Její jediná záchrana

První kapitola (1)

Ari

Když si vzpomenu na tu noc - první, poslední - na začátek a konec toho všeho, nevybavuji si detaily zásahu. Na důvodu smrti Liama Kanea mi příliš nezáleželo.

Narodil jsem se pro jediný úkol, můj temperament se vybrousil v plamenech apatie, morálka v takových věcech zcela chyběla.

Jediné detaily, na kterých mi záleželo, byly ty, že Liam musel zemřít, a pokud se tak stalo mou rukou, můj život tím byl lepší.

Bylo mi jedno, jestli je to démon, který prodává drogy, jež zabíjejí stovky lidí, nebo světec, který se nadřel a věnoval miliony na charitu.

Fakta pro mě znamenala jen málo.

Záleželo jen na tom, že na jeho hlavu byla vypsána odměna. Přesněji dva miliony dolarů.

Jediné podrobnosti, které jsem potřeboval vědět, byly, že je to podsaditý muž středního věku, vysoký přibližně metr osmdesát, že bydlí v uzavřené komunitě severozápadně od Hollow Lake a že po desáté večer bude doma na noc, sám ve své kanceláři v prvním patře, kde ho nějakou dobu nikdo nebude rušit.

Přinejmenším nikdo kromě mě. Člověka, který by ho zabil. Vetřelce, kterému mohlo být úplně jedno, proč má mít kulku v mozku, jen to, že tam má být.

A taky že byla.

Patnáct minut po desáté hodině Liam naposledy vydechl, jeho mozek byl na tom hůř, na pravém spánku měl malou díru, která vedla k mnohem větší díře na levém spánku.

Podle všeho byl Liam v depresi, sám držel zbraň, na ruce měl zbytky střelného prachu, které to dokazovaly. Jeho tělo zůstalo ležet zhroucené u stolu.

Nebyl jsem nic než duch, neviditelná síla, která vedla jeho ruku. A byl bych jím i zůstal, kdyby ho jeho dcera nepřišla zkontrolovat krátce poté, co jsem zavřel okno.

Bylo hloupé, že jsem se otočila, když jsem uslyšela její hlas. Věděla jsem, že je to lepší. Nikdy jsem se do ničeho nezapletla. Byla to podrobnost, kterou jsem nepotřebovala znát.

Ale přesto mě výkřik, který opustil její hrdlo, zastavil na místě, agónie, která se z ní linula, když vyslovila otcovo jméno, mě přiměla otočit se a podívat se na ni.

Dech ze mě unikal, bílý závan proti chladnému nočnímu vzduchu.

Nebyl jsem si jistý, co jsem na ní poznal, že mě uvěznila ve stínu, abych ji poprvé pozoroval, ale ten okamžik byl začátkem omylu - koncem života prožitého bez zájmu o druhého člověka.

Byla to první noc, kdy jsem ji viděl, a poslední, kdy jsem měl možnost chodit bez pocitu viny za to, co jsem udělal.

Adeline Kaneové bylo šestnáct let, když jsem ji poprvé našel, vidinu s havraními černými vlasy a kůží tak bledou, že by pod měsíčním světlem zářila. Měla křišťálově modré oči a rudé rty, které se vzpíraly všem odstínům, jež mohla poskytnout rtěnka. A měla strukturu kostí anděla, ne toho kulatého cherubínského typu, ale těch, kteří spadli z nebe a jsou určeni výhradně k tomu, aby trestali lidské duše.

Nechtěl jsem vědět, že je to umělkyně, která dává přednost tragédii před romantikou.

Nemělo záležet na tom, že se nejlépe cítila, když byla sama.

Nebylo ve mně, abych se staral o to, že přišla o matku jen několik měsíců předtím, než jsem zabil jejího otce, a že je dědičkou malého jmění, které po nich zůstalo.

Jediné, co mě v těch letech, kdy jsem ji sledoval, zajímalo, bylo, že se zlomila tu noc, kdy zemřel její otec, že jsem ji opustil ve chvíli, kdy se jí život vymkne z rukou. Že jsem se cítila zodpovědná za to, že se z té dívky stala žena. A že ve mně tahala za něco, co jsem nikdy předtím nepoznal.

Byl jsem o deset let starší než ona.

Vycvičený zabiják.

Zkušený zabiják.

Ale tu noc, kdy jsem ji poprvé uviděl, jsem se stal ještě něčím jiným:

Pronásledovatelem.

Stálým stínem.

A mužem, který ji bude chránit před světem.

. . .

8. listopadu 2014

Poslední místo, kde bych chtěla skončit v sobotu večer pod úplňkem a zahalená do prvních sněhových závějí, je před nočním klubem.

