Wenn Feuer auf Eis fällt

Kapitel 1 (1)

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Kapitel 1

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Isola

"Isola!" höre ich von der Treppe her, aber ich lasse meine Kopfhörer auf, starre auf meinen Laptop und tue so, als hätte ich nicht gehört, wie sie meinen Namen zum zehnten Mal gerufen hat. Die Musik dröhnt in meinem Kopf, während ich versuche, mich auf die Geschichtsarbeit zu konzentrieren, die morgen fällig ist.

"Isola, nimm die Dinger raus und hör mir zu!" schreit Jules mich wieder an, und ich ziehe einen meiner Kopfhörer heraus, während ich zu ihr aufschaue. Sie steht am Ende meines Bettes, die Hände in die Hüften gestemmt, die Brille auf der Nase sitzend. Ihr langes graues Haar ist zu einem festen Dutt hochgesteckt, und sie trägt ein altmodisches Kleid, das aussieht, als hätte sie Blumen draufgekotzt. Jules ist mein Haussitter, oder Babysitter, wie ich sie gerne nenne. Ich glaube nicht, dass ich mit siebzehn einen Babysitter brauche, nicht wenn ich in zwei Tagen achtzehn bin und auf mich selbst aufpassen kann.

"Beide Kopfhörer raus, ich will sie beide raus haben, während du mir zuhörst", sagt sie. Ich wusste, dass das kommen würde. Ich ziehe die Kopfhörer heraus und schalte die Musik auf meinem Handy aus.

"Ich habe versucht, nach der Party aufzuräumen, ich schwöre", sage ich und sie zieht die Augenbrauen hoch.

"Wie viele Teenager waren denn hier drin? Zehn? Hundert?", sagt sie, und ich zucke mit den Schultern, während ich mich auf das Bett setze und die Beine übereinander schlage.

"Ich weiß es nicht, es ist alles ein bisschen verschwommen", antworte ich ehrlich. Mein Kopf hämmert immer noch; wahrscheinlich war es der Wein oder vielleicht die Tequila-Shots. Wer weiß das schon? Ich sehe wieder auf, als sie den Kopf schüttelt und einen Satz auf Spanisch spricht, von dem sie weiß, dass ich ihn nicht verstehe, aber ich bezweifle, dass er nett ist. Ich glaube, ich will sowieso nicht hören, was sie über die Party zu sagen hat, die ich gestern Abend geschmissen habe. Ich sehe mich in meinem schlichten Zimmer um, betrachte den Schminktisch, den Kleiderschrank und das Bett, auf dem ich sitze. Hier gibt es nicht viel Persönliches, keine Fotos oder etwas, das mir etwas bedeutet.

"Miss Jules, Sie sehen so schön aus wie immer", sagt Jace in einem übertrieben süßen Ton, als er mein Zimmer betritt. Er geht direkt zu Jules hinüber und küsst sie auf die Wange, was sie zum Kichern bringt. Jace ist der typische heiße Typ, mit seinen weißblonden Haaren und den kristallblauen Augen. Selbst meine sechzigjährige Haushälterin kann ihm nicht lange böse sein, er kann einfach jeden bezaubern.

"Fang nicht mit diesem schmollenden, süßen Gesicht an", sagt sie zu ihm, und er breitet die Arme aus und tut so, als sei er schockiert.

"Welches Gesicht? Ich sehe immer so aus", sagt er, und sie lacht, und jede Wut, die sie hatte, ist verschwunden.

"Ich werde dieses verwahrloste Haus aufräumen und du solltest jetzt gehen, du kommst sonst zu spät zur Schule. Ich will deinem Vater das nicht auch noch sagen müssen, wenn ich ihm von der Party erzähle", sagt sie und zeigt mit dem Finger auf mich, und ich muss den Drang unterdrücken, zu lachen. Sie schickt meinem Vater ständig E-Mails über alles, was ich tue, aber er antwortet nie. Er bezahlt sie nur dafür, dass sie das Haus am Laufen hält und dafür sorgt, dass ich nicht zu viel Ärger bekomme. Wenn er in den letzten zehn Jahren keine Zeit hatte, mit mir zu reden, wird er wohl kaum die Zeit haben, einem Menschen zu mailen, den er eingestellt hat. Jules verlässt den Raum und Jace lehnt sich an die Wand und steckt die Hände in die Taschen. Ich lasse meinen Blick über seine engen Jeans, sein weißes Hemd, das ein wenig hochgerutscht ist und seinen straffen Bauch zeigt, und schließlich zu seinem hübschen Gesicht schweifen, das mich angrinst. Er weiß genau, was er bei mir anrichtet.

"Du siehst zu sexy aus, wenn du das machst", kommentiere ich und er grinst.

"Ist das nicht der Punkt? Jetzt komm und gib deinem Freund einen Kuss", stichelt er, und ich täusche einen Seufzer vor, bevor ich aufstehe und zu ihm hinübergehe. Ich beuge mich vor und berühre mit meinen Lippen seine kalten, und er lächelt und erwidert meinen Kuss ebenso sanft.

