Určeno pro korunu

Kapitola 1

Eleanor Nightingaleová se nemohla zbavit mrazivého vědomí, že se jednoho dne probudila na stránkách knihy, kterou četla. Už nebyla pouhou divačkou v říši fikce; proměnila se v první manželku hlavní mužské postavy, kterou nebyl nikdo jiný než korunní princ Alarik, oslavovaný jako milovaná postava Kingstonu, zářivé ztělesnění ctnosti. A přesto byla Eleonora mužem postaveným do role vyhrazené ženě - skutečný důkaz ironie.

Původní postava, "bílý lotos" příběhu, byla žena, která proplouvala vyprávěním jako postava světice. Eleonora však neměla v úmyslu jít stejnou cestou ctnosti; ve skutečnosti byla odhodlána proplout dějem a zároveň si zachovat svou identitu. Rozhodla se jít po tenké linii - ve správných chvílích se oblékala do ženských šatů, proklouzávala složitostmi dvorského života a ve vhodnou chvíli navrhla Alarikovi vzájemný rozchod. Jestli se rozhodne pro vzpouru, tyranii nebo vybudování harému, to se jí netýkalo.

Jak však dny ubíhaly, pohledy, které jí korunní princ Alarik věnoval, byly čím dál tím víc fascinující - ty oči plné spalující vřelosti a tiché náklonnosti Eleonoru zneklidňovaly.

V den jejich svatby Alarik chladně prohlásil, že i kdyby měl zahynout, nedotkne se jí, ženy, kterou považoval za pokryteckou. Brzy ji však uvěznil u zdi a jeho hlasem se nyní neslo zoufalé chraplavé: "Jestli se tě aspoň jednou nedotknu, přísahám, že uvadnu.

S tím přitiskl své rty na její a ochutnal ruměnec na jejích ústech. Tichým hlasem zašeptal: "Přestaň se přetvařovat, vím, že jsi muž, a upřímně, líbíš se mi taková, jaká jsi.

"Možná máš trochu zvláštní vkus, ale já to snesu," řekl a smetl její zjevný podvod, "ať už máš chuť se převlékat nebo si hrát na hodnou samaritánku, já ti to dopřeju." "Ať už máš chuť se převlékat nebo si hrát na hodnou samaritánku," řekl.

Eleanor se ocitla v naprosté bezradnosti. Kde se to všechno zvrtlo?

V tomto odlehčeném a zároveň hlubokém příběhu se Eleanor ocitá v pasti, kde se její předchozí osoba střetává s dvorským životem, protože je zapletena do svárů a spojenectví v Kingstonu. Postupem času se začíná méně zabývat scénářem, který původně plánovala dodržovat, a více podivným poutem, které se mezi ní a Alarikem utváří.

Chyceni v síti palácových intrik se pouštějí do svého vztahu, který je poznamenán spletitou směsicí nedorozumění a rostoucí náklonnosti. Začínají se spoléhat na síly toho druhého, čelí vnějším výzvám i svým rodícím se citům.

Toto vyprávění se odehrává na pozadí královských sporů a kulturních obřadů, kde Eleonořina přítomnost proměňuje korunního prince a následně i ji samotnou. Uprostřed dvorských her a intimních chvil se stírá hranice mezi přetvářkou a skutečností, což vede Eleanor k otázkám, po čem skutečně touží.

Eleanor a Alarik se pohybují mezi láskou, identitou a nelítostnými očekáváními královského dvora, pomalu odhalují poklady ukryté ve svých srdcích a dokazují, že i ve světě diktovaném rolemi a zdáním mohou rozkvést opravdové vztahy.

Kapitola 2

Eleanor Nightingaleová se v tlumeném světle dívala do leštěného zrcadla a konečky prstů si prohlížela známé linie obličeje. Její pleť byla bledá, téměř éterická, vyvolávající pocit odloučení od živého světa kolem ní. Bez úsměvu vypadala chladně, vyčleněná z každodenního života ostatních - dokud se jí rty nezkroutily do vřelého úsměvu, v tu chvíli se zcela proměnila a vyzařovala radost jako tisíce třešňových květů v plném květu.

