Κάθε οικογένεια έχει μυστικά

1 Claire (1)

1

CLAIRE

Πέθανα και ξαναζώ τον θάνατό μου κάθε ώρα. Αν και η απουσία μου από τον κόσμο παραμένει σταθερή, η μέθοδος αλλάζει κάθε φορά. Θα μπορούσε να είναι ότι με στραγγάλισαν, κοιτάζοντας πίσω από τη μάσκα σε μάτια χωρίς συναισθήματα, καθώς συνέθλιβε το λάρυγγά μου με τους αντίχειρές του; Ή μήπως ήταν αυτό το σχοινί που είχε δεθεί γύρω από το λαιμό μου; Προσπαθώ να πιαστώ από τις αναμνήσεις, αλλά απομακρύνονται σαν τα κύματα και την παλίρροια που υποχωρεί.

Τίποτα δεν είναι ξεκάθαρο, αλλά νιώθω το αίμα να τρέχει από το κεφάλι μου και σκέφτομαι, ναι, με πέταξε στο γκαράζ σε μια ξαφνική κρίση οργής, σπάζοντας το κρανίο μου στον πίσω δεξιό προφυλακτήρα του Range Rover, σοκαρισμένος και μετανιωμένος για αυτό που έκανε.

Αναρωτιέμαι, μήπως προσπάθησε να με συνεφέρει; Ή είχε έρθει να με σκοτώσει, σχεδιάζοντας το με τον σχολαστικό του τρόπο; Είχε έρθει οπλισμένος με το μαχαίρι του, ίσως και με το ρόπαλο του μπέιζμπολ της Ford, είχε χρονομετρήσει την άφιξή μου και περίμενε υπομονετικά να μπω στο γκαράζ με τους θησαυρούς μου για το beachcombing; Παρασκευή, η αρχή του Σαββατοκύριακου Memorial Day, και ένιωθα τόσο ευτυχισμένη.

Είμαι νεκρός; Το ονειρεύομαι αυτό; Τι ώρα είναι; Θα έρθει κόσμος για τα εγκαίνια μου; Ο καλύτερός μου φίλος διευθύνει την γκαλερί. Έχει συνειδητοποιήσει ότι δεν θα έρθω; Θα στείλει βοήθεια; Μια σκέψη περνάει από το μυαλό μου: Με προειδοποίησαν και δεν με άκουσαν. Το μυαλό μου είναι θολό και το στόμα μου στεγνό- το πρόσωπο και τα χέρια μου είναι γεμάτα αίμα. Ο ήχος από το σπάσιμο του κεφαλιού μου ηχεί στα αυτιά μου. Ακούω τον εαυτό μου να κλαίει.

Υπάρχει ένα σκοινί δεμένο γύρω από το λαιμό μου, που τρώει το δέρμα μου άγρια. Με δυσκολία αναπνέω- προσπαθώ να την απομακρύνω με νύχια και με δόντια. Ο κόμπος είναι πολύ σφιχτός, και τα δάχτυλά μου μετά βίας λειτουργούν - τα χέρια μου είναι γεμάτα ρηχά κοψίματα. Βλέπω το μαχαίρι να κουνιέται, να καρφώνει τα χέρια μου καθώς τα κρατάω ψηλά για να εμποδίσω τα χτυπήματα. Αλλά δεν με μαχαίρωσε. Ο καρπός μου είναι τραυματισμένος, όχι από τις πληγές του μαχαιριού, αλλά από το σημείο όπου τράβηξε το χρυσό ρολόι μου, ένα γαμήλιο δώρο, πάνω στο χέρι μου.

Είμαι ακόμα στο παλιό σπίτι με τις άμαξες που χρησιμοποιούμε ως γκαράζ. Το τσιμέντο είναι στερεό κάτω από μένα και γεύομαι το αίμα μου: σημάδια ότι είμαι ακόμα ζωντανή. Δίπλα μου στο πάτωμα βρίσκονται δύο κομμάτια ξύλου που έχουν θρυμματιστεί. Ο λαιμός μου καίγεται από την πίεση του σχοινιού. Τα νύχια μου σπάνε καθώς παλεύω να λύσω τον κόμπο. Λιποθυμώ στο σκληρό πάτωμα. Όταν συνέρχομαι, αισθάνομαι κρύο. Ήμουν αναίσθητος για ένα λεπτό ή για μια ώρα ή για όλη τη μέρα και τη νύχτα και πέθανα; Προσπαθώ ξανά να τραβήξω το σχοινί από το λαιμό μου - αυτό πρέπει να σημαίνει ότι δεν είμαι νεκρός. Ο κόμπος αρνείται να λυγίσει.

Ακόμα στο έδαφος, ξαπλωμένος ανάσκελα, τεντώνω τα πόδια μου και λυγίζω τα πέλματά μου. Τα άκρα μου δουλεύουν. Αργά σηκώνομαι από τον προφυλακτήρα του αυτοκινήτου- ακουμπάω στην πίσω πόρτα, αφήνοντας ματωμένα αποτυπώματα από τα χέρια μου. Οι παλάμες και τα δάχτυλά μου και το εσωτερικό των καρπών μου καλύπτονται από μικρά, σχεδόν επιφανειακά κοψίματα.

Μια εικόνα γεμίζει το μυαλό μου: ένα μαχαίρι να κόβει τον αέρα αλλά να με αγγίζει ελάχιστα, εγώ να γρονθοκοπώ και να χαστουκίζω και να σκύβω, εκείνος να γελάει. Ναι, επιστρέφει τώρα. Φορούσε μια μαύρη μάσκα. Κρέμασε μπροστά μου το ρολόι μου, ένας χλευασμός που φαινόταν να σημαίνει κάτι γι' αυτόν αλλά όχι για μένα.

"Δείξε μου το πρόσωπό σου!" Ούρλιαξα καθώς τον πολεμούσα.

Ο επιτιθέμενος μου φορούσε μαύρα δερμάτινα γάντια και μπλε φόρμα, από αυτές που φορούν οι μηχανικοί, και τη μάσκα. Έτσι το είχε σχεδιάσει. Δεν ήταν ένα ξέσπασμα ξαφνικής οργής. Ήρθε προετοιμασμένος γι' αυτό. Έκρυψε το πρόσωπο και τα χέρια του, ώστε να μην μπορεί να αναγνωριστεί. Αλλά ήταν το σώμα του, ψηλό και αδύνατο, και τίποτα δεν μπορούσε να το κρύψει από μένα.

