Bölüm 1 (1)
========== 1 ========== "Bu akşam menüde ne var, Ryn?" diye seslendi bir adam kalabalık barın en ucundan. Ona hemen cevap vermedim, Dyter'ın birasından iki puslu fıçıyı askere alınmak için henüz çok genç olan birkaç adama uzattım. Ellerimi önlüğüme silerek kalabalık odaya bir göz attım. Dyter'ın müdavimlerinden olan kambur adamı tanıyınca, "Menüde ne var sence Seryt?" diye seslendim. Kambur kolunu kaldırdı ve sarhoş bir sırıtışla cevap verdi: "Kızarmış tavuk mu? Izgara koyun eti mi?" Bu espriyi bir kahkaha patlaması izledi. Ukala herif. Tavuk mu, koyun eti mi? İki nesil süren kıtlıktan sonra? "Patates yahnisi," diye seslendim gürültünün üzerine, karnım guruldarken içimden iç geçirdim. Annemin yeşil parmağı sayesinde Yedinci Hasat Bölgesi'ndeki çoğu kişiden daha iyi beslenmeme rağmen etten bahsetmek beni açlıktan öldürüyordu. Kral Irdelron doksan yıl önce toprağı iyileştiren Phaetynleri avlamaya başladığından beri toprak yavaş ama emin adımlarla ölüyordu. Onları avlamıştı çünkü sonsuza dek yaşamak istiyordu ve sözde bunun için kanlarını içiyordu. Phaetynlerin soyu neredeyse yirmi yıldır tükenmişti ve onların büyüsü olmadan kıtlık her yıl daha da kötüleşiyordu. Artık Verald köylüleri Draecon imparatorunun yiyecek kotasını doldurmak için durmaksızın çalışıyordu. Ve imparatorun kotası dolduğunda, krallıktaki diğer krallıklar da kendi paylarını aldılar. Ondan sonra, biz köylüler geriye kalanları saklıyor ya da takas ediyorduk - çoğunlukla patates. Yaşasın. Şunu söylemek yeterli, kimse kralımızı gerçekten sevmiyordu. Sevmemek daha doğru bir terim olabilir ve nefret etmek daha doğru. "Patates ve ne çorbası?" diye hırıldadı aynı adam. Komik olduğunu düşünecek kadar Dyter'ın birasından içmişti -en sevdiğim sarhoş erkek tipi. "Seryt, bize bir iyilik yap ve çeneni kapat," diye gürledi patronum ve aile dostumuz Dyter mutfaktan. Bu konuşmayı duyanlar sırıtarak sohbetlerine devam ettiler. Buradaki kalabalık bu gece doğal olmayan bir heyecan içindeydi. Tavernadaki insanların sadece üçte birini tanıyordum; bu da birçoğunun diğer Hasat Bölgelerinden ve hatta belki de diğer iki krallıktan buraya toplantı için geldiğini gösteriyordu. Bu kadar farklı insanı burada görmek nadir görülen bir şeydi. Kralın askerlerinin dikkatini çekebilecek türden bir nadirlik. Ya da daha kötüsü. Umarım Dyter toplantıyı burada düzenleyerek neye bulaştığını biliyordur. Sert tarçın rengi saçlarımı topladım ve ensemi yelpazeledim. Bu gece Crane's Nest'e doluşan fazladan insanlar burayı her zamankinden daha sıcak yapmıştı. "Değil mi, Ryn?" diye sordu arkadaşım Arnik barın diğer tarafında oturduğu yerden. Gülümsedim ve saçlarımı düşürdüm. Kendime dikkat etmezsem, yardım etmeye çalışacaktı ve bir kavgaya neden olmadan müşterilerin arasına girip çıkamayacak kadar büyüktü. "Sadece burası sıcak." Bugünkü gibi bol yağmur yağdığında, nem ve tatlı mayalı birayla karışan erkek teri