Chassé par de sombres esprits

Chapitre 1 (1)

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Chapitre 1

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Être mort était la pire chose dans l'histoire de tous les temps. Everly a traversé la rue sans regarder avant parce que ce n'était pas nécessaire. Si le bus n°9 lui rentrait dedans, elle passerait au travers sans ressentir la moindre douleur.

Et ça, ça craignait.

On pourrait dire qu'elle était inarrêtable maintenant - étant déjà morte, elle ne pouvait techniquement pas être tuée, et ne ressentant rien, elle était invincible. Méchant, hein ? Faux. Everly voulait ressentir des choses. Être morte était tellement frustrant.

"Je suis en enfer", a-t-elle insisté pour la dix millième fois. "Je suis en enfer, absolument en enfer. Qu'est-ce que j'ai fait pour mériter ces conneries ?"

Sa mémoire était une toile blanche en ce qui concerne ses moments de vie avant la mort, donc Everly n'avait vraiment aucune idée de ce qu'elle avait fait pour mériter d'être coincée sur terre. Le spectacle de lumière blanche et les anges chantant en concert, l'accueillant dans les cieux, n'était pas encore arrivé et elle commençait sérieusement à se demander si cela arriverait un jour. Le plus proche qu'elle ait jamais eu de la grande lumière blanche était lorsqu'elle dansait sur scène dans l'un des clubs du quartier où elle vivait. Et même ces moments étaient décevants puisque personne ne pouvait voir ses mouvements de tueur parce qu'elle était un maudit fantôme.

La mort craint. L'avait-elle déjà dit ?

Traversant la rue à grands pas, Everly n'avait pas encore atteint l'autre côté qu'elle apercevait des ombres se déplacer sur le trottoir devant elle. "Merde."

Everly s'est arrêtée net et s'est rapidement cachée derrière une poubelle. Les ombres noires qu'elle évitait quotidiennement se glissaient dans la rue, invisibles pour tout le monde sauf pour elle. Retenant son souffle, elle attendit que ces choses effrayantes soient hors de vue avant de continuer sa marche vers l'odeur des grains de café grillés et des pâtisseries.

De toutes les malédictions du monde, elle avait réussi à toucher le gros lot avec la sienne. Même si Everly ne pouvait pas toucher ou être touchée par d'autres personnes, il y avait des exceptions à toutes les règles, non ? L'exception d'Everly était qu'elle était devenue une cible pour les créatures tordues et dépravées aux yeux creux, aux bouches béantes et à la peau noire comme du goudron frais. Ces choses pouvaient la toucher et elle pouvait les toucher.

Allez comprendre, hein ?

Ils lui foutaient la trouille et elle essayait de les éviter à tout prix. Le seul problème était qu'ils étaient partout. Comme s'ils se multipliaient dans l'ombre ou avaient infecté d'autres âmes plus faibles comme une maudite peste, ces esprits sombres et fous infestaient pratiquement la ville.

Peu importe, Everly connaissait une chose ou deux sur l'auto-défense, et elle n'avait pas peur de se protéger. La survie est la clé quand on est mort. Attendez... ça ne sonne pas juste. Peu importe, elle savait ce qu'elle voulait dire.

Sortant de ses pensées, Everly sursaute et se baisse lorsqu'une explosion de klaxons et le fracas distinct du métal sur le métal résonnent derrière elle. Elle n'a pas pris la peine de se retourner pour voir l'accident de voiture. Ce n'était pas ses affaires et si quelqu'un était mort, il ne la verrait pas de toute façon.

Personne ne l'a jamais vue.

Les fantômes l'ont ignorée. Les vivants l'ignoraient. C'était horrible, solitaire et putain de frustrant. Elle cherchait désespérément de l'attention... Ok, attendez, revenez en arrière, elle cherchait désespérément de l'attention qui ne soit pas celle de ces choses sombres.

Il n'y avait aucun doute dans son esprit que l'accident était le travail manuel de ces maudits esprits sombres. Ils étaient toujours en train de causer des problèmes. Alors que certains d'entre eux semblaient être des emmerdeurs, d'autres - comme ceux qui ont fait passer la lumière verte au rouge et causé ce méchant accident - étaient bien pires. Effrayants, rapides et venimeux, voilà ce qu'ils étaient.

