Eliza Johnsons unwahrscheinliche Reise

Mein Name ist Eliza Johnson, das ist richtig, mein Vorname, mein Spitzname, sogar meine Spitznamen, alle lauten Eliza Johnson, und wenn Sie mich fragen, welches Arschloch mir diesen Namen gegeben hat, dann geht das 30 Jahre zurück, bevor ich überhaupt geboren wurde.
Meine Mutter hatte einen Hund, Liz, der zehn Jahre lang bei ihr lebte und dann starb. Sie war so verzweifelt, dass sie schwor, dass jedes Tier, das sie jemals bekommen würde, Liz heißen sollte, zu Ehren ihrer ersten mütterlichen Liebe.
Infolgedessen bekam sie nie wieder ein anderes Haustier außer mir.
Tatsächlich ist der Name Liz so verbreitet, dass es erbärmlich ist. Hätte ich Wang Liz, Chen Liz oder Li Liz geheißen, wäre meine Geschichte vielleicht nicht so bemerkenswert. Aber der Vater, den meine liebe Mutter für mich gefunden hat, hieß Johnson, und als meine Mutter mich im Arm hielt und mich immer wieder "Liz, Liz" rief, konnte mein Vater nicht anders, als zu schwitzen und zu versuchen, sie zu überreden, meinen Namen zu ändern. Leider war meine Mutter zu besessen und sah nicht, dass "Liz" und "Johnson" nicht zusammenpassten. Erst als sie den Namen Eliza Johnson zehnmal in ihrem Kontobuch las, dämmerte es ihr, aber da war es schon zu spät.
Ich, Eliza Johnson, war nie mehr dieselbe.
Mal sehen, wo ich anfangen soll. Ich denke, ich sollte vielleicht mit meiner ersten Begegnung mit Gabriel Clarke beginnen. Obwohl wir beide von Anfang an und noch lange Zeit danach nicht wirklich miteinander auskamen.
Warum also, werden Sie sich fragen, soll ich über Gabriel Clarke sprechen? Bitte haben Sie Geduld mit mir, wenn ich fortfahre.
Vor sechs Jahren war ich in der zehnten Klasse der High School und Gabriel in der zehnten. Meine Familie lebte auf der Südseite der Stadt, seine auf der Nordseite. Theoretisch hätten er und ich nie miteinander auskommen können. Aber die Wahrheit ist so unerwartet, und die Realität ist immer so blutig. Er und ich tauchten in demselben gehobenen Restaurant in Silver City auf.
Ich erinnere mich, es war ein Tag im Juli, die Sommerferien waren ein Luxus für einen Schüler, der bald in die Oberstufe ging, und dem intensiven Förderunterricht der Schule zu entkommen, war ein noch größerer Luxus. Dank meines Cousins, der in diesem Jahr die Ehre hatte, der beste Naturwissenschaftsschüler in unserer Stadt zu sein. Einen Freund aus einem anderen Land kennen zu lernen, die Goldmedaille zu gewinnen und die Nacht im Brautgemach zu verbringen", ist einer der drei großen Segen im Leben und muss gebührend gefeiert werden. Also versammelte meine Tante Mary alle Verwandten und Freunde unserer Familie und organisierte ein großes Bankett in dem bekanntesten und nobelsten Hotel in Silver City. Man nannte es ein Dankesessen, aber in Wirklichkeit war es eine großartige Gelegenheit, die Eitelkeit der Familie zu befriedigen.
Der Klassenlehrer meines Bruders, Mr. Bright, der mein Mentor war, wurde ebenfalls eingeladen. Die so genannte "Glühbirne Zhao" bezieht sich übrigens auf seinen kahlen Kopf. Seit ich in die High School kam, waren meine Freunde und ich immer von Mr. Brights Glatze fasziniert, die aussah, als hätte er das ganze Jahr über eine Ölschicht darauf. Logischerweise müsste er, wenn er eine Glatze hätte, zumindest ein wenig Haar auf dem Kopf haben, abgesehen von dem Fleck auf dem Scheitel. Aber er hatte keine, kein einziges Haar, und wir vermuteten sogar eine Zeit lang, dass er auf seinem gesamten Kopf keine Haarfollikel hatte. Natürlich konnte der Name "Bulb Jo" nicht verwendet werden. Wenn er nicht wirklich eine Glatze hätte, wären wir in einer Welt der Verleumdung. Also mussten wir uns einen anderen Spitznamen einfallen lassen. Angesichts seines glänzenden Kopfes war der Name Bulb Zhao geboren.
Da Mr. Bright anwesend war, war es nicht nötig, den Unterricht nachzuholen. Und mein Bruder ist der aufsteigende Stern an unserer Schule. Wie man so schön sagt: Wenn man am richtigen Ort ist, ist man am richtigen Ort. Ich bin kein Tier, aber ich konnte mir die Chance nicht entgehen lassen, mir einen Namen zu machen.
Ich brauchte etwa eine halbe Stunde, um mit dem Fahrrad von der Schule zum Hotel zu fahren. Ich rechnete mir die Zeit aus, fuhr mit meinem kleinen kaputten Fahrrad vom Wohnheim los und eilte zum Hotel.
Es gab einen dumpfen Aufprall, gefolgt von zwei Autschis, und Gabriel, das Fahrrad und ich wurden unparteiisch zu einem Sandwich gestapelt, wobei Gabriel natürlich ganz unten auf dem Stapel lag.
Die Hauptakteure des Essens, mein Cousin Lucas und meine Tante Mary, die an der Tür standen, um uns zu begrüßen, kamen bei diesem Geräusch aus dem Restaurant.
"Eliza!" Ich bin eigentlich ziemlich genervt von meinem Cousin, jeder, der mir nahe steht, weiß, dass ich es hasse, mit meinem Vornamen angesprochen zu werden, aber Lucas, der sich nicht scheut, mich überall Eliza zu nennen, ist eine echte Nervensäge.
