Fejezet 1
Cím: Pénelopé varázsa: Lucius ifjú mester és gyógyító menyasszonya. Írta: Lucius Lucius, az újságíró: Lucius Lucius, az újságíró: Lucius Lucius, az újságíró: Lucius Lucius, az újságíró Szél bácsi *** "Jelentse Lord Rowan-nak a pletykákról, állítólag együtt töltjük az éjszakáinkat, Doktor Major!" Lord Edgar egy gyors mozdulattal visszahúzódott, és megállt az őrrel szemben. "Gondolja, hogy ez csak pletyka, uram?" "A nagybácsi szerint ez csak pletyka, Yeager..." A férfi a falhoz szorította, és tudálékos vigyorral állta el az útját. "Mrs. Emil Lord Lux, meg kell erősítenünk ezt a pletykát." Mielőtt Philip megérkezett volna, a nő kétségbeesetten próbált elhatárolódni tőle, távol tőle! Miután Philip megérkezett, csak az őrültségét, az őrületét akarta neki kifejezni! Lord Alarik ragaszkodott ehhez az elvhez: A házasság kötelékét megszegni törvénysértés. Nagybátyja, Lord Eleanor Fülöp volt az idősebbik; ez a lelke. Egyéb művek: "Végső vad feleség: A nagybácsi őrült fiatal húga, Mariana", "A nemes ölelésébe: A nemes úr titokzatos felesége", "Vidéki alkonyat: Madame Beloved Marries Her Sweetheart", "Noble Country Style: Az elit meleg házassága", "Fényes tanyák: A gyógyító boltos feleségül veszi a méltó férfit", "A bácsi feleségül veszi Viktor tiszta feleségét: Lucius úr titkos vonzalma".
Fejezet 2
Lady Eleanor, siessen! Mennünk kell, most! Az ajtó kirepült, és Rowan parancsnokot mutatta, arcán a sürgetés vésődött ki. Lady Eleanor szíve megdobbant, ahogy megpillantotta közeli barátnőjét, az ázott és kétségbeesett Seraphina úrnőt, valamint a rejtélyes Malcolm bácsit. Mi folyik itt? Mistress Seraphina a mozgás forgószele volt, gyorsan segített Lady Eleanornak összeszedni néhány ruhát, és átnyújtott neki egy esernyőt. Rowan parancsnok gyorsan elpakolta az asztalról a nehezebb holmikat egy táskába, és kirángatta Lady Eleanort a hálóteremből, becsapva maguk mögött az ajtót. A földszintre érve Lady Eleanor észrevette, hogy a felsőbb emeletekről szinte mindenki odalent gyűlt össze. Az udvaron több katona állt éberen zöld egyenruhában. Elbizonytalanodva a látványuktól, észrevette, hogy hátat fordítottak nekik, ami megakadályozta, hogy leolvashassa az arckifejezésüket. 'Mindenkinek, aki maradt, azonnal evakuálnia kell; ne időzzön itt tovább!' Rowan bácsi sürgette, a hangja alig leplezte a kétségbeesést. A kis üreg már napok óta fenyegetés alatt állt, mióta az istennő átka elkezdődött - a félelem azóta is a falu öregjeit szorongatta. Mi a helyzet? Lady Eleanor Seraphina úrnő nyomába sietett, és halkabbra fogta a hangját. Ez az átkozott istennő műve, én mondom nektek. Amióta elszabadította a dühét, a falu egyes részei kártyavárként omlanak össze. Kiemelt riadókészültségben vagyunk, és a falu vezetője, Garret úr, a közeli csapatokhoz fordult evakuálási segítségért. Az éjszaka leple alatt kivisznek minket, de a terep túlságosan zord ahhoz, hogy a járműveik átjussanak rajta. Így a falu szélére kell eljutnunk, hogy felszállhassunk a teherautókra - magyarázta Seraphina úrnő gyors tempóban, aggodalma érezhető volt. 