné světlo a nepřítomnost sira Edwarda způsobila, že prostor působil obzvlášť prázdně.

Zdálo se, že už na něj nebude čekat.

Vstala a zamířila do kuchyně pro jogurt, když vtom zaslechla z předsíně slabý hluk.

Vyhlédla ven a všimla si, že se na chodbě rozsvítilo světlo. Mladík tam stál se sklopeným pohledem, zatímco si rozepínal sako.

V teplém světle vypadaly jeho okouzlující melancholické oči chladně a odtažitě, jeho rysy byly až příliš jemné a vyzařovaly unavenou eleganci.

Jejich oči se setkaly, když vzhlédl, a lady Clara pocítila záchvěv rozpaků. Instinktivně se narovnala v zádech a pomalu vyšla ven, svírajíc v ruce šálek.

Mladý muž se přiblížil, ležérně odhodil sako na pohovku, teď už jen v černé košili. Sir Edward Shire se s chováním mrazivým jako sníh usadil na pohovku, dlouhé nohy zkřížené.

'Domů pozdě,' prohlásil jasně, nebyla to otázka ani starost.

'Jo,' zamumlala lady Clara a odvrátila pohled, aby se mohla soustředit na svou sklenici. Nemohla se na někoho tak pohledného a vyrovnaného dívat dál, aniž by si připadala nedostatečně.

'Jo,' odpověděl na rovinu, 'už je pozdě, měla by sis odpočinout.

Jeho tmavé, ledové oči na ni krátce spočinuly a když si všiml její tenké noční košile, prohlásil: 'Dobrou noc,' a jeho tón utnul jakoukoli další konverzaci.

Když viděla, že se chystá vstát, lady Clara pevněji sevřela svůj pohár a vyhrkla: "Sire Edwarde Shire, musím s vámi něco probrat.
Jakmile jí ta slova vyklouzla, její váhání se rozplynulo. Posadila se na pohovku naproti němu a pevně držela sklenici, zatímco její bledé prsty se tiskly k jejímu povrchu.

Sir Edward si uvolnil kravatu, jeho pohled byl chladný, když sklopil víčka, jeho výraz byl směsicí chladné krásy a nenucené lhostejnosti. "Pokračuj," vyzval ji.

Lady Clara nervózně polkla: 'Tedy, mohla bych vám zavolat, ale myslela jsem, že bude lepší probrat to osobně.'

Zadívala se na elegantního staršího muže, který před ní nenuceně seděl. Nyní třicetiletý muž vyzařoval zralost a klid, přesto v sobě nesl auru ledové odtažitosti, která jako by byla zakořeněná v jeho bytosti.

"Už jsou to tři roky, co jsme se vzali. Lady Clara se odmlčela a pozorně si prohlížela pohlednou tvář ozářenou tlumeným světlem.

'Výročí,' nazval to správně sir Edward, jeho tón byl nonšalantní. "Promiňte, měl jsem v poslední době hodně práce...

'Počkejte, o tom se nebavíme,' přerušila ho lady Clara a zavrtěla hlavou, když si všimla jeho klidného chování. Tiše si odkašlala.

Sir Edward zůstával klidný, tak jako vždycky, jak s ní, tak s ostatními.

Byla o sedm let starší a od dětství za ním běhala, mnohem poslušnější a zbožnější než dokonce její vlastní bratr.

"Chci říct," lady Clara si protřela oči a její tón byl překvapivě lehký, "že bychom měli zvážit... rozvod?

Kapitola 4

Po těchto slovech zavládlo ve vzduchu tíživé ticho.

Lady Clara Riversová už nemohla déle snášet tuto dusivou atmosféru. Měla to být nekomplikovaná záležitost.

Vzhlédla, připravena pronést lehký vtip, ale zahlédla pevně stisknuté rty sira Edwarda Shira, z něhož vyzařovalo napětí.