"Eliza, warum liegst du auf dem Körper von jemand anderem? Steh auf."
Lucas, du großes Arschloch, ich bin gelähmt, aber du kommst nicht, um mir zu helfen, und nur am Rande, um über Klatsch zu reden, ich liege natürlich auf dem Fahrrad, okay?
Oder Tante Mary macht mir Herzschmerzen und hebt mich vom Fahrrad.
"Liz, bist du in Ordnung? Hast du dich verletzt? Geh ein paar Schritte, dann sehe ich mir das mal an."
Ich winkte mit der Hand, sagte, es ginge mir gut, ich sei nur etwas verwirrt, könne Ost und West, Nord und Süd nicht unterscheiden und wisse nicht, wie ich gefallen sei. Erst als ich versuchte, mein Fahrrad aufzuheben, wurde mir klar, dass jemand darunter lag.
Ich war so schockiert, dass ich vergaß, mein Fahrrad aufzuheben.
Ich hörte, wie die Person unter mir langsam sagte: "Wollt ihr immer noch ein Fahrrad haben?"
Tante Mary hörte das, hob schnell das Fahrrad auf und entschuldigte sich bei ihm. In diesem Moment kam auch mein Vater heraus und entschuldigte sich eilig bei ihm, vergaß aber auch nicht, mich dafür zu tadeln, dass ich so dreist war und ohne Hirn losgezogen war.
Ich war voller Beschwerden, aber ich konnte nicht wütend werden, ich konnte nur den Mund halten, als Lucas zu mir kam und mich mit dem Ellbogen stieß.
"Eliza, du steckst in großen Schwierigkeiten."
Ich rollte mit den Augen. "Lucas, versuch noch mal, mich beim vollen Namen zu nennen, denk nicht, dass du eine große Nummer bist, wenn du der Erste bei den College-Aufnahmeprüfungen bist, ich werde dir trotzdem alle Haare auf dem Kopf ausreißen und dich mit einer Glatze bei der Zeitung melden lassen, ob du es glaubst oder nicht."
"Sei nicht so hart zu dir selbst, du weißt, wen du da triffst?"
"Nicht nur einen Menschen, es, und keine fehlenden Arme und Beine, erpresst mich doch nicht, erpresst mich, ich habe keine Angst, ich habe keine Angst vor, aber ich bin berühmt dafür, keine Angst vor der Welt zu haben."
Lucas lachte und schüttelte sich von Kopf bis Fuß, wie eine Siebschüssel. Dann beugte er sich zu meinem Ohr hinüber und flüsterte: "Er ist der eigene Bruder deines Patenonkels."
Diesmal war ich an der Reihe, zu zittern, aber dieses Zittern war nicht dasselbe wie das von Lucas. Ich, Eliza, die sich vor nichts fürchtet, zitterte vor Angst wegen der Worte von Lucas.
Lucas sah aus wie ein kleiner Mann: "Jetzt hast du Angst."
Danach rannte er los, um sich dem Mann anzunähern, den ich niedergeschlagen hatte, als wäre er ein Bruder und eine Schwester.
In der Zwischenzeit war Tante Mary bereits ins Hotel zurückgekehrt, die Lobby war gegangen, um die Gäste zu bedienen, und mein Vater hatte mein Fahrrad in den hinteren Teil des Hotels geschoben und geparkt.
Nur Lucas und ich standen noch vor der Tür, zusammen mit dem Mann, den ich umgestoßen hatte, nein, den mein Fahrrad umgestoßen hatte, den Bruder meines Gottes.
"Gabriel, es tut mir leid, meine Schwester ist auch so, Augen auf dem Kopf."
Der Mann klopfte sich auf die Hose und die Kleidung und ging auf mich zu: "Eliza, richtig, ein kleines Mädchen, der Name ist nicht gut genug, aber auch so frech. Damit du die Schwester von Lucas bist, vergessen wir das heute mal."
Hey, du hast gesagt, vergiss es. Ich habe es dir nicht übel genommen, dass du die Fahrradstraße runtergefahren bist, aber jetzt belehrst du mich. Ich wollte gerade die Augen verdrehen, als ich sah, wie Lucas die Augenbrauen hochzog, seinen Mund leise und übertrieben öffnete und schloss, und ich wusste nur, dass er "Gott! Gott!" sagte.
Ich wollte nur die Flamme angreifen, war stiller Spritzer kalten Wassers. Nun, ich gebe es zu, ich hatte ein Auge auf seinen Bruder geworfen.
Gabriel, ich erinnere mich, für die Rache eines Gentleman ist es nie zu spät.

Lucas und Maxwell saßen sieben Jahre lang am selben Tisch, von der Middle School bis zur High School, egal ob es die Middle School, die Senior High School oder die Senior High School war, das Schicksal hat sie nie getrennt. So verstanden sie sich sieben Jahre lang als Erst- und Zweitbester in ihrer Klasse wie ein Ei dem anderen. So gut, dass meine liebe Tante Mary einmal dachte, Lucas hätte ein Problem mit seiner Lebenseinstellung und würde seine eigene Zukunft zerstören. Bis Lucas in seinem ersten Semester in der Oberstufe vom Schuldirektor erwischt wurde und Tante Mary endlich aufatmete und den Schuldirektor in dem Glauben ließ, Lucas sei nicht ihr Sohn, und ein ganzes Semester lang seufzte.
Das erste Mal traf ich Maxwell in Lucas' Haus. Ich war gerade erst im ersten Semester, und Maxwell war schon im zweiten Semester. In dieser Phase werden die Schüler geschlechtsbewusst, und wenn sie einen gut aussehenden Jungen sehen, können sie nicht anders, als ihn anzuschauen, und Maxwell war der erste, oder besser gesagt, der einzige, bei dem ich mich so sehr zu ihm hingezogen fühlte.