"Wir sollten gehen, aber ich habe mich gefragt, ob du dieses Wochenende in die Berge gehen und das Fliegen ausprobieren willst?", fragt er. Ich verziehe das Gesicht, bevor ich mich von ihm abwende und zu dem Spiegel gehe, der an der Wand neben der Tür hängt. Ich streiche mein gewelltes, schulterlanges blondes Haar nach unten und es springt einfach wieder hoch, ohne mich zu beachten. Meine blauen Augen starren mich an, hell und kristallklar. Jace sagt, es sei, als würde er in einen Spiegel schauen, wenn er in meine Augen blickt, so klar seien sie. Ich überprüfe meine Jeans und mein Tank-Top und schnappe mir meine Lederjacke, die an der Rückseite der Tür hängt, bevor ich Jace antworte.

"Ich muss noch eine Menge Hausaufgaben machen", sage ich und er schüttelt den Kopf, als er mich unterbricht.

"Issy, wann hast du sie das letzte Mal rausgelassen? Wie lange ist das her, Monate?", fragt er, und ich wende mich ab, gehe aus meiner Zimmertür und höre ihn hinter mir seufzen.

"Issy, wir können das nicht ewig vermeiden. Nicht, wenn wir in zwei Wochen wieder zurück müssen", erinnert er mich und ich bleibe stehen und lehne meinen Kopf an die schlichten weißen Wände des Flurs zurück.

"Ich weiß, dass wir zurückmüssen. Wir müssen trainieren, um ein Volk zu beherrschen, von dem wir nichts wissen, nur weil unsere Eltern so sind. Wolltest du nie weglaufen, dich in der menschlichen Welt verstecken, in der wir all die Jahre zurückgelassen wurden?" frage ich und spüre, wie mein Drache in meinem Kopf vor Wut knurrt. Schnell schließe ich die Barriere zwischen mir und meinem Drachen in meinem Kopf und verhindere, dass sie mit mir Kontakt aufnimmt, egal wie sehr es mich schmerzt. Ich kann nicht zulassen, dass sie mich kontrolliert.

"Issy, wir wurden hier zurückgelassen, damit wir in Sicherheit sind. Wir sind die letzten Eisdrachen, und unsere Eltern hatten keine andere Wahl. Außerdem... ein Drache in der Nähe von Menschen zu sein, ist ein Albtraum, das weißt du", sagt er und tritt näher an mich heran.

"Ich will nicht herrschen, ich will nichts mit Dragca zu tun haben", sage ich und wende meinen Blick ab.

"Ich schätze, wir haben Glück, dass wir einander haben, allein zu regieren wäre eine Katastrophe gewesen", sagt er, tritt vor mich, damit ich mich nicht bewegen kann, und küsst mich sanft auf die Stirn.

"Ich weiß. Ich will nur nicht zurück, zu meinem Vater und allem, was dazugehört", sage ich, und er tritt einen Schritt zurück, damit ich meinen Kopf hebe und ihn ansehe.

"Du bist die Thronfolgerin der Drachen. Du bist die Prinzessin von Dragca. Dein Leben war nie dazu bestimmt, hier bei den Menschen zu leben", sagt er, und ich entferne mich von ihm, ohne etwas zu erwidern, weil ich weiß, dass er das anders sieht als ich. Er ist der Eisprinz, und seine Eltern rufen ihn jede Woche an. Ich habe seit zehn Jahren mit niemandem aus meiner Familie gesprochen und bin seitdem nie wieder nach Dragca gekommen. Das ist das einzige, worüber wir uns nicht einig sind: unsere Zukunft.

Kapitel 1 (2)

"Issy, lass uns einfach einen schönen Tag haben, und dann könnte ich dir vielleicht dein geliebtes Erdnuss-Schinken-Sandwich aus dem Feinkostladen holen", schlägt er vor und rennt zu mir auf die Treppe.

"Das ist doch ein Wort", grinse ich ihn an, als er einen Arm um meine Taille legt und sich zu mir herunterbeugt, um mir etwas ins Ohr zu flüstern,

"Und vielleicht kann ich später das mit meiner Zunge machen, was du..." Er wird unterbrochen, als Jules die Tür vor uns öffnet, sich räuspert und uns lachend hinausbegleitet.

* * *

"Kleine Issy, kommst du dieses Wochenende zu meiner Party? Ich weiß, ich würde dir gerne mein Haus zeigen und-" fragt Michael, als er mich vor meinem Englischkurs aufhält, aber ich höre nicht auf das, was er sagt. Als ich die Glocke läuten höre, bin ich erleichtert, dass es die letzte Stunde des Tages ist. Es macht keinen Spaß, den ganzen Tag über menschliche Dinge zu lernen, vor allem wenn man weiß, dass man nichts davon jemals brauchen wird. Der einzige Unterricht, den ich liebe, ist meine Lernzeit, in der ich in die Bibliothek gehen und ein neues Buch finden kann, um darin zu leben. Ich hebe meine Tasche auf die Schulter und sehe mich nach Jace um, aber ich kann ihn nirgends entdecken. Ich schaue auf meinen Arm hinunter, als Michael näher kommt, und er streicht mit einer Hand darüber, was mich erschaudern lässt, aber nicht auf die gute Art.

