Kader Arkadaşı

Kısım I - Bölüm 1

Bölüm I

Birinci Bölüm       

Hazel  

Paslı mavi bir posta kutusunun arkasına çömelip nefesimi tuttum. 

Saklanmak için en uygun yer değildi ama saklanmayı planladığım pis kokulu, nemli ara sokağa diğer siper seçeneklerimden daha yakındı. 

Elime bulaşan paslı kuma yüzümü buruşturdum ama kutunun kenarından dikkatlice baktım. 

Tellier Hanesi'nden Gideon -ya da ben ona Budala diyordum- hâlâ sokağın karşısındaki bankanın dışında saklandığım çalıları kurcalıyordu. 

Ya şimdi ya da asla. 

Popüler bir kafe olan Dream Bean ile eskiden feshedilmiş bir gazetenin binası arasında kalan ara sokağa girdim. Kafenin çöp konteynırından taşan çöp torbalarının etrafından dolanmak zorunda kaldım ama aldırmadım. Çöpler yoğun bir şekilde kahve telvesi kokuyordu ve çürüyen yiyeceklerin kokusunu neredeyse örtüyordu. 

Saklanmak için çok da kötü bir yer değildi. Ben çok daha kötülerinde bulunmuştum. 

Tarafsız bölge olması gereken kafenin arka tarafına doğru döndüm. Aslında şehir merkezinin tamamı tarafsızdı ama bunu Tellier Hanesi'nin soytarılarına ya da beni itip kakabileceklerini düşünen diğer büyücülere anlatın. 

Yirmi iki yaşımda zorbalık yaşımı geçtiğimi düşünebilirsiniz ama doğaüstü topluluklar vahşi doğayı yansıtıyor sanırım. En güçlüler gelişirken geri kalanlar akşam yemeği oluyor. Küçücük sihrimle, akşam yemeğinden daha aşağıdaydım. Atıştırmalık bile değildim. 

Cep telefonum neşeli ve yüksek sesli bir şarkıyla patladı. Ceketimin cebinden çıkarıp susturmak için uğraşırken içimden bir küfür savurdum. 

Arayanın kimliğine bir göz attığımda, cevap vermek için kaydırdım. Hızımı iki katına çıkararak Dream Bean'in küçük otoparkını güçlükle yürüyerek geçtim ve kasabanın ortasına çöreklenmiş gölün çevresine uzanan tahta kaldırıma atladım. "Selam anne." 

"Merhaba, güneş ışığım! Nasılsın?" 

Omzumun üzerinden arkama baktım ama Aptal Gideon'u göremedim, bu yüzden şehir merkezinden uzaktaki tahta kaldırımı takip etmek güvenliydi. "Biraz meşgulüm," dedim belli belirsiz. Mümkün olduğunca aileme diğer Evlerden bazı büyücülerle yaşadığım olayları anlatmamaya çalışırdım. Bu sadece annemi endişelendiriyor, babamı da kızdırıyordu ama ellerinden daha fazlası gelmiyordu. Bu kadar berbat bir sihre sahip olmam onların suçu değildi. "Bir şeye mi ihtiyacın vardı? Eve geri dönüyorum." 

"Evet. Baban ve ben seninle konuşmak istiyoruz." 

"Tamam. Döndüğümde seni bulurum." 

"Hayır, seninle Curia Dehlizleri'nde buluşacağız," diyerek kasabadaki tek halka açık sihirli binanın adını verdi. Sihirli topluluktaki herkes için bir toplantı salonu, mahkeme ve güvenli ev olarak hizmet veriyordu, bu yüzden çok daha özel olan Medeis Evi'nin aksine orada buluşmamız oldukça garipti. 

Omzumun üzerinden geriye baktım, hâlâ Gideon yoktu. "Her şey yolunda mı?" 

"Elbette!" dedi annem kulağa tamamen sahte gelen neşeli bir sesle. "Sadece... bazı değişiklikler yapmamız gerektiğini fark ettik." 

"Değişim iyi olabilir," dedim dikkatle. 

"Evet, bu Ev'in iyiliği için olacak," dedi. "Yine de kimsenin bu değişimden hoşlanacağını sanmıyorum. Ama yardımınıza ihtiyacımız olacak." 

"Hı-hı," dedim şüpheyle. 

"Varis sensin Hazel," dedi annem, sanki bana hatırlatması gerekiyormuş gibi. Asırlık tarihimizdeki en zayıf Medeis Varisi olduğumun acı bir şekilde farkında değildim ya. "Çok şey yapabilirsin. Medeis Hanesi'nin sana nasıl güveneceğini göreceksin ve babanla benim seninle konuşmamız gereken çok şey var." 

"Tamam," dedim, hâlâ ona inanmıyordum. 

O ve babam bana her zaman kendimi kabul etmem, zayıf ve güçlü yönlerimi benimsemem gerektiğini söylerdi. Çünkü paslı posta kutularının arkasında çömelmek ve sık sık kokuşmuş ara sokaklardan kaçmak zorunda kalmak kutlanacak bir şeydi. 

Ben ilerlerken tahta kaldırım gıcırdadı. "Arabamı alabilmek için hâlâ Meclis'e geri dönmem gerekiyor. Curia Dehlizleri yürümem için çok uzakta." 

"Aceleye gerek yok," dedi annem. "Baban ve ben şimdi oraya gidiyoruz, seni beklerken bir toplantı odası ayarlarız." 

"Anladım. Yaklaşınca ararım." 

"Tamam, dikkatli sür." 

"Seni seviyorum, günışığım!" Babam bağırdı, telefonun annemin ucundan zar zor duyuluyordu. 

"İkinizi de seviyorum! Hoşça kalın." 

Telefonu kapattım ve cebime geri koydum. Kaldırımdan indim, şehir merkezindeki trafiğin uğultusunu geride bırakmış ve daha sakin banliyölere girmiştim. Medeis Evi hâlâ on beş dakikalık yürüme mesafesindeydi ama eski Viktorya dönemi evleri, tuğla konaklar ve kolonyal tarzdaki evlerle dolu şirin sokaklarda zig zag çizerek ilerlemek daha hızlı olacaktı. 

Ancak büyücü sihrinin keskin sızısını hissettiğimde olduğum yerde durdum. 

Hiç tereddüt etmeden koşmaya başladım -neredeyse her zaman bu nedenle koşu ayakkabısı giyerdim- ve omzumun üzerinden bakma riskini göze aldım. 

Hiçbir şey yoktu. 

Kaşlarımı çattım ve Gideon'a -ki kendisi bir defans oyuncusuna rakip olacak kadar iriydi- doğru koştum ve kendi momentumumun gücüyle onu savurdum. 

Beni kolumdan yakaladı ve kendisine doğru çekti. "Bir yere mi gidiyorsun, Medeis?" 

"Bırak beni!" 

"Tekrar koşabilesin diye mi? Hayır." Serbest elini uzattı ve avucunda ateş gibi titreyen bir büyü topladı. Belirgin bir şekilde dikenli ve siyahtan çok kahverengi olan büyücü işareti ortaya çıktı, elmacık kemiğinden aşağı doğru kesildi ve çene çizgisine doğru bir kırılma yaptı. 

Ho boy. Bu hiç iyi görünmüyordu. 

İfademi sakin tuttum ve kıpırdanırken ona karşı koymadım, duruşumu yeniden ayarlayarak onunla yüzleştim. "Bu biraz acınası değil mi? Beni dövmek sana herhangi bir övünme hakkı kazandıracak değil ya." 

Gideon avucunu yüzüme o kadar yakın tuttu ki, büyünün uğultusu kulaklarımda çınladı. "Bu güçle ilgili değil, açık olması gerekeni ortaya koymakla ilgili," dedi. "Sen Medeis Varisi olmamalısın. Çok zayıfsın. Hanedanınız asla size güvenemeyecek." 

"Bu Medeis Hanesi'nin işi, senin değil." Ağırlığımı Gideon'a en yakın bacağıma verdim ve diğer bacağımı geriye çekerek atışımı hizaladım. 

Fark etmemiş gibi görünüyordu. Ama havayı içime çekip parmaklarımı şıklatarak planımı örtbas etmeye çalıştım, havadan kanalize edebildiğim küçük büyü parçasını çekip kanımdan geçirerek parmaklarıma aktardım ve orada küçük bir aleve dönüştürüp ona doğru fırlattım. 

Alev tişörtüne çarpıp sönerken Gideon alay etti ve tişörtünü sertçe çekerek kolayca söndürdü. "Hayır," diye alay etti. "Bu tamamen büyücülerin işi. Orta Batı'daki en eski büyücülük evlerinden birinin senin gücüne sahip bir büyücü tarafından yönetilmesine izin vermek bizi alay konusu yapar ve biz zaten toplumumuzun en zayıfları olarak görülüyoruz." Zayıf güçlerimin kanıtı olarak kararmış kumaştan küçük bir parçayı işaret etti; açık avucunda tuttuğu parlayan topun yanında bir doğum günü mumu vardı. 

Aynaya bakarken simsiyah olduğunu ve sağ gözümün altında yalnız, acınası bir halkadan oluştuğunu bildiğim büyücü işaretimin sıcaklığı, sihrimi bıraktığımda yüzümden yavaşça kayboldu. "Ahhh," dedim. "Şimdi anlıyorum." 

Gideon gözlerini kısarak bana baktı ve şaşkınlıkla başını eğdi. 

"Çünkü telafi ediyorsun," diye ciddiyetle ekledim. 