In seinem zweiten Jahr an der Junior High School war Maxwell schon fast 1,80 m groß, und seine Beine reichten mir bis zur Brust, wenn er aufrecht stand. Er hatte einen Kurzhaarschnitt, und obwohl die meisten Jungen in der Mittelstufe diese Art von Haarschnitt mochten, gab mir seiner immer das Gefühl, etwas Besonderes zu sein. An diesem Tag saßen er und Lucas auf dem Wohnzimmerboden von Tante Mary und spielten ein Spiel. Die Sommersonne schien durch die Doppelverglasung, es war für die Jahreszeit ungewöhnlich warm, aber Maxwells Gesicht strahlte und glänzte. Er war der sauberste Junge, den ich je gesehen hatte. Weißt du, die meisten Jungen in der Mittelstufe sind ein wenig ungepflegt, mit unordentlichem Haar, lässiger Kleidung und oft sogar ein paar Stoppeln im Gesicht. Aber Maxwell war nicht so. Weißes T-Shirt, schwarze Hose, weißes Gesicht, unglaublich sauber.
Du wirst jetzt sagen, dass Maxwell nur ein Hirngespinst von mir war, dass er sich vielleicht gar nicht so sehr von diesen schmuddeligen Typen unterschied und dass er nur anders war, weil ich ihn mochte. Vielleicht, aber was auch immer er wirklich war, mein Herz war an ihn gebunden.
Seit diesem Treffen gehe ich ab und zu zu Tante Mary unter dem Vorwand, Lucas um Rat zu fragen. Lucas ist ein guter Schüler, da ist es nur natürlich, dass ich meiner eigenen Schwester helfe.
Lucas' hoher IQ spiegelt sich nicht nur in seinen Studien wider, sondern auch in der Häufigkeit meiner Anwesenheit vor ihm, die ihn dazu brachte, mich mit Maxwell in Verbindung zu bringen. Nachdem ich ihn zum x-ten Mal gebeten hatte, mir eine Aufgabe zu erklären, die sogar ein Grundschüler lösen kann, gab er schließlich nach.
"Eliza, bist du hier, um eine Frage zu stellen, oder um Maxwell kennenzulernen?"
Ich erschauderte und fragte mich, wie Lucas mich so gut durchschauen konnte. Ich hatte das Gefühl, dass es eine Strafe Gottes war, mit ihm verwandt zu sein. Vielleicht habe ich in meinem früheren Leben etwas Schlimmes getan, oder ich will in diesem Leben etwas Großes tun, also muss ich erst gefoltert werden. Jedenfalls wird jedes meiner Worte und jede meiner Taten, egal wie sehr ich unter Lucas' Augen lebe, immer von ihm durchbohrt werden.
"Was hast du gesagt? Was Maxwell?" sagte ich und tat nicht so, als ob ich unschuldig wäre, als ich hastig das Thema wechselte.
Lucas lächelte ein wenig spöttisch. "Maxwell kann dich nicht leiden, Eliza."
Ich schwang meine Faust nach ihm. "Ich habe dir schon eine Million Mal gesagt, dass du mich nicht Eliza nennen sollst."
In diesem Moment lehnt sich Maxwell zufällig in seinem Stuhl zurück, zieht einen Comic aus seinem Schreibtisch und schaut ihn aufmerksam an.
Lucas sah, wie ich Maxwell anstarrte, und wurde neugierig. "Max, ich habe etwas zu tun, das ist Eliza, meine Schwester, du hast sie gesehen, sie ist nicht sehr klug, du hilfst mir, sie zu unterrichten." Nachdem er das gesagt hatte, schob er mein Schulheft weg und verließ das Klassenzimmer, ohne sich umzudrehen.
Ich werde nicht lügen, ich wollte zu diesem Zeitpunkt wirklich sterben. Ich beklagte mich darüber, dass Gott mir einen älteren Bruder gegeben hatte, der mich herunterziehen würde, und dass Lucas' Verhalten entsetzlich war. Auch wenn ich Eliza hieß und als Daring Liz bekannt war, war ich ein Mädchen, ein Mädchen im ersten Jahr mit einem jungen Verstand.
Gerade als ich mich entmutigt fühlte, weil ich so einen Bruder hatte, hörte ich Maxwells etwas leisere, aber warme Stimme. "Liz, was verstehst du nicht?"
Maxwell und Lucas waren zwei Extreme, und wenn Maxwell mich "Liz" nennt, läuft es mir immer noch kalt den Rücken hinunter.
Ich freute mich so sehr für diese "Liz", dass Maxwell sah, dass ich nicht reagierte, und wieder "Liz" rief.
Mein Herz flog mir fast aus der Brust, ich hatte die Fähigkeit zu sprechen verloren, ich war wie ein Wahnsinniger. Nach Lucas' Worten hatte ich ein "dummes Gesicht" und lächelte Maxwell an.
Stellen Sie sich vor, wie peinlich das war. Jahre später würde Maxwell bei der Erinnerung an diese Szene der kalte Schweiß ausbrechen, aber das ist eine Geschichte für einen anderen Tag.
In diesem Moment läutete die Glocke zu einem ungünstigen Zeitpunkt. Ich verwandelte mich von einer Göttin in ein normales Schulmädchen und versuchte, mein Arbeitsbuch von Maxwell zurückzubekommen, aber er ließ mich nicht los.
"Ich sehe es mir für dich an und komme nach dem Unterricht zu dir."
Hatte ich schlechte Ohren, und was hatte Maxwell gerade gesagt? Ich sehe dich nach dem Unterricht? In meinem Herzen wurden hundert Feuerwerke gezündet, und das Feuerwerk war einfach wunderschön.