kokusu, yeni gelenlerin anlamsız, dolambaçlı tartışmaları kadar çabuk sabrımı tüketiyordu. "Affedersiniz, hiç güveç kaldı mı?" diye sordu bir adam. Sesi o kadar kısıktı ki hemen fark edilmedi. Ona doğru dönmeden önce sıraya iki bardak daha ittim. Elimdeki bulaşık beziyle barı silerken onu fark ettiğimde gözlerimi kırptım. Tekrar göz kırptım ama görüntü değişmedi. Karşımda genç olmayan bir adam duruyordu. Onunla iki yanındaki on sekiz ve on dokuz yaşındakiler arasındaki fark çok açıktı. Ama yaşlı ve buruşuk da değildi. Onu yeniden taradım. Bacaklarını göremesem de sakat gibi görünmüyordu. Bana bir soru sormuştu, yani beyni duyarsızlık seviyesine ulaşmamıştı. Kum sarısı saçları ve açık bir gülümsemesi vardı ama omuzlarının duruşunda ve mavi-gri gözlerinde sırlardan bahseden bir şeyler vardı. Ağzım hafifçe aralandı. Daha önce hiç yirmili yaşlarda bir adam görmemiştim. Tamamen yasadışı biriydi. İmparatorun savaşında savaşmak için uzaklarda olması gerekiyordu! İçimden bir heyecan geçti. "Hiç güveç kaldı mı?" diye tekrarladı adam, gülümsemesi kaybolmuştu. Ona aval aval bakıyor olabilirdim. Arnik'e yasadışı biriyle tanıştığımı söylemek için sabırsızlanıyordum. "Sizin için kontrol edeyim," dedim doğrulurken. "Teşekkür ederim. Minnettar olurum," dedi adam ve bakışlarını tekrar birasına çevirdi. Alçak kapıdan aceleyle mutfağa girdim, böylece gidip yirmili yaşlardaki adama biraz daha bakabilecektim. Mutfaktaki ateşin üzerindeki kazanda her zaman daha fazla güveç vardı ve tahta bir kâseyi doldurup aceleyle önüne koydum. Biraz heyecan için bu kadar çaresizdim; şimdi yahni için koşuyordum. Ödemesini uzatırken bakakaldım. Avucunda tek bir madeni para vardı. Sunduğumuz yetersiz yiyecek ve biraya karşılık olarak çoğunlukla havuç, elma ve patates kabul ediyorduk. Tuhaf görünmek istemediğimden, damgalı altın parçasını elinden aldım ve nazikçe tuttum. "Size teşekkür ederim," dedi başını sallayarak. Arnik'in coşkulu arkadaşları tarafından iki yandan itilip kakılıyordu ama garip adam bundan hiç rahatsız olmuşa benzemiyordu. Daha yaşlı olduğunu bu sayede anlamıştım. Tecrübelerime göre, yirmi yaşın altındaki her erkek itilip kakılmayı kişisel bir hakaret olarak algılardı. Kaşığını kalın et suyunda ve fazla pişmiş sebzelerde sürükledi. Bakışlarımın tuhaf olduğunu biliyordum. Bakışlarımdan kaçınırken gözlerinin kaydığını görebiliyordum. "Buralardan mısın?" Rahatsızlığına aldırmadan onu dürttüm. Bu, son bir yılda başıma gelen en ilginç şeydi. En azından. "Oradan buradan." Homurdandı ve ağzına bir kaşık dolusu güveç koydu. "Nerede?" Dyter kolumu tuttu. "Ryn, küvetin arkasında Gemond Dağları'ndan daha büyük bir tabak yükü var. Onlara başlamanı istiyorum, yoksa bütün gece burada kalacağız." "Annemin beni senin için çalışmaya gönderirken bulaşık yıkamamı kastettiğinden emin değilim." Yaşlı bunak tanıdığım babaya en yakın şeydi, bu yüzden işten kurtulmaya çalışmakta tereddüt etmedim.