D'ailleurs, c'était aussi Halloween et il y avait un peu de vérité dans tout le "les voiles sont plus minces la veille de la Toussaint" et yada-yada-yada. Mais quel que soit le jour, les esprits sombres comme ceux-là étaient de sortie tout le temps - pas seulement pendant les vacances et les occasions spéciales. Everly devait cependant admettre qu'elle était excitée par cette soirée et qu'elle se fichait complètement du danger qu'elle pourrait courir à un moment ou à un autre de la soirée. C'était sa cinquième année de mort et Halloween était définitivement la meilleure nuit de l'année pour un fantôme.

Surtout qu'elle était morte dans un costume.

Vêtue d'un corset, d'un pantalon en cuir noir, de bottes, d'un chapeau haut de forme et d'un visage peint comme un crâne, Everly ressemblait à une badass vaudou effrayante et sexy. Une canne avec un crâne cornu sur le dessus complétait sa tenue. Et oui, elle se promenait tous les jours habillée comme si elle était sexy, bad juju, parce que ce n'est pas juste une question de logique. Quelqu'un devrait vraiment avertir une fille de faire attention à ses choix vestimentaires, car ce dans quoi on meurt est ce qu'on porte pour toujours.

Avait-elle déjà dit qu'être mort, ça craignait ?

Arrivée à sa première destination - le Bare Beans Café - il était temps de commencer la journée. L'odeur de l'espresso et du chocolat la rendait toute chose. Elle tuerait pour une tasse de café et une pâtisserie au chocolat en ce moment même.

Entrant dans le café, Everly a fait le tour des petites tables et s'est assise en face d'un beau garçon en costume. Elle jette un coup d'oeil dans sa tasse et soupire avec convoitise : "Oh miam, c'est un macchiato au caramel avec un supplément de crème, n'est-ce pas ?".

Il a continué à fixer son ordinateur portable, cliquant sur le clavier. Il l'ignorait. Vivre sa vie comme si elle n'existait pas.

C'était la torture à son paroxysme pour Everly. Le refus du sucre et de la caféine, alors qu'ils l'entouraient littéralement, était un enfer d'un genre particulier. Everly ne goûterait plus jamais à ces délicieux parfums, et elle en avait bien envie. Elle ne pouvait pas rester à l'écart, cependant. Les pâtisseries chaudes et gluantes et le café fraîchement préparé sentaient divinement bon. Ça lui apportait du réconfort. "Tu devrais vraiment prendre un rouleau à la cannelle, aussi."

Le bel homme a continué à cliquer sur son ordinateur portable.

Ennuyée, elle est passée à la personne suivante. Elle leur a parlé, ils l'ont ignorée. Elle est passée à la table suivante et, que sais-je, ces gens l'ont aussi ignorée. C'était toujours la même chose. Elle pouvait leur crier au visage qu'ils ne s'en rendraient même pas compte.

Chapitre 1 (2)

"Allez !", a-t-elle crié. "Que quelqu'un me voie !" Se faufilant autour des tables, agitant ses mains et sautant de haut en bas, elle a crié à pleins poumons pour que quelqu'un la voie. Puis elle s'est effondrée sur une chaise vide, ses genoux se balançant de haut en bas, tandis que ses émotions commençaient à l'envahir.

L'agitation était une chose qui avait commencé à tourmenter Everly quelques jours après sa mort. Une explosion de frustration l'a frappée. Everly se déchaîne et renverse une table, envoyant deux thés et un café noir sur les murs et le sol. Tout le monde dans la boutique sursaute et regarde autour de lui, surpris et confus.

Personne ne pouvait la voir, personne ne pouvait l'entendre, et personne ne pouvait la blâmer pour les boissons renversées. Remplissant ses poumons d'air parfumé au café, Everly hurle à pleins poumons. La fureur envahit son organisme et elle en tremble. Se précipitant par la fenêtre de devant, Everly a quitté le café avant de briser la vitrine de muffins et de putains de griffes d'ours.

C'est dans ces moments-là, quand la mort devient trop solitaire et qu'il est trop facile d'être téméraire et méchant, qu'Everly se demande sérieusement à quel côté de la barrière elle appartient. Le paradis était ce qu'elle voulait, mais l'enfer convenait probablement mieux à son humeur.