Ο σύζυγός μου είναι ο Γκρίφιν Τσέις, ο εισαγγελέας της κομητείας Easterly του Κονέκτικατ και υποψήφιος στις εκλογές του Νοεμβρίου για την κυβέρνηση. Τα έξυπνα χρήματα λένε ότι θα είναι ο επόμενος κυβερνήτης, και υπάρχουν πολλά χρήματα, μια περιουσία, στο σεντούκι του: έχει μεγάλους δωρητές και έχει δώσει υποσχέσεις σε όλους αυτούς.

Μελετά τις υποθέσεις που διώκει. Μου λέει τι λάθος έκαναν οι σύζυγοι και ότι ο ίδιος δεν θα έκανε ποτέ αυτά τα λάθη. Ο Γκρίφιν καταδικάζει βίαιους παραβάτες. Στέλνει στη φυλακή τους κακοποιούς, τους κακοποιητές, τους διώκτες και τους δολοφόνους, και στη συνέχεια έρχεται στο σπίτι για δείπνο και μου λέει ότι είναι δάσκαλοί του. Θαυμάζει επίσης τις γυναίκες δολοφόνους, συμπεριλαμβανομένης μιας ντόπιας μητέρας δύο παιδιών, την οποία δίωξε με επιτυχία για τη δολοφονία της καλύτερης φίλης της.

Ο John Marcus, ένας δολοφόνος που έβαλε ισόβια μέσα τον περασμένο Οκτώβριο, είχε μαχαιρώσει τη γυναίκα του σαράντα επτά φορές. Τον έπιασαν επειδή κόπηκε κατά λάθος όταν το χέρι του γλίστρησε στη ματωμένη λεπίδα και το DNA του είχε αναμιχθεί με το δικό της.

"Δεν μπορώ να σκεφτώ τίποτα πιο φρικτό από το να σε μαχαιρώσουν", είχα πει στον Γκρίφιν. "Ακόμα και μόνο που θα έβλεπα το μαχαίρι, θα ήταν σκέτος τρόμος, ξέροντας τι επρόκειτο να κάνει με αυτό".

Τώρα οι αναμνήσεις πλημμυρίζουν - ξεκάθαρες, όχι πια όνειρο. Φυσικά, δεν θα με μαχαίρωνε, γιατί η δίωξη του Τζον Μάρκους τον είχε διδάξει τι δεν έπρεπε να κάνει. Αλλά πρέπει να θυμόταν τι είχα πει για τον φόβο του μαχαιριού. Ακουμπισμένος στο αυτοκίνητο τώρα, μπορούσα ακόμα να δω τη λεπίδα να σπρώχνει, να αστράφτει στο δροσερό φως της ημέρας που έμπαινε από το παράθυρο, να τρυπάει την παλάμη μου, το εσωτερικό των καρπών μου, αλλά τίποτα περισσότερο, ποτέ δεν πήγαινε βαθιά. Το να με τρομάξει θα του έδινε ευχαρίστηση.

Αφού με έσπρωξε και χτύπησα το κεφάλι μου στον προφυλακτήρα του αυτοκινήτου, έδεσε γρήγορα το σχοινί γύρω από το λαιμό μου.

"Γκρίφιν, βγάλε τη μάσκα", είπα όσο μπορούσα ακόμα να μιλήσω, πριν σφίξει η θηλιά. Μήπως ήθελε ο θάνατός μου να φανεί σαν αυτοκτονία; Ή θα αφαιρούσε το σώμα μου αφού είχα πεθάνει; Θα με έκρυβε στη βάρκα του, θα με έβγαζε στον Ατλαντικό, πέρα από το Block Island, όπου τα χαρακώματα ήταν τόσο βαθιά που δεν θα μπορούσε ποτέ να βρεθεί κάποιος;

Πέταξε το σχοινί προς τα πάνω μία, δύο φορές. Του πήρε τρεις φορές για να το πετάξει πάνω από το δοκάρι, αλλά μετά άρχισε να τραβάει, και άκουγα το σχοινί να σέρνεται και να ξύνει την τραχιά ξύλινη τραβέρσα πάνω από το κεφάλι. Ήταν δυνατός, το σώμα του σφιχτό - αθλητικό και αδύνατο.

Ο λαιμός μου τεντωνόταν καθώς τραβούσε το σχοινί, και οι πνεύμονές μου έσκαγαν από τον αέρα που δεν μπορούσα να εκπνεύσω. Σηκώθηκα στα δάχτυλα των ποδιών μου, όλο και πιο ψηλά. Έπιασα το σχοινί που είχε κυκλώσει γύρω από το λαιμό μου και προσπάθησα να χαλαρώσω τη λαβή. Το εσωτερικό των βλεφάρων μου έγινε μοβ και αναβόσβηναν αστέρια που τρυπούσαν καρφίτσες. Ανάπνευσε, ανάπνευσε, ανάπνευσε, σκέφτηκα, ακούγοντας τα λαχάνιασμα και τα γουργουρητά που έβγαιναν από το λαιμό μου. Προσπάθησα να κρατήσω τα πόδια μου από το να φύγουν από το έδαφος, αλλά έφυγαν, και χτυπήθηκα και κλώτσησα με ψαλίδι τον αέρα. Λιποθύμησα.

1 Claire (2)

Μέσα από την ομίχλη του παρ' ολίγον θανάτου, νόμισα ότι άκουσα μια κραυγή έξω, ένα ψηλόφωνο ουρλιαχτό, πρωτόγονο και άγριο. Γι' αυτό με άφησε εκεί πριν τελειώσει τη δολοφονία μου; Μήπως ο ήχος τον τρόμαξε; Ή μήπως ο θόρυβος προήλθε από τον ίδιο μου το λαιμό; Είχε τρέξει ο δράστης μου στην κουζίνα, κρυμμένος μέσα στο σπίτι; Ή είχε γλιστρήσει από την πόρτα του γκαράζ και είχε διαφύγει κατά μήκος του μονοπατιού της παραλίας; Πρέπει να πίστευε ότι ήμουν νεκρή ή ότι θα πέθαινα σύντομα.

Κοιτάζω το ταβάνι του γκαράζ. Ένα δοκάρι είναι κατεστραμμένο, ένα μέρος του βρίσκεται στο πάτωμα δίπλα μου. Συνειδητοποιώ ότι έσπασε κάτω από το βάρος μου και τα μάτια μου γεμίζουν δάκρυα. Αυτό το παλιό αμαξοστάσιο χτίστηκε γύρω στο 1900, την ίδια εποχή που ο προπάππους του Γκρίφιν, κυβερνήτης του Κονέκτικατ, ο πρώτος άνθρωπος του Τσέις που κατείχε πολιτικό αξίωμα, κατασκεύασε το "εξοχικό" - μεγαλώνοντας, θα το αποκαλούσα αρχοντικό. Ζούμε στην άκρη της θάλασσας, και αμέτρητοι βοριάδες και τυφώνες έχουν χτυπήσει αυτό το μέρος. Έχουμε σκοπό να ενισχύσουμε το κτίριο εδώ και χρόνια. Το δοκάρι υποχώρησε και έπεσα στο πάτωμα και έζησα. Αυτό το παλιό καιρικό οικοδόμημα μου έσωσε τη ζωή.