Bölüm 1 (2)
Dyter bana yanağındaki yara izinin gerilmesine neden olan sivri bir bakış attı. "Eminim bahçelerini öldürmekten başka bir şey yapmanı istememiştir." "Hey! Ayıklamada iyiyimdir." Kaşlarımı çattım ve kaşlarım onun tıknaz gövdesinden sekti. Beni çok iyi tanıyordu. Omzuma vurdu ve beni mutfağa doğru iten bir itmeye dönüştürdü. "Elbette öylesin, Ryn. Elbette öylesin." Bulaşık bezimi omzuma atarak yanlışlıkla onu tokatladım ve mutfağa yöneldim. Beni bekleyen bulaşık yığını tezgâhtan et suyu yapışkanlı zemine dökülmüştü. İç çekerek yığının en üstünden bir tencere aldım ve devasa görevime başladım. Turna Yuvası'nda sadece birkaç aydır çalışıyordum ama Dyter'ı çok eskiden beri tanıyordum. On beş yıl bahçıvanlık yaptıktan sonra annem ot ve toprak taşımaktan fazlasını yapamayacağımı söyleyerek beni buraya göndermişti. Ben bir bitki katiliydim. Büyümenin zehirleyicisiydim. Bir çiftçi aptalıydım. Yapmayı seviyordum ama beceremiyordum. Hem de çok. Verald'daki kadınların çoğu, kocaları savaşa katılmak ve büyük olasılıkla ölmek için ayrıldığında evlerini idare etmeye hazırlanmak için annelerinin becerilerini öğrendi. Bira ve güveç servis etmenin yeterince saygın olduğunu düşündüm ve müstakbel kocam cepheye gönderilmeden önce bir çocuğumuz olursa, bir aileyi geçindirmemin tek yolu bu olacaktı. Kulağa çok planlı ve sıkıcı geliyordu. Ama o gelecek gittikçe yaklaşıyordu. Üç ay sonra on sekiz yaşında olacaktım. Başımın üzerinde kocaman bir tencere tuttum ve tencerenin aşağıdaki köpüklü suya düşmesine izin verdim, her yerde su patladığında güldüm ve ciğerlerimi çektim. Ucuz bir heyecan olduğunu kabul etmeliydim ama yine de bir heyecandı. On yedi yaşındayken gerçekten istediğim tek şey farklı bir şeydi, daha fazlası, bu sıradan hayatın yolunda bir kesinti. Kollarım sırılsıklamdı, parmaklarım kurudu ve kalan birkaç tabağı bitirmek için acele ettim, böylece taverna odasına geri dönüp toplantıya kulak misafiri olabilirdim. Asi toplantısı Dyter'ın beni buraya geri göndermesinin gerçek sebebiydi. Sefil herif. "Dışarı!" Dyter meyhane odasından gürledi. Derin sesi erkek seslerinin gürültüsünü bastırdı ve önlüğümün bağlarını yeşil aketonum ve kahverengi bilek boy eteğimin üzerine sıkarak mutfaktan dışarı fırladım. Dyter böğürdü, "Sokağa çıkma yasağı on dakika içinde başlayacak ve kralın Drae'si son birkaç gecedir gökyüzünde görülüyor, sakın yakalanmayın. Yakalanırsanız da sakın ötmeyin." Titredim ve birkaç adamın gergin bakışlar attığını gördüm. Verald Krallığı'ndaki tek Drae olan Lord Irrik'ten bahsedildiğinde herkes korkusunu gizlemek için çaba sarf etmek zorundaydı. O, annelerin çocuklarına anlattığı bir korku hikâyesiydi. Kralın kas gücü olmaya yemin etmiş bir ejderha değiştirici; acımasız, korkunç ve yenilmez. Ve Yedinci Bölge'de avlanıyordu.
