1. Kapitola 1 (1)
---------- Kapitola 1 ---------- Ozvala se hlasitá rána a podlaha zaduněla. Becks se přede mnou rozmazala a praštila podpatkem o zem, přičemž zareagovala mnohem rychleji než kdokoli jiný v místnosti. Z podlahy se odlomila betonová deska a odklopila se jako štít. Během necelé vteřiny se hukot vystupňoval do plné destrukce. Tělocvičnu kolem mě roztrhala tlaková vlna. Kolem mě létaly kameny, skříňky a knihy, protože deska, kterou Becks zvedl, mě chránila. "Mi..." Ryan si odkašlal a potřísnil mi obličej krví. Rukama jsem ho objímala kolem ramen, ale podpírala jsem jeho váhu. U mých nohou se ozvalo několik mokrých šplouchnutí a já se s hrůzou podívala dolů. Existoval důvod, proč jsem držela jeho váhu, nebo spíš její polovinu. Od pasu dolů byl Ryan pryč. Vnitřnosti mu vypadávaly z hrudi, jak se na mě ohromeně díval. Betonová deska nebyla dost velká, aby ho ochránila. "Ryane." Můj hlas byl chraplavý, nakřáplý a slova se ze mě drala sama. "Milesi." Becks mě chytil za rameno. Měla říct ještě něco, ale pak se její tvář zkřivila do strýcovy. "Jsi zrůda, Milesi." Tvář pukla a scéna se rozplynula, jak lidé povstali ze stínů a skandovali "Zrůda". Stiskl jsem oči a snažil se donutit se od noční můry odpoutat, i když přede mnou znovu povstala Becks a z hrudi jí visela páteř. "Nemůžu uvěřit, že jsi ho zabila. Byl to hrdina." To stačilo - přinutila jsem se probudit. Nebyla jsem zrůda. On byl zrůda, ale svět to odmítal vidět. Vydechla jsem a sevřela prostěradlo v posteli, která nebyla moje. Trvalo jen chvíli, než jsem se uklidnila a zatlačila opakující se noční můru hluboko do svého nitra, kde jsem se s ní nemusela potýkat. V posteli vedle mě spala krásná blondýnka a já se vyhoupl z postele a snažil se ji nevzbudit. Zkontroloval jsem, jestli ještě spí. Měla jeden z těch obličejů, které vypadaly, jako by je někdo musel vytesat. Její našpulené rty si žádaly pozornost na pozadí ostrých, ale ženských lícních kostí a čelisti. A kdyby měla otevřené oči, byly by hypnotizující, jasně modré. Prozkoumal jsem každý kousek jejího neuvěřitelného těla, když se prostěradlo svezlo zpátky dolů, včetně roztomilého mateřského znaménka přímo nad jejím zadečkem. Když jsem se pomalu posadil, snažil jsem se vybavit si její jméno. Margaret? Připadalo mi blízké, ale věděl jsem, že to není ono. Byl jsem si docela jistý, že začíná na M. Vzdala jsem se hádání, protože mě to napadne, až to budu konečně potřebovat, a vyklouzla jsem z postele. Její podlaha byla ledová, ale to se dalo snadno vyřešit. Tlačil jsem se na podlahu, čímž jsem si vybudoval trochu tepelné energie. Ne dost na to, aby to mělo nějaký trvalý dopad, ale dost na to, aby se podlaha zvedla o pár stupňů nad pokojovou teplotu. Pohupovala jsem prsty u nohou a usmívala se, když se moje nohy cítily mnohem pohodlněji. Ohlédla jsem se na... Madison? Ne, zavrtěla jsem hlavou. Ani to nebyla ona. Když jsem vyklouzl z ložnice, stále ještě tvrdě spala. M měla malý, ale pěkně zařízený byt. Očividně byl nedávno modernizován. Všechno bylo v odstínech šedé a nábytek byl převážně hranatý a hranatý. Bylo to elegantní. Našla jsem si cestu do kuchyně, což v malém prostoru nebylo těžké, a při pohybu jsem zahřívala podlahu před sebou. V kuchyni jsem se zastavila a přemýšlela, co budu vařit. Zvedla jsem ruku a udělala stejné gesto jako už milionkrát, mrskla jsem rukou. Tím pohybem se lednice otevřela, všechny věci v ní se vyhrnuly a vznášely se přede mnou. "Není toho moc, s čím by se dalo pracovat. Ale vajíčka se vždycky hodí." Měla jich tři tucty; musel jsem předpokládat, že má vajíčka ráda. Prohlédl jsem si zbývající položky. Jogurtů