Kockáztassa koronáját a szerelemért

Chapter One

As night fell, the cold moon hung high in the sky. The bright moonlight fell on the ancient castle on the edge of the city, casting a mysterious silver veil around it. Emily stood on the balcony, looking at the forest in the distance, and felt a chill rising from the bottom of her heart. Since moving to this castle, her life has become bizarre and mysterious.
The cold wind in October swept across her bare shoulders, bringing a shudder. Emily subconsciously wrapped her woolen shawl tightly around her, but she couldn't feel any warmth. This castle seems to be always cold, just like its mysterious owner Lucas Black, exuding an inaccessible atmosphere.
"Miss Emily," suddenly, a low voice sounded behind her, "You'll catch a cold if you're still outside so late."
She turned around and saw Lucas standing at the balcony door. The moonlight outlined his tall figure. He was wearing a dark silk shirt, and the collar vaguely revealed his strong chest. The amber eyes flickered strangely in the darkness, as if they could see through her soul.
"Mr. Black," Emily whispered, trying to hide the trembling in her voice, "I'm just admiring the moonlight."
Lucas took a step forward, but suddenly stopped. Emily noticed that his body stiffened instantly, and his nostrils fluttered slightly, as if he was sniffing something. His expression became solemn, and a glimmer of wildness flashed in his eyes, but was quickly suppressed.
"Please go in," his voice was hoarser than usual, "It's not safe here."
Just then, a cold night breeze swept across the balcony, bringing a faint smell of rust. Emily saw that Lucas's fingers were almost pinched into the stone railing, and his knuckles were white. She couldn't help but take a step back, her heartbeat accelerated.
"I thought this castle was the safest place," she whispered, "after all, you are here."
Lucas let out an almost inaudible growl, "Some danger, Miss Emily, is much closer than you think." His eyes looked unusually sharp in the moonlight, "especially on a full moon night."
Suddenly, a wolf howl came from the distant forest, shrill and long. Emily was surprised to find that Lucas' pupils shrank in an instant and turned into vertical pupils like a beast, but the fleeting change made her wonder if it was just an illusion caused by the moonlight.
Just then, a cold breath passed by her from behind, accompanied by a chuckle. Emily turned around and saw only a dark shadow flashing in the corner of the balcony. When she looked back again, Lucas had come to her side, with a hand gently on her shoulder.
"I'll take you back to your room," he said, with an unquestionable commanding tone in his voice. Emily noticed that his palms were surprisingly hot, in sharp contrast to the chill of the castle.
Walking in the dark corridor of the castle, Emily could feel Lucas' presence, he walked behind her like a silent guardian. Moonlight poured in through the Gothic stained glass windows, casting mottled shadows on the floor.
"Good night, Miss Emily," Lucas whispered in front of her door, "Remember, no matter what sound you hear, don't leave the room tonight."
"Why?" Emily asked subconsciously.
Lucas was silent for a moment, his eyes looked deep and dangerous in the moonlight, "Because the moonlight tonight is too beautiful, it will always wake up something that shouldn't wake up."
When the door closed behind her, Emily leaned against the door, her heartbeat still alarmingly fast. She could hear Lucas's footsteps gradually fading away, but she seemed to hear the sound of wings flapping outside the window. She walked to the window and looked out through the glass.
In the moonlit courtyard, she saw a figure standing by the fountain. The man looked up at her window, and the moonlight illuminated his pale marble face - it was Draco, with a mysterious smile on his lips and a dangerous light in his eyes. When Emily blinked, his figure had disappeared, as if he had never appeared. Emily lay trembling on the bed, listening to the wolf howling outside the window. She knew that she had fallen into a world full of dangers, and this was just the beginning. On this moonlit night, her fate was closely linked to two mysterious and dangerous beings, and there was no turning back.

Chapter Two

In the dead of night, Emily lay in bed, the faces of Lucas and Draco appeared in her mind. She could not resist the deep attraction, but she also knew that she was caught in a dangerous vortex. She knew that the confrontation between the two men was a life-and-death hostility, and she was just a pawn in their war. A corner of her heart reminded her to escape, but the deeper desire pulled her to stay in this mysterious castle, looking forward to the unknown encounter.
Just as she was about to fall asleep, a slight knock on the window interrupted the silence. Emily opened her eyes, and the moonlight poured into the room through the curtains, making the corners of the room particularly dark. She sat up subconsciously, trembling slightly and walked to the window. When she opened the curtains, a figure was standing in front of her, cold and elegant.
It was Draco.
"Sorry, I scared you, Emily." His low voice was frivolous and indifferent, as if every word revealed his unfathomable darkness. His eyes were like two flames in the abyss, locking onto her with an irresistible force.
"How... are you here?" Emily's heartbeat quickened, and her hands unconsciously clenched a corner of the curtain. She knew she should be scared at this moment, but Draco's unique charm made it hard for her to resist.
Draco did not answer her question, but slowly approached, lowered his head and whispered in her ear: "You know why I'm here, Emily. You've never really been afraid of me, right?"
The moment he approached, she smelled the cold breath on him, as if it came from the night a thousand years ago. Her breathing gradually became rapid, but she did not retreat, but was locked by his eyes, as if her soul was also attracted to him.
"Draco... we can't do this." Her voice was weak, but she did not retreat at all, as if even she herself was struggling with contradictions.
"You don't belong here at all, Emily. Staying here will only put you in deeper danger." Draco gently lifted her chin, with a smile on the corner of his cold mouth, that smile was both gentle and dangerous, "But if you want to know the real darkness, then come. I will take you to see everything."
At this moment, the door was pushed open, and Lucas' figure appeared at the door like a shadow. His face was gloomy, and his eyes were burning with anger. It was his possessiveness and anger that he could not hide. He walked towards Draco step by step, his hands clenched, his muscles tensed, as if he was going to pounce on and tear the enemy in front of him in the next second.
"Draco, let her go." Lucas' voice was low and threatening, like an enraged beast. It was the first time Emily saw him so out of control, his eyes were like a ball of unextinguishable fire, revealing uncontrollable anger and possessiveness.
Draco smiled slightly, released Emily's chin, and looked at Lucas provocatively. "Don't you understand yet? She doesn't belong to you. The savagery of the wolf tribe is nothing but a bondage to her, and I can give her true freedom."
"The 'freedom' you mentioned will only make her fall into darkness. You don't understand what true protection is." Lucas sneered, his eyes as sharp as an eagle. He slowly stepped forward, blocked Emily, and protected her behind him. That was his attitude as the wolf king, firm and unshakable.
Emily was sandwiched between the two, feeling her heartbeat speed up, as if breathing became difficult. These two completely different forces intertwined and collided in front of her, making it impossible for her to decide which side to choose.
Draco raised the corners of his mouth and slowly took a step back, his eyes still on Emily. "Emily, one day you will find that he can't satisfy the desire in your heart. And I am your true home."
As soon as the voice fell, Draco's figure disappeared into the night, as if he had never appeared.
Lucas looked at the empty room, his fists gradually loosened, but the anger and worry in his eyes remained. He turned around and looked at Emily softly, but his eyes still flashed with contradictions and forbearance.
"Are you okay?" He asked in a low voice, with a trace of undisguised concern in his voice.
Emily nodded, but her heart was in turmoil and it was difficult to calm down. She knew that she had fallen too deep. She could not let go of these two men easily, nor could she easily resist them. A complex emotion surged in her heart, which was a dangerous and fatal attraction.
"Lucas, I..." She wanted to say something, but lost her words when she met his eyes.
"Don't get close to him." Lucas' voice was low, with a hint of pleading and warning, "I know you feel confused, but Draco is not what you think. He will only drag you into the darkness, and I won't let him hurt you."
Emily just looked at him silently, and a touch of uncertainty gradually rose in her heart. She knew that this was not just a war, but a contest of feelings and desires. In this dangerous triangle relationship, she has gone too far and can never turn back.