'Azok a katonák, akiket korábban láttál? Azért jöttek, hogy segítsenek nekünk az evakuálásban'. Lady Eleanor hátrafordult, és megpróbálta megpillantani a katonákat. Látta, hogy egyikük és a parancsnok, aki úgy tűnt, hogy őt és Mistress Seraphinát követi, mindketten a terület biztosítására összpontosítanak. Az egyik katona találkozott a tekintetével, és meleg mosollyal, integetve intett neki, mielőtt komolyabb testhelyzetbe húzta a társát, aki úgy tűnt, hogy a földön keres valamit. Rowan parancsnok céltudatosan mozdult, gondolatai valószínűleg máshol jártak, miközben a mellette álló katonához fordult: - Uram, tartsa szemmel ezeket a hölgyeket. Ellenőriznem kell a többieket - attól tartok, talán még nem értek ide. Ez a gyógyító, Seraphina, most létfontosságú a falu túlélése szempontjából, úgyhogy gondoskodj róla, hogy ő és Lady Eleanor biztonságban legyenek. Az egész közösségünk tőlük függ. Maradjatok éberek; tíz percen belül mindenkit idehívok. Ha bármi gond van, a kijelölt helyen találkozunk' - jött a katona halk, sürgető válasza. Éppen amikor Lady Eleanor feldolgozta volna a helyzetet, egy ismerős hang visszhangzott a fejében, amitől megdermedt a lába. Ez a hang... Megrázta a fejét, megpróbálta elűzni az emléket. Nem lehetett - azért jött ide, hogy elmeneküljön előle, hogy megszabaduljon a múltja kísértő folyosóitól. Most olyan távolinak érezte, és mégis tisztán hallotta a hangot, mint a nap. "Hé, velünk vagy? Vigyázz, hova lépsz!' Seraphina úrnő hangja átvágta a gondolatait, amikor Lady Eleanor majdnem belelépett egy sártócsába. A lány idegesen felnevetett: - Tényleg nem tudom, mi bajom van, Seraphina. Még az ilyen pillanatokban is elkalandoznak a gondolataim". Seraphina úrnő hitetlenkedő pillantást vetett rá: "Koncentrálj! Előbb magunkkal kell törődnünk, mielőtt bárki máson segíthetnénk!' Elszántan, Lady Eleanor mély levegőt vett, és visszaterelte a figyelmét a jelenre, a szíve a pillanat sürgősségével szinkronban dobogott. Együtt rohantak a távolban pislákoló fények felé; a biztonság már csak néhány lépésnyire volt.
Fejezet 3
Ahogy az esti árnyékok egyre mélyültek, Eleanor, aki a gyengén megvilágított ösvényen száguldott, érezte, hogy majdnem megbotlik, amikor Thomas, az Őrült húzta előre. A pillanat hevessége miatt Quentin, az Őrszem éppen időben stabilizálta őt. Annyira sajnálom - suttogta Eleanor, visszapillantva Seraphinára, aki átkokat mormolt az Istennőre, sietős tempójuk már-már eszeveszett volt. Nem tudok szabadulni ettől a rettegés érzésétől, Rowan. Gyorsabban kell haladnunk - sokkal gyorsabban.' Seraphina úrnő egyetértően bólintott, és szorosan megragadta Eleanor kezét, miközben előre siettek. Előttük észrevette, hogy társuk még mindig szorosan a nyomukban van, és arra biztatta őket, hogy ne tétovázzanak. A viharos égbolt mennydörgésben tört ki, a hangok vészjóslóan visszhangoztak az éjszakában, miközben Pearl, a legbátrabb nyári éjszaka, úgy tűnt, csak ideig-óráig tartja távol a hideget. A levegő mégis kellemetlenül hűvös volt, amitől Eleanor reszketni kezdett, hiába igyekezett nyugodt maradni. Ebben az elsötétített faluban, ahol még a hold sem mutatta az útjukat, a légkör félelemmel sűrűsödött - a pánik hulláma, amelyet a távolban villámok cikázása idézett elő, megvilágítva az éjszakát. Eleanor hallotta Seraphina hangját a mennydörgésen túl, amelynek sürgető hangját a törékeny ágak csattogása szakította meg sietős lépteik alatt. Mögöttük Malcolm katona szorosan nyomult, és Eleanor érezte, hogy Seraphina félelme az ő félelmét tükrözi. Nem kerülte el a figyelmét, hogy nem ő és a boltos gyermeke az egyetlenek, akik félelmet éreznek ezen az alattomos úton. 