Prologue
========== Prologue ========== Le monde était foutu. Je n'étais pas drôle ou sarcastique ou même un peu dramatique. C'était un fait. Le monde était foutu depuis cent trente ans, surtout pour ceux d'entre nous qui étaient différents. Ceux d'entre nous qui avaient de la magie. Étonnamment, lorsque les humains, avec leurs petites mains avides, ont bousillé le monde en général pour la deuxième fois, tout s'est un peu amélioré pour mon peuple - les magi - et pour les métamorphes, aussi. Je veux dire, ils ont libéré des bêtes effrayantes dans le monde qui voulaient manger les gens, mais hey, cela semblait être le dernier de nos problèmes maintenant. C'était la merde, et tout a commencé quand les humains ont découvert que les mages et les métamorphes existaient. Moins d'un an après que les humains aient découvert la vérité, le monde était en guerre. La troisième guerre mondiale a vu la dévastation de nations entières. Les civilisations étaient en ruines, la terre elle-même était marquée et cicatrisée, et le nombre de morts dans le monde s'est élevé à des milliards au cours de la guerre qui a duré dix ans. Les mages et les métamorphes se sont battus pour leur droit de vivre, tandis que les humains se sont battus pour le pouvoir et le contrôle. Beaucoup croyaient que mon peuple et les métamorphes étaient des abominations, un fléau, et ils voulaient nous éliminer. La guerre a été désordonnée et horrible, et de nombreuses nations ont profité de la situation pour conquérir des pays plus petits. Les frontières du monde ont changé à un rythme rapide. La côte ouest des États-Unis détestait la façon dont leur gouvernement traitait les mages et les métamorphes, et ils ont commencé à se battre pour l'égalité des droits - trois hourras pour les gens qui faisaient preuve d'un peu d'humanité. Les États-Unis se sont retrouvés à mener deux guerres à la fois : la guerre de Sécession et une guerre civile sur leur propre sol. Pendant que les deux camps s'affrontaient, des bombes ont été larguées en plein milieu du pays. Les gens et les terres ont été détruits dans le Midwest. Mais la guerre civile a continué, et le Grand Fossé s'est ouvert entre les deux camps - un désert désolé auquel il n'était plus possible de survivre. Même la vie végétale n'avait pas survécu à la destruction. Avant la fin de la troisième guerre mondiale, la côte ouest s'est entièrement séparée des États-Unis, devenant son propre pays. Un pays qui recherchait la liberté et l'égalité pour tous, peu importe qui ils étaient, à quoi ils ressemblaient ou quelle espèce ils étaient - cela semblait presque trop beau pour être vrai. En plein milieu de la troisième guerre mondiale, l'Union de Libération du Peuple est née, mais à l'est, les choses ont empiré pour mon peuple et les métamorphes. La guerre a changé quand le gouvernement américain a découvert un moyen de capturer et d'attacher les mages comme des chiens. Ils ont lié la magie de mon peuple pour que le gouvernement puisse les forcer à faire ce qu'il veut. Les mages ont été poussés à combattre leur propre peuple et leurs alliés, les métamorphes. Ils ont été forcés de faire des choses horribles, horribles à des gens qu'ils avaient essayé de protéger, et la méfiance entre les métamorphes et les mages a pris racine - quelque chose que nous combattons encore aujourd'hui. Après une décennie de guerre, il y avait tant de désolation dans le monde que les humains, les métamorphes et les mages voulaient la paix. Donc le grand traité de paix a été signé. Les mages et les métamorphes ont fait de fausses promesses que les humains n'avaient pas l'intention de tenir. Ce qui, allez, après tout ce qu'ils avaient fait, était-ce vraiment si surprenant ? En fin de compte, les mages ont été mis au collier et réduits en esclavage par le gouvernement américain - et dans de nombreux autres pays - et les métamorphes ont été forcés