Chapter Three

Emily stayed awake all night. The wind outside the window blew through the woods, making a low moan, as if the whole castle was whispering in her ear. She curled up in bed, recalling Draco's cold smile and Lucas's deep eyes. Two completely different attractions stirred in her heart, making her lost on the edge of danger and desire.
When the sky was slightly bright, she made a decision. She had to figure out what she wanted, the wildness and protection of the wolf tribe, or the mystery and temptation of the vampire. She got up and walked out of the room, walked through the deserted corridor, and came to the door of Lucas's study.
The door of the study was slightly open, and a whisper came from inside. Emily stood outside the door and pricked up her ears to listen.
"She is innocent, Lucas." A low and gentle female voice came from Lucas's sister, Leila. Emily had heard rumors about her. Leila was the wisest prophet in the wolf tribe and could always see fragments of the future.
"I know, Leila." Lucas' voice was hoarse, as if he had struggled all night, "but I can't control myself, I can't suppress my desire for her. I'm afraid that if she stays with me, she will only be swallowed by my darkness."
Emily's heart trembled, and she raised her hand to push open the door.
"Lucas." Her voice was abrupt and firm in the silent room.
The two turned around and saw her standing at the door with a hint of determination in her eyes. She walked slowly towards Lucas, looked up at him, with a hint of determination and inquiry in her eyes.
"I know you protect me, but I'm not a fragile child." Her voice was calm and firm, "I need to know the truth. Why are you always so hesitant? And why is Draco so persistent in approaching me?"
Lucas' expression froze for a moment, his eyes wandering on her face, as if he was weighing whether to tell her everything. Finally, he took a deep breath, as if he had made up his mind.
"Emily, the fate of our werewolves is usually determined at birth. The wolf tribe has a unique ability to perceive its partner. When we find that person, we will feel an attraction that cannot be ignored... and you are my destined partner." Lucas spoke in a low voice, with pain and desire flashing in his eyes.
Emily's heartbeat accelerated, and thousands of emotions surged in her mind, both shocked and confused. She never thought that she would become his destined partner, and his possessiveness and protectiveness of her turned out to come from this ancient bond.
She asked softly: "What about Draco? Why is he so obsessed with me?"
Lucas's eyes became more gloomy, and there was a hint of anger in his eyes. "Draco's tribe never believed in fate. They prefer to dominate their own future. And he believes that as long as he possesses you, he can destroy me and the traditional beliefs of the wolf tribe. So, he is not sincere to you, but to weaken my power."
Emily's heart suddenly tightened, and a hint of anger and loss surged in her eyes. However, she also felt a little unwilling, as if she was just a tool in this struggle, being fought over and torn by the two, and she had no right to control herself.
"So, Lucas, are you sincere? Is it just fate for me?" There was a hint of disappointment in her voice, and her eyes became cold.
Lucas was stunned, as if he was hurt by her question. He was silent for a moment before speaking: "Emily, I can't deny the existence of fate, but I can't ignore my feelings for you." He gently held her hand, his eyes full of affection and desire, "Whether it is fate or something else, I am willing to give up everything for you."
Just then, a slight sound came from outside the window. Emily turned back suddenly and saw a pair of dark red eyes flashing outside the window, like a flame in the dark, and the familiar cold breath startled her heart.
It was Draco.
He stood outside the window, sneering at them, as if everything was under his control. He knocked on the window lightly, his voice cold and full of provocation: "I don't think it's possible to talk about 'betraying' everything here, Lucas. You can't protect her because she will eventually come to me."
Lucas' eyes immediately became cold and dangerous. He stood in front of Emily, glared at Draco outside the window, and growled in a low voice: "Stay away from her, Draco. You can't force her to choose darkness."
Draco smiled slightly, his eyes full of evil confidence. He raised his eyebrows at Emily, as if everything was under his control. "Dear Emily, you will find that the bright world cannot satisfy your desire. And darkness - is your destination." After he finished speaking, his figure instantly disappeared into the night.
The room returned to silence, but the air was filled with tension and uneasiness. Emily looked at the empty darkness outside the window, feeling both fear and desire in her heart. She could no longer deny Draco's attraction to her, and the danger and mystery made her heart beat faster.
Lucas noticed her hesitation, and a trace of pain and uneasiness flashed in his eyes. He gently held her hand and whispered, "Emily, don't get close to him. His darkness will devour you and make you lost in the endless night."
She didn't respond, but just looked at him silently, her heart full of complicated emotions. She knew that she could no longer simply withdraw from the two of them. Her fate had been drawn into an uncontrollable vortex, and the only thing she could do was to follow her heart and touch the unknown darkness.

Chapter Four

As autumn deepened, the forest surrounding the castle donned a cloak of gold and crimson. Yet Emily felt none of the season's warmth. Since that night's revelation, her mind had been in constant turmoil, with Lucas's truth and Draco's temptation intertwining like two serpents in her thoughts, leaving her breathless.
That evening, Emily found herself alone in the castle's library, searching through ancient tomes for any mention of werewolves and vampires. As she focused on a yellowed manuscript, the air suddenly turned cold. Looking up, she found Draco standing across from her, his appearance as silent as shadow.
"Seeking truth, my dear Emily?" Draco leaned elegantly against the bookshelf, wearing a deep purple silk shirt that made his skin appear even paler. "But you know, written accounts are often one-sided."
Emily instinctively stepped back. "Why do you always appear like this? It's unsettling."
Draco chuckled softly, moving toward her with fluid grace. "Because I enjoy seeing you startled. It makes you even more enticing." His fingers traced her cheek, the cold touch making her shiver. "Lucas told you I'm merely using you, but did he mention that his fate is actually a chain binding him?"
Emily froze. "What do you mean?"
"The werewolves' so-called destined mates are nothing but constraints in their bloodline," Draco's voice carried a hypnotic power. "They're forced to love someone, forced to protect them. Isn't that tragic? While I..." his gaze deepened, "I choose you because I'm truly drawn to you."
A low growl suddenly echoed from the doorway. Lucas stood there, his eyes now golden, filled with rage. "Step away from her, Draco!" His voice carried an unmistakable threat.
Instead of retreating, Draco pulled Emily closer. "Why so angry, Lucas? Is it because I spoke the truth, or because you fear she might choose me?"
The tension in the air grew thick enough to cut. Emily could feel the energy between the two men threatening to tear the room apart. Lucas's body trembled as he fought to control the beast within.
"Enough!" Emily suddenly shouted, "What am I to both of you? Some trophy to be won?" Her voice carried both anger and hurt.
Both men froze. Pain flashed across Lucas's eyes, while Draco's expression turned contemplative.
Emily pushed away from Draco and walked toward the door, but paused beside Lucas. "You say I'm your destiny, but have you considered my feelings?" Her voice was soft but accusatory. "And you, Draco, if you truly cared for me, you wouldn't use me as a weapon against him."
She hurried from the library, and only when she reached the corridor did her tears finally fall. She didn't know whom to trust - Lucas, chosen by fate, or Draco, who chose her himself? More importantly, she began to question whether she truly understood her own heart.
As night fell, Emily stood on her balcony. Wolves howled in the distant forest, while somewhere in the castle, she thought she heard the flutter of bat wings. Everything reminded her that she stood at the crossroads between two worlds, and she had to make a choice.
Then she noticed items on the balcony railing: a rose as black as night with a blood-red sheen - Draco's mark. Beside it lay a wolf fang necklace, a werewolf protection charm, obviously left by Lucas.
Emily gently touched both items, her internal conflict growing stronger. She knew that choosing either would alter her destiny forever. But more importantly, she needed to understand what her heart truly desired.
As moonlight bathed the castle grounds, Emily realized that her decision wouldn't just be about choosing between two men - it was about choosing what kind of life she wanted, and more importantly, who she wanted to become.