Sir Edward se na ni ohlédl, jeho tón byl klidný a vyrovnaný. "Claro, děláš si legraci, že?"

V jeho přítomnosti si lady Clara připadala malá, jako dítě pod zkoumavým pohledem dospělého. Sir Edward byl skutečně o sedm let starší než ona; od dětství ho vždycky sledovala a říkala mu "starší bratr".

"Nedělám si legraci." Lady Clara zavrtěla hlavou, její hlas byl tichý, ale vážný. 'Opravdu si to myslím; nesnažím se ti způsobit žádné potíže.

Pevně sevřela sklenici a dodala: "Podívejte, tohle nikam nevede. Je to jen ztráta času.

Když se vzali, byli oba profesně na vzestupu. Clara byla zaneprázdněná hereckými rolemi a sponzorskými smlouvami, zatímco sir Edward byl stejně svázaný svou vlastní prací. Neměli na sebe moc času.

Když o tom teď přemýšleli, bylo jasné, že se k sobě nehodí. Nemluvě o věkovém rozdílu, osobnostních střetech a různých dalších problémech.

Nakonec byla na vině její impulzivní povaha. Lady Clara cítila, jak ji zaplavuje vlna lítosti; byla naivní, neuvědomovala si, jak odlišné může být manželství od jejích představ.

Sir Edward na ni upřel svůj intenzivní pohled. Často působil odtažitě a vážně, zamračené čelo mu dodávalo na velitelské přítomnosti.

"Proč to náhlé rozhodnutí?" Odmlčel se, než pokračoval, jeho tón byl neochvějný: "Tohle ti nijak neprospěje. Nemusíš se bát, já od svých slibů neodstoupím."

I když se dotkli významného tématu rozvodu, zachoval svůj obvyklý stoicismus a pečlivě skrýval své emoce.

Ty jeho zdánlivě něžné mandlové oči neprozrazovaly nic pod svým klidným povrchem, nezasažené přílivovou vlnou emocí, která v ní vířila.

Zmínka o slibech Klářiny pocity jen ještě víc zkomplikovala a ona se kousla do rtu a snažila se najít slova.

"Omlouvám se, byla jsem tehdy příliš lehkomyslná. Clara konečně promluvila a nabídla omluvu. 'Neměla jsem ti to říkat, nebyla jsem ohleduplná.

Se sklopenou hlavou pocítila neznámý záchvěv viny.

Sir Edward se k ní nikdy nechoval špatně; když už, tak ho jeho vyšší věk přiměl k ochranitelství, staral se o ni jako o dítě.

Na chvíli se odmlčel a vstřebával její slova.

"Chápu. Vstoupil do hovoru věcným tónem. "Připravila jsi rozvodové papíry?

"Ne, všechno jsem nechala na svém právníkovi. Clara instinktivně odpověděla: 'Pošlu vám kontakt na právníka, vaše společnost má jistě také spolehlivý právní tým?'

Právě tak bylo rozhodnuto. Lehkost toho všeho nechala Claru nevěřícně zamrkat, když zírala na sira Edwarda a stále zpracovávala neskutečnost toho okamžiku.

Stál a zachovával si stejné chování jako v den jejich svatby před třemi lety: klidné, odměřené, s nádechem královské odtažitosti.
"Přišla jsi za mnou kvůli rozvodu, aniž bys měla připravené papíry," odpověděl vyrovnaně, "nemáš moc práce?

Klára se stáhla a její sebedůvěra ochabla. Téměř zašeptala: 'Ani ne. Můj právník říkal, ať si s tím nedělám starosti... Je mi to líto, Edwarde.

Od jejich svatby pro něj toto jméno používala jen zřídka. Clara nenáviděla, že ji stále vnímá jako malou holčičku, ale teď, tváří v tvář realitě rozvodu, jí připadalo téměř snazší nechat to vyklouznout.