bylo víc než dost na to, abych jich pár spotřebovala. Na talíři jsem je doplnila několika nakrájenými jahodami pro trochu barvy. Otočila jsem rukou, odsunula zbývající potraviny na původní místo a vytáhla vajíčka, jogurt a džbán mléka. Rozhlédla jsem se po kuchyni a nevšimla si dalších surovin, které jsem potřebovala. Ještě jednou jsem udělala gesto. Nemusela jsem ty pohyby dělat, ale pomáhaly mi soustředit mou superschopnost. Pohybem mé ruky se tiše otevřela všechna dvířka skříněk a já zalovila po talířích, než jsem dva z nich vytrhla. Našla jsem také sadu příborů a dvě malé skleněné misky. Když jsem je naaranžovala na pult, připravila jsem se na vaření. Pomocí své síly jsem zvedl půl tuctu vajec, rozřízl je napůl, vysypal vejce ve vzduchu a udržel je tam. Skořápky jsem poslala do koše a popadla mléko, které jsem do vajec zamíchala malým obloukem. Zatímco se míchaly, otevřela jsem rukama ledničku a vrátila vajíčka zpátky. "Aha, pomerančový džus." Všimla jsem si ho v lednici, popadla ho a nalila dvě sklenice. Zatímco jsem nalévala, rozdělila jsem vajíčka na vzduchu na dvě oddělené hromádky a použila tepelnou energii, abych je pomohla uvařit. Prskala a praskala ve vzduchu, dokud se z nich nestaly dvě dokonale kulaté omelety. "Trochu sýra, možná špenát?" Pokračoval jsem ve vaření a urychlil jsem proces pomocí svých schopností. Netrvalo dlouho a na dřevěném podnosu jsem měla nachystané dva talíře. Podívala jsem se na své dílo. Dvě omelety, nakrájené jahody, jogurt a pomerančový džus. Vzhledem k omezeným surovinám to nebylo špatné. Dokonce jsem utrhla jednu květinu z vázy v jejím domě, abych to ozvláštnila. Ohlédl jsem se do kuchyně, ujistil se, že je všechno zavřené, a nenechal po sobě žádné stopy, než jsem se vrátil k... Megan? Ne, ani to nebylo ono. "Ehm? Cože?" zaúpěla, když jsem za sebou kopl do dveří. Její krásné modré oči se otevřely a se zíváním si nadzvedla peřinu, když mě uviděla, jak se vracím s tácem jídla. Zdálo se, že ji jídlo probudilo, oči se jí vyjasnily a její krásnou tvář ozdobil úsměv. "To jsi pro mě nemusel dělat."
1. Kapitola 1 (2)
"Nesmysl. Byla to skvělá noc a já jsem ranní ptáče." Hřejivě jsem se na ni usmála a položila tác, když se na posteli posunula do sedu. "Ani jsem tě neslyšela vstávat." Protřela si oči. "Tak nějak jsem si myslela, že budeš ten typ, co se vypaří. Vždyť tohle byla taková nezávazná akce, ne?" "Jo, ale to neznamená, že si neužiju ranní mazlení." Vklouzl jsem zpátky pod peřinu, přitiskl se k ní a přitáhl si tác tak, aby nám oběma přetekl přes kolena. Ta noc byla rozhodně o tom, že jsem se trochu pobavil a uspokojil své potřeby, ale snažil jsem se být alespoň gentleman. Možná s ní nechci být navždy, ale snídaně mi nevadila, pokud si to špatně nevyložila. Ale pomohlo by mi, kdybych si zapamatoval její jméno. Rozhlédl jsem se po místnosti, jestli mi něco neosvěží paměť, ale zůstalo to nepolapitelné. Kdybych měl psychiatra, možná by vyslovil teorii, že ženy podvědomě odháním něčím tak prostým, jako je zapomenutí jejich jména. A možná na tom něco bude. Neměl jsem vážný vztah od... no... od té strašlivé noci, kdy v pubertě rozkvetly mé schopnosti. Temné myšlenky na tu noc hrozily, že se znovu vynoří v temných koutech mé mysli, a já je zase zatloukla. Nehodlala jsem se vydat do té hluboké, temné králičí nory. "Opravdu nejsi super, jenom vylepšená?" Zakousla se do omelety a trochu zasténala. "Protože tohle je kurva úžasný." Usmál jsem se. "Jo, jen vylepšená." Vylepšení jsme říkali těm, kteří měli supergen, ale jejich úroveň schopností nebyla úplně "super". A taky to byla nehorázná lež. "Myslím, že to usnadňuje život, když