"Ich weiß nicht, ich müsste Jace fragen und sehen, ob er gehen will, aber ich glaube nicht, dass er dich mag. Außerdem bin ich nicht klein, klein ist das bessere Wort", sage ich ganz offen und will so weit wie möglich von Michael wegkommen. Michael ist ein gut aussehender Mensch mit schwarzen Haaren und vielen Tattoos, was ich normalerweise attraktiv finde, aber mein Drache will ihn immer noch fressen, also wäre selbst eine Freundschaft mit ihm eine Katastrophe. Außerdem würde Jace ihn umbringen, wenn er sehen würde, wie Michael meinen Arm berührt. Drachen sehen ihre zukünftigen Partner als Schätze an, als kostbar, und sie teilen nicht oft.

"Du gehörst ihm nicht, du könntest allein kommen", schnauzt Michael, der offensichtlich nicht glücklich darüber ist, dass ich mich nicht zu seiner blöden Studentenparty schleichen will.

"Warum sollte ich das tun?" frage ich den idiotischen Footballspieler, während ich versuche, mich zu entfernen. Ich schiebe seine Hand von meinem Arm, drehe mich um und gehe weg, bevor er antworten kann.

"Weil du so viel besser bist als er. Komm zu meiner Party", ruft er mir zu und alle bleiben stehen und schauen uns an. Sie fangen an zu tuscheln, dumme Gerüchte, die sich bis morgen in der ganzen Schule verbreiten werden. Ich kenne Michael nicht einmal richtig, er ist nur ein weiterer Mensch, mit dem ich aufgewachsen bin, und ich weiß, dass er sich nicht wie er selbst verhält. Es ist die Drachenseite von mir, die ihn anzieht, und jeden männlichen Menschen in dieser verdammten Schule. Deshalb habe ich mich immer an Jace' Seite gehalten; männliche Drachen haben auf Menschen die gegenteilige Wirkung. Alle Menschen hier haben Angst vor ihm, alle außer Jules. Ich stelle mich auf die Zehenspitzen und schaue mich um, bevor mir einfällt, dass Jace' letzter Kurs Sportmanagement war, auf der anderen Seite des Gebäudes. Ich verlasse die Schule, gehe um den Haupteingang herum und sehe die Turnhalle auf der anderen Seite des Feldes. Ich gehe langsam hinüber und denke, dass er nach dem Unterricht geduscht haben muss oder so, und dass er sich verspätet. Ich bleibe stehen, als ich in der Mischung aus menschlichen Gerüchen einen unbekannten Duft wahrnehme. Ich rieche einen Drachen, einen Feuerdrachen, der nicht hier sein sollte.

"Lasst mich raus", zischt mein Drache in meinem Kopf. Ich schlage die Barriere wieder zu und halte mir den Kopf, als sie mit mir kämpft, so dass ich aufhören muss, in Richtung Turnhalle zu rennen.

"Genug, Jace braucht mich", schreie ich sie in meinem Kopf an, und sie hört sofort auf zu kämpfen, als sie merkt, dass ich sie nicht rauslassen werde, und ich kann Jace so nicht helfen. Überwältigende Sorge um Jace ist das Einzige, was von ihr ausgeht, während ich renne, und es überflutet meine eigenen Gefühle, so dass ich vor Panik fast ersticke. Ich renne auf die Tür zu, stoße sie auf und renne durch den kleinen Raum, der zur Turnhalle führt. Ich öffne die Tür und erstarre sofort bei dem Anblick, der sich mir bietet, bis ein lauter Schrei meine Kehle aufreißt und ich auf die Knie falle. Selbst dann kann ich es nicht glauben, nicht bis der Schmerz mich zu ersticken droht, nicht bis ich nichts anderes mehr sehen kann als die Wahrheit, die direkt vor mir liegt.

"NEIN!" schreie ich, und das Brüllen meines Drachens folgt meinen Worten, während sich ihre Trauer und ihr Schock mit dem meinen vermischen. In der Mitte des Raumes steht Jace, ein großer roter Dolch ragt aus seinem Herzen, sein Kopf ist zur Seite gefallen, und er schaut mich mit großen Augen in dem schwach beleuchteten Raum an. Ich kann den Blick nicht von seinen Augen abwenden, die schockiert aufgerissen sind, während Blut aus seinem Mund tropft und mit einem leisen Geräusch auf den Boden fällt. Ich zwinge mich, den Blick von seinen Augen abzuwenden, nur um auf das Blut zu schauen, das einen Kreis um ihn herum bildet, so viel Blut, das aus der Wunde strömt. Ich krieche über den Turnhallenboden, Tränen rinnen aus meinen Augen und ich höre nicht auf, auch wenn meine Hände mit seinem Blut bedeckt sind, als ich bei ihm ankomme. Ich ziehe seinen Kopf auf meinen Schoß und streiche mit einem blutverschmierten Finger über seine Wange.