"Neden sen-" Gideon büyüsünü yüzüme vurmak için hamle yaptı -ki bu daha kötüsü olmasa bile en azından üçüncü derece yanıklara neden olurdu. Ama ben hazırdım. Ayağımı diz kapağına vurdum ve olabildiğince sert bir tekme attım. 

Gideon'un bacağı büküldü ve öne doğru eğildi, dengesini öyle kaybetti ki kolumu onun elinden kurtarıp geriye doğru kaçabildim. 

Büyüsüyle bana bir hamle yaptı ama sadece saçımın bir kısmına dokunarak onu yaktı. 

Kaçtım, Gideon kükrerken yanık saçların korkunç kokusu arkamdan geliyordu. 

"Bunun bedelini ödeyeceksin, Medeis!" 

Beni takip edip etmediğine bakma zahmetine bile girmedim; çimenli bir parkta hızla ilerlerken gürleyen ayak sesleri peşimden geliyordu. 

Üç kadın ve çocukları parkın oyun aletlerini çevreleyen odun yığınlarının arasında durmuş, Gideon'a şaşkınlıkla bakarken ağızları bir karış açık kalmıştı. 

Sıradan insanlar olmalıydılar; başka hiç kimse bu kadar şaşkın görünmezdi. 

Çocuklardan birkaçı çığlık attı ve sevinçle el çırptı. "Büyücüler!" 

Gideon'a dönüp baktım; yumruğunun tamamı artık sihirle kaplanmıştı. 

Gülümsedi. "Eğitim, bu gerekli," diye yalan söyledi. 

Homurdandım ve bir park bankına atladım. 

Doğaüstü varlıklar "halka açık" olsalar ve neredeyse yirmi yıldır öyle olsalar bile, yine de sihrimizi etrafta göstermememiz gerekiyordu. Yapmak isteyeceğimiz son şey, tüm sihirli türlerden sayıca çok daha fazla olan ve tehdit altında hissederlerse bizi yok edebilecek olan insanları korkutmaktı. 

Güpegündüz elinde bir avuç ateşle beni kovalayan bir gorili izlerken hiçbir annenin ya da çocuğunun kendini "tehdit altında" hissetmediğine bakılırsa, görünüşe göre topluluğumuzun liderleri aşırı derecede endişeliydi. 

Parkın karşı tarafındaki kaldırıma ulaştığımda Gideon ateş topunu fırlattı. 

Ondan kaçmaya çalıştım ama yeterince hızlı değildim ve sol omzuma isabet etti. Cızırdadı, giysilerimde bir delik açtı ve o kadar sıcaktı ki tenimi yaktı. Bir çığlık atarak ısırdım -bu sapığı mutlu ederdi- ve sıkılmış dişlerimin arasından keskin bir tıslamayla havayı içime çektim. 

Omzum zonkluyordu ama beni yakalarsa bu sadece daha fazla acı anlamına gelecekti. Topallayarak caddeyi geçtim, kendime geldikçe hızlandım. 

Ne yazık ki acıyla dikkatimin dağılması -ne kadar kısa sürmüş olursa olsun- Gideon'a beni yakalaması için zaman kazandırmıştı. 

Sokağı hızla çıkarken neredeyse bana yetişmişti. Dört yönlü bir kavşağa geldim ve yolun yukarısına baktım. 

Parlak siyah arabalardan oluşan bir konvoy caddeden aşağıya doğru hızla yaklaşıyordu. Öndeki arabanın yanlarında süslü bir amblem vardı -bir limuzin- ama geri kalanların hepsi plakasız SUV'lardı. 

Çizilmiş amblemin ortasında kükreyen siyah ejderhayı gördüm ve kalbim durdu. 

Kükreyen ejderha Orta Batı'daki herkesin korktuğu bir şeydi - en azından kendini koruma duygusu olan herkesin. 

Ama Gideon yarım bloktan daha az bir mesafe arkamdaydı. Konvoyu beklersem beni yakalayacaktı ve bloğun etrafında tekrar koşarsam çok çabuk peşime düşecekti. 

Omzum ağrıyordu ama korkudan kalbim boğazımda beni boğmaya yetecek bir güçle çarpmasına rağmen caddenin karşısına fırladım ve öndeki arabanın çarpmasını kıl payı atlattım. 

Öndeki araba gümbür gümbür geçerken Gideon kayarak yaya geçidinde durdu ama hemen arkasındaki SUV yavaşlayınca küfrederek topuklarının üzerinde döndü ve parka doğru koşmaya başladı. 

Ben de koşmayı bırakmadım. Gideon artık beni yakalayamazdı ama konvoydan uzaklaşmam gerekiyordu. 

Bu şehirde amblem olarak ejderha kullanan tek bir büyülü grup vardı: Drake Ailesi. Orta Batı'daki en güçlü vampir ailesi. Ve sırf onları rahatsız ettiğimiz için bizi sakatlamaktan çekinmezlerdi. 

Neyse ki arabalar yoluna devam etti ve ben de daha fazla "eğlence" yaşamadan eve ulaştım. 

Neredeyse bir kan dağıtım arabası çarpıyordu -vampirler bir şekilde beslenmek zorundaydı- Ev'den yaklaşık dört blok ötede. Ama ne Gideon ne de kötü şöhretli Drake Ailesi'nin bir üyesi beni eve kadar takip etmedi, bu yüzden bunu bir kazanç olarak sayabilirim. 

Medeis Evi'ni çevreleyen diz yüksekliğindeki ferforje çitten atlamayı düşünürken rahat bir nefes aldım. Ama Varis olduğumu düşünerek saygılarımı sunmanın en iyisi olduğunu düşündüm ve ön kaldırıma tırıs tırıs çıktım. 

Küçük yeteneklerimle bile, Ev'in büyüsünün etrafımda çiçek açtığını hissedebiliyordum. 

"Merhaba," dedim şefkatle, bir evcil hayvanı selamlar gibi selamladım Evi. 

Neyse ki Ev benim korkak güçlerime aldırmıyor gibiydi. Bir kelebek ön verandayı kaplayan çiçeklerin arasında dans ederken büyüsü beni memnun bir mırıltıyla karşıladı. 

Büyülü bina üç katlıydı ve beyaz süslemeli mavi dış cephe kaplaması ve gri, sarmaşık kaplı kaya bloklarından oluşuyordu. Evden üç kule çıkıyordu; ikisi ön tarafta daha küçüktü, en uzun olanı ise arkadaydı ve çan kulesine daha çok benziyordu. Ancak bu kulede çan yerine, genellikle mavi renkte parlayan ve üzerinde altın damarlar bulunan bir küre olan House Beacon bulunuyordu. 

Çimler büyüktü - Medeis Evi'nin devasa bir arsası vardı - ve önden başlayıp arkaya doğru uzanan devasa bir çiçek bahçesi vardı. Büyük bir koi göleti ve bebek melek heykelleriyle süslenmiş neşeyle akan bir fıskiye de arka bahçeye yerleştirilmişti. 

Hem görünüş hem de mimari açıdan biraz eklektik olan bu evi tanımlamanın en iyi yolu, Viktorya dönemine ait bir ev ile bir Fransız şatosunun bebek sahibi olması durumunda ortaya çıkan yavrunun Medeis Evi olacağını söylemektir. 

Uzun çakıllı araba yolunda bir sürü araba vardı - ki bu alışılmadık bir durum değildi. Medeis Evi yakın aileme ait olmasına rağmen, yine de oldukça büyük bir büyücü evimiz vardı. 

Açıklamama izin verin. Vampirlerin aileleri, kurtadamların sürüleri, fae'lerin mahkemeleri ve büyücülerin de evleri vardır. 

"Büyücü Evi" terimi Medeis Evi gibi fiziksel bir binayı ifade etse de, aynı zamanda orada birlikte yaşayan büyücüleri, kan bağıyla değil ama benzer tutkular ve arzularla bağlı bir tür büyük büyülü aile olarak da ifade edebilir... ve büyük bir büyülü Ev. 

Ailem Medeis Evi'ni yönetiyordu çünkü evin kendisi onlarındı ama Medeis Evi'ne mensup, aileden saydığımız ve burada bizimle yaşayan yaklaşık yirmi yetişkin büyücü vardı. 

Elimi şakacı bir şekilde süslü beyaz sundurma korkuluğuna vurdum, omzumu sızlattığında yüzümü buruşturdum. 

"Dışarı çıkmadan önce bunu dezenfekte etsem iyi olacak," diye mırıldandım. "Büyük Marraine Teyze evde olmalı ve babamla anneme gevezelik etme ihtimali en düşük olan o. Belki de ona sormalıyım." 

Ön kapıyı açıp içeri daldım ve hemen ayakkabılarımı çıkardım. (Medeis Evi'nin katlarında ayakkabılarınızla yürürseniz huysuzlanırlardı. Çocukken bile bunu öğrenmeniz için spor ayakkabılarınızın kafanıza fırlatılması gerekiyor). 

"Ben geldim," diye seslendim Medeis Evi'nin etrafta olabilecek diğer üyelerine. "Ama uzun süreliğine değil. Sadece arabamı almak için uğrayacağım, sonra-" 

"Hazel?" Büyük Marraine Teyze koridorda belirdi; kıvırcık beyaz saçlarına boyadığı parlak mavi çizgi onu yanıltmayı imkânsız kılıyordu. 

"Evet." Omzumdaki yaranın acısını çıkarmaya çalışarak kolumu salladım ve ona doğru yaklaştım, gözlerinin ne kadar şişkin ve kırmızı olduğunu görünce durakladım. "Neyin var?" 

Büyük Marraine Teyze ellerini geniş göğsüne bastırdı ama sözlerim üzerine yüzü buruştu ve beni kucakladı. "Annenle baban. Bir kaza olmuş." 

