Kapitola 1
Jakmile zazvonilo, studenti se vyhrnuli z učeben a kdysi klidný kampus se proměnil v živé centrum dění. V zadní části davu se tiše pohybovala nápadná dívka. S jemnými rysy, štíhlou postavou a dlouhýma, ladnýma nohama připomínala supermodelku. Kolemjdoucí chlapci si nemohli pomoct, aby se na ni nepodívali a oči se jim leskly obdivem. Jmenovala se Isolde Fairchildová, proslulá jako korunovaná kráska akademie. Byla nejen úchvatně krásná, ale také nadaná. Isolda měla především vzácnou schopnost třídy S, která jí slibovala zářnou budoucnost. Díky svému úchvatnému vzhledu a mimořádnému talentu se Isolda stala dívkou snů nespočtu chlapců z celého kampusu. Ti, kteří se do ní zamilovali, mohli třikrát obkroužit kampus, ale... "Isolde." V tu chvíli se za ní rozběhl pohledný chlapec a se sebevědomým úsměvem ji vzal za ruku. Pohled na něj vyvolal v okolních studentech záchvěv žárlivosti. "Já prostě nechápu, jak Lucius Aeternus, ten ubožák, dokáže chodit s Isoldou. Je to jen proto, že má v rodině nějaké peníze?" "Ne," odpověděl jsem. "Jakou cenu mají peníze, když v sobě neprobudil žádnou schopnost? Totální odpad." "Takové plýtvání... krásné květiny v kravském trusu..." Ten chlapec nebyl nikdo jiný než Isoldin přítel: Lucius Aeternus. Isolda nenápadně stáhla ruku a zašeptala mu: "Musíme si promluvit, pojď se mnou." Zatímco mluvila, zamířila k nedalekému hájku. Lucius pozvedl obočí, protože vycítil, že dnes něco nehraje, ale přesto ji následoval. "Co se děje, Isolde?" zeptal se, když se na ni zvědavě podíval. "Vypadáš rozrušeně." "Luciusi, myslím, že bychom se měli rozejít," řekla Isolda, aniž by vzhlédla. "Rozejít se?" Lucius byl zaskočen a zamračil se na svou tříletou přítelkyni. "Proč?" "Není důvod," řekla Isolda a její tón byl rozhodný. "Prostě mi to nepřipadá správné a nechci v tom pokračovat." Isoldin výraz byl plochý, jako by se nemohla obtěžovat s dalším vysvětlováním. "Není to vhodné?" Lucius se lehce zasmál. "Jsme spolu už tři roky, a já dostanu jen jednu větu o tom, že se nehodí?" "Vím, že jsi ke mně hodný, Lucie. Jsi milý kluk, ale opravdu se k sobě nehodíme." Isolda dál hleděla do země a její tón byl pevný. "Už jsem se rozhodla. Prosím, nelep se na mě. Skončeme to tady." Lucius několik vteřin mlčel, zhluboka se nadechl a pak vyrovnaně řekl: "Opravdu sis to promyslela?" "Přemýšlela," trvala na svém, její odhodlání bylo neochvějné. "Dobrá, tak to ukončíme." Lucius vypadal klidně, když mluvil, a po těch slovech se otočil a odešel. Isolda tam stála, tupě zírala na jeho vzdalující se záda a cítila vír zmatku. Očekávala, že Lucius zareaguje zlomeným srdcem, hněvem nebo se alespoň bude dožadovat vysvětlení. Své repliky si předem několikrát nacvičila. Ale jeho klidná a rozhodná reakce ji zcela zaskočila. ... "Sakra. Tohle pálí," zamumlal si Lucius pod nosem. Nebyl naštvaný - spíš si myslel, že Isolda je příliš praktická. Pravda byla taková, že Lucius k Isoldě nechoval silné city, protože byl fakticky odskočenou volbou. Před půl rokem se nečekaně ocitl v tomto světě a obýval tělo bohatého zrozence, který měl stejné jméno jako on. V tomto světě byl teprve šest měsíců - jak velké pouto si mohl k Isoldě vytvořit? Takže ho rozchod ani v nejmenším netrápil. Přesto dokázal odhadnout skutečný důvod Isoldina rozhodnutí. Přijímací zkoušky na vysokou školu se blížily a Isolda v sobě probudila jedinečnou schopnost třídy S, díky níž byla přijata na prestižní Univerzitu arkanistických studií. A co Lucius? Zatím se v něm stále neprobudila žádná schopnost a všichni ho označovali za bezcenného. Génius a ztroskotanec - je jednoduché pochopit, kterou cestu si typický člověk vybere. "Ztroskotanec." "Já nejsem loser."