nejsi super." Moje schopnosti byly před světem tajemstvím, a jen proto, abych to tajemství udržel, jsem si ospravedlňoval lhaní. Někdo byl tak dobrý, jak dobré bylo jeho slovo. Pokrčila rameny a s širokým úsměvem na tváři snědla snídani a ušetřila pár pohledů na květinu. Naklonila se ke mně a přitulila se ke mně. Myslel jsem to vážně; měl jsem rád dobré objetí. Ale pohled, který mi věnovala, mi napovídal, že by se v ní mohlo vyvinout víc než jen krátkodobý záletnický cit. Jestli ano, budu se s ní muset přestat scházet jen tak. Což byla škoda. V poslední době patřila k těm hezčím a v posteli byla fantastická. "Ne že by mi mé schopnosti třídy B byly k něčemu dobré. Pořád trčím jako modelka v mizerných reklamách." Tvářila se roztomile nevrle. "Víš, mohla by sis obléknout plášť se schopnostmi alespoň stupně C. To bys mohla. Zapsat se do Úřadu superhrdinů, zachránit pár koťat, získat pár fotek a pořádně rozjet kariéru modelky," navrhla jsem. Meredith - ne, ani to nebylo ono - se zamračila. "To mi nepřipadá jako to, co má být superhrdina." Pokrčila jsem rameny. "Právě jsem dokončila reklamu se slečnou Point City a můžu ti říct, že si nevzala plášť, aby zachraňovala lidi. Udělala to pro slávu." A slečna Point City byla tak trochu mrcha, ale to jsem zdvořile vynechala. Můj doprovod se na mě překvapeně podíval. "Vážně?" "Jo, lidé se stávají hrdiny z různých důvodů." Ukousla jsem si ještě pár jahod. Některé z nich tak statečné nejsou, ale tuhle část jsem si nechala pro sebe. "Hm, budu o tom muset popřemýšlet. Ale mám jiné téma." Odmlčela se. "Co bys řekla na to, kdybychom tuhle věc dělali pravidelněji?" V očích jí zajiskřila jiskřička naděje. Melody! To bylo její jméno. Málem jsem zajásal, ale uvědomil jsem si, že by to bylo špatně načasované vzhledem k tématu, ke kterému nás právě zavedla. Podíval jsem se na ni a snažil se vymyslet, jak ji jemně zklamat. "Poslyš, Melody..." Všimla si mého obličeje a skočila mi do řeči. "Kurva. Kurva. Promiň, zapomeň, že jsem to řekl. Můžeme prostě..." Zvedl jsem ruku, abych ji zastavil. Škoda byla napáchána. "Chápu to. Ale já prostě nejsem ve stavu, kdy bych byla připravená na takový závazek." Nezmínil jsem se, že nejsem připravený už přes pětadvacet let. Melody zavrtěla hlavou a pohodila světlými vlasy. "Sakra. Řekni mi, která holka ti to zavařila - půjdu ji zmlátit za celé ženské pokolení. Včera večer jsi byl perfektní rande." Použila jsem tu nejstarší výmluvu, jaká existuje. "Jen jsem se ti chtěla dostat do kalhot." Praštila mě polštářem. "Kecy. Milesi, uvědomuješ si, kolik chlapů mě balilo? Byl jsi skutečně to nejsladší a nejstarostlivější rande, jaké jsem kdy měla. Tohle a pak ten sex? Tohle jídlo? Chtěla bych vidět někoho, kdo by se do tebe nezamiloval." Melody byla očividně frustrovaná, ale nemířila na mě. Zdálo se, že ji míří na hypotetickou ženu, která mi zlomila srdce, i když to nebylo to, co způsobilo, že jsem se uzavřel. Nechtěla jsem se do toho pouštět, tak jsem se prostě vymluvila. "Nejsem psychopat. Jen nehledám závazky," snažil jsem se jí domluvit. Ale pořád jsem viděla, jak se jí v hlavě točí kolečka a snaží se přijít na to, co je se mnou "špatně", aby mě mohla napravit. Sakra, nikdy jsem neměl rád holky typu "napravovač"; mohly se dostat příliš blízko pravdě. Byla nádherná, vždycky dobře oblečená a upravená. Doufal jsem, že se bude trochu víc soustředit na sebe a méně na mě. Vypadalo to, že je čas se na to vykašlat. A musel jsem přiznat, že jsem byl trochu zarmoucený. Doufal jsem, že to vydrží tak dvě tři schůzky, než se pokusí o něco víc. Podíval jsem se na hodiny; bylo sedm, což mi poskytlo dokonalou