Fiore di cosmo al sole

È la stagione dei Dog Days, il clima si fa sempre più caldo e l'umore delle persone diventa irritabile. Guidando verso le montagne, l'aria si è gradualmente rinfrescata e anche l'umore si è rilassato. Durante le due ore di viaggio, Liam continuava a fare a Emily domande di ogni tipo.
"Mamma, che razza di albero è quello? È così alto!".
"Mamma, che tipo di fiore è quello?".
Emily portava Liam qui ogni anno e, per quanto Liam potesse ricordare, ogni anno faceva le stesse domande, che Emily pazientemente gli rispiegava ogni anno. In mezzo a queste domande e risposte, arrivarono finalmente al luogo in cui si riunivano ogni anno.
Quest'anno, però, era diverso, perché avevano dato il benvenuto a un neonato.
"Sorella Emily, sta arrivando!". Sarah sentì il rumore di una macchina fuori e aprì la porta per vedere Liam che saltava fuori dall'auto.
"Ciao zio Sarah!" Liam indossava un vestito giallo, e rimbalzò dentro, la sua personalità era molto vivace, proprio come il nome che gli aveva dato Olivia, riscaldando le persone intorno a lui come il sole.
"Liam è cresciuto ancora, fammi vedere!". Sarah disse mentre si dirigeva verso la porta, c'erano sei graffi lasciati chiaramente sulla porta, quello in basso era stato disegnato da Olivia quando era lì.
"È molto più alto dell'anno scorso! Cosa hai mangiato per crescere così in fretta?". Sarah disse accarezzando la testa di Liam.
"Non sono schizzinoso su quello che mangio, e la mamma dice che i bambini che non sono schizzinosi crescono più velocemente!". Liam disse con orgoglio, alzandosi silenziosamente sulla punta dei piedi.
Emily guardò il bambino poco distante da Sarah, ancora in braccio alla madre, e disse: "I bambini crescono particolarmente in fretta, e questo tuo bambino ha solo un mese, e migliora di giorno in giorno".
Il giardino era sempre lo stesso, immutato da sei anni. Metà del grande cortile era piantato con fiori di Cosmos, colorati, racchiusi su tre lati da una staccionata di legno, e in un angolo c'era un piccolo stagno, il cui tubo pendeva ordinatamente da un lato.
C'era un'auto parcheggiata accanto ai fiori, un'auto che Emily ricordava essere sempre lì quando veniva qui, ma non era più l'auto di Olivia. Emily sorrise leggermente al pensiero di quell'auto sfregiata.
"Olivia, lavi la macchina senza ripararla? I graffi, il paraurti, è un souvenir?". Emily chiese dolorosamente.
"I paraurti servono per gli incidenti, no? La macchina era lì per proteggermi e ha fatto il suo lavoro!". Olivia rispose allegramente mentre puliva la macchina, era sempre felice in quei giorni.
Passando per il sentiero di ciottoli bianchi, dall'altra parte c'è un grande prato verde, che negli anni passati era sempre stato invaso dalla vegetazione, perché in tempi normali venivano raramente qui, e la maggior parte delle volte venivano a riparare l'auto. Quest'anno, la moglie di Sarah era rimasta qui per il mese di gravidanza e Sarah aveva lasciato il suo lavoro al grande ospedale di Hill City per lavorare come medico nel piccolo ospedale di Pleasantville, che permetteva di andare e tornare facilmente dal lavoro e non era così affollato come prima.
La sedia a dondolo nell'angolo era ancora lì, ma il legno si era un po' scrostato a causa del tempo. D'ora in poi vi si sarebbero seduti Sarah, sua moglie e i suoi figli.
Non è cambiato nulla, ma tutto sembra essere cambiato.
Mentre chiacchieravano, si sentì il rumore di un'auto fuori, Sarah andò ad aprire la porta, Liam saltò e la seguì, sapendo che David era qui. Liam amava il suo fratello maggiore, vivevano vicini ma non si vedevano spesso, e ogni volta che c'era una festa Liam non vedeva l'ora di incontrare il suo fratellone.
Ethan non poteva venire perché era in servizio in polizia e non poteva venire alla festa della luna piena.
David ha giocato con la sorellina di Liam per tutto il pomeriggio, soddisfacendo le aspettative di Liam. Con sei anni di differenza di età tra i due bambini, David è stato maturo e costante e Liam lo ha ascoltato, così gli adulti sono stati sollevati dal preparare la cena.
Entrambi i bambini hanno giocato con i Lego e con i lucchetti di Ruben. David ha giocato tranquillamente con il cubo di Rubik e di tanto in tanto ha insegnato a Liam quando ha portato alcuni giocattoli l'anno scorso.
"Fratello, cos'è quel fiore nella siepe?". Chiese Liam, indicando il cespuglio dall'altra parte della strada.
"Prugne di ginestra". David rispose brevemente.
"Oh." Liam era un po' smarrito, come se non avesse sentito.
Vedendo che Liam era un po' smarrito, David aggiunse: "Ha un nome bellissimo, Fiore di Cosmo".
"Fiore di Cosmo?" Chiese Liam, perplesso.
"È Cosmos Flower, a lingua piatta 'sang', tradotto dal tibetano, il linguaggio dei fiori significa avere a cuore la persona che hai davanti. Questo tipo di fiore ama crescere in luoghi di alta quota, è un fiore che significa buona fortuna. Ci sono sempre molti di questi fiori nella scuola, sul ciglio della strada". David disse camminando verso i fiori, Liam lo seguì.
Liam stava per fare la prima elementare e frequentava la stessa scuola di David, che frequentava la prima media e sarebbe andato alle medie in autunno; quando Liam lo scoprì, non vedeva l'ora che mamma e papà fossero troppo occupati per andare a prenderla al lavoro, in modo da poter vedere David ogni giorno.
"È un simbolo di felicità agli occhi dei tibetani, ed è considerato da molti un sostegno spirituale; se lo possiedi, avrai la felicità per sempre!".
Mentre pensava, è spuntata la mano di Liam: "Ecco, allora!".
Liam raccolse un fiore rosa e glielo porse. L'altro bianco era nella mano di lei.
"Uno per te, uno per me, e saremo entrambi felici!".
"Bambini, lavatevi le mani, mangiamo!".
"Arrivo!" Il fiore in mano a Liam cadde a caso ai suoi piedi e lui corse via sbuffando.
David rimase per un attimo sbalordito, sorrise leggermente, raccolse i fiori che Liam aveva lasciato cadere a terra, aprì rapidamente il libro più spesso del suo zaino, mise con cura i due fiori nel libro e li rimise nello zaino, prima di andare a lavarsi le mani.
In cortile, il tavolo e le sedie erano stati sistemati, le luci erano accese e il tavolo era pieno di cibo; Liam lo guardò eccitato e borbottò: "Mamma, ragazzi, sbrigatevi, o più tardi farà freddo".
Tutti si sorrisero a vicenda e i ricordi dei vecchi tempi tornarono alla mente.
Al primo raduno qui, le parole di Olivia: "Sbrigati, mamma! O più tardi farà freddo". Era come se fossimo tornati a quell'anno, quando Liam aveva appena compiuto un anno.
A tavola, Sarah sistema i due set di posate e riempie i bicchieri di vino.
"Forza, facciamo il solito". Sarah lo beve tutto e gli altri lo seguono; David beve il succo di frutta dalla mano e Liam lo segue.