Kapitola 2
Lucius Aeternus pohlédl na oblohu, kde ve vzduchu viselo deset sluncí. Když poprvé přišel na tento svět, byl ohromen. Lucius byl přece jenom rodilý pozemšťan, takový úkaz mu byl zcela cizí. Ale po šesti měsících se s tímto zázračným nebeským projevem pomalu smiřoval. Tento svět se jmenoval Azurová říše a Lucius tušil, že je to paralelní vesmír k Zemi. Jeho podezření pramenilo z toho, že před sto lety byl tento svět téměř totožný se Zemí - jeho technologie, kultura, zábava... téměř vše se zdálo být stejné. Zlom nastal před sto lety, 8. srpna 2122. Toho rána se lidé probudili a zjistili, že na obloze svítí devět dalších sluncí. Těchto devět sluncí jako by se objevilo odnikud a vrhalo na Zemi oslnivou záři. Nikdo nevěděl, proč přišla a odkud se vzala, ale jejich přítomnost byla nepopiratelná. Brzy poté vypukl chaos. Nově příchozí slunce nespálila zemi ani nevysušila řeky, ale naopak vyvolala šílený růst rostlin a rychlý vývoj živočichů. Zanedlouho začaly planetu pustošit děsivé bestie, které jako by se vynořily z dávných legend. Byly odolné vůči kulkám a dělostřelectvu; ani jaderné bomby nedokázaly zničit ty nejsilnější z nich. Lidstvo se ocitlo v zoufalé situaci. Přes noc se lidstvo z vrcholu potravního řetězce stalo pouhou kořistí těchto monster a čelilo masakru nevídaného rozsahu. Během pouhých šesti měsíců přišlo o život nespočet lidí, světová populace prudce klesla a lidstvo se ocitlo na pokraji vyhynutí. To bylo až do chvíle, kdy se objevili ti, kteří mají moc. Pod vlivem deseti sluncí se vyvinula flóra i fauna. Lidé nebyli výjimkou; probudily se v nich superschopnosti. V této říši se superschopnosti nelišily od těch, které jsou zobrazovány ve filmech a románech, zahrnovaly ovládání magnetických polí, bouří a dokonce i blesků. V Azurové říši se probudily schopnosti téměř devadesáti procent lidstva. Někteří měli schopnosti zaměřené na boj, jako například schopnost dorůst do obrovských rozměrů. Tito uživatelé síly se mohli tyčit do výšky několika pater a každým pohybem ovládat ničivou sílu. Jiní měli podpůrné schopnosti, jako například léčení. Tito jedinci dokázali přivést mrtvé zpět k životu nebo vyléčit těžká zranění, takže byli neocenitelní v krizových situacích. Existovali také lidé s výzkumnými schopnostmi. Tito superinteligentní jedinci dokázali zpracovávat informace rychlostí srovnatelnou s počítači, což z nich činilo výjimečné výzkumníky. A pak tu byli lidé s praktickými schopnostmi, jako jsou superrychlé reflexy. Tito jedinci dokázali provádět rychlé pohyby, což je předurčovalo ke kulinářskému umění a dalším obratným činnostem. Posílení lidé měli konečně šanci bojovat proti bestiím. Začali netvory vyhlazovat, stavět hradby a zakládat základny pro přežití po celém světě, které existují dodnes. Nebylo by přehnané říct, že tomuto světu vládnou ti, kteří mají moc. Mít superschopnosti už nebylo nijak ohromující, pozornost přitahovali ti bez schopností, kteří byli vzácní. Lucius Aeternus patřil mezi tyto výjimečné. Pro mistra Zandera a jeho spolužáky byl považován za neúspěšného, protože neprobudil své schopnosti. To byl hlavní důvod, proč se s ním Isolde Fairchildová rozešla.