Yüzümü omzuna bastırırken dünya yavaşlıyor gibiydi. "Ne oldu?" Uyuşmuş dudaklarımla sordum. 

"Bir araba kazası oldu ve... ve..." 

Kulaklarımda çınlama duydum. 

Büyük Marraine Teyze hıçkırıyordu. "Hazel... onlar öldü."

Bölüm 2

İkinci Bölüm       

Hazel  

Cenaze ve cenaze töreni Medeis Hanesi'nden herkesle ve büyülü topluluktan iyi dilekte bulunanlarla doluydu - kurtadam Sürüleri, fae Courts, vampir Aileleri ve müttefik olduğumuz diğer büyücülük Haneleri'nden temsilciler. 

Gülümsemeye çalıştım, el sıkışmaları ve kucaklaşmaları kabul etmek için kendimi zorladım ama tek yapmak istediğim çığlık atmaktı. 

Yanlış giden neydi? 

Konuşmak için ailemle buluşmam gerekiyordu ama şimdi tabutlarının önünde duruyordum. 

Olaya müdahale eden polis memurları bana bunun bir kaza olduğunu söyledi. Gün ortasında sarhoş bir sürücü. 

Bir kavşakta arabalarına çarpmış ve şehirdeki en güçlü büyücülerden ikisi olan annemle babamı çarpmanın etkisiyle öldürmüş. 

Bu çok yanlıştı. Ama kâbus gerçek olduğunu anlamama yetecek kadar uzun sürmüştü. 

Yutkunmaya çalıştım ve neredeyse boğuluyordum. Ağzım çok kuruydu. 

Omuzlarımın üzerinden acımasız, siyah tabutlara baktım ve ürperdim. Hızla tekrar ileriye baktım ve yerel doğaüstü hayvanların liderlerinin sert ifadeleriyle karşılaştım. 

Whitefrost Sürüsü'nün Alfa'sı Sam sakalını kaşıdı, alnındaki kırışıklıklar Fae Yaz Mahkemesi'nin temsilcisi Leydi Vif ile konuşurken derinleşti. 

Annem ve babam her ikisiyle de iyi arkadaştı ama bakışlarımla karşılaşmadılar. 

Nefes al, kendime hatırlatmak zorundaydım. Nefes al! Çığlık atmak ve bunun nasıl olduğunu öğrenmek istiyordum ama sakin kalmalıydım. 

Ben -zayıf büyü ve her şey- Medeis Hanesi'nin sahip olduğu tek şeydim. 

Gözlerim akmayan yaşlarla dolsa da ve çökmek istesem de yapamadım. 

Ben Varis'tim. 

Şimdi Medeis Hanesi Üstadı'ydım. Liderdim. 

Ve sadece bana bağlı olan eski, büyülü bir evim değil, aynı zamanda ailemize yemin etmiş olan herkes de vardı. 

Onlar için yıkılmayacaktım. En azından dışarıdan. Acının kalbimi bir uçtan bir uca yırtmasını engellemek için hiçbir şey yapamazdım. 

Bu yüzden kurtadam Alfalara, Fae soylularına, ziyarete gelen vampirlere ve cenaze için gelen diğer tüm güçlere baktım ve gerçeği biliyordum. 

Yırtıcılardı, etrafımda dolanıyorlardı. Beni ölçmeye ve Medeis Hanesi için ne anlama geldiğimi ve bunun doğaüstü topluluğu nasıl etkileyeceğini görmeye çalışıyorlardı. 

İfadelerine bakılırsa -vampirlerin kıvrılmış üst dudakları, kurtadamların kurt gibi sırıtışları, diğer büyücülerin kendini beğenmiş gülümsemeleri- hiç de iyi görünmüyordu. 

Benim hakkımdaki kötü düşünceleri için onları suçlamıyordum. 

Son Medeis olarak Hanedan'ın mirasçısı olmak zorundaydım. Eğer ölürsem Medeis Hanesi isim değiştirecek ve bu süreçte saygınlığının, gücünün ve üyelerinin bir kısmını kaybedecekti. Dağılacak ve yeniden doğacak ya da gerçekte yeni bir imajla yeniden markalaşacaktı. Eski aile çizgisinden tamamen ayrılmazsanız, Ev sonunda isyan ederdi. Evet, kulağa bir sürü elitist saçmalık gibi geliyor - ve çoğunlukla hala öyle olduğunu düşünüyorum - ama öfke nöbeti geçiren büyülü bir Ev asla iyi değildir. Bu yüzden Meclis'teki en zayıf büyücü olsam da artık Üstat bendim. 

"Bir molaya ihtiyacın var mı, Adept?" Büyük Marraine Teyze sordu. 

Yıllardır bana verilmemesi gerektiğini bildiğim bu unvanı duyunca midem bulandı. "Sorun değil." 

Büyük Marraine Teyze gözlerini iri ve baykuş gibi yapan şişe kapaklı gözlüklerinin ardından beni inceledi. "Ev, yemek şirketlerinin içeri girmesine izin verdi, ama bu çok yakın bir şeydi. Öğle yemeği için her şey hazır olacak." 

"Teşekkürler, Büyük Marraine Teyze." 

"Elbette canım." Bana doğru baktı. Bakışlarındaki ağırlığa bakılırsa, annemle babamın tabutlarını inceliyordu. "Bizden çok erken alındılar." 

Boğazım sıkıldı ve sadece yas tutanlara bakmayı başarabildim. 

"Ama," diye devam etti Büyük Marraine Teyze, "sen iyi bir Üstat olacaksın." 

Bakışlarımı ona çevirdiğimde alnımın kırışmasına engel olamadım. Sonunda çözülmüş müydü? Büyük Marraine Teyze ben doğduğumda yaşlıydı ama her zaman dinçti ve kamp ateşini zar zor yakabilen bir Adept'in pek de Adept sayılmayacağını bilecek kadar küstahtı. 

Uzandı ve sarı saçlarımı yüzümden uzaklaştırdı. "Medeis büyücülerinin kanı senin damarlarında akıyor Hazel. Başarılı olacaksın. Eve döndüğümüzde yemek yemen gerek. Yemek şirketi babanın en sevdiği üçlü çikolatalı kekten yaptı. Bir ya da bir düzine yemelisin, bu kuş kemiklerine biraz daha et koymalısın." 

Ona gülümsemeye çalıştım ama babamla bir daha asla brownie paylaşamayacağımız düşüncesi ciğerlerimde iğnelenme hissi yaratmaya yetti. "Yapacağım," diye yalan söyledim. 

"Güzel." Marraine Teyze başını salladı, sonra paytak paytak uzaklaştı; alışılmadık pötikare elbisesi siyah denizde parlak mavi bir leke gibiydi. 

Mason'ın Tellier Hanesi temsilcilerinden uzaklaşıp bana doğru yürüdüğünü fark edene kadar onu izledim. 

Mason, Medeis Hanesi'nin en iyi büyücülerinden biriydi ve son derece uzaktan akrabamızdı. Sanırım büyük, büyük, büyük büyükannesi bir Medeis'ti ama o kadar eskiydi ki ayrıntıları hatırlayamıyordum ve bağlantı o kadar seyrelmişti ki Ev onun kanını benim soyumun bir parçası olarak görmüyordu. Otuzlu yaşlarının ortasındaydı, benden yaklaşık on yaş büyüktü, bu yüzden çocukken onunla takılmamıştım. Ama sihir yeteneğine her zaman hayranlık duymuşumdur. 

Bana alıştırılmış bir gülümseme sundu ve sarıldı - ki bunu beklemiyordum ve biraz garipti. Kolları kaskatı kesilmişti ve ben de onun yakınlığından dolayı kendimi çok sıcak hissediyordum. "Evimizin hakkını veriyorsun Hazel," dedi. 

"Teşekkürler." Siyah eteğimin kumaşını kavramaya başlamıştım ki, aşağı doğru hızlı bir bakış, kumaşın çoktan ezilmiş ve kırışmış olduğunu doğruladı. "Bugünün hiç bitmeyeceğini düşünmeye başladım." 

"Korkunç bir kazaydı," dedi Mason. "Ve büyücülük camiası için büyük bir kayıp." Rothchild Hanesi'nden deniz salyangozu mavisi giysili bir kadın büyücüye gülümseyerek başıyla işaret etti. Rothchild müttefiklerimizden biriydi ama diğer büyücünün gülümsemesinin nedeninin Ev ilişkisi olduğundan şüpheliyim. 

Mason'ın güzel bir gülümseme, geniş omuzlar ve temiz bir görünümle klasik olarak yakışıklı olduğunun klinik olarak farkındaydım. Ama arkadaşlarımın kim olduğu düşünüldüğünde, buna karşı bağışıklığım vardı ve bunun yerine böyle bir zamanda birinin nasıl gülümseyebileceğini düşündüm. 

Odadaki boğucu hava beni terletmişti. Uzaklaşıp bir şeyler yapmalıydım, yoksa boğulacaktım. "Belki de resimleri toplamaya başlamalıyım," diye mırıldandım ailemin basılı fotoğraflarının sergilendiği şövale ve masalara bakarken. 

Mason'ın duymasını istememiştim ama o yine de duydu. Başını salladı ve kollarını göğsünde kavuşturdu. "Yapamazsın." 

Gözlerimi kırptım. "Ne?" 

"Yapmamalısın," diye yumuşak bir şekilde düzeltti. "Sen artık bizim Adept'imizsin. Bu diğerlerine nasıl görünür?" 