Ο αριστερός μου αστράγαλος είναι μελανιασμένος και πρησμένος και τα πόδια μου είναι άκαμπτα. Θα τα καταφέρω να περάσω από την αυλή μου, να περάσω την πέτρινη γέφυρα, να μπω στον βάλτο και από εκεί στα πεύκα, στο βαθύ δάσος, στο ασφαλές μέρος που χτίσαμε μαζί με τον πατέρα μου; Είναι μακρύς ο δρόμος. Θα αφήσει το αίμα μου ένα ίχνος για να το ακολουθήσει ο Γκρίφιν; Η πολιτειακή αστυνομία έχει μια μονάδα σκύλων. Ο Γκρίφιν θα φροντίσει τα τσιράκια του να στείλουν τα σκυλιά με τα πτώματα για να με βρουν.

Πότε θα λείψω; Έχω χρόνο μέχρι να καταλάβουν ότι λείπω για να πάω εκεί που πρέπει. Όλο μου το σώμα τρέμει. Θα τα καταφέρω; Κι αν με βρει πρώτα η αστυνομία; Ανήκουν στον Γκρίφιν. Ο σύζυγός μου κυβερνά την επιβολή του νόμου στο Κονέκτικατ. Ήταν ήδη ένας άνθρωπος με δύναμη, και η υποστήριξη που έχει για την υποψηφιότητά του για κυβερνήτης του δίνει ακόμα περισσότερη. Το μυστικό που κρατάω μπορεί να καταστρέψει την καριέρα του. Και μόλις μαθευτεί, η εκστρατεία του θα τελειώσει και οι άνδρες που τον υποστηρίζουν θα γίνουν έξαλλοι.

Σκέφτομαι την επιστολή που έλαβα και την προειδοποίηση που περιείχε. Γιατί δεν την άκουσα;

Τα χέρια μου πονάνε. Φαντάζομαι ξανά το μαχαίρι και τα γόνατά μου είναι σαν ζελέ.

Χρησιμοποιώντας τους τοίχους του γκαράζ για στήριξη, τρεκλίζω σε ένα ράφι στο πίσω μέρος και κατεβάζω ένα κουτί με απωθητικό για ζώα -ένα βρωμερό μείγμα σκόνης από ούρα αλεπούς, αγριόγατας και κούγκαρ που αγόρασα με ταχυδρομική παραγγελία. Προορίζεται για να κρατάει τα ελάφια μακριά από τους κήπους και τα σκυλιά μακριά από τα σύνορα. Η μυρωδιά των θηρευτών θα τους σηκώσει τα κόκαλα, θα τους στείλει φόβο στο αίμα. Ο ξυλοκόπος πατέρας μου με δίδαξε ότι το φίλτρο έχει και μια άλλη χρήση: όταν απλώνεται στην άγρια φύση, αντί να απωθεί, θα προσελκύσει τα είδη των ζώων που απέκκριναν τα ούρα.

Από τότε που πέθανε ο πατέρας μου, παραμένουμε συνδεδεμένοι πνευματικά, μέσω του μύθου ενός λιονταριού του βουνού που λέγεται ότι ζει βαθιά στο δάσος της περιοχής. Ίσως αυτή η μεγάλη γάτα να είναι ένα φάντασμα, όπως ακριβώς ο πατέρας μου, όπως ακριβώς τα μέλη των φυλών Nehantic και Pequot που έζησαν εδώ πριν από εμάς. Αλλά έχω δει και εντοπίσει τα αποτυπώματα μεγάλων παπουτσιών, έχω συλλέξει τούφες από χοντρό κίτρινο τρίχωμα για τη δουλειά μου, και έχω δει τη σκιά του. Θα μπορούσε να είναι αυτός ο θόρυβος που άκουσα την ώρα που υποτίθεται ότι θα πέθαινα;

Η μυρωδιά του μείγματος θα διώξει τα σκυλιά. Θα τους ιντριγκάρει η πιθανότητα ενός άγριου ζώου- θα μυρίσουν κατά μήκος της οριογραμμής που θα δημιουργήσω. Δεν θα τη διασχίσουν και θα ξεχάσουν το θήραμά τους - εμένα. Τα μαθήματα του πατέρα μου μαζί με τα χρόνια που αγαπώ το δάσος, παρατηρώντας τη συμπεριφορά των κατοίκων του, θα με βοηθήσουν να ξεφύγω.

Βρίσκω μια πετσέτα θαλάσσης στο ντουλάπι και τη χρησιμοποιώ για να πιέσω την πληγή στο κεφάλι μου. Το αίμα διαρρέει - σοκάρομαι από την ποσότητα, επειδή υπάρχει ήδη μια λίμνη στο πάτωμα. Πόσο έχω χάσει;

Αισθάνομαι αδύναμος και κουνάω το κουτί. Λίγη σκόνη ούρων πέφτει στο πάτωμα. Προσπαθώ να το σκουπίσω, αλλά η σάπια δυσοσμία σχεδόν με κάνει να ξεράσω. Όταν τα σκυλιά της έρευνας φτάσουν εδώ, θα γρυλίσουν και θα απομακρυνθούν από αυτή τη γωνιά- θα είναι σε επιφυλακή πριν καν αρχίσουν.

Αρχίζω να περπατάω και σκοντάφτω στο σχοινί γύρω από το λαιμό μου. Αν δεν μπορώ να λύσω τον κόμπο, μπορώ τουλάχιστον να τον κόψω. Ψάχνω γύρω από το Range Rover για το μαχαίρι που χρησιμοποίησε ο επιτιθέμενος μου, αλλά δεν είναι εδώ. Πρέπει να το πήρε.

Κλαδευτήρια κήπου κρέμονται σε ένα σκουριασμένο καρφί- τα χρησιμοποιώ για το κλάδεμα των τριαντάφυλλων και των ορτανσιών. Οι λαβές ταιριάζουν στο χέρι μου, αλλά πονάει ο χειρισμός τους. Έχω την επιδεξιότητα να κόψω τη γραμμή αντί για την αρτηρία μου; Τρυπάω το δέρμα, αλλά νικάω - το σχοινί πέφτει στο πάτωμα. Αυτή η προσπάθεια μου πήρε όλη μου την ενέργεια, γι' αυτό κάθομαι και ελπίζω ότι θα μπορέσω να σταθώ ξανά όρθια πριν φτάσει η αστυνομία.