Bölüm 2 (1)
========== 2 ========== Adamlar kapı aralığından dışarı dökülüp gecenin mürekkep gibi karanlığında kayboldular. Bunaltıcı hava içeri doldu ve gözlerimi kapatıp derin bir nefes aldım, sıcağın ve gecenin kokusunun tadını çıkardım - terli erkek vücutlarından çok daha iyi. "Seni eve bırakmamı ister misin?" Arnik barın sonunda bana katılarak sordu. Tanıdık sesi üzerimde gezindi ve bana yaklaşırken gülümsememe neden oldu. Arnik ve ben ezelden beri arkadaştık. En iyi arkadaştık. Geçmişlerimiz o kadar iç içe geçmişti ki onsuz bir hayat düşünemezdim. Yan yana büyümüş, birlikte oynamış ve birbirimize güvenmiştik. Yedinci Hasat Bölgesi'ndeki herkes birbirini tanırdı ama benim Arnik dışında yakın arkadaşım yoktu. Sanırım çoğu insan beni biraz işe yaramaz buluyordu. Ya da belki bir noktada patates bitkilerini öldürmüştüm. Verald'da insanlar patates mahsullerine karşı son derece korumacıydı. "Üzgünüm oğlum. Ryn burada kalıyor. Onun yardımına ihtiyacım var," dedi Dyter, tek kolunu ve kalçasını kullanarak uzun bir bankı masanın üstüne kaydırarak. "Senin devrimci yavruların yüzünden burası darmadağın oldu." Sahibinin Arnik'in yeni arkadaşlarını iğnelemesine sırıtmamak için elimden geleni yaptım. İçime kapanma eğilimindeydim ama bu Arnik'in bol sosyal hayatının bir yansıması değildi. Son zamanlarda krala karşı öfke dolu genç erkeklere ve şan şöhret için yanıp tutuşanlara yönelmişti. Dudaklarım seğirerek Arnik'e döndüm. "Yürüyüş için tek başınasın. Yine de yarın görüşürüz. Annem yapılması gereken teslimatlar olduğunu söyledi ve annenin sabun istediğini biliyorum." Sabun yapabiliyordum, aslında oldukça gurur duyduğum bir beceriydi bu. Ne yazık ki neredeyse herkes sabun yapabiliyordu, bu yüzden evlendiğimde muhtemelen Yedinci Hasat Bölgesi'nin sabun kraliçesi olamayacaktım. "Yarın güneydeki tarlalarda pinot gris üzümlerini budayacağım," diye hatırlattı Arnik. "Ne işe yarayacaksa artık. Yarısı solmuş ve kararmış. Sıraların sonundaki güller yıllardır açmadı." Arnik'in nazik hatırlatması iç çekmeme neden oldu. On sekiz yaşında yetişkin sorumlulukları vardı. İki hafta geçmişti ama ben hâlâ programlarımızın artık uyuşmadığını unutmaya meyilliydim. Tals'ın eşeğini ahırdan çıkarmama yardım edeceğini umuyordum. "Belki akşam yemeği molamda bana uğrayabilirsin?" diye sordu aceleyle. Sorusuna yoğun bir bakışla eşlik etti ve ben de ona boş bir bakışla karşılık verdim. Neden onu güneydeki tarlalarda görmeye geleyim ki? Biz hiç ... ... Bu şu anlama geliyordu. Kızardım. "Evet, şimdi, delikanlı. Sana burayı boşaltmanı söylemiştim." Dyter koşarak geldi, varlığı Arnik'i arka kapıdan dışarı itti. "Ve artık o yeni yetme delikanlılara buradaki toplantılardan bahsetmek yok. Ers, Ets ve Als evlerinin katılmak istediğini düşünüyorsan bana haber ver, gelip gelemeyeceklerine ben karar veririm ama Tal'ın üçüncü oğlu burada." Dyter'ın sesi Tal'ın üçüncü oğlu hakkında ne düşündüğünü tam olarak gösteriyordu. Sözlerinin altında yatan ciddiyet açıktı. Taverna sahibi nadiren kanun koyardı ama koyduğunda da bizim hizaya gelmemizi beklerdi. Dyter'ın isyanda bu kadar üst düzey olmasının nedeninin bu olduğunu