"Ailemi kaybetmenin yasını tutuyormuşum gibi mi?" Ona bakmam gerekiyordu ama bu pek bir şey ifade etmiyordu. Oldukça kısayım, bu yüzden neredeyse herkese bakmam gerekiyor. 

"Sen bizim Üstadımızsın," diye tekrarladı. "Bunun ne anlama geldiğinin ve Medeis Hanesi için ne anlama geldiğinin daha fazla farkında olmalısın." 

Muhtemelen bu yüzden Mason'la pek konuşmuyorduk. Ev'de bir sıralama düzeni olması ve geleneklere uyulması konusunda çok büyük bir hayranıydı - her ikisini de sevmiyordum, ama muhtemelen sevmeliydim çünkü büyük olasılıkla beni Adept olarak desteklemesini sağlayan tek şey buydu. 

"Fazla düşünüyorsun," dedim, surat asmak yerine hoş görünmek için elimden geleni yaparak. "Annemle babam da Medeis Evi'ndeki herkes gibi bulaşık makinesini doldurur ve çöpü dışarı çıkarırdı. Bu tabutlardan uzaklaşabilmek için bazı resimlerin indirilmesine yardım edersem kimse bizi yargılamaz." Son kelime ağzımdan çıkarken öğürme refleksime çarpmış gibiydi. 

Mason dudaklarını birbirine bastırdı, ama daha lafı ağzına tıkamadan ve gerçekten şikâyet edemeden kurtuluşum geldi. 

"Sevgili Adept," dedi Felix bir plaj günbatımı kadar ılık bir sesle. "Saatlerdir ayakta duruyorsun. Neden biraz oturmuyorsun?" 

"Evet." Momoko onun omzunun hemen arkasında belirdi ve bana şüpheyle baktı. "Kusacak gibi görünüyorsun." 

Felix ve Momoko birlikte çarpıcı bir görüntü oluşturuyorlardı. 

Öncelikle, Felix güzelliği temsil ediyordu. Hayır, yakışıklı değildi ama müthiş güzeldi. Parlak altın sarısı saçları, akıl almaz mavilikteki gözleri, ince vücudu ve neredeyse bir fae ikna büyüsü kadar işe yarayan meleksi gülümsemesiyle pek çok vampiri, fae lordunu ve leydisini gölgede bırakıyordu. 

Kalçasına oturan ve siyah gömleğinin üzerine salyalarını akıtan bebek, onun genel güzellik havasını azaltmıyor, aksine daha da güçlendiriyor gibiydi. 

Momoko da muhteşem olmasına rağmen onun tam tersiydi. Gece yarısı siyahı saçları, siyah görünecek kadar koyu gözleri vardı ve genellikle giydiği siyah ve gri renklerle mezarlıkların etrafında gizlenmekten hoşlanıyor gibi görünüyordu. 

Görünüşüne rağmen Momoko, Felix'ten daha iyimserdi ve Felix bir yaban domuzu kişiliğine sahipti ve her hafta saatlerce ağırlık kaldırarak başarısız bir şekilde kilo almaya çalışıyordu. Ancak her ikisi de görünüşlerini insanların dengesini bozmak için kullanıyor ve görünüşlerini sihirlerini kullandıkları aynı ustalıkla kullanıyorlardı. 

Mason gibi onları tanıyan insanlar üzerinde bile işe yarıyordu. 

"Ahh, Felix ve Momoko. İkinizin nereye kaçtığını merak ediyordum." Mason ikiliye başıyla selam verdi ama hafifçe onlardan uzaklaştı. 

Felix gülümsedi ve ışıltılı bakışlarının sesini sonuna kadar açtı. "Ivy ve diğer çocuklarla ilgileniyorduk." Uyuklayan çocuğun sırtını pratik yapmanın rahatlığıyla sıvazladı. 

Momoko açıkça, "Hazel'in ne kadar korkunç göründüğünü görene kadar," dedi. "Hadi ama Üstat. Bir süreliğine görev yerini terk edebilirsin." 

Mason topuklarının üzerinde geriye doğru sallandı. "Belki de bu iyi bir fikirdir," dedi nazikçe. "Elbette ben ve Medeis Hanesi'nin diğer kıdemli üyeleri şu an için yedek olabiliriz." 

"Teşekkürler Mason." 

"Benim için bir onurdur, Üstat." 

Momoko daha fazla sohbet için beklemedi. Bir kolunu omuzlarıma doladı ve beni çekiştirerek uzaklaştırdı; bunu bedensel olarak sıkıştırmaktan ziyade yardımsever bir kucaklaşma gibi göstermeyi başarmıştı. Momoko'nun boyu ortalamanın biraz altında olsa da yine de benden uzundu. Çocukken bu hiç sinir bozucu olmamıştı. Hayır, kesinlikle değildi. 

"Kusura bakma Hazel," dedi Momoko, Mason'la konuşurken kullandığı sert sesten çok daha yumuşak bir sesle. "Daha erken gelmeliydik." 

"Hayır, ben artık Adeptim." Kâküllerimi dalgalandıracak kadar büyük bir iç çektim. "Herkesi karşılamak için orada olmam gerekiyordu. Ve eninde sonunda geri dönmek zorunda kalacağım." Çifte titrek bir gülümseme sundum. "Yine de öğle yemeği için oraya gittiğimizde Medeis Hanesi'nin beni birkaç dakikalığına saklayacağını umuyorum." Cenaze salonunun fuayesine girdik ve kimseye fark ettirmeden dışarı kaçtık. 

Serin bahar havasında etrafımı saran terli sıcaklık nihayet dağıldı ve göğsümdeki gerginliğin bir kısmı hafifledi. 

Felix omzunun üzerinden kapalı kapılara baktı. "Ne akbabalar ama." 

Momoko bana sıkıca sarıldı ve sonra salonun kapısına kaşlarını çatarak bakan çocukluk arkadaşımıza katıldı. "Umarım Medeis Evi buraya gelmeye cesaret ederlerse ayakkabılarını yer." 

"Eğer yemezlerse, ayakkabılarını çöpe atıp suçu Ev'in üzerine atabiliriz." Rüzgâr Felix'in sarı saçlarını karıştırdı. "Kimse bunu Ev'in yapmadığını kanıtlayamaz." 

"Rothchild Hanesi'nden bazı şımarık büyücü çocuklar ziyarete geldiğinde çocukken bu bahaneyi denediğimizi sanıyordum," dedim. "Sonunun bizim için iyi bittiğini sanmıyorum." 

Felix, "Şimdi sen Üstat oldun," diye işaret etti. "Korkunç bir durum sayesinde, evet. Ama bu, bunu kendi avantajımıza kullanamayacağımız anlamına gelmiyor." 

Sırıttım. "Eğer kullanmazsak, üçümüz de hayal kırıklığına uğrarız." Cenaze salonuna bakarken onlara katıldığımda gülümsemem dudaklarımdan düştü. "Teşekkürler çocuklar. Bugün gülmemin mümkün olduğunu sanmıyordum." 

Felix ve Momoko omuzları benimkilere değene kadar eğildiler. 

Fırtınalı gri gökyüzünün altında, rüzgâr saçlarımızı ve giysilerimizi savururken, cenaze salonunun kapısı açılana kadar öylece durduk. 

"İşte üçünüz buradasınız." Medeis Hanesi'nin kıdemli büyücülerinden biri ve Felix'in babası olan Bay Clark, Felix'e miras kalan duygulu mavi gözlerinden de anlaşılacağı üzere, ellerini siyah pantolonunun ceplerine soktu ve dışarıda bize katıldı. Tam yanımızda durdu ve başını eğdi. "Adept." 

İğneler tekrar boğazıma saplandı. "Lütfen yapmayın, Bay Clark." 

Başını salladı. "Artık Ed." 

Bu düşünceyle neredeyse ürperiyordum. "Tüm hayatım boyunca Bay Clark'tınız." 

"Ve şimdi sen Adept'sin," dedi. "Medeis Hanesi'ndeki hepimizi ilk isimlerimizle çağıracaksın." 

Avuçlarımla yüzümü ovaladım. "Bunu yapabileceğimi sanmıyorum." 

"Yapabilirsin," dedi Bay Clark kararlılıkla. "Medeis Evi sana inanıyor." Torunu ve Felix'in ağabeyi Franco'nun kızı olan, aynı zamanda Medeis Hanesi'nin de bir üyesi olan Ivy'yi almak için kollarını uzattı. "Ama her şeyi bir anda yapmak zorunda değilsin. Bu herkes için bir şok ve trajedi oldu. Sen uyum sağladıkça biz de seninle birlikte ağırdan alabiliriz Hazel." 

Sesi o kadar anlayışlıydı ki ona bakamadım. Onun yerine, kendisine el uzatıldığını fark edince gözlerini kırpıştıran Ivy'ye baktım. Beni görünce gülümsedi ve çoğunlukla makarna ve renkli ipliklerden oluştuğu için kendi yapımı olduğundan şüphelendiğim kolyesini çekiştirdi. "Hazel!" dedi o sevimli sesiyle. 

Ben de gülümsedim. "Merhaba, Ivy. İyi uyudun mu?" 

Ivy kolyesini çekti ve birinin -annesi olduğundan şüpheleniyordum- kolyeyi ağırlaştırmak için içinden geçirdiği metal halkayı yüzüne çarptı. "Bu senin için!" 

Gerekli oohing seslerini çıkardım. "Çok güzelmiş." 

"Annem üzgün olduğunu söyledi." 

Gülümsememin parçalandığını hissettim. "Birazcık." 

Bay Clark kollarında kıvranan ve kolyeyi çıkarmaya çalışan küçük kızı sabitledi ama başka bir büyücü cenaze salonundan çıkınca küçük kız çabalamayı bıraktı. 

