Chapitre 1
Le point de vue de Séléné Il fait nuit. Je ne vois pas la main libre de Garrick, mais j'entends le tintement de la boucle de sa ceinture. C'est mon père. Il sort l'instrument de cuir de son pantalon et le jette au loin, faisant claquer l'extrémité contre mon ventre nu. Un glapissement rauque s'échappe de mes lèvres. "Non... ! Qu'est-ce que tu fais ? Tu es ivre ! Sors de là !" Ses griffes s'enfoncent dans la chair papilleuse de mon cou, et un zip strident emplit l'air tandis qu'il défait son pantalon. Un éclair de panique traverse ma conscience lorsqu'il commence à essayer d'écarter mes jambes. L'orage gronde au-dessus de la respiration lourde de Garrick, parfaite bande-son de mon agonie. Les larmes coulent de mes yeux tandis que je me débat contre lui. Mais rien ne me libère de son emprise. Depuis la mort de ma mère, il y a huit ans, mon père fou me retient prisonnière, m'empoisonnant chaque jour avec de l'aconit. J'attends toujours de mourir, me couchant chaque soir avec la certitude que je ne verrai pas le soleil se lever le matin. Mais ma louve Luna est morte la première. Elle n'est plus là. Je l'ai perdue, ma seule amie et mon seul espoir. Je n'ai eu ni eau ni nourriture depuis hier, mais je ne sais pas pourquoi je m'accroche. À quoi bon survivre si c'est pour vivre seul dans cette cellule crasseuse ? Lorsque je vois la tige de chair dure entre les jambes de mon père, la terreur m'envahit. Il n'y a aucune chance que cette chose tienne en moi, ce sera une pure agonie. Il continue de m'écarter les jambes, même si je crie et donne des coups de pied, mais ma colère l'emporte sur ma peur. Je me fiche de savoir pourquoi il me fait ça, je ne le laisserai pas faire. Je ne me contenterai pas de rester allongée et d'accepter. Je tends désespérément la main vers son visage, essayant d'égratigner ses yeux brillants. D'un coup sec, Garrick m'écrase la tête contre le sol, m'étourdissant suffisamment pour qu'il me relâche temporairement afin de pouvoir tripoter mes seins sous-développés à deux mains. Ses griffes déchirent ma peau, traînant sur ma poitrine et le long de mon ventre. J'essaie de crier, mais aucun son ne sort. Garrick émet un ricanement dérangé, coince ses doigts entre mes jambes et les enfonce en moi. "Non ! J'ai à peine retrouvé ma voix, mon cri n'est plus qu'un chuchotement. "Tu ne peux pas faire ça, je suis ta fille ! Tu ne te soucies pas de ce que ma mère penserait de toi ?" Garrick se fige, un regard de surprise perçant la brume alcoolisée de ses pensées. Il cligne des yeux : une fois, deux fois. Secouant la tête, il se moque : "Espèce de fille stupide, je ne suis pas ton père." "Quoi ?" Je suis choquée. Ses mots m'ont frappée de plein fouet. Il ne m'a pas relâché, mais il a été suffisamment distrait pour retarder son assaut. "Ton père était un bâtard d'une autre meute. Garrick s'emporte, "Ta mère s'est fait engrosser par un homme marié et a dû s'enfuir en disgrâce." "J'étais en territoire neutre quand j'ai trouvé ta mère rampant, sans le sou, dans un caniveau. J'ai sauvé sa vie sans valeur et je l'ai amenée ici. Je l'ai épousée, j'ai adopté son bâtard et je lui ai donné un foyer. Elle me devait tout ! Et qu'est-ce que j'ai eu en retour ?" Il exige, la salive s'échappant de ses crocs. "Rien. Elle ne m'a jamais laissé lever le petit doigt sur elle ! J'ai fait tout ce que j'ai pu pour lui prouver mon amour, mais elle n'a jamais pu faire abstraction du fait que je suis un Omega." Il me regarde en ricanant : "Tu es comme elle. Une Volana - mais contrairement à elle, tu es à moi." Il a l'air si fou que je crains qu'il ne se transforme complètement. "Et tu n'as pas le droit de dire non !"Il s'élance vers moi, recouvrant mon corps du sien. L'adrénaline monte en flèche dans mon sang et mes doigts se referment sur le goulot de la bouteille de whisky qui se trouve à mes côtés. "Va au diable ! Tu es malade !" Pang ! J'écrase le lourd flacon sur sa tête, fermant les yeux pour les protéger de la pluie d'éclats de verre. Garrick s'effondre sur moi, son poids écrasant l'air de mes poumons. Il me faut toutes mes forces pour faire rouler son grand corps hors de moi, mais j'y parviens. Je me relève et me dirige vers la porte en trébuchant. ---- Je m'élance dans la nuit, l'esprit en quête d'un endroit sûr. Je ne m'arrête pas pour prendre mes repères ou m'orienter, ma seule pensée est de mettre le plus de distance possible entre moi et Garrick. Je me déplace aussi vite que possible, titubant sur la route et forçant les voitures à s'arrêter pour que je puisse passer. Je ne passe pas inaperçue. Des regards surpris et des expressions inquiètes m'accueillent de tous côtés. Puis, comme dans un