de vivre dans des communautés clôturées où le gouvernement contrôlait toute la nourriture, l'eau, les emplois, les soins de santé et l'éducation qui entrait et sortait. La cage des métamorphes était beaucoup plus grande que celle des mages, mais c'était quand même une cage. Mon peuple était traité comme des animaux. Non, pire que ça, nous étions traités comme la saleté sur la chaussure du gouvernement américain. Cent ans après la signature du grand traité de paix, les humains sont allés foutre la merde dans le monde une fois de plus. Un culte humain obsédé par le fait de devenir plus puissant que les métamorphes et les mages a essayé de siphonner la magie au mauvais endroit. Et bien sûr, tout est parti en couille. Une déchirure d'un kilomètre de long s'est ouverte entre notre royaume et celui de Tarago. Des bêtes étranges ont envahi notre monde, tuant et mangeant tout ce qui se trouvait sur leur chemin, y compris les humains. Le culte humain a brisé le voile qui protégeait notre monde des choses qu'on ne trouve que dans les cauchemars. Depuis ce jour fatidique, le voile s'est affaibli, et les taragoriens - des monstres terrifiants ressemblant à des dragons - le traversent régulièrement, avides de manger et de détruire. Et, mon garçon, ils avaient faim. Ces étranges bêtes étaient presque impossibles à tuer. Seules les griffes et les crocs des métamorphes pouvaient pénétrer leur peau, et seuls les mages qualifiés pouvaient aider à refermer les déchirures du voile. Les humains ont vite compris qu'ils avaient besoin de l'aide des gens qu'ils avaient réprimés pendant un siècle. En conséquence, certains des droits des mages et des métamorphes ont été rendus. Mais nous étions loin d'être libres, loin d'être égaux aux yeux de la loi américaine et des humains qui voulaient nous contrôler. Alors oui, le monde était foutu. Mais qu'est-ce que je pouvais bien y faire ? Eh bien... J'ai quelques idées.
Chapitre 1 (1)
========== 1 ========== "Ouais, juste là. Oh ouais", j'ai gémi dans mon oreiller de béatitude, couché sur le ventre avec mes bras sous lui. "Un peu à gauche... oh oui, bébé, c'est ça. Mmm, tu es si bon pour les massages. Putain de merde, oui, juste là." Il a continué à pétrir le bas de mon dos pendant encore deux minutes, tandis que je gémissais de plaisir, avant de remonter et de me caresser la nuque. J'ai gloussé à l'endroit chatouilleux, et il s'est déplacé plus haut sur moi pour lécher une bande le long de ma joue. "Non, continue de me masser. S'il te plaît." Il a pétrit un peu mon épaule, ce qui m'a fait gémir, mais ensuite il a léché ma joue à nouveau. " Mec ", me suis-je plaint sans bouger, encore béatement détendu par le massage aléatoire, même si j'en voulais plus. Je m'étais couché endolori hier soir, alors mes muscles étaient un peu raides ce matin. Aucune partie de moi ne voulait bouger de cet endroit pour le reste de la journée. Peut-être que je pourrais convaincre ma moitié de m'apporter à manger et de me servir au lit toute la journée. Mm. Quelle charmante pensée. "Tu sais", a dit mon dyade, Jude, en faisant irruption dans ma chambre sans frapper. "Si je ne te connaissais pas mieux, je penserais que tu es ici en train de prendre ton pied avec un canon, et non en train de dormir avec tes chats." J'ai gémi. "Ne sois pas méchant avant le café." Le Docteur Dorito Daggertooth m'a léché la joue en signe d'accord, sans bouger de l'endroit où il s'était installé sur le haut de mon dos. Ça ne me dérangeait pas - il était chaud et moelleux et un excellent masseur. " Ça fait deux heures que j'attends que tu te réveilles, Mads. " Jude a soupiré et est entré dans ma chambre. Il a soulevé Mme Mango Mushyface et l'a posée sur mes fesses, et les os paresseux se sont juste posés là quand Jude a posé ses fesses sur mon lit à côté de moi. Comme il commençait à se pencher en arrière pour s'installer sur un oreiller, j'ai