"Nein! Jace, Baby, wach auf. Bitte tu mir das nicht an", flehe ich und lege meine Hand zitternd an seine Wange, während er stillhält. Ich weiß, dass er tot ist, mein Drache und ich wissen es beide, aber ich kann es nicht glauben. Alles in mir fühlt sich an, als würde es in eine Million Stücke zerbrechen. Ich höre Schritte hinter mir, aber ich kann meinen Blick nicht von Jace abwenden, als ich meine Hand hebe und seine Augen schließe, wobei ich blutige Fingerabdrücke auf seinen Augenlidern hinterlasse. Ich atme tief ein und präge mir den Geruch des Feuerdrachen ein, der Jace das angetan hat.

"Ich schwöre Rache, ich schwöre, dass ich das nie vergessen werde. Ich werde dich immer lieben", flüstere ich, meine Tränen fallen auf sein Gesicht, während ich meine Stirn an seine drücke, und dann schreie ich, und schreie, bis meine Kehle knackt.

"Tu es nicht. Lass sie sich verabschieden, wir haben Zeit", höre ich eine Männerstimme hinter mir sagen. Ich drehe mich um und schaue über die Schulter, der Schock von allem scheint sich zu vereinen, als ich meinen Vater in der Tür stehen sehe. Zehn königliche Wachen stehen um ihn herum und seine eisblauen Augen beobachten mich. In den Augen meines Vaters ist weder Trauer noch Reue zu erkennen, nicht dass ich ehrlich gesagt etwas anderes von ihm erwartet hätte.

"Es ist Zeit zu gehen, hier gibt es nichts mehr zu tun, Isola", sagt er zu mir. Ich blicke zu Jace zurück, will ihn nicht gehen lassen, weiß aber, dass der Vorschlag meines Vaters, zu gehen, eigentlich gar kein Vorschlag war. Ich muss gehen, wer auch immer Jace das angetan hat, würde mich sofort umbringen.

Kapitel 1 (3)

"Isola, wir müssen gehen. Die Gefahr ist nah", warnt mich mein Vater noch einmal und ich lege Jace' Körper sanft auf den Boden.

"Ich liebe dich, und es tut mir so leid, dass ich nicht hier war. Dass ich dich nicht retten konnte", flüstere ich. Als ich mich hinunterbeuge und Jace' kalte Wange küsse, entweicht mir ein weiterer Schluchzer, und ich wische mir über die Augen.

"Gebt ihm ein wahres Drachenbegräbnis, oder ich werde nicht gehen", warne ich meinen Vater, während ich aufstehe, wobei Blut an meiner Kleidung und meinen Händen klebt. Ich trete zurück und sehe einen jungen Wächter in meinem Alter neben mir stehen. Ich blicke in seine blauen Augen, die einzige Stelle seines Körpers, die ich sehen kann, dank der schwarzen Uniform, die seinen Kopf und seinen ganzen Körper bedeckt. Die einzige andere Farbe ist das eisblaue Drachenwappen über seinem Herzen. In der Menschenwelt tragen alle Drachenwächter solche Uniformen, und das, was ich von ihnen in Dragca in Erinnerung habe, ist nicht viel anders.

"Du hast meinen Schwur", sagt er, und irgendetwas bringt mich dazu, ihm zu glauben, während wir uns gegenseitig anstarren. Ich trete zurück, drehe mich um und gehe nach einem letzten Blick auf Jace zu meinem Vater hinüber. Mein Vater steht aufrecht da und hält mir die Hand hin, als wäre ich ein Kind, das seinen Trost braucht. Ich ignoriere seine Hand und stelle mich vor ihn, während ich spüre, wie die Drachenwächter ihre Reihen um uns schließen.

"Es tut mir leid, dass wir zu spät gekommen sind, wir wussten nichts von der Bedrohung, bis es zu spät war", sagt er und ich sage nichts, ich kann nicht. Jace ist tot, mein Drachengefährte und der Drache, den ich heiraten sollte. Wir hätten fliehen sollen, nicht hierbleiben.

"Was werden wir jetzt tun? Es gibt keine Eisdrachen außer dir und mir", sage ich und muss mich auf etwas anderes konzentrieren als auf das gebrochene Gefühl in meinem Herzen, während der Geruch von Rauch in der Luft liegt. Die Drachenwache wird Jace' Körper verbrennen, und bei dem Gedanken daran möchte ich am liebsten auf dem Boden zerbröseln.

"Denk daran, dass unsere Körper nur Hüllen für unsere Drachen sind, dass Jacian frei sein wird, um über den Nachthimmel zu fliegen, und dass du ihn eines Tages wiedersehen wirst", gibt mein Vater mir einen Rat, und ich bleibe immer noch völlig stumm. Ich beobachte, wie winzige rote Funken in der Luft um die Turnhalle schweben, die Seele von Jace verlässt diese Welt. Sie verschwinden langsam, und jedes Mal, wenn sie gehen, erschüttert mich das ein wenig. Keine Worte können mir den Schmerz nehmen, der sich in mein Herz gepresst hat.