Taková místa nesnáším. Vždycky s těmi křiklavými světly, dunivou hudbou a štiplavou vůní mladistvých hormonů smíchaných pod vrstvou alkoholu a cigaret. Stísněným prostorám a štětcům zpocených těl se vyhýbám už mnoho let.

Jen ona mě může přivést na místo, jako je tohle, do klubu Černá orchidej, který je určen pro lidi se zálibou v hrůzostrašných věcech.

Musím přiznat, že to není typický noční klub. Interiér je navržen tak, aby napodoboval hladomornu, zvenčí je fasáda z falešného kamene jako hradby hradu. Každý člověk stojící ve frontě je oblečený černě na černém, někteří předstírají, že jsou upíři, jiní jsou příliš hloupí na to, aby věděli, že fantazie je vždycky pohodlnější než realita.

Přesto tu stojím u malého stromku zasazeného uprostřed chodníku, ramenem se opírám o železnou klec, která ho obepíná, oči upřené na čerstvě plnoletou ženu, která to dnes večer už přehnala s pitím a poskakuje na místě a čeká, až se dostane dovnitř.

Vedle ní stojí její přítel idiot, chuťovka týdne a nic víc. Jeho úzké džíny a rozcuchané vlasy mě neskutečně štvou. Je to tak, jak to je. Adeline nemá vkus na muže, ale tohohle nebudu muset nenávidět příliš dlouho.

Její kluci nikdy nevydrží déle než pár týdnů nebo měsíců, protože Adeline není typ, který by se vázal.

Její zvyky a volby mě poslední dva roky přivádějí k šílenství.

Viděla jsem, jak přišla o panenství na zadním sedadle auta, byla jsem svědkem toho, jak utíká od jednoho kluka k druhému. Byla jsem tichým přízrakem, který počítá kluky a muže, o které se potácela, aniž by se starala o svou pověst.

Třináct, ne že bych to počítal, a jestli ji za to odsoudíš, vykuchám tě a budu se smát, až budeš křičet.

Není to tak, že by toužila po pozornosti, prostě tomu propadla, a jako většina všeho, co má ptáka, toho využijí.

Ale jí to nikdy nevadí, a za to ji obdivuju víc, než bych měla. Je to svobodný duch, paprsek světla, který si dokáže prosekat cestu temnou krajinou mého opatrného života.

První kapitola (2)

Adeline není typ, který by se k něčemu upínal. Hledá jen uvolnění během bolestných hodin, únik, který by zmírnil tíhu života stráveného nepochopením všech, kdo ji znají.

Tedy všichni kromě mě. Ale já jsem se s ní nikdy nesetkal, alespoň ne formálně. Ne tak, aby si to pamatovala.

Přesto o ní vím všechno.

Vím, že je pekelnou krajinou, která vás může pohltit dřív, než si uvědomíte, co se děje.

Vím, že ji vzrušuje dominance a strach a že nesnáší nadýchané románky, které jsou sladké a povrchní.

Vím, že má fantazie, které by jiní lidé považovali za nemorální a špatné.

Vím, že se nikdy neukazuje světu, protože by ji odsoudil.

A vím, že neexistuje jediný blbec, se kterým by kdy byla a který by ocenil, jak špinavá a zlomená ve skutečnosti je.

Nemohou ji donutit křičet.

Nemůžou ji donutit, aby se udělala.

Nemůžou udělat nic moc jiného, než ji přesvědčit, aby pod nimi ležela a předstírala, že se jí to líbí.

Nepopírám, že ta poslední část mě baví, i když si nedovolím s tím nic dělat.

Ta ženská má problémy.

Jsou stejné jako ty moje.

Dnes večer slaví osmnácté narozeniny a ona čeká před klubem, do kterého musíte mít jednadvacet, abyste mohli vstoupit. Je jí tak podobná, ta rebelie, rys osobnosti, který by většinu zdravých lidí přivedl k šílenství, ale mě volá jako šeptající milenec.

Někdy se za ní vydám, ale zatím mi tohle místo u stromu stačí.

V kapse mi zabzučí mobil a já ho vylovím, aby na mě bliklo Lincolnovo jméno.

"Kde jsi?"

Neobtěžuje se čekat, až něco řeknu, než se začne dožadovat odpovědí, které nechci dát.

"Jdu se projít," odpovím.

V telefonu se ozve jeho hluboký smích. "Na procházce. Zase ji hlídáš, že jo?"

"Potřebuje hlídat."

Zakleje si pod nosem. "O tom se s tebou hádat nebudu. Co ten malý psychopat dělá teď?"

"Čeká před Černou orchidejí."

Lincoln na chvíli zmlkne. "Ještě není dost stará."