Byla zvyklá žít v přepychu, ruce zřídkakdy trávily čas na slunci, což mělo za následek onen ostrý porcelánový odstín; mrazivý kontrast k ruměnci zdraví. Její prsty byly věčně studené, jako by v jejich doteku sídlila samotná podstata zimy.

Ano, tohle bylo její tělo. Eleanor si všimla drobného červeného znaménka, které se jí uhnízdilo mezi malíčkem a prsteníčkem.

Jako členka slavného rodu Slavíků, ačkoli slabé konstituce, měla bohaté schopnosti, z nichž mohla čerpat.

Přesto se jí v mysli ozval mrazivý hlas: "Od dnešního dne jsi třetí dcerou Fairhaven Keep."

Eleanor se dozvěděla, že tento hlas je označován jako "Kodex".

Eleanor naslouchala s ledovým klidem a její štíhlé prsty lehce bubnovaly na stůl před ní. Před očima jí stál toaletní stolek zavalený nejrůznějšími šperky. Podobné ozdoby jí byly poněkud povědomé, protože vyrůstala jako vážená dědička své rodiny.

Šperky a oděvy, které teď frčely, byly překvapivě podobné těm z jejího předchozího života.

Ale co přesně byl ten "kodex"? Nedokázala říct, jestli ho v této říši vlastní všichni, nebo jestli je ona něčím výjimečná.

Na tomto neznámém místě se Eleanor rozhodla postupovat opatrně a dbát na slova Kodexu.

"Vzpomínáš si na příběh, který jsi četla před několika dny?"

Eleanor soustředěně svraštila čelo, vzpomínka se jí vynořila v mysli. Během svého pobytu v Královském loži, kde chtěla uniknout letnímu horku, si z princových komnat vzala knihu. Zabrala jí celé odpoledne, přestože stránky sotva přelétla; vyprávění bylo chaotické, postrádalo soudržnost, přesto bylo podivně vzrušující - přistihla se, že nemůže přestat číst.

"To stačí," odpověděl Kodex a vyzařovala z něj úleva. "Nyní jsi Eleanor Nightingaleová, třetí dcera Fairhaven Keep. Vzpomínáš si na Eleanor?"

Náhle se v její mysli rozhořel záblesk poznání. Vzpomněla si na tuto postavu ze své krátké četby a zavrhla ji jako bídnou vedlejší postavu. Tato Eleanor, která s ní sdílela jméno, se provdala za Alarica Goldenshielda jen proto, aby ji potkal brzký konec - zavražděna lady Elysií Goldenshieldovou.

Tato část byla zvláštní. Ačkoli postava nesla její jméno a navenek působila žensky, Eleanor věděla, že je to nepopiratelně muž s jemnými, krásnými rysy, které přesahovaly pohlaví.

Ale tahle Eleanor byla rozhodně žena.

"Aha, je to tak, " vysvětlil Kodex, jako by jí četl myšlenky. "Svět v tomto příběhu se liší od toho, který jsi opustila; automaticky opravuje všechny anomálie a hledá způsoby, jak napravit všechny problémy, které se objeví."
Eleanor se cynicky usmála, ačkoli z tohoto vysvětlení pochopila jen málo. Ale pokud v této nové říši existuje, musí to mít nějaký důvod.

"A původní Eleanor?" zeptala se.

"Ta se přesunula k hostování v jiném příběhu, i vedlejší postavy mají dost práce."

Eleanor se tiše zasmála, napůl pobaveně, napůl zmateně. Tato nová role, ač vykouzlená ve fikci, byla nyní její realitou - co ji asi tak mohlo čekat?

Kapitola 3

Eleanor Nightingaleová mírně povytáhla obočí. "Co tady dělám? A co mi můžete nabídnout?"

"Řiďte se scénářem, neporušujte charakter. Máš být slabá a nemocná, ne? Pokud svou roli zahraješ dobře, vyvolá to odpor hlavního hrdiny, který ho dožene k tomu, aby se stal podobným císaři Alexandrovi a nakonec získal zpět své zdraví, " odpověděl systém, zaneprázdněný prací. Usoudil, že Eleonora, která je chytrá, nebude jednat hloupě. Na rozloučenou přidal varování: "Nepřemýšlej o ukončení svého života, smrt tě domů nevrátí." Všichni si uvědomili, že to není pravda.