Posati i bicchieri, tutti cominciarono a parlare del loro lavoro e della loro vita recente, di Olivia e Ethan, sembravano aver raggiunto un accordo, quello di non parlarne affatto, è un tipo di esistenza come il ghiaccio e il fuoco, menzionarlo farebbe pungere le persone, ricordarlo le farebbe scaldare, così tutti lo ricordarono in silenzio, e non lo tirarono mai fuori.
"A proposito, Sarah, la bambina ha un mese, come si chiama la nostra principessina?".
Emily toccò la bambina di un mese, il suo visino era pieno di infantilismo.
"Evelyn", disse Sarah, con gli occhi pieni d'amore.
Non c'era bisogno di parole, tutti avevano capito il significato del nome.
"Che bel nome per far sorridere la gente!". Emily strinse la manina della principessina.
Per un attimo, la piccola Wei Wei divenne il centro dell'attenzione, strizzando gli occhi e sorridendo.
Dopo il pasto, tutti si pulirono e tornarono nelle rispettive stanze per riposare. Emily guardò Liam che si addormentava, chiuse delicatamente la porta e si diresse verso il cortile, guardando il cortile vuoto e la sedia nell'angolo, si avvicinò lentamente per sedersi sul dondolo, ondeggiò un po', guardò la luna che era per metà bloccata dagli alti alberi, e non poté fare a meno di ridere:
"Sembra davvero che stia crescendo su un albero!".
"Emily, sai una cosa? La luna in montagna può essere molto bella, molte persone dicono che anche il cielo stellato in montagna è molto bello, ma io penso che la luna in montagna sia più affascinante, le stelle sono accompagnate dagli alberi, a volte coperte dagli alberi, come se crescesse sugli alberi. È così anche per le persone, hanno sempre bisogno di compagnia. Pensi che io sia bella?".
"Bella!"
"Allora grazie per essere una stella!". Disse Olivia, girando la testa per guardare di nuovo la luna.
Emily guardò Olivia seduta sulla sedia, i suoi grandi occhi che riflettevano la luna nel cielo, e in trance le sembrò di guardare Olivia, ma allo stesso tempo di non riuscire a vederla.
"Emily!" Emily uscì di scatto dai suoi ricordi e vide Sarah che si avvicinava con una coperta.
"In montagna c'è una grande differenza di temperatura tra il giorno e la notte, mettine una!". Sarah le mette la coperta addosso e chiede: "I figli dei tuoi fratelli dormono?".
"Sì!"
Sarah si sedette accanto a Emily, non parlarono, guardarono in silenzio la luna coperta dagli alberi, ascoltando l'armonia degli insetti intorno.
"Ethan è mai tornato?". Emily ruppe il silenzio.
"No!" Sarah rispose esitante: "Il giorno prima che partisse, abbiamo fatto una lunga chiacchierata qui".
"Parlato di cosa?" Chiese Emily con curiosità.
"Ha detto che voleva sposare Olivia e che non aveva bisogno di invitare troppe persone, solo noialtri, e che il luogo sarebbe stato qui, nella casa progettata da Olivia, e che sapeva che Olivia voleva percorrere questa strada bianca con il suo abito da sposa, passare davanti a Cosmos Flower ed entrare in questa casa.
Diceva di volere anche lui un figlio con Olivia, pieno d'amore da dare a lei, insegnando a un bambino a camminare, correre, andare in bicicletta sull'erba, Olivia che parlava dalla sua sedia, fiutando l'attento che era la vita che più voleva vivere nella sua vita!".
"Ho sempre pensato che fosse un ottimista, ma quel giorno era pessimista. Più tardi disse che non capiva perché il mondo spinge sempre sull'orlo dell'estinzione le persone che cercano di sopravvivere, e poi ferma sull'orlo dell'estinzione le persone che cercano di morire! E molte altre cose del genere".
"Sai dove è andato?". Sentendo la risposta di Sarah, Emily girò la testa per guardarlo.
"Lo so!" Anche Sarah rispose guardandola.
Nel momento in cui i quattro occhi si incontrarono, Emily non volle più chiedere nulla in cuor suo, girò la testa e continuò a guardare la luna luminosa, ma dai suoi occhi non scese nemmeno una lacrima.
"Allora, va tutto bene!".

18 anni fa
Il sole splende, il cielo è azzurro, John Wilson è intento a preparare la colazione in cucina e Hannah Wilson sta facendo yoga sul balcone.
"Mamma, mangiamo!"
Hannah mette via il tappetino da yoga, si lava le mani e si siede al tavolo da pranzo.
Era una giornata normale, una famiglia di tre persone sedute a tavola, che discutevano dei loro piani per partire stasera per un viaggio. Tuttavia, questo giorno era destinato a essere straordinario e la più semplice felicità svanì in un istante.
"Ethan, rallenta!" Disse Ethan Wilson dando un'occhiata al cellulare.
"Ho un appuntamento con i miei compagni di classe per giocare a calcio, sono già partiti!".
"Hai fatto le valigie? Tuo padre ha prenotato un volo per stasera".
"Mi sono appena svegliato e ho fatto le valigie! Oggi pomeriggio farà caldo, quindi tornerò, non preoccuparti!".
"Vai allora, fai attenzione!".
Ethan posò le bacchette e corse velocemente in camera sua per cambiarsi.
"È bello essere giovani!". Disse John con un sorriso.
"Io esco!" Ethan si vestì, afferrò la palla da basket, prese la borsa e si affrettò ad uscire.
Ethan aveva giocato a pallacanestro per tutta la mattina e, quando fece una pausa, vide una fila di fiori Cosmos colorati fuori dal campo, così la fotografò con il cellulare e poi cliccò su QQ per inviarla a sua madre.
Il fiore preferito di Hannah è il Fiore di Cosmo e, essendo l'unica donna della famiglia, il figlio e il marito si prendono cura di lei in modo particolare. Ogni volta che vede questo fiore all'aperto, le scattano delle foto.
Poco dopo l'invio della foto, squillò il telefono.
"Figlio, torni a casa per pranzo?". Ogni volta che Hannah era felice, usava la parola "figlio" e Ethan capì che la mamma aveva apprezzato la foto.
"Torna indietro, ci torno subito!".
"Appena in tempo, tuo padre sta cucinando, bussano alla porta e io sono al telefono! Tu rispondi alla porta!".
"Chi è?" Ethan sentì un'agitazione all'altro capo del filo e rimase perplesso per un attimo.
"Chi sei tu! Marito? Il vecchio ......"
Dopo un rumore di passi, la porta si chiuse sbattendo.
"Ethan non andare a casa, non andare ancora a casa! Trova la polizia, ah ......Ethan, mamma e papà ti vorranno sempre bene, devi ......fare il bravo, ah ...... "Hannah si schiacciò contro la porta Hannah si schiacciò contro la porta e disse ansiosa.
Tra i violenti calci alla porta e il suono di un cellulare che cadeva, Ethan non sentì più la voce della mamma.
"Mamma! Mamma!"
"Cosa c'è che non va? Ehi, la tua borsa".
Ethan sentì che qualcosa non andava e si precipitò fuori dallo stadio per prendere un taxi per tornare a casa. Solitamente calmo, in quel momento era così agitato e gli studenti intorno a lui sembravano sorpresi.