"Bay Ayı!" Ivy sevinçle seslendi. 

Bir kurt adama rakip olacak kadar iri yarı olan büyücü gülümsedi. "Merhaba, Ivy-kız!" 

"Merhaba Bay Baree," dedi Felix o çok nadir ama gerçek saygı tonuyla - muhtemelen adam Felix'in istediği tüm kaslara ve cüsseye sahip olduğu için. 

Bay Baree Felix'e sırıttı ama Bay Clark gibi o da başını bana doğru eğdi. "Adept." Etli kollarını göğsünde kavuşturdu ve gözlerini kısarak bana baktı. 

"İçeri dönebilirim." Gülümsemeye çalışmadım ama derin bir nefes aldım ve omuzlarımı geriye attım - ki bu muhtemelen onları ikna etmek için daha çok işe yaradı. 

"Bekleyebiliriz," dedi Bay Baree. 

"Bu beklenen bir şey." 

Bay Baree homurdandı. "Beklenen şey dik bir uçurumdan kuğu dalışı yapmak olabilir. Bu bir koşu değil Adept, bu bir yaşam tarzı. Acele etmeden alışabilirsin. Kimse sizden ailenizin vefat ettiği hafta mükemmel olmanızı beklemiyor." 

Bay Clark elini omzuma koydu. "Roy haklı. Sen Medeis soyunun sonuncususun. Medeis Hanesi'nin sana ihtiyacı var, yani hayatta kalman ve kendini tüketmemen çok önemli." 

Bay Baree başını salladı. "Ev önce gelir," dedi, muhtemelen doğduğum günden beri duyduğum eski bir atasözünü tekrarlayarak. "Bu da demek oluyor ki artık bizim önceliğimiz sizsiniz. Bazıları hoşnutsuz olsa ya da Medeis Hanesi biraz kemer sıkma politikasından vazgeçse de önemli değil. Siz çok daha önemlisiniz." 

Cesaretlendirici olmak istedi. 

Ya da destekleyici. 

Ya da başka bir şey. 

Ama bu sözler midemi bulandırdı. 

Çok yanlış geldi! Nasıl böyle bir öncelik sıralaması yapabilirdiniz? Elbette, Büyücü Evleri'nin işleyişinin böyle olması gerekiyordu ama bunun benim için bu kadar acımasızca sergilendiğini hiç görmemiştim. 

Medeis Hanesi'ndeki herkes benim iyiliğimi her şeyin üstünde tutardı. 

"Pekâlâ, ben iyiyim. Öyleyse, gidiyoruz!" Harekete geçtim - orada durup biraz daha dinlersem kusma ihtimalim çok yüksekti. "Yakın müttefiklerimizden selamlamam gereken başka temsilciler var mı?" Sessizliği doldurmak için gevezelik ettim. 

"Önemli bir şey yok," diye burnunu çekti Felix. 

"İyi dedin," diye homurdandı Bay Baree. 

Diğerleri bana katılamadan cenaze salonuna geri döndüm. 

Gözlerim otomatik olarak annemle babamın tabutlarının bulunduğu görüş odasına kaydı ama bakışlarımı kaçırıp fuayeye baktım. 

Mason izleme odasının kapısında biriyle birlikte duruyordu. 

Harika, kaçırdığım bir şey olup olmadığını ona sorabilirdim. 

Yas tutanların arasından sıyrıldım - boyumdan dolayı sık sık lise öğrencisi sanılıyordum, bu yüzden etraflarında dolanırken kimse dikkat etmedi, konuşmalarından parçalar bana ulaşıyordu. 

"Drake, kuzey Minnesota'da başka bir kurt sürüsüne yer ayıracak bir yasayı iptal etti." 

"Şaşırdın mı?" 

"Hayır, sadece Bölgesel Sihir Komitemizi kontrol edebilmesinden tiksindim." 

"Vampirler Orta Batı'yı yönetiyor, dostum..." 

Gözlerindeki altın parıltılara bakılırsa, iki uzun boylu kadın kurt adamın etrafından dolanırken, konuşmanın geri kalanı duyma menzilimin dışında kaldı. 

Ugh. Politika. 

Medeis Evi Üstadı olarak yakında endişelenmem gerekecek olan politika. 

Kısa süreliğine gözlerimi kapattım. Hayatım uyanan bir kâbusa dönüşmüştü. Ailemi kaybetmek kalbimde bir delik açmıştı ve Medeis Hanesi'nden sorumlu olmak ise dehşetin farklı bir seviyesiydi. Ama politika, liderlik... bunları nasıl idare edecektim? Özellikle de Evimdeki herkes işe geri dönmeye başladığında. 

Adept tam zamanlı bir pozisyon olarak kabul ediliyordu, bu yüzden günlerimi yeni iş yükümün altında bocalayarak geçiriyordum. Ama Büyük Marraine Teyze dışında herkesin işi ya da okulu vardı. (Benim hala üniversiteye gitmemiş olmamın tek nedeni, şans eseri işletme diplomamı bir dönem erken, kışın bitirmiş olmamdı). 

Bir yanım beni daha iyi hazırlamadıkları için aileme kızıyordu ama bu onların suçu değildi. Varisler eğitimlerinin ilk kısmını yirmi yaşına geldiklerinde alırlar ve yirmi beş yaşına geldikten sonra daha fazla sorumluluk ve eğitim alırlar. 

Bu politikayı daha önce hiç sorgulamamıştım... ta ki şimdiye kadar. 

Bir nefes daha alıp duruşumu düzelttim ve kalan mesafeyi geçerek Mason'a ulaştım. Tellier Hanesi'nden bir büyücüyle konuştuğunu görünce şaşırdım. Medeis ve Tellier düşman değildi ama Gideon'un beni rahatsız etme eğilimi ve Momoko'nun genellikle yıldırım içeren intikam yöntemleri göz önüne alındığında dost da değildik. 

İkisi de alçak sesle konuşuyordu ama Mason beni görünce gülümsedi. "Ahh, Adept, biz de tam senden bahsediyorduk." 

"Evet." Tellier Hanesi büyücüsü gülümsedi ama bu gülümseme düz ve samimiyetsiz görünüyordu. "Yükselişinizin büyük olayını ne zaman gözlemleyebileceğimizi düşünüyorsunuz?" 

Yükseliş, eski ve gösterişli bir törendi ve temelde Hanedan'ın Varis'e dönüşen Adept'e devredilmesiydi. Yapılacak birkaç konuşma vardı ve resmi olarak Üstatlık yemini edecektim ama en önemli kısmı Haneye yemin etmem ve onu kendime bağlamamdı. 

Daha sonra Ev, büyülerime ve nasıl bir insan olduğuma göre fiziksel olarak değişecekti. Hâlâ Viktorya döneminden kalma, şatoyla çevrili ev havasını koruyacaktı ama daha da büyüyebilir (pek olası değil) ya da küçülebilir (büyük olasılıkla), yeni bahçeler açabilir ya da -en büyük çocukluk hayalimde olduğu gibi- bir havuza sahip olabilirdi. 

"Birkaç hafta sonrasını düşünmüyorum," dedim. "Hâlâ halledilmesi gereken çok şey var." Bakışlarım tekrar izleme odasına kaydı, sonra geri çektim. 

Mason'ın gülümsemesi kahvenize fazla şeker atmışsınız gibi aşırı sempatik bir hal aldı. "Elbette, Adept. Ailenin yasını tutmak için zamana ihtiyacın var." 

Tellier Hanesi büyücüsü, "Ve Büyücü Konseyi'ni bilgilendirmek, kayıtları toplamak ve Medeis Hanesi mühür yüzüğünü bulmak için," diye ekledi. "Tabii zaten sizde değilse?" 

"Hayır." Sonradan pişman olacağım kaba hareketler yapmamak için ellerimi arkamda kavuşturdum. "Yaşanan trajediyi göz önüne alırsak, ailemin vasiyetini okutmak öncelikli bir konu değil." 

İki büyücü birbirlerine belli belirsiz baktılar. 

"Elbette, Üstat," dedi Mason yumuşak bir sesle. "Bu süre zarfında herhangi bir yardımım dokunacaksa, istemeniz yeterli." 

Tellier büyücüsüne bakıyordum ama Mason konuşunca dikkatimi ona çevirdim. Bunu zaten söylemişti. Sadece Tellier Hanesi için bir gösteri mi yapıyor? Görünüşe göre politikadaki geleceğim düşündüğümden daha kötüydü. "Teşekkürler." 

Mason hafifçe eğildi. "Benim için bir onurdur, ne de olsa Meclis her şeyden önce gelir."       

* * *  

Üç hafta geçti ve ailemin ölümünün bıraktığı dayanılmaz acı, donuk bir sızıya dönüştü. 

Gülmek daha kolay geliyordu ama uyumak zordu. Her gece saatlerimi Medeis Evi'nde yürüyerek geçiriyordum. 

Büyülü Ev hem rahatlatıcı hem de bir Üstadın olması gerekenden daha az eğitimli ve daha az yetenekli olduğumu hatırlatan keskin bir hatırlatıcıydı. 

Büyülü gücümü takviye etmek için bir yöntem bulmam gerekecek, diye isteksizce sonuca vardım. Yoksa yasal varis olmama rağmen Medeis Hanesi parçalanacak. Demek istediğim, diz kapaklarını tekmelemek ve bir yılan balığı kadar kıvrak olmak Gideon gibi insanlarla yüzleşmek için işe yarıyor, ama bu politikaya yardımcı olmayacak. Ama ne işe yarar? Daha güçlü müttefikler ideal olurdu ama ailem hayattayken istemeyen kim bizimle dost olmak isterdi ki? 