rêve, j'aperçois un visage que je reconnais et qui s'approche dans la lumière des lampadaires. J'ai rêvé de Bastien Durand à plusieurs reprises au cours des huit dernières années. Il a l'air beaucoup plus vieux que dans mes souvenirs, mais on ne peut pas se tromper sur la robustesse de ses traits. Grand, large, avec des cheveux blond foncé et une mâchoire ciselée, il est facile de comprendre pourquoi je me suis imaginée amoureuse de lui quand j'étais enfant. C'est le fils et l'héritier de l'Alpha, et il s'approche de moi avec une expression inquiète sur le visage. Les yeux argentés de Bastien brillent dans l'obscurité, ses paumes tendues en signe de placentation s'approchent de moi. La foudre frappe avec un grand bruit, et l'illumination étrange transforme son beau visage en quelque chose de vraiment sinistre. Ses hommes se déploient autour de moi, et tous mes fantasmes de jeune fille disparaissent. C'est un loup Alpha massif qui s'approche de moi, un autre homme qui ne veut rien d'autre que me faire du mal. Lorsqu'il s'approche, sa voix grave me fait frissonner et ses paroles apaisantes tombent dans l'oreille d'un sourd : "Doucement, petit loup." Juste avant que ses doigts n'entrent en contact avec ma peau, je me défends. Il bloque mon premier coup, serrant ses mains autour de mes bras, mais il semble réticent à utiliser une véritable force. Son hésitation me sauve, car je m'arrache à lui, frappant et donnant des coups de pied jusqu'à ce que je sois libre et que je parte en sprintant. Pendant un instant béni, je pense avoir une chance - puis j'entends sa voix, aussi tonitruante qu'une tempête. "Attrape-la". ordonne Bastien. "Tout de suite.
Chapitre 2
Le point de vue de Séléné Je cours jusqu'à ce que je ne puisse plus courir, me retrouvant à la lisière d'un des innombrables parcs naturels d'Elysiums. La forêt s'étend devant moi, et bien que je ne puisse imaginer un quelconque refuge ici, je sais au moins qu'il n'y aura personne. Je m'élance dans la forêt dense, le sol rugueux m'entaillant les pieds lorsque je piétine les rochers, les branches tombées et le feuillage. Je n'entends plus les loups derrière moi, mais je ne m'arrête pas. Je m'enfonce dans la forêt aussi profondément que possible, jusqu'à ce qu'il soit impossible d'imaginer que je me trouve dans une ville. L'obscurité est totale ici, et réconfortante après l'assaut écrasant des lumières et des sons de la ville. Je grimpe dans les branches d'un grand sapin, m'éraflant à chaque centimètre de mon corps. Je me blottis contre le tronc rugueux. Je sais qu'il faut que je fasse des projets et que je prépare les prochaines étapes, mais je suis épuisée. J'essaie de garder les yeux ouverts, mais c'est une bataille perdue d'avance. Un instant plus tard, je succombe et le monde devient noir. _____ J'ai toujours été un outsider. Peut-être qu'au fond d'eux-mêmes, mes pairs sentaient que je n'avais pas ma place dans la meute Nova, mais le fait d'être un loup Volana avait été une excuse suffisante pour me tourmenter. Ma mère et moi étions les seuls à Elysium, et les enfants ne se souciaient pas des lignées rares, tout ce qu'ils savaient, c'est que j'étais différent. À l'âge de cinq ans, la brute de l'école m'a poursuivi dans les tunnels sinueux de la montagne, sous Elysium. Je pensais pouvoir retrouver mon chemin, mais je n'ai compris la complexité des anciens sentiers que lorsque je me suis vraiment perdue. J'ai erré dans le labyrinthe souterrain pendant deux jours avant que Bastien ne me retrouve. A l'époque, c'était un jeune adolescent, mais il n'a jamais semblé maladroit ou incertain comme les autres enfants de son âge. Rien ne garantit que l'enfant d'un Alpha sera son héritier. Un autre loup peut toujours être plus grand, plus fort, plus féroce. En fin de compte, ce sont toujours ces traits primaires qui décident qui est le chef, mais il n'y a jamais eu de doute avec Bastien. Dès le premier jour, il était clair qu'aucun loup de la meute ne pourrait contester sa domination ou son intelligence une fois qu'il serait adulte. Il m'a porté en sécurité il y a des années, et le voici à nouveau, me regardant dans mes heures les plus sombres avec la promesse d'un salut. Mais cette fois, je ne le crois pas. Il a été gentil avec moi une fois, mais Garrick l'était aussi. Il m'a comblée d'amour pendant dix ans avant de montrer son vrai visage. Je ne commettrai plus l'erreur de faire confiance aussi facilement. "Veux-tu descendre vers moi, petit loup ? La voix grave de Bastien me fait frissonner. Je secoue la tête en m'accrochant à ma branche. "Va-t'en. Je le supplie docilement. Ma voix est à peine un murmure, mais je sais que ses oreilles de loup m'entendent. Ses