dit : "Fais attention à Poppy." Jude a soupiré. "Tu as trop de chats." Il a attrapé Princesse Poppy Puffikins of Purrito Palace sur l'oreiller et l'a posée sur ma tête, ce qui m'a fait gémir. Heureusement, Poppy a glissé pour que je puisse respirer, puis elle a marché jusqu'à Jude et s'est installée sur sa poitrine pendant qu'il se mettait à l'aise. Le grand tendre a commencé à la caresser et à roucouler avec elle pendant un moment. Jude agissait comme si les chats étaient seulement à moi, mais ils étaient aussi à lui. Les chats l'avaient adopté, alors il n'avait pas vraiment le choix. "Nous n'avons que trois chats. Ce n'est pas trop", ai-je argumenté. "Mais je pensais dire à Olivia de nous garder à l'esprit si elle a un autre placement difficile." Olivia, aussi connue sous le nom de Reine des sauveteurs de chats. "Non." "Jude..." "Non." "Judikans-" "Non." J'ai tourné la tête sur mon oreiller pour être face à lui et j'ai sorti ma lèvre inférieure pour faire la moue. "S'il te plaît, ma grosse tarte au miel musclée ?" Jude a fait une grimace de dégoût devant l'expression que j'ai utilisée pour l'embêter, et il m'a regardée de travers. "Absolument pas." "Mais tu ne veux pas me rendre heureuse, mon seul véritable amour ?" "Ugh. Arrête ça. Ne sois pas grossier." Il m'a donné une pichenette sur le bras. "Ce n'est pas parce que tu es mon grand amour que je veux dire que c'est romantique. Tu es mon seul véritable amour platonique. Ne rends pas ça bizarre." Jude était mon frère de tous les points de vue, sauf celui du sang, et j'avais hâte de voir le jour où il trouverait quelqu'un de spécial. Il méritait quelqu'un qui l'aime et prenne soin de lui comme je ne pouvais pas le faire. Je savais qu'il cherchait une relation amoureuse, et j'aimerais trouver quelqu'un d'assez bien pour lui. La plupart des gens ne nous donnaient aucune chance, et le fait d'être démisexuel rendait les choses un peu plus difficiles pour lui, car les gens n'avaient pas tendance à apprendre à le connaître avant de le rejeter. Cela m'a toujours attristé parce que Jude était la meilleure personne que je connaissais. Jude a tourné la tête vers moi pour que ses yeux violets rencontrent mes yeux bleus et a dit : " C'est toi qui rends les choses bizarres. " Ses yeux étaient intenses, et pendant un instant, j'ai été ramenée à l'époque où nous étions enfants. Nous étions tous les deux des mages nés dans une enceinte, donc nous avions grandi dans un endroit très merdique avec des humains encore plus merdiques qui surveillaient chacun de nos mouvements. "Tu crois qu'on sortira un jour d'ici ?" chuchotait Jude, 10 ans, alors que nous nous cachions sous les couvertures, en prétendant qu'elles pouvaient nous protéger des gardes humains. "Un jour", ai-je murmuré en retour avec toute la force que je pouvais. "Nous sortirons. Nous serons libres." Ses yeux intenses m'ont transpercé. "J'espère que tu as raison, bubba." Libre. Quel rêve ambitieux. Secouant le souvenir, j'ai envoyé un sourire triste à ma dyade. "Tu es mon préféré." Il a haussé un sourcil en entendant cette déclaration aléatoire, car il ne pouvait heureusement pas lire dans mes pensées. Avec un roulement de yeux, Jude a dit sarcastiquement, "Quel honneur incroyable." Ça m'a fait grogner. "Dickhat." Jude a gloussé, puis a soupiré et regardé le plafond. "Tu sais que je tiens à toi, ne fais pas comme si tu ne le sentais pas." Il a tapoté sa poitrine sur son cœur, et je n'ai pas pu m'empêcher de lui faire un sourire. Il avait raison, bien sûr. Il était ma dyade - nos âmes étaient connectées et l'avaient été depuis le jour où nous avions été liés. Je pouvais le sentir à mes côtés, toujours, et je pouvais aussi ressentir ses émotions. Comme je n'avais jamais connu d'autre façon d'être, être connecté à une autre personne - un autre mage - me semblait aussi naturel que de respirer. "Jude, dis juste, je