S tím systém poskytl Eleanor některé vzpomínky původního majitele, než se odmlčel a nechal ji o samotě s jejími myšlenkami.

Eleanor se zadívala na svůj odraz a vzpomněla si na příběh, který přelétla. Na začátku mu nevěnovala velkou pozornost, jen zaznamenala hrubý děj.

Příběh začal před třiadvaceti lety. Před třiadvaceti lety měl král Cedrik z Aelorie na královském dvoře obrovskou moc a zamiloval se do úchvatné královny Gwendolyn. Manipuloval s událostmi, aby odstranil císaře Jonathana, uzurpoval si trůn a donutil královnu Gwendolyn, aby mu vlezla do postele jako jeho královna.

Nedlouho poté královna Gwendolyn otěhotněla. Nebylo jasné, zda je dítě císaře Jonathana, nebo krále Cedrika, protože ještě v době, kdy byla za Jonathana provdána, byla mnohokrát donucena k poddanství.

Dítě, dívka jménem lady Alaric Goldenshieldová, si byla svého nejistého postavení vědoma již od útlého věku. Svou malichernou a samotářskou povahou se stále více podobala svému zesnulému strýci, císaři Jonathanovi. Královna Gwendolyn mezitím zůstávala citově odtažitá, což způsobilo, že si císař Alexandr vybíjel svou frustraci na lady Alaric.

V prvních letech života bojovala lady Alaric proti panovačným způsobům císaře Alexandra a nedokázala ovládnout svůj vlastní manželský osud, což ji napůl donutilo uzavřít svazek s nejmladší dcerou Fairhaven Keep, lady Margaret Fairhavenovou.

Eleonora byla v celém Kingstonu známá, vychvalovaná nejen pro svou nevídanou krásu, ale také pro svou obojetnou, domýšlivou povahu. Urození muži lady Eleanor z dálky obdivovali, ale pod rodinným tlakem se cítili příliš zastrašeni, než aby usilovali o její ruku. V duchu se k ní chovali jako k bohyni a představovali si, jak by ona mohla cítit totéž k nim.

Rozhodnutí císaře Alexandra představit Eleanor lady Alaric bylo strategickým tahem, neboť doufal, že vnese chaos do domácnosti korunního prince Aidena.

Jak se příběh rozvíjí, lady Alarichová brutálně zavraždí Eleanor a využije své chvíle, aby povstala a uchvátila trůn - při své neúnavné honbě za mocí potřísní zdi paláce krví.

Eleanor však na zlověstné ambice lady Alarichy neměla žádný zvláštní názor. Na druhou stranu ji její vlastní osud docela znepokojoval. Podle systému pro ni smrt nepřipadala v úvahu, protože se nikdy nemohla vrátit ke svému dřívějšímu životu. Jedinou cestou bylo podřídit se pokynům systému a vyvolat hněv hlavního mužského hrdiny, aby pochopil utrpení z toho, že nemůže rozhodovat o zásadních životních okamžicích, a podnítil tak jeho ambice na trůn.
Eleanor si vážila svého života a rozhodla se vydržet. Když jí hlavní mužská postava začala opovrhovat a obracela se proti císaři Alexandrovi, navrhla mu rozvod dřív, než mohl zakročit.

Jejich cesty by se rozešly, každý by se mohl věnovat svému individuálnímu životu. Pokud by se rozhodl obklopit se harémem a vládnout jako tyran, ona by cestovala široko daleko.

Přesto si jako mladý muž, dokonce takový, jehož krása by mohla rozostřit hranice pohlaví, uvědomovala, jak snadno by mohla být po svatbě odhalena, bez ohledu na okolnosti, zvláště když s ní korunní princ Aiden nesdílel lože.

Její mládí jí v šestnácti letech dopřávalo výšku, která převyšovala většinu mladých žen, a byly tu známky toho, že bude jen růst.

Kapitola 4

Všichni bratři Eleanor Nightingaleové byli vysocí, měřili kolem metru a půl, byli pohlední a okouzlující - na každé společenské akci se na ně dalo dívat. Bylo pravděpodobné, že Eleanor sama vyroste stejně vysoká.

O několik let později, i když se lady Alaric Goldenshield nesnažila ublížit, se člověk nemohl ubránit podezření, když se podíval na šest a půl metru vysokého korunního prince Aidena, pohledného a královského, s vlivem lady Alaric rýsujícím se opodál.