lèvres, pleines et douces sur un fond de lignes et d'angles aigus, forment une ligne dure. "Je ne peux pas faire ça. Il répond : "Tu es blessée." Je cherche une explication qui le fera partir. "Je me suis écorché en grimpant ici, c'est tout." Au regard de ses yeux argentés, il sait que je mens. "Et pourquoi es-tu là-haut ?"C'est tellement surréaliste de parler à une autre personne, quelqu'un d'autre que Luna ou Garrick. Je cherche une réponse logique : "L'orage m'a fait peur." Comme à l'improviste, un coup de tonnerre retentit au-dessus de ma tête. Je sursaute, le souvenir de Garrick se précipitant sur moi défilant dans mon esprit. "Si tu descends, je peux t'emmener à l'intérieur, où tu seras en sécurité et au chaud. Bastien me cajole. L'image de ma cellule en sous-sol remplace les pensées de l'assaut de Garrick. Non, je n'aime pas l'intérieur. "Je suis très bien ici. J'insiste. Je sens ses yeux sur moi, sombres et évaluateurs. Je me tortille sous leur poids, cachant mon visage dans le tronc d'arbre. Si je ne peux pas te voir, tu ne peux pas me voir. "S'il fait si beau là-haut, peut-être que je me joindrai à vous. propose Bastien. "Non ! Je hurle, le cœur battant à tout rompre dans ma poitrine. Il faut que je m'éloigne de lui, que je trouve une meilleure cachette. Je jette un coup d'œil à l'arbre sur ma gauche, considérant ses lourdes branches et me demandant si je pourrais me déplacer à travers les cimes. "N'y pense même pas." L'autorité de sa voix me fige sur place. Personne ne peut défier un ordre de l'Alpha de la meute, c'est dans notre ADN. Je gémis, me serrant plus fort contre l'arbre alors que de nouvelles larmes coulent. "Il n'y a pas de raison d'avoir peur. Le grondement rude dément ses paroles. "Dis-moi ton nom. Je réalise alors qu'il n'a aucun souvenir de m'avoir sauvé des tunnels. Je ne sais pas pourquoi cela me fait si mal, mais c'est le cas. Son sauvetage avait tout signifié pour moi. Avant que Garrick ne m'emprisonne, ces jours dans les tunnels avaient été les plus traumatisants de ma vie - et pourtant, ils n'étaient rien pour lui. Le fait qu'il ne se souvienne pas de cet événement capital renforce ma méfiance. "Je ne suis personne. "Je commence à perdre patience." Sa voix grave porte jusqu'à moi. "Soit vous descendez, soit je monte." Je secoue à nouveau la tête, les yeux brûlants. Ce n'est pas juste, je viens juste d'être libérée. En quelques secondes, il effectue l'ascension pour laquelle j'ai eu tant de mal. Ses yeux argentés me balayent tandis que je me blottis contre le tronc d'arbre, le corps recroquevillé en boule. Un grognement gronde dans la poitrine de Bastien, et mon pouls s'accélère. Tous mes muscles se tendent en prévision de l'attaque imminente, et je ferme les yeux, persuadé que c'est la fin. Ses mains sont énormes et calleuses, mais incroyablement douces. "Sa voix est un ronronnement grave à mon oreille. "Tu vas bien. La chaleur m'entoure tandis que Bastien me prend dans ses bras, et bien que je ne puisse pas l'expliquer ni même commencer à le comprendre, je me sens plus calme d'une certaine manière. Nous sommes au sol d'un seul bond. Je sais que je devrais me battre avec lui maintenant que nous sommes sur une base solide, mais je n'arrive pas à faire fonctionner mes membres. Mes paupières sont de nouveau lourdes, et tout ce que je veux, c'est me blottir dans les muscles moelleux qui m'entourent. Comme s'il lisait dans mes pensées, Bastien resserre un peu plus son manteau autour de mon corps frêle et émet un grondement réconfortant qui vibre contre ma joue. "Dors, petit loup. Tu es en sécurité." ----- Je me réveille en sursaut, me mettant en position assise dans un lit inconnu. Il faut un moment pour que mes nerfs rattrapent ma tête, ce qui me fait pousser des cris de protestation et de douleur ; chaque centimètre de mon corps me fait souffrir.L'un de mes yeux est gonflé, mais l'autre cligne rapidement contre la lumière. La pièce - une grande chambre à coucher décorée dans des couleurs neutres - est beaucoup trop lumineuse. Le tissu soyeux de ma chemise de nuit gratte ma peau trop sensible malgré sa douceur. Depuis combien de temps n'ai-je pas porté de vêtements ? Quelqu'un a lavé et tressé mes cheveux, et des bandages ont été enroulés autour de mes pieds et de mes bras. Des voix étouffées parviennent à mes oreilles et mon attention se porte sur une porte fermée à ma gauche. Les poils fins de ma nuque se hérissent et je me glisse hors du lit aussi gracieusement que possible. Je traverse le petit espace, m'installe dos à la porte et appuie mon oreille sur le bois frais. "Selene Moreau. Je ne reconnais pas la voix qui prononce mon nom. "Elle est censée être morte. "Visiblement, elle