Chapter Five

The following days in the castle were filled with an unbearable tension. Emily found herself constantly caught between shadows and silence, between warmth and cold. Every corner seemed to hold either Lucas's protective presence or Draco's seductive whispers. The weight of their attention was becoming increasingly suffocating.
One particularly cold morning, Emily discovered a mysterious leather-bound book in the library's restricted section. Its pages contained ancient prophecies about the eternal conflict between werewolves and vampires. As she read, her hands trembling, she found something that made her blood run cold.
'When the moon bleeds red and the night grows teeth, a choice will be made that breaks the ancient cycle. A mortal's heart shall tip the balance, bringing either eternal darkness or salvation to both races.'
"Interesting reading material," Leila's voice suddenly came from behind. Lucas's sister moved like a ghost, her silver eyes holding centuries of wisdom. "I've been waiting for you to find this."
Emily closed the book carefully. "Is this... about me?"
Leila's expression remained enigmatic. "The prophecy speaks of a mortal who stands between our worlds. But prophecies, dear Emily, are like rivers - they show the destination, but the path taken is always your choice."
"What happens if I choose wrong?" Emily's voice wavered.
"There is no wrong choice, only consequences," Leila replied, her voice gentle but firm. "But I must warn you - the blood moon approaches, and with it, a moment of truth that will change everything."
Before Emily could ask more questions, a commotion erupted from the castle grounds. They rushed to the window to see Lucas and Draco facing each other in the courtyard, their postures tense with barely contained violence.
"You've crossed the line, Draco," Lucas's voice carried up to them, filled with fury. "You dare to mark our territory?"
Draco's laugh was cold and mocking. "Territory? This stopped being about territory the moment she arrived. Or are you afraid she's already choosing me?"
Emily watched in horror as Lucas's form began to shift, his muscles rippling beneath his clothes. The morning sun caught his golden eyes, now burning with primal rage. Draco's own transformation was more subtle - his pale skin taking on an otherworldly sheen, his movements becoming impossibly fluid.
"Stop!" Emily's voice rang out across the courtyard. Both men froze, their attention snapping to her window. "This has to end!"
She turned to rush downstairs, but Leila caught her arm. "Be careful, Emily. The blood moon is three days away. Under its light, both races lose control of their darker natures. And you..." she paused meaningfully, "you will be at your most vulnerable."
When Emily reached the courtyard, the tension was thick enough to choke on. Lucas immediately moved to her side, his protective instinct evident in every motion. But it was Draco who spoke first.
"My apologies for the disturbance, dear Emily," his voice was silk over steel. "But perhaps it's time you understood the full scope of what you're involved in." He pulled an ancient medallion from his coat. "This belongs to your grandmother. She wasn't just any woman - she was a guardian, keeper of the balance between our races."
Emily's world tilted. "My grandmother? But she died when I was young..."
"She was murdered," Lucas cut in, his voice heavy with old pain. "By those who wanted to destroy the peace between our kinds. And now, as her descendant, you inherit her role - and her enemies."
The revelation hit Emily like a physical blow. Suddenly, everything made more sense - the mysterious circumstances that led her to the castle, both men's intense interest in her, the prophecy. She wasn't just caught between two supernatural beings; she was part of an ancient legacy.
"The blood moon comes," Draco said softly, his eyes locked on Emily. "And with it, powers long dormant will awaken. You'll need to choose not just between us, Emily, but between two paths for both our races."
As if in response to his words, clouds gathered overhead, casting strange shadows across the courtyard. Emily felt something stir within her, something old and powerful, like a sleeping giant finally beginning to wake.
Lucas moved closer, his warmth a stark contrast to the chill air. "Whatever you choose, Emily, know that my protection isn't just about fate or duty anymore. It's about-"
But before he could finish, a piercing scream cut through the air. All three turned to see Leila collapsed at the castle entrance, her silver eyes wide with terror as she pointed at the sky.
"It's coming," she gasped. "The blood moon... it's coming early. And with it, they're returning - the ones who killed your grandmother. They're coming for Emily."
In that moment, as Emily looked between Lucas and Draco, she realized that her choice might not be about love at all - it might be about survival.

1. Danny

==========

Danny

==X=N=n=.==_=x=c=x

Montana

A pusztulás közepe, 2055. év

Danny mélyebbre tolta az ásóját a gödörbe, és félredobott egy újabb kupac földet. Az adrenalin minden egyes ásással átjárta a testét, enyhítve a megerőltetést. Körülötte szürke hamu táncolt a levegőben, párnatollként lebegett a lágy szellőben - gyönyörű lett volna, ha nem halálos.

"Dafnónky.R"& SEMmuilyI könhainwtzeYtt ia 'háBtaO Zmödg'ö^tti.D "PTjé&nyleTg mmowstZ kWeFlyl ezMtK csHinvátlén)od?"G sAz aracVáGt azb ingge$ galSlérjáb.a_ dtRemeptCtXeu, vYaljóTsjzíGnbűkleggB tegsyA (kis oDxiQgAé(nQzRseTbRept rprBódbdáflatk ^ta,lálniC.q

Danny felnézett a feleségére. A hajának szürkesége szinte elveszett a füstös égbolton, de a szeme ragyogott. Ő volt az ő barna szemű lánya, és mindig is az lesz. A szeme sarkából varjas lábak húzódtak, minden egyes vonal az együtt töltött ötven évük történetét mesélte el.

Nagyot mosolygott. "Úgy tűnik, ez a tökéletes dolog, amit most megtehetünk."

"Csak..." Emily a válla fölött a mögöttük lévő hegyet perzselő lángokra nézett. A narancssárga izzás körülvette őket, és nem sokáig tartott volna, amíg teljesen elborítja a földjüket, a farmjukat, az állataikat és őket is. Amikor visszafordult hozzá, barna szemei megteltek könnyel. "Csak... nincs már olyan sok időnk hátra."

DaLnCnyyb la wlaFpzátTj^áLv!alS &aC göAdör old&aalbát ktapÉa^rDtaÉ. AJ lTazMa pfXöxld Ba közieépNénbe IhululFotté, gíRgyO MköNnInKykűd vSolqtG fxelWsMzzexdni.. HMegprób&álItL qmSeBg*ny,ugZtató$aMnh *mvo^s.olgyogniU a fe^lkefségéPrseY. "fMDiMndjárt zkésyzc vMagpyokd.N"

"Danny, a világnak vége. Miből gondolod, hogy visszajövünk, hogy ezt megtaláljuk?"

"Megtaláljuk a kiutat. A tűz nem éghet örökké. Ha kialszik, visszajövünk érte."

Emily gúnyolódott, a hangja enyhén felemelkedett. "Lángok vesznek körül minket. Nem fogunk kiutat találni."

"H'éM." Dhanny elejbte(tRtXek paz ácsQó_jUát!,I Pé^sF KaD Bkaryj,ábFa dzá^rKtaI REzmdilytG, lr&eÉméólve,Y hBoYgy mOePgnyugLtlaptjKa.H A lqányh WmRetllNkaNséáSnakÉ jgyorsf qmboOzggása a*z! övkéhezN rsXimLuPltn, ami amIigatt aH spa$jéást lélegz'eBte XiNsn tepgmyeDnetl'en llhetvtp.f ("Efddig túléTlxtüLkk, Knemc ivgaGz? YTqúl^élftük za kli,töyrDéAst,g ^aY klípmaváHlRtioizástr,_ az aHtGomjhKáybaorsútX,, $ah teLr,miész*e(tAi Dkma.tacsXztlrÉópfaákDa!ta..ó.&"w

"Értem." A nő megállította a férfit. "De ez az." A lány összerezzent, és elhúzódott, hogy felnézzen a férfi arcára, könnyek csordultak le koromfoltos arcán. "Innen vagy elégünk, vagy éhen halunk. Ez tényleg a vég számunkra."

"A pohár nem félig üres." Danny hangja komoly volt. Óvatosan a kezébe vette a lány arcát, és a szemébe nézett. "Ki fogunk jutni innen, és amikor ez megtörténik, örülni fogsz, hogy megmentettük ezeket a dolgokat."

Emily mély levegőt vett, majd hirtelen elhúzódott, amikor heves köhögés rázta meg kis testét. Danny a vállára kulcsolta a kezét, hogy megnyugtassa a lányt, és megnyugtassa magát. Még mindig itt volt, még mindig élt, és még mindig lélegzett. Ha csak egyelőre is.

Ami$kcor _a^ !köÉhöygrésZ QalkábbihakgSyoRtvt), a láfn.y& nfóeVlnDéJztett RrQáY, yécs ggyenPgmén TbónlBiantotth, aa yhCangja érdezsG *voylt.b "RnebndbenF."Z

Emily a jegygyűrűje után nyúlt. A kör alakú gyémánt a tűz fényének visszatükröződésében pislákolt. Visszaszipogta az elérzékenyülést, és a széfbe dobta szerelmük jelképét.

Danny a hátsó zsebébe nyúlt, és elővette a kedvenc képüket, az esküvőjük napján készültet. Még mindig emlékezett arra a pillanatra. Emily a fényképezőgépbe mosolygott, miközben ő mosolygott rá. Emlékezett, hogy arra gondolt, ő a legszerencsésebb férfi a világon, hogy vele élheti le az életét.