"Nikdy není," odpovím a z hlasu mi kape pobavení. "Ale má falešnou občanku."

"Myslel jsem, že jsi jí ho vzal."

Přesněji řečeno třikrát, ale pořád dostává nové. Nakonec budu muset zabít ty kretény, co jí je dávají. Řeknu to samé a on zasténá.

"Vymyká se kontrole."

"Ubližuje jí to," namítnu, ne že by na tom mělo záležet.

"Je to ještě dítě, Ari. Jsi nemocný, když ji pořád sleduješ." "Ne," řeknu.

Nemýlí se.

"Taky jde dovnitř. Bylo skvělé tě dohnat. Ta povzbuzující řeč mi pomohla. Ale já už musím jít."

Jeho smích se přeruší, když palcem na displeji ukončím hovor.

Kretén.

Lincoln Major je další zabiják jako já, osina v zadku od chvíle, kdy jsme spolu navázali přátelství, když jsem v téhle branži začínal. Je to jediný člověk, kterému věřím, že za mě pohlídá Adeline, když beru zakázky, a on ví, že je pořádná osina v zadku.

Stejně jako většina návštěvníků, kteří si teď razí cestu do Černé orchideje, jsem oblečená od hlavy až k patě v černém, vlasy mám stejně tmavé jako oblečení a oči tvrdé, ocelově šedé. Jsem o sedm let starší než většina z nich, ale vlasy jsem si nechal rozcuchané a obličej jsem si pár dní neoholoval, abych mohl budit zdání mládí.

Věděla jsem, že se blíží Adeliny narozeniny a já budu nucena splynout s tímto typem místa.

Místo abych se postavil do fronty jako zbytek plebejských nadějí, přistoupím ke dveřím, zaplatím vyhazovači víc, než vydělá za dva týdny, a už kráčím dovnitř, abych skenoval pohledem po několika tanečních parketech, pódiích a klecích a hledal jednu vážně kurevsky otravnou holku, kterou nemůžu dostat z hlavy.

Prst na spoušti mi cukne, když ji najdu u baru, mezi plnými rty jí trčí tyčinka lízátka, zatímco idiot, kterého si přivedla s sebou, jí drží ruce na zadku a obličej má zabořený v jejím krku.

Musím se krotit, abych tam nepochodoval a nezlomil mu každou část těla, která se jí dotýká. Každou jednu.

Ne že by se jí to líbilo. On si to myslí. Ale já to vím lépe.

Úsměv, který mu teď věnuje, je stejně falešný jako cvoček, který se mu třpytí v uchu. Kubický zirkon, protože si nemůže dovolit diamanty. Má na kontě přesně dvě stě sedmdesát tři dolarů a dvacet dva centů. Ne že bych sledovala jeho účty od té doby, co s ním začala chodit.

Dobře, fajn. Vím o Jasonu Ayersovi všechno, ale jen proto, že se starám o její nejlepší zájmy.

Prstem ji šťouchne do brady, než se otočí a vezme si pití, za které zaplatila.

Zatnou mi zuby a sleduju, jak se proplétají rostoucím davem, aby postavili pití na vysoký stůl v místnosti s kobkou, jejíž stěny zdobí falešné biče a řetězy, zatímco v klecích tančí napůl svlečené ženy.

Jason zůstává u stolu, zatímco Adeline zaujímá místo u sloupu opodál a zvedá ruce, aby se chytila černého kovu nad sebou, zatímco se její boky začínají pohupovat do tupého mixu emo/retro/alternativní sračky, ze kterého mi krvácejí uši... a který si budu navždycky spojovat s Adeline, protože ho kvůli ní poslouchám tak často, jak často se mi to stává.

Pohled na ni ale tu hudbu skoro zpříjemňuje. Její pohyby mě uchvacují stejně jako její přítel bez ptáka a bez zadku, což mě štve ještě víc.

Připadám si jako pedofil, ale přesto vklouznu do místnosti, splynu s tmavou stěnou a sleduju, jak se Adeline pohybuje, jak se její boky stávají tekutými, jak se její tělo stává samotnou hudbou.

Z reproduktorů se ozývá Send me an Angel od Real Life, rychlé tempo nutí její tělo pohupovat se, ruce se jí roztahují a boky se pohybují tak, že mi v hrudi chrastí touha. Oči žárlí na stroboskopy, které se míhají na její tváři, a na barevná světla, která se převalují po její kůži jako ruce milence, a já se nechávám pohltit, hlava mi padá dozadu ke zdi, zatímco jazyk mi pomalu klouže po zubech.