sanıyordum. Doğal bir komuta havası vardı. "Asker topladığını sanıyordum," dedi Arnik, kaşlarını Dyter'a çevirerek. "Eğer Cal gerçekten geliyorsa, herkes onunla tanışmak isteyecektir. İnsanlara söylersek davamıza daha çok insan katabiliriz. Arkadaşlarım yardım etmek istiyor." Dyter tıraşlı kafasındaki parıltıyı sildi. "Evet, adam topluyoruz ama sadece elleri ve silahlarıyla savaşmak isteyenleri alıyoruz, ağızlarıyla değil. Talslar savaşmaz. Onlar kralın uşakları, evlat. Genç Talrit'in babası ve amcaları için casusluk yapmasının bir anlamı yok. Bize kralın zindanlarına tek gidişlik bir bilet kazandıracaksın. Onun zindanlarından kaç kişi kurtulur biliyor musun?" Omzunun üzerinden "Hiç!" diye bağırarak uzaklaştı. Arnik bu kesici sözler karşısında nefesini tuttu. Artık on sekiz yaşındaydı, tıpkı diğer gençler gibi, kendisine on yedi yaşındaymış gibi davranılmasından nefret ediyordu. Yine de Dyter haklıydı. Hangi hanelerin kralın cebinde olduğunu herkes bilirdi ve Tal Hanesi de onlardan biriydi. Tallar sürekli yiyecek ve mal tedarik ediyordu, bu da açlığın derinliklerinde müstehcen bir şekilde zengin oldukları ve bu nedenle köylülerin kötü durumuyla bağlantısız oldukları anlamına geliyordu. Tal Hanesi neden Kral Irdeldon'a karşı isyan etsin ki? "Talrit bir casus değil." Arnik'in öfkesi arttıkça soluk teni lekeleniyordu. Çok geçmeden bağırmaya başlayacak ve bu tartışma hiçbir yere varmayacaktı. Ayrıca, Arnik'in gitmesi gerekiyordu yoksa sokağa çıkma yasağını çiğneme riskiyle karşı karşıya kalacaktı. Arnik yumruklarını sıktı ve öne doğru eğilerek kavga etmeye hazırlandı. "Biz arkadaştık-" İki hafta boyunca. Kolundan tuttum ve dedim ki, "Gitsen iyi olur. Sokağa çıkma yasağını çok yaklaştırıyorsun." Dyter'a kaşlarımı kaldırdım, ona durmasını söylemek için sivri bir bakış attım. Neyse ki anladı ve mutfağa doğru dönerek paspas almakla ilgili bir şeyler mırıldandı. "Hadi," dedim Arnik'i kapıya doğru yönlendirerek. "Dyter'ın yeni insanlar geldiğinde nasıl davrandığını biliyorsun. Mutsuz olduğunu söyleyen herkesi getirmeye devam edemezsin." "Ama Cal-" Yakalanması zor Cal, isyancı lider. Herkes onun merhum kraliçenin ailesinden biri olduğunu düşünüyordu. Kraliçe Callye ben doğmadan önce ölmüştü ama anlatılanlara göre insanlara yardım etmişti. Tabii ki Irdelron onu öldürmüş ve tüm ailesini katledilmek üzere savaşın ön saflarına göndermiş. Oğulları bile reşit olduğunda savaşa gönderilmiş. Kendi oğlunu. İsyancılar onun soyadını almıştı ve lider kurtuluş için tek umudumuzdu, ya da benden daha yaşlı herkes öyle diyordu. "Kimse Cal'in kim olduğunu bile bilmiyor. Kimse neye benzediğini bilmiyor, Dyter bile. Mesajlarını kuryeyle gönderiyor ve asla aynı mesajı iki kez göndermiyor. Cal'ın gerçek adı olup olmadığını bile bilmiyoruz." Dyter'ın Turna Yuvası'nda düzenlediği isyan toplantılarına rağmen, benim katılımım en iyi ihtimalle gönülsüzdü. Yani, Dyter ve Arnik'in kazanmasını istiyordum ve gizemli Cal'i bir an olsun görmek istiyordum ama savaşmak için can atmıyordum. İş başa düşerse üzerime düşeni yapardım. Ama bu umutsuz bir dava gibi görünüyordu. Kimse kralın Drae'sini yenemezdi.