Mentre tornava a casa, Ethan continuava a pregare che non fosse vero, e il viaggio in ascensore gli sembrò il più lungo della sua vita. Una volta arrivato al piano, ogni passo verso la porta di casa era così pesante.
Quando entrò nella combinazione, vide una macchia di sangue sulla serratura e gli vennero le lacrime agli occhi.
Ethan aprì la porta con mano tremante, l'odore del sangue riempì l'aria e poi vide la scena più orribile della sua vita.
Il portico era pulito, ma il pavimento era coperto di tracce di sangue. Entrando, vide due uomini senza testa seduti in piedi su un divano. In base al loro abbigliamento, riconobbe immediatamente che si trattava degli stessi genitori che aveva salutato quella mattina. Le pareti, il televisore, le tende, il divano erano coperti di sangue e il corpo maschile teneva in mano un'ascia macchiata di sangue.
Ethan urlò a quella vista e gli vennero le lacrime agli occhi.
Anche se era sicuro che si trattasse dei suoi genitori, si ripeteva che non era reale. Seguendo le gocce di sangue fino alla stanza di Wilson, vide un messaggio scritto sullo specchio:
"Bentornato all'inferno. k.f.".
Non so quanto tempo ci volle, ma Ethan tirò fuori il cellulare dalla tasca e chiamò la polizia.
"Omicidio al 12° piano di Greenwood Estate, 1702".
Quando la polizia arrivò, la porta era aperta e nel momento in cui si aprì, Ethan era seduto a terra contro il muro, con la parete dietro di lui ricoperta di schizzi di sangue, ed era insolitamente silenzioso.
"Chiamate un'ambulanza!" Un poliziotto lo vide e lo scambiò per un uomo ferito.
"No, ho chiamato la polizia!". La voce di Ethan era roca, si alzò contro il muro, andò verso la sala da pranzo, trascinò con calma una sedia e si sedette.
La polizia entrò, vide il corpo sul divano e rimase sbalordita; dopotutto, come agente di polizia per molti anni, non aveva mai visto una scena del genere, alcuni agenti non possono fare a meno di vomitare.
La polizia ha iniziato a raccogliere prove, a scattare foto, a chiedere a Ethan, ma lui non riusciva a rispondere nulla, aveva gli occhi gonfi, ma in questo momento non piangeva.
Ethan si sedette su una sedia e guardò gli estranei entrare e uscire dalla casa, l'otturatore della macchina fotografica scattava e scattava, e le persone al suo orecchio sembravano dire qualcosa, ma lui non riusciva a sentirle.
La polizia pensò che fosse spaventato e fece in modo che un agente gli parlasse, ma lui non rispose e solo quando chiesero ai vicini capirono che era il figlio della famiglia.
Dopo la raccolta delle prove, quando la polizia era pronta a portare via il corpo, Ethan si alzò, attraverso un sottile strato di stoffa bianca, e diede un ultimo sguardo ai suoi genitori; nel momento in cui il corpo fu portato via, gli sembrò di sentire la polizia accanto a lui che diceva:
"Compagno di classe, devi tornare alla stazione di polizia con noi!". Un poliziotto più anziano gli disse.
"Va bene!"
La calma di Ethan ha fatto storcere il naso al poliziotto di anni, testimone di una scena del crimine come questa, e la reazione del ragazzo è stata troppo mansueta.
Ethan si dirige verso la porta, ma sviene appena mette piede fuori.
La polizia contatta lo zio di Pleasantville e un cugino di Hill City si precipita all'ospedale.
Quando Ethan si è svegliato, fuori era buio e suo cugino stava sussurrando alla polizia.
"Ethan, come ti senti?".
La zia non era sicura di cosa fosse successo esattamente, lo zio si precipitò a chiamare il medico, che dopo aver controllato, disse che era solo un'irritazione, bastava riposare di più.
Il poliziotto e suo cugino erano accanto a lui, il poliziotto chiese con titubanza: "Compagno di classe, so che non è il momento giusto, ma ci sono alcune domande che devo ancora fare".
Il cugino stava per rifiutare, ma Ethan intervenne: "Sì".
L'agente di polizia fece le solite domande, poi chiese: "Abbiamo trovato dei segni sullo specchio del soggiorno di Wilson che erano stati strofinati, è stato lei a farlo? C'era già qualcosa sopra?".
"No, non c'era nulla quando sono arrivato!". Ethan rispose blandamente.
Dopo aver chiesto informazioni, Ethan chiese: "Avete trovato la testa?".
"Non ancora, faremo del nostro meglio per cercarla!". Rispose il poliziotto.
Ethan allora disse: "Grazie per il vostro duro lavoro". Ethan allora ha detto "duro lavoro!" e si è sdraiato, la zia lo ha visto e lo ha aiutato a coprire la coperta, anche la polizia è uscita dalla stanza dell'ospedale in modo ragionevole.
"Mamma e papà, andate prima a riposare! Io resterò qui con lui!". Disse il cugino, mandando via la polizia.
"Siamo tutti qui!" Lo zio e la zia erano preoccupati per Ethan e volevano rimanere a sorvegliarlo.
"Vado a riposare!" Ethan disse all'improvviso, come se avesse dato l'ordine di andarsene.
"Torna indietro!" Il cugino sussurrò.
"Ok, allora gli zii torneranno per primi, voi riposate bene, noi torneremo domani!".
Dopo che mamma e papà se ne furono andati, Michael Wilson spense le luci, lasciando solo la piccola lampada sopra il letto, e si sedette sul divano, in silenzio; dopo molto tempo, Ethan finalmente parlò: "Sto bene!".
"Sto bene!" Di fronte alla calma di Ethan, Michael non riusciva a trovare pace nel suo cuore, sapeva che Ethan non poteva stare bene.
"Che ora è?"
"Le nove e venti".
"Dovevamo partire alle nove e mezza". Dopo aver detto questo, mentre le lacrime scivolavano silenziosamente, Ethan disse: "Fratello, non ho più una casa!".
Michael non seppe come rispondere, l'Ethan che vedeva oggi era così diverso da quello di prima, non sapeva come toccare la sensibilità interiore di Ethan.
Fu una notte insonne, e la crescita del ragazzo era iniziata in sordina.
Qualche giorno dopo, la polizia inviò il corpo alle pompe funebri e l'autopsia rinviò il funerale. La mattina della sepoltura di John e Hannah, Ethan, vestito completamente di nero, con un panno nero che la zia aveva preparato per lui appuntato al braccio, uscì di casa e passò davanti al campo da basket, quando improvvisamente disse:
"Fermate la macchina, per favore!".
Lo zio accostò in fretta e furia. Dopo l'incidente, Ethan è diventato silenzioso, ma ogni volta che apre bocca sembra quasi educato, come se stesse parlando con un estraneo.
Ethan scese dall'auto, si diresse verso il Cosmos Flower, raccolse tutti i fiori uno per uno e tornò all'auto. Era il periodo dell'anno in cui il Fiore di Cosmo era in fiore e, anche se il numero di fiori era ridotto, li raccolse tutti insieme ai loro scheletri.
Seduto in ultima fila, Ethan usò lunghi steli per organizzare e legare insieme i fiori raccolti, e gli vennero in mente le parole che sua madre gli aveva detto quando era bambino:
"Ethan, questo è il Fiore del Cosmo, rappresenta la felicità, se lo possiedi, hai la felicità eterna! È il fiore preferito di tua madre!".
"Sì, è per questo che tua madre ha fatto risparmiare tanti soldi a tuo padre!".