První kapitola (3)

Nepomáhá jí ani to, že její minisukně visí nízko na oblých bocích a její délka sotva přesahuje polovinu stehen, ani to, že kus látky, kterému říká tričko, nijak nezakrývá její vypracované břicho. Přes hrudník jí těsně přiléhá, a tak neponechává nic na odiv, ne že by jí vadilo, že lidé vědí, jak vypadá.

Adeline je ráda nahá a já často přemýšlím, jestli ví, že ji pozoruju.

Je to svůdnice s tragickýma očima a černou duší, jejíž srdce je uzamčeno za ocelovými mřížemi. Klíč k němu mám jen já, ale ona to neví. A nikdy se to nedozví.

Zkřížím ruce na hrudi a dívám se, jako by to byly hodiny. Její přítel neustále běhá pro pití - na její účet, dodávám - a ona při jeho konzumaci tančí, přičemž její pokušení přitahuje pohledy mnoha dravců, kteří kolem ní krouží jako žraloci.

Mezitím si idiot s příliš těsnými kalhotami jejich pozornosti nevšímá, alespoň do chvíle, než se jedna odvážná duše rozhodne projít se a ochutnat, co Adeline může nabídnout.

Z toho, co se dá vyčíst, není o moc starší než ona, je to změť špičatých blond vlasů a piercingů v obličeji. Zpod límce mu vykukuje tetování, když se otočí čelem k Adeline, kde tančí.

Oči se jí mihnou a ona mu věnuje stejný zamlžený, falešný úsměv jako všem ostatním, ten, který jim připisuje, že nejsou ničím výjimeční, zatímco oni si myslí, že jsou. Mužova ruka ji obejme po tváři a on se k ní nakloní, aby ji políbil.

Vím, co si myslíte.

Měla by ho odstrčit. Měla by mu říct, že má přítele. Měla by se zmínit, že její přítel stojí jen pár metrů od ní.

Ale ona to neudělá.

Ne Adeline.

Ne dívka, která se o nikoho z nich nezajímá.

Nazývejte ji courou, jestli chcete. Chytejte se za perly kvůli jejímu nedostatku závazků. Ale jí bude váš názor ukradený, protože si žije svůj život, jak to cítí.

To samé se nedá říct o devadesáti devíti procentech světa, o lidech, kteří milují pohodlné zdi společenských klecí.

Adeline odejde do hrobu bez výčitek za to, jak žije, jen za to, co jí ten samý život přinesl.

Toho si vážím.

Ztělesněte to.

Najít v ní víc pravdy, než jsem kdy viděla u jiného člověka.

To je důvod, proč se na ni nikdy nepřestanu dívat.

A taky je vždycky dobrá pro pobavení, zvlášť ve chvílích, jako je tahle.

Místo aby cizince odstrčila, rozplývá se v něm, její krásné tělo se stále pohybuje v dráždivém rytmu, ústa se jí doširoka otevírají, aby přijala jeho jazyk. Líbá tak, jak vím, že bude šukat, pokud si někdo někdy správně pohraje s jejím tělem.

Teplé.

Otevřená.

Bez ostychu.

Nežárlím. A další části mého těla, které reagují, jsou jen přirozené. Nedá se jim pomoci. Stejně jako sledování porna. Nemají nic společného s tím, že ji chci pro sebe.

Je příliš mladá.

Já jsem důvodem velké části jejího zlomeného srdce.

A bylo by ode mě sobecké toho využívat.

Tak proč tomu nevěřím, když si to říkám?

Svým způsobem jsem ji pomáhal stvořit, byl jsem součástí těch keců, kterým se teď snaží uniknout.

Ale kurva, jestli není krásnější díky těm zlomeninám.

Rty mi cuknou, když No Dick konečně vzhlédne od telefonu a všimne si, co dělá, ramena se mi zachvějí štěkotem smíchu, když vidím, jak mu překvapením povolila čelist.

Ten chudák se právě dozvěděl, že není nic víc než číslo, ubohé místo pro jeden okamžik v čase.

Většina by předpokládala, že Adeline je opilá a nic lepšího neví, ale já už jsem ji viděla, jak to dělá. Přesně ví, o co jde. Ne Dick udělal tu nešťastnou chybu, že jí nevěnoval pozornost, a ona mu proklouzla mezi prsty jako voda.

Sakra, já ji obdivuju.

Málokdy se najde tak bezstarostná a nebojácná žena, zvlášť tak mladá jako ona.

Změním polohu a s úšklebkem sleduju, jak Jason vystřelí ze svého místa, aby si udělal nárok na svou teď už brzy bývalou přítelkyni, ale místo aby se postavil chlapovi s jazykem nacpaným v jejím krku, jak by to udělal každý opravdový muž, chytí ji místo toho za vlasy a trhne s ní do strany.