Ce n'était pas étonnant que tant d'esprits soient devenus sombres par ici. Ils souffraient probablement de la même affliction : la solitude. Cela expliquerait certainement pourquoi elle était capable de les toucher et de les sentir, mais rien d'autre. Ils étaient probablement une sorte d'âme soeur ou une merde du genre. Elle frissonna à cette idée...

Soudain, Everly se demanda combien de temps il lui restait avant que son âme ne devienne aussi noire que la leur.

L'obscurité s'est installée et la ville était vivante et bruyante de toutes sortes de comportements délicieusement méchants. Après sa crise de colère au café, Everly s'était cachée pour le reste de la journée et s'était remise en tête d'être une femme qui allait s'amuser et ne pas passer la soirée à bouder.

Avec la lune haute dans le ciel, elle s'est mise de meilleure humeur, a serré son bâton à tête de mort, a arrangé son chapeau haut de forme pour qu'il soit bien posé sur sa tête, et est retournée en ville. Premier arrêt : le Black Abbey Club.

C'était un dépotoir avec assez de racaille et de débauche pour donner la chair de poule à toute personne respectable. C'était aussi le foyer de quelques rings de combat underground. Et le DJ était incroyable. Passer la longue file d'attente pour entrer, ne pas payer le prix d'entrée et entrer directement dans le club était vraiment un avantage d'être mort. Everly a frappé le beau cul du videur en entrant. Il ne l'a pas senti. Mais bon.

Faisant sa grande entrée invisible, Everly s'est sentie vivante alors que la basse battait, l'emplissant d'excitation. La musique parlait à son âme, l'illuminant de l'intérieur, et elle se dit qu'elle devait être comme ça quand elle était vivante, elle aussi. Certaines choses ne meurent pas. Son amour de la musique était immortel.

Se promenant dans la foule, Everly a fait un grand sourire. Tout le monde était en costume, les corps se balançaient, les boissons coulaient à flots, les gens s'envoyaient en l'air contre les murs du fond. Elle adorait cet endroit.

Et cette chanson qui passe en ce moment ? Oh oui. C'était une de ses préférées.

Everly a jeté ses mains en l'air, sautant et groovant sur Burn it to the Ground de Nickelback. En dansant à travers la foule de corps en mouvement, Everly se déhanchait, en martelant les paroles, et elle a reculé pour danser avec un grand, sombre et assez beau gars habillé d'un costume de démon. Il sentait l'aftershave et la vanille. Putain de délicieux.

Demon Dude portait d'adorables petites cornes qui dépassaient du sommet de sa tête. Everly ne pouvait qu'espérer que la taille de ses cornes ne corresponde pas à la taille du reste de son corps, sinon quelqu'un pourrait rentrer chez lui déçu plus tard. Il s'est retourné et a commencé à danser avec une femme habillée comme un vampire. Ils ont ri, il a attrapé ses hanches, elle s'est pressée contre lui et a passé ses mains dans ses cheveux épais.

Mon Dieu, qu'est-ce qu'Everly ne donnerait pas pour pouvoir faire la même chose à quelqu'un.

Ensuite, elle a dansé vers une femme habillée d'un costume rouge de diable. C'est tellement cliché, mais toujours mignon. Ses chaussures à talons rouges la font mesurer cinq pouces de plus qu'Everly et elle balance ses bras en l'air avec une autre femme habillée comme un ange.

Sérieusement ? C'est le mieux qu'ils puissent faire pour ce soir ? Ugh. L'ange n'aurait pas pu porter une auréole fendue ou quelque chose comme... ohhhh une aile cassée ! Et la fille du diable aurait pu au moins ajouter une paire de crocs à son ensemble. C'était juste un habillage paresseux.

Merde, Everly pensait trop fort à tout ça, hein ?

Elle secoue la tête, se reprochant d'être trop méchante et difficile, puis recommence à se faufiler dans la foule. Elle a remarqué un homme magnifique assis à une petite table, buvant seul au fond du club. Son regard s'est posé sur lui pendant une seconde et elle lui a offert son plus beau sourire séducteur avant de se retourner et de se perdre à nouveau dans la foule. Ce n'est pas comme s'il allait la voir de toute façon, alors pourquoi perdre du temps avec des sourires de séduction qui ne seraient pas appréciés.