Bölüm 2 (2)
Arnik'i kapıya doğru çektim. "Dyter, Cal'ın kendisini sadece sadık olduğunu bildiği kişilere göstereceğini söylüyor, bu yüzden yeni insanları getirmeye devam edemezsin. Eğer onunla tanışmak istiyorsan, durman gerekecek." Kapıyı iterek açtım ve ay ışığı omuzlarıma düştü. İçim özlemle titriyordu, bu his her geçen gün daha da güçleniyordu. Eşikten geceye adım atmayı arzuluyordum. Dürtülerime direnerek kendimi şimdiki zamana geri çektim. "Aynı fikirde olmak zorunda değilsin ama Dyter'a biraz saygı göstermelisin. O senden daha üst rütbede." Yani, sen daha rütbede bile değilsin. Arnik öne doğru eğildi ve fısıldadı, "Tüm bu Cal muhabbeti. Onu görmek istemiyor musun? Bir adam yüzünden tüm krallığı devirebileceğimize gerçekten inanıyor musun?" Sesi kuşkulu geliyordu. "Ne de olsa kralın Lord Irrik'i var ve Cal bir Drae değil." Verald'da sadece bir Drae vardı, yani bu çok açıktı. Ürperdim. Lord Irrik'ten bahsetmek tüylerimi diken diken ediyordu. "Geri dönerken dikkatli ol," dedim güzel, ipeksi geceye bakarak. "Dyter'ı duydun. Drae gökyüzünde görüldü." "Sence beni sihirli nefesiyle etkisiz hale getirip kemiklerimi çiğneyecek mi?" Arnik sordu. Homurdandım ve onu kapıdan dışarı ittim ama annelerimizin hikâyelerindeki o cümleyi duyunca içime soğuk bir dehşet yayıldı. Eğer Drae karanlık gökyüzünde uçuyorsa, Arnik onu çok geç olana kadar göremezdi bile. Drae göz açıp kapayıncaya kadar ejderhadan insana ya da tam tersine dönüşebilirdi. Arnik birkaç adım attı ve ellerini ceplerine sokarak geri döndü. "Başka arkadaş getirmeyeceğim ama Dyter'a söyle yaşlı bir aptal olmayı bıraksın," dedi, Drae'den korktuğumu umursamadan. "İsyan için alabileceğimiz her türlü yardıma ihtiyacımız var, Tal'in üçüncü oğlundan bile olsa." Hayatımın geri kalanında bulaşık yıkamak gibi bir arzum yoktu, bu yüzden böyle bir şey söylemedim. Bu ikisinin arasında sıkışıp kalmaktan yorulmaya başlamıştım. İç çekerek başımı arkadaşıma doğru salladım. Birkaç adım geri çekilirken dudaklarında küçük, yarım bir gülümseme belirdi. Elini yanağıma koyarak, "Özür dilerim, Rynnie" dedi. Teni sıcaktı ve bu jest dostluğumuza yabancı olsa da Arnik'in dokunuşunda bir rahatlık vardı. "Seni aramıza sokmamalıydım," diye mırıldandı. Cevap beklemeden bana çocuksu bir göz kırptı ve koyu renk giysileri komşu taş binaların kalın gölgelerine karışarak koridora doğru kaydı. Altın sarısı saçları ay ışığını yansıtıyordu, koyu renkli kapüşonunu çekip başını örtmeden önce sadece bir saniyeliğine bir fener gibi parladı. Lord Irrik'in bir insanın nefes alışını bir mil öteden duyabildiğini ve tüm güneş ışığı kaybolduğunda insan vücudundaki sıcaklığı görebildiğini duymuştum. Başlığın işe yaraması pek olası değildi ama kendimi biraz daha iyi hissetmemi sağladı. Paçavramı omzuma attım ve içeri girdim. Dyter temizlik işini çabucak halletmişti. Sıra koltukların hepsi üst üste dizilmişti. Masaların silinmediğinden şüphelenmiştim. Bira ve