Kapitola 3
Ve svém minulém životě byl nikým, osmnáct let se v něm ještě neprobudily žádné schopnosti. Třetího dne v tomto novém světě se v něm probudily mimořádné schopnosti. A byla neuvěřitelně vzácná: Avataři stvoření. Tato schopnost byla úžasně mocná. Pokud měl kousek genetického materiálu nějaké formy života - pramen vlasů, kapku krve, cokoli - mohl vytvořit bytost stejného druhu a zdědit všechny její schopnosti. Co to přesně znamenalo? Znamenalo to, že když získá kapku krve zlatého draka s pěti drápy, může vytvořit zlatého draka s pěti drápy. Pokud by získal kapku krve z pangora Anthea, mohl by zplodit pangora. Požadavky na toto stvoření byly překvapivě nízké; stačilo mít jen tento genetický materiál a Lucius Aeternus mohl plně replikovat entitu. A neexistoval ani žádný limit - Lucius Aeternus jich mohl vytvořit tolik, kolik chtěl, donekonečna. Bylo to jistě bizarní. Samozřejmě, že to bylo bizarní. Tato schopnost však nebyla bez chyb. Za prvé, vytvořené entity byly teprve v nedospělém stádiu svého druhu a musely postupně růst. Za druhé, čím silnější druh, tím déle trvalo, než vznikl. U některých nesmírně silných bytostí mohlo trvat roky, než se plně projevily, podobně jako to bylo u Nežiny. A konečně, v jednu chvíli mohl vytvořit pouze jednu bytost, souběžné stvoření nebylo možné. Navzdory těmto třem významným omezením nebylo možné sílu této schopnosti podceňovat. Po probuzení tohoto jedinečného talentu Lucius Aeternus pečlivě zvažoval své možnosti. Nakonec se rozhodl vytvořit hrozivou bestii - Tříhlavého hada mrazivého ohně. Plně dospělý Tříhlavý had mrazivého ohně byl děsivou bestií deváté úrovně, schopnou ničit, která dokázala rozbít nebesa a rozštípat hory. Jeho nejpůsobivějším rysem bylo, že Trojhlavý had mrazivého ohně měl nejen divokou postavu, ale také tři vrozené schopnosti. Vrozené schopnosti, ačkoli se jednalo o pouhý druh síly, byly ve srovnání s lidskými schopnostmi výjimečné. Aby se to odlišilo, lidé označují své schopnosti jako "schopnosti", zatímco schopnosti šelem se nazývají "vrozené schopnosti". Tříhlavý had mrazivého ohně se pyšní třemi hlavami, které mu propůjčují tři různé vrozené schopnosti: ovládání ledu, ovládání ohně a neznámou sílu. Každý tříhlavý had mrazivého ohně ovládá led i oheň, ale třetí schopnost se u jednotlivých zvířat liší. Ten, kterého stvořil Lucius Aeternus, měl úžasnou třetí vrozenou schopnost - ovládání gravitace. Ovládání ledu. Ovládání ohně. Ovládání gravitace - schopnosti tohoto Tříhlavého hada mrazivého ohně byly skutečně pozoruhodné. Lucius Aeternus původně plánoval odhalit existenci Tříhlavého hada mrazivého ohně až po jeho vzniku. Nastal však nečekaný zvrat, když se s ním Isolde Fairchildová rozešla jako první. Za zmínku stojí, že v tomto životě pocházel Lucius Aeternus z neuvěřitelně zámožné rodiny; jeho rodiče nebyli žádní obyčejní lidé. Jeho otci, Theodoru Aelredovi, bylo 49 let, byl děsivým uživatelem síly sedmé úrovně se schopností třídy S, známou jako schopnost wolframové slitiny, a působil jako generální ředitel společnosti