Τα αστυνομικά τμήματα του Γκρίφιν σε όλο το ανατολικό Κονέκτικατ θα ερευνήσουν την εξαφάνισή μου με όλη τη δύναμη του γραφείου του πίσω τους. Οι υποψίες θα πέσουν σε βίαιους εγκληματίες που έστειλε στη φυλακή - θα φροντίσει γι' αυτό. Ο κόσμος θα υποθέσει ότι κάποιος ήθελε εκδίκηση. Οι ντετέκτιβ θα ερευνήσουν κάθε πρόσφατα αποφυλακισμένο κατάδικο. Θα ανακρίνουν τις οικογένειες των φυλακισμένων που βρίσκονται ακόμα στη φυλακή.

Ο σύζυγός μου θα παραχωρήσει συνέντευξη Τύπου και θα πει ότι η αστυνομία θα πιάσει όποιον μου έκανε κακό, με απήγαγε ή με σκότωσε και πήρε το πτώμα μου, και αυτός πολύ προσωπικά θα ασκήσει δίωξη σε αυτό το πρόσωπο, θα αποδώσει δικαιοσύνη για μένα. Η τραγωδία θα λαμπρύνει την εικόνα του: δημόσιος υπάλληλος, θλιμμένος σύζυγος. Θα γίνω hashtag: #JusticeForClaire.

Αλλά αυτός, κάποιος από το σώμα του ή κάποιος από τους πολιτικούς του υποστηρικτές που έχει πολλά να χάσει, θα με βρει και θα με δολοφονήσει πρώτα.

Τρομοκρατημένος και μισοπεθαμένος, πνίγομαι σε έναν λυγμό. Είχα αγαπήσει τον άντρα μου περισσότερο από οποιονδήποτε άλλον, αυτόν τον άντρα που τώρα με ήθελε νεκρή. Ζαλίζομαι, με δυσκολία στέκομαι όρθια. Σκέφτομαι, για μισό λεπτό, να πάω στο στούντιό μου πίσω από το σπίτι, να αρπάξω το γράμμα. Αλλά γιατί; Το αγνόησα όταν είχε μεγαλύτερη σημασία, όταν θα μπορούσε να με είχε σώσει. Το άφησα να μείνει στην κρυψώνα του. Αν πεθάνω, αν δεν επιστρέψω ποτέ, θα είναι μια καταγραφή του τι συνέβη.

Ήρθε η ώρα να ξεκινήσω ένα ταξίδι που θα είναι σύντομο σε απόσταση, ατελείωτο σε προσπάθεια. Ίσως παραληρώ, μόλις επέστρεψα από τη στέρηση οξυγόνου, αλλά διαισθάνομαι αυτή τη μεγάλη γάτα να βαδίζει αθόρυβα στο δάσος μπροστά μου - τον προορισμό μου - και περπατώ προσεκτικά. Ο φόβος είναι το δώρο.

Έτσι θα παραμείνω σε εγρήγορση και ζωντανός.

2 Conor (1)

2

CONOR

Ο Conor Reid έφτασε στην γκαλερί Woodward-Lathrop στις τέσσερις και σαράντα πέντε, δεκαπέντε λεπτά πριν από την προγραμματισμένη έναρξη των εγκαινίων της Claire Beaudry Chase. Η φίλη του, η Κέιτ Γούντγουορντ, ήταν ιδιοκτήτρια της γκαλερί στο κέντρο του Μπλακ Χολ, και η κουνιάδα του, η Τζάκι Ριντ, τη διηύθυνε. Η Κέιτ πετούσε με ιδιωτικό τσάρτερ και δεν θα επέστρεφε εγκαίρως. Ο Κόνορ είχε υποσχεθεί ότι θα εμφανιζόταν για να γιορτάσει τη φίλη τους Κλερ.

Ο Κόνορ ήταν ντετέκτιβ της πολιτειακής αστυνομίας του Κονέκτικατ και μόλις είχε τελειώσει την ανάκριση μαρτύρων για ένα τροχαίο με εγκατάλειψη στη γέφυρα Μπάλντουιν. Ένα μαύρο φορτηγάκι που έτρεχε με υπερβολική ταχύτητα είχε χτυπήσει ένα Subaru και το είχε χτυπήσει στο προστατευτικό κιγκλίδωμα. Δεν υπήρχαν θύματα, αλλά ο οδηγός του αυτοκινήτου είχε μεταφερθεί στο νοσοκομείο με τραύμα στο κεφάλι. Κανείς δεν είχε μάθει τον αριθμό κυκλοφορίας του φορτηγού.

Ήταν η Παρασκευή του Σαββατοκύριακου της Ημέρας Μνήμης, και το τρελοκομείο του καλοκαιριού στην ακτογραμμή μόλις είχε αρχίσει.

"Γεια σου, τα κατάφερες", είπε η Τζάκι, περπατώντας για να αγκαλιάσει τον Κόνορ. Ήταν παντρεμένη με τον μεγαλύτερο αδελφό του, τον Τομ - ο πρώτος του γάμος, ο δεύτερος της. Ο Κόνορ είχε συμπαθήσει αμέσως την Τζάκι και τις δύο κόρες της. Ο Τομ ήταν αξιωματικός της ακτοφυλακής, βρισκόταν συχνά στη θάλασσα σε περιπολίες, και ο Κόνορ έβλεπε πόσο χαρούμενος ήταν ο Τομ που γύριζε σπίτι της.

"Φαίνεται ότι περιμένετε πολύ κόσμο", είπε ο Κόνορ, ρίχνοντας μια ματιά στο μπαρ και στο τραπέζι του κέτερινγκ, φορτωμένο με μπουκάλια κρασί και πιατέλες με τυρί, ψωμί και καπνιστό σολομό.

"Ναι", είπε εκείνη. "Όλοι είναι ενθουσιασμένοι να δουν τη νέα εγκατάσταση της Κλερ, αλλά νομίζω ότι θα έχουμε επίσης πολύ κόσμο με περιέργεια να γνωρίσει τον υποψήφιο. Κρίνοντας από τα τηλεφωνήματα που έχω λάβει, περιμένω περισσότερους πολιτικούς παρά καλλιτεχνικούς δημοσιογράφους. Πιστεύετε ότι ο Γκρίφιν θα κερδίσει; Να γίνει ο επόμενος κυβερνήτης μας;"

"Φαίνεται ότι έχει πολλές πιθανότητες", είπε ο Κόνορ. Είχε συνεργαστεί με τον Γκρίφιν Τσέις σε πολλές υποθέσεις. Ο Τσέις έπαιζε σκληρά και ήξερε τι χρειαζόταν για να βγει νικητής.