záminku. "Hele, musím do práce." Dojedl jsem poslední jídlo a odstrčil tác ze sebe a plně jí ho položil na klín. "Jasně." Podezřívavě si mě prohlížela. "Co že jsi to udělala?" "Marketing, nějaké PR. Firmu si najímá BSH a vláda, takže je to většinou nudný marketing." Popadl jsem kalhoty z předchozího večera a vtlačil do nich trochu tepelné energie. Chtělo to cvik, aby se do nich dalo jen tolik, aby se vyžehlily záhyby a nezapálily se. Ale vytřepala jsem je a všechny vrásky byly pryč. "Sakra, ani jedna vráska." Melody sledovala moje kalhoty.
1. Kapitola 1 (3)
"Nový styl cestování. Bez záhybů. Nemůžu bez něj žít," zalhal jsem, udělal stejný trik s košilí na knoflíky a oblékl se. Melody položila tác na boční stolek a sledovala mě pohledem na půl oka. Něco mi říkalo, že je na lovu a chce si upevnit něco víc, do čeho je vetknuta trocha zábavy. Bylo to chytré, ale já jsem se vlastně potřeboval dát do práce. Jistě, Melody přistoupila ke kraji postele a prstem sledovala můj balíček pod pracovními kalhotami. "Víš, možná bys měl zůstat o něco déle." Dlouho se po mně nesápala. Protáhla se na posteli, nechala si spadnout prostěradlo pod hrudník a odhalila tak kypré kopečky zakončené dokonalými malými růžovými bradavkami. "Lákavé, ale opravdu musím do práce. Možná někdy jindy," snažil jsem se ji nechat v klidu. "Aha." Nezněla přesvědčeně, ale už se na mě nehodlala vrhnout. Melody mě chtěla, ale ne za cenu ztráty důstojnosti. "Tak už běž. Včerejší noc byla zábavná, i když to bude trvat jako dopitý zmrzlinový pohár, u kterého lituješ, že sis nekoupila větší velikost." Usmála jsem se, přikrčila se a políbila ji na tvář, než jsem zamířila ke dveřím. Přesunula jsem se bytem a zamířila ven k vlakovému nádraží. Když jsem procházel ulicemi, centrum Point City ožívalo. Všichni spěchali ze svých bytů a mířili do práce. Daleko nad mou hlavou něco prolomilo zvukovou bariéru a já přemýšlela, jaký supertým vyrazil "zachránit den", jak tomu říkali. Já tomu říkal ničení veřejného majetku ve jménu fotografování. Vždycky byli tak chaotičtí v tom, jak vyřešili jakýkoli problém. Někdy jsem si říkal, jestli se jejich platy neodvíjejí od toho, kolik zkázy dokážou způsobit. To by to aspoň vysvětlovalo. Od Melodyina domu jsem musel ujít jen pár bloků, než jsem se dostal k vlaku, který právě přijížděl na nádraží. Naskočil jsem do něj a zamířil do práce v centru města. Ve vlaku byla vždycky eklektická skupina občanů. Tentokrát to bylo od ženy v obchodním obleku a hodinkami za dvacet tisíc dolarů až po tuláka, který stále spal napříč lavicemi, stále na stejném místě, které použili předešlou noc. Snažila jsem se vyhnout prohlížení reklam, které pokrývaly vnitřek vagonu. Byly tam obrázky superhrdinů, kteří podporovali snad všechny možné výrobky. Snězte si cereálie Oaties s kapitánem Frostem, který jim dává palec nahoru. Nebo si zajděte do místního zábavního parku, kde možná potkáte Zappyho. Reklamy však měly jedno společné téma, a to obrovské množství žen. Totéž platilo i ve vlaku. Koneckonců ženy teď v důsledku nástupu superschopností převyšovaly muže téměř v poměru sedm ku jedné. U lidí se pohybovaly na chromozomu X. Pokud jsem si něco pamatoval z hodin biologie, tak to byly právě mírně super spermie nesoucí chromozom X, které obvykle v těhotenství vítězily. A protože jsem byl jeden z mála mužů, a jak jsem si rád myslel, docela pohledný, vždycky jsem sklízel dost postranních pohledů. Zírala jsem na své boty, nechtěla jsem se cestou do práce do ničeho namočit. Zůstala jsem vyrovnaná, když vlak udělal malé škubnutí a pomalu zastavil daleko od jakékoli stanice. "PCPT by se rádo omluvilo všem