Echos der vergessenen Träume

Kapitel 1

Vor über zweitausend Jahren war das kulturelle Herz des Königreichs Wessex fest in der Region von Central Vale verwurzelt. Die Acht Provinzen mit ihren dichten Dschungeln, in denen es von Schlangen und Insekten nur so wimmelte, wurden von den Bewohnern des Zentraltals verachtet und als barbarisches Ödland gebrandmarkt. Der krasse Gegensatz zu den fruchtbaren Feldern von Central Vale und dem melodiösen Southern Vale war fast himmlisch.

Doch das Herz der Menschen war schon immer voller Mitgefühl, und selbst die ungezähmtesten Orte wurden mit Segen bedacht. Im Zentraltal floss der Fluss Falda durch das Land und versorgte die Zivilisation mit dem Lebenssaft, der sie nährte. An seinen Ufern bauten die Elfen ihre eigene blühende Gesellschaft auf.

Im Osten lag eine atemberaubende Küstenlinie, die sich über 348 Meilen erstreckte und eine faszinierende Kurve des Kontinents Fenton darstellte. Diese Küste war mit über hundert Inseln übersät, kleinen Juwelen, die wie Perlen wirkten, die ein gütiger Schöpfer hinterlassen hatte.

Die Mondphasen gaben den Gezeiten ihren Lauf und brachten Schätze wie Fische, Krabben und Krebse aus dem Meer hervor. Die Stürme, die vom Ozean herüberwehten, verjagten das für die subtropischen Berge charakteristische Miasma und sorgten für ergiebige Regenfälle, die den Anbau von Feldfrüchten ermöglichten und die Acht Provinzen zum gefeierten Juwel der Stadt Fenton machten.

Die Landschaft der Stadt Fenton war überwiegend hügelig mit sanften Bergen, deren höchster Gipfel, die Ancient Cliffs, über tausend Meter hoch aufragte. Die Ebenen und Täler waren klein und zersplittert, und Flüsse wie der Lange Fluss, der Jing-Fluss, der Fischerbach und der Drei-Wege-Fluss flossen vorwiegend aus dem Westen und Südosten in die Fenton-Bucht oder die Thornford-Bucht. Die vier Jahreszeiten in Fenton waren mild und angenehm; die Stadt litt weder unter den sengenden Sommern des Südens noch unter den schneereichen Wintern des Nordens. Die Stadt Fenton war von landschaftlicher Schönheit geprägt, und die majestätischen alten Gebäude standen an klaren Gewässern.

Die Einwohner der Stadt Fenton hatten wenig Respekt vor dem Begriff der Barbarei. Die Geschichte widerspricht jedoch dieser Darstellung. Archäologische Funde zeigen, dass die Menschen in diesem Land seit über viertausend Jahren schuften und gedeihen, sogar in der Jungsteinzeit, und dass sie ihren Schweiß und ihr Blut in einem Land hinterlassen haben, das zu Recht mit bemerkenswerten Seelen gesegnet ist.

Aber wir müssen uns nicht in die alte Geschichte vertiefen; hundert Jahre reichen aus, um einen Teppich menschlicher Erfahrungen zu entfalten, der reich an Triumphen und Kämpfen, Missverständnissen und Offenbarungen ist.

City of Fenton - ein Name, in dem Freude und Frieden mitschwingen. Er ist nicht nur ein Name, sondern verkörpert das Leid und die Freude seiner Bewohner, ihren ganzen Stolz und ihre Ehre, die sie in diesem Land gefunden haben.

Diese tiefe Freude und Trauer begann mit den ersten Schreien der Neugeborenen in City of Fenton und beschattete ihr Wachstum über die Jahre hinweg. Der Stolz und die Ehre, die tief in den Herzen derer, die dieses Land verließen, verankert waren, wurden zu einem unantastbaren Teil von ihnen.

In der späten Qing-Dynastie ließen sich viele Männer aus der Stadt Fenton auf der Suche nach einem besseren Leben lange Zöpfe wachsen, stutzten ihre langen Mäntel und zogen entschlossen ins Unbekannte.
Ihre kleinen Stofftaschen enthielten alles, was wichtig war: Ein paar Hemden und Hosen zum Wechseln, vielleicht ein Paar gewebte Sandalen. Doch in jeder Tasche befand sich auch ein kleiner Krug mit dem Brunnenwasser ihrer Vorfahren und eine Handvoll heimischer Erde, die sie über die Ozeane zu den südlichen Inseln (den heutigen Indischen Inseln) trugen. Die anfängliche Orientierungslosigkeit in der Fremde wurde durch den erdigen Duft ihrer Heimat gemildert, ihre Erde und ihr Wasser wurden zum Balsam für das Heimweh.