Dragon's Deep Abilities Inc. v Čchang'anu. Jeho matka, Althea Vesperová, ve věku 46 let, byla mocná uživatelka šesté úrovně se schopností třídy S Ovládat pět živlů, která rovněž pracovala jako profesorka na Akademii sil v Chang'anu. V Azurové říši mělo schopnosti více než 90 % lidí, avšak naprostá většina z nich měla schopnosti, které nebyly nijak zvlášť užitečné. Jako například měnit obličeje, komunikovat se psy nebo náhodně měnit pohlaví - tyto schopnosti měly jen malou tréninkovou nebo kultivační hodnotu. Pouze ty, které měly bojové, pomocné nebo výzkumné schopnosti, měly významnou tréninkovou hodnotu. Jak se říká: "Bohatí pěstují bojové dovednosti, zatímco chudí literaturu." Totéž platilo pro uživatele moci; pěstování schopností vyžadovalo prostředky a výjimečnými uživateli byli často ti, kteří byli financováni. Proto se mnoho nadaných uživatelů moci narozených v obyčejných rodinách často spojovalo s mocnými organizacemi. Mocnosti a frakce v Azurové říši lze obecně rozdělit do tří typů: Armáda, Univerzita schopností a Abilities Inc. O Vojsku a Univerzitě schopností není třeba se blíže rozepisovat; obě jsou oficiálními organizacemi, které jsou ctěny ctižádostivými členy.
Kapitola 4
Ve světě nadaných jedinců vynikala společnost Dragon's Deep Abilities Inc. jako mocný hráč - soukromá organizace, jejíž prestiž a výhody bledly ve srovnání s armádou a špičkovými akademickými institucemi. Přesto se mohla pochlubit nejlepšími platy mezi všemi třemi. Lucius Aeternus, bohatý zrozenec druhé generace, byl synem generálního ředitele společnosti a dcerou profesora na prestižní Univerzitě schopností. Jeho elitní výchova z něj činila atraktivní cíl pro ty, kdo hledali konexe v komunitě mocných. Isolde Fairchildová kdysi Lucia pronásledovala, zlákána jeho slibným původem. Když však zjistila, že se v něm schopnosti ještě neprobudily, rychle jejich krátký vztah ukončila - lepší bylo včas utnout ztráty. Lucius se zamyšleným krokem zamyslel: "Už je to půl roku, určitě se to už podařilo." "A co?" zeptal se. Během chůze ho zaplavila nečekaná vlna dezorientace a on se ocitl v neznámé prázdnotě, obrovském prostoru bez čehokoli - téměř jako hvězdná noční obloha, přesto zcela prázdná. Uprostřed tohoto nekonečného prostoru se vznášelo kolosální zlaté vejce, složitě vyryté tajemnými symboly připomínajícími tisíce drobných pulců, pulzující záhadnou energií. "Bum, bum, bum... Obří vejce rytmicky tlouklo jako srdce, jako by v sobě živilo život. Tato bezbřehá prázdnota byla Prostor kolébky a zlaté vejce bylo na pokraji zrození svého prvního avatara: Tříhlavého hada mrazivého ohně. Uplynulo téměř šest měsíců a konečně nastal okamžik pravdy. "Trhlina... "Crack... Povrch majestátního vejce náhle popraskal do nesčetných trhlin, které připomínaly složitou pavučinu, jež se každou vteřinou zvětšovala. "Bum... Obří vejce se s dunivým výbuchem roztříštilo. "Řev... V zářivém představení se s prudkým výkřikem vyřítil desetimetrový tříhlavý had. Had se leskl zlatem, tělo měl pokryté třpytivými šupinami jako drahý kov a pod ním