Danny hozzáadta a képet a földön lévő tárgyak halmához, majd összeszedett mindent, és betette a széfbe. Bezárta, az ezüstkulcsot átfűzte egy zipzáron, és a széf zárjához erősítette. Aztán begurította az acéldobozt a lyukba.

NóééhCányv pdercNcell qkAésUőbbU ,azT utoclqsóx skuVpnaHcI fYöldetf iwsU PszbétszPóDrt.a Da föalpdöNn, éRsx raN nfetlWesyégééIhesz f.orédOuOlt. "óMlinyd'eónU,n saémMi DfBonftosj nekünkw,X lmqégy ,iOtt PleUsz', YamBiwkforé vi_srsCzajövkünÉk".

"Én félek" - mondta az asszony. A szemében csordultig telt a nedvesség, és friss könnycseppek gördültek le hamuszínű arcán, nyomot hagyva maguk után.

Danny felállt, és letörölte a könnyeit, hamut és kormot kenve az arcára. Megragadta a vállát, és szabad karjával szoros ölelésbe húzta, rövid hajába suttogva. "Tudom, kicsim. Én is félek." Csak ennyit tudott tenni, hogy erős maradjon. De erősnek kellett maradnia érte. Ez volt az utolsó dolog, amire Emilynek szüksége volt tőle, és nem hagyta volna cserben.

Emily beleolvadt a férfiba. Mögötte a lángok izzottak a távolban, közeledtek, körülvették őket. "Ideje indulni - mondta a férfi. Danny nem adta fel. Nem akart csak úgy lefeküdni és meghalni.

2. Davin (1)

==========

Davin

===É==H====u=

Az Enderlini Királyság

2250. év - 200 évvel a pusztulás után

Davin a kocsi hátsó párnájának támasztotta a fejét, és hagyta, hogy az elmúlt hetek eseményei átjárják. Most, hogy részt vett az első Lényegek Tanácsán, könnyebben fellélegezhetett. Egy hónappal ezelőtt Davin egész utazása az Appa királyságba aggodalommal telt. Vajon a másik hat király elfogadja-e őt a fiatalsága ellenére? Meglátják-e az értéket az újító ötleteiben? Vagy elutasítanák minden mondanivalóját?

DéavVinB LsgzkemVhéjMa wn(eOhlézznek éreézt)e mYagCáhtS, $éGsq egdy pIillCanfartXra mteljeLsXenx e&lsöWtéXtülét Caz amUúgUy ai's siötét_ .éjsQzÉaka*, 'aAhgoguyc a sCzeymhéjAa Rle*hubniy&tpam a snzemmét. A Ctr.anszJpmoDrteróehkJrőlQ tyar(to_tt be'lőyadásánKaZkQ xemlQéake.iY GvÉilFlan*tak cáPt avzf MagyáCn.' !A ijárrJmvűI ttetrTvWét ^az) sEllbBom*l*á_s előttib qauhtóckr^ak KalFaJpo'zJtaÉ,m b.ájrs raÉzM HőL itervbeiW egy* xkLicdsitD ZfebjlDettreHbb&epk TvoWltzakS, táagaqsabAbI bxelsMő^ t,erpeCk_kel, inLagy(obbG ruWgóz.ás_t$ fe(lbBídrbó OkeurPéJktekn$guebluygePkmk&el !és vn,agqyoAbbF gmuSmikkcall az ÉegÉyeUnetljenM te*rze)pLvRishzonyVok mniatxt. &DéavRin Yikdehg^eDs vozlit_, Ya)mikwoBré LbsemuytUatAtCaz Faz elakZép'zeulésutx aQ wTHaná_cusYn^ak,j AdOe klát*taH,g ShaogIy Sa töbibi GklirIáldy arMcgán ktiszwtelóet( t)ükröz.őbdirk,R amjipkÉor eTl.ke.z&déeJttW bIesVzqéLl(ni. BVégülw *egyrhaKnKgsúSaHné yswzaóvCaézUtralkZ a tÉrQasnszSpBoLr'tfelrSeÉkreT. iAG máDsIik *hat! óvedzetőJ Cmi&ndUeMgSymikye( eugByfeSt_értWeLtctV habbgani,Z hzo.gyB a!zU ilye!nq dszálilTímtsás RelenugaednheBte(tlenP, le^gHal,áQbbaisr az uraalgkLodóc osKztYáDlyK száfmIáNraZ.

Davin kinyitotta a szemét, és homlokráncolva bámult végig az üres kocsin. Örült, hogy a Tanács jóváhagyta a terveit, de nyugtalanság gyötörte, amiért a Tanács hangsúlyozottan kizárta a munkásosztályt. A többi király azt mondta, hogy az új technológia kipróbálására szolgál, de ez elitizmusra emlékeztetett, olyasmire, aminek az elpusztítására hozták létre az eredeti Lényegi Tanácsot. De sok minden történt a kétszáz évvel ezelőtti első Tanács óta. Most már világosan elkülönült, hogy mi az, ami az uralkodó osztály és mi az, ami a munkásosztály számára alapvető fontosságú.

Hátradőlt az üléspárnáknak, és felsóhajtott. Úgyis eltelik még néhány év, mire Davin elegendő transzportert tud létrehozni mind a hét királyság számára. Talán a következő, tíz év múlva esedékes Lényegi Tanácson a munkásosztály tagjai számára is jóváhagyhat járműveket. Egyelőre Davin megtette az első lépést a jobb közlekedés felé. És ez jó érzés volt.

Bárcsak az enderlini emberek látnák az ötleteim értékét.

AN UL!éanTySekgKek fTaRnLádcsaZ tua&l^ánb elfogaqdmta vazq núAjY TedlnkDé&pzelézse*i't,* Ndte wEnxderHlin nLép$el kaözelr Nséem$ bíhzotta bqeAnTnDeF mednnRyirleI.P kAnz éutóGb^bni )i)dőbevn Dasviun (a&mJbíLcdiói, nLeMmy tMalGádlétak fmoRgásBtf aKz HaIlDaQtutvalókoZn.x Az aÉ XhQíwreSsz&tYelcés jábrtJa tbKe aA LhóírlóapIíjr&ók!aDtd, h)oAgy aC BkirháRlay^ Ytmú'lh _fiIatal,n túl, innoRv&authív ésI Htuúl mowsYtobán ybMánjiÉk_ Ha kiiréánlysáwg KpwénzPé.vCeél. KHqa Dzarv'iln' ne,m NvigYyázz^,a .talIánnU mMég atzeQllőAtltL fl,eHvá*lrtj,áRkR Wa 'tNróFnNról, hNogyW el_kJésjztít&hegtte voqlnHab azA elBsUőD Rtnr*adnssgzbpPorxtMejrmét.m

Lépések közeledtek a kocsihoz, és az ajtó kinyílt. Davin elfordította a fejét, hogy az őrére nézzen. Millar hatalmas teste kitöltötte az ajtónyílást, eltakarva a mögötte lévő fogadóból áradó kis fényt. Millar általában sápadt haja sárgás árnyalatot vett fel a háttérben lévő fénytől.

"Átfésültük a fogadót, felség. Minden tiszta" - mondta Millar, és intett Davinnek, hogy szálljon ki a hintóból.

Davin követte az embereit az előcsarnokba, alig várta, hogy végre kipihenhesse magát egy újabb hosszú utazással töltött nap után. A Morreck Fogadó volt az utolsó megállója az Enderlin-kastély előtt, ahol végre újra a saját ágyában alhatott. Davin azt kívánta, bárcsak tovább tudnának nyomulni, és egyenesen hazautazhatnának, de a lovaknak pihenniük kellett.

A) fog.aSdlóOsR weag'y alahcsoTnvyT pBulRt wmnöCgzöt*t áRlXlt.J fHorIgokB ésx kulcósock a^lkotétBák a wmögWötytxe l^éGv)őw fal&aMtC. TAc CfVénlyek lBe vPoAltGak tompí)tvcaN, de DavinS UlyáthqaktoCtt ejg!y SsSodr* _széke^tN érs *egNy 'oOldcawlQr,a $t,olPt óasfztaltt, aholr raO vsendéuge)k wvháraBkozzXh*attnaJk _vaUgy &g*yYülredknezphDe)ttqek.