Vielleicht lag es an den einzigartigen Eigenschaften der Inseln selbst, dass der Boden von City of Fenton leicht salzig war und nicht die dunkle Farbe der nördlichen Länder hatte, doch die hier angebauten Süßkartoffeln gediehen außerordentlich gut. Im Laufe der Jahre wurden die Süßkartoffeln und ihre Erzeugnisse zur Hauptnahrungsquelle für die Bürger der Stadt Fenton.

Eingeborene, die sich von Süßkartoffeln ernährten, neigten zu lauten Stimmen und hatten oft Schwierigkeiten, die englische Standardsprache zu sprechen.

Der Dialekt der Stadt Fenton gilt als einer der rätselhaftesten Codes innerhalb der Sprachfamilie des Königreichs Wessex. Seine Aussprache und Bedeutung weicht oft stark von ähnlich klingenden englischen Ausdrücken ab. Während zum Beispiel "Nein" im Standardenglisch eindeutig ist, bedeutet der Dialekt der Stadt Fenton "Ich weiß nicht".

Kapitel 2

Als der Fremde den ausgeprägten Dialekt von Fenton hörte, fühlte er sich, als hätte er ein fremdes Land betreten.

Fentons Fähigkeit, die Landessprache zu beherrschen, war bekannt, und viele Einwohner sprachen "1996" auf humorvolle Weise als "One-Legged Urine Mama" aus. Dieser einzigartige Akzent wurde von Außenstehenden oft mit Hohn und Spott bedacht, aber die optimistischen und großzügigen Bewohner von Fenton ignorierten solche Kritiken weitgehend. Ihr unverwechselbarer Akzent spiegelte den Humor und die Leichtigkeit wider, die ihrer Kultur innewohnen. Dennoch gab es unter ihnen einige, die besonders bescheiden und ernsthaft blieben und immer neugierig waren, woher ihre herrlich schrullige Aussprache stammte.

Jahre später gehörte Fenton dank der im Ausland lebenden Menschen zu den hundert besten Bezirken der Nation. Die einfachen, aber aufrichtigen Bewohner waren sehr stolz auf diese Anerkennung und führten sie auf zwei Hauptgründe zurück:

Erstens ernährten sie sich in der Küstenregion reichlich von Meeresfrüchten, was zu einer höheren Aufnahme von Meersalz führte, was ihren Stimmen eine gewisse Ungestümheit verlieh.

Zweitens verlieh der hohe Verzehr von Süßkartoffeln ihrer Sprache einen ausgeprägten regionalen Beigeschmack. Es wurde festgestellt, dass das Meersalz die stimmliche Kraft der Menschen in Fenton verstärkte und ihnen Mut einflößte, während die Süßkartoffelfelder eine einzigartige Widerstandsfähigkeit und eine starke Arbeitsmoral förderten.

Vor langer Zeit brachten die Bewohner von Fenton, die über das Meer reisten, ihren Süßkartoffelakzent und ihren Geschmack für die gesalzene Erde mit. Inmitten des dichten Nebels der südlichen Inseln hatten sie große Entbehrungen zu ertragen und erlitten tragische Verluste auf See. Diejenigen, die das Glück hatten, in fernen Ländern Wurzeln zu schlagen, nutzten ihre harte Arbeit und ihren Einfallsreichtum, um beträchtlichen Reichtum aufzubauen.

In den entscheidenden zwanzig Jahren zwischen der späten Qing-Dynastie und dem Beginn der Volksrepublik stand dieser Reichtum in krassem Gegensatz zu den materiellen Entbehrungen der Einheimischen in Fenton und ermöglichte es den heimkehrenden Auswanderern, in Glanz und Gloria gekleidet nach Hause zu kommen und ihre Familien zu ehren.

Die Männer, die gezwungen waren, ihre Heimat zu verlassen, verfügten oft nicht über eine formale Ausbildung und waren durch große Ozeane getrennt. Ihre tiefe Sehnsucht nach der Familie drückte sich in kurzen Briefen aus, die von einheimischen Schreibern verfasst wurden und mit tröstenden Worten gefüllt waren, die ihre Sehnsucht und ihren Kummer nicht ganz verbergen konnten. Ihre Familien in der Heimat teilten dieses ergreifende Gefühl, und da die Briefe lange auf sich warten ließen, erhielten sie nur wenige pro Jahr.