Baykuş desenli pijama pantolonumun elastik kemerinin altını kaşıdım. İlkbaharın sonları olmasına rağmen geceler hâlâ serindi ve Medeis Evi her zaman biraz cereyanlıydı - büyücüler çoğu zaman sıcaktan bunaldığı için bu iyi bir şeydi. 

Uzun koridorlardan birinde ilerlerken tozlu bir avizeyi benim için açtığında Ev ayaklarımın altında homurdandı. 

Belki de kıdemli Medeis büyücülerine daha fazla yetki vermeliydim. Bu alışılmadık olurdu ama tamamen duyulmamış ya da beklenmedik bir şey de değildi. 

Banyoya girdim ve soğuk su düğmesini çekerek seramik kupamı doldurdum. Bir yudum almadan önce musluğu kapattım ve dumanı tüten sıcak suya bakarak yüzümü buruşturdum. 

Görünüşe göre daha önce aldığım buz gibi duş, Felix'in bahçelerde çok fazla su kullanmasından değil, Ev'in üzgün olmasından kaynaklanıyordu. Ne kadar harika. 

Bardağı tezgâha bıraktım ve mavi damask duvar kağıdıyla kaplı duvara yaslandım. "Özür dilerim," dedim gıcırdayan binaya. "Henüz Yükselişimi gerçekleştirmediğim için zayıfladığını biliyorum. Yakında bunu halledeceğim." 

Su boruları uğursuzca inledi ve ayaklarımın altındaki siyah beyaz fayanslar gümbürdedi. 

"Sabah ailemin avukatını arayacağım," diye aceleyle ekledim. "Hâlâ vasiyetnamelerini okutmadık ya da tapuyu devretmedik ve mühür tüm bunlarla birlikte saklanıyor. Sanırım." 

Cevabım Meclisi tatmin etmiş olmalı, çünkü sonunda sustu. Soğuk suyu tekrar denemeyi düşündüm ama zorlamamaya karar verdim. 

Eğer Yükselmiş ve uygun bir Üstat olmuş olsaydım, Ev'e bana istediğim türde su vermesini emredebilirdim. Sözüm ona, kötü ruh halinin kaynağını tahmin etmek yerine onunla bir tür iletişim kurabilecektim. Ama o zamana kadar sıcak içme suyu ve soğuk duş alacakmışım gibi görünüyordu. 

Banyodan çıktım ve koridora geri döndüm. Okuyacak bir kitap bulmak için kütüphaneye gitmekle bir şeyler atıştırmak için mutfağa gitmek arasında karar vermeye çalışıyordum ki bir kapı gıcırdadı. 

Merakla arkamı döndüm ve Mason'ın tam arkamda durduğunu görünce sıçradım. "Tanrım, Mason, beni korkuttun." Geriye doğru birkaç adım attım ama Mason beni omuzlarımdan tutarak durdurdu. 

Koridorun titrek ışığında yüzü gölgelenmişti. "Konuşmamız gerek." 

"Elbette," diye kabul ettim polar pijama pantolonumu tekrar düzeltirken. "Yarın bir ara ya da...?" Mason'ı incelediğimde kaşlarımı çattım ve onun benim gibi pijama giymediğini, göğüs cebinde Medeis Hanesi'nin armasının -kızgın bir leopar ve bir kalkanın üzerinde şaha kalkmış beyaz bir tek boynuzlu at- yer aldığı gıcır gıcır, tertemiz bir takım elbise giydiğini gördüm. 

"Şimdi," dedi Mason. 

Rüzgâr dışarıdaki ağaçların arasından ıslık çalarak geçerken feryat ediyordu ve Medeis Hanesi'nin titrediğini hissettiğimi sandım. 

"Peki," dedim. "Ne hakkında?" Elinden kurtulmaya çalıştım ama parmaklarını omuzlarıma geçirdi. 

"Akraba olduğumuzun farkında mısın?" Mason söyledi. 

"Uzaktan, evet. Sen benim üçüncü dereceden kuzenim falan değil misin?" 

Mason hafifçe rahatladı. "Evet, damarlarımda Medeis kanı var - gerçi o kadar az ki büyücü kanunu bunu saymıyor. Ama soyağacımdaki eksikliği gücümle telafi ediyorum." 

Konuşma tarzında neden sinir bozucu bir şeyler var? Yüz ifadesinden bir şeyler okuyabilmek için ışığa daha fazla yaklaşması için eğilmeye çalıştım ama beni geri çekti. 

Dudaklarımı yaladım. "Belli ki büyü konusunda güçlü olduğun biliniyor. Bu yüzden Medeis Hanesi'nin en genç kıdemli büyücüsüsün." Beni o kadar tuhaflaştırmıştı ki, soğukkanlılıkla pijama pantolonumun cebinde cep telefonumu aramaya çalıştım ama odamda unutmuş olmalıydım. 

Mason, "Kesinlikle, sende Medei'lerin mavi kanı var ama pratikte bir fiyaskosun," dedi. 

İçimi çektim ve bir elimle saçlarımı kabarttım. "Bu benim fazla büyüye sahip olmamamla mı ilgili? Çünkü gücümüzü bir arada tutmak için başka bir alternatif bulmamız gerekeceğini zaten biliyorum. Ama bu, tüm kıdemli büyücülerle tartışmam gereken bir şey-" 

"Ben zaten alacağımız alternatifi buldum." 

Gözlerimi ona diktim. "Evlenecek miyiz?" 

"Evlenmeliyiz." 

Alnım büzüldü ve ağzım açık kaldı. "Ne dedin sen?" 

"En mantıklı hareket bu," dedi Mason. "Medeis Hanesi'ni tek başına yönetemezsin." 

"Mason." Sesim hayal kırıklığıyla yanıyordu. "Zayıf bir Adept olduğumu kabul ediyorum. Ama oradan 'evlenmeliyiz' noktasına gelmek delice bir sıçrama!" 

"Kendini ya da Medeis Hanesi'ni koruyamıyorsun," dedi Mason. 

"Evet," diye katıldım. "Gücüm hakkında hiçbir kuruntum yok. Ama ikimizin evlenmesini içermeyen binlerce farklı plan yapabiliriz. Benden hoşlanmıyorsun bile!" 

"Ev her şeyden önce gelir." 

"Güzel ama ben görücü usulü evliliğe karşı çıkıyorum!" Sesim inançsızlığımla birlikte daha da yükseliyordu. 

"Adept? Her şey yolunda mı?" Felix kafasını yatak odasından çıkardı, altın sarısı saçları donuk ışıkta parlıyordu ve Mason'a şüpheyle bakıyordu. 

Dişlerimi sıktım ama zorla gülümsedim. "Evet. Ben de tam Mason'la tartışıyordum." Kendimi Mason'ın elinden çektim ve o da kollarını indirdi. 

Mason bana bir gülümseme sundu. "Bunu düşünmeyecek misin bile?" 

Son birkaç haftadır bu kadar arkadaş canlısı olmasının nedeni bu muydu? Ailemin ölümü yüzünden değil de, beni etkilemeyi umduğu için mi? 

"Hayır," dedim, "bunu düşünmeyeceğim çünkü gerekli değil." 

Felix kaşlarını çattı ve odasından tamamen çıktı, diğer birkaç yatak odası kapısını kabaca tekmelemek için durakladı. 

"En hızlı yol bu," dedi Mason. "Ve bu durumda hız hayati önem taşıyor." 

Çığlık atmamak için dudaklarımı ekşi bir şekilde birbirine bastırdım. "Gecenin bir yarısı evlenme teklif etmeni gerektirecek kadar önemli değil!" 

Momoko, Büyük Marraine Teyze ve Franco -Felix'in ağabeyi- odalarından çıkarken Felix boğulur gibi bir ses çıkardı. 

Momoko esnedi ve kollarını başının üzerine uzattı. "Neler oluyor?" 

"Mason anlaşılan kendini kaybetmiş," dedi Felix. 

"Belki şu anda uyuyor olsaydı bu bir sorun olmazdı." Büyük Marraine Teyze kalın, mavi çerçeveli gözlüklerini takmaya çabalıyordu. Saçları maşalıydı ve mor bornozunu bağlarken sert görünüyordu. 

Mason ailemize dönüp baktı ve ben de içimi çektim; niyetim onu herkesin önünde utandırmak değildi. Kim bilir, belki de gece bana yaklaşmasının nedeni buydu? 

"Ben yirmi iki yaşındayım Mason," diye hatırlattım ona. "Üç haftadır Adept'im. Yeni güç dengesini anlamak anlık bir şey olmak zorunda değil." 

Mason gözlerini tavana dikti. "Bu şekilde daha kolay olurdu." 

Kaşlarımı çatmıştım. "Sen neden bahsediyorsun?" 

Bir patlama Evi sarstı, ışıkların sallanmasına ve duvarların inlemesine neden oldu.

Bölüm 3

Üçüncü Bölüm       

Hazel  

"Medeis Evi mi?" Titreyen elimi duvara vurarak Ev'in durumunu anlamaya çalıştım ama işe yaramadı: Henüz Yükselmemiştim ve iyi bir fikir edinmek için çok az sihrim vardı. 

"Bu ses ön salondan geldi," diye bağırdı Büyük Marraine Teyze. 

"Hadi gidelim!" Felix ve Franco koridoru hızla geçip ana merdivenin bulunduğu koridora daldılar. 

Onları takip etmek için hamle yaptım ama Mason beni bileğimden yakaladı. "Henüz değil, Adept," dedi. 