'Fuss! Siessetek! Hirtelen egy hangos kiáltás visszhangzott a hátuk mögül, megrázva Eleanort. Megfordult, és rájött, hogy Malcolm az, a vonásaiba sürgetés vésődött. Ahogy hátrapillantott, érezte, hogy egy kéz erősen megragadja a karját - Malcolmé. A káoszban a férfi félrerántotta őt és Seraphinát az útból, éppen akkor, amikor a föld alattuk baljósan dübörögni kezdett. Mi... kinek...? Eleanor zihálva bámult a bukott menedzser ismerős, mégis kísérteties arcára, amelyet egy halom nyugtalanító törmelék közé temettek. A hegy elvesztette az erejét - suttogta Thomas halkan, a hangja remegett a valóságtól. Ami egykor szilárdan állt, egy kaotikus földkupacba változott, amely mindent elnyelt, beleértve az Eleanor által ismert igazgató mosolygós arcát is. Uram... Eleanor döbbenten meredt az előtte álló halomra, a pánik a szívét marcangolta. Eleanor! Ne menj a közelébe! Veszélyes! Seraphina visszarángatta, arcára fájdalom ült ki. 'Ez a katona... az életét adta, hogy megmentsen minket, értékes pillanatokat hagyva nekünk, hogy megmeneküljünk a katasztrófától.' 'De ő... segítenünk kell neki!' Egy hang morajlott a közelükben lévő fiatal földesúr felől, ahogy ő is késztetést érzett arra, hogy előrenyomuljon. 'Hát nem érted? Seraphina kiáltott, a sürgetés keveredett a kétségbeeséssel. Az a törmelék még mindig mozog. Ha visszamész, ugyanarra a sorsra jutsz. Ezt nem tehetjük meg. Nem engedhetjük meg!' Ő nem akarta volna ezt - visszhangozta Eleanor, érezve az előttük lebegő döntés súlyát. 'Nem akartam habozni' - mondta a fiatal földesúr, düh és megbánás dagadt benne. 'Meg kellett volna mozdulnom, amikor a hang hallatszott, de csak az ő gyors cselekedete mentett meg. Az én hibám... az én hibám, hogy csapdába esett.' Eleanor, mit csinálsz... hagyd abba a vitatkozást! Seraphina újra felkiáltott, szorította Eleanort, és elrántotta a helyszínről. Ne hagyd, hogy hiábavaló legyen. Az életünknek most elsőbbséget kell élveznie. Mutasd meg, hogy ismered a túlélés elemi leckéjét, amit ez a kegyetlen éjszaka tanított nekünk'. Eleanor elméjében kavarogtak az elesett férfi gondolatai, az elszántság megkeményítette az elhatározását. Érezte, hogy Thomas áldozata a szívét marcangolja, de tudta, hogy hiába adja fel magát, azzal nem ér el semmit. 'Megérdemli, hogy megmentsék! Nem tehetjük...' Eleanor hangja megtört a gyász és a félelem terhe alatt, képtelen volt megfogalmazni a szívében uralkodó káoszt, mégis tagadhatatlan volt a küzdelem sürgető kényszere - a túlélés szelleme. 'Mennünk kell. Azzal kell tisztelegnünk az áldozata előtt, hogy élünk. Nem adjuk fel.' Ezzel az elszántságot vájó gondolattal újból előre rohant, Seraphina mellett, aki egyengette a lépteit. És a bizonytalanságnak ebben a közös pillanatában, a sötétség és a mennydörgés közepette továbbhaladtak.