Im Laufe der Jahre fühlten sich viele Auswanderer von ihren Verwandten entfremdet, und die Traurigkeit hallte in den leeren Zeiträumen wider, und manche erhielten jahrelang keine Nachricht von ihren Lieben. Hilflosigkeit und Traurigkeit prägten diese Zeit zutiefst.

Die jungen Leute, die in die Fußstapfen der Älteren traten, wurden von ihren Müttern immer wieder ermahnt: Die Fremde sei nicht das endgültige Ziel eines Wanderers; sobald sie genug verdient hätten, um zu heiraten, sollten sie ihre Rückkehr nach Hause planen.

Seraphina Yarwoods Vater, Oliver Yarwood, war eine dieser wandernden Seelen.

Kapitel 3

Als Oliver Yarwood endlich genug Geld für seine Heimreise beisammen hatte, war er bereit, die Reise anzutreten.

Er öffnete den neuen Weidenkoffer, den er gerade gekauft hatte, und bemühte sich, ein paar alte Kleider hineinzustopfen, aber die bunten Kleider quollen hartnäckig heraus.

Sein Freund Fitzwilliam Lee saß in der Nähe und murmelte mit gesenktem Kopf: "Lass die alten Kleider einfach zurück. Es ist besser, sein Geld zu behalten."

Oliver kicherte daraufhin: "Ich habe mein Geld hier. Solange ich am Leben bin, habe ich Geld. Diese Kleider waren ein Geschenk der Dame - sie haben zwar etwas gekostet, aber sie sind trotzdem schön. Meine Mutter und meine Schwester könnten sie gut gebrauchen, und es ist gut für sie zu sehen, was sie in Tangmere nicht finden können."

Fitzwilliam spottete: "Du willst doch nur ein paar für deine Frau behalten, oder?

Oliver antwortete mit einem verschmitzten Lächeln.

Fitzwilliam bemerkte mit einem Hauch von Traurigkeit: "Du bist mein einziger guter Bruder in diesem fremden Land. Wir können froh sein, dass wir vor all den Jahren nicht im Meer ertrunken sind.'

Olivers Gedanken schweiften zurück zu ihrer ersten Begegnung an der Harbor Bridge, vor etwa zwölf Jahren, als sie sich ein kleines Boot auf dem Meer teilten. "Es fühlt sich an, als wäre es erst gestern gewesen", sagte er.

Fitzwilliam erinnerte sich daran, wie seine Mutter mit zitternden Händen über sein Gesicht gestrichen hatte und ihm die Tränen herunterliefen, als sie sagte: "Die Gewässer der Harbor Bridge fließen endlos. Denk daran, wenn du heute abreist, musst du hierher zurückkommen. Jetzt war es bittersüß, seinen Bruder wieder nach Tangmere abreisen zu sehen, und er fühlte einen tiefen Schmerz in sich.

Oliver antwortete: "Ich erinnere mich, wie wir auf dem winzigen Boot waren, sieben oder acht Leute. Als wir die Südlichen Inseln erreichten, waren nur noch wir beide übrig. Meine Strohschuhe verrotteten im Meerwasser, aber Gott sei Dank wurden wir verschont. Meine Mutter sagte immer, ich hätte ein schweres Schicksal - und sie hatte Recht.'

Fitzwilliam seufzte: "Wenn ich nicht so töricht gewesen wäre, eine fremde Frau zu heiraten, würde ich dich nicht allein nach Tangmere zurückgehen lassen." Dann wurde sein Ton hoffnungsvoll. Ich habe seit Jahren keinen Kontakt mehr zu meiner Familie, und ich mache mir wirklich Sorgen. Kannst du mir helfen, sie zu finden?

Die Freude in Olivers Herz sank in sich zusammen, als er daran dachte, sich von seinem Bruder zu trennen, und eine unerträgliche Traurigkeit erfasste ihn. Er rang nach tröstenden Worten und sagte schließlich: "Meine Mutter hat darauf bestanden, dass ich nach Hause komme. Sie sagte mir, der Haushalt brauche meine Hilfe und warnte mich davor, zu lange in einem fremden Land zu bleiben. Seit Jahren habe ich nichts mehr von meinen Eltern gehört, und ich denke jeden Tag an Tangmere".