Ο κόσμος άρχισε να συρρέει από την πόρτα. Από τότε που ήταν με την Κέιτ, ο Κόνορ ήξερε ότι υπήρχαν τρεις τύποι ανθρώπων που παρακολουθούσαν τα εγκαίνια έργων τέχνης στο Black Hall: πραγματικοί συλλέκτες που είχαν σκοπό να αγοράσουν, σοβαροί εραστές της τέχνης που ήταν εκεί για να εκτιμήσουν τα έργα, και άνθρωποι που έρχονταν για το δωρεάν φαγητό και το κρασί.

Στο τραπέζι του μπαρ υπήρχαν πλαστικά ποτήρια και μπουκάλια με κόκκινο και λευκό κρασί, αμφότερα από αμπελώνες του νοτιοανατολικού Κονέκτικατ. Κάποιος είχε φιλοτεχνήσει μια κάρτα για το κρασί: Ευγενική προσφορά του Griffin Chase. Έξυπνο, σκέφτηκε ο Κόνορ: έδειχνε ότι υποστήριζε τις επιχειρήσεις του Κονέκτικατ.

"Έλα", είπε η Τζάκι. "Κάνε μια βόλτα μαζί μου, δες τη δουλειά".

"Βέβαια", είπε ο Κόνορ. Ποτέ δεν είχε ενδιαφερθεί τόσο πολύ για την τέχνη- η Κέιτ του είχε διδάξει σχεδόν όλα όσα ήξερε. Η Κέιτ ήταν μεγάλη θαυμάστρια της Κλερ. Αυτό που έκανε δεν μπορούσε ακριβώς να χαρακτηριστεί ζωγραφική, κολάζ ή γλυπτική, αλλά είχε πτυχές από το καθένα. Έφτιαχνε κουτιά σκιών, κορνίζες από παρασυρόμενο ξύλο γεμάτες με αντικείμενα από τη φύση, ειδικά από την παραλία.

"Ποιος τα αγοράζει αυτά;" Ρώτησε ο Κόνορ.

"Η Κλερ έχει αφοσιωμένους συλλέκτες", είπε η Τζάκι. "Ένας μάλιστα της ανέθεσε να φτιάξει ένα προσωπικό κομμάτι για εκείνον και τη γυναίκα του".

"Ποιος είναι αυτός;" ρώτησε ο Κόνορ.

"Δεν θα το βάλει στην έκθεση. Είναι στο στούντιό της", είπε η Τζάκι. "Μου είπε ότι 'φυλάει τα μυστικά της'".

"Ποια μυστικά;" ρώτησε ο Κόνορ, αλλά η Τζάκι απλώς κούνησε το κεφάλι της. Ένιωσε έναν κυματισμό που μερικές φορές σηματοδοτούσε την έναρξη μιας υπόθεσης, αλλά σκέφτηκε ότι αντιδρούσε υπερβολικά.

Είδε τη Τζάκι να ρίχνει μια ματιά στο ρολόι της.

"Είναι σχεδόν πέντε και ακόμα δεν έχει έρθει", είπε η Τζάκι.

"Ίσως θέλει να κάνει την εμφάνισή της", είπε.

"Όχι, είπε ότι θα ερχόταν νωρίτερα, για να υπογράψει μερικούς καταλόγους για τους πελάτες που δεν μπορούν να έρθουν. 'σε με να την ελέγξω".

Η Τζάκι απομακρύνθηκε και έκανε μια κλήση από το κινητό της. Ο Κόνορ βρήκε την ευκαιρία να πάρει μερικά τυριά και κράκερς και να επιθεωρήσει το δωμάτιο. Ποτέ δεν θα έμπαινε σε αυτή τη γκαλερί χωρίς να σκεφτεί την Μπεθ Λάθροπ, την αδελφή της Κέιτ. Αυτός και η Κέιτ είχαν έρθει κοντά όσο ερευνούσε τη δολοφονία της Μπεθ.

Η Μπεθ διεύθυνε το μαγαζί- μετά τη δολοφονία της, η Κέιτ είχε προσλάβει τον Τζάκι. Ο Κόνορ ήξερε ότι ήταν δύσκολο για την Κέιτ να έρθει εδώ- ούτε γι' αυτόν ήταν εύκολο: το κτίριο ήταν στοιχειωμένο από τη βία και την τραγωδία, αλλά ανήκε στην οικογένεια Γούντγουορντ για τρεις γενιές, και η Κέιτ δεν θα το άφηνε ποτέ να φύγει. Ο Κόνορ δεν μπορούσε να μην αισθανθεί ότι η Τζάκι βοηθούσε την Κέιτ να το κρατήσει στην οικογένεια, εν μέρει για την κόρη της Μπεθ, τη Σαμάνθα.

"Καμία τύχη", είπε η Τζάκι, περπατώντας προς το μέρος του.

Ο Κόνορ δεν απάντησε, απασχολημένος με ένα από τα κουτιά σκιών της Κλερ. Ήταν περίπου δώδεκα επί δεκαέξι ίντσες, πλαισιωμένο από ένα πλαίσιο από παρασυρόμενο ξύλο και γεμάτο με όστρακα μυδιών και αχιβάδων, φεγγαρόπετρες, εξωσκελετούς, γυαλί της θάλασσας, νύχια καβουριών και καραφάκια. Περιείχε επίσης κάτι που έμοιαζε με τον σκελετό ενός ανθρώπινου χεριού και έφερε τον τίτλο Fingerbone.

"Αυτό το χέρι", είπε ο Κόνορ.

"Το ξέρω, ανατριχιαστικό, σωστά;" Είπε η Τζάκι. Ένιωσε ξανά τον κυματισμό και ένιωσε ότι την παρακολουθούσε για την αντίδρασή του.

"Μου θυμίζει κάτι", είπε, χωρίς να θέλει να πει πολλά, αναρωτώμενος αν είχε ακούσει τι του είπε η Κλερ στο δείπνο της Δευτέρας.

"Έλεν;" ρώτησε η Τζάκι -αποδεικνύοντας στον Κόνορ ότι είχε ακούσει αρκετά. Αναφερόταν στην Έλεν Φίλντινγκ, μια σχολική φίλη της Τζάκι, της Κλερ και του Γκρίφιν, η οποία είχε πεθάνει πριν από είκοσι πέντε χρόνια.