Fejezet 4
Lady Eleanor, ő... Kérem! kiáltotta Seraphina úrnő, pánik fogta el a hangját, miközben káromkodott az orra alatt. A helyzet szörnyű volt, de érezte, hogy a szíve megremeg, amikor a föld alá temetett Sir Alaricra nézett. Ösztönei ellenére vonakodva úgy döntött, hogy az életének itt kell maradnia eltemetve, amíg erőt gyűjt, hogy megmentse a társaikat. Eleanor, ő Lord Alaric - mondta, képtelen volt elfojtani az érzelmeit. Ő a férjem, az én Lord Alaricom! Lady Eleanor arcán úgy folytak le a könnyek, mint egy törött nyakláncból kicsorduló gyöngyök. Lord Alaric! Hall engem? Kérem, maradjon életben!' Ebben a pillanatban Lady Eleanor szembesült egy olyan érzéssel, amelyet eddig soha nem fogott fel teljesen - a félelemmel. Rettegett attól, hogy Lord Alaric élete éppen ebben a pillanatban kicsúszhat a kezéből, elborzadt a gondolattól, hogy elveszítheti a férjét, akitől már oly sokáig próbált menekülni. - Hányszor gondolt Caldwell a férfi rendíthetetlen jelenlétében az élet törékenységére? Lábak nélkül még mindig lehet élni; kezek nélkül még mindig lehet lélegezni; még a fél gyomor és a máj hiányában is el lehet viselni. De milyen törékeny és sebezhető is lehet az élet. Egy pillanat alatt az egykor élő ember emlékké válhat, a létezés puszta visszhangjává, amely egy szempillantás alatt eltűnik. És csak úgy eltűnt. Ilyen az élet törékeny természete, elég gyenge ahhoz, hogy az ujjbegyünk alatt összeomoljon. Lady Eleanor, kérem, fogadja el a bánatát. Ő már elment; nincs mód arra, hogy visszahozzuk őt - mondta Seraphina úrnő, a karjában tartva a gyászoló Lady Eleanort, és úgy érezte, [nem elégséges, ahogy megpróbált vigaszt nyújtani], jól tudta, hogy abban a pillanatban nincsenek szavak, amelyek enyhíthetnék a fájdalmát. Lady Eleanor zokogását hallva Seraphina feldúlt volt; az ő férjét temették el. Megdöbbenve hallgattak - csak a káosz maradt szemtanúi, ahogy csendben ásnak, hogy kiássák a férfit. Szerencsére az épp időben érkezett Quietus ifjú földesúr visszahúzta őket a biztonságba, mielőtt a körülöttük összeomló föld utolérte volna őket. Miután a felfordulás alábbhagyott, a csapatok elkezdték eltávolítani a Lord Alaric maradványait beborító, lehullott törmeléket. Az az éjszaka nemcsak a csapatok életét követelte, hanem a falut is értékes életektől fosztotta meg. Seraphina úrnő nem tudta lerázni a gondolatait arról a tragikus éjszakáról - a mennydörgés, a kétségbeesett segélykiáltások visszhangzottak, miközben Lady Eleanor felé fordult, akinek arcán még mindig a veszteség kísérteties kifejezése tükröződött. Három - mondta az ifjú földesúr, miközben a holmijai között kotorászott, régi ereklyéket sorakoztatva fel, amelyek Lord Alaricéi voltak -, ebben a dobozban vannak a kitüntetései és dicséretei. Ez az egyenruha a zászlóaljáról való. I... Sajnálom...' Lady Eleanor az előtte lévő csecsebecséket nézte, amelyeket most a veszteség ereklyéinek neveztek. Remegő ujjakkal kinyitotta a doboz felső fedelét, és hagyta, hogy a nosztalgia elöntse. 'Mikor helyezték át a csapatodhoz?' Nem is olyan régen - válaszolta az ifjú földesúr. 'Rögtön azután helyezték át, hogy elmentél segíteni a falu seriffi hivatalába, közvetlenül azután, hogy rendbe hozta a seriff gyógyítóját...'. "Akkoriban - amikor megláttál engem, tudtad, hogy a felesége vagyok, ugye? Lady Eleanor a mellkasát szorította, miközben olyan fájdalom hullámai rázkódtak át rajta, amilyet még soha nem ismert. 'Kikerülhetetlennek éreztem; nem csak azt, hogy újra láttam őt, hanem azt is, hogy elnyelte a valóságom, hogy rejtőzködöm előle.' Akkoriban alig tudta felfogni, hogy Lord Alaric ilyen közel volt hozzá, hogy jelen volt, amíg ő a csapatban dolgozott. Bizonyára attól félt, hogy a lány leleplezi a tartózkodási helyét, hogy másodszor is a menekülést választja, hogy ismét megszökjön ebből a kis faluból, ahová akaratlanul mindketten csapdába estek.