Navíc jak Eleanor dospívala, její tělo se vyvíjelo způsobem, který se dal jen těžko skrýt. Rostl jí nápadný ohryzek, nenápadné znamení její proměny. Korunní princ Aiden často navštěvoval královský palác a stýkal se s lady Margaret Fairhavenovou a dalšími šlechtickými rodinami. I když někteří mohli její proměnu přehlédnout, během horkých letních dnů, kdy se odvážila nosit šaty bez ramínek, to vyvolávalo pozdvižení obočí. V Kingstonu by jistě kolovaly zvěsti, které by si šuškaly: "Korunní princ Aiden si vypracovává pěkné držení těla.

A konečně tu byla otázka hlasu. Tón mužského hlasu je ze své podstaty odlišný od ženského.

Bylo časné ráno, právě za svítání. Šedivé zimní světlo sotva osvětlovalo místnost v Nightshade Manor. Vedle Eleanor blikala jediná olejová lampa a dlouhé vlasy jí kaskádovitě padaly na ramena. Byla ještě docela mladá, neuvěřitelně přitažlivá, zahalená do jemné bílé noční košilky; kdyby se člověk podíval pozorně, mohl by mít problém rozeznat její pohlaví.

Když konečně proniklo sluneční světlo, do Eleanořina pokoje tiše vstoupila služebná, aby ji probudila. Služebná tichým krokem otevřela dveře, aby zjistila, že její paní je již vzhůru a pozorně si prohlíží svůj odraz v zrcadle, ponořená do myšlenek.

'Ach!' zvolala služebná tiše a překvapeně, 'venku je taková zima, proč máte na sobě tak tenkou látku, slečno? Vždyť jste si ještě neoblékla punčochy!

Eleanořiny světlé oči přelétly služebnou.

Dívka byla drobná, s jemnými rysy a světlou pletí, vlasy měla zastřižené do tupé ofiny, která jí dodávala okouzlující nevinnost. Eleonora, oblečená do modrých šatů, v ní na základě vzpomínek, které jí Kodex zprostředkoval, poznala novou služebnou, Serafinu Lavenderovou.

Když ucítila Eleanořin pohled, Serafině se trochu rozbušilo srdce - hlavou jí proběhl krátký záblesk obav. Proč se dnes pohled její paní zdál tak jiný?

Do služby přišla teprve nedávno; její předchůdkyni potkal tragický konec a Eleonora si ji vybrala, aby zaplnila prázdné místo.

Serafína se nemohla zbavit pocitu, že Eleanor vypadá ještě úchvatněji než předtím. Její pleť jako by se rozjasnila, nos měla výraznější a v očích se jí třpytilo cosi éterického, téměř záhadného. Ačkoli by nezasvěcení mohli proměnu na první pohled přehlédnout, služebná, která se o ni denně starala, si jemných rozdílů všimla.

Pro veřejnost byla Eleonora pohádkovou princeznou, vidinou půvabu. Pro služebné - které často podléhaly jejímu temperamentu při ranních výprascích - však bylo toto kouzlo poněkud oslabeno.
Přesto dnes, pomyslela si Serafína, se kolem její paní vrátila nebeská aura.

"Jmenuješ se Serafína," prohlásila Eleonora a přerušila ticho.

Služebná zamrkala, zaskočená. Původně se jmenovala Willow Greenleafová, jméno, které jí bylo dáno první den, kdy poklekla před Eleanor a cítila se nízká jako špína. Toho dne se jí Eleanor vysmála a přejmenovala ji, jako by ji chtěla zbavit veškeré důstojnosti. Serafína toužila po tom, aby ji oslovovali jejím pravým jménem.

Ale od té doby, co Willow Greenleafovou před několika dny potkal předčasný konec - srazila ji sama Eleanor -, ji při zmínce o něm zamrazilo.

"Já-já se jmenuji Willow Greenleafová," zakoktala se a její hlas byl plný napětí.

Eleanor se málem udusila vodou, kterou pila, při pohledu na to absurdní jméno - jméno, které jí připadalo příliš rozmarné.