Το επίσημο επίσημο αυτοκίνητο του Γκρίφιν σταμάτησε μπροστά από τη γκαλερί. Βγήκε έξω, προβάλλοντας την αυτοπεποίθηση και τη δύναμη που όλοι στο δικαστικό σύστημα γνώριζαν. Φορούσε κοστούμια κατά παραγγελία και γραβάτες Hermès, και ο Κόνορ είχε ακούσει έναν σωφρονιστικό υπάλληλο να λέει ότι θα μπορούσε να βάλει το παιδί του στο κολέγιο μόνο με τον προϋπολογισμό των γραβατών του Γκρίφιν.

"Κοίτα ποιος ήρθε", είπε η Τζάκι και κατευθύνθηκε προς την πόρτα.

Ο Κόνορ έμεινε πίσω, παρακολουθώντας. Ο Γκρίφιν είχε μεγαλώσει ως πλούσιο παιδί σε τραγικές συνθήκες. Είχε χάσει νωρίς τους γονείς του. Η κοπέλα του στο κολέγιο είχε πεθάνει αμέσως μετά την αποφοίτησή του. Η επικοινωνιακή του εκδοχή ήταν ότι οι απώλειες αυτές του είχαν δώσει τεράστια συμπόνια και ότι είχε αφοσιωθεί στη δικαιοσύνη για τους άλλους, ότι ως εισαγγελέας νοιαζόταν προσωπικά για τα θύματα των οποίων τις υποθέσεις διώκει. Η οικογένεια ενός δολοφονημένου παιδιού είχε πει ότι ήταν "ο πιο στοργικός άνθρωπος στον κόσμο", με αποτέλεσμα μια εφημερίδα να τον αποκαλέσει "Πρίγκιπα της Στοργής". Το παρατσούκλι είχε κολλήσει. Είχε παίξει καλά πολιτικά και εμφανιζόταν σε πολλές από τις διαφημίσεις της προεκλογικής του εκστρατείας.

2 Conor (2)

Ο Κόνορ παρακολούθησε την Τζάκι να τον υποδέχεται και να τον εισάγει στο σόου.

"Η παράσταση φαίνεται υπέροχη", άκουσε ο Κόνορ τον Γκρίφιν να λέει.

"Η Ρομπέρτα Σμιθ από τους New York Times ήρθε για μια πρώιμη ματιά, και το περιοδικό Smithsonian θέλει να κάνει ένα προφίλ γι' αυτήν", είπε η Τζάκι.

"Φανταστικά", είπε ο Γκρίφιν. "Έχεις νέα από τον Μάικ Μπουσάρντ;"

"Από το Connecticut Weekly; Ναι", είπε η Τζάκι. "Μιλήσαμε στο τηλέφωνο και θέλει να συναντήσει την Κλερ εδώ απόψε. Να υποθέσω ότι κάποιος από την εκλογική σας επιτροπή κανόνισε τη συνέντευξη;"

Η αίθουσα είχε αρχίσει να γεμίζει με κόσμο. Ο Κόνορ ακούμπησε στον τοίχο και παρακολουθούσε τον Γκρίφιν να εξετάζει το Fingerbone: εκατοντάδες λεπτά ασημένια σύρματα που ήταν προσαρτημένα στις εξωτερικές άκρες του τραχού ξύλινου σκελετού έπιαναν το φως, δημιουργώντας την ψευδαίσθηση του νερού. Ένα χρυσό νόμισμα που φαινόταν να είναι αρχαίο και αυθεντικό βρισκόταν στον πάτο, κάτω από το σκελετωμένο χέρι.

Ο Κόνορ κοίταξε επίμονα, παρακολουθώντας την αντίδραση του Γκρίφιν. Ήταν η φαντασία του ή ο εισαγγελέας είχε ταρακουνηθεί;

"Το αγοράζω αυτό", είπε ο Γκρίφιν στον Τζάκι, δείχνοντας το κουτί με τις σκιές.

"Είναι πολύ συναρπαστικό", είπε η Τζάκι, "αλλά δεν χρειάζεται να το αγοράσεις! Είμαι σίγουρη ότι η Κλερ θα σου το έδινε".

"Επιμένω", είπε ο Γκρίφιν, με τη γοητεία να έχει φύγει από τη φωνή του. "Δεν θέλω η γκαλερί να χάσει την προμήθειά της". Έβγαλε το μπλοκ επιταγών του και ο Κόνορ τον παρακολούθησε να γράφει το ποσό και μια υπογραφή. Ο Κόνορ αναρωτήθηκε αν σκεφτόταν την Μπεθ. Ο Γκρίφιν είχε διώξει με επιτυχία τον δολοφόνο της- μπορεί να γνώριζε ότι η Σαμ είχε κληρονομήσει το μερίδιο της μητέρας της στην γκαλερί και ότι τα κέρδη θα βοηθούσαν στην πληρωμή των σπουδών της στο κολέγιο.

"Λοιπόν, σας ευχαριστώ", είπε η Τζάκι στον Γκρίφιν. Έβαλε μια κόκκινη κουκκίδα στο Fingerbone για να ενημερώσει όλους ότι είχε πουληθεί.

"Θα της τηλεφωνήσω αμέσως τώρα - να δω πού είναι και να της πω ότι της έχω μια έκπληξη", είπε ο Γκρίφιν. Έβγαλε το τηλέφωνό του και κάλεσε.

"Γλυκιά μου", είπε. "Πού είσαι; Σε περιμένουμε-είσαι καλά;" Αποσυνδέθηκε. "Τηλεφωνητής", τον άκουσε ο Κόνορ να λέει.

"Πρέπει να είναι καθ' οδόν", είπε η Τζάκι. Μετά, σαν να πρόσεξε την ανησυχία στα μάτια του: "Τι είναι;".

"Τίποτα", είπε ο Γκρίφιν. Στη συνέχεια, "Είναι ανήσυχη τελευταία".

"Είναι φυσιολογικό", είπε η Τζάκι. "Πεταλούδες πριν την επίδειξη".

"Χμμ, μπορεί να έχεις δίκιο", είπε ο Γκρίφιν, αλλά δεν ακούστηκε σαν να το πίστευε.

Ο χώρος ήταν γεμάτος- ο Κόνορ παρακολουθούσε τον Γκρίφιν να κατεβάζει τον Φίνγκερμποουν από τον τοίχο. Αυτό φάνηκε στον Κόνορ παράξενο- συνηθιζόταν να αφήνουν τα έργα να κρέμονται για όλη τη διάρκεια μιας έκθεσης, και καθώς ήταν παντρεμένος με έναν καλλιτέχνη, ο Γκρίφιν θα έπρεπε να το γνωρίζει αυτό.