yahniden sabaha kadar yapış yapış olurlardı ama bankları kendim kaldıramazdım ve Dyter da bu gece onları ikinci kez yerinden oynatmazdı. Sadece ulaşabildiğim yerleri silmem gerekiyordu. Takım çalışmasının en iyisi. Dyter elinde bir paspas ve kovayla sallanan kapıdan içeri girdi. Sırıttı ve yüzünün sol tarafındaki yara izi üst dudağını yukarı çekerek manyakça hırlıyormuş gibi görünmesini sağladı. "Delikanlı ne kadar heyecanlıydı?" diye sordu kıkırdayarak. "Doğrusu." Nesiller boyu dirsekler ve kayan fıçılarla düzleşen ahşabı ovaladım. "Onu hep karıştırıyorsun ve bununla uğraşmayı bana bırakıyorsun." Yanından geçip yan masaya doğru yürüdüm ama o güldü, ben de güldüğümü saklamak için çaba harcadım. Dyter'ı Arnik'ten daha uzun zamandır tanıyordum, hafızamda kaldığı kadarıyla. Taverna sahibi yarı baba, yarı amca, yarı arkadaştı. Annem Verald'a geldiğinde -ben daha bebekken- yerleşmesine yardım etmişti ve o zamandan beri bize yakındı. Bar alanını sessizce temizledik, tanıdık arkadaşlık kendi iletişim markasını oluşturuyordu. Ama bu geceki buluşma benim için hala yakıcı bir gizemdi ve sessizliğe daha fazla dayanamadığımda, "Nasıl geçti?" diye sordum. Elbette, dudaklarını büzerek sırıttı. "Ne nasıl gitti?" Elimdeki bezi yüzüne fırlattım. Merhamet etti ve kirli bezi bana geri fırlattı. "Asi toplantısı mı? İyi geçti." "Çok iyi." diye düzeltmeden önce durakladı. Şimdi Kral Irdelron'u ve Ir Hanedanı'nı devirme zamanı. Bunu hissediyorum. Kral kıtlığı sona erdirmek için bir şeyler bulmaya çalışıyor ve bu onu zayıflatıyor." "Açlığı bitirmeyi önemsiyor mu?" Vahşiliği düşünüldüğünde çelişkili. "O hayatta kalmayı ve kıçını tahtta tutmayı önemsiyor, Ryn. İnsanlara isyan etmeden yapabileceğin pek çok şey var ama onları aç bırakmak listede yok. Kral Irdelron ne kadar zalim ve zengin olsa da aptal değil. Durum kaynama noktasına yaklaşıyor. Son üç ayda davamıza son üç yıldan daha fazla insan katıldı." Yapışkan birayı ovalarken son birkaç ayı düşündüm. Hiçbir şey farklı görünmüyordu. İnsanlar tıpkı geçen yıl ve ondan önceki yıl olduğu gibi şimdi de açlıktan ölüyordu. "Çaresiz olduğunu nereden biliyorsun?" "Fazladan askerleri fark etmedin mi?" Dyter temizlik yapmayı bırakıp kaşlarını kaldırdı. "Peki ya fazladan dayak?" Başımı salladım, bakışlarımı kaçırdım. İsyanla pek ilgili değildim ama fazladan dayağı fark etmeliydim. Dyter dudaklarını büzdü ve bana ciddi bir bakış fırlattı. "Peki ya gökyüzünde dolaşan dev siyah Drae?" Gözlerimi devirdim. "Elbette." Sadece, yapmamıştım. Hafif bir endişe bir sonraki soruyu dudaklarımdan itti. Dyter'ın yaşlı bir bunak olmasıyla dalga geçmeyi ne kadar sevsem de, o ailemden biri gibiydi. "Bu durumda," diye devam ettim, "isyancı toplantılarını burada yapmanız gerektiğinden emin misiniz?" Dyter omuz silkti. "İnsanlar burada her gün buluşuyor. Dışarıdan bakan biri için yanlış bir şey yok." Yüzü karardı. "Arnik yavruları getirmeyi bıraktığı sürece sorun yok."