ne l'est pas." Une deuxième voix répond. "Quelqu'un a trouvé Garrick ?" Un grognement étouffe le dernier mot, suivi d'une basse familière. "Aiden mène la chasse, il a reçu l'ordre de se présenter dès qu'ils auront retrouvé sa trace. Une lourde pause ponctue les paroles de Bastien. "Je ne comprends pas comment on a pu l'ignorer." "Garrick a fait un beau spectacle." Le premier intervenant remarque : "Personne n'a jamais soupçonné qu'il pouvait faire une chose pareille." "C'est un échec pour nous tous." Le deuxième homme déclare gravement. "Nous aurions dû poser plus de questions. Les loups Volana ne sont pas faciles à tuer - en tuer deux en même temps aurait dû nous mettre la puce à l'oreille." "Nous ne pouvions pas savoir." Le premier homme s'apaise. "Non, nous aurions dû le savoir." Il s'agit forcément de l'alpha. En tant qu'héritier, Bastien est le second de la meute, personne d'autre ne lui parlerait ainsi. "Au lieu de cela, on a laissé un chiot innocent souffrir pendant près de dix ans. J'étais tellement occupé à essayer de comprendre toutes les implications de leurs mots que je n'ai pas remarqué les pas qui s'approchaient. J'ai entendu la poignée tourner une demi-seconde avant de sentir la porte s'enfoncer dans ma colonne vertébrale, faisant glisser mon corps vers le mur. Soudain, Bastien me regarde, un air amusé sur son beau visage. "Tu espionnes, petit loup ?
Chapitre 3
Le point de vue de Séléné Je me mets debout en m'appuyant sur le mur et en ignorant la douleur qui me parcourt les jambes. Il tend un bras pour empêcher ses compagnons d'entrer, et j'en profite pour passer devant lui et entrer dans la partie principale de la suite. Gabriel Durand, l'image même de Bastien s'il avait quelques décennies de plus, s'avance. "Bonjour Séléné. Sans réfléchir, je me glisse derrière Bastien, utilisant son grand corps pour me dissimuler. Je ne peux pas l'expliquer. Je ne veux qu'aucun d'entre eux ne soit dans cette pièce avec moi, et Bastien est celui qui m'a amenée ici contre mon gré, c'est la dernière personne à qui je devrais demander protection. Il recule, passe son bras autour de mon corps et me rattrape avant que je puisse envisager de m'enfuir. "Viens ici, toi. Bastien me dépose à nouveau dans la literie moelleuse, s'asseyant à mes côtés pour que sa grande taille reste une barrière entre moi et les étrangers. "Il faut qu'on parle. --- Pov de la troisième personne Bastien observe attentivement Séléné pendant que son père lui explique tout ce qui s'est passé depuis qu'elle a échappé à Garrick. Elle est blottie dans les coussins, penchée le plus loin possible de l'Alpha. Axel, le loup de Bastien, s'agrippe à la surface, exigeant que Bastien se rapproche. Il y a une vacuité inquiétante dans l'expression de Séléné, et la haine de Bastien pour l'homme qui l'a emprisonnée monte en flèche. Il a promis à son père que ses hommes ramèneraient Garrick à la maison de la meute pour le juger une fois qu'il serait retrouvé, mais en vérité, il n'a aucune intention de laisser ce bâtard revenir dans la ville. En dehors de la juridiction de Nova, Bastien peut faire de lui ce qu'il veut. "Ta mère m'était très chère", dit son père, poussant Séléné à croiser son regard pour la première fois. Elle n'a pu regarder aucun d'entre eux directement, pas même Donovan, le bêta de Gabriel. "Oui, je l'ai connue. Gabriel poursuit en souriant tristement : "Elle m'a aidé à un moment où je ne pouvais pas m'aider moi-même. Je pense que je dois à Corrine de faire la même chose pour vous maintenant. Vous avez ma parole que Garrick sera arrêté ; il rendra compte de ses crimes." "Et en attendant ?" Sa voix est plus forte qu'elle ne l'était dans la forêt. "Qu'avez-vous l'intention de faire de moi ?" Te réclamer. suggère Axel, déclenchant l'instinct de Bastien pour marquer l'odeur de la douce créature en face de lui. Il se laisse aller au désir, serrant les dents contre la douleur qu'il nie. Gabriel dit raisonnablement. "Le médecin s'inquiète du fait que vos blessures ne soient pas encore guéries. Il jette un coup d'œil à Bastien avec réticence. "Il y avait une quantité démesurée d'aconit dans votre organisme lorsque Bastien vous a amené. Séléné se contente de cligner des yeux. "Cela fait 8 ans qu'il m'en administre tous les jours." Sa déclaration est accueillie par un silence horrifié, et elle tourne son regard vers Bastien. Il tombe dans des bassins sans fond de saphir et de violet, sentant un profond désespoir qu'il ne comprend pas, jusqu'à ce qu'elle reprenne la parole. "Mon loup n'y a pas survécu." La fureur consume Bastien dans une conflagration si soudaine et si violente qu'il sait qu'il doit sortir de la pièce avant qu'Axel ne se fraye un chemin hors de son corps. Il reste debout alors que le loup rugit dans sa tête, tremblant de le retenir. Bastien quitte la pièce sans un mot de plus, en direction de la forêt.