cestujícím. Na kolejích před námi jsou bachaři. Hořící dívka je na místě odstraňuje, ale dojde k malému zpoždění," oznámil hlas z reproduktoru. Superschopnosti nezískávali jen lidé - mohli je získat i zvířata, monstra a dokonce i bakterie, kterým se začalo říkat bactimeni. Cestující zabručeli a několik se jich přitisklo k oknu s vytaženými telefony v naději, že si vyfotí Hořící dívku. Sklopil jsem oči. Nebyla to ani hrdinka nejvyšší úrovně. Ale bakterie baktérií začínaly být v poslední době opravdovým problémem. Kanalizace Point City prý byla přeplněná bakteriemi superschopností a zamořovala město jako obří infekce dutin. Věděl jsem, že Úřad superhrdinů, neboli BSH, jak mu většina lidí říkala, dělá, co může, aby nás toho zbavil, ale chvíli to trvalo. A pokud se dalo věřit nedávným zprávám, bakterie se stávaly odolnějšími vůči více formám síly poté, co několik buněk přežilo každý útok. Z těchto buněk vyrostlo více zelených kapkovitých mužíčků, kteří pak znovu povstali z našich stok, odolní vůči další formě jejich zničení. Hořící dívka měla zřejmý důvod, proč reagovat právě teď; oheň zabíjel většinu věcí. Zachvěl jsem se při pomyšlení, co se stane, až se první bakterie stane odolnou vůči žáru. Zatímco vlak dál zůstával zaseknutý, zkontrolovala jsem telefon. "Sakra, přijdu pozdě, že jo?" zeptal jsem se. Opravdu jsem doufala, že Hořící dívka neroztaví koleje nebo neudělá něco jiného, kvůli čemu by to trvalo déle, než je nutné. Pozornost všech upoutalo cinknutí, když ozvučení oznámilo: "Bylo nám sděleno, že koleje jsou volné, a budeme pokračovat na další zastávku."
2. Kapitola 2 (1)
---------- Kapitola 2 ---------- Vlak konečně vjel do mé stanice a já zkontrolovala čas. Měli jsme osm minut zpoždění. Nebylo to ideální, ale mohlo to být horší. Když jste měli zpoždění, každý okamžik vám připadal jako hodina. Ještě mi zbývalo deset minut, než budu muset být v práci na prezentaci svého týmu. Ale bylo frustrující, že supermani vždycky spěchali a rušili město, i když to bylo ve jménu jeho záchrany. Nemohli by být efektivnější? Nemohla jsem si pomoct, ale vykulila jsem oči a podívala se na hlavní ulici na stádo lidí, které se po ní pohybovalo. Všichni se snažili dostat do svých kanceláří před osmou. S tím zmatkem lidí pohybujících se po ulici jsem v žádném případě nestihla přijít do práce včas, kdybych se vydala tím směrem. Otočila jsem se a podívala se do uličky, o které jsem věděla, že by mohla být zkratkou, ale v době superschopností a příšer bylo často riskantní chodit temnými uličkami sama. Naštěstí jsem se nepovažovala za příliš ohroženou. Nebyl jsem si jistý, jakého stupně superschopnosti bych byl, kdybych se někdy skutečně nechal legitimně otestovat. Ale z těch několika málo setkání, která jsem se supery zažil, jsem měl pocit, že budu v hierarchii dost vysoko na to, abych se nemusel o nic moc starat. Rozhodnutí padlo, já jsem sešel z hlavní ulice a zamířil do uličky. Dnes se konala prohlídka velkého projektu mého týmu a my jsme ho měli ukázat Candice, která byla mou šéfovou a hlavní výkonnou ředitelkou marketingové kanceláře. Na tuto reklamu přispěla vláda i Úřad pro superhrdiny, takže šlo o projekt s obrovským rozpočtem, a dokonce jsme dostali příležitost natáčet s Katherine Henswayovou alias Miss Point City. Nebyla nejmocnější hrdinkou, ale byla nejpopulárnější a měla velký vliv. Nebyl jsem si jistý, proč je nejpopulárnější, ale něco mi říkalo, že to má co do činění s jejím úžasným vzhledem. Doufala jsem, že s ní bude na natáčení větší legrace, ale zdálo se, že si až příliš užívá světla reflektorů a že je zjevně zvyklá, aby se s ní zacházelo jako s