Gerade als mein Herz pochte, klopfte man mir auf die Schulter.
Die Stimme von Lucas ertönte: "Schwester, deine Grundschulmathematik ist immer noch nicht klar, willst du dich immer noch im zweiten Schuljahr dilettieren?"
Du Lucas, ich bin noch nicht fertig mit dir.

Ich ging zurück in meine Klasse, aufgeregt und voller Angst: Würde Max mich suchen kommen? Weiß er, dass ich in dieser Klasse bin? Kein einziger Schüler aus meiner Klasse war jemals hier gewesen, würde ich mich beliebt machen? Je mehr ich darüber nachdachte, desto glücklicher wurde ich, und mein Gesicht war zweifellos voller Freude, mit nichts als einem breiten Grinsen im Gesicht.
Als die Erdkundelehrerin mein breites, lächelndes Gesicht sah, dachte sie, ich sei wegen des Monsungürtels auf der Karte, die sie zeigte, aufgeregt, und rief mit fröhlichem Gesicht: "Eliza, kannst du uns kurz die Merkmale des subtropischen Monsunklimas erklären?"
"Äh, nun, das ......" Ich stand langsam auf und stieß vier Silben hintereinander aus, aber kein einziges Wort, das etwas mit der Antwort zu tun hatte. Meine Tischnachbarin Jenny schiebt mir das Buch zu, aber meine 400-Grad-Kurzsichtigkeit mag es nicht, wenn ich eine Brille trage, und ich kann nichts anderes als Ameisen zwischen den Zeilen des Buches sehen.
Die Erdkundelehrerin war sichtlich enttäuscht und ihr Gesicht wurde ungeduldig: "Eliza, ich möchte, dass du aufmerksam zuhörst und nicht ständig im Unterricht abschweifst."
Ich setzte mich unbeholfen hin, die Aufregung von eben war wie weggefegt, wurde augenblicklich wie eine bittere Melone, vor und nach nur einer Minute.
Es war schwer, bis zum Ende der Stunde durchzuhalten, ich begann zu zappeln, den Blick unbewusst zur Klassenzimmertür gerichtet, den Hals gestreckt wie eine Schildkröte. Zehn Minuten Unterrichtszeit scheinen sich in die Länge gezogen zu haben, der Sekundenzeiger scheint jeden Schritt zu verzögern. Mein Blick wanderte zwischen dem Klassenzimmer und der Uhr über der Tafel hin und her. Eine Minute, zwei Minuten, fünf Minuten, und Max war immer noch nicht da. Sechs Minuten, sieben Minuten, zehn Minuten, und Max war immer noch zu spät. Als die Glocke läutete, konnte ich meinen Blick nicht von der Tür abwenden. Ich wünschte mir, Max würde wie ein Ritter in glänzender Rüstung vom Himmel kommen und flüstern: "Liz, ich bin spät dran." Selbst wenn er nicht die Aura eines Ritters hätte, könnte Max wenigstens vor mir erscheinen, das würde schon reichen.
Leider kann ich meine One-Man-Show nur auf dieser Bühne singen, allein, viele Jahre lang.
An diesem Tag ist Max nicht aufgetaucht. Mein Schulheft wurde von Lucas noch vor Ende des Schultages zurückgegeben.
Lucas reichte mir das Heft mit einem mitfühlenden Gesichtsausdruck, als wollte er mir sagen: "Eliza, ich habe dir schon einmal gesagt, dass Max dich nicht mag, also mach dich nicht lächerlich."
Doch wie die Motte, die flammt, die Seidenraupe, die Seide spuckt, die Kerze, die weint, folgte ich Max' Fußstapfen ohne Angst vor Tod oder Leid. Später wurde Max meine spirituelle Stütze, mein Glaube, mein Sonnenschein. Er machte mir klar, dass, auch wenn ich ihn in meinem Leben nicht berühren kann, solange ich ihn sehen kann, wenn ich aufschaue, das eine Art Erfüllung ist.
Ich erinnerte mich an den Juli vor sechs Jahren, an Lucas' Dankesfeier. Ich schleppte meine widerstrebenden Schritte hinter Lucas und Gabe her. Plötzlich ertönte eine Stimme, die ich so gut kannte, dass ich sie oft in meinen Träumen hörte.
"Lucas, Eliza", ich spürte sofort einen elektrischen Schlag und drehte mich um.
Max stand weniger als einen Meter von mir entfernt, immer noch in demselben weißen T-Shirt und der schwarzen Hose, mit einem hellen Gesicht, als wäre er vor fünf Jahren einen Moment lang fassungslos gewesen.
Bevor ich Zeit hatte, zu lächeln und Hallo zu sagen, wurde ich von Lucas von hinten umgestoßen.
"Max, warum kommst du so spät, ich habe schon lange auf dich gewartet." Lucas legte einen Arm um Max' Hals, zog ihn an seine Seite und ging mit Gabe in das Restaurant, während ich wütend allein in der Tür stand.
Am liebsten hätte ich mich umgedreht und wäre gegangen, aber als ich daran dachte, dass mein Freund und Lucas drinnen zusammen waren, konnte ich meine Füße nicht mehr bewegen. Also ging ich verwirrt ins Restaurant, fand meine Mutter und ließ mich auf den Stuhl neben ihr fallen.
Meine Mutter unterhielt sich gerade mit anderen Verwandten und war so schockiert über meine plötzliche Aktion, dass sie sich umdrehte und mir eine Ohrfeige gab, die mich fast zum Idioten machte.
"Du Eliza, Mädchen, kannst du nicht ein bisschen graziöser sein?"
"Mama, du kannst nicht sanft sein, das ist das Gehirn für die Prüfungen, wenn du es kaputt machst, wird deine Familie keine College-Studenten haben."