"Bırak onu Mason." Momoko yaklaştı, büyücü işareti büyüyü akıttıkça ortaya çıkıyordu. 

Mason ona baktı ve bir şeylerin ters gittiğini hissetti. Çenesine kadar uzanan büyücü işareti ortaya çıktığında kaskatı kesildim. Bir fiske hareketi yaparak Momoko'yu mavi büyüyle patlattı. Momoko bir iniltiyle duvara çarptı. 

Mason'ın karnına tekme atarak saldırdım. "Ne yapıyorsun sen?" 

Öksürdü ama beni daha yakına çekti. Yıllarca zorbalığa maruz kalması onun tepkisini tahmin etmemi sağladı. Göğsüne vurur vurmaz parmak uçlarımda durdum ve parmaklarıma kanalize edebildiğim azıcık sihri topladım, sonra da gözlerine sapladım. Çok fazla büyüm olmayabilir ama büyüyü bir insanın tam da doğru noktasına uygularsanız yine de işe yarayacaktır! 

Büyü çatırdadı ve Mason beni bırakıp yüzünü tırmalarken küfretti. 

Etrafından dolanarak Momoko'nun yanına koştum. "Herkes uyansın!" Momoko'yu incelerken gözümü Mason'dan ayırmamaya çalıştım ve ne kadar kötü yaralandığını anlamaya çalıştım. Neyse ki odalarından daha fazla Medeis Evi büyücüsü çıktı. 

"Ben iyiyim." Momoko ayağa fırladı ve ellerini salladı. Büyücü işareti her zamankinden daha koyuydu, bir çekme hareketi yaptı ve hırlayarak Mason'a doğru ilerlemeden önce daha fazla büyü üretti. 

Kıdemli büyücülerden birkaçı yarı giyinik bir halde odalarından çıktı. 

Aralarında Bay Baree'yi gördüm, Momoko'nun Mason'la benim arama nasıl girdiğini fark edince hemen ellerine büyü yaptı. "Bay Baree, diğer kanattakileri uyandırın. Bir şeyler oluyor!" 

Tıkırtıların duyulabilmesi için bağırmam gerekiyordu ama ev, döşeme tahtalarının gıcırdaması dışında pek bir tepki vermiyordu, bu yüzden neler olduğunu anlayamıyordum. 

Mason ne yapmıştı? 

Aşağıdan bağırışlar yankılanıyordu ama Mason merdivenle bizim aramızda duruyordu. Dikkatli bir şekilde yaklaşmaya başladığımda, Büyük Marraine Teyze ve diğer iki büyücü önüme çıktı. 

"Aşağıda ne olduğunu görmeliyiz." Momoko ve Bayan Clark'ın -Felix'in annesi- Mason'a yaklaşmalarını izledim. 

"Seni riske atamayız, Adept," dedi Büyük Marraine Teyze acımasızca. 

"Ama-" 

"Saldırı altındayız!" Felix merdivenlerden yukarı fırladı ve arkasına dönerek dönen büyü topları fırlattı. "Tellier Evi ön kapıdan içeri daldı! Etrafı sarıyorlar-" Turuncu bir büyü Felix'e çarptı ve Felix uğursuz bir gümbürtüyle yere düştü. 

Aptal Gideon'un başını çektiği Tellier Hanesi büyücüleri merdivenlere hücum etti. Evlerini saklamıyorlardı; hepsinin üzerinde siyah kazaklar ya da önünde turuncu ve sarı Tellier Evi arması olan blazer ceketler vardı. 

Beynim anlamakta zorlandı. İkinci Dünya Savaşı'ndan beri büyücü evleri arasında ciddi bir fiziksel çatışma olmamıştı. Tellier'in bize saldırması düşünülemezdi ve bunu neden yapsınlar ki? Bundan ne kazanabilirlerdi ki? 

"Sana kibarca sordum Hazel." Tellier Hanesi büyücüleri koridorda ilerlerken Mason kısa bir süre arkasına baktı ve Gideon'la başını salladı. "Şimdi sana emrediyorum: Benimle evlen." 

Tellier Hanesi büyücülerini saymaya çalışıyordum - bu koridorda sayıca bizden üstün görünüyorlardı, gerçi diğer kanattaki ailenin geri kalanını çoktan bastırıp bastırmadıklarını kim bilebilirdi? Tekrar boş cebimi yokladım ve cep telefonumu yatak odamda bırakma dikkatsizliğime lanet ettim ama Mason'ın sözleri beni düşüncelerimden uzaklaştırdı. 

"Cidden hangi yılda olduğumuzu bilmiyor musun?" Tersledim. "Çünkü burası ortaçağ değil. Evimi istiyorsun diye beni bir inek karşılığında satın alamazsın!" 

Medeis Hanesi'nin peşinde olduğu suçlamasına gözünü bile kırpmadı. 

Bunun yerine kibarca gülümsedi. "Bu ekonomik bir takas değil, siyasi bir hamle. Ben Üstat olmayı ve Medeis Hanesi'ne liderlik etmeyi hak ediyorum. Ailenle aynı aşırı iyimser ve pasifist yapıdan gelen ama onların hayranlık uyandıran gücünden yoksun olan sen bunu hak etmiyorsun." 

Sözleri dizlerimin titremesine neden oldu. 

Bu sadece bir saldırı değil, bir darbeydi. Mason liderlik etmek istiyordu ama onu meşrulaştıracak benim kanım olmadan Meclis isyan edecek ve kaos hüküm sürecekti. Beni küçümseme ve düşük güçlerimi kullanma çabası, güce ne kadar aç olduğunu gizlemek için bir kalkandı sadece. Öyle olmak zorundaydı, kimse aileme barışçı diyemezdi. Medeis Hanesi'nin bir parçası olmak, yaşamı onurlandırmak için yemin ettiğin anlamına geliyordu! 

Yutkunmaya çalıştım ama Bay Baree ve diğer Medeis Evi büyücüleri etrafımda koruyucu bir şekilde toplanırken neredeyse boğuluyordum. 

"Ama anlaşılan yanlış anlamışsın," diye devam etti Mason. "Eğer benimle evlenmezsen, Medeis Hanesi büyücülerini teker teker öldürmeye başlayacağım ve onun yerine zorla alacağım. Arkadaşınla başlayacağız." 

Omzunun üzerinden geriye baktı ve iki Tellier Hanesi büyücüsü hâlâ baygın olan Felix'i sürükleyerek yanına getirdi. 

"Felix!" Saldırdım ama Bay Baree beni yakaladı ve geri çekti. 

"Yapamazsın, Adept." Ben kurtulmaya çalışırken Bay Baree yumruklarımdan kaçınmak için başını geriye eğmek zorunda kaldı. "Eğer seni yakalarsa, her şey biter." 

"Ev'e saldırdı - gerçekten Felix'in gitmesine izin vereceğini mi düşünüyorsun?" Tersledim. 

"Fark etmez," dedi Bay Baree kararlılıkla. "Ev her şeyden önce gelir." 

Ev! 

Bakışlarımı tekrar Mason'a çevirdim. Elinde elektrik gibi çatırdayan bir büyü topu tutuyordu ve merakla beni izliyordu, eli Felix'in kalbinin hemen üzerinde duruyordu. 

"Medeis Hanesi," diye bağırdım. "Bir şey yapamaz mısınız?" 

Bina sarsıldı ve inledi ama hiçbir şey olmadı. 

"Aslında olamaz." Mason hâlâ her zamanki gülümsemesini takınmış, ailemin cenazesinde olduğu gibi nazik ve sakin görünüyordu. "Sen onun gücünü en zayıf haline getirene kadar bekledim. Asla Yükselmedin ve onunla bağ kurmadın, bu yüzden seni korumak için yapabileceği çok az şey var." 

Kalp atışlarımı kulak zarımda duyabiliyordum. 

Nasıl? Bu nasıl olabilirdi? Akıl almaz bir şeydi. 

"Roy, diğerlerine ulaşabildin mi?" Bayan Clark sordu. 

Bay Baree başını salladı. 

"Felix!" Momoko bağırdı. 

Mason hoş bir sesle, "Kararını ver, Üstat," dedi. "Ya benimle evlenirsin ya da Felix ölür." 

Bay Baree'nin pençesinde kıvranmaya çalıştım ama yarı hulk yarı ayı olduğu için karnına dirsek attığımda bile irkilmedi. 

Büyük Marraine Teyze beni yatıştırma bahanesiyle yaklaştı ama kısık bir sesle konuştu. "Hazel'i kendisiyle evlendirdikten sonra onu Yükselmeye zorlayıp sonra da öldürtme ihtimali nedir?" 

"Eğer kabul edersem bu bize zaman kazandırır," diye tersledim. "Beni yarın Yükseltmeye zorlayamaz; ailemin tüm belgeleri ya da Ev'in mühür yüzüğü elimizde değil!" 

Bay Baree konuşurken dudaklarını zorlukla oynattı, gözleri Mason'a takılmıştı. "Sen soyunun sonuncususun, Adept. Hayatın kumar oynayabileceğimiz bir şey değil." 

"Üstat, bekliyorum," diye uyardı Mason, sesi hoş tonunu kaybetmişti. 

Momoko bizi izlemek için arkasını dönmüştü ama Bayan Clark'la bakıştı, çenesini kaldırdı ve Medeis Hanesi büyücülerinin oluşturduğu küçük topluluğun önünde durdu. "Bu yanına kalmayacak Mason." 

Mason bir kaşını kaldırdı. "Ne kadar klişe bir söz." 

"Bölgesel Sihir Komitesi bunu duyduğunda seni tutuklayacak!" 