--- Le point de vue de Séléné La sortie soudaine de Bastien me fait sursauter, et pour une raison inexplicable, je sens les larmes me monter aux yeux. Je ne sais pas pourquoi je lui ai parlé de Luna. Je n'avais certainement pas prévu de le faire, mais quand je l'ai regardé, une force intérieure a poussé les mots à la surface. Je m'attendais peut-être à trouver un peu de réconfort en partageant ce secret ; au lieu de cela, j'ai trouvé le rejet. "Donovan, peux-tu nous laisser un moment ? La voix graveleuse de Gabriel attire mon attention sur le présent. "Il semble que j'ai déçu ta mère encore plus que je ne le pensais. Il dit une fois que nous sommes seuls. "Je ne comprends pas. Je murmure doucement. "J'ai promis à ta mère de m'occuper de toi s'il lui arrivait quelque chose. Elle m'a sauvé la vie et je l'ai remerciée en laissant sa fille unique subir des sévices innommables." Chaque mot est empreint de dégoût. Avant que je ne puisse poser les questions qui me taraudent, l'Alpha me fixe d'un regard féroce. "Je connais le secret de Volana. Je sais pourquoi Corinne t'a amené ici. Il admet : "Si j'avais su que tu avais survécu à l'accident de voiture, j'aurais pris des dispositions bien avant, mais je ne peux pas défaire le passé." "Des arrangements ?" Je répète bêtement. "Pour que tu sois en sécurité". Gabriel précise. Je ne comprends toujours pas. "Mais Garrick..." "Garrick n'est pas celui dont tu dois te protéger, Séléné". L'Alpha m'informe gentiment. "C'est un insecte, l'Alpha de la Calypso est un dragon, et il cherche à s'emparer de ton sang depuis le jour de ta naissance. _________________ "Qu'est-ce que tu racontes ? Je bafouille, regardant Gabriel les yeux écarquillés et essayant désespérément de comprendre ce qu'il dit. "Qu'est-ce que la meute Calypso a à voir avec moi ?" L'Alpha soupire. "Que sais-tu de ta mère, Séléné ?" "Garrick m'a dit qu'elle appartenait à une autre meute et qu'elle était tombée enceinte après une liaison avec un homme marié. Elle s'est enfuie en disgrâce et il l'a recueillie." L'histoire est encore fraîche dans mon esprit ; le visage lubrique de Garrick défile dans ma vision, mais je le chasse, me concentrant sur Gabriel. L'Alpha secoue la tête tristement, "Tes parents étaient tous deux membres de la meute Calypso, jusqu'à ce que leur Alpha - Blaise - apprenne le secret de ta lignée". Il explique, "Je n'ai aucune idée de comment il a découvert que le sang Volana peut accorder la vie éternelle, mais il l'a fait, et il l'a chassé depuis." "Ton père s'est sacrifié pour que toi et ta mère puissiez vous échapper." La mâchoire de Gabriel se crispe de colère, "Corinne avait le cœur tellement brisé par la mort de son compagnon qu'elle avait presque abandonné quand Garrick l'a trouvée." "Leur mariage n'a jamais été qu'un leurre." Ses sourcils se froncent profondément, "Garrick était désespérément amoureux d'elle, à tel point qu'il a accepté de t'adopter. Pour une femme dans sa position... c'était la meilleure des mauvaises options." "Comment savez-vous tout cela ?" "Elle me l'a dit". Gabriel répond : "Tu es probablement trop jeune pour te souvenir du soulèvement. Mon frère voulait être l'Alpha de la meute toute notre vie, et bien qu'il soit un alpha par nature, il n'était pas assez fort pour me défier." "Au lieu de cela, il a organisé un soulèvement, engageant des mercenaires sans allégeance à la meute pour l'aider à organiser un coup d'État. Il avait prévu de me tuer, ainsi que Bastien et ma compagne. Ta mère était partie courir quand elle a croisé les mercenaires qui se rassemblaient à la frontière. Elle a entendu leurs plans et a couru directement à la maison de la meute.""Son avertissement nous a tous sauvés. Le visage de l'Alpha devint douloureusement hanté, "J'ai tué mon frère, et quand tout a été fini, Corinne m'a dit la vérité. Elle savait que si quelque chose lui arrivait, Garrick ne pourrait pas vous protéger." Une douleur sourde s'installe derrière mes tempes alors que mon cerveau tente de traiter la surcharge d'informations, "Alors maintenant que tu sais que je suis en vie, tu comptes me protéger ?" "Bien sûr. L'Alpha le jure. Je fronce les sourcils, essayant de reconstituer le puzzle. "Comment ? L'Alpha me considère un long moment. "Bastien. "Bastien ? Je répète, déconcerté. Les yeux de Gabriel, du même argent que ceux de son fils, me transpercent. "Il va devenir ton mari. "Qu'est-ce que tu racontes ?" Je sors du lit et me dirige vers la porte. "Tu veux que j'épouse Bastien ?"