"Das ist Eliza, nicht wahr? Sie ist so erwachsen geworden, sie wird immer hübscher und hübscher. Genau wie deine Mutter, sie ist eine Schönheit." Diese Verwandte weiß wirklich, wie man redet, und sie brachte meine Mutter so sehr zum Lächeln, dass ihre Augen fast verschwanden.
"Hallo, Tantchen." rief ich süß, schließlich ist die Verwandtschaft mütterlicherseits kompliziert, an die meisten dieser Leute erinnere ich mich nicht. Mein Prinzip war schon immer: die Frau Tante, den Mann Onkel nennen, damit es keine Verwechslung gibt.
Als meine Mutter sah, dass ich heute mein Gehirn herausgeholt hatte, hörte sie auf, mit mir zu schimpfen, und drehte sich um, um mit ihren Verwandten weiter zu plaudern.
Mir war langweilig und ich begann mich umzusehen, um Max' Figur zu finden.
Er sah aus, als würde er leuchten, und innerhalb von Sekunden hatte ich ihn im Visier. Ich nahm ein Glas und goss mir eine Cola ein und ging vorsichtig zu Max' Tisch hinüber.
Der Tisch war voll mit Lucas' Freunden, von denen ich die meisten kannte. Ich gehe immer zu Lucas' Partys, damit ich nicht die Chance verpasse, mit Max abzuhängen. Man sagt oft, dass sich Gleichgesinnte zusammentun, und da Lucas' Freunde im Allgemeinen intelligenter sind, hänge ich mit ihnen ab, zweifellos, um ihnen nahe zu sein, was meine Mutter nicht bestreiten kann.
Ich ging leise an Max' Seite.
"Max, ich habe gehört, dass du dich auch gut geschlagen hast, herzlichen Glückwunsch."
Max stieß sanft mit mir an und zeigte ein äußerst charmantes Lächeln, das an diesem heißen Sommernachmittag einen Hauch von erfrischender Kühle brachte.
"Du kannst endlich Lucas loswerden und ein freies Leben führen."
Als siamesische Zwillinge gingen Lucas und Max in ihrem achten Jahr, in dem sie Tag und Nacht zusammenlebten, schließlich getrennte Wege; Lucas ging natürlich auf die North University, während Max in Silver City blieb und Wirtschaft studierte.
Lucas ging auf die North University, während Max in Silver City blieb und Wirtschaftswissenschaften studierte. Wenn ich über die Trennung von Lucas und Max spreche, kann ich nicht umhin, eine leichte Traurigkeit in meinem Herzen zu spüren.
In dem Moment, als die Ergebnisse der College-Aufnahmeprüfung bekannt gegeben wurden, eilte ich zu Lucas' Haus.
"Bruder, wie hat Max abgeschnitten?"
"Wen nennst du hier Bruder? Und wessen Schwester bist du eigentlich?" Lucas brummte missmutig.
"Du natürlich, ich will nicht Bruder und Schwester von Max sein, dann habe ich Pech gehabt."
Lucas war wütend auf mich.
"Keine Geschwister, dann seid ihr beide aus dem Rennen."
Nach so vielen Jahren, in denen Lucas mich verarscht hat, habe ich eine Immunität dagegen entwickelt, zurückzuschlagen und zu ignorieren, was bei mir auf taube Ohren stößt.
"Mein guter Bruder, sag mir, wie hat Max bei der Prüfung abgeschnitten?"
Lucas wurde von mir so sehr bedrängt, dass er auf die Knie ging und um Gnade bettelte.
"Auch wenn dein Götterjunge nicht so gut abgeschnitten hat wie ich, aber es ist kein Problem, wenn er sich freiwillig meldet, also kannst du beruhigt sein."
"Also geht er mit dir auf die North University?"
"Er hat sich nicht für die North University beworben, seiner Mutter geht es nicht gut, also bleibt er in Silver City."
Was, Lucas und Max haben sich getrennt? Und was ist mit mir? Wie soll ich Max ohne Lucas als Tarnung kennenlernen?
Ich habe meine Seele verloren und meine Beherrschung über Lucas verloren. "Warum willst du auf die North University gehen, wenn es so viele gute Colleges in Silver City gibt?" Danach drehte ich mich um und ging weg, während Lucas mit einem verwirrten Gesichtsausdruck zurückblieb, weil ich die Beherrschung verloren hatte.
Auf dem Rückweg von Lucas' Haus zu meinem Haus fühlte ich mich nicht besser, Lucas rief mich an, aber ich ging nicht ans Telefon, sondern ließ es in meiner Hand klingeln.
Meine Gedanken wanderten zu den Worten "wie man es macht", und mir wurde plötzlich klar, dass all meine Bemühungen der letzten zehn Jahre vergeblich gewesen zu sein schienen. Was soll's, wenn ich alles über Astronomie und Geografie wusste, was soll's, wenn ich gut Englisch konnte. Mir fiel kein vernünftiger Grund ein, Max zu treffen, und meine fünfjährige Schwärmerei hatte ein jähes Ende gefunden. Es hatte nichts mit dem Erfolg des Geständnisses zu tun, aber meine Schwärmerei hatte ein abruptes Ende gefunden.

"Eliza Johnson?"
Wer nennt mich schon wieder Eliza!
"Habe ich jemals gesagt, nenn mich nicht Eliza......" sage ich, als ich mich umdrehe, nur um den Rest meiner Worte beim Anblick von Maxwell Clarkes Gesicht, das viel zu nah an meinem Gesicht angebracht ist, hart zu schlucken. Sofort setze ich ein unglaublich aufmerksames und gekünsteltes Lächeln auf.
"Bruder, Liz mag es nicht, wenn man sie bei ihrem vollen Namen nennt." Max hat mich entlastet.