Bölüm 2 (3)
Ama Arnik'in iddiasında da doğruluk payı vardı. "Yavrulara ihtiyacın var ihtiyar. Onların savaşabilecek genç bedenleri var." Dyter isteksizce başını salladı. Onu üzmekten nefret ediyordum. "Ama siz yaşlıların deneyimi ve bilgeliği olmadan da yapamazlar." Göğsünü biraz kabartınca gülümsedim. "Peki," diye devam ettim, bakışlarımı ona doğru kaydırarak, "Cal'le tanışacağın için heyecanlı mısın?" Dyter, meyhanenin solmuş ve yıpranmış her yerine yayılan bir kahkaha attı. "Kapının yanındaki çocuğu gördün. Heyecandan altına işeyecek sandım." Kahkahasına ben de katıldım. "Cal'ın adını duyunca bayılacak sandım." İsyanın lideriyle tanışabilmek için üç saat boyunca at küreği küreyeceğimi itiraf edecek değildim. İşte bu heyecan verici olurdu. Tals'ın eşeği ahırdan kaçıp kasabada alem yaptığından ve pazardaki tezgâhları tekmelediğinden beri yaşadığımdan daha fazla heyecan duyuyordum. Son kadeh de kaldırıldığında Dyter elini bezime uzattı. "Bu gece kalacak mısın?" Üst katta bir odam vardı, Turna Yuvası'nda çalışmaya başladığımda annemin ısrar ettiği bir şeydi bu. Burada sokağa çıkma yasağı çok katıydı ve yakalanma durumunda verilen cezalar askerin o anki ruh haline göre değişiyordu. Geçen yıl boyunca dışarıda, karanlıkta olmak için derin bir çekim hissetmiştim ve Dyter'ın sazdan çatısında gece gökyüzünü görebileceğim bir pencere yoktu. Dyter burada iyi uyuyamadığımı biliyordu, o yüzden hiç zorlamadı. "Annem beni bekliyor. Şimdiden volta atıyor olabilir." Sonuncusunu şakayla söylemişti, çünkü ikimiz de beklemediğini biliyorduk. Ryhl endişelenmezdi. Bir şey yapar ya da yapmazdı ama enerjisini endişelenerek harcamazdı. "Tamam o zaman. Gitsek iyi olacak. Dikkatli ol kızım." Son dört kelimeyi söylerken sesinde gerçek bir gerginlik vardı. Yanağına hızlıca bir öpücük kondurdum çünkü beni her zaman el sallayarak uzaklaştırsa da içten içe bunu sevdiğini biliyordum. Eve dönerken atıştırmak için bir parça brak aldım ve el sallayarak ay ışığına çıktım. "Oh," diye seslendi Dyter. Ona bakmak için döndüm, ağzım brakla doluydu. Kapıya geldi, korkunç gülümsemesiyle dudağını kaldırdı. "Yarın gece burada olmak isteyeceksin." Kalbim küt küt atıyordu. Ne? "Neden? Burada mı olacak?" Yemeğin etrafında konuştum, birazını yere tükürdüm. Cal gelirse muhtemelen heyecandan ölürdüm. Dyter sırıttı ve kapıyı suratıma çarptı. Tavernanın derinliklerine çekilirken onu dinledim ve komik zekâsına kıkırdadım. Sert ahşap kapıya bakakaldım. Cal buraya gelmeyecek olsaydı hiçbir şey söylemezdi, değil mi? İçimden bir ses hayır diyordu. Kutsal krepler! İçimde bir çığlık yükseldi ama bunun yerine olduğum yerde yumruk dansı yapmayı tercih ettim. Asi lider yarın akşam geliyordu. Işıl ışıl, eve doğru döndüm ve karanlık gölgelerin okşamasına adım attım.
Buraya konulacak sınırlı bölümler var, devam etmek için aşağıdaki düğmeye tıklayın "Bir Aşk İçin Savaş"
(Uygulamayı açtığınızda otomatik olarak kitaba geçer).
❤️Daha heyecanlı içerik okumak için tıklayın❤️