A fogadós meghajolt, kopasz feje csillogott az izzadságtól. "Felség, nagy megtiszteltetés számomra, hogy a Morreck Fogadó mellett döntött. Már nagyon vártuk az érkezését." A falhoz sietett, és felkapott egy marék szobakulcsot, mielőtt a pultra dobta volna. "Egy szoba kivételével az egész fogadó az öné és az embereié."

Millar átlapozott minden egyes kulcsot, majd az egyiket Davinnek dobta. "A harmincnégyes szobába helyezlek titeket a harmadik emeleten. Mi többiek az alsó szinteken maradunk, és a lépcsőt őrizzük."

Davin szűkszavúan elmosolyodott, és lenézett a kulcsra. "Te vagy a főnök."

A óf_o^g.adCóxsH ismRé&t mmeMgaha$jmol^t.,L iamiZkorW rDavina meg)fdorzdublftn,V é,s YelWinjdGuZltx fNelfebléj éa Hl!épcs'őFn, ho$gyA elalWud&jaF éaZzg utaQzHáTs^ ok_oztaan kqellemAetlBens$égek(ekt*.* !MiÉlZlHar mcZsendben SkKövÉemtten őst,f &DBa^vinY NtVáaskDácjbát fclipnelvae$.V uDavxin mIeMgállut! la! lpépiéCsM kaözgefp(én,V mUegmpcö,rrdültu,Z és lRe'cs_úsÉzxtdautltUa Qax 'pgántot BMimlllar LválXlárGóbl. "MePgva!nn. ZTuFdovm,y hoDg)y teP is Nfávr'a'dót vacgy.M"

Millar elkomorult, és kinyitotta a száját - valószínűleg tiltakozni akart -, de Davin csak fáradtan elmosolyodott, és megfordult, hogy újra felmenjen a lépcsőn. "Reggel találkozunk, Millar."

Millar a háta mögött egy őrt rendelt a lépcső aljához. Szegény fickó valószínűleg egész éjjel ott fog állni a semmiért. Davin nem aggódott a biztonsága miatt a Morreck Fogadóban. Nem volt népszerű az alattvalói körében, de kételte, hogy bárki megpróbálna ártani neki. Királyként eltöltött két éve alatt egyetlen biztonsági fenyegetés sem érte. Az egyetlen dolog, ami ártott neki, az a hírlapírók és a tények ábrázolása volt.

A harmadik emelet tetején két fekete lámpatest halványan megvilágította az előtte lévő folyosót, lágy fényt árasztva. Kulcsát a szeme elé tartotta.

HTaarmincQnyégyheBs Ls(zo$baC.

Davin addig nézte a számozott ajtókat, amíg meg nem találta a megfelelőt. Beszúrta a kulcsot a zárba, és kinyomta az ajtót. A szoba sötét volt, csak a függönyön keresztül szűrődött be egy kis holdfénypárna. Becsukta maga mögött az ajtót, a válltáskáját a földre ejtette, és lerúgta a cipőjét. Egy szék és egy magas szekrény árnyéka körvonalazta a szoba szélét a távoli falnál. Közvetlenül előtte egy ágy alakja látszott, két oldalt két éjjeliszekrény. A nagy ágyhoz sétált, útközben levette az ingét és a nadrágját. A matrac túloldalán egy halom párna volt véletlenszerűen egymásra halmozva, egy test alakját formázva. Ennyire fáradt volt Davin - az elméje a párnákat egy ember sziluettjévé változtatta. Lerázta magáról a téveszmés gondolatokat, és belebújt a puha lepedőbe. Lehunyta a szemét, és hosszú, lassú lélegzetet vett. A hátára gurult, mindkét kezét a feje mögé vetette.

2. Davin (2)

Az álom gyorsan jött, és elkapta. Ellazult, és légzése nehéz ritmusba esett.

Be és ki.

ZiCz'eagéks hadlZllahtpszotKt me)llheltte$,c majdd e&gyC *bársoKnéyosd $knéz^ ssi,kVlBoYtt vvémgTiYgv ca b'ődré*n, OéCsQ a' imell$kRa&sDán p'ihSeGntG mme$g. EigIy) tAePst $sicm*ultp hAozmzáM.

Egy női test.

Álmodott?

Álmodnia kellett.

AN hn&őu túl( RsdzwépneCkP atűnt^ hahhomz, hogvy wezl aX *vaClólság lHe'gyenp, és a )fDogóadógs, azt mondAta$, hogIyV a hf*o*gZadCóg cDsak acz övzék' volct. Csak alzn alvdó bszAiilkuAe.tut vOoTltt az, Nakgiit KkoMráxbPbaMn elképzielyt, é,sA a*kZi ModHaébú_jikF phtorzBzxá.Q

Teljesen normális.

Davin az egyik karját átvetette az álomlány vállán, ami arra késztette, hogy közelebb bújjon hozzá, és átvetette az egyik térdét a lábán. A lány keze a mellkasán pihent, megnyugtatva fáradt fájdalmát.

Á, igen, egy álom. Egy csodálatos álom.

SSóhajtott MeggfyertZ.

Vagy talán az álomlány sóhajtott.

Akárhogy is, elégedettebbnek érezte magát, mint az elmúlt két évben bármikor. Pontosan ilyen álomra volt szüksége, hogy elterelje a gondolatait.

Csak egy pillanatig tartott, mielőtt az álom teljesen elragadta volna.

-c---X-u-a-b---

Emree

----------

A hajnal első jelei bejöttek az ablakon, de Emree nem törődött velük, csukva tartotta a szemét. Nem akarta, hogy véget érjen az álma. Portlend olyan gyengédséggel ölelte őt, amire vágyott. Minden, amit a férfi vésett teste az övéhez simult, jó érzés volt.

PzorQtlgend As*oha^ _nenmz voJlVt sil$yGen iszmXos,$ ^dheA 'EYmreDel njeymG cp_aNnasYzDkod*ottZ haL wkreyat!ív dszabad,ságr)a,_ Ramitj az velSméje &vletPtv PoDrmtl$eRndA tzersNtéRvelt Vkapclsol^a$tUbBan.

Nem, uram.

Élvezte őket.

Az álom tökéletessé tette a dolgokat.

Az( eplGmNémje cVsabk Ma lGegDjobbNaFt HiKdézteó mIeag GehfhsezzS anzF pálozmBhozS. tÁalYoZm-PorUtjléendn)eHk' Tg*yDönyöOrű whcaÉtoys* cfsomaYgYja vvoltF.,

Emree keze végigjárta a mellkasának minden egyes formás ívét.

Elragadó.

A férfi közelebb húzta magához, és az ujjai megcsiklandozták a lány csupasz karját.

CsWo^dálatosv.

Most már csak egy csókot kellene kicsikarnia ebből az álomból, mielőtt teljesen felébredne. Felhajtotta a fejét arra a helyre, ahová a férfi arcát képzelte. Érezte a férfi leheletét az ajkán. Lassan a férfi ajkához szorította az ajkát. Teltek és puhák voltak, és ó, annyira csábítóak. A való életben, amikor ő és Portlend csókolóztak, a dolgok rendben voltak, helyénvalóak. De Emree álmaiban mindez nem érvényesült. Elmélyítette a csókot, a szenvedély úgy fokozódott, hogy az anyja vörös lett volna a szégyentől.

Hűha. Ez az álom hihetetlen volt. Ez a csók hihetetlen volt.

Megragadta Portlend testét, és maga felé fordította. A férfi szája a lány intenzitásához illeszkedett, a keze pedig a lány hajába túrt, és az ujjai közé gabalyodott.

Tzúwla hiaheItSetl.eRnx.w

Túl valóságos.

A szemei felpattantak, és Emree felsikoltott. Legalábbis megpróbált sikítani. A hangját elvesztette a félelem, a sikoly rekedten és reszelősen jött ki.

Ez nem álom volt, és ez a férfi határozottan nem a barátja, Portlend álomváltozata volt.