Ο Γκρίφιν είχε βγει στα μισά της διαδρομής από την πόρτα, όταν τον περικύκλωσε ένα πλήθος ανθρώπων. Ο Κόνορ παρακολουθούσε τον τρόπο με τον οποίο χαμογελούσε, τους έσφιγγε το χέρι, έκανε εύκολη κουβέντα, μιλούσε ότι ήταν περήφανος για τη γυναίκα του. Ένας από αυτούς ήταν δημοσιογράφος και είχε βγάλει το σημειωματάριό του. Ο Κόνορ αναρωτήθηκε αν ήταν ο Μάικ Μπουσάρντ. Ο Γκρίφιν ήταν ζωηρός, γεμάτος πάθος, έμοιαζε με κάποιον που γεννήθηκε για να θέσει υποψηφιότητα για κυβερνήτης.

Τότε ο Γκρίφιν έφυγε, με το κουτί σκιών κάτω από το χέρι του. Ο Κόνορ τον είδε να ανοίγει το πορτμπαγκάζ του αυτοκινήτου του και να βάζει μέσα το Fingerbone. Ο Κόνορ ένιωσε πάλι αυτό το κύμα.

3 Claire (1)

3

CLAIRE

Ο Γκρίφιν και εγώ έχουμε μια παλιά σχέση. Το φλερτ μου μαζί του ξεκίνησε στην όγδοη τάξη. Ήταν ένα μακρόστενο αγόρι, ένας χαριτωμένος αθλητής, ένας παίκτης ποδοσφαίρου και τένις υψηλής ταχύτητας που έκανε το πλήθος να αναστενάζει όταν κλωτσούσε το γκολ ή καρφωνόταν στον πόντο. Είχε κοφτερά ζυγωματικά και βαθιά πράσινα μάτια - ευαίσθητα μάτια που περιστασιακά έπιαναν τα δικά μου και με έκαναν να νιώθω ότι ήθελε να με ρωτήσει κάτι. Ξαγρυπνούσα τη νύχτα και αναρωτιόμουν ποια θα μπορούσε να είναι η ερώτηση.

Πάντα έβγαινε με ωραία κορίτσια από τη λέσχη της εξοχής ή την παραλιακή λέσχη. Πήγαιναν σε ιδιωτικά σχολεία, οδηγούσαν σπορ αυτοκίνητα και φορούσαν κασμιρένια πουλόβερ δεμένα γύρω από τους ώμους τους. Ο Γκρίφιν και εγώ παίζαμε μερικές φορές στον ίδιο αγώνα τένις ή βλεπόμασταν σε μια φωτιά στην παραλία, αλλά μέχρι εκεί.

Μια ομιχλώδη νύχτα, το καλοκαίρι μεταξύ του γυμνασίου και του λυκείου μας, εμφανίστηκε μαζί με μια ομάδα αγοριών από την εξοχική λέσχη στο αμμώδες πάρκινγκ του Hubbard's Point. Υπήρχε ένα ψυγειάκι στο πορτμπαγκάζ του Τζίμι Χέιλ, και ο Γκρίφιν κι εγώ πιάσαμε μια μπύρα ταυτόχρονα. Οι αρθρώσεις του Γκρίφιν ακούμπησαν τις δικές μου. "Γεια", είπε. "Γεια", του είπα. Τα μάτια του είχαν αυτή την ερώτηση μέσα τους, αλλά ένιωσα τόσο ντροπαλός, που κοίταξα αλλού. Τίποτα δεν συνέβη για πολύ καιρό μετά από αυτό, μέχρι το κολέγιο.

Ο Griffin πήγε στο Wesleyan, όπως και η Ellen Fielding, ένα κορίτσι από την πόλη μας. Όταν άρχισαν να βγαίνουν ραντεβού, κανείς δεν εξεπλάγη. Ήταν από τον παλιό κόσμο του Griffin και ζούσε στο σπίτι ενός καπετάνιου στην Main Street. Παρόλο που δεν είχε να ανησυχεί για την πληρωμή του κολεγίου ή την αγορά βιβλίων, κάθε καλοκαίρι σερβίριζε μαζί με τον Τζάκι και εμένα στο Black Hall Inn. Η οικογένειά της πίστευε ότι αυτό θα δημιουργούσε χαρακτήρα. Δούλευε τόσο σκληρά όσο κι εμείς και μας έκανε να γελάμε με τις ακριβείς μιμήσεις της του μεθυσμένου σεφ και του λάγνου διευθυντή. Φορούσε πάντα ένα βαρύ χρυσό βραχιόλι με κάτι που έμοιαζε με αρχαίο χρυσό νόμισμα να κρέμεται από αυτό. Μου είπε ότι ήταν της γιαγιάς της.

Εκείνο το καλοκαίρι πριν από την τελευταία χρονιά, όταν ο Γκρίφιν την πήρε μετά τη βάρδια της, προσπάθησα να μην τον κοιτάξω - φοβόμουν ότι η Έλεν, ή ακόμα χειρότερα, ο Γκρίφιν, θα έβλεπε ότι η έλξη μου γι' αυτόν με έκανε να θέλω να εκραγώ. Αλλά μερικές φορές δεν μπορούσα να αποφύγω να του πω ένα γεια όταν περνούσα δίπλα από το αυτοκίνητό του, μια vintage MGB, βρετανικού αγωνιστικού πράσινου χρώματος. Καθόταν εκεί με την οροφή κατεβασμένη, με τη μηχανή αναμμένη, και με κοιτούσε με εκείνα τα σοβαρά μάτια. Και μετά έβγαινε η Έλεν και έφευγαν.

Πήγα στο RISD - το Rhode Island School of Design - και ερωτεύτηκα τον κόσμο της τέχνης και των καλλιτεχνών. Έβγαινα με έναν γλύπτη που χάραζε τα πρακτικά των θεραπευτικών του συνεδριών σε γυαλισμένο ατσάλι, μετά με έναν καλλιτέχνη παραστάσεων που διοχέτευε τον Ορφέα και επισκεπτόταν τον κάτω κόσμο επί σκηνής. Αλλά εξακολουθούσα να ονειρεύομαι τον Γκρίφιν.

Αυτός και η Έλεν χώρισαν αμέσως μετά την αποφοίτηση. Αντί να πάει στο Λονδίνο για τον Ιούλιο, όπως είχε προγραμματιστεί, επέστρεψε στο σπίτι με τους γονείς της. Άρχισε να εμφανίζεται στο πανδοχείο, αφού είχε τελειώσει η βάρδια μου, παρόλο που εκείνη δεν δούλευε πια εκεί. "Η Έλεν άλλαξε, Κλερ. Έφυγε στις ανοιξιάτικες διακοπές, και τίποτα δεν ήταν πια το ίδιο", είπε.