"Hayır, aslında tutuklamayacaklar." Mason parmaklarını büktü ama Felix'in göğsüne daha fazla yaklaştırmadı. "Yasa, Ev'in mirasının Ev içinde ele alınması gerektiğini açıkça belirtiyor - Bölgesel Sihir Komitesi ve yerel Büyücü Konseyimizin müdahale etme izni yok." 

Momoko kaşlarını çattı. "Peki Tellier Hanesi fareleri 'karışmıyor' mu?" 

"Hey!" Gideon kaşlarını çattı. 

Momoko Mason'a meydan okumaya devam ederken, kıdemli büyücüler fısıltıyla konuşmayı sürdürdüler. 

"Üstadı dışarı çıkarmalıyız," dedi Bayan Clark. 

Büyük Marraine Teyze, "Kesinlikle," diye onayladı. 

"Sen kaçarken biz senin geri çekilmeni sağlarız Hazel," diye fısıldadı Bayan Clark. "Rothchild'lere git. Arabam garaj yolunun sonunda park halinde. Al." Arabasının anahtarlarını gizlice ellerime tutuşturdu. 

"Sizi bu şekilde bırakamam," diye tısladım. 

"Bırakmak zorundasın," dedi Bay Baree. "Ne sizin ne de Meclis'in bizi koruyacak gücü var ve Meclis hayatta kalmalı." 

Yüzümü buruşturdum ama haklıydı. Henüz Yükselmemiştim, bu yüzden güç için Meclis'e yaslanamazdım. Mason'la savaşacak durumda değildim. Ama onları terk edemezdim. "Kaç kişiyi öldürecek?" diye sordum. 

Büyük Marraine Teyze şakayla karışık kıkırdadı. "Sen gittiğin ve etrafta tehdit edecek kimse olmadığı için kimseyi öldürmez. Belki zarar verir ama istediği ödemeyi yapmadan Medeis Hanesi'nin büyücülerinin kanını dökecek kadar aptal değildir. Ondan daha uzun süre dayanabiliriz." 

Başımı salladım ama hoşnutsuzluğumu inatla dile getiremeden Bay Baree sözümü kesti. "Bizi terk etmelisin Hazel. Ev için." 

Ev için. 

O anda Medeis Hanesi'nden nefret ettim. Ailem olan insanlardan önce geliyordu - bu da göğsümde bir şeyleri acıtıyordu. 

Ama Büyük Marraine Teyze'den Bay Baree'ye bakarken gözlerindeki kararlılığı görebiliyordum. Benim için kendilerini feda edeceklerdi. Böylece Medeis Hanesi hayatta kalacaktı. 

Ve onları korumak için ne kadar güçsüzsem, onları durdurmak için de o kadar güçsüzdüm. 

Bayan Clark'ın anahtarlarını öyle sert kavradım ki avucumu ısırdılar. 

"Şimdi!" Bayan Clark havladı. 

Momoko öne fırladı, parıldayan bulutlar halinde büyülerini ateşledi. Bir tanesi Gideon'a isabet etti, o da acı dolu bir miyavlamayla dizlerinin üzerine düştü. 

Bay Baree beni koridorun sonuna kadar sürükledi ve büyük bir pencere koltuğuna oturttu. Bal peteği şeklindeki pencere koltuğundaki pencerelerden birinin kilidini açtı ve paravanı tekmeledi. 

"Durdurun onu!" Mason bağırdı. 

"House Medeis, geçmelerine izin vermeyin!" Bayan Clark bağırdı. 

Hava büyüyle çatırdadı ve diğerlerinin arasında Momoko'nun bağırışlarını duymadığımı fark ettim. 

Bay Baree beni pencerenin kenarına oturturken, "Durun!" diye itiraz ettim. 

Beni görmezden geldi. "Rothchild Evi'ne varana kadar durma." 

"Tamam," diye kabul ettim. Arkamızdaki büyü fırtınasının arasından Momoko'yu görmeye çalışarak boynumu büktüm. "Ama bu üçüncü hikâye-" Bay Baree beni evden dışarı itip havaya fırlatınca dehşetten boğazım düğümlendi. 

Hemen altımdaki süslü bir ikinci kat penceresinin üzerinde çıkıntı yapan dekoratif saçağa çarptım. Kazandığım ivmeyle yuvarlandım ve bir kiremide tutunmaya bile çalışamadan yan tarafa doğru kaydım. 

İkinci kattaki küçük balkonu çevreleyen parmaklıklara çarptım. Bu beni havasız bıraktı ama aynı zamanda yavaşlattı, böylece yan tarafa düşüp aşağıdaki bahçelerde bir leylak çalısının içine düştüğümde, mucizevi bir şekilde hala arabanın anahtarlarını tutarken fazla zarar görmeden düştüm. 

Bir an nefes almakta zorlandım, aynı anda hem dehşete kapıldım hem de kafam karıştı. Evin bu tarafında her zaman bir leylak çalısı var mıydı? Hiç sanmıyorum... 

Yeterince hava aldığımda "Teşekkürler," diye ciyakladım. 

Ev sessizdi ama yine de duvarlarının içinden gelen bağırışları ve büyü patlamalarını duyabiliyordum. 

"Peşinden gidin! Zemin kata çıktı!" 

Kaçmak. Kaçmak zorundaydım. Momoko, Felix ve diğerleri kaçışımın bedelini ödemişti. Bunun boşa gitmesine izin veremezdim. 

Çıplak ayaklarımı bazı dallara sürterek çalıların arasından çıkmaya çalıştım. Ayağa kalktıktan sonra, ön bahçeye dikilmiş birkaç ağacın gölgesinde kaldım ve ancak normalde geceleri Medeis Hanesi'nin araba yolunu kapatan kapıyı gördüğümde durdum. Kapı menteşelerinden sökülmüş ve Tellier Hanesi'nin acımasızlığının bir başka örneği olarak kenara atılmıştı. 

Ağlamama izin veremezdim, bunun zamanı değildi ama kendimi Bayan Clark'ın arabasına -mavi bir Toyota- atarken hıçkırdım. 

Arabasının düğmeli bir marş motoru olduğunu anlamam birkaç beceriksiz anımı aldı ama arabayı geri vitese takmayı başardım. Lastikler gıcırdayarak garaj yolundan kısa bir mesafe geri geri çıktım - neyse ki Bayan Clark artık yıkılmış olan kapıların hemen içine park etmişti - sonra caddeye girdiğimde arabayı sürmeye başladım. 

Hâlâ bir cep telefonum olmadığına lanet ederek gaza bastım ve Medeis Evi'nden birkaç büyücü çıkarken karanlık sokaktan aşağıya doğru ateş ettim. 

Kalbim boğazıma düğümlendi ve titreyen ellerimle direksiyonu kavradım, olanlara hâlâ inanamıyordum. 

Medeis Hanesi istila edilmişti ve ben hayatım ve ailem için kaçıyordum.       

* * *  

Rothchild Evi arabayla sadece on dakikalık bir mesafedeydi ama o yolculukta hayatımdan saatler geçmiş gibi hissettim. 

Rothchild Evi'nin hemen dışındaki kaldırımda frene bastım ve araba tam olarak durmadan park ettim. 

Kapıyı tekmeleyerek açtığımda neredeyse arabadan düşüyordum, ön kapıya doğru çabaladım ve çıplak ayaklarımı yontulmuş kaldırıma sürttüm. Kapı direklerinden birinde bir zil vardı, çılgınca ona bastım. 

Kapı açılmadı ve ana katta yanan üç pencere olmasına rağmen başka hiçbir ışık yanmadı. 

"Haydi," diye fısıldadım zile o kadar çok bastım ki izimi kaybettim. "Uyan!" Kulaklarımı zorlayarak Mason ve House Tellier'in peşimden geldiğine dair bir işaret aradım. 

Sadece cırcır böcekleri cıvıldıyordu. 

Sokakta ya da evde hiçbir şey kıpırdamıyordu. 

Rothchild Evi daha çok kolonyal mimari tarzındaydı; dikdörtgen, beyaz ve uçsuz bucaksız bir ön verandası vardı. Tek sokak lambası ve Rothchild Evi'nin ön pencerelerinde titreyen loş ışıklar arasında, ön verandada oturan üç kişiyi görebiliyordum. 

Bir aşağı bir yukarı zıpladım ve elimi salladım. "Ben Hazel Medeis!" diye bağırdım. 

Kımıldamadılar. 

"Medeis Evi saldırıya uğradı! Lütfen beni içeri alın!" Kapının parmaklıklarını kavradım ve omzumun üzerinden geriye baktım; hâlâ başka arabalardan iz yoktu. Rothchild Evi'nin ön verandasına baktığımda birinin ayakta durduğunu gördüm ve omuzlarımın düşmesine izin verdim. 

Sonunda Rothchild Evi'nde güvende olacaktım. Adept'lerine neler olduğunu açıklamam gerekecekti ama Evlerimiz arasında yeminli bir ittifak vardı. Yardım edeceklerdi. 

Ben izlerken, üç figür de ayağa kalktı, verandaya doğru yürüdü ve içeri girdi. 

Kısa bir süre sonra ışıklar söndü ve ön zile ne kadar basarsam basayım kimse kıpırdamadı. 

Rothchild Evi bana yardım etmedi. 

Boğazıma bir hıçkırık doldu, ama aceleyle arabama dönerken onu zorla bastırdım. "Sorun yok," diye fısıldadım kendi kendime arabayı sürerken. "Çok sayıda büyücü müttefikimiz var. Birileri yardım edecektir." 

Ama yapmadılar.

Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Kader Arkadaşı"

(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).

❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️