Chapitre 4
Le point de vue de Selena Si on m'avait dit, enfant, que Bastien Durand serait un jour mon mari, j'aurais explosé de bonheur. Aujourd'hui, je ne sais plus quoi penser. L'avenir me fait peur, mais de toutes les possibilités, c'est Bastien qui me fait le moins peur. Je baisse les yeux de Gabriel en signe de soumission : "D'accord." ------- Pov de la troisième personne "Tu as tué Garrick ? !" Le père de Bastien lui jette des regards de mort, arpentant son bureau comme un tigre en cage. "En territoire neutre", rétorque Bastien. Bastien rétorque : "J'étais dans mon droit, et on dormira mieux en sachant qu'il est hors jeu pour de bon." "Ce n'est pas la question". Gabriel siffle. "L'état de droit existe pour une raison. Les procès servent d'exemples pour la meute, de preuves que nous prenons les violations au sérieux, que nous nous soucions de la justice." Bastien croise les bras sur sa poitrine : "Il méritait tout ce qu'il a eu." "Ce n'est pas parce qu'on est un chef qu'on peut faire tout ce qu'on veut en toute impunité." Gabriel aboie. "Et si ça avait été maman ?" Bastien sait que c'est un coup bas, mais il ne s'excusera pas d'avoir protégé sa compagne. "Si quelqu'un lui avait fait ce que Garrick a fait à Séléné ?" "C'est différent." Il balaie la question d'un revers de main : "Ta mère et moi sommes des compagnons de destin." "Exactement. Bastien dit, fixant l'Alpha. Une lueur de compréhension s'allume dans les yeux de Gabriel, qui se dégonfle lentement, la tension s'échappant peu à peu de ses muscles. "Mais elle..." "Elle a perdu son loup, tu te souviens ? Au début, Bastien n'avait pas compris pourquoi Séléné ne pouvait pas ressentir le lien d'accouplement. Ce n'est qu'en apprenant l'existence de son loup qu'il a compris. Bien sûr qu'elle ne peut pas le sentir, elle a perdu l'essence même de son être. "Oh mon fils", Gabriel presse l'épaule de Bastien, une vraie douleur dans la voix. "Je suis désolé. Son fils acquiesce, mais il ne peut se résoudre à croiser le regard de son aîné. "Qu'est-ce que tu vas faire ? "Je vais lui offrir une porte de sortie." Bastien soupire : "Nous allons l'aider à faire la transition, et quand elle sera prête à voler de ses propres ailes, elle pourra décider si elle veut rester." Il se passe une main dans les cheveux : "Je ne lui ai pas encore parlé, mais je pense que trois ans devraient suffire." "Tu es sûr ?" Gabriel demande doucement. Bastien acquiesce fermement. Une grimace s'empare du visage de Gabriel. "Si c'est le cas, je tiendrais ta louve en laisse très serrée. Ne la réclame pas complètement avant de savoir s'il y aura ou non une cérémonie de rejet." Il conseille. "S'il la marque, tu ne pourras plus jamais la laisser partir. -- Le point de vue de Séléné Une étrangère me regarde dans le miroir. Elle a mes yeux, mes lèvres pulpeuses et mes longs cheveux soyeux, mais je ne me retrouve pas en elle. Un mois s'est écoulé depuis mon évasion, et bien que je sois encore beaucoup trop maigre, les creux de mes os ont commencé à se remplir légèrement. Ma peau n'est plus d'un gris criard et tachetée d'ecchymoses - bien qu'elle soit encore très pâle -, et bien que j'aie toujours le cœur brisé pour Luna, la liberté a rendu un peu de lumière à mes yeux. Bastien se tient derrière moi, nain de mon petit corps, et étudie lui aussi mon reflet. Je n'ai toujours pas pu laisser quelqu'un d'autre m'approcher, c'est donc lui qui m'a aidée à enfiler ma robe de mariée pour l'essayage final. La robe longue est parfaite, mais j'ai plus l'impression d'être une enfant qui se déguise qu'une mariée.Je ne pense pas que Bastien soit heureux de m'épouser. Il ne l'a jamais dit et, bien qu'il ait été là pour moi à chaque dépression et crise de panique sans poser de questions ni se plaindre, il est indéniablement distant lorsque nous sommes seuls ensemble. Malheureusement, je me suis tellement reposée sur lui que sa réserve devient vraiment pénible. Je n'aime pas me sentir ainsi. S'attacher à lui - à qui que ce soit - est dangereux. J'apprends lentement à connaître la meute et tout ce que j'ai manqué au cours des huit dernières années en combinant des leçons formelles et en écoutant aux portes. Je passe beaucoup de temps l'oreille collée aux murs et aux portes, bien que mes compétences en matière de furtivité soient insuffisantes. Bastien m'a surpris plusieurs fois, mais