t'aime, Madeo." Il a soupiré. "Je te le dis littéralement tout le temps, plusieurs fois par jour." "Dis-le !" J'ai donné un coup de poing dans son bras - faiblement parce que j'avais encore des chats sur le dos et que je n'avais aucun levier. "Je le dirai quand je voudrai le dire." "Jude, Judi, Judster, Judikans, dis-moi que tu m'aimes ! S'il te plaît !" Il a soufflé, mais n'a pas répondu. "Juuu-dde." "Maaadeeeeooo." "Déesse, pourquoi je suis encore lié à toi ?" Il a reniflé. "Parce que tu n'avais pas le choix. Tu avais trois jours." Tous les mages pouvaient réaliser des cantrips simples, comme une source de lumière ou un bouclier rapide et sale, mais pour les gros sorts, chaque mage avait besoin d'un focus. La plupart des mages utilisaient quelque chose comme une branche et en faisaient une baguette ou un bâton. Les mages s'appropriaient leur foyer en y inscrivant des sigils qui les aidaient à lancer leurs sorts. Un foyer était irrévocablement lié à son mage.
Chapitre 1 (2)
Et c'est là que les dyades sont arrivées, là que mon Jude est arrivé. Certains mages, comme moi, étaient assez chanceux pour gagner un foyer vivant - aussi connu comme un autre mage. Ce n'était pas courant, mais parfois un sort était utilisé pour lier deux mages ensemble pour former une dyade. Chaque paire de dyades avait un tisseur - le mage qui tissait les sorts ensemble - et un foyer. Ces foyers vivants possédaient leur propre énergie, cent fois plus forte, voire plus, qu'un foyer non vivant. Non seulement ils étaient vivants, mais ils avaient leur propre magie qui coulait dans leurs veines, et en plus de cela, le lien profond que les deux mages formaient, l'amour que le foyer partageait avec son tisseur apportait sa propre énergie dans le mélange. Donc plus ils vieillissaient, plus ils devenaient puissants grâce à ces connexions. Jude était mon foyer, et moi, son tisserand. Ensemble, nous avons travaillé sur des sorts plus grands et meilleurs. Il était couvert de sigils que j'avais tatoués sur sa peau en utilisant ma magie pour me connecter avec eux. J'ai soupiré. "Ils t'ont vraiment baisé quand ils m'ont choisi pour toi, n'est-ce pas ? J'ai eu une mise à niveau, mais tu t'es retrouvé coincé avec moi - une totale rétrogradation. Ça doit vraiment craindre d'être toi. Il y a tellement d'autres meilleurs mages que moi, mais tu t'es retrouvé avec le raté." La tête de Jude s'est tournée vers moi, une grimace sur le visage. "Ne dis pas ça. Tu sais que je déteste quand tu dis des trucs comme ça, même quand tu plaisantes. Ce n'est pas drôle. Je t'aime, et j'ai de la chance de t'avoir comme dyade. Je n'ai pas eu le choix non plus, mais si je l'avais eu, je t'aurais choisi à chaque fois." Un lent sourire s'est répandu sur mon visage. "Quoi ?" Son air renfrogné s'est accentué, et j'ai continué à sourire. Puis ses yeux se sont agrandis pendant une fraction de seconde avant de se rétrécir sur moi. "Espèce de con !" J'ai éclaté de rire, faisant accidentellement peur à Dorito, qui a sauté sur mon dos. "Je te l'ai fait dire !" "Tu es un tel crétin. Je pensais que tu te rabaissais encore. C'est de la triche." "En quoi c'est de la triche ? Je voulais juste t'entendre dire que tu m'aimes. Tête de con." Jude a soupiré. "Je t'aime." Je lui ai fait un sourire. "Je sais." En me penchant, j'ai roulé doucement jusqu'à ce que Mango saute de mes fesses sur le lit, puis j'ai posé ma tête sur l'épaule de Jude, en faisant attention à Poppy sur sa poitrine. Elle ignorait complètement ma présence, ce qui était inhabituel car d'habitude elle me suivait partout, mais elle était trop heureuse que Jude la caresse. Quand nous étions enfants, j'avais toujours voulu avoir un animal de compagnie, mais de toute évidence, cela ne se produisait pas dans le complexe. "Si nous sortons un jour d'ici, nous aurons un chien ", disait Jude à bout de souffle pendant que nous faisions des