To je chvíle, kdy bych měl zasáhnout a pomoci. A udělal bych to, kdybych Adeline neznal tak dobře jako já. Ona není oběť - další důvod, proč mě tak zaujala. Jason netuší, co přijde.

Náhodný cizinec, kterého líbá, odchází jako vyděšený osel, neochotný pomoci ženě, kterou někdo dvakrát větší než ona, týrá.

Adeline se vytrhne z Jasonova sevření a její modré oči se naplní ohněm jasnějším než tisíc sluncí, zuřivým plamenem, který varuje před jejím násilím.

Stačí jedna rána a srazí Jasona o krok zpátky, ústa se jí otevřou, aby mu vynadala, a ruka jí přistane na pití ležícím na stole, které po něm hodí značnou silou. Nejen tekutinu, ale i sklenici, načež ho přitlačí ke zdi a řekne mu, kam si může strčit svůj vyčůraný postoj.

To je moje holka...

Rande je v podstatě hotové, Jason se s ocasem staženým mezi nohama odplouží do davu, zatímco Adeline za ním zírá a čistý adrenalin jí způsobuje, že se jí tváře zbarvují do ruda a puls se jí třese.

Usměju se.

Je opravdu úžasná.

A Adeline místo toho, aby plakala nebo si dělala starosti z toho, jakou scénu způsobila, najde další drink, který ještě nedopila, napije se, odloží ho a pokračuje v tanci do rytmu rychlejší písničky.

S povzdechem zavrtím hlavou a jsem ráda, že jsem ji přišla hlídat na dálku. Teď je z ní opilá dívka sama v klubu. Žraloci kolem ní krouží čím dál rychleji a já se musím postarat o to, aby neskončila v čelistech jednoho z nich, kterého nebude schopná zahnat.

Uplyne dalších několik hodin. Za tu dobu Adeline pije na svou malou postavu až příliš rychle a při tanci se jí po těle leskne pot. Vlasy má divoce rozcuchané, tmavé od toho, jak si je prohrabuje rukama, oči má zavřené, jak se ztrácí v hudbě, a oblečení se jí lepí na kůži z toho, jak je rozpálená.

Přistoupilo k ní několik mužů. Někteří tančili a pak odešli, když si uvědomili, že si jich vlastně nevšimla. Jeden se ji pokusil políbit, ale ona ho vlastně odstrčila, což mě překvapilo. Byla to pro ni typická noc, pomalá spirála sebedestruktivního chování, která z ní dělá spíš oběť sebe samé než kohokoli jiného.

V noci sleduji, jak se potácí, jak se jí rozostřují oči, jak ji konečně dostihl alkohol v žilách.

A pak se k ní přiblíží další muž, tenhle měří asi metr osmdesát a váží přes dvě stě kilo, modřina, kterou jsem předtím v noci viděl, jak zpracovává jinou dívku. Nemá zájem slyšet slovo ne a Adeline není ve stavu, aby se mu bránila.

Znovu se opře o tyč, pohupuje boky, myšlenky se ztrácejí v tom, co ji trápí za noční můru, a já poprvé za ty roky, co ji pozoruju, vím, že musím zasáhnout.

První, co ten kretén udělá, je, že jí uvězní ruce na tyči, jeho svalnaté prsty snadno rozdrtí jemné kosti jejího zápěstí.

Vykročím vpřed, váhám, jestli se mám odhalit, ale zároveň doufám, že bude příliš opilá, než aby si to pamatovala.

Hulvátova druhá ruka sjede k Adeliným bokům, když se proplétám davem a blížím se k ní, její oči se otevírají a s opojením za nimi se upírají k jeho.

Vidím, jak se její ústa pohnou, aby mu řekla, ať jde do prdele, vidím, jak se její tělo od něj trhne, ale on není ten typ, kterého zajímá, co žena říká. Je ten typ, který si vybírá někoho menšího, než je on sám, když kolem není nikdo, kdo by ji ochránil.

Adeline se tomuhle nedokáže ubránit.

Neměl jsem se od té zdi vzdalovat. Neměla jsem zasahovat.

Kdybych si sakra hleděl svého, neudělal bych chybu, která mě vtáhla ještě blíž na její oběžnou dráhu, chybu, které budu litovat do konce svého zatraceného života.

Chybu, která by ze mě udělala závisláka už při prvním ochutnání.

Kapitola druhá (1)

Adeline

Nikdo mě už nevidí.

Ne že by mě někdo v mém životě viděl. Ne tu pravou. Ne tu dívku, která vykukuje zpoza normální fasády, tu, která se přetvařuje, když se usmívá a říká všechny očekávané věci.

Kdysi jsem měla rodinu. Přátele. Malé holky, když jsem byla mladší, které si ještě neuvědomovaly, že jsem jiná, ale teď, když jsem starší, spíš kluky než holky.