Kapitel 2 (1)

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Kapitel 2

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Isola

"Erzähl mir, was heute passiert ist? Wie ist Jacian zu Tode gekommen?", fragt mich mein Vater enttäuscht, während wir durch den Wald hinter meinem Haus und in Richtung des Portals nach Dragca gehen. Ich schaue auf meinen roten Mantel hinunter und frage mich, welchem Schüler die Wache ihn gestohlen hat, während ich ihn enger um mich ziehe. Ich schaue auf meine immer noch blutverschmierten Hände, Jace' Blut, und stolpere fast über einen Stein, als das Bild seines toten Körpers in meinem Kopf aufblitzt. Er ist wirklich tot.

"Warum sagst du mir nicht, warum du so früh hier bist? Wusstest du, dass das passieren würde?" frage ich ihn, denn ich weiß, dass es kein Zufall ist, dass er so früh aufgetaucht ist, gerade als Jace getötet wurde. Mein Jace ist tot. Während ich mir weitere Tränen wegwische, denke ich daran, dass ich ihn nicht mehr küssen kann, dass ich nicht mehr neben ihm aufwachen werde. Der Junge, mit dem ich aufgewachsen bin, in den ich mich verliebt habe... ist weg.

"Ich habe zuerst gefragt", antwortet er, und ich drehe mich zu ihm um, während er neben mir hergeht. Das weiße Haar meines Vaters ist kurz geschnitten, sein weißer Scheitel funkelt in der Sonne. Er trägt einen schwarzen Mantel, der über den Boden gleitet und auf dem blaue Linien mit dem Drachenwappen eingraviert sind. Er sieht ganz so aus wie der König, an den ich mich erinnere, aber nicht wie mein Vater.

"Es ist nichts Ungewöhnliches passiert, es war ein ganz normaler Tag", antworte ich und schaue wieder nach vorne, ich spüre die Magie des Portals, als wir uns nähern.

"Was ist mit Jules?" frage ich, nachdem er mir lange Zeit nicht antwortet.

"Wer?", antwortet er und ich schüttle leise lachend den Kopf. Ich hatte recht, er hat keine einzige der Hunderte von E-Mails gelesen oder sich im Laufe der Jahre auch nur einmal bei mir gemeldet. Ich habe mir immer vorgemacht, dass er nicht zu mir kommen kann, weil es nicht sicher ist, und dass er mich vielleicht aus der Ferne beobachtet. Oder mit Jules über mich spricht. Ich schätze, ich habe mich geirrt.

"Die Haussitterin, die Frau, mit der du mich verlassen hast, die, die mich großgezogen hat?" frage ich und versuche, ihn nicht anzuschnauzen.

"Oh, wir haben ihr einen anständigen Betrag hinterlassen, sie ist jetzt im Ruhestand, worüber sie sicher froh ist", winkt er ab, offensichtlich völlig gleichgültig.

"Ich wünschte, ich hätte mich verabschieden können", sage ich leise.

"Sie ist nur ein Mensch, sie würden sich nicht für Abschiede interessieren, wenn sie wüssten, was du wirklich bist, Isola. Außerdem haben wir größere Probleme, auf die wir uns konzentrieren müssen", sagt er und unterbricht das Gespräch, woraufhin ich fest lächle. Ich vermute, Gefühle sind meinem Vater nicht so wichtig.

"Gut. Woher wusstest du, dass wir angegriffen werden würden?" frage ich ihn.

"Der königliche Seher hatte eine Vision, einen Drachentod, aber ich wusste nicht, wer von euch oder wann es sein würde. Wir sind so schnell wie möglich gekommen", antwortet er in ruhigem Ton, während er davon spricht, dass sein einziges Kind sterben könnte, oder der Mann, mit dem sie sich paaren sollte. Ich schaue weg, als mir langsam die Tränen über die kalten Wangen laufen, und wische sie an meinem Mantel ab.

"Du darfst nicht mehr weinen, du musst stark sein, wenn wir nach Dragca zurückkehren. Die Feinde beobachten uns die ganze Zeit", schimpft er, während ich weiter weine. Ein Gefühl der Betäubung macht sich in mir breit, ich halte mich einfach zusammen, bis ich allein sein und meinen Gefühlen freien Lauf lassen kann. Er hat Recht, ich weiß, dass mein Leben in Gefahr ist, und ich darf jetzt nicht sterben. Jace wäre umsonst gestorben, wenn ich auch sterbe, und niemand würde sich an ihn erinnern, so wie ich es tue.

"Du kannst mir nicht sagen, was ich fühlen soll", schnauze ich und spüre, wie mein Drache in meinem Kopf weint. Sie versucht nicht einmal mehr, mit mir Kontakt aufzunehmen, sondern sitzt nur noch still da, und das ist ganz untypisch für sie. Sie fühlt sich wie ich, gebrochen, und ich stelle keine Barriere zwischen uns auf, sondern lasse zu, dass sich ihre Gefühle mit meinen vermischen.