"Změníme to," řekla rozhodně. 'Odteď se budeš jmenovat Adelina Swiftová.'

Kapitola 5

Eleanor Nightingaleová, potěšená, ale zároveň zmatená, si nemohla pomoci, ale pocítila jiskru radosti, když se dozvěděla, že ji budou oslovovat jinak. I když nevěděla, jak se to jméno píše, připadalo jí mnohem přitažlivější než "Willow Greenleafová".

Když se připravovala na slavnostní den, její komorná Adelina Swiftová Eleanor pečlivě rozčesala dlouhé vlasy hřebenem v barvě slonové kosti. "Dnes navštíví Nightshade Manor Jeho královská Výsost korunní princ Aiden. Vaše krása, má paní, ho jistě uchvátí!"

Eleanor zaplavila vlna strachu.

Za necelý měsíc bude provdána za lady Elysii Goldenshieldovou a ve slavnostním průvodu odvedena na panství korunního prince. Představa, že se při svatbě bude promenádovat v palantíru ověšeném květinami, byla neskutečná.

Poté, co dala Adelině znamení, aby odešla, se převlékla do slavnostního oděvu. Nebyl to její styl, ale tyto šaty pomáhaly skrýt její pravou identitu.

Když vyšla z komnaty, Adelina byla na okamžik oslněna Eleonořinou krásou. Eleanor stála vysoko, tyčila se nad ostatními mladými dámami a její štíhlý pas zdůrazňoval křehkou postavu. Měkké ranní světlo ozařovalo její bezchybnou pleť a propůjčovalo jí éteričnost, díky níž ji Kingstonovi muži považovali za bohyni.

Eleanor se v zamyšlení zamyslela nad dřívějším chováním své sestry a podvědomě zpomalila tempo. Měkké pantofle, které měla na nohou, byly pro chůzi naprosto nepraktické.

Kapitola 2: Místní akademie kronikářů

Eleanor se s lady Elysií setkala už dříve.

Proslýchalo se, že třetí slečna, známá svou povýšeností a grácií, se na korunního prince Aidena, jehož postavení bylo známkou nemilosti, dívala svrchu. Říkalo se, že kvůli jejím uštěpačným poznámkám nemohla lady Elysia několik dní jíst.

Kéž by se Eleanor naučila takové obratnosti! Vždycky byla citlivá na chlad, a když vyšla ven, pevně se zahalila do bílého šálu z liščí kožešiny, který jemně přiléhal k její útlé postavě a ostře kontrastoval s jejími ušlechtilými rysy a okolní krajinou.

Když vyšla ven, potkala svou nevlastní sestru a nevlastního bratra - druhou slečnu a šestého pána rodiny Fieldingů. Druhá slečna, Cassandra Nightingaleová, byla o poznání nižší než Eleanor. Byly si jen málo podobné, jejich zakulacené tváře byly ve srovnání s Eleanořinou ostrou bradou a nedostatkem jemnosti.

Cassandra nebyla legitimní dcerou jejich otce, protože její matka byla konkubína. V minulosti trpěla Eleanořinou rukou, a proto si Eleanor při setkání s ní ostražitě prohlížela. Šesté paní, Philippě Nightingaleové, byly pouhé tři nebo čtyři roky a připomínala kulatý knedlíček.

Eleanor vždycky zbožňovala děti. Mávla nad tím rukou. "Pojď sem."

Cassandra zaváhala a šťouchla do mladé Philippy. "Volá tě sestra Eleonora."

Philippa nebyla zvyklá na Eleonořinu pozornost, Eleonora kdysi dětmi pohrdala a držela si odstup. Sevřel v ruce sadu propletených prstýnků, odfrknul si a pomalu se přiblížil k Eleanor. "Sestro."
Eleanor se jemně usmála. "Už jsi na ně přišla?"

Philippa se už delší dobu snažil vyřešit hádanku a kroutil hlavou. "Ne."

Cassandra se v duchu zabývala skutečností, že její snoubenec projevil o Eleanor živý zájem, oči podezřívavě upírala na sestru a obávala se, že by ho mohla okouzlit a způsobit tak zrušení zasnoubení.

V pouhých šestnácti letech postrádala Cassandra kultivovanost svého věku a působila poněkud naivně a úzkostlivě.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Určeno pro korunu"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️