exercices. Nous aimions rêver de ce à quoi cela ressemblerait une fois que nous nous serions échappés de l'enceinte. Une belle maison, loin des autres, une cour avec un jardin, peut-être une piscine. "Je veux un chat." J'étais tout aussi essoufflée mais j'ai continué à courir et à sortir ma lèvre inférieure parce que je savais que ça le ferait céder. Même si ce n'était qu'un rêve idiot, je voulais quand même gagner cette dispute que nous avions déjà eue un million de fois. Jude a gémi. " Très bien. Peu importe. On va prendre un chat." "Yesssss !" "Tu es tellement stupide", a-t-il dit, mais il riait, alors j'ai souri en retour avant d'éclaircir mes traits. Je ne voulais surtout pas qu'un des gardes humains ou le sergent instructeur me voit sourire. Je serais probablement puni pour ça. Nous n'avions pas de maison, de jardin ou de piscine, mais nous avions trois chats... et j'espère en avoir d'autres un jour prochain. J'étais contente que ma plaque d'immatriculation rouge soit dans mon oreille droite pour ne pas appuyer sur Jude. Nous avions tous les deux les étiquettes d'enregistrement des mages depuis que nous étions jeunes, alors je n'y pensais jamais, mais parfois elle s'enfonçait dans ma peau si je m'allongeais dans le mauvais sens, ou dans la peau de Jude quand je m'allongeais sur lui. Aux États-Unis, tous les mages étaient obligés de s'enregistrer auprès de la Non-Human Specialties Operations-NHSO-et une fois que nous étions enregistrés, ils mettaient une étiquette rouge dans nos oreilles comme si nous étions du bétail. L'étiquette permettait à tout le monde de savoir ce que nous étions et avait aussi un traceur. Si nous enlevions l'étiquette pour qu'ils ne puissent pas nous suivre, les conséquences que nous subissions étaient bien pires que de devoir porter cette stupide chose en premier lieu. Ce n'était donc pas la peine de l'enlever -ude et moi le savions de première main. Je me suis installée aux côtés de ma dyade, et Jude a immédiatement enroulé son bras libre autour de moi. Notre lien dyadique bourdonnait de contentement tandis que l'énergie se transférait entre nous. Je soupirai de soulagement et le corps de Jude se détendit complètement à mes côtés. Jude fredonnait. " Maintenant, tu es coincé ici pour toujours. " J'ai souri. " Ça me convient tant que tu trouves un moyen d'avoir du café et de la nourriture ici. " Il a reniflé. Les métamorphes devaient aussi s'enregistrer auprès du NHSO, mais leurs étiquettes étaient vertes. Il y avait plus d'humains dans le monde que toute autre race, et après la troisième guerre mondiale, les métamorphes n'étaient pas loin derrière eux en nombre, mais les mages étaient plus rares. Notre nombre avait diminué de manière significative au cours du siècle dernier. Peut-être que le fait de nous avoir enfermés dans des cages pendant la majorité de ce temps avait quelque chose à voir avec ça. Je suppose que cela coïncide avec notre statut dans le monde, aussi. Les humains étaient au sommet, et ils le savaient - la plupart d'entre eux s'enorgueillissaient de cette situation. Alors les métamorphes étaient des citoyens de seconde classe, qui aimaient montrer leur supériorité à nous, pauvres mages, dès qu'ils le pouvaient. Ils n'étaient pas égaux aux humains, pas encore. Mais avec le Conseil Mondial des Shifters qui se battait pour les shifters américains, ils étaient en bonne voie pour devenir des citoyens égaux dans ce pays de merde dans lequel nous vivions. Nous, d'un autre côté, nous étions chanceux d'avoir des restes de table quand il s'agissait d'égalité. Tout le monde nous traitait comme si nous étions le rebut de la terre, et malheureusement, ils en avaient légalement le droit. Peu importe. Le monde craignait, mais j'avais une chance inouïe d'avoir Jude, et je remerciais la déesse du ciel pour lui chaque jour. Je lui ai dit, "Je t'aime aussi, tu sais." "Ouais, ouais." Il m'a serré un peu fort, ce qui m'a fait sourire. Je n'échangerais pour rien au monde l'amitié et le lien familial que nous partagions. Nous étions tout ce que l'autre avait, et je ne changerais pas une chose entre nous. J'aimais ce bâtard à un niveau que personne d'autre qu'une autre dyade de mages ne pourrait comprendre. Il était plus que mon meilleur ami, frère, partenaire, père, fils ou toute autre relation. Il était plus qu'une simple famille, il était tout. Il était l'autre moitié de moi.