princeznou. Podíval jsem se dolů a vyhnul se kaluži neznámého bahna, když jsem pokračoval uličkou. Potřásl jsem hlavou při pomyšlení na supery a jejich neustálou potřebu pozornosti a přešel jsem k opětovnému spuštění prezentace v mé hlavě. Projekt byl u konce a připraven k odeslání. Stačilo jen spravovat rozpočty a zavést ho. To by bylo jednoduché; mohl jsem se chvíli v práci rozkoukávat, zatímco tým rozjel několik menších projektů, které budeme dělat pro Úřad superhrdinů. BSH vždycky potřebovalo pro své hrdiny rozjet nějaké PR nebo obecnou reklamu. Nic tak nevyhladí zničené budovy a stovky bytů jako focení při sběru odpadků u řeky. Povzdechl jsem si. Říkejte mi třeba cynik, ale já jsem v duchu viděl svět takový, jaký je, a ne takový, jaký ho chtějí vidět ostatní. Hrdinové byli pro společnost přítěží, pokud šlo o mě. Nechápal jsem, proč je svět zbožňuje. "Hej, kámo. Vypadá to, že ses ztratil." Ze stínu vystoupila přerostlá postava a vstoupila do matného světla uprostřed uličky. "Jo, mně připadá ztracený," zvedl se druhý, peprný hlas. "Pane, měl byste se otočit," ozval se za nimi třetí hlas, tento vyděšený a mladý. Kluka jsem neviděl, ale napadlo mě, jestli nemá potíže. Příšera přede mnou byla nějaký zmutovaný žraločí člověk. Měřil metr osmdesát a jeho na pohled tvrdá šedá kůže se boulila svaly. Jeho hlava byla zakřivená do špičky jako žraločí a v tlamě měl řady zubů ostrých jako břitva. Na rameni měl připevněný jakýsi superobr připomínající chobotnici. Vypadalo to, jako by spolu měli nějaký symbiotický vztah. Oba dva přišli zkrátka při mutaci, která někdy doprovázela gen pro superschopnosti. "Podívej. Na tohle nemám čas. Prosím, ustupte stranou." Zahákl jsem palcem přes rameno a zkontroloval telefon. Potvrdila jsem si, že na tohle rozhodně nemám čas. Už takhle jsem tu prezentaci sotva stihla. "Posloucháte nás vůbec?" Žralok vypadal, že ho můj nezájem naštval. "Co? Ještě jsi se neodstěhoval?" Zmateně jsem naklonil hlavu. "No, jestli se nechceš pohnout, tak to udělám za tebe." Popadl jsem je, aniž bych se jich dotkl. Zatímco mnozí supermani se rádi pouštěli do brutálních soubojů, aby ukázali svou sílu, já takovou potřebu necítil. Bylo to příliš chaotické. Místo toho jsem je uchopil svou mocí nad kinetickou energií. Zvedl jsem oba do výšky a nechal jim viset nohy. "Šéfe!" vykřikla chobotnice. "Vydej mi peněženku a můžeš odsud odejít v jednom kuse," pohrozil mi žralok, který momentálně visel ve vzduchu. "No, to je prostě špatné vychování." Pokrčil jsem rameny. "Tak to napravíme." Nemělo smysl dávat jim čas, aby se vykoupili. Spěchal jsem. Luskl jsem prsty a všechno na okamžik zrudlo. S mokrým prasknutím jsem do jejich těl vložil tolik kinetické energie, že je zkapalnila. Žralok i chobotnice zmizeli. Na místě, kde byli, se objevila mlha krve, která se pomalu usazovala a pokrývala uličku jako čerstvý nátěr. Dala jsem si záležet, abych kolem sebe udržela energetický obal, který mě chránil před výbuchem. Nechtěl jsem se v kanceláři objevit pokrytý jejich rozprášenými vnitřnostmi. Obalil jsem si boty stejnou silou a rozprskl se přes kaluž krve, která bývala dvěma zločinci. Nebyl jsem si jistý, jestli si už tak docela zasloužili titul "padouch". Malé hranolky mi neměly co blokovat cestu. Když jsem uklidil krvavou louži, ujistil jsem se, že si otřu boty o čistou zem, a zkontroloval jsem, jestli jsem pořád čistý. Zastavil jsem se a vzpomněl si na toho kluka. Rozhlédl jsem se kolem, ale v temné uličce nebyl hned vidět. "Pane?" Zpoza kontejneru se vynořil kluk s široce rozevřenýma očima. Z vlasů mu kapala krev. Ušetřil mi čas, který bych musel věnovat jeho hledání.