Pensando a questo, Ethan sorrise un po' e la scena fu immortalata dalla famiglia in macchina. Da allora, ogni anno, in occasione dell'anniversario della loro morte, la sua famiglia lo accompagnava a raccogliere molti fiori di Cosmos.
Quando le ceneri furono srotolate all'impresa funebre, l'impresario chiese: "Qual è l'uomo e quale la donna?". Secondo l'usanza, Ethan doveva scegliere le ceneri da solo. La zia e lo zio lo guardavano da dietro, con il cuore in pena ma senza osare piangere. Dopo l'incidente, Ethan non aveva mai versato una lacrima davanti a loro e loro cercavano di non farlo piangere.
Alla fine della sepoltura, dopo che la pietra fu coperta, Ethan tolse i crisantemi bianchi davanti alla lapide e mise silenziosamente al centro il mazzo di fiori di Cosmos che aveva raccolto la mattina. La zia e lo zio lo aspettavano in fondo alla collina, mentre il cugino lo osservava a poca distanza lungo il sentiero, dandogli il tempo di salutarlo da solo.
Ethan posò in silenzio i fiori, si sedette accanto alla lapide, sussurrò tra sé e sé e dopo molto tempo si alzò e disse con decisione:
"Anch'io ti amerò sempre e lo troverò!".

Poiché il caso è avvenuto in un quartiere densamente popolato, il giorno dell'omicidio si sono diffuse voci e alcune persone hanno persino scattato foto del corpo mentre veniva trasportato in auto e le hanno caricate su Internet. Un gran numero di foto è apparso sui social media e sono persino apparsi dei forum dedicati al caso, che hanno portato il caso sotto i riflettori.
"La foto postata dal proprietario è vera?".
"È vero, l'ho saputo oggi da un parente, è successo nel loro quartiere, ho sentito che è stata una rapina in casa!".
"Non è possibile! Ho appena visto un articolo di un blogger che diceva che si trattava di un omicidio per vendetta, non si vedeva così tanto sangue su quel telo bianco, come poteva una rapina in casa essere così efferata?".
"Cosa? Ho saputo da mio fratello che sembra essere un omicidio psicopatico, gli hanno tagliato la testa, mio fratello lavora nella stazione di polizia!!!".
"Davvero? Se è davvero un pervertito, allora non siamo al sicuro in questa città!".
"Oh mio Dio, ho tanta paura, non ho il coraggio di uscire di notte".
"Di sopra, è un assassino di giorno, non uscire nemmeno di giorno!".
"La polizia può fare qualcosa? Sono passati alcuni giorni e non hanno ancora risolto il caso, fa ancora più paura continuare a tirare a indovinare!".
"Top."
"Ho sentito che la sua famiglia ha un figlio, l'assassino non è stato preso, non è suo figlio, giusto?".
"Non lo so, i ragazzi di oggi!".
"Sei malato di sopra! Hai visto troppi telefilm americani! Anche suo figlio è in ambulanza!".
Dal cimitero, Michael Wilson guardò il suo cellulare, sfogliando i messaggi online, il suo cuore rimase per un attimo senza parole, l'auto stava guidando sull'autostrada, guardò di lato e vide Ethan Wilson sul sedile posteriore con gli occhi chiusi appoggiato al sedile, segretamente sollevato, grato di non aver visto quei commenti online. Ethan Wilson non è mai andato a casa, ma è rimasto nella casa in affitto di suo cugino. Quando scese dall'auto, vide due agenti di polizia che scendevano dall'auto, uno dei quali era l'agente più anziano che era stato sulla scena del crimine il giorno dell'omicidio.
Quando è entrato in casa, suo cugino ha messo due bicchieri d'acqua sul tavolo e si è seduto accanto a Ethan Wilson". Ancora nessuna pista?"
"Siamo tornati oggi per questo caso, l'indagine è in corso da qualche giorno e francamente non sta andando molto bene, ma il caso sta ricevendo molta attenzione, c'è molta discussione su internet e ci sono così tante versioni del caso, che probabilmente siamo sotto pressione in questo momento per rendere pubblici i dettagli del caso".
"E poi che cosa! Siete qui per chiedere la nostra opinione o per informarci?". Michael Wilson ascoltò le loro parole e, dopo aver controllato i messaggi online, si infuriò e alzò la voce.
"Avete il diritto di rifiutare!". Il poliziotto più anziano intervenne all'improvviso, ma le sue parole furono interrotte dall'agente accanto a lui.
"Sono d'accordo!"
Dopo che il poliziotto se ne fu andato, Michael Wilson chiese confuso: "Perché è d'accordo?".
"Perché voglio saperlo anch'io". Ethan Wilson lava il suo bicchiere e lo rimette sul ripiano, pulendosi le mani mentre risponde: "C'è sempre qualcosa che non so!".
"E se l'assassino scoprisse di voi?". Michael Wilson era preoccupato, controllava se l'assassino non sapesse che prima c'era un bambino e sarebbe venuto da lui quando l'avesse scoperto, dopotutto l'assassino non era ancora stato catturato, tutto era sconosciuto.
"Non mi ucciderà!" Ethan Wilson si accorse della sua preoccupazione.
"Ne sai qualcosa? O sa chi è l'assassino?". Michael Wilson lo guardò dritto in faccia, vedendo la rabbia nei suoi occhi per la prima volta dal funerale.
"Fratello, sono stanco, prima riposiamo!". Ethan Wilson si accorse della sua espressione e disse: "Non preoccuparti, ho detto alla polizia tutto quello che so!".
Michael Wilson acconsentì a malincuore: "Ok, va bene!".
Alle dieci del mattino successivo, la stazione di polizia tenne una conferenza per rendere noti i dettagli del caso". Il 15 agosto, a Greenwood Estate, si è verificato un omicidio di massa che ha causato la morte di due cittadini, un uomo e una donna; dopo le nostre indagini, abbiamo confermato che i due cittadini sono stati uccisi. Dopo l'identificazione, c'era una terza persona sulla scena del crimine, l'assassino è stato brutale e ha portato via alcuni tessuti del defunto dalla scena del crimine, l'assassino non ha lasciato impronte digitali, impronte di piedi e altri indizi, il caso è ancora in fase di ulteriori indagini, l'assassino è ancora a piede libero, ci auguriamo che la popolazione non creda alle voci, non crei pettegolezzi, per favore dia rispetto al defunto, presti attenzione alla propria sicurezza, se ha qualche indizio, per favore contatti la polizia, prenderemo l'assassino il prima possibile, per restituire al pubblico una casa sicura e tranquilla! Cattureremo l'assassino il prima possibile e restituiremo al pubblico una casa sicura e tranquilla!".
"Posso chiedere al capo Clarke, il giorno dell'omicidio un netizen ha scattato una foto, mancava il tessuto dalla testa della vittima?".
"Questi sono i dettagli del caso, la polizia non è libera di rivelarli!".
"La prego di rispondere positivamente, il pubblico ha il diritto di sapere la verità!".
"Sì!"
La scena era in subbuglio.
"Quindi la polizia non ha ancora trovato la testa della vittima dopo un'intensa ricerca?".
"Sì!"
"Posso chiedere se la sorveglianza non ha catturato l'assassino?".
"Le telecamere di sicurezza dell'intero edificio sono state distrutte quando è avvenuto l'omicidio, le telecamere di sicurezza non hanno ripreso nulla!".