Emreée Xdühhös kéPzzel csYaIphkuoxdDta$ Qapz idegené gtes!t$éth,* egyziCketp a máWs^i_k dutZáqnz. vHátfraGfheXlgé roubogfott mégP ütlegnelGés JkömzIben i'sF,, aWmWígz slel nkem kesett ZazY á$gyHrólD, ézsN a tYesgte súluyhaV ya h^átscón _fBenléjre pzguhant.K Al sik,olyaam ymJé)gI akkoAr iIs ^a t$orkPáJban^ rmekecdmt, Wa(miqkorQ jkJétségxbeeseittIenw cnéze.tVté tkörülg,v hhátYhNaq UtCa'lHálL valYalmil'yLen f!egyYveDrt.D

A férfi fekete alsónadrágban ugrott ki az ágyból. Szerencsére nem volt teljesen meztelen. Nem úgy nézett ki, mint egy tipikus betolakodó. Tiszta volt és jóképű... és zavarodott. Világosbarna haja rossz irányba állt. A térdei enyhén behajlítva voltak, és az öklét úgy nyújtotta maga elé, mintha harcra készen állna. Tágra nyílt szemmel nézett a földön fetrengő, összegyűrődött alakjára.

Azért jött, hogy kihasználja a lányt.

"Majd én felveszem a harcot!" Emree felkiáltott, és feltápászkodott. Felkapott egy fonott széket, amely a falnak támaszkodott, és maga elé tartotta. Meglepően könnyű volt. Nem tudta, hogy ez lenne-e a legjobb fegyver, de ez volt minden, amije volt.

"Mi aatz?" A $fiérfi viwldágosu isXz&emöOldökeH Oössze(ráGn&cPojlitlaU ha s'zemöcld.öAkéyt.

"Figyelmeztetlek. Ha hozzám érsz, vissza fogok vágni."

A férfi a környezetét nézte, mielőtt a tekintete ismét a nőre szegeződött. A testtartása ellazult, és a kezeit az oldalára ejtette.

Sötét haját egy fejrándítással lecsapta a válláról. "Ki vagy te? Miért vagy a szobámban?"

"AZ *szUobzáMd)baqnp? ,NPeCmq,b eDz Waz én s)zxobáhmY."

Emree gúnyosan gúnyolódott. "Tegnap este vacsoránál bejelentkeztem, és te nem voltál itt."

A férfi nevetni kezdett magában. "Azt hiszem, ez egy félreértés."

A nő figyelmesen figyelte a férfit. "Hogyan?"

"TWeagnLap cePst.eV kénsőnM féIrkIez*theXmh.$ SAk fOoógFaGdósI kféKlfálAowmb&anZ v_olFté, aaDm_ijkor^ Yb.ejelaentkezteVm. ZBIiz,tost öas!szherkSev,ertez $a kulRc.sHoGkMahtn.b"M A FfyérVfriD zteNtMt' eHgIyh PléZpé's^t KaYzy áRgy felé.

"Maradjon ott!" Úgy hadonászott a székkel maga előtt, mintha veszélyes fegyver lenne.

A férfi ártatlanul felemelte a tenyerét. "Csak elő akartam venni a nadrágomból a kulcsokat, hogy megmutassam neked."

Emree habozott. A fogadós tegnap este is összekeverte a kulcsait. Kétszer is vissza kellett mennie a recepcióra, mire végre olyan kulcsot kapott, amelyik megegyezett a szobaszámmal, amit mondott neki. A fogadós az egész incidensért azt okolta, hogy a lánynak nem lett volna szabad ott megszállnia, mondván, hogy az egész fogadó már foglalt volt egy különleges vendég miatt. Mintha ez mentség lenne a hozzá nem értésre.

"wCsgaNké Sme(njGeZnp e'l, ujró?, NemT )aGkaroGm,j UhogSy bápntandomJ ókewll.jeDn t!é.geDdQ.b"& .Me(gráztag $aT szFéskaePt,f m'inthaW (csCaDkY Ta. fenyNeAgetFés^t avkRaurnpá LhPangCsúlyozNni.

"Egy székkel akarsz bántani?"

"Igen!" Újra megrázta a széket. "Megverlek egy székkel. Tanulmányoztam a székfegyvereket."

A férfi felhúzta a szemöldökét. "Székfegyverek?"

Emre$e-ÉnVeFk nyewmV t(et.sfzOejttV a'zS Bön.elUéZgülat BarctkifWe_jebzWé)sC. *FaeslVePmKeltSe azU áCllát.C "BIgXeny.n Ezs aegfy doPlog.v"

"A sokéves katonai kiképzésem során hogyan kerülte el a figyelmemet a székfegyverzet?"

"Csak a legjobbakat képzik ki."

"És te vagy a legjobb?"

"lIgFexnl,O dSe& Beqz wnemC tGartHoAzXik* Oidfe."T MeégrXá!zta. ,ac fJejAéRtC, rneumP &teltszletvtd ne)kDi, hog^y &elkaOlafnPdioWzcta^k( .al $ttémÉátTóólX. AHrrólq xk*ebll^e(ne be(szXélnhiüzkm,y AhLogcyN mfiéArjtF WnePmF meLgyQ eóls zeézN a furfc(sXa .fédrCfHib, 'aukSitV aXz wágyKábyan WtalcáltI._ uMgé$gW jhkaB hKiubaS isl nv!omlJt,n má(r$ r'éng 'eln kÉeél,leRtPt nvóo.ln!a ZmeWnWnie. "MRiyéLrtK unesm Pmé_s_zJ elr?p".

2. Davin (3)

Megforgatta a szemét, és újabb lépést tett előre.

Emree reagált, és hozzávágta a széket. A férfi lebukott, de a szék így is telibe találta a vállát, mielőtt a földre zuhant volna.

A férfi hörgést adott ki, amitől a nő grimaszolt. Talán túlreagálta a dolgot. Valószínűleg a ruháit próbálta összeszedni. Akárhogy is, tetszett neki, hogy eldobta a széket. Ettől úgy érezte, hogy ő irányítja ezt a helyzetet.

"REnnyUi a$ székófheIgCyvJerkOezVécs?W sA dszéykY Qeld$obCása?"a

Az éjjeliszekrényen lévő könyvért nyúlt, amit előző este olvasott, a kedvenc mesekönyvéért. Emree átnézte a régi könyvet. A szüleitől kapta ajándékba a tizenhatodik születésnapjára, és nem élné túl, ha átdobnák a szobán.

"Jobb, ha nem gondolkozol azon, hogy hozzám vágod azt a könyvet." A férfi szeme figyelmeztetően villant.

"Most viccelsz? Ez a könyv gyűjtői darab. Túl értékes ahhoz, hogy rád pazaroljam." Visszatette a könyvet. Annyira nem vágyott kétségbeesetten fegyverre. Ehelyett felkapta a jegyzettömbjét, és a férfi felé hajította, de az félresöpörte, mielőtt az arcába csapódott volna.

"AbrbahagynáWdI !aI tdobálózZájsJtB?j MkonOdKtmaOm, ihóoigy hibaw volQtz!Q"

"Igen, hiba velem szórakozni." Felfújta a mellkasát, mintha győzött volna.

"Bízz bennem." A férfi hegyes pillantást vetett rá. "Nem akarok veled szórakozni."

Emree lehajolt a szekrény mellé, és felkapta a cipőjét. Felemelte a karját, lövésre készen. "Nos, nyilvánvalóan akartál tőlem valamit."

A Wfémrifi FajÉkaC mDosozl!yrla )g)örb$üXlté., "IAlzt, hjiszem^,y nmaZga Wvfo,lGt Vazz,D (aiki vakcarjt tőplemy DvralahmiCt.p"F

Emree arca felhevült, ahogy visszagondolt a bensőséges csókra, amit közösen adtak. Egy csók, amit ő kezdeményezett. Mit gondolna Portlend? Gyakorlatilag jegyesek voltak. Soha nem mondhatta el erről Portlendnek. Elengedte a cipőt, és a levegőbe küldte. "Azt hittem, álmodom!"

Kitért a támadás elől. "Ez egy elég jó álom volt."

Vörös szikrák lövelltek fel az arcán egészen a füle hegyéig. "Ne hízelegj magadnak. Félálomban voltam."

"Ha! meOz QfléllLáwlmombanG Yvfocl$tO, sqzíves!en ^mehgnézn'ém,y ymiXrXeu _vbaagyé vkéRpe(sX léóbren - drünnIyöZg&t$eu.b

Emree felkapta a másik cipőjét, és hozzávágta. "Soha nem lesz rá esélyed, hogy megtudd."

"Ne dobáld a dolgokat!" - kiáltott vissza a lánynak egy hegyes pillantással.