vyrůstaly čtyři drápovité končetiny, dvě vpředu a dvě vzadu, každá se čtyřmi prsty ostrými jako břitva. Z hlavy mu vyrůstaly dva dlouhé, hranaté rohy, které jako by sahaly až k nebesům, zatímco dva jemné dračí vousky se ladně pohupovaly ve vzduchu. Toto zvíře, Tříhlavý had mrazivého ohně, bylo ztělesněním, které Lucius pečlivě pěstoval půl roku. Ačkoli byl ještě mládě a měřil pouhých deset metrů, vyzařovala z něj síla děsivého zvířete. Vznášel se před Luciusem a vyzařoval ohromující auru, která byla hluboká a nevyzpytatelná jako oceán, a jeho oči zářily inteligencí, která přesahovala běžné hodnoty. "Pojď sem," vyzval ho Lucius a gestikuloval rukou. "Řev... Tříhlavý had mrazivého ohně vydal tiché zavrčení, když se k němu přiblížil. Jejich pohledy se setkaly a Lucius pocítil zvláštní důvěrnost - přestože byl had cizinec, připadal si jako při pohledu do zrcadla. Ve skutečnosti byl Tříhlavý had mrazivého ohně méně avatarem a spíše další fyzickou manifestací samotného Lucia. Připomínal kůži postavy ve videohře; mohl si tuto podobu libovolně oblékat a svlékat. "Splyň se mnou," přikázal Lucius vnitřně a jeho vědomí se plynule měnilo. "Švih... V okamžiku Lucius zažil úplnou změnu perspektivy - už se nedíval lidskýma očima, ale hadíma. "Ten pocit je mimořádný," podivil se sám pro sebe. Lucius zakroutil krkem, mrskl ocasem a zatnul drápy, aniž by pociťoval nějaké nepohodlí nebo rozpaky - spojení mezi touto podobou a jeho vědomím bylo bezproblémové. Toto spojení bylo přirozené. Tříhlavý had mrazivého ohně byl výtvorem jeho vlastní vůle, a proto byl úzce spjat s jeho podstatou. Jedinou výzvou bylo, že poté, co si zvykl na svou lidskou podobu, vyžadoval přechod do hadího těla přizpůsobení. "Budu si na to muset zvyknout.
Kapitola 5
Lucius Aeternus se vrátil ke svému tělu a rychle zamířil domů. Byla to luxusní čtvrť plná elegantních vil, známá přísnou správou majetku a působivou zelení. Ve světě, kde je každý centimetr půdy k nezaplacení, se průměrné rodiny tísnily ve státem dotovaných bytech, trpěly nedostatkem místa a nepohodlnými schody. Ti, kteří si mohli dovolit vilu, patřili k jiné třídě - buď k bohatým, nebo privilegovaným. Když Lucius dorazil domů, jeho rodiče, tatínek William a maminka Agnes, už měli hotovou práci. Tatínek William byl muž se širokou tváří kolem čtyřicítky a přísným pohledem, jak seděl na pohovce a byl zabraný do večerních zpráv. Čtyřicetiletá maminka Agnes nenesla žádné známky stárnutí, její krása zůstala časem nepoznamenaná. Ne že by se chtěla chlubit, ale Aeternusovy geny byly působivé: Tatínek William byl impozantní, maminka Agnes půvabná a jejich syn Lucius byl přirozeně docela hezký. 