Se dirigeant vers le bar, Everly s'adossa, posant ses coudes sur le dessus du bar et tiqua l'idiot vêtu d'un uniforme de policier qui tentait de draguer une femme à chats. Les yeux d'Everly roulèrent automatiquement, ils ne pouvaient pas s'en empêcher.

"Allez. Un verre ?" L'agent Dumbass a tenté.

Everly s'est glissée entre les deux et a regardé fixement. Cat Woman était en latex noir de la tête aux pieds, avec une minuscule ceinture en métal à laquelle était attaché un faux fouet. Le sourire de la femme disait qu'elle pensait à accepter l'offre de l'officier.

"Ne le fais pas", a insisté Everly. "Il est marié. Je l'ai vu enlever son alliance avant de venir vers toi."

"Allez, petit chat. Un verre."

La femme a baissé les yeux sur sa main. Elle a dû voir la bande de peau blanche sur son doigt à cause du port de son alliance. "Vous allez m'arrêter si je résiste ?" la femme l'a taquiné.

La flic a ri et a hélé le barman, commandant deux shots de tequila. Everly a attendu que le barman passe leur commande. Une fois qu'ils ont tous les deux pris leurs shots, elle a laissé l'officier Dickwad porter le verre à ses lèvres, puis elle s'est concentrée sur sa colère et l'a dirigée droit sur lui avant de faire claquer son doigt. Le verre s'est incliné vers le haut, projetant la boisson sur son visage. Les points bonus sont venus quand il s'est étouffé et a recraché ce qu'il y avait dans sa bouche sur la fille qu'il essayait de draguer.

Chapitre 1 (3)

"Mon travail ici est terminé." Satisfaite, Everly a continué son chemin en complimentant les gens, en râlant contre d'autres, et en essayant de passer un bon moment à socialiser avec elle-même au milieu des vivants.

La chanson Voodoo de Godsmack a commencé à jouer et Everly a poussé un cri. "J'adore cette chanson !"

Se précipitant sur la piste de danse, elle utilise son bâton comme accessoire pour danser. Enroulant ses mains autour du bois sculpté, elle s'est balancée de manière séduisante et a chanté pour le crâne cornu monté dessus, prétendant que c'était son rendez-vous pour la nuit.

Pathétique ? Oui. Amusant ? Oui aussi.

Tournant en cercles lents et sensuels autour de la piste de danse, Everly a aperçu l'homme toujours assis seul à la table du fond. Et puisqu'elle ne pouvait pas être vue, faire l'idiote était la prochaine étape de sa soirée. Certaines chansons font ressortir la strip-teaseuse qui sommeille en elle, et celle-ci en est une. Avec un abandon sauvage, Everly a commencé à chanter tout en fixant l'homme qui la regardait. Il est évident qu'il regarde le spectacle des corps qui se frottent, des hanches qui se balancent et des mains qui se touchent sur la piste de danse.

Everly ne voulait rien d'autre que de faire partie de cette scène, alors elle s'y est intégrée. Elle a bougé comme si elle était la seule femme là-bas. Elle a dansé comme s'il regardait et aimait ce qu'il voyait. Elle s'est mordue les lèvres et a fait glisser ses mains le long de son corps, se tordant au rythme de la musique. Cette chanson a toujours réveillé quelque chose dans son âme. Elle l'aimait. Et elle dansait d'une manière qui prouvait qu'elle l'aimait aussi. Lent... grinçant... sexy...

Quand la chanson s'est terminée, elle avait la tête baissée, ses cheveux noirs encadrant son visage. Elle a lentement levé les yeux, espérant comme l'enfer que l'homme regardait toujours dans sa direction.

Il le faisait.

Everly lui a envoyé un baiser et était sur le point de faire demi-tour pour se diriger vers une autre partie du club quand...

"Putain de merde", elle a haleté.

Le type la fixait toujours. Il lui a fait un signe du doigt, lui faisant signe de s'avancer.

De venir à lui.

"Pas question", a-t-elle murmuré. Il n'y avait pas moyen qu'il lui demande de le rejoindre. Il ne pouvait pas la voir. Personne ne le pouvait. Pour prouver qu'elle avait raison, Everly a penché la tête sur le côté, a souri méchamment, et a montré sa poitrine en disant : "Moi ?"