2. Kapitola 2 (2)
"Jsi superhrdina?" zeptal se s očima stále dokořán. Cítila jsem, jak jsem při té otázce ztuhla. "Nejsem hrdina. A superhrdinové si nezaslouží tvé zbožňování. Nezajímají se o nikoho jiného než o sebe. V životě uděláš líp, když se budeš starat sám o sebe. Teď vypadni z téhle temné uličky a jdi domů. Tvoje máma je nejspíš vyděšená, obejmi ji a nechoď se toulat po uličkách." Klukovi spadla čelist, jako bych mu právě řekla, že Santa neexistuje. Překontrolovala jsem se a znovu se podívala na kluka. Ten se mezitím vyškrábal pryč. Popřál jsem mu hodně štěstí a doufal, že bude v pořádku. Bohužel jsem neměla čas starat se o všechny děti na světě. Zavrtěla jsem hlavou, vyšla z uličky a zamířila ke kanceláři. Byla to těžká lekce, ale byl jsem rád, že ho jeho hrdinové nemuseli přímo zklamat. Prokázal jsem mu milosrdenství. "Ahoj, dobře vypadáš." Amazonský člen ochranky se na mě podíval, když jsem se k němu přiblížil. Zase jsem zapomněl její jméno. A nemyslel jsem si, že by mi prošlo, kdybych se na něj znovu zeptal, ale za pokus to stálo. "Jak že se to jmenujete?" Někdy mě bavilo hrát si s ohněm. Zamračila se na mě, jak se nade mnou tyčila. Nebyla ošklivá; jen málokterá žena, která měla schopnosti, taková byla. Měly tendenci zůstat zdravé a fit, což jim pomáhalo být přitažlivější. Ale strážkyně mé kancelářské budovy měla mírně nakloněný nos. Byl to ten typ náklonu, který obvykle dělá ženu hezkou, ale také byla amazonského vzrůstu, měřila téměř sedm stop. Výsledkem bylo, že když jste se na ni podívali, udeřily vás do obličeje nosní dírky. A vypadala... tak trochu jako prase. Ne každý mohl vyhrát v genetické loterii a muži si bohužel v tomto věku museli vybírat. "Burtha. Já jsem Burtha. Jak si můžeš nepamatovat jméno někoho, kdo tě ve dne v noci chrání? Muži by měli být vděčnější. Kdyby nebylo..." Přikývl jsem a snažil se jí věnovat co nejvděčnější úsměv, zatímco jsem pokračoval vpřed, abych nepřišel pozdě. "Aha." Prošla jsem kolem ní, protože jsem neměla čas na další její tirádu. Pokračovala dál a nadávala mi, zatímco jsem procházel halou. Nechal jsem ji, aby se ztratila v dálce. Když jsem se blížila, výtahová plošina byla plná lidí, kteří čekali, až na ně přijde řada. Jeden z výtahů cinkl a lidé se vyvalili ven. Vstoupil jsem do otevřeného výtahu dřív, než měli čekající šanci. Většina z nich byla příliš soustředěná na své telefony, než aby se pohnula dostatečně rychle, ale ostatní se rychle nahrnuli dovnitř ve chvíli, kdy vzhlédli. "Šéfe." Rachel se prodírala dovnitř a dýchala. "Ráda tě vidím. Připravena na prezentaci?" "Tak připravená, jak jen budu." Zkontroloval jsem si hodinky. Do schůzky s Candice zbývaly pouhé tři minuty. "Ale myslím, že je všechno v naprostém pořádku. Odvedli jste skvělou práci. Ujistěte se, že se s Candice alespoň jednou pohádáte. Jinak má tendenci zapomínat, že jste schopni svobodného myšlení." Rachel při mém upřímném hodnocení šéfové vytřeštila oči, ale přesto přikývla. Bylo vidět, že si tu radu bere k srdci. Výtah zazvonil