"Ich sage dir nicht, was du fühlen sollst, sondern nur, wie du dich verhalten sollst. Du bist Isola Dragice. Die mächtige Prinzessin, auf die wir gewartet haben", ergreift er meinen Arm, um mich am Gehen zu hindern. "Verhalte dich auch so. Beschäme nicht das Andenken von Jace." Er sagt es mir mit Nachdruck, und alle Wachen bleiben stehen und warten auf uns, während wir uns gegenseitig anstarren. Ich schaue in die eisblauen Augen meines Vaters, deren Kälte nichts mit dem Eisdrachen in ihm zu tun hat. Er ist einfach kaltblütig, genau wie ich ihn in Erinnerung habe. Ich hatte nie einen liebevollen Vater, und das erwarte ich auch jetzt nicht von ihm. Es tut immer noch weh, dass er von mir verlangt, was ich tun und wie ich mich verhalten soll, obwohl er nichts von mir weiß.

"Gehen wir zum Schloss?" frage ich, wechsle das Thema und schiebe seine Hand von meinem Arm. Er hält inne und sieht mich eine Sekunde lang seltsam an, bevor er sich abwendet.

"Nein, wir gehen zur Dragca-Akademie. Das Schloss ist im Moment nicht sicher genug für dich. Die Akademie schon, und du musst etwas über deine Welt lernen, bevor du den Thron besteigst", sagt er und lässt mich verstummen. Es war nie geplant, auf die Dragca-Akademie zu gehen; eine Schule voller Feuerdrachen ist kein Ort für einen Eisdrachen wie mich.

"Vater, ich sollte den Thron in zwei Wochen besteigen, was hat sich geändert?" frage ich.

"Ich werde dir mehr erklären, wenn wir in Dragca sind", antwortet er und schaut sich bei den Drachenwächtern um. Ich nicke verständnisvoll. Er will es mir nicht sagen, wenn so viele der Drachenwächter es hören könnten. Ich halte inne, als ich das Portal entdecke, eine gelbe Wand, die zwischen einigen hohen Bäumen schimmert, die wie alle anderen hier aussehen. Die Menschen können es nicht sehen, und selbst wenn sie sich ihm nähern, stößt das Portal sie natürlich weg. Es bringt sie dazu, um jeden Preis davon wegzukommen, und erschreckt sogar die willensschwachen Menschen. Einige Menschen mit starkem Verstand haben es durch das Portal geschafft, aber sie finden nie einen Weg zurück, und das Leben in Dragca als Mensch ist nicht einfach.

"In Formation, der König und die Prinzessin folgen zwei Wachen, die anderen bleiben zurück", ruft eine Wache neben meinem Vater, und wir stellen uns auf sein Kommando in einer Reihe auf. Die vordere Wache flüstert dem Portal zu, wohin wir gehen sollen. Die Wachen lassen ihre Schwerter an der Seite, während wir alle auf die Barriere zugehen. Mein Vater tritt vor mir hindurch, und ich bleibe stehen, erstarre, als eine Erinnerung daran, wie ich das letzte Mal durch ein Portal gegangen bin, in meinen Kopf flattert.

"Du musst jetzt loslassen", sagt mein Vater, während ich seine Hand fest umklammere und mich zwinge, loszulassen. Er geht durch das Portal, und ich folge ihm, wobei ich versuche, nicht vor Kälte zu erschrecken. Ich ziehe meinen Mantel enger um mich und gehe auf meinen Vater zu, der gerade mit zwei Wachen spricht.

Kapitel 2 (2)

"Bringt sie zum Haus und reist dann ein gutes Stück weiter, bevor ihr nach Dragca zurückkehrt", sagt er zu den Wachen. Ich schaue auf den Schnee, der vom Himmel fällt, er landet auf meiner Nase und ich wische ihn weg, während ich warte.

"Geh mit ihnen, Isola", sagt mein Vater, ohne mich anzusehen, während er um mich herum in Richtung Portal geht.

"Warte! Vater, was ist hier los? Wohin gehst du?"

"Ich habe eine Welt zu regieren, und du musst hier bleiben, am Leben bleiben. Wir werden uns wiedersehen, Isola, und ich werde Informationen mit dem Eisjungen schicken", sagt er, und ich renne ihm hinterher, nur um von einer Wache aufgefangen und aufgegriffen zu werden.

"Vater, verlass mich nicht wie Mutter, bitte nicht!" schreie ich, zappele und versuche, den Wächter dazu zu bringen, mich loszulassen. Mein Vater schaut mich noch einmal an, ohne Mitleid oder irgendetwas Liebevolles, an das ich mich erinnern könnte, als er verschwindet. Mir wird klar, dass ich in diesem Jahr nicht nur meine Mutter, sondern auch meinen Vater verloren habe.