Sir Edward se od ní odvrátil a mlčel. Clara chvíli přemýšlela, jestli ji neslyšel, a váhala, jestli to má zopakovat.

"Rozumím," odpověděl nakonec stroze. "Dohodu můžeme dokončit později.

Než stačila zformulovat odpověď, otočil se, odešel a zmizel po schodech, zanechávaje Claru v ohromeném tichu.

Dlouho se dívala na jeho vzdalující se postavu a cítila směs prázdnoty a úlevy.

Zatřásla nohama, rychle dopila vlažný jogurt, který předtím popíjela, a pak se zvedla z pohovky.

Zamířila nahoru.

Kapitola 5

Jade zaváhala, když pohlédla na částečně otevřené dveře ložnice, do níž se do šeré chodby rozlévalo jemné světlo.

Po dlouhé chvíli nerozhodnosti se odhodlala, otočila se, vešla do sousedního pokoje pro hosty a opatrně za sebou zavřela dveře.

Tiché cvaknutí zámku se v tichu ostře ozvalo.

***

První den prázdnin si Jade přispala až do poledne.

Převalovala se v posteli a nechtělo se jí vstávat, až nakonec zpod polštáře vylovila telefon. Po procházení různých aplikací nakonec otevřela The Town Crier.

Její alternativní účet "JadeV" byl právě spuštěn. Jade sama na něj psala jen zřídka, obvykle se spoléhala na to, že její sledující bude informovat o propagačním obsahu Dame Cordelie.

Posledním příspěvkem byla její fotografie z natáčení, oděná do splývavých šatů, v nichž vypadala étericky.

【Ahhh, naše malá královna víl! Není úchvatná? Nemůžu jinak! 】

【Víla konečně napsala příspěvek! Určitě na sebe dávej pozor, nepřetěžuj se! 】

【OMG! Chce mi ukrást srdce? Dělám screenshoty jako blázen!】

Jade si podepřela bradu rukou a s úsměvem si pročítala komplimenty, které pomalu mizely, když přepnula na svůj druhý účet.

Atmosféra byla stejně živá, ale vřelost se rozplynula, jak procházela. Od posledního příspěvku, kterým oznámila pauzu, byla beze stopy nepřítomná a nechávala své následovníky v údivu.

Když se přihlásila, čekal ji příval komentářů a zpráv s dotazy na její pohodu.

Jedno konkrétní uživatelské jméno vyčnívalo: "Sir EdwardIsMyHusbandAhhhh". Tento účet si vytvořila, když se provdala za sira Edwarda Shira, a často na něm pro zábavu sdílela fanouškovské výmysly.

Přestože její příběhy sklidily slušnou dávku chvály, bylo zřejmé, že poněkud rozdělují. Její pojetí sira Edwarda - ačkoli bylo srdečné - často sklouzávalo do oblasti OOC.

Byla si toho plně vědoma: sir Edward v jejích příbězích byl záhadný gentleman, okouzlující, ale zároveň lehce majetnický, v ostrém kontrastu se skutečným mužem, kterého si vzala.

[Sir Edward se k ní otočil a ze rtů mu uniklo tiché pousmání, když jí vtiskl jemný polibek do koutku úst. "Tvá záda už jsou lepší. Jeho dotek byl jemný a zdvořilý, jako by byl opravdový gentleman, zbavený napětí, které by ji zahnalo do kouta.]

Někteří lidé, ačkoli navenek působili mile, se uvnitř vztekali.

Jade si odkašlala, prošla si své minulé zápisky a podívala se na známá jména v DM. Zaváhala nad úpravou svého příspěvku na rozloučenou.

Vzkaz na rozloučenou připravila už před několika dny, ale nedokázala se přimět k tomu, aby ho zveřejnila. Jedna její část se zdráhala odejít.

V tu chvíli jí dvakrát zazvonil telefon, což ji vylekalo. Na displeji se objevilo jméno.

"Lord Sebastian.