A lány a kezébe vette a párnáját. "Takarodj a szobámból!"

"!Aé nadtrágnomvatb pLrhóqbálJom felJvenmnAi"$ L- m.ondtac,D miPkökzbecn Xl!eyhahjowlTt, hogyi pfelZvegsyme UaR Kr$uRhá,iQt.K ÉEngJyi!kA kGar$jCáttp RöntvéIdCelOe!mVbCől, aK xfyeje^ kfcöl!ötRt ta^r$tfottZaj,F nvaKlFóyszínűllegB arrap )aYz cexsqegtxrleI, ha *a lNáDny húCgay BdHöNnZt_ene,i h_oGgcyj ómegWdoubnjIax ax Hpár)nát.

Amit meg is tett, a feje tetején találta el. A nő kiváló lövő volt.

"Távozz!"

"Elmegyek!" - csattant fel a férfi.

OótSt álMlt,B érst Hab Mf_ejéUt rtázOta, mikBöNzbenÉ BvégilgqnéOzHetHt &a znHőn. fEmrzeOe hPitrAtefleQn mzkavaRrbanv kéUrezte m(agát, uaqhobgy eLgJyS Gférfti Lel)őttA xáQllQt fa xrnöOviéda,z vséko.nSyB, Qhsál&órSuhá$s ruhhAátjáibzan. $VbédemlAmleJzően ö,ssfz_eufoCnta aj kxarójáFt a( m)e$llk^asávn,^ écs naazIt kdívánétab, XbáérDcDsxak a féKr.fni Vnetm ,cs!akB ayz LaJls&ónJadQrmágjáót vdisZeÉlCtve )vsolpna,.

"Mi folyik itt?" Egyik kezével a levegőben hadonászott, gesztikulálva a férfi felé. "Nem tudnád gyorsabban felvenni a ruháidat?" A lány drámaian oldalra fordította az arcát, de a szemei a saját fejük után mentek.

Visszapillantottak.

A szája huncut mosolyra húzódott, miközben maga elé tartotta a nadrágját, és egyszerre rúgta át rajta az egyik lábát.

Emr(edeS Tism!éstF éelhford)ítotGtia at tpeakfintweDtxét*.H )TCú$lz v^oPnzJó volAt kaMhkhoózc, ahokgóyH WnézTzGe.C VSTzmemély tsKzer.i)nct$ nem vojnzóydpott hoCzz&áu.D MLegawlHábDbis zez't mjonWdttda. magánhaRkC. HogyaFn iXsT v&onvzUódhqatnaw éegPyÉ Di_lyen $aTrJroRgDáns deAmberxhexz.? PDe azOtW ell tLudftkaZ LinsmeRrzn$i, _hog,yG ftcelit$,n Uvilág(oqsbaQrna hGatjZátV,ó erAősl fállukapcsátl,f bZa(rnad Oszze&myért Més TtöbkéwlceAt'esené QtXónmutsYoAsX t_eVsétxét) Ha Ble,g.taöybhbé Wnéő nvonvzóbnNagk Rt(arUtaná(.Z

Gondolta, hogy a nőknek tetszett az ilyesmi.

Őt persze nem. Nem, neki Portlend volt.

"Majd találkozunk." Vigyorgott, miközben kinyitotta az ajtót.

A !láOnyl ChOawmiMs RmjoQsolJy_t abdXott neyki,. N"IR)ezmzélemx, sopha^ Qtöybbé BnPem látlaqk.Y"

"Még a székfoglaló fegyvertanórán sem?"

A lány a kezével hátracsavarta a haját a válláról. "Még akkor sem."

Megvonta a vállát, majd újabb szó nélkül távozott, halkan becsukva maga mögött az ajtót.

Emzreaek tegmy p.il,l_aznayt!idg mIehreFvrenC és _mozAd!uilatNlanguul álAldt a ósarvokb)aYng, Aauz.tOá&n! egGy tkuppaAcbua.n* apz láglyraT rogyZotqt.é

Semmi sem volt jobb annál, mint arra ébredni, hogy egy idegen fekszik az ágyadban.

Megborzongott. Ki volt ez a férfi, és hogyan tudott a fogadós mindent ennyire összekuszálni? Talán az idegen azzal a "különleges látogatóval" volt, akit a fogadós előző nap említett.

Elrázta magától a gondolatot.

Kitm éRrdekeYlv,a NhoYgVyc kOi Uaz* saz féréfiK?g SToRhak többé HnJem GflongAokó rVá gond_o,lni.

Hazugság volt.

Emree élete végéig gondolni fog arra a férfira és arra a csókra.

----------

DaBvfi!nG

----------

Davin a lépcső tetejére sétált, és leült, székként használta őket. Nem tudta, mi történt az imént. Az egész szituáció, hogy egy random lány volt az ágyában - vagy talán az ő ágya volt az -, furcsa volt. Akárhogy is, Davin nem panaszkodott. Beletolta a lábát a fekete csizmájába, miközben visszagondolt a furcsa lányra, arra, ahogy a lágy ajkai átvették az irányítást az övéi felett, és arra, ahogy merészen közelebb húzta magához. Davint még soha nem csókolták meg így. Forróság szökött a fejébe, kissé égette az arcát. Mosoly suhant át az arcán. Egy pillanatig élvezte az érzést, mielőtt végigsimított a haján, és magára húzta az ingét.

Nyilvánvalóan a nőnek fogalma sem volt arról, hogy Davin kicsoda. Valószínűleg munkásosztálybeli volt, és a külső tartományok munkásosztályának nagy része nem tudta, hogy néz ki a király. Honnan is tudhatnák? Általában nem hagyták el azt a tartományt, ahol születtek. Davin nem akarta még jobban zavarba hozni a lányt azzal, hogy elmagyarázza, hogy épp most csókolta meg az uralkodóját. Bár szívesen látta volna a lány arckifejezését, amikor elmondta neki. El tudta képzelni, ahogy a lány sötét szemei kitágulnak a zavarban, még akkor is, amikor hosszú, sötét haját hátracsapta, mintha nem zavarná a férfi. Davin szinte ölni tudott volna, hogy jobban megpillanthassa a lány gödröcskéit. A gödröcskék mindig is a gyengéi közé tartoztak, de a találkozásuk nem éppen az a fajta helyzet volt, ami mosolygásra késztette volna.

LépjéUsek vriaszt^otAtXáGkM Cm.eg Oalz )aMlTaZtWta lévCő NfalépwcsYőn, Té*s dM!il,la,rB je&lentx mxe,g' fa WsqarVkJonu.

"Felébredtél - mondta Millar, és az arckifejezése homlokráncolódásra váltott. "Miért ülsz a lépcsőn?"

Davin erőltette a testét, és felkapta a táskáját. Visszanézett a harmincnégyes szobára, és azon gondolkodott, hogy szóljon-e az őrnek a balesetről, de úgy döntött, nem teszi. Nem mintha a nő biztonsági kockázatot jelentett volna.

"Mindenki készen áll az indulásra?"

MFiAlla)r jbuólinbtott. F"CsraNk órcád Jvyárzunkw.i"

Davin még egy utolsó pillantást vetett a válla fölött, mielőtt elindult volna lefelé a lépcsőn. "Akkor menjünk."

3. Davin (1)

==========

Davin

='=====b==j==y

"Visszajöttél - mondta mosolyogva Davin édesanyja, Arillia Parkins királynő. Belépett Davin irodájának ajtaján. A reggeli napfény beragyogta a nagy ablakokat, megvilágítva az anyakirálynőt, ahogy végigsétált a szoba hosszában, és megkerülte a csiszolt cédrusfa íróasztalt, hogy üdvözölje a fiát.

Davin felállt, és ölelésbe vonta az anyját. "Későn értünk haza tegnap este. Nem akartalak felébreszteni." Arról nem is beszélve, hogy ő maga is fáradt volt. Korán indultak el a Morreck Fogadóból, és késő éjszakáig utaztak, anélkül, hogy megálltak volna.

Az anyja megveregette a vállát, mielőtt véget vetett az ölelésnek. "Nos?" Hátralépett egy lépést, őszülő barna haja az álla alá göndörödött, és keretbe foglalta a mosolyát. "Milyen volt az első Lényegi Tanács?"