heureusement, il semble trouver cela plus amusant qu'ennuyeux. C'est au cours d'une de ces séances d'écoute que j'ai appris l'existence d'Arabella. Apparemment, avant mon arrivée, Bastien avait l'intention de prendre pour compagne une louve nommée Arabella Winters. Il semble que l'édit de Gabriel les ait forcés à mettre fin à leurs fiançailles, et je ne peux pas nier que c'est logique. Le fait d'être amoureux de quelqu'un d'autre expliquerait certainement l'éloignement de Bastien. Des mains chaudes entourent ma taille, me ramenant au présent. "A quoi penses-tu ? Je croise son regard argenté dans le miroir, m'adossant à son torse. "Rien d'important. "Hmm," son grondement vibre contre ma colonne vertébrale, "Alors pourquoi ne pas me le dire ?" "Je pensais au mariage". J'avoue. "Notre mariage". Bastien fronce les sourcils, baisse la tête - en pleine réflexion, je suppose. Quand il la relève, il acquiesce laconiquement : "Cela fait un moment que je voulais t'en parler". Mon estomac s'effondre. "De quoi ?" "Notre contrat de mariage". Il explique, en s'éloignant de moi. "Sais-tu ce qu'est une cérémonie de rejet ?" Je secoue la tête d'un air incertain. "C'est un rituel auquel se soumettent les compagnons qui souhaitent mettre fin à leur mariage. Bastien sort une liasse de papiers de la poche de poitrine de sa veste élimée. "Compte tenu de nos circonstances... uniques, j'ai pensé qu'une clause de rejet serait appropriée." Il me tend le document, notre contrat de mariage. J'en scrute le contenu, trébuchant sur les mots inconnus. "Donc," je résume lentement, "nous nous marierons pendant trois ans, puis nous déciderons ou non de nous rejeter l'un l'autre ?"
Chapitre 5
Le point de vue de Séléné "Trois ans devraient te donner assez de temps pour t'adapter à la liberté, et ton statut d'épouse d'un Alpha te garantira une protection à vie, même si nous ne restons pas ensemble. Tu seras libre de choisir un autre compagnon". Bastien confirme. À ce moment-là, un déclic se produit en moi, et la vague d'émotions qui menaçait de déferler s'éteint, me laissant dans un état d'engourdissement bienheureux. "Si c'est ce que tu veux. Je m'entends dire. "Je pense que c'est mieux ainsi. Bastien semble très loin, et je me retourne vers le miroir, fixant à nouveau l'inconnue. La lumière n'est plus dans ses yeux, et je me demande comment elle a pu apparaître. Mon avenir est clair maintenant. La lueur d'espoir que j'ai lentement cultivée au cours des dernières semaines commence à vaciller ; si je ne parviens pas à convaincre Bastien avant la fin de notre contrat, je perdrai ma nouvelle bouée de sauvetage. Trois ans plus tard La petite salle d'examen est envahie par le bruit régulier d'un appareil à ultrasons. Un léger bruit sourd se joint aux sons étrangers de l'équipement, et le médecin assis entre mes jambes me sourit : "Et voilà les battements du cœur." "C'est sans aucun doute le plus beau son que j'aie jamais entendu". Je murmure. "Je vais être mère". Je respire avec une incrédulité béate. J'ai hâte de le dire à Bastien. Il ne m'a pas fallu longtemps pour tomber amoureuse de Bastien. J'aime Bastien parce qu'il est gentil et doux quand il n'a pas besoin de l'être, parce qu'il est prêt à tout sacrifier pour les membres de sa meute. Je l'aime parce qu'il est aussi intelligent et drôle que protecteur et courageux, parce qu'il me fait sentir ce que personne d'autre n'a jamais fait et ne fera jamais. Je dois me rappeler que Bastien avait déjà trouvé l'amour quand nous nous sommes rencontrés, avec une femme qui n'avait pas besoin d'être constamment réconfortée et dorlotée, une femme qui était son égale. Il n'est pas étonnant qu'il m'ait toujours tenue à distance, qu'il ne se soit jamais ouvert, qu'il ne m'ait jamais laissée entrer. Je n'ai pas réussi à le faire m'aimer, du moins pas comme je l'aime. Pourtant, nous avons été si heureux ces derniers temps, suffisamment pour que je décide de lui proposer de prolonger le contrat à l'occasion de notre anniversaire. Je ne veux pas être égoïste, je ne veux pas que Bastien se contente de moi si je ne suis pas vraiment ce qu'il veut - mais s'il y a une chance qu'il veuille de moi, je dois la saisir. Sur le chemin du retour, je m'arrête pour faire des courses, car je prévois un dîner spécial pour mon annonce. J'achète du bon vin, même si je ne peux pas en boire, ainsi que les