Elle a failli s'évanouir quand il a secoué la tête pour dire oui.

Chapitre 2 (1)

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Chapitre 2

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Jack est arrivé au Black Abbey Club juste après le coucher du soleil et s'est rapidement assis à l'une des tables du fond. L'endroit était bondé ce soir, ce qui était typique de ce club underground, mais ils avaient su libérer une table pour lui dès que ses bottes avaient franchi le seuil.

Il était là depuis assez longtemps pour avoir un double bourbon sur glace et attendait patiemment une deuxième tournée. Il n'était pas pressé de partir, pas pressé non plus pour son deuxième verre. Non, il était trop occupé à regarder la Voodoo Vixen se frayer un chemin dans tout le club.

La voir danser sur Godsmack avait été assez difficile, mais quand cette sirène dansait autour de son bâton avec son crâne ridicule perché dessus, Jack ne voulait rien de plus que d'être ce putain de crâne et avoir les mains de cette femme enroulées autour de son corps au lieu de son bâton en bois. La regarder danser était plus enivrant que sa boisson. Se penchant en avant, Jack souriait, hypnotisé, alors qu'elle plongeait vers le bas pour ensuite remonter doucement, en se déhanchant comme si elle savait comment faire fondre un homme sous sa chaleur. Elle était vraiment magnifique. Inoubliable.

Quand la chanson s'est terminée, elle lui a envoyé un baiser et c'était tout ce qu'il fallait pour qu'il en veuille plus. Il lui a tendu un doigt, l'invitant à le rejoindre.

"Moi ?" a-t-elle dit avec sa bouche sexy.

Tout ce qu'il pouvait faire était de hocher la tête à ce moment-là. S'il essayait de parler, il savait qu'un grognement sortirait de sa gorge à la place.

La femme s'est approchée de sa table et à chaque pas qu'elle faisait pour se rapprocher de lui, son comportement changeait. D'une certaine manière, de la piste de danse à sa table, elle était passée d'une mégère sexy à un lapin prudent.

"Tu peux t'approcher, je ne vais pas te mordre", a-t-il souri en se penchant en arrière, "sauf si tu le demandes gentiment".

Elle a écarquillé les yeux. "Putain de merde. Tu peux me voir ?"

"Comment je ne pourrais pas ? Tu es incroyable."

Il a dû dire la bonne réponse, parce que son visage s'est illuminé comme le 4 juillet et elle s'est rapidement posée, pas en face de lui... mais à côté de lui. S'il avait un espace personnel, elle venait d'y entrer et de le briser.

Tournant son corps pulpeux vers le sien, elle a souri : "Je m'appelle Everly."

"Everly ?"

"Ouaip."

"Jack", dit-il d'un ton ferme, en tendant la main pour serrer la sienne. Il l'a regardée hésiter, puis, comme si elle ne voulait pas prendre de risques, elle a haussé les épaules et mis sa main dans la sienne.

Dès qu'elles se sont touchées, elle a sursauté et a immédiatement posé son autre main sur la sienne. "Oh mon Dieu", murmure-t-elle, en le serrant très fort.

Juste à ce moment-là, la serveuse est revenue avec son prochain verre. "Je peux vous offrir autre chose ?"

"C'est tout, pour le moment. Merci." Jack a attrapé le verre avec sa main libre et a pris une gorgée. "Je vous offrirais bien un verre, mais je doute que vous puissiez vous laisser tenter."

Everly a lâché sa main. "Êtes-vous... un médium ou quelque chose comme ça ?"

"Nope, pas du tout", il prit une autre gorgée de sa boisson, les yeux continuant à balayer le club.

"Comment pouvez-vous me voir, alors ?"

"Je suis spécial."

"Spécial ?" Elle a gloussé un rire. Puis il y a eu un silence entre eux. "Hey", a-t-elle lâché, "tu veux bien me regarder ?"

Son coeur battait la chamade. Sa voix... cet appel désespéré derrière ces mots... Bon sang, pensa-t-il.

"S'il te plaît ?" a-t-elle chuchoté. "Pouvez-vous juste... me regarder à nouveau ? Personne ne me voit plus jamais."