Ich konnte nur erkennen, dass es sich um Brüder handelte, Max und Gabriel, die vor mir standen, doch ich konnte intuitiv erkennen, welcher der böse Gabriel und welcher der sanfte Max war.
"Heißt du wirklich Eliza Johnson, und ist das kein Spitzname?" Gabriel war wie Kolumbus, der eine neue Welt entdeckte, sogar noch aufgeregter als Kolumbus. "Das ist ein komischer Name."
Ich behielt meine unschuldige Miene bei, aber im Hinterkopf hatte ich Gabriel schon tausendmal verflucht. Wäre Lucas nicht zur rechten Zeit aufgetaucht, wäre Gabriel in meinem Kopf von meinen verbalen Sticheleien zerrissen worden.
"Eliza, ich habe nach dir gesucht. Komm mit mir, um auf Mr. Bright anzustoßen."
"Du stößt auf Mr. Bright an, warum ziehst du mich da mit rein?" Ich sah verärgert aus.
"Mit deiner halbherzigen Chemie kannst du ihn bitten, dich zu retten, oder du solltest einfach zu Kunst wechseln." Damit schnappte er mich und ging zu einem anderen Tisch.
Ich wurde von Lucas weggezerrt, mein Herz war voller Worte, die ich Max sagen wollte, aber diese Worte waren wie Münzen, die sich in meinem Herzen angesammelt hatten, über die ich nicht sprechen konnte, nur wusste ich, dass ich sie nicht herausbekommen würde, egal wie sehr ich sie schüttelte.
Lucas' Dankeschön-Party endete in aller Stille und mit einem Zustand der Frustration und des Bedauerns in mir. Ich dachte, die Party wäre das Ende meiner Beziehung zu Max, und von da an würden wir wie zwei parallele Linien sein, die ein Leben ohne jegliche Interaktion führen.
Doch Gott war mir wohlgesonnen. Ich bin Materialist und nicht abergläubisch, aber ich glaube trotzdem, dass das Glück und das Auf und Ab im Leben beständig sind.
Ich habe mich darüber beschwert, dass Gott mir einen Bruder geschenkt hat, der meine Schwester gerne mit Außenstehenden schikaniert, aber gleichzeitig muss ich Gott dafür danken, dass er mir im entscheidenden Moment einen so zuverlässigen Bruder geschenkt hat, so dass ich den Mut aufbringen kann, daran zu glauben, dass die Welt noch schön und die Luft noch frisch ist.
Zwei Monate nachdem ich erfahren hatte, dass ich nie wieder als Lucas zu Max gehen kann, bereitete mir mein Cousin eine große Überraschung, als meine Familie zum Flughafen strömte, um meinen glorreichen Cousin Lucas zu verabschieden.
"Eliza, komm her." rief Lucas mir zu, nachdem er sich von allen mit seinem Wagen voller großer und kleiner Gepäckstücke verabschiedet hatte.
Ich war ganz verächtlich: "Lucas, übertreibe es nicht. Du gehst nach Peking, nicht in die große nördliche Wildnis. Ihr werdet Wissen erlangen und dem Land dienen, nicht um eine Todesschwadron zu sein. Tu nicht so, als würdest du ins Jenseits gehen, okay?"
Lucas' Augen rollten fast bis zur Decke.
"Liz, ich hätte nicht das Richtige tun und Max bitten sollen, dich zu unterrichten, als er frei war." Ich konnte fast hören, wie Lucas' Zähne knirschten, als er das sagte.
Aber was hatte er gerade über Max gesagt, der mir Nachhilfe geben sollte?
Meine Augen öffneten sich augenblicklich doppelt so weit wie sonst.
Lucas sah das und blähte sofort seine Brust auf und zog den Bauch ein, so als ob er jeden Moment bereit wäre, angebetet zu werden.
"Lucas, du darfst mich nicht anlügen, sonst fahre ich in die Hauptstadt, um dich zu jagen." rief ich mit dünner Stimme und wollte Lucas umarmen.
Lucas wich nach rechts und links aus und sah mich von Anfang bis Ende mit Verachtung an.
"Mach mich nicht lächerlich."
"Ja, geh in Frieden."
Lucas steckte mir einen kleinen Zettel zu, auf dem Max' Handynummer stand, und er war ein Schatz. Selbst jetzt, wo ich mir Max' Nummer eingeprägt habe, ist dieser kleine Zettel von Johnson immer noch wertvoll, er liegt still in einem Fach meiner Brieftasche und begleitet mich durch die langen Jahre.
Nachdem Lucas aus dem Weg geräumt war, begann für mich das wichtigste Abschlussjahr in meinem Leben. Kein Herumspielen mehr, kein Treffen mit Freunden. Wir waren auf engem Raum eingesperrt, Tag für Tag, kämpften mit Papieren, kämpften gegen die Zeit, schauten nach oben, um den Himmel zu sehen, und nach unten, um den Boden zu sehen.
Zum Glück hatte ich Max, der ein Lichtblick in meinem grauen letzten Schuljahr war.
Max kam zweimal pro Woche, manchmal an den Wochenenden, manchmal während der Lernzeit. Das letzte Schuljahr war sehr stressig, und an den meisten Wochenenden konnte ich nicht nach Hause gehen. Wann immer er auftauchte, war es in der Cafeteria unserer Schule.
Ja, du hast richtig gelesen, die Schulcafeteria. Unsere Cafeteria ist 24 Stunden am Tag geöffnet, und sie ist eine der berühmten Einrichtungen der Schule. Die Schule weiß, dass Oberstufenschüler überlastet sind, dass ihre Mägen schneller hungrig werden als sonst, und dass sie jederzeit neue Energie tanken müssen, um nicht an der Startlinie zu stürzen.