v našem patře a já vystoupila s dvouminutovou rezervou. Šla jsem ven a cítila, jak mě při odchodu tiskne zadek. Ztuhla jsem a přemýšlela, že celý výtah proměním v krvavou kaši, ale to by se těžko vysvětlovalo. A nejspíš bych přišla pozdě na schůzku. To by muselo počkat na další den. Ten úchyl by mi nejspíš dal někdy druhou šanci. Ta myšlenka mě povzbudila, když jsem vešla do kanceláře a vzala si ze stolu notebook. Nerad jsem si ho bral domů. Nastavení pevných hranic bylo důležité. Možná bych odpověděla na pár e-mailů na telefonu, ale cokoli, co by vyžadovalo můj notebook, by muselo počkat na další pracovní den. Rád jsem šel svému týmu dobrým příkladem. Můj tým se shromáždil kolem mě a všichni jsme vešli do velké zasedací místnosti, Kate už měla nastavený notebook a připravenou prezentaci. Ostatní dámy se rozdělily a zaujaly svá místa, přičemž místo přímo naproti projektoru zůstalo prázdné pro Candice. Hodiny odbily osmou a... Candice přišla jako obvykle pozdě. "Dámy, Candice přijde přesně o pět minut později. Snažte se. Nezapomeňte ji zapojit do diskuse. Candice se v konfliktech vyžívá. Tak na ni uděláte dobrý dojem. Nemusíte udělat všechno, o co vás požádá. Vlastně bych vás od toho zrazoval." "Už ti někdo řekl, že jsi nejlepší šéf, Milesi?" "Ne," odpověděl jsem. Mary byla vždycky trochu podlézavá, ale už jsem si na to zvykl. A nic jsem jí na to neřekl. Měl jsem své přímé podřízené natolik rád, že jsem se vůči nim krotil. "Myslím, že jsi to říkal už minule, ale vždycky to rád slyším. Podívej, tvůj úspěch je i můj. Já jen dělám to, za co jsem placená." "Aha." Ani jednoho z nich to nepřesvědčilo. "Měla bys mít Candiceinu práci." "Ne, děkuji. Moc ráda spím," zažertovala jsem. Ve skutečnosti jsem s přímou interakcí s BSH nebo vládou nechtěla mít nic společného. Candice pro mě fungovala jako příjemný nárazník. Také jsem si už zvykl, že mi všechny ženy lichotí. Byl jsem jen jedním z pěti mužů v kanceláři, a proto jsem byl často středem jejich pozornosti. Candice vešla dovnitř, blonďaté vlasy ostře střižené pod úhlem brady. Byly jen o centimetr kratší, než kde jí končila brada, což jí dodávalo ostrý účes, který byl pro ženu, jejíž pleť se kolem očí vrásnila, o deset či dvě léta příliš mladý. Vrásky na tváři jí dodávaly na intenzitě. Prudce se posadila, otevřela kožený foliant a přetočila právnický blok na novou stránku. Pak cvakla perem, jako by to bylo tlačítko ke spuštění projektoru, vzhlédla a zadívala se na obrazovku. Přesně na pokyn Kate stiskla tlačítko play a spustila se reklama, na které jsme pracovali několik posledních měsíců. *** Na plátně se Katherine Henswayová kroutila a vystavovala na odiv svůj hrudník i zadek. Pomalu se kousala do rtu a věnovala nám všem doutnající pohled, který by zapálil každého muže. A to všechno dělala v přehnaně sexy kostýmu strýčka Sama. "Udělej něco pro svou zemi. Mějte harém, mějte děti."
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Mezi hrdiny a padouchy"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️