"Si ipotizza che il motivo per cui non c'erano indizi sulla scena del crimine è che la terza persona era il figlio della famiglia del defunto! Come ha fatto la polizia a escluderlo come sospetto?".
"È stata la persona che ha denunciato il crimine, quando siamo arrivati sulla scena del crimine, lui era lì, anche se le telecamere di sicurezza non lo hanno ripreso, ma dopo le nostre indagini, era in un taxi al momento del crimine, ha un buon alibi!".
"Giornalisti, le domande di oggi finiscono qui! Se ci sono indizi, vi informeremo al più presto, grazie!".
"Capo Clarke, quanto tempo ci vorrà per risolvere il caso?". "Capo Clarke, risponda per favore!"
Dopo la conferenza stampa, un gruppo di "persone giuste" è apparso su Internet, accusando i netizen che sospettavano che il figlio del defunto fosse l'assassino.
"Chi l'ha detto è il figlio della vittima, è stato umiliato! Che razza di persone ah! Se sei psicopatico, pensi che gli altri siano psicopatici come te!".
"La polizia dovrebbe trovarlo. Chiunque la pensi così probabilmente vorrebbe uccidere i suoi genitori".
"Sì, sì!"
"Stava solo parlando, voi eravate d'accordo con lui e ora siete qui per fare una scenata!".
"Di sopra, sei tu quello giusto!".
"Probabilmente è la tromba di quella persona, altrimenti perché difenderlo! Denunciamolo!"
"Un branco di senza cervello!".
"Ehi, pensate che l'assassino non sia affatto umano?".
"Non spaventare la gente di sopra, ok? È così fuori moda!".
"Non può essere un dingo! Quando ero piccolo, ho sentito mia nonna dire che i cani selvatici sono mostri con la testa di animale che mangiano cervelli umani!".
"Cosa? In origine era un dramma pieno di suspense, ma ora è un film dell'orrore!".
"Ti mangia il cervello, vero?".
"Denunciatelo! Denunciatelo!"
L'emittente televisiva ha anche iniziato a realizzare un cosiddetto programma di ordine pubblico, invitando vari esperti, professori di psicologia criminale e anziani che sono stati nelle forze di polizia per molti anni, per analizzare i casi, tracciare il profilo dell'assassino e altri argomenti.
"Professor Li, ora i cittadini sono molto preoccupati che la loro vita sia minacciata, per il caso dell'omicidio 815, lei che è un esperto di psicologia criminale, ha trovato qualche indizio?".
"Questo caso è molto difficile da individuare, i defunti sono due adulti, l'assassino può essere in un breve periodo di tempo per la testa del defunto off, dimostrando che l'assassino può essere fisicamente in forma uomini adulti, le donne fare questo è estremamente improbabile. E il peso normale della testa umana circa il 7,7% del peso corporeo, il peso di una testa in 4,5-5,5 chilogrammi, vuole portare via la scena del crimine richiede una grande borsa o altri contenitori, penso che l'assassino è ben preparato a commettere un omicidio, è un omicidio intenzionale, penso che gli amici pubblici non hanno bisogno di preoccuparsi troppo".
"Se lo dici tu, i cittadini di questa città dovrebbero sentirsi sollevati!".
Dopo la messa in onda del programma televisivo gli ascolti salirono vertiginosamente, sempre più giornalisti nella stazione di polizia si accovacciarono, addirittura non sanno dove apprendere che i genitori di Ethan Wilson, poco prima della sua morte, avevano stipulato due sostanziose assicurazioni, nessuno sa come abbiano trovato l'indirizzo di casa di Michael Wilson, il reporter si appostò al piano di sotto. Un giorno, Ethan Wilson ha avuto a che fare con i suoi genitori sulla strada di casa, è stato fermato da un giornalista, il giornalista ha chiesto: "compagno di classe, i tuoi genitori sono morti e hanno lasciato una grossa somma di denaro in assicurazione, quando lo sai, come ti senti?".
Ethan Wilson, che ha sempre ignorato le domande dei giornalisti, si è fermato, ha fissato negli occhi il giornalista e ha detto con calma: "Posso chiederti come ti sei sentito quando i tuoi genitori sono morti?".
Man mano che il caso diventava pubblico, sempre più persone prestavano attenzione a questo caso, ma la loro preoccupazione non era mai quella di sapere se l'assassino sarebbe stato debitamente punito, il pubblico temeva solo che l'assassino si sarebbe fatto catturare, l'emittente televisiva sperava di usare questo evento per aumentare gli ascolti, il giornalista non vedeva l'ora di scavare un argomento più grande, i netizen stavano solo guardando il divertimento. Dopo il funerale dei suoi genitori, i contatti della polizia con Ethan Wilson diminuirono, non sapendo se la polizia avesse rinunciato alle indagini o se avesse scelto di rinunciare a se stesso. Ethan Wilson guardava ogni giorno le notizie su Internet, osservava i commenti sottostanti e sapeva che anche l'assassino stava guardando.
Nessuno chiese mai alla matricola del liceo cosa gli fosse successo, nemmeno lo stesso Ethan Wilson. Nel giro di un mese, la storia non fu più menzionata nei telegiornali o su Internet, ma alla fine nuove notizie presero il sopravvento e nuovi pettegolezzi divennero la parola della città. Il dolore di questo incidente, alla fine, ha lasciato solo la famiglia.
Lo zio di Ethan Wilson liquidò i beni dei genitori, mettendo tutto il denaro e i soldi dell'assicurazione su una carta bancaria, lasciando solo l'ultimo piano del grande appartamento, che Ethan Wilson aveva chiesto di lasciare. L'incidente era stato dimenticato, ma i giornalisti occasionali continuavano a disturbare. Dopo essersi consultati con Ethan Wilson, decisero di riportarlo a Pleasantville, dove tornò a casa per la prima volta dalla morte dei genitori; la casa era stata ripulita dagli zii, le macchie di sangue sulle pareti erano state ridipinte, le macchie di sangue sul pavimento erano scomparse e il divano era stato sostituito con un nuovo divano, e le macchie di sangue erano state sostituite con un nuovo divano, l'odore tragico era stato coperto dall'odore della riverniciatura.
Tutto davanti a lui era simile alla scena in cui era uscito dalla casa, e lui era l'unico rimasto. Andò in camera da letto, aprì le scatole che aveva preparato quel giorno e ci mise dentro le cose nuove. Quando ebbe finito, si sedette al tavolo della sala da pranzo, come se fosse tornato al pasto di quella mattina. Dopo essersi seduto per un po', spinse delicatamente la sedia, trascinò la valigia verso la porta e sussurrò: "Mamma e papà, me ne vado!".

Michael Wilson aveva aspettato nel garage, mentre le sue preoccupazioni per il fratello Liam si attenuavano gradualmente. Quando vide Liam uscire dall'ascensore, gli cadde il cuore.
Quando l'auto uscì dal garage, la luce del sole inondò immediatamente l'interno dell'auto, accecante e calda, e Michael Wilson abbassò la visiera per vedere Liam sul sedile del passeggero. Era immerso nella luce del sole, aveva gli occhi chiusi e sembrava molto tranquillo. In quel momento, a Michael Wilson sembrò di vedere il giovane sotto il sole, pensò silenziosamente, augurandosi che Liam potesse sempre vivere sotto il sole come lui ora.