Chapitre 1 (3)
C'était aussi un vrai connard la plupart du temps. Ce qui était logique puisque j'étais son autre moitié, le pauvre type malchanceux, et que je n'étais pas du tout agréable à côtoyer pendant de longues périodes. Malgré tout, je soupirais de contentement contre lui alors que nos magies tourbillonnaient ensemble, non visibles à l'œil nu, mais à l'intérieur de notre lien d'âme. Nos magies prennent et donnent selon les besoins. J'étais le seul mage qui pouvait utiliser l'énergie de Jude et vice versa. C'était une bonne chose, car j'aurais probablement éliminé quiconque aurait essayé de le toucher, lui et son énergie. "J'ai faim", ai-je dit en me blottissant contre lui. " Pour avoir de la nourriture, il faudrait que tu sortes du lit, pas que tu fasses une sieste sur moi ", a dit Jude en déposant un baiser sur mes cheveux. "Ugh. La nourriture est surfaite." Il s'est installé plus loin dans le matelas. "Peut-être juste une petite sieste." "Oui", j'ai sifflé. "Siestes pour la victoire." Il a reniflé. Nous savions tous les deux que si nous étions si proches et que nous dormions avec nos magies fredonnant avec satisfaction, une courte sieste se transformerait en une sacrée longue sieste. Mais nous avions eu des semaines difficiles, alors nous méritions le repos. Après quelques minutes où nous avons profité de l'échange d'énergie et où j'ai prié pour que nous puissions vraiment faire une sieste, les chats ont commencé à miauler pour leur petit-déjeuner et le dispositif d'implantation holographique de Jude a émis un bip. Après la Troisième Guerre mondiale, il y a eu moins de gens dans le monde et tant de destruction que la technologie s'est arrêtée pendant un long moment, le temps que le monde se reconstruise. Mais au cours des dernières décennies, les choses ont repris leur essor. Les HID ont remplacé les téléphones portables il y a quelques décennies. Il s'agissait de minuscules ordinateurs qui étaient implantés sous la peau de l'avant-bras d'une personne avec un combo microphone-haut-parleur implanté derrière l'oreille. Et bien sûr, c'était encore un autre moyen pour le gouvernement de nous suivre à la trace. "Ignore-le", ai-je marmonné. "Je ne peux pas. On doit nourrir les bébés, de toute façon." "Mais... la sieste." "Désolé, bubba." Il a passé son doigt sur le dessous de son poignet, a vérifié son message, et a soupiré bruyamment. Je savais ce que ce son signifiait, alors j'ai enfoui mon visage dans son épaule, espérant éloigner ses mots. Jude a dit : "Le directeur Davis a envoyé un texto." C'était en fait la directrice adjointe en charge de notre bureau, mais quand on s'adressait à elle, on devait dire directrice Davis. Sinon, elle s'énervait. Nous l'appelions parfois Director Dipshit à la maison, et j'ai commencé une fois à l'appeler ainsi en personne, mais heureusement, Jude m'a coupé avant que le mot entier ne sorte. Merci à la déesse pour Jude. "Non, Jude", j'ai gémi. "Il y a eu une brèche en ville près de la place. Elle a peur que ça devienne incontrôlable." "Noooon." "L'équipe d'intervention ne l'a pas encore sous contrôle, donc elle pourrait vouloir que nous soyons là avant qu'il y ait une autre brèche. Elle a déjà appelé deux autres équipes, mais elle nous met toujours en attente au cas où d'autres taragoriens arriveraient. Avec un peu de chance, l'équipe d'intervention et ses renforts fermeront la brèche