Kluci jsou jednodušší.

Nezvou mě na místa, kam nemůžu, protože mám problémy, které musí zůstat skryté.

Třeba na přespávačky, takové ty, kde si holky zaplétají vlasy a mluví o oblečení a klucích. Ty přestaly, když jsem byla ještě dítě, protože mám poruchy spánku, které mě donutí vstát a chodit kolem, poruchy, které mě uvězní mezi oponou vědomí a snů, zatímco si naprosto uvědomuji, že něco není v pořádku.

Holky to nezvládnou, ale kluci ano. Jeden z mých nejlepších kamarádů se naučil objímat mě kolem ramen, když jsem se zmítala, naučil se jemně šeptat, aby mě probudil. Odstěhoval se, odešel na vysokou. Teď už není nikdo, kdo by mě držel v klidu.

Dávám přednost přátelství s kluky, protože s nimi se dá snáz vyjít, budou mi dělat společnost, aniž by v konverzaci něco očekávali.

Nerada mluvím, což je další zásah proti mně, pokud jde o kamarádky. Ne proto, že bych nepřekypovala milionem různých, živých myšlenek, ale protože se bojím, co bych mohla říct.

Lidé se na vás dívají divně, když vám vyprávějí o svých snech a vy přiznáte, že máte jen noční můry. Cítí se nepříjemně, když pláčou nad nemocným členem rodiny, a vy se přiznáte, že žárlíte, když lidé umírají. Většina z nich nedokáže pochopit, když jim řeknete, že jste byli předurčeni pro jiný život, a přitom se ocitnete uvězněni na místě.

Nejsem v depresi. Potvrdilo mi to dost návštěv na terapii. Nejsem dutý. Vlastně je to naopak.

Jsem velká.

Jsem elektrizující.

V hlavě se mi střetávají světy, ale musím to všechno držet pod pokličkou, abych byla slušná.

Musím zůstat skrytá, aby si lidé nemysleli, že jsem blázen.

Nikdo mě nevidí, protože svět vyžaduje, abych nosil masku.

A já ji nosím. Nejméně šestnáct let. Každé ráno jsem si ji nasazoval a večer strhával. Chodil jsem v ní a mluvil o ní. Mám nadání, když jde o to být někým, kým nejsem.

Lidé mě v době dospívání chválili za ty nejpodivnější věci, za očekávané věci, zatímco moje skutečné já na ně zíralo s úsměvem na tváři a říkalo si: Ach, ty pitomče, nemáš o mně ani ponětí.

To bylo ještě za života mých rodičů, když mě poučovali o pověsti, slušnosti a ženském půvabu. Měla jsem je strašně ráda, ničilo mě, když zemřeli, ale když jejich těla naposledy vydechla a jejich duchové se vzdali, vzali s sebou i můj krásný obal.

Teď už jsem jen chudinka Adeline, holka, která má důvod být smutná, holka, která má záminku k tomu, aby se divoce točila, protože utíká před bolestí.

Nikdo neví, že jsem se vždycky vymykala kontrole. Tohle je jen poprvé, co jsem to dala najevo.

Líbí se mi ta svoboda. Ta výmluva. Brala jsem drogy, když jsem měla chuť experimentovat. Většinu lidí dokážu opít pod obraz. Spím s lidmi, s nimiž bych neměla, na místech, kde bych neměla, a je mi jedno, když odejdou.

Nemám důvod se jich držet. V první řadě mě nikdy neuvidí. Nikdy neodhrnou závěs, aby viděli, jak moc potřebuju něco jiného.

Je to neustálé, ta touha. Někdy až přílišná. Touha po něčem, co je prostě mimo dosah, a nejvíc frustrující je, že nevím, co potřebuju.

Jen vím, že to potřebuju.

To mě přivedlo k tomuto okamžiku, k noci mých osmnáctých narozenin. Jsem sama v klubu, ztracená v hnacím rytmu coververze Sweet Dreams od Marilyna Mansona, obklopená černými zdmi a děsivými klecemi. Tančím sama se sebou, protože nepotřebuju partnera, sním o tom, po čem toužím.

Je to dáno tím, že jsem toho vypila moc, zvlášť poté, co se Jason rozhodl chovat jako majetnický osel a tahat mě za vlasy. Kdyby mě jen požádal, abych přestala líbat jiného muže, udělala bych to. Ale místo toho začal být agresivní. Jako bych mu patřila.

Jako by mě někdo tak slabý jako on mohl vlastnit.