Pleasantville è una piccola città, piccola per dimensioni e popolazione. La città non è divisa in quartieri e una corsa in taxi costa cinque dollari, o al massimo dieci nei quartieri più lontani. Anche se non è grande, è un bel posto con montagne e acqua. Lo zio e la zia di Liam sono entrambi insegnanti, lo zio insegna alle scuole elementari, la zia all'asilo. Sono lavoratori e la loro casa non è grande, solo due stanze e un soggiorno. Dopo che suo cugino si è diplomato e ha smesso di vivere a casa, Liam si è trasferito nella stanza del cugino.
Quando Liam arrivò a Pleasantville, la scuola era già iniziata. Gli zii volevano che si prendesse una pausa o che ritardasse l'iscrizione di un anno, ma Liam insistette per andare a scuola. Pensavano che gli avrebbe fatto bene farsi degli amici e ricominciare da capo.
Dopo la colazione, Liam caricò il suo zaino di documenti e scartoffie ed era pronto per andare a scuola. "Sei sicuro di non volere che veniamo con te? Sei in grado di cavartela da solo?". La zia era un po' preoccupata.
"Sì!" Liam rispose con sicurezza.
"Bene, allora metti via il tuo materiale. Quando arrivi a scuola vai direttamente all'ufficio del cancelliere e chiedi della signorina Lee, ti accompagnerà lei!".
"Ok!" Liam mise il materiale nello zaino, prese la tessera dell'autobus e uscì di casa. La zia, ancora preoccupata, chiese: "Starà bene?".
"È più forte di quanto pensassimo, non preoccuparti!". Rispose lo zio, ma era ancora un po' apprensivo.
Liam deve indossare abiti casual per andare a scuola, perché non ha ancora un'uniforme scolastica. Anche se aveva appena iniziato la scuola, era già alto 185 centimetri. Da quando i suoi genitori sono morti si è vestito di nero. Il primo giorno di scuola indossò semplicemente una maglietta bianca sopra una camicia bianca e pantaloni neri, con un paio di scarpe bianche ai piedi, cercando di sembrare il più formale possibile. Si tagliò i capelli, che non erano stati tagliati da molto tempo, e sembrava un fresco impiegato, ma sembrava fuori posto su un autobus pieno di studenti.
In questa piccola città, l'unico posto dove c'è un codice di abbigliamento è la scuola, e anche gli impiegati non vestono in modo formale come lui. Sull'autobus c'erano sempre ragazze che lo fissavano e sussurravano, e Liam arrivò a scuola dopo quattro fermate.
Era già stato qui una volta con i suoi genitori e quella volta avrebbe voluto entrare, ma purtroppo la scuola era chiusa. Sa che questa è l'alma mater di sua madre e suo padre, dove hanno trascorso la loro giovinezza insieme, e ora è un membro di questa scuola. Ma proprio mentre stava per entrare nella scuola, un insegnante lo ha fermato.
"In quale classe sei? Perché non indossi l'uniforme?". La voce dell'insegnante non poteva essere ignorata.
Le persone circostanti guardarono Liam con curiosità, un sentimento di disagio gli salì immediatamente al cuore, gli tornò in mente il ricordo di quella volta in cui i giornalisti lo avevano circondato al piano di sotto, e anche le persone intorno a lui mormoravano. Ovviamente lui era la vittima, ma doveva sopportare i commenti degli altri.
La mano di Liam si strinse involontariamente al suo fianco. "Te lo sto chiedendo! In che classe sei?".
Liam stringe lentamente i pugni, ripetendosi più volte: "Niente, niente". Pochi secondi dopo, l'insegnante glielo chiede di nuovo, Liam stringe i denti, alza la testa e guarda dritto in faccia l'insegnante: "Sono uno studente trasferito, sono venuto a presentarmi oggi, non ho ancora la divisa".
L'insegnante rimase scioccato dalla sua aura di sicurezza e indietreggiò leggermente: "Oh, allora puoi dirlo e basta! Entra!"
Liam si girò, vide il suo palmo rosso e si accarezzò: "Va bene, non è difficile, non è colpa tua".
Seguì la folla nell'edificio scolastico e trovò la signora Lee nell'ufficio docenti, che gli disse di aspettare nell'ufficio docenti a causa della cerimonia dell'alzabandiera del lunedì; Liam si sedette nell'ufficio docenti e presto la radio della scuola partì, il cortile era pieno di studenti e l'inno nazionale accompagnato dalla bandiera nazionale fu lentamente innalzato.
"Alzatevi, schiavi involontari, e versate il nostro sangue ......".
Liam guardò questa scena e il suo cuore si commosse. Quando era nella scuola internazionale, la cerimonia dell'alzabandiera sembrava essere avvenuta molto tempo prima. Quando la signora Lee tornò, era già passata mezz'ora.
"Liam Smith, giusto?" Chiese la signora Lee mentre si lavava le mani senza guardarlo.
"Sì."
"Questo è il tuo profilo! L'ho letto, i tuoi voti sono molto buoni e hai molti riconoscimenti!".
"Non male."
"Siediti, ho alcune domande da farti. Il prossimo semestre del secondo anno di liceo, hai deciso se vuoi studiare arti o scienze?".
"Scienze!"
"Non sei molto loquace!". La signora Lee sfogliò le informazioni: "Allora ti metterò nella classe dell'insegnante di matematica!".
"Va bene."
"Ma la situazione attuale è questa, la nostra scuola ha una classe per le arti e le scienze ciascuna, due classi per ogni classe, e il resto sono classi parallele, dividiamo le classi in base ai voti, e tu come nuovo studente trasferito non hai voti, quindi puoi stare solo in una classe parallela".
"Non importa! Sto bene ovunque io sia". Liam sapeva in cuor suo che in una piccola città come questa il trasferimento in una classe diversa dipendeva spesso dalle conoscenze.
"Ok, la nostra scuola è divisa in classi ogni semestre, in base ai voti finali. Con i tuoi voti, il prossimo semestre entrerai sicuramente in una classe".
La signora Lee mise il fascicolo di Liam nell'armadietto e disse: "Ti porterò a vedere l'insegnante di classe dopo la lezione. A proposito, forse non è come la tua scuola precedente, ma abbiamo una vacanza ogni due settimane, con studio notturno, e il secondo venerdì è una vacanza a mezzogiorno. Le uniformi devono essere indossate dal lunedì al venerdì, vengono controllate ogni giorno e vengono sottratti punti a chi non le indossa. Manca ancora un po', prima ti porto a prendere la divisa".
Liam seguì la signora Lee in un altro edificio per prendere la sua uniforme; durante il tragitto la signora Lee gli parlò dei diversi luoghi, prese la sua uniforme, ricevette la tessera per il pasto e quando tornò nell'edificio scolastico la campanella era già suonata.
Liam si recò nell'ufficio di matematica e incontrò il suo insegnante di classe, un uomo sulla quarantina di nome Mr. Harris, che stava criticando un altro studente nell'ufficio e che si alzò quando sentì la voce della signora Lee.
"Signor Harris, è occupato? Questo è il nuovo studente Liam Smith, è un bravo studente, si prenda cura di lui!".
Liam sapeva che quelle parole non erano rivolte al signor Harris, ma a se stesso.
"Ok, non si preoccupi!".
"Matthew, perché continui a presentarti in ufficio, vuoi smetterla?". La signora Lee vide Matthew mentre usciva e non ne fu sorpresa.