avant qu'elle puisse officiellement nous faire entrer. Mais nous devons être prêts au cas où elle appelle." "Nooon. Allez, s'il vous plaît." "Nous n'avons pas le choix, Madeo." Il a soupiré. J'ai soupiré en retour et murmuré, "Je sais." Il m'a serré dans ses bras. "Allez, Bubba, on doit se lever." La petite Poppy a poussé un miaulement pathétique dans ma direction, comme si elle se plaignait que c'était moi qui obligeait Jude à se lever du lit et que cela ne lui plaisait pas. Je lui ai donné quelques caresses, lui donnant silencieusement raison sur le fait que c'était nul de se lever pendant notre jour de congé, même si ce n'était pas ma faute, le petit cul. Finalement, je me suis traînée hors du lit et suis allée dans la salle de bains, suivant ma routine habituelle pour me préparer pour la journée, tandis que Jude nourrissait les chats pour moi, puisqu'il s'était déjà douché plus tôt. Au moment où j'ai fermé l'eau de ma douche rapide, j'ai entendu Jude sur son HID avec quelqu'un. J'ai soupiré et me suis dépêchée de monter, sachant sans écouter que le directeur nous convoquait officiellement, bon sang. J'ai traversé le hall pour aller m'habiller dans ma chambre. Ce ne fut pas une surprise quand Jude a frappé à ma porte quelques secondes plus tard, en disant, "Bubba ? On a été appelés." J'ai soupiré. "Tu peux ouvrir." Quand il a passé la tête, j'ai demandé : "Que s'est-il passé ?" "La déchirure s'est rouverte avant que l'équipe puisse la refermer complètement. Six autres sont passés." J'ai juré dans mon souffle en prenant mon uniforme dans mon tiroir. Six taragoriens en plus de tous ceux qui étaient passés plus tôt. Autant dans une zone pourrait massacrer une ville entière en un jour, facile. "Donc on est le renfort du renfort ?" "Ouais. La voiture vient nous chercher dans " - il vérifia sa montre - " quatre minutes. On doit se préparer. Blindage complet, Mads." Comme je ne voulais pas discuter avec lui - je n'étais pas un idiot et je savais qu'il fallait porter mon armure, pour l'amour du ciel - juste avant une mission, j'ai hoché la tête. "Bien. Prépare-toi. Je te retrouve à la porte dans trois minutes." "Bien. J'ai laissé assez de nourriture pour les chats pour la journée, mais appelle Emily au cas où nous serions dehors après l'heure du dîner." Il s'est précipité dans sa chambre pour se préparer. J'ai fini de me préparer et j'ai rejoint Jude à notre porte d'entrée après avoir embrassé chacun de mes bébés. Je détestais les laisser, mais nous n'avions pas le choix, même pour notre jour de congé. J'ai envoyé un message à notre jeune voisine de vingt ans, Emily, alors que nous descendions les escaliers, et elle m'a répondu avant même que nous ayons franchi la porte d'entrée. Elle était un mage qui a travaillé dans l'une des serres locales. Elle se concentrait sur la magie de la nature et avait des pouvoirs de bas niveau, contrairement à Jude et moi, qui avions été forcés de nous concentrer sur les sorts de combat quand nous étions jeunes, puisque nous avions le niveau le plus élevé que l'on pouvait atteindre. Entre mes capacités de tissage et le fait que Jude soit essentiellement une batterie magique - si une batterie était capable d'exploser - nous n'avions jamais eu le choix de la magie sur laquelle nous devions nous concentrer. Tous les mages nés par les mains du gouvernement étaient forcés de travailler pour les Opérations Spéciales Non Humaines. Les mages de bas niveau travaillaient dans l'approvisionnement en nourriture et en médicaments, ainsi qu'une poignée d'autres emplois. Mais les mages de niveau supérieur travaillaient soit dans l'armée pour combattre les guerres humaines, soit ils protégeaient les gens des taragoriens ici sur le sol national. Jude et moi avions fait les deux, mais nous nous étions retirés de leurs guerres il y a quelques années, alors nous menions le bon combat localement maintenant.