Myslím, že by mě někdo mohl vlastnit, kdyby byl silnější než já. Nejen fyzicky, ale i psychicky. Někdo, komu bych mohla přiznat všechna svá tajemství a on by neutekl. Někdo, kdo mě zná a uzná, že chci být jenom svobodná.

Netřeba říkat, že jsem takového člověka ještě nepotkala, takže když Jason odjel, nerozčilovala jsem se. Rozhodla jsem se užít si narozeniny s jediným člověkem, kterému můžu věřit:

Já.

Šlo to skvěle až do chvíle, kdy pan Bílá dodávka přeskočil část, kdy cinkal bonbony, aby mě nalákal, a rozhodl se místo toho vztáhnout ruce na mě.

Ten blbec mi sevřel zápěstí a druhou ruku mi položil na bok. Myslí si, že mě uvězní, když se pokusím trhnout. Myslí si, že mě může ignorovat, když ho pošlu do háje. Usmívá se, když se sklání, aby mě políbil, jako bych neměla ostré zuby a povahu, která vidí rudě.

Nejsem háklivá holčička, která se bojí, že něčemu ublíží.

Jsem spravedlivá mrcha, která si neváží kluků, kteří neberou ne jako odpověď.

Ten masožravec nepočítal s mým kolenem, dokud ho nechytím mezi nohy. A zatímco normálního chlapa by ten pohyb převrátil, poslal by ho pryč, držel by se za nádobíčko a ošklivě kulhal, tenhle kretén jen na zlomek vteřiny zavrávorá a ušklíbne se.

Oči se mi zakulatí, abych si uvědomil, že jsem v prdeli.

Jeho prsty se napnou na mém zápěstí a já cítím, jak kosti křupou o sebe, jeho ruka, která mě předtím držela za bok, teď sklouzne dolů, aby mi nadzvedla sukni.

Tenhle parchant má v úmyslu vzít si, co chce, přímo tady, bez ohledu na dav kolem nás, a já si bohužel nejsem jistá, jestli dokážu křičet hlasitěji než hudba.

To není dobré.

Možná jsem neměla tolik pít. Místnost se kolem mě točí a dolů na mě zírají tři ošklivé obličeje soustředěně jako vzteklý pes, jeho prsty mi šplhají po stehně a klouby se mi otírají o kalhotky.

Kapitola druhá (2)

Znovu se pokusím trhnout, ale ztěžka polknu, když se mi nedaří bojovat. Moje síla ochabla, odvaha je zapomenuta a strach tancuje, aby se ujal soudu a zchladil dech v mých plicích.

V krvi mi koluje ledová voda a všechen pot z tance je najednou příliš kluzký na to, abych si mohla vyprostit zápěstí. Jen se mi svírají, kosti bolí a srdce mi bezmocně stepuje v krku.

Zatraceně. Tentokrát jsem to vážně udělala.

Ale pak sebou škubnu dopředu, prsty sevřené na zápěstí povolí a moje tělo se zřítí na špinavou podlahu, kde mě prudce udeří do kyčle a bolest vyzařuje přes kost.

Odhrnu si z obličeje změť černých vlasů a podívám se nahoru, nejsem si jistá, co jsem čekala, ale rozhodně to není pohled na masitou hlavu, kterou drží u zdi jiný, stejně vysoký muž. Musí to být vyhazovač.

Díky bohu, že dával pozor.

Ten nový muž drží Masohlávkovi ruku v bolestivém úhlu za zády, biceps se mu napíná, zatímco jeho obličej se snáší dolů, aby zašeptal tomu kreténovi, který si myslel, že mě může postrkovat.

Nejsem si jistý, jestli to vidím správně, adrenalin se mi teď zaplavuje, aby se smísil s alkoholem v žilách, ale přísahal bych, že vidím, jak Meatheadovi v reakci na to, co ten druhý říká, vyprchává barva z obličeje.

Je vyděšený, po nohavici džínů mu stéká mokrá stopa.

Druhý muž uvolní ruku, aby ustoupil, a ten blbec, který mě držel v rukou, se rozběhne do davu a srazí stranou několik lidí, kteří měli tu smůlu, že se mu připletli do cesty.

Pak se ten nový muž otočí, moje oči se zvednou a rozostří.

Je pohledný, pomyslím si. Hranatá čelist, tmavé vlasy, kruté rty, široká ramena, zúžený pas - taková ta obrácená trojúhelníková horní část těla, s níž se rodí jen šťastní muži.

Buď jsem opilejší, než jsem kdy byla, nebo je nádherný.

Musím být opilá.

Takoví nádherní muži v gotických klubech nepracují.

Přikráčí ke mně, chytne mě za ruku a zvedne mě, ale já nejsem jistá na nohou, kombinace adrenalinu a alkoholu mi znemožňuje udržet rovnováhu na nohou.