"Eure Hoheit", sagt ein Wächter und legt mir eine Hand auf die Schulter. Schnell schüttle ich mich aus der Erinnerung, die mich seit Jahren verfolgt, an den herzlosen Vater, der mich hier in der Menschenwelt zurückgelassen hat und so tat, als wäre ich vergessen. Jace wurde ein paar Monate später zu mir geschickt, mit Kisten voller Bücher und Informationen über Drachen. Er brachte mich dazu, zum ersten Mal seit langer Zeit mein Zimmer zu verlassen. Er brachte mich zum Lachen und erklärte mir, dass mein Vater dies nur tat, um mich zu beschützen. Ich trete durch das Portal, spüre, wie die kalte Magie gegen meinen Körper drückt, und dann öffne ich die Augen und sehe das Zuhause, das ich nicht mehr gesehen habe, seit ich sieben Jahre alt war. Die Dragca-Akademie liegt mitten in den Schneebergen, und die einzige Möglichkeit, sie zu betreten, ist, ein Portal zu benutzen oder zu fliegen. Die Akademie selbst ist ein riesiges Schloss mit drei Türmen und drei Ebenen mit Balkonen, auf denen Drachen landen können. Ein steinerner Weg führt zu den Türen, ein Seitengebäude mit einem steinernen Schlachtfeld, das mit Waffen in Metallhaltern übersät ist. Hinter der Burg befindet sich etwas, das wie eine Arena aussieht, aber das kann ich von hier aus nicht erkennen. Ich sehe drei andere Drachen herumlaufen und einen über die Berge in der Ferne fliegen, aber von hier aus sind sie nur Schatten. Ich schaue zu den Sternen hinauf und weiß, dass es hier schon spät sein muss. Die Zeit ist auf der Erde und auf Dragca entgegengesetzt, ebenso wie die Jahreszeiten und so ziemlich alles, was man sich vorstellen kann. Auf Dragca gibt es zwei Sonnen und zwei Monde am Himmel. Ich schaue mich um und sehe die beiden Monde, den großen und den kleinen an seiner Seite.

"Mein König", sagt eine Frau, die mich vom Starren ablenkt, und ich drehe mich um und sehe sie die Stufen des Schlosses hinuntergehen. Sie hat einen dunkelblauen Mantel an, das königliche Wappen an einer silbernen Nadel, die den Mantel zusammenhält. Sie nimmt die Kapuze ab, ihr langes dunkelrotes Haar fällt ihr um die Schultern. Sie lächelt breit, während ich versuche zu verstehen, warum sie mir so bekannt vorkommt.

"Esmeralda, es ist mir eine Freude, dich zu sehen. Du bist so schön, wie ich dich in Erinnerung habe", sagt mein Vater, nimmt ihre Hand und küsst sie, während ich innerlich mit den Augen rolle, als sie ihn süß anlacht.

"Es ist viele Jahre her, dass du meine Schwester geheiratet hast, und trotzdem bist du immer noch der Charmeur", sagt sie und erinnert mich daran, warum sie mir jetzt so bekannt vorkommt. Sie ist meine Stieftante und die Direktorin der Dragca-Akademie, wenn ich mich recht erinnere. Ich erinnere mich, dass man sie die Eis- und Feuerzwillinge nannte, der eine aus Eis und der andere aus Feuer geboren. Eine seltene Geburt in unserer Welt, fast unmöglich, und offenbar schockierte sie ganz Dragca. Ich habe in einem der Bücher, die mein Vater mir hinterlassen hat, über sie gelesen, weil ich mich für die Stiefmutter interessierte, die ich erst zwei Monate, bevor ich zur Erde geschickt wurde, kennengelernt hatte. Ich erinnere mich nur an ihr langes, perfektes weißes Haar und daran, wie grausam sie zu den Mägden und Drachenwächtern im Schloss war. Mein Vater heiratete sie kurz nach dem Tod meiner Mutter, weil sie außer mir der letzte lebende weibliche Eisdrache war. Sie fanden bald heraus, dass sie keine Kinder bekommen konnte, so dass ich und Jace die einzigen verbliebenen Thronfolger waren. Die einzigen verbliebenen Eisdrachen. Jetzt sind es drei, mein Vater, ich und meine Stiefmutter.

"Und doch seht Ihr immer noch so schön aus wie vor all den Jahren. Meine Frau lässt dich grüßen", sagt er, und sie legt ihre Hand auf seinen Arm, um ihn zu umarmen. Ich bin mir ziemlich sicher, dass es meiner Stiefmutter nicht gefallen würde, dass ihre Schwester so vertraut mit ihrem Mann zu sein scheint. Aber ich weiß ja auch nicht wirklich etwas über sie.

"Komm rein, wir haben viel zu besprechen. Wo ist Jacian?", fragt sie, als ihr Blick endlich auf mir ruht.