Fejezet 5
"Még Rowan Caldwell kapitány is megkedvelte a Három Őrültet. Amikor a csapatoknak lesz egy kis szabadidejük, Quentin meglátogatja majd a Faluban." Az ifjú földesúr Griffin kapitány felé mutatott, Lucius őrnagynak biccentve: "Ez Rowan kapitány utolsó levele. Mivel Rowan kapitány gyakran megy fontos küldetésekre, már régen elkészíttette a levelét az őrnaggyal. Akkoriban Quentin úgy gondolta, hogy az őrnagy csak akkor fogja bemutatni Rowan kapitány levelét, amikor már megöregedett". Miután ezt elmondta, Az ifjú földesúr nem tudta tovább visszatartani magát, és könnyekben tört ki. 'Rowan kapitány olyan jó öreg volt. Az egész az én hibám, Három őrült. Rajta, üssetek csak meg, én vagyok az, aki Rowan kapitányt bántotta...' Te voltál az, aki ártott ennek a nagyszerű öregnek, legalább annyira, mint én - mondta Lady Eleanor az ajkába harapva, miközben a Lucius pecsétjével ellátott levelet szorongatta. A feszültségtől megremegett a keze, mintha harcos lenne, aki épp kardot készül rántani, de valahogy nem tudta rávenni magát, hogy lesújtson Luciusra. Elrejtőzött idefent, ezért üldözte a férfi; ha ő nem lett volna, egyáltalán nem jött volna a Csapathoz. Ha nem jutott volna el ide, nem lett volna értelme a tegnap esti nagy konfliktusoknak. Így hát az úrnő, a ház hozzáértő úrnője volt a hibás, hogy Lord Alaric tanácstalan volt. Lady Eleanor óvatosan elővette a levelet, a szíve hevesen kalapált, ahogy lassan kibontotta. Első pillantásra felismerte Lord Alaric folyékony írását. Melankóliával töltötte el, annál is inkább, mert ez volt az a tulajdonsága, amit mindig is csodált benne. Lady Eleanor megértette, hogy, nos, ezt a szigorú kiképzés után írta, gondosan kódolva és elrejtve az íróasztalán, jóval a mai nap előtt. **A legkedvesebb feleségemnek, ** Mire ezt a levelet megkapod, én már biztosan elmentem. Minden alkalommal, amikor nagyobb küldetésekre megyünk, aggályok merülnek fel a végrendelet megírásával kapcsolatban. Elkészítettem ezt a levelet, bár nem tudom, mikor kerül végül a kezedbe. De remélem, hogy jóval, jóval azután, hogy én már elmentem. Szerelmem, már hét éve vagyunk házasok, nem igaz? Tudom, hogy nem saját kívánságodból, hanem talán kényszerűségből vettél feleségül. Lehet, hogy nem szeretsz engem; ha nem szakítottam volna félbe az életedet, talán ma sokkal másképp élnél, mint valami káprázatos csillag, amely fényesen ragyog ebben a világegyetemben. De a tény, hogy feleségül vehettelek, mérhetetlen boldogságot hozott nekem. Az esélyek ellenére kitartottunk a házasságunk mellett, és a számtalan szívemből fakadó élmény az, ami most is örömet és nevetést okoz nekem. Tulajdonképpen az én hibám, rájöttem. Amikor először bevallottad, hogy nem érzel irántam semmit, egyszerűen elhessegettem a dolgot, és azt hittem: "Ha egyszer összeházasodunk, majd elég jól bánok veled, és te is rájössz, hogy mennyit érek". Reméltem, hogy egyszer majd törődsz velem, de őszintén szólva, már az is teljes megelégedéssel tölti el a szívemet, hogy gondoskodhatok rólad. Emlékszem, amikor először láttalak. Tizenhárom vagy tizennégy éves lehettél, épp csak elkezdted a Thomas Akadémiát az ikerfonataiddal. Éppen heves vitába keveredtél a bátyáddal hazafelé menet, ami miatt ő frusztráltan nem vett rólad tudomást. Abban a pillanatban azt gondoltam magamban: "Ez a kislány tényleg valami különleges". A következő találkozásunk csak hónapokkal az esküvőnk előtt volt. Egy barátoddal kéz a kézben énekeltétek a legújabb slágereket az utcán. Az éneklésed, amely nem volt énekhangos, szegény barátodat megfutamította, te azonban rendíthetetlen elszántsággal énekeltél tovább. Emlékszem, arra gondoltam: "Bárcsak nekem is énekelnél!". Még ha süket is lennék, akkor is elvarázsolna. Szóval az volt a legnagyobb vágyam, hogy feleségül vegyelek. Sok erőfeszítést tettem, a családi kötelékeken és a saját szívemen keresztül navigálva, de végül sikerült megvalósítanom ezt az álmot.
Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Szívszálak távoli partokon át"
(Amikor megnyitja az alkalmazást, automatikusan a könyvre ugrik).
❤️Kattintson ide több izgalmas tartalom olvasásához❤️