Matthew, che era stato criticato, era rimasto in silenzio e aveva alzato gli occhi al cielo. A scuola era uno studente problematico e i suoi insegnanti avevano aspettative molto basse nei suoi confronti: finché non si metteva nei guai, si limitavano a fargli una ramanzina.
"Prima vai a casa! Ascoltami!" Il signor Harris disse a Matthew: "Guarda come sei vestito, ricordati di indossare l'uniforme scolastica domani!".
Matthew chiuse la cerniera della sua uniforme, si inchinò con noncuranza e se ne andò.
Il signor Harris guardò la pagella di Liam e disse: "Sei uno studente così bravo, perché ti sei trasferito nella nostra scuola?". Quando il ragazzo non rispose, aggiunse: "Vieni, ti accompagno nella tua classe!".
Anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello, anello.
"Ehi, credo che ci sia uno studente trasferito nella nostra classe, ho appena visto la signora Lee portare uno studente in ufficio, è così figo!".
"Davvero, della nostra classe?". "Matthew, sei appena tornato dall'ufficio, l'hai visto?".
"Assolutamente no, non credo proprio!". Matthew aveva un'aria disgustata.
"Beh, questo significa che anche tu sei ancora bello e lui non può fare riferimento alla sua estetica!".
"Ma vaffanculo, le ragazze spettegolano, anche voi ragazzi spettegolate!".
Proprio in quel momento entrò il signor Harris con Liam, le parole di Matthew si interruppero bruscamente e la classe si zittì all'istante.
"Silenzio! C'è un nuovo studente nella nostra classe, presentati!".
"Mi chiamo Liam Smith".
"Tutto qui?"
"Ah-ah!"
"Beh, non ci sono posti vuoti, c'è un tavolo in fondo, siediti in una fila qualsiasi".
Liam si avvicina, sposta il tavolo verso la finestra e si siede nell'ultima fila. La classe si guarda indietro e discute del nuovo studente. La ragazza alla reception sussurra: "Matthew non è cieco, vero? Non è bello?".
"Ok, ok, la lezione sta iniziando! Smettetela di fissarmi e cominciate a guardarmi! Hai preso tutte le domande della lezione della settimana scorsa e le hai scritte?".
"Scrivi!"
C'era solo una persona in tutta la classe che rispondeva, e di sicuro ogni classe aveva uno studente che rispondeva all'appello dell'insegnante.
"Ok, allora non lo controlleremo! Non credo che siano in molti ad averlo scritto, quindi chiunque sia, dia il foglio a Liam e lo confronti con il suo banco".
Questa è una classe parallela, ma è una buona classe, la maggior parte dei migliori studenti proviene dalla seconda classe e l'insegnante è ancora molto serio in classe.
La campanella suonò per la seconda ora e la radio trasmise il suono degli esercizi per gli occhi. Non indossando l'uniforme scolastica, Liam osservò gli studenti all'esterno che facevano esercizi e giocavano e pensò tra sé e sé che quando sua madre e suo padre andavano a scuola qui, doveva essere così anche per loro!

Verso la fine dell'esercitazione intermedia, Ethan Wilson andò nella sala studenti Wilson, che era collegata alla sala dell'acqua, ed entrò per vedere una donna in piedi davanti alla finestra della sala dell'acqua, con una coda di cavallo alta e una grossa cuffia in testa, che fissava in silenzio le persone del campo da gioco. C'era una tazza sul davanzale accanto a lei ed era evidente che era qui da un po'.
Ethan entra nell'aula Wilson e vede Matthew Smith. non si dicono nulla, Matthew è nell'aula Wilson con un paio di ragazzi che fumano sigarette e parlano. Matthew getta il mozzicone nell'acqua sul pavimento, emette un suono pungente, espira il fumo e dice: "Quale classe non ci sarà oggi pomeriggio? "
"Ci vai ancora? Non sei stato beccato dall'insegnante la settimana scorsa?". Chiese il ragazzo accanto a lui.
"Il massimo che mi farà è fare due chiacchiere, che altro!". Matthew rispose con sdegno.
"Io non ci vado, non so come farò a tornare a casa se stavolta chiamano i miei genitori! La tua vecchia classe non chiamava i genitori?". Seguì un altro studente.
"I genitori? Può chiamare anche loro?". Matteo disse con sarcasmo.
"Sono invidioso, siamo gli unici ad averli, e se mia madre scopre che salto la scuola e vado all'Internet café, mi spella! Non come tua madre".
L'interlocutore si rese conto di aver detto qualcosa di sbagliato e smise di parlare, Ethan finì di lavarsi le mani e uscì, giusto in tempo per sentire Matthew che lo inseguiva: "Ehi, novellino, bada a come parli, non fare la spia come un ragazzino!".
Ethan lo ignorò e uscì come se non l'avesse sentito, e quando uscì vide che la ragazza era ancora lì in piedi.
Quando tornò in classe, la maggior parte degli studenti era già rientrata e, non appena Ethan si sedette, la ragazza alla reception si rivolse a lui e gli fece un sacco di domande sulla scuola da cui si era trasferito, su dove abitava, su come stava andando negli studi, se voleva studiare letteratura o scienze e persino sul suo segno zodiacale. Nonostante non volesse prestarle attenzione, rispose comunque a tutte, attenendosi al suo solito stile e limitandosi a risposte semplici.
Proprio quando si stava annoiando, suonò il campanello. La ragazza alla reception si girò verso di lui con un "invidiatemi!". Aveva un'espressione che diceva: "Devi essere invidiosa di me!
In tutte le lezioni successive a questa, solo un terzo della classe ascoltava con attenzione e la maggior parte dormiva, prestando maggiore attenzione solo quando l'insegnante di classe faceva lezione. L'aula studio era il momento più tranquillo della classe, e molti studenti erano iscritti al corso di arte della scuola, per prepararsi agli esami di arte, o si allenavano per la squadra sportiva, il che rendeva più facile per quelli che non andavano così bene entrare all'università utilizzando le loro specialità.
Anche Matthew non era in classe, quindi ovviamente non rientrava in nessuna delle due categorie. Per un po' la classe rimase silenziosa e tutti erano occupati nelle loro faccende. All'improvviso, la porta sul retro dell'aula fu aperta a calci, Matthew entrò arrabbiato, sbatté lo zaino sul tavolo e gridò agli studenti che lo guardavano: "Che cosa state guardando?".
Gli altri studenti della classe erano considerati più bravi a imparare e di solito non avevano molti contatti con Matthew, quindi tutti giravano la testa quando lo sentivano dire così. più Matthew ci pensava e più si arrabbiava, si diresse direttamente verso Ethan, si sedette a testa in giù sulla sedia e premette la mano sul suo libro: "Ti avevo detto di non fare il rompiscatole, ma tu sei in cerca di rompiscatole, non è vero? "
Ethan non alzò nemmeno la testa, sapeva di essere stato scoperto dall'insegnante, prese il suo libro e disse freddamente: "Non ha niente a che fare con me!".
In quel momento il signor Harris entrò dalla porta e gridò: "Matthew Smith, cosa stai facendo? Qual è il tuo problema? Se salti fuori dal muro e torni a disturbare gli altri studenti, puoi dormire sulla schiena se non hai niente da fare!".
Matthew perse immediatamente la faccia e sussurrò a Ethan: "Ok, ci sentiamo dopo la scuola".