In unserer Schule befindet sich Lucas noch in der Ära. Lassen Sie mich die Geschichte der Schule vorerst so einteilen. Lucas und Max kämpften viele Jahre lang Seite an Seite, belegten den ersten und zweiten Platz in ihren Klassen und ließen den anderen keine Chance. Aber als die fünf guten Schüler, die sich in den Bereichen Moral, Intelligenz, Körperlichkeit, Sport und Ästhetik umfassend entwickelt haben, spielten sie auch bei den Freizeit- und Sportaktivitäten der Schule eine führende Rolle und erwarben sich eine große Popularität. Natürlich ist Max in dieser Hinsicht noch besser.
Max führte das Fechtteam einmal zum Gewinn der Mannschaftsmeisterschaft des nationalen Fechtwettbewerbs für Mittelschulen. In dem Moment, als er seinen Degen schwang und seine Maske abnahm, konnte er trotz seines schweißnassen Gesichts die begeisterten Rufe und Schreie der Mädchen nicht verbergen.
Ich, Lucas' Cousin, war natürlich der "Briefträger" zwischen den beiden Stars und half ihnen, viele fleischige Liebesbriefe zu überbringen. Normalerweise suche ich mir die Briefe mit gutem Schreibstil aus und gebe sie Lucas, während die an Max gerichteten Briefe immer in den Müll geworfen werden, nachdem ich sie halb angewidert und halb verächtlich gelesen habe.
Deshalb genoss Lucas in seiner Highschool-Karriere immer die Überlegenheit, mehr Liebesbriefe zu haben als Max. Und ich, sein Cousin, konnte ihm dabei nur bedingt helfen.
Außerdem sorgte Max, der mir im Unterricht half und auch nach dem Abschluss noch in der Schule auftauchte, natürlich für Aufregung in der Schule. Vor allem die jungen Mädchen im ersten Jahr des Gymnasiums taten ihr Bestes, um den legendären Gott zu treffen.
Sie waren lässiger als die Oberstufenschüler und jünger als die Zehntklässler und wurden natürlich zu den Hauptanhängern von Max. Wann immer Max in der Schulcafeteria auftauchte, scharten sie sich um ihn wie die Motten um die Flamme.
Man sagt, wir hätten eine gute Fürsorge für die Jungen in unserer Schule, aber wo ist sie? In der Cafeteria. Die Mädchen verkleideten sich, um Max anzuschauen, und die Jungen schauten unzüchtig auf die Mädchen, die Max anstarrten.

Seit dem Tod von Lucas Miller und Maxwell Clarke bin ich nicht mehr die Königin des Nachtclubs, die Königin der Menge, die Königin der Menge, sondern habe mir das Recht verdient, Zielscheibe von Hohn und Spott zu sein. Und die Hauptursache für diese Veränderung ist Maxwell.
Jedes Mal, wenn ich einen Anruf von Maxwell erhielt und Referenzmaterialien aus dem Klassenzimmer im dritten Stock, durch die Flure, die Treppen und dann über den Spielplatz zur Cafeteria trug, war ich wie ein Superstar, der über den roten Teppich schreitet, den ganzen Weg, um die Eifersucht entgegenzunehmen, angewidert von den Blicken anderer Leute, die sich die Nase rümpfen, wenn sie die Kommentare hören. Aber ich habe immer den Kopf hochgehalten, bin mit Entschlossenheit gegangen und habe einen Schritt nach dem anderen gemacht, mit einem Blick, der jeden bösen Blick töten konnte.
Wie lautet das Sprichwort? Sieh nicht nach unten, sonst fällt die Krone!
Ich bin ehrenhaft, ich habe ein reines Gewissen, ich kann es mit Himmel und Erde aufnehmen. Mehr noch, ich genieße diese Art von Missgunst von allen Seiten, und für mich ist es der befriedigendste Moment meiner inneren Eitelkeit in der Geschichte. Es war mein Wunderknabe, dem ich in meinem Leben voller Schwärmereien am nächsten war. Während meines letzten Highschool-Jahres war die Cafeteria ein heiliger Ort, der mir sowohl physischen als auch psychischen Trost spendete.
Doch selbst an einem Ort, der so erhaben war wie mein Herz, gab es gelegentlich ein Monster, das zu spät kam, um von den Superhelden beseitigt zu werden. Dieses Monster ist Gabriel Clarke.
Ich erinnere mich noch immer an das erste Mal, als Gabriel in unserer Schule auftauchte, und ich habe das Gefühl, dass mich die visuellen und sensorischen Eindrücke bis an mein Lebensende begleiten werden.
Es war der Nachmittag des ersten Wochenendes nach den Oktoberferien, und das Wetter war sonnig und frisch, ein seltener windiger und sonniger Tag ohne Nebel. Die übrigen drei Bewohner des Studentenwohnheims hatten bereits ihre Bücher in der Hand und gingen zum Lernen in den Klassenraum. Aber ich immer noch in der reduzierten auf nur drei Tage Freizeit Urlaub kann nicht befreit werden, Chips in der Hand, auf dem Bett im Schlafsaal schläfrig liegend eingetaucht.
Plötzlich war der Boden des Schlafsaals mit Lärm erfüllt, und inmitten des Lärms hörte ich in meinem vagen Bewusstsein deutlich die Worte "Eliza Johnson". Aber zunächst war es mir egal. Die einzige Person, die es wagte, mich über Hunderte von Meilen Eliza zu nennen, war Lucas, ein Mann, der gerade in der Schule war, wie konnte mich also jemand anders Eliza nennen? Also schlief ich wieder ein, aber das Wort "Eliza" kam immer wieder von unter dem Gebäude, lauter und lauter und immer häufiger. Mir wurde klar, dass unten wirklich jemand meinen Namen rief.