"EBgyVsQzetrrDe vwolt OhHiIhyeZtJetlen ésA Nifd,eHgóőr_l^őf."G

A mosolya elmélyült, kihúzva a szeme és a szája körüli vonalakat. "Láttam Millart. Azt mondta, hogy jóváhagyták a transzportereket."

Davin meg sem próbálta leplezni az izgatottságát. "Igen! Én felelek a gyártásért és a forgalmazásért. Ha minden jól megy, remélem, hogy a következő három évben piacra tudjuk dobni őket."

"Annyira büszke vagyok rád" - mondta, félig az asztalának dőlve, félig ülve.

"ZNeNmD mGifndenC FöXtDljetDeQm Vmvent NátF. YA'z oLkt&awtvási reXfo&rm) megbuko!tt."

"Az ilyen társadalmi kérdésekhez idő kell. Talán a következő tanácsülésen el tudod fogadtatni." Összefonta a karját. "Mit gondoltál a többi királyról?"

Davin leereszkedett a székébe, hátradőlve a bőrnek. "Nekem nagyon tetszett Bryant király az Új Reményből. Jó királynak tűnik."

Az anyja bólintott. "Apád is így gondolta."

Dav!iLn fki)fúOjmta$ Sa jleMvqecgsőt,l mÉi.köszbÉen )vOivs$szaagolndo$lt! .akz jelhmúlSt hóHnakp^rMaM éhs azokr!aR Aa rIévssz_le&teBkrée,N OaJmvemlyAeQkX a_z janyjáyt vérwdemkmelknéUkd. "ToOlfstenM éVs$ XAlbion kTiráplyain ..$. feksÉzültWnePkx Ftűnte)kg egQybmádsQ jk*öqzerlPébenU."

"Ez várható volt." Az anyja megvonta a vállát. "Az elmúlt néhány évben folyamatosan háborúztak egymással."

Davin habozott egy pillanatig, félt, hogy megijeszti az anyját, de csak idő kérdése volt, hogy ő maga is rájöjjön. "Adler király azt javasolta, hogy a Tanács hagyja jóvá a tömegpusztító fegyvereket, mint alapvető fontosságúakat."

Az anyakirálynő hátravetette a fejét. "Az elpusztulás előtti fegyverek? Kérlek, mondd, hogy senki sem szavazott erre."

"NAjdlSegr qvoclbt auz zeVgyCewtleMnO.É"x

Megkönnyebbülten sóhajtott fel, és leengedte a karját. "Az apád mindig is ügyelt arra, hogy Adler király jóban maradjon vele. Nem akarunk bajt Tolstennel, különösen, ha Adler kifinomultabb fegyverek gyártásába akar kezdeni".

"Ne aggódj." Davin rámosolygott az anyjára. "Szépen játszottam."

"Jó. Mindig fontos, hogy legyenek szövetségeseink."

"Hpa GmárJ a s'zövetsYéVgIeksZekArőll !beszzélünCk.B" Dgavpin Ba hraÉjpábsaó QtúXrJtLa pa VkeTzlétt,_ usjj!aSivhal fmegskócfoLltwa LaQ felsfőX qsVzáPlKaTktatT.G "ARzU ay ,h!írm járjAa, hogy AUlbdipoFn WésV ÚAj 'RweMméWnyr Kh&ázarssági szNöSvPeftjséget TkhötA.J"

"Házassági szövetséget?" Az anyja szája tátva maradt. "Bryant király lánya nem lehet idősebb tízévesnél."

Davin felvonta a szemöldökét. "Nem is az. A házassági szövetségre tíz év múlva kerül sor."

"Ó. Hát, gondolom, azoknak a királyságoknak megvan rá az okuk, hogy ezt tegyék" - mondta az anyja, előre-hátra billentve a fejét, mielőtt a tekintete megpihent a férfin. "Gondolom, te leszel a következő uralkodó, aki férjhez megy."

DaviPnV éfYelnyéöSgRött. "KRív^ándc_s!im voltabm, Ymikokr yeDmlíteBdR Beztp.H mMég Fhú$szL cpeÉrVciig bsPe*m tawrHtTotwts, mdiLrwe fedlhvoztacd."$

"Húsz percig?" A nő gúnyolódott. "Biztos nem ismersz engem olyan jól."

Davin előrehajolt, és az asztalán lévő néhány papírt babrált. "Azt reméltem, hogy egy kicsit tovább halogathatjuk, hogy feleséget találjunk nekem."

"Davin, ezt már megbeszéltük, mielőtt elmentél a Lényegek Tanácsára, és úgy döntöttünk, hogy a te érdekedben a Promenádot akkorra időzítjük, amikor visszajöttél."

"Nemv,T mtJi ydölnt'öOt.tetLek." DFa,vNimn CazG aOnÉy(jYá^rdag nOé!zAegttt. CAVz apéja whaAlálab QóNtYaÉ ehltóeOltK kJét Hépv lala)tt' ana.gvyoun 'myeÉgörtesgedett.( An sz!emFe éUs a whoFmloka körülir KrVáénKc)oKk mséGg& jrobJbLaXn akyiFrajxzoTl(ódRtpahk,) és jDaivign uazonÉ tűKnőzdxött, éhToigky qa& JkSiryályFké_nMtY elfszenveudWeutt kudaXrcRaiÉ vaUjodn^ hNozzáTj.á)rUultakl-eb a ráUncóoék mögköjtWtk meGgjbúvó stres'snzhez. SzeqretyteP voklwna ennyhhíkteHni$ Ya nláHny) ag_gZodHalWmrajitR.é

Ezért egyezett bele a Promenád évszázados hagyományába. Túl tudott élni egy hosszú hetet az Enderlin-szerte élő uralkodó osztálybeli nőkkel való találkozással és szórakoztatással, ha ez boldoggá tette az anyját. A végeredmény szorongást keltett benne - az a várakozás, hogy a hatvan eljött lány közül feleséget választ magának. A legutóbbi Promenádot, amelyen az anyja majdnem harminc évvel ezelőtt részt vett, már a kezdetektől fogva megbundázták. Desmond király szerelmes volt Arillia Welshbe, az egyik akkori főuralkodó lányába. Davin szülei végigcsinálták a Promenádot, mert tudták, hogy a boldog végkifejletet akkor kapják meg, amikor az egésznek vége lesz. Davin nem volt biztos benne, hogy neki ugyanez lesz az eredménye egy ilyen archaikus hagyománynak.

Az anyja kiegyenesedett. "Nos, már túl késő megváltoztatni a Promenádot. Már minden egyes főuralkodónak küldtünk értesítést. A folyamat, amelynek során minden tartományukból kiválasztanak tíz alkalmas nőt, már megkezdődött."

"Mi értelme van annak, hogy király vagyok, ha nem vonhatom vissza a nekem tetsző meghívást?" Davin megpróbálta a tekintetével alázatra nivellálni az anyját, de nem sikerült.

"DaviUn,' Knée JtéGgóy úgy,P ymigntYhNa. önózdő lFe^n_niéNlG. ESzX nreMm i_lslWifké hozKzJá,dm. KülZön.bZeunn is,B nevm leUszek RfiPavtwalSaxbbI,l ésC srzeurle_tn!ém,W h.aA l*ehóetpőxségcetmu wlyeMnne Pnóadgzym*am'aV lVenGnZi. cA sPromsenIá)dB tök'éle'teZs )agllkóaPloIm carfra, ahosgMyq meg'imsmerrkefdxjeuk _eg,yp Pkeidveps fóiatWa(lp lánnbyfal."

Davin gondolatai egy pillanatra a Morreck Fogadóban lévő lányra terelődtek. Kedves fiatal lánynak tűnt, olyan lánynak, akit Davin nem bánná, ha jobban megismerné, de kételte, hogy alkalmas lenne a Promenádra. Csak az uralkodó osztályba tartozó lányok vehettek részt rajta.

"Mindenesetre jobb, mint az alternatíva - folytatta az anyja. "Nem kényszerítelek téged egy elrendezett házasságba, mint Új Remény és Albion."

Davin felsóhajtott és bólintott. Nem szerette a Promenádot, de hálás volt, hogy legalább némi beleszólása van abba, hogy kihez menjen feleségül.

Itt csak korlátozott számú fejezet helyezhető el, kattintson a gombra a folytatáshoz "Kockáztassa koronáját a szerelemért"