Ethan continuò a leggere, in cuor suo non avrebbe mai pensato che il primo giorno di scuola fosse minacciato, l'angolo della sua bocca non poté fare a meno di rivelare un sorriso impotente.
Poiché non mangiava a pranzo, Ethan mangiava molto di notte. Dopo la morte dei genitori, iniziò a saltare il pranzo. All'inizio pensava che si trattasse di un problema gastrointestinale, ma poi si rese conto che ogni volta che pranzava, il suo stomaco si agitava e vomitava tutto in un attimo. Quando andò dal medico, questi gli disse che si trattava di un disturbo psicologico e che avrebbe dovuto modificare la sua mentalità per stare meglio.
Uscito dalla mensa, Ethan si mise le cuffie e si diresse verso il parco giochi. Il parco giochi era pieno di gente, ragazzi e ragazze riuniti in piccoli mucchi. Nel campo da basket era in corso una partita e lui poteva sentire i colpi da lontano, ma non osava avvicinarsi. Più di una volta si chiese se tutto sarebbe stato diverso se non fosse andato a giocare a basket.
Ethan camminò per un po', trovò una sedia e si sedette; i suoi occhi seguivano le persone, il sole tramontava gradualmente e le nuvole nel cielo diventavano rosso-arancio. Nella sua mente, ricordò le parole sullo specchio: "Bentornato all'inferno, K.F.".
Mentre la folla rideva, Ethan sapeva che il suo desiderio più profondo era trovare l'assassino. Si accorge che qualcuno sta passando, si gira e si rende conto che è la stessa ragazza che ha visto prima nella stanza dell'acqua. La ragazza si chiama Olivia Taylor e indossa una cuffia. Come Ethan, era sempre da sola e vagava per il parco giochi con le mani, la coda di cavallo che ondeggiava con il suo passo.
Con il passare del tempo, Ethan si ritrovò a contare i giri che lei percorreva in preda alla noia e a sfuggire un po' alla temuta "maledizione". Ethan tirò fuori il cellulare dalla tasca, aprì l'album fotografico, guardò la vecchia foto di famiglia e pensò tra sé e sé: "Mi dimenticherò di voi? È così che mi dimenticherò di voi?".
Nel trambusto del parco giochi, mentre il sole tramontava, i due sembravano fuori posto in mezzo a tutto quel trambusto. Olivia era quasi impercettibile, leggermente paffuta, portava la coda di cavallo, evitava sempre la ricreazione da sola e aspettava fino a poco prima della lezione per rientrare in classe.
Più tardi, quando Olivia era scomparsa dalla circolazione, Ethan controllò l'ora e tornò nell'edificio. L'ora di studio serale era un'ora di domande e risposte e l'insegnante sedeva sul podio, mentre ogni tanto uno studente saliva a fare una domanda, cosa che ovviamente non voleva fare.
Quando suonò la campanella della scuola, erano già le otto e mezza, e gli studenti del convitto dovevano ancora rimanere a studiare, mentre quelli del giorno potevano tornare a casa. Mentre stava finendo e uscendo dall'edificio, Ethan vide Matthew che lo aspettava alla porta, accompagnato da alcuni degli studenti che avevano fumato con lui nella sala studio di Wilson.
Ethan stava per passargli accanto come se non l'avesse visto, ma Matthew gli strappò di mano la borsa delle uniformi e si allontanò di lato, ed Ethan lo seguì.
"Hai finito?" Ethan cominciò.
"Ho finito? Oggi pomeriggio sono andato all'Internet café e quando sono saltato fuori ho visto Mr. Li in piedi fuori dal muro, e sapeva che avrei fatto un gioco, e tu sei l'unico che l'ha saputo oggi! Non posso credere che tu l'abbia detto!". Matthew stava diventando sempre più giustificato.
"Non parli molto, ma l'hai detto alla maestra!". Le persone accanto a lui iniziarono a guardare e intervennero.
"Ridammi la mia borsa!". Ethan non volle rimanere impigliato e andò dritto a recuperare la borsa.
"Vuoi qualcosa?" Matthew passò la borsa a un uomo accanto a lui, l'uomo gettò la borsa in un angolo senza esitare, Matthew si limitò a dare anche a lui la borsa, non aspettandosi che fosse così scortese.
"Raccoglila!" Ethan fissò il giovane esasperato.
"Raccoglierla?" L'uomo pensava di poter fare quello che voleva solo perché erano in tanti e rideva mentre calpestava la borsa.Ethan fece un rapido passo in avanti e gli scalciò via il piede, afferrandogli rapidamente la mano mentre perdeva l'equilibrio, facendolo girare e torcendogli il braccio dietro la schiena.Il giovane era così arrabbiato che non riusciva a tenergli testa, ma lui era così arrabbiato che non riusciva a tenergli testa.
Matthew si avvicina, Ethan lo scansa con un calcio e un compagno di classe lo prende alle spalle.
Ethan aveva solo sedici anni e aveva appena conseguito la cintura nera di secondo grado, quindi non gli importava nulla di questi ragazzi.
"Raccoglilo!" Ethan comandò a voce alta, aumentando ancora una volta il tono di voce e applicando più forza alla mano, l'uomo emise un guaito di dolore, raccolse la borsa dolorante, si pulì dalla polvere e la porse a Ethan.
Ethan lasciò la borsa, la schiaffeggiò con forza e se ne andò, e mentre si avvicinava a Matthew disse: "Sei stato beccato dal tuo insegnante la settimana scorsa, vero? Io non c'ero allora, quindi a chi dai la colpa?".
Ethan fa qualche passo, si gira e dice: "Oh, sì! Stasera vi manca qualcuno".
Non appena ha finito di parlare, se n'è andato, lasciando Matthew e il resto del gruppo in uno stato di stasi.
Attraversando il parco giochi, Ethan esce dalla scuola, aspetta un po' e prende un taxi per tornare a casa. Apre la porta con cautela, controllando se gli zii dormono, ma non appena manca il buco della serratura, la porta si apre.
"Sei tornato! Sei stanco?". La zia, in grembiule, aprì la porta e gli porse le pantofole.
"No, tu e lo zio non avete ancora dormito!". Ethan, un po' imbarazzato, rispose mentre si cambiava le scarpe.
"Sono passate solo poche ore, non puoi andare a letto così presto! Hai fame? Ti abbiamo preparato uno spuntino di mezzanotte!". Disse felice la zia.
Ethan aveva mangiato molto la sera e non aveva fame. Appena entrato nella stanza, vide la tavola imbandita di cibo e rispose: "Un po'!".
"Benissimo, vai a lavarti le mani e preparati a mangiare!". La zia mise il suo zaino su una sedia.
Ethan sapeva che gli zii l'avevano preparato apposta. Venendo dal nord, dov'è l'abitudine di mangiare spuntini a tarda notte?
A tavola, nel caso in cui Ethan fosse imbarazzato, gli zii chiacchierarono con lui del suo primo giorno di scuola, chiedendogli se il cibo era buono, se era abituato e come gli insegnanti lo stavano istruendo.
Sapevano che Ethan era uno studente eccellente, quindi non gli chiesero della sua collocazione in classe, perché i suoi voti lo avrebbero comunque inserito in una classe speciale.
Ethan rispose a tutte le domande e quando gli zii gli chiesero se avesse dei nuovi amici, ci pensò a lungo prima di rispondere: "Sì, si chiama Matthew!".

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