meilleurs morceaux de viande et le dessert le plus décadent que je puisse trouver. Je regarde l'heure en rentrant chez moi, en espérant pouvoir devancer Bastien et faire monter la marchandise en douce. Bien que la famille de l'Alpha et ses Bêta vivent tous dans la maison de la meute avec un certain nombre d'hommes de main, les affaires officielles de la meute se déroulent dans le bâtiment gouvernemental voisin. Certaines meutes plus petites pourraient être en mesure de tout faire à partir de leur maison centrale, mais les Novas ont dépassé l'espace il y a des siècles. Bastien et moi vivons dans un appartement privé au dernier étage, ce qui nous donne la possibilité de nous réunir et de passer nos journées avec le reste de la maison ou de nous terrer chacun de notre côté. Ce soir, c'est vraiment le genre de soirée à se terrer.Je souris comme un fou depuis que j'ai quitté le cabinet du médecin, je ne me souviens pas m'être jamais sentie aussi légère. Je me suis entraînée à annoncer la nouvelle pendant que je conduisais, passant par un certain nombre de stratégies avant de décider de l'annoncer simplement à Bastien, sans jeux ni faux-semblants. Les papillons s'agitent rapidement dans mon ventre alors que je monte les escaliers, mon corps palpitant d'impatience. Je dois jongler avec les sacs dans mes bras pour atteindre la poignée de la porte, mais j'y parviens. Le sourire extatique disparaît de mon visage au moment où j'entre. Bastien est déjà là, il m'attend. Il est assis seul dans la pénombre du salon, un verre de liquide ambré serré dans son gros poing et un froncement de sourcils sévère domine son beau visage. Je m'arrête un peu, le regardant avec méfiance. Ses yeux brillent d'une lueur argentée, signe indubitable que son loup se dispute le contrôle. Je pose mes bagages et m'approche avec hésitation de mon mari. "Bastien ? Je l'aborde avec précaution. "Tout va bien ? "Asseyez-vous, Séléné." La base riche de sa voix est rude et sans émotion. Je fais ce qu'il dit, me perche sur le bord du canapé, la colonne vertébrale bien droite. Je sais tout de suite ce qui m'attend. Je vois mes espoirs et mes rêves s'effondrer autour de moi comme s'ils étaient réels et non le fruit de mon imagination. Des lettres d'amour et des alliances, des photos d'échographie et des voitures d'enfant, des jouets et des chaussures minuscules jonchent le sol à mes pieds. J'ai peur de parler. Je sais qu'il est impossible de faire changer Bastien d'avis une fois qu'il a pris sa décision, mais une partie délirante de mon cerveau continue d'imaginer que l'issue inévitable pourrait changer si je fais ou dis ce qu'il faut. Ses yeux insondables me retiennent, me transpercent, tandis que le silence s'éternise. Il s'étire si longtemps que je dois lutter contre l'envie de me tortiller sur mon siège. D'habitude, Bastien aime me faire bouger, mais là, c'est différent. Ce n'est pas un loup qui joue avec sa nourriture, c'est un prédateur de haut niveau qui s'apprête à tuer. Enfin, il prend la parole. "Je sais que notre anniversaire n'est pas avant demain, commence-t-il gravement, mais je ne peux pas remettre ça à plus tard. Si Garrick m'a appris une chose utile, c'est à cacher mes sentiments pour me protéger. Bastien n'utiliserait jamais mes émotions comme Garrick l'a fait, mais je ne veux pas qu'il sache à quel point cela va me blesser, pas quand je me sens déjà si stupide. Je n'arrive pas à croire à quel point j'ai été stupide, naïve. "Demain, je vais demander à mon père d'organiser notre cérémonie de rejet. Son téléphone se met à sonner, et avant même que je puisse répondre, il accepte l'appel et porte l'appareil à son oreille. "Il me salue chaleureusement, se lève du canapé et passe devant moi à grandes enjambées, comme si j'étais complètement invisible. Il glousse en quittant la pièce, sans attendre de voir ce que je vais dire ou comment je vais réagir à son annonce. La froideur de son comportement me touche de plein fouet. Je m'étais préparée à de mauvaises nouvelles, mais je ne m'attendais pas à ce que mon mari soit aussi insensible. Ce qui se passe est clair maintenant, et comme d'habitude, il semble que je sois la dernière à le savoir. Bastien me quitte pour Arabella, et la dernière chose qu'il veut - à part moi - c'est un bébé né d'une pathétique halfling.
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