"Je čas jít, ptáčku. Už jsi toho vypil dost."

Ptáčátko? Co to sakra znamená?

Otevřu ústa, abych se zeptala, ale jeho tričko se mi otře o tvář, když mě k sobě přitiskne, aby mě doprovodil dopředu, vůně jeho kolínské je tak temná a dekadentní, že se zhluboka nadechnu a převaluju každý tón na jazyku.

Voní ohněm a hlubokými jeskyněmi, kořením a zakázanými místy, tajemstvím a tajnými setkáními. Všechno, co mě pronásleduje a kvůli čemu v noci nespím.

Je to nádherná vůně, která mi sahá mezi nohy a šeptá mi do ucha sprostá slova. Kolena se mi podlamují, jak se o něj opírám.

"Nejsem ptáček," namítnu a nejsem si jistá, jestli mým nesrozumitelným slovům pod náporem těžké hudby rozumí.

Hruď se mu chvěje smíchem, když si přitáhne mou ruku, aby si ji ovinul přes rameno.

"Ty jsi ptáčátko. Tady venku máváš křídly, když ještě neumíš létat."

To je jedno. On mě nezná. Není možné, aby cizí člověk viděl to, čeho si nikdy nevšimli ani moji nejbližší přátelé. Je to jen vyhazovač, který je naštvaný, že jsem způsobila scénu, a vyprovází mě ven.

Navenek jsem holka, která to přehnala s pitím. Ale uvnitř umírám.

Ne smutkem.

Ne bolestí.

Ale na něco mnohem hlubšího a děsivějšího.

Neexistuje snadný způsob, jak vysvětlit, co cítím, když se zastavím na dostatečně dlouhou dobu, abych na to myslela.

Nejblíže tomu mám pocit, že jsem se osvobodil ve vesmíru, to, co musí cítit člověk, který se vznáší pryč a pozoruje, jak se Země zmenšuje. Pohltí je chlad a tma, ale místo paniky cítíte zvláštní rezignaci... smíření s tím, že se domů už nikdy nevrátíte.

Říká se, že kdybyste pozorovali člověka, jak se střetává s horizontem událostí černé díry, zůstal by navždy zamrzlý na místě, alespoň pokud byste to dokázali posoudit, protože uvnitř této díry se zastavuje čas. Prostě zmizí.

A možná se tak cítím i já.

Že neexistuji v čase.

Že jsem uvízl na místě bez naděje na návrat nebo posun vpřed.

Není to tím, že bych byl osamělý. Jsem raději sám. Jen mi něco chybí, něco, co nedokážu pojmenovat.

Ne že by to věděl. Vždyť mě teprve poznal.

"Kam jdeme?"

"Jedeš domů," odpoví a jeho hladký barytonový hlas mi vibruje u ucha. "Zavolám si taxíka."

Klub mi najednou připadá příliš přeplněný, žaludek se mi kroutí kvůli nedostatku jídla a přílišnému množství vypitého alkoholu. Je teď příliš horko, chlad strachu opustil žár paniky.

"Myslím, že jsem toho vypila moc."

"Já vím, že jo."

Proplétáme se davem, moje nohy klopýtají, jeho ruka mě svírá v pase, aby mě udržela vzpřímenou, teplo jeho těla mě svým způsobem uklidňuje. Nespadnu na zadek, ne s ocelovým páskem sevřeným kolem mě.

Všechno se ke mně blíží, tak rychle, tak důkladně.

Stěny se propadají, lidé splývají v jeden velký kus masa. Do něčeho narazíme. Ozve se šťouchnutí, hlas si stěžuje, ale ten ocelový pás mě nikdy nepustí, protože místnost se stává tunelem příliš úzkým na to, abych jím prošel.

"Myslím, že..."

Pohybuje s námi rychleji, ale ne dost. Nohy se mi podlamují, hlava je těžká a nechutná. Teď už nehraje žádná hudba, jen stálé dunění basů. Přes veškerou snahu nedokážu udržet oči otevřené.

"Myslím, že omdlím."

Muž říká něco, čemu nerozumím, moje tělo vzdává. Šeptaná kletba, sykot zvuku, a jak se mi nohy stávají rosolovitými a tělo je těžké jako kámen, začínám padat, jen aby mi pod nohama zaklapla další ocelová páska a zvedla mě.

Můj obličej se otáčí do jeho hrudi, tvrdé roviny pod měkkou bavlnou.

Prsty sevřu látku jeho košile a znovu ho vdechnu, než mě celou pohltí černá tma.

"Voníš tak povědomě..."

Nejsem si jistá, jestli mi ta slova opravdu vycházejí z úst.

Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Její jediná záchrana"

(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).

❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️