Fitzwilliam stand auf, schüttelte seine Glieder und tat so, als sei er unbekümmert: "Dann geh doch. Ich will sowieso nicht, dass du hier herumhängst, sonst könnte jemand versuchen, mir meinen Job wegzunehmen."

Oliver wusste, dass Fitzwilliam mit seinen Gefühlen kämpfte und schwieg, wandte sich ab, um den Koffer fester zu packen, und spürte einen Kloß im Hals.

Es gab keinen großen Abschied, genauso wenig wie es ein aufregendes Wiedersehen gegeben hatte. Am Dock in Jakarta lächelten und winkten Oliver Yarwood und Fitzwilliam Lee zum Abschied, zusammen mit ihren Arbeitskollegen in gelben Westen und den Reihen von Transportfahrzeugen.

Oliver kehrte nach über zehn Jahren in seine Heimatstadt zurück, nur um festzustellen, dass die Männer dort keine langen Zöpfe mehr trugen. Bevor er sich darüber freuen konnte, dass er keinen schicken Hut mehr tragen musste, um seine westliche Frisur vor den Südinseln zu verbergen, stellte er plötzlich fest, dass seine Eltern schon lange verstorben waren. Das baufällige alte Lehmhaus war schockierend, und seine einzige Schwester war verheiratet und verschwunden.
In Begleitung von Verwandten machte sich Oliver auf den Weg zum Dragonspire Ridge, wo er eine Ansammlung von Gräbern entdeckte, die mit wildem Gras überwuchert waren. Ein verwittertes Holzschild trug ein paar hingekritzelte Worte, eine Art Versprechen, das seine Eltern hinterlassen hatten.

Die Aussicht vom Dragonspire Ridge war unverändert. Oliver erinnerte sich an den nahe gelegenen Mount Fenton; diese Orte waren einst die Obstgärten seiner Kindheit gewesen, wo Maulbeerbäume und saure Pflaumen für sommerliche Gaumenfreuden gesorgt hatten.

Vor ihm stand Mount Fenton, dessen hoch aufragende Bäume den Himmel streiften, und die vertrauten Anblicke von Fentons einhundertacht Ansichten waren immer noch vorhanden: fließende Bäche, hoch aufragende Steinspitzen und Terrassen von Reisfeldern, die sanft ansteigen. Hier und da standen Natursteinskulpturen, und der Duft von Reis wehte kilometerweit.

Oliver wanderte in Flip-Flops und mit langen Schritten durch den Berg. Er konnte zwar noch einen Maulbeerbaum entdecken, aber der war mit dem Alter dick geworden.

In seinen Jahren auf den Südlichen Inseln war er nur vom Jugendlichen zum Erwachsenen geworden, doch seine Eltern hatte er für immer verloren. Von Trauer überwältigt, umklammerte er einen Maulbeerbaum und weinte unkontrolliert.

Was gegangen ist, ist wirklich gegangen, und die Lebenden müssen lernen zu überleben - das ist die unveränderliche Regel der Existenz.

Kapitel 4

Oliver Yarwood, der sich mit seinem Kummer herumschlug, dachte über seine Zukunft nach. Immerhin war er gerade von den Südlichen Inseln mit einem kleinen Sack voller glänzender Goldstücke zurückgekehrt, die mühelos für den Bau eines nagelneuen Hauses mit vier Zimmern ausreichten.

Obwohl sich das Haus noch im Bau befand, hatte der Heiratsvermittler begonnen, seine Türschwelle aufzusuchen.

Nach seiner Rückkehr von den Südlichen Inseln war Oliver, dem die elterliche Führung fehlte, in seinem Alter und mit seiner Erfahrung in Übersee unabhängig genug, um zu wissen, was er wollte. Trotz seiner geringen Bildung strebte er danach, in eine prominente Familie einzuheiraten, da er glaubte, dass "eine gute Frau drei Generationen Wohlstand sichern würde".

Tante Mabel, die sich an Onkel Bartholomews Arm klammerte, während sie gemeinsam zitterten, näherte sich Oliver voller Aufregung.

Ich sage dir, dieses Mädchen ist eine wahre Lady, aus einer Familie mit einem Namen, der dich umhauen könnte. Sprich lauter, Onkel Bartholomäus!

Der geschätzte Onkel Bartholomew nickte energisch, strich sich über seinen Bart und sagte feierlich: "Die Familie Ashdown ist eine der vornehmsten Familien, die wir in der Stadt Fenton haben. Ihr Vorfahre, Lord Edgar Ashdown, diente einst während zweier Dynastien als Premierminister und verfügte über immense Macht. Sie sind wirklich eine angesehene Familie.'