Son coeur s'est effondré. Aucune femme ne devrait avoir l'air aussi triste. Mais Jack savait pertinemment que s'il se concentrait sur la femme assise à côté de lui, sa soirée serait terminée. Il oublierait son but et ça ne pouvait pas encore arriver. Pas avant que...

"Excuse-moi, mon amour", il a glissé de son siège, "Reste. Ici." Il ne pouvait qu'espérer qu'elle écouterait et obéirait. Priant pour qu'elle le fasse, Jack ne perdit pas de temps pour se faufiler dans la foule et traquer sa proie. A mi-chemin de la piste de danse, il a sorti sa lame et s'est glissé dans la foule, se dirigeant droit vers sa cible.

A chaque pas que Jack faisait, sa proie le doublait. La cible de merde s'est dirigée vers les toilettes. Jack l'a suivie, la mâchoire serrée. Après s'être assuré qu'il n'y avait personne d'autre, Jack a ouvert la porte et a vu que les toilettes des hommes étaient vides.

"Où es-tu ?" a-t-il grogné à voix basse.

Sa réponse est venue d'en haut.

Inclinant la tête, Jack grimaça alors que l'esprit des ténèbres - le malanum - s'accrochait au plafond, en équilibre juste au-dessus de lui, prêt à bondir. Et cet enfoiré a bondi, aussi. Ramenant Jack au sol, ils se sont battus pour se prendre à la gorge. Jack a immobilisé l'âme hurlante en la frappant à la tête avec sa lame. La pointe d'acier a ébréché le carrelage en traversant la tête du malanum. Une substance noire et encrée a giclé de sa bouche tandis qu'il continuait à hurler.

D'un geste de la main, Jack a ouvert le trou noir, un aller simple pour l'enfer. Accroupi au-dessus de l'âme hurlante, Jack la saisit par les jambes, l'arrache de la lame avec un bruit sec et humide, et la jette dans la fosse noire.

"Un de moins, plus que quatre."

Redressant sa chemise et faisant craquer son cou pour évacuer la tension, Jack passa sa lame sous l'eau chaude pour enlever l'encre noire avant de la remettre dans sa manche et d'arranger sa chemise. Il voulait avoir l'air présentable avant de retourner auprès de cette beauté pécheresse à sa table. Il espérait juste qu'elle serait toujours là.

Sortant de la salle de bain, il se fraya un chemin à travers la foule de corps et retourna à sa table. Le soulagement a inondé son système, plus intensément qu'il ne voudrait l'admettre, quand il l'a vue assise là.

"Désolé pour ça", dit-il en revenant aux choses sérieuses.

"Ce n'est pas grave."

Son regard a glissé vers elle à ce moment-là, et putain de merde, il aurait préféré ne pas avoir jeté un coup d'oeil. Immédiatement, il est devenu très dur. Elle était spectaculaire dans cette tenue.

"En quoi es-tu déguisée ?"

"Une prêtresse vaudou... je crois."

Ses sourcils sombres se sont levés en signe de surprise. "Une prêtresse vaudou porte un pantalon en cuir et des bottes de motard ?"

Elle a haussé les épaules et son sourire a presque arrêté son coeur. "Je pense que je suis plutôt une prêtresse vaudou moderne qui aime chevaucher quelque chose de grand et de puissant."

Chapitre 2 (2)

Il n'a pas pu s'en empêcher. Il se mit à rire si fort que sa poitrine gronda, faisant vibrer les coussins de cuir de leur cabine.

Everly replia une longue mèche de cheveux derrière son oreille et haussa à nouveau les épaules, rougissant presque. "Alors, qu'est-ce que tu es ?"

Pendant une seconde, il a cru qu'elle lui demandait quel genre de créature il était, puis il a réalisé qu'elle essayait de comprendre son costume. On ne pouvait pas entrer au Black Abbey Club sans se déguiser ce soir, alors il était logique qu'il soit habillé en quelque chose. Mais un pantalon de tailleur noir, une chemise noire boutonnée et des boutons de manchette argentés n'étaient pas vraiment créatifs. "Je suis un homme vaudou."

Elle a souri, un parfait sourcil noir arqué, "Vraiment ? Un homme vaudou ?"

"Ouaip."

"Tu ne ressembles pas du tout à un Vaudou."