"Tot", antworte ich fast roboterhaft, während ich ganz still stehe. Esmeraldas Hand fliegt zu ihrem Mund,

"Es tut mir so leid, Isola." Ein Teil von mir glaubt ihr, aber ich kann nicht darüber nachdenken. Ich schaue weg, als wir alle leise in Richtung des Schlosses gehen. Ich blinzle und verdrehe die Augen, als ich einen Mann im Schatten unter einem der Türme stehen sehe. Er ist ganz in Schwarz gekleidet, und ich bin sicher, dass er eine Wache ist, aber aus irgendeinem Grund kann ich nicht aufhören, ihn anzustarren, als er näher kommt. Er hebt seine Hand, und ich sehe einen silbernen Schimmer, bevor er sie nach uns wirft.

"Runter!" schreie ich, stoße mit meinem Vater zusammen und wir fallen zu Boden, als der Dolch im Herzen der Wache zu seiner Rechten landet. Die Wache fällt vor uns auf den Boden, während die anderen Wachen einen engen Kreis um uns bilden und ihre Schwerter zücken. Die Wachen bilden schnell einen Feuerkreis um sich herum, und die Hitze brennt auf meiner Haut.

"Fünf nach links, zwei nach rechts", sagt mein Vater und schnuppert an der Luft.

"Wenn ich das Wort sage, rennst du zu den Türen und gehst hinein", sagt mein Vater zu mir. Als ich nicht antworte, fasst er mir mit der Hand ans Kinn. "Hast du verstanden, Isola?", fragt er, und ich nicke trotz des Schocks.

"Jetzt!", schreit er, wirft die Hände in die Luft und schießt Eis in alle Richtungen, nur nicht in die, in die ich laufe. Eis und Drachenglas sind die einzigen Möglichkeiten, einen Feuerdrachen zu töten, aber Feuer kann einen Eisdrachen nicht töten. Nur Drachenglas kann das und unser eigenes Eis, nicht dass wir unser Eis gegen uns selbst einsetzen würden. Das wäre nicht klug. Die Feuerwand bricht, als ich näher komme, und schließt sich hinter mir, während ich geradewegs zu den geschlossenen Steintüren laufe.

"Duck dich, Prinzessin!" höre ich einen Mann von links rufen, und als ich den Kopf drehe, sehe ich einen Mann in schwarzer Uniform, der auf mich zu rennt. Er hat schwarzes Haar, das kurz geschnitten und an den Seiten rasiert ist, seine Lippe ist mit einem Ring gepierct, und der Mann ist gebaut wie ein echter Gott. Oder wie ein Rockstar von der Erde. Ich bin zu sehr damit beschäftigt, den Kerl anzustarren, um ihn aufzuhalten, als er mit mir zusammenstößt und wir beide auf dem Boden landen, während ein Dolch an uns vorbei fliegt.

"Welchen Teil von Ente hast du nicht verstanden?", sagt der Mann und rollt uns um, so dass er auf mir liegt. Er blickt auf mich herab, legt seine Hände neben meinen Kopf, während er seine Lippenringe zwischen den Lippen rollt und mich dabei irgendwie stirnrunzelnd ansieht.

"Lass mich in Ruhe, was glaubst du, wer du bist?" frage ich ihn und beobachte, wie er mich angrinst.

"Dagan Fire, schön, dich kennenzulernen, Prinzessin. Und jetzt bleib unten, sonst kann ich dich genauso gut selbst umbringen", sagt er, während er mit einer fließenden Bewegung von mir herunterspringt, einen roten Dolch aus seinem Gürtel zieht und ihn wirft. Ich drehe mich auf den Bauch und sehe, wie der Dolch in der Stirn eines der Angreifer landet und der Körper auf den Boden fällt. Als ich mich wieder umdrehe, hält Dagan mir eine Hand hin.

"Du brauchst dich nicht zu bedanken", sagt er, als ich seine Hand annehme und mich hochziehe.

"Das wollte ich gerade", entgegne ich, und er grinst, hält immer noch meine Hand, während wir uns gegenseitig anstarren.

"Ich gehöre zur Drachenwache, und deinesgleichen bedankt sich nicht bei uns. Wir sterben jeden Tag für euch Könige, wir sind nur Soldaten, und Soldaten wird nicht gedankt, wenn sie sterben", sagt er und grinst mich sarkastisch an, als er meine Hand loslässt und weggeht. Ich beobachte, wie er sich umschaut, und folge seinem Blick zu den fünf Drachenwachen, die tot sind, einige durch das Eis meines Vaters, das überall liegt, und andere durch Dolche.

"Jetzt geh rein, Prinzessin", fordert Dagan und ich trete näher und sehe zu ihm auf.

"Dagan Fire, danke, dass du mir das Leben gerettet hast, aber wenn du mir noch einmal sagst, was ich tun soll, haben wir ein großes Problem", sage ich ihm, und bevor er antworten kann, tritt mein Vater neben mich. Dagan schaut weg, sein Kiefer knirscht verärgert.

"Bringt die Leichen rein, ich will wissen, wer es wagt, den König und die Prinzessin anzugreifen", sagt er zu Dagan, der nickt, während er zurücktritt und sich umdreht. Mein Vater legt mir die Hand auf den Rücken, als er uns ins Schloss führt, und ich schaue mich nicht einmal um.

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