Ich sprang aus dem Bett und eilte auf den Balkon. Nur um eine Gruppe lärmender Mädchen zu sehen, stand in der Mitte ein Junge, die Hände in der Tasche, der in Richtung unseres Schlafsaals schaute, aber weil die Sonne stark ist, schielte er leicht, die Mundwinkel gingen unbewusst nach oben und zeigten einen seltsamen Ausdruck eines Lächelns, aber kein Lächeln.
Als er sah, dass ich den Kopf herausstreckte, streckte er sofort eine Hand aus und winkte mir energisch zu.
"Eliza, ich wusste, dass du da bist." rief Gabriel.
Ich zitterte dreimal bei seinem Ruf, mein Geist war erfüllt von dem Goldenen und dem Silbernen gehörnten König. Während ich darüber nachdachte, ob ich ja sagen sollte oder nicht, hatte sich mein Körper unbewusst in den Schlafsaal zurückgezogen.
Ich konnte nur Gabriels noch heisere Stimme unten im Gebäude hören: "Eliza, ich habe dich gesehen, komm runter."
Schande über dich, Schande über mich. Das ist demütigender als einen Schlafanzug in der Schule zu tragen und meine Periode zu färben.
Als ich mit gesenktem Kopf die Treppe hinunterkam und meine Augen auf mich gerichtet waren, hatte ich nicht mehr den Grund oder den Mut, mich dafür zu rechtfertigen. Ich hatte das Gefühl, dass dies das einzige Mal in meinem Leben als Schülerin war, dass ich mein Gesicht verloren hatte, und dass ich einen bunten Fleck in der schwarzen Geschichte der Schule hinterlassen würde.
"Hast du genug geschrien?" Ich zog Gabriel auf die Freifläche hinter dem Schlafsaalgebäude, unter den Blicken all der Leute, die mich unfreundlich anschauten.
Gabriel zuckte unbeeindruckt mit den Schultern: "Du hast dich oben versteckt und mich ignoriert."
Nun, ich schätze, es ist meine Schuld. Es ist meine Schuld, dass ich ihn nicht vor der Schule begrüßt habe, dass ich nicht rechtzeitig auf ihn gewartet habe, für alles.
"Was machst du in unserer Schule?"
"Ich suche dich."
Ich stellte eine weitere unsinnige Frage. Aber ich musste weiter fragen.
"Wofür suchen Sie mich?"
"Nachhilfe." antwortete Gabriel leichthin.
Ich sah Gabriel eine Million Mal von oben bis unten an... so ein Penner... und er ist hier, um mir Nachhilfe zu geben? Wie konnte der Wachmann am Tor diesen Kerl ohne Rücksicht auf die Sicherheit der Schüler reinlassen?
"Du gibst mir Nachhilfe?" Ich zeigte mit dem Finger auf ihn und mich. "Bruder, weißt du, wo das ist? Erste Mittelschule. Kennen Sie die First Middle School? Die beste Mittelschule in Silver City."
"Na und?", sagte Gabriel und warf mir einen gleichgültigen Blick zu. "Glaubst du, ich wäre glücklich, einen Jungen wie dich zu unterrichten, wenn Max mich nicht angefleht hätte?"
Eine Göre? Ich war wütend. "Eine Minute Eliza, eine Minute Göre, das ist genug."
"Was, du heißt nicht Eliza? Bist du nicht eine Göre?" Gabriel steckte seine Hände wieder in die Hosentaschen, verbeugte sich und lehnte sich dicht an mich heran.
Ich sprang sofort einen Meter weg und zückte mein Handy, um Max anzurufen.
Gabriel machte einen Pfeilschritt, stellte sich wieder vor mich und riss mir das Telefon aus der Hand.
"Ruf nicht an, Max hat heute ein Spiel."
Ich starrte wie vom Donner gerührt auf meine leere Hand.
Später wurde mir klar, dass Gabriel viel mächtiger und intelligenter war als Max. Der Grund, warum ich noch nie von ihm gehört hatte, war, dass Gabriel in einer benachbarten Stadt studierte, bevor er aufs College ging.
Zu dieser Zeit waren Gabriels Eltern mit der Arbeit beschäftigt, so dass seine Großmutter ihn seit seiner Geburt in die Nachbarstadt brachte. Zwei Jahre später wurde Max geboren, und weil er eine Frühgeburt und schwach war, behielt Gabriels Mutter Max bei sich.
Gabriel ist sehr klug und war jedes Jahr ein Spitzenschüler. Nicht nur das, er ist auch sehr gut in Olympia und Go, und er ist in der ganzen Welt unschlagbar. Er selbst sagt: "Wenn ich professioneller Go-Spieler geworden wäre, wäre ich Weltmeister geworden, aber das interessiert mich nicht."
Im Jahr von Gabriels Aufnahmeprüfung erhielt er frühzeitig ein Angebot der Universität Hongkong mit einem Vollstipendium. Er lehnte das Angebot jedoch mit den Worten "Ich verstehe kein Kantonesisch" ab.
Er hätte an der North University oder der Tsinghua-Universität studieren können, das haben Sie sich sicher auch gedacht, oder? Aber Gabriel war einer von denen, die anders denken, und er sagte: "Ich möchte nach China zurückkehren, nach Hongkong und Macau." Also schrieb er sich am Franklin College in Silver City ein, und so kam er zurück nach Silver City.
All diese glorreichen Geschichten über Gabriel erzählte mir Lucas nach dieser direkten Konfrontation. Damals war ich so schockiert, dass ich nicht einmal den Mund schließen konnte, als Lucas mir am Telefon erzählte, wie großartig Gabriel war. Seitdem habe ich mich nicht mehr getraut, vor Gabriel eine Szene zu machen, wenn es ums Lernen geht. Aber wir sind immer noch nicht einer Meinung, und wenn wir uns sehen, müssen wir uns immer noch an die Gurgel gehen.

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