Chapitre 1 (4)
Nous faisions partie du département de réponse taragorienne du NHSO, mais nous n'avions pas d'équipe officielle. Il y a deux ans, ils ont décidé de nous garder en service actif taragorien en permanence afin que nous puissions aider les autres équipes en cas de besoin. Et apparemment, ils en avaient souvent besoin. Tous les agents du NHSO n'étaient pas des experts en taragorian, mais Jude et moi l'étions depuis que ces salauds sont entrés dans notre monde, il y a dix-neuf ans. Nous n'étions que des enfants à l'époque - quinze et seize ans - mais quand le gouvernement vous envoyait au milieu de la guerre, vous vous battiez. Aussi simple que cela. "Tu crois qu'on aura un jour de congé un jour ?" J'ai marmonné alors que nous descendions les escaliers. "Avec un peu de chance, demain", a répondu Jude, même si je pouvais voir qu'il ne croyait pas plus que moi à ses paroles. Soupir. Notre appartement était un appartement du gouvernement destiné aux mages. Jude et moi le détestions, mais nous n'avions pas le choix, pas vraiment. La raison pour laquelle le gouvernement devait fournir des logements aux mages ? Parce que la plupart des humains ne voulaient pas nous louer, et il était légal pour eux de nous refuser simplement parce que nous avions des étiquettes d'enregistrement rouges dans nos oreilles. Lorsque nous avons eu notre premier petit goût de liberté il y a des années, nous avons cherché un autre endroit pour vivre pendant des semaines avant d'abandonner et d'accepter le logement fourni par le NHSO. Au moins, nous n'avions plus à vivre dans l'enceinte des mages comme lorsque nous étions enfants. J'ai frissonné à cette idée. Je n'ai jamais, jamais, voulu retourner dans cet endroit. Trop de cauchemars flottant dans les couloirs et se cachant dans les ombres. J'ai chassé ces pensées et envoyé un message de remerciement à Emily. Les chats étant entre de bonnes mains, j'ai pris une inspiration et suivi ma dyade vers la sortie. Le conducteur du véhicule fourni par le NHSO ne nous a pas dit un mot. Il a simplement commencé à conduire au moment où Jude a fermé sa porte. Les mages n'étaient pas autorisés à posséder des véhicules, alors le NHSO envoyait une voiture s'ils avaient besoin de nous déplacer rapidement. Nous avons emprunté des voitures à quelques humains que nous connaissions si nous en avions besoin. Sinon, nous marchions. Ignorant le connard de conducteur humain, j'ai appuyé mon épaule contre celle de Jude et je me suis mordu les lèvres pour ne pas râler contre ce grossier personnage. Peu importe. Jude m'a donné un coup de coude et j'ai pris une inspiration, me préparant à affronter l'enfer qui nous attendait. Tant que nous étions ensemble, nous pouvions tout affronter.
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