Sebastian Quinn byl jedním z jejích největších podporovatelů v branži, poskytoval jí příležitosti a řídil její itinerář. V její kariéře se angažoval mnohem víc než její údajný manžel.

Jade se cítila mírně provinile, ale ne přehnaně, a než hovor přijala, odmlčela se.
"Dobrý den, lorde Sebastiane. Zívla: "Co se děje?

***

V devět hodin ráno právě začínalo výroční zasedání Říčního konsorcia.

Elegantní skleněná budova se tyčila v srdci Riverville a byla rozpoznatelným orientačním bodem společnosti. Uvnitř v nejvyšším patře to hučelo vášnivými diskusemi.

'Lord Artur právě udělal drobný přešlap; s tím, čím vším přispěl rodu Kraje, by neměl rezignovat.

'Drobný přešlap může poškodit image naší značky. I když je lord Artuš klíčovým přínosem, takový skandál nelze brát na lehkou váhu.

Skupina ostře oděných mužů středního věku se ocitla v ostré debatě, avšak muž v čele vypadal nevzrušeně a nepřítomně zíral do prázdna.

Sir Edward Shire rytmicky klepal prsty do stolu, pohled měl sklopený, nečitelný.

Málokdy se mu stávalo, že by se dokázal odmlčet, ale hovor kolem něj mu stále zněl v uších - "rozvod, " a "s Jade... rozvod.".

O takové možnosti nikdy předtím neuvažoval.

Se sepjatýma rukama vyrovnaně stiskl rty do tenké čárky. Nebyl se svým manželstvím nespokojený a neměl v úmyslu vzdát se jejich dítěte.

Možná to ale nebylo tak jednoduché. Logicky viděl, že mezi ním a Jade jsou drobné problémy, ale nebyly nepřekonatelné.

"Sire Edwarde, jak to vidíte vy?

Téma hovoru se konečně stočilo k němu.

Vzhlédl a v očích se mu vzácně zableskl chlad. Jeho hlas zůstal klidný: "Opravdu je to něco, o čem je třeba tolik diskutovat?

Zdánlivě ztratil trpělivost s tím, co mu připadalo jako ztráta času, a vstal. Jeho asistentka okamžitě sebrala ze stolu dokumenty a podala mu kabát.

"Lord Artur stárne, je pochopitelné, že chce odejít do důchodu. Tón sira Edwarda byl příkrý. "Okamžitě si sbalte věci, očekávám, že vše bude vyřešeno do hodiny.

Tváře příznivců ztratily barvu. Ještě před půl hodinou sir Edward lorda Artura klidně ujišťoval, že si má vzít po zbytek dne volno, a teď požadoval jeho okamžitou rezignaci.

Byla to taktika, jak získat více času? Vždyť lord Artur odcházel se slzami vděčnosti a přísahal, že Riverse už nikdy nezatáhne do žádných problémů...

Ale sir Edward se už soustředil na něco jiného.

"Sire Edwarde. Jedna statečná duše se ozvala, když se chystal k odchodu. 'Dělat tohle - nemáte obavy, jak se to na vás odrazí? Vždyť ani nejsi pravým dědicem rodu Kraje; není to trochu bezcitné?

Ta slova ho zasáhla. I ostatní přítomní pocítili napětí.

Ačkoli sir Edward nebyl oficiálním dědicem rodu Kraje, svým bezohledným přístupem si vysloužil stejnou měrou respekt i strach.

Zastavil se, neohlédl se, jeho hlas zněl nevzrušeně: "Pak se k němu můžeš připojit v důchodu; Říční konsorcium netoleruje neschopnost.

Když byli dva členové správní rady odvoláni, sir Edward neprojevil ani náznak zaváhání. Písař se za ním nervózně vlekl, jistý si jednou věcí:

Sir Edward měl velmi špatnou náladu.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Za zavřenými dveřmi slávy"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️