Jack a pris une autre gorgée de son verre. Chaque parcelle de son corps s'est raidie, son coeur battait si fort dans sa poitrine qu'il avait du mal à respirer. "Eh bien, on dirait qu'on a tous les deux une vision différente de ce à quoi ressemblent les vaudous."

"Des différences créatives, hein ?"

"Mmmm", il a pris une autre gorgée de son bourbon. Puis il a fait la terrible erreur de la regarder à nouveau. Bon sang... elle était vraiment magnifique.

"Alors," Everly s'agite sur son siège tandis qu'il continue à la dévorer du regard, "Qu'est-ce qui t'amène ici ?"

A la façon dont elle a demandé, il savait qu'elle était nerveuse. Et légèrement effrayée. Il ne voulait pas qu'elle ait peur de lui, mais il n'était pas non plus un menteur. "Je cherche quelqu'un."

"Oh," elle s'est affaissée dans son siège et a regardé vers la piste de danse. "Ton rendez-vous ?"

"Pas vraiment."

"Un ami alors ?"

"Non." Bon sang, elle pose beaucoup de questions. "Je suis un chasseur."

"Comme un chasseur de primes ?"

"Quelque chose comme ça." Jack n'allait pas s'étendre sur sa profession, ni sur la raison de sa présence à l'Abbaye Noire. Il devait faire preuve de prudence et traiter cette mégère avec précaution. "Parlez-moi de vous, Everly."

"Je veux toujours savoir comment vous pouvez me voir."

"Je suis sûr que beaucoup de gens peuvent te voir, mon amour." Il s'est retenu de dire ce qu'il allait dire ensuite et a porté un verre à ses lèvres à la place.

"Je suis morte. Tu parles à une fille morte. Tu sais ça, hein ?"

"Mmm hmm." Il est retourné scanner la scène à nouveau. Merde, encore une. "Excusez-moi." Jack est parti avant qu'elle n'ait pu placer un autre mot. Cette fois, il s'est dirigé vers l'escalier en métal jusqu'à la seule porte du deuxième étage. Elle était fermée et verrouillée.

L'esprit noir avait la capacité de se glisser dans les fissures, mais pas Jack. Pas d'inquiétude, il avait d'autres astuces. Une fois dans la pièce, il a constaté qu'elle était vide. Merci pour ça, car avoir des témoins en ce moment aurait vraiment été nul. Les yeux bridés, Jack a balayé la pièce sombre et a trouvé sa cible recroquevillée dans un coin, en train de grignoter quelque chose.

Sans regarder ce que, ou qui, le malanum était en train de manger, Jack se faufila par derrière, perça l'arrière de sa tête avec son couteau, fit un geste de la main pour ouvrir le trou noir, et balança le bâtard dans l'abîme. Son quota était presque atteint pour la nuit. Le cul de Jack a vibré quand son portable a sonné dans sa poche arrière et il a vérifié le texte.

17 pour moi.

Gloussant, il a répondu : Tu as fait une nuit de travail pour tous.

Détends-toi et amuse-toi. On se voit demain matin.

Sacrément parfait. Jack a mis son téléphone dans sa poche arrière et a cherché quelque chose pour essuyer sa lame. Ne trouvant rien, il l'essuya sur son pantalon noir et retourna à sa table.

Si elle est toujours là, ce sera un miracle.

Si elle ne l'était pas, il la traquerait. Il était hors de question qu'il la perde alors qu'il venait à peine de la trouver.

À son grand soulagement, Everly était toujours assise là. Le regardant fixement alors qu'il traversait le club pour la rejoindre, elle avait l'air abandonnée et énervée. Il avait les tripes nouées en la voyant ainsi. "Je suis désolé", dit-il en se tenant devant elle. "Tu veux partir d'ici ?"

"Pourquoi ?" Elle l'a regardé fixement, les bras croisés. "Qu'est-ce qui ne va pas ici ?"

Il a haussé les épaules, se la jouant cool, et lui a tendu la main. "Viens, mon amour. La nuit est jeune. Voyons quel genre d'enfer nous pouvons soulever dans cette ville ce soir."

Sa colère s'est transformée en sourire et, à son grand soulagement, elle a accepté son offre. Il lui serra la main et la tint fermement.

Jack n'avait pas l'intention de la laisser partir maintenant.

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