'Hej, mami a tati, jste doma!' Lucius pozdravil. "Hmm," odpověděl tatínek William, aniž by vzhlédl. Z kuchyně zavolala maminka Agnes: 'Luciusi, nejdřív si umyj ruce a pak pomoz prostřít stůl k večeři. "Chápu," odpověděl. Večeře byla okamžitě servírována a všichni tři se shromáždili kolem stolu. Jídlo bylo bohaté: čtyři masová jídla, dvě zeleninová a polévka. Maso se skládalo z dušeného vepřového klusu, pikantních raků, dušené dlouhověké ryby a pošírovaného kuřete. Ani to nebyla obyčejná zvířata. Vepřový klusák pocházel ze zvířete páté úrovně, trojhranného mývala, rak byl zlatá krevetka páté úrovně, ryba karmínový okoun páté úrovně a kuře pocházelo z bouřlivého kuřete páté úrovně. V tomto světě se šelmy, stejně jako schopnosti, řadily od jedné do devíti. Jednička byla nejslabší a devítka nejsilnější. Zvířata prvního stupně byla nejběžnější a nejlevnější, často se prodávala za pár dolarů za libru. Za tucet dolarů se dalo koupit dost masa z těchto zvířat, aby si průměrná rodina mohla dopřát vydatné jídlo. S rostoucí úrovní šelem však ceny prudce rostly. Maso druhé úrovně mohlo snadno stát desetkrát tolik a třetí úrovně ještě více. Když jste dosáhli páté úrovně, cena se vyšplhala na desítky tisíc za libru - příliš extravagantní pro běžné rodiny. Aeternská večeře stála několik set tisíc, což byl nemyslitelný luxus. A nešlo jen o masové pokrmy, nehorázně drahé byly i dvě zeleninové přílohy, smažený římský salát a ručně trhané zelí. V tomto světě se kvůli řádění šelem lidstvo stáhlo do Základních měst, zatímco rozsáhlé plochy orné půdy spadly do oblasti Divočiny. Půda se tak stala nejcennějším zdrojem. Bez ní nebylo možné pěstovat pšenici, rýži, zeleninu ani ovoce. Přestože každé Základní město vybudovalo kultivační základny bez půdy, které sotva poskytovaly přísun zeleniny a obilí, skromné zásoby nestačily, což způsobilo, že ceny produktů prudce vzrostly - jeden svazek římského vína mohl stát přes deset tisíc. Obyčejné rodiny měly jen málo příležitostí pochutnat si na zelenině. V tomto světě tak byli chudí nuceni jíst maso při každém jídle, zatímco bohatí si mohli dovolit zeleninu, rýži a nudle. Když Lucius dojedl, spokojeně si odfrkl a chystal se odejít do svého pokoje, aby pokračoval ve studiu Tříhlavého hada mrazivého ohně, když ho tatínek William zavolal. "Vzhledem k času by měl být Tříhlavý ohnivý had už skoro hotový, ne? Theodor Aelred se podíval na svého syna a když to uslyšel, obrátila maminka Althea svůj pohled také na Lucia. Zatímco ostatní o synových probouzejících se schopnostech nevěděli, jeho rodiče si toho byli plně vědomi. Tříhlavý had mrazivého ohně byl jejich společník, kterého pomohli získat. Pomohli také se získáním šupin potřebných k jeho výchově. "Ano," potvrdil Lucius bez zapírání. Theodoru Aelredovi a Althee se rozzářily oči, okamžitě vstali a řekli: 'Pojďme do tréninkové místnosti! Aeternův dům byl prostorný. V prvním patře se nacházel obývací pokoj a kuchyně. Ve druhém patře byly čtyři ložnice. Třetí patro bylo určeno pro školící místnost. Když přišli do tréninkové místnosti, která byla rozlehlá a bez tělocvičného nářadí, všimli si, že strop tvoří vrstva silného průhledného skla, které umožňovalo výhled na nespočet hvězd třpytících se na noční obloze.
Zde je možné umístit pouze omezený počet kapitol, klikněte níže a pokračujte ve čtení "Záblesky zničeného snu"
(Po otevření aplikace se automaticky přesune na knihu).
❤️Klikněte pro čtení více vzrušujícího obsahu❤️