Oliver kannte den Ruf der Ashdown-Familie seit langem und dachte sich, dass die Werte und Traditionen der Familie, auch wenn das Erbe der Mächtigen im Laufe der Zeit verblasst war, nach wie vor aktuell waren und den Einheimischen als Vorbild dienten. Bei dieser Aussicht verspürte er einen Anflug von Freude.

Tante Mabel fuhr vergnügt fort: "Das Mädchen ist nicht nur wunderschön, sondern hat auch einen schönen Namen - wie war er noch gleich? Oh je, das ist mir entfallen. Onkel Bartholomew, erinnerst du dich?

Mit zitterndem Mund schaffte es Onkel Bartholomew, zu erklären: 'Ihr Name ist Evelyn Ashdown. Ich habe gehört, dass ihr Vater eine Vorliebe für Amaranth-Blüten hat, die auch als Hibiskus bekannt sind. Das hat ihn dazu inspiriert, seine Tochter Evelyn zu nennen, in der Hoffnung, dass sie Anmut und Vornehmheit besitzt, eine wahre Dame.

Oliver war nicht ganz klar, was Amaranth war, aber das war auch egal. Die Tochter einer adligen Familie schien eine gute Partie für jemanden wie ihn zu sein, der gerade erst von den Südlichen Inseln zurückgekehrt war. Die Mitglieder der Gemeinschaft tauschten ihre Karten aus, um ihn zu verkuppeln, was zu seiner großen Hochzeit führte.

Bevor die große rote Hochzeitskutsche eintraf, hatte Oliver seine zukünftige Braut noch nicht einmal zu Gesicht bekommen. Aber die Ehre der Familie Ashdown reichte aus, um sein Herz mit Zuversicht zu erfüllen.

Als die Braut aus der Sänfte stieg, funkelten Olivers Augen. Er brauchte sich die Schönheit, die sich unter der Seidenverkleidung verbarg, gar nicht erst vorzustellen; die zarten, drei Zentimeter großen goldenen Lotosschuhe, die unter ihrem üppigen roten Kleid hervorlugten, ließen sein Herz vor Stolz anschwellen. Diese kleinen Füße waren nicht nur ein Symbol für Eleganz, sondern auch für Selbstsicherheit und eine kultivierte Erziehung.

Da er vielen Frauen von den südlichen Inseln mit eher großen Füßen begegnet war, hatte er das oft mit einem Mangel an Raffinesse in Verbindung gebracht. Seine eigene Mutter war eine fußkranke Frau gewesen, was seine Zuneigung und Bewunderung für kleinere, zierlichere Formen noch verstärkte.
Obwohl Evelyn Ashdown aus einem Beamtengeschlecht stammte, waren Jahrhunderte vergangen. Ihr Vater war nur noch ein Gelehrter. Belastet von der Plackerei des täglichen Lebens, kämpfte er darum, seine Tochter zu einer kultivierten Dame zu erziehen.

Evelyn wurde nicht nur in den Klassikern unterrichtet, sondern auch in den verschiedenen häuslichen Fertigkeiten, die für die Führung eines Haushalts notwendig waren. Ihre Fähigkeit, den Haushalt zu führen, entsprach ihrer Schönheit und machte sie für Oliver in jeder Hinsicht attraktiv.

Olivers fleißige Natur in Verbindung mit Evelyns Sanftmut und Kompetenz machten ihre Ehe zu einem Glücksfall. In den folgenden zwei Jahren gebar Evelyn ein Kind, so dass die Ashdown-Linie auf sieben Kinder anwuchs, wobei ihre Tochter Seraphina Yarwood die vierte in der Reihe war.

Doch das Schicksal hatte seine eigenen Pläne. In dieser Zeit wüteten Krankheiten wie Pocken, Cholera und Malaria, und tragischerweise schwanden Olivers Hoffnungen, da nur drei ihrer sieben Kinder überlebten.

Seraphina stand nun an zweiter Stelle unter ihren Geschwistern, mit einem älteren Bruder über ihr und einem jüngeren Bruder unter ihr.

Der Schmerz über den Verlust der Kinder veranlasste Oliver, sich mit dem Rauchen zu trösten.