"Γιατί;"

"Δεν έχω ιδέα. Δεν θέλει να μιλήσει για ό,τι συνέβη, και ξέρει ότι μπορεί να μου πει τα πάντα. Τώρα δεν θέλει καν να με βλέπει".

"Λυπάμαι", είπα.

"Ναι", είπε. "Το χειρότερο είναι ότι είμαι σίγουρος ότι κάτι κακό συνέβη εκεί κάτω. Σου ανέφερε τίποτα;"

"Όχι, όπως τι;"

"Δεν είμαι σίγουρος", είπε. "Είσαι σίγουρος ότι δεν είπε τίποτα;"

"Σίγουρα", είπα.

Η Τζάκι κι εγώ είχαμε γνωρίσει την Έλεν στο πανδοχείο και νοιαζόμασταν γι' αυτήν. Ένιωθα ενοχές, που πλησίασα τον Γκρίφιν, οπότε ο Τζάκι ήταν αυτός που την πλησίασε, για να μάθει πώς ήταν. Είχε πάει στο Κανκούν με φίλους της οικογένειας για διακοπές στην παραλία, μια τελευταία έκρηξη πριν από την αποφοίτηση από το κολέγιο. Ρώτησε την Τζάκι: "Πιστεύεις στο κακό;"

"Για τι πράγμα μιλούσε;" Ρώτησα.

"Δεν έχω ιδέα. Απλά με κοίταζε επίμονα. Κλερ, τα μάτια της ήταν κούφια".

"Θεέ μου, η καημένη η Έλεν", είπα.

Ο Γκρίφιν ήταν συντετριμμένος και έγινα ο έμπιστός του. Στην αρχή μόνο αυτό ήταν - ένα αγόρι με ραγισμένη καρδιά και το κορίτσι που τον παρηγορούσε. Αλλά αυτό άρχισε να αλλάζει, και δεν μπορούσα να το πιστέψω. Ήμασταν από την ίδια πόλη, αλλά από εντελώς διαφορετικούς κόσμους.

Ζούσα στο Hubbard's Point, μια μαγική παραθαλάσσια περιοχή που ο χρόνος ξέχασε. Μικρά σπιτάκια με κεραμίδια, χτισμένα τη δεκαετία του 1920 και του '30 από οικογένειες της εργατικής τάξης, ήταν σκαρφαλωμένα σε ένα βράχο στην άκρη του Long Island Sound. Τα σπιτάκια που ταλαιπωρούνταν από τις καιρικές συνθήκες είχαν κουτιά στα παράθυρα, που ξεχείλιζαν από γεράνια και πετούνιες, και πολύχρωμα παραθυρόφυλλα με κοψίματα ιππόκαμπου και ιστιοφόρου.

Οι οικογένειες του Hubbard's Point έκαναν κοινά μαγειρέματα. Οι παιδικοί φίλοι έγιναν φίλοι για μια ζωή, όπως ο Jackie και εγώ. Κάθε Τέταρτη Ιουλίου γινόταν ένα clambake και μια παιδική ποδηλατική παρέλαση. Ταινίες προβάλλονταν τις Κυριακές και τις Πέμπτες τα βράδια στην παραλία με το μισό φεγγάρι, και όλοι έφερναν ξαπλώστρες και παρακολουθούσαν κλασικές ταινίες σε μια οθόνη που ήταν τόσο κυματιστή από τον άνεμο που θα μπορούσε κάλλιστα να είναι πανί από καμβά. Στο τέλος της παραλίας υπήρχε ένα μυστικό μονοπάτι, που ελίσσεται μέσα στο δάσος και οδηγεί σε έναν κρυφό όρμο. Θα μπορούσα να βρω το δρόμο μου με δεμένα μάτια.

Ο Γκρίφιν μεγάλωσε στην άλλη άκρη αυτού του στενού μονοπατιού, σε έναν αριστοκρατικό θύλακα που λεγόταν Catamount Bluff, με μόνο τέσσερις ιδιοκτησίες σε έναν ιδιωτικό δρόμο. Το σπίτι των Τσέις -αυτό στο οποίο μένουμε τώρα- χτίστηκε στο ακρωτήρι από τον πατρικό προπάππο του, τον Ντέξτερ Τσέις. Είχε ιδρύσει την Parthenon Insurance -τη μεγαλύτερη ασφαλιστική εταιρεία στο Χάρτφορντ- προτού θέσει υποψηφιότητα για κυβερνήτης και κατέχει το αξίωμα αυτό για δύο θητείες. Ο γιος του, ο παππούς του Γκρίφιν, ήταν γερουσιαστής με τρεις θητείες, εκπροσωπώντας το Κονέκτικατ. Ο πατέρας του Γκρίφιν ήταν δικηγόρος-σύμβουλος της Parthenon. Χρησιμοποιούσαν το καλοκαίρι ως ρήμα -καλοκαιρούσαν στο Catamount Bluff. Όταν ρώτησα τον Γκρίφιν για τη μητέρα του, είπε: "Δεν θέλεις να ξέρεις".

Είμαι μοναχοπαίδι, που αγαπήθηκε άνευ όρων από τους γονείς μου- "πήγαμε στην παραλία" όταν τελείωσε το σχολείο τον Ιούνιο. Η μητέρα μου ήταν καθηγήτρια καλλιτεχνικών στο δημόσιο σχολείο, ο πατέρας μου καθηγητής περιβαλλοντικών σπουδών στο Κολέγιο Easterly. Εκείνος μου έμαθε όλα όσα ξέρω για το δάσος και εκείνη με ενθάρρυνε να ζωγραφίζω ό,τι έβλεπα. Όταν ήμουν εννέα ετών, πέθανε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα- έχασε τον έλεγχο σε μια παγωμένη καταιγίδα, προσέκρουσε σε ένα δέντρο και σκοτώθηκε ακαριαία.

Υπάρχουν περιορισμένα κεφάλαια για να τοποθετηθούν εδώ, κάντε κλικ στο κουμπί παρακάτω για να συνεχίσετε την ανάγνωση "Κάθε οικογένεια έχει μυστικά"

(Θα μεταβεί αυτόματα στο βιβλίο όταν ανοίξετε την εφαρμογή).

❤️Κάντε κλικ για να διαβάσετε περισσότερο συναρπαστικό περιεχόμενο❤️