Kapitel 5

Der schwere Geruch des brennenden Tabaks fühlte sich an, als würde er ihn beim Husten zerreißen, doch dieses unablässige Husten war die einzige Möglichkeit, die Tränen zu unterdrücken, die zu fließen drohten und die Verletzlichkeit verdeckten, die Männer oft nicht zugeben sollten. Doch allmählich wurde die Wasserpfeife sein treuer Begleiter, um die Sorgen zu vertreiben.

Evelyn Ashdown fand ihre eigenen Momente des Glücks und der Entspannung, während sie den Rauch ein- und ausatmete, was bei den Frauen in der Nachbarschaft einen Hauch von Neid hervorrief.

Diese Frauen mit ihren großen Füßen verbrachten ihre Tage damit, sich auf den Süßkartoffelfeldern zu tummeln, doch ihre Worte trieften vor Verachtung. Seht euch diese Frau an", spotteten sie, "mit ihren winzigen gefesselten Füßen kann sie nicht einmal vor die eigene Tür gehen. Alles, was sie tut, ist, sich zu Hause einzunisten, unfähig, irgendetwas Nützliches zu tun, und doch ist sie da und schnauft wie ihr Mann. Igitt, was für eine schändliche Frau.

Evelyn ging selten aus dem Haus, aber der Klatsch und Tratsch drang unweigerlich zu ihr durch. Sie kümmerte sich nicht um dieses müßige Geflüster. Für die Landwirtschaft war ihr Mann zuständig; sie kümmerte sich um den Haushalt, die endlose Wäsche und die Reparaturen. Für sie hatte die Erziehung der Kinder Vorrang, und es blieb keine Zeit, sich mit den "Unhöflichkeiten" der Nachbarn herumzuschlagen.

Jahre später, als Evelyn von den Mächtigen als "alte Dame" bezeichnet wurde, empfand sie einen tief sitzenden Stolz auf ihre winzigen Füße, die sie inmitten der Menge einzigartig machten.

Für ihre Nachkommen waren die Wasserpfeife und ihr Handwärmer zweifellos ihre wertvollsten Besitztümer. Der Handwärmer, ein Familienerbstück, war weitergegeben worden und sollte viele Geschichten erzählen können.

Die alte Dame hatte ein unglaubliches Temperament; sie war anmutig und ruhig. Das Einzige, was sie aus der Fassung brachte, waren ihre schelmischen Enkelkinder, die sich an ihrer Wasserpfeife und ihrem Handwärmer zu schaffen machten.

Selbst in der sengenden Sommerhitze, wenn der Handwärmer kalt blieb, hielt sie ihre beiden Schätze in der Nähe.

In der Hektik des Alltags stahl sie sich ein paar kostbare Augenblicke, um ihre Wasserpfeife zu nehmen und sich mit Leichtigkeit und Eleganz zu bewegen. Sie klopfte sie gegen die Messingwand des Wärmers, um ein paar schöne, knackige Geräusche zu erzeugen, klopfte die alten Reste ab, rollte dann liebevoll den Tabak, packte ihn fest ein und zündete ihn an. Sie lehnte sich in ihrem alten Sessel zurück, alle ihre Bewegungen waren fließend und harmonisch, während eine zarte Rauchfahne aufstieg und ihr zierliches Gesicht in einen bezaubernden Nebel hüllte.

Obwohl die ältere Frau mit ihren gefesselten Füßen und ihrer Rauchgewohnheit die Zeichen einer konservativen Gesellschaft trug, strahlte sie Erleuchtung und Weitblick aus, was vielleicht mit ihrem Nachnamen zusammenhing. Vielleicht waren es die Geschichten über den Ruhm ihrer Vorfahren, die sie von Kindheit an gehört hatte, die in ihr Wurzeln schlugen, vor allem das Sprichwort "Von allen Praktizierenden zeichnen sich nur die Gelehrten aus", das ihre Überzeugungen geprägt hatte.

Die verächtlichen Blicke der Nachbarn ignorierend, schnitt sie ein Stück ihres Aussteuerstoffs ab und nähte es mühsam zu einem Rucksack zusammen. Mit gefesselten Füßen schickte sie ihre Kinder zur Schule und sorgte dafür, dass Seraphina Yarwood eine der wenigen gebildeten Frauen unter ihresgleichen wurde.
Immer, wenn die Kinder von ihrer Großmutter sprachen, erklärte Seraphina stolz: "Eure Großmutter hat zwar gebundene Füße, aber sie ist besser als die mit den großen Füßen".

Das war